他对自己恨心欲死，又奢望她不记得。
可此时望着白衣少女冷若冰霜的眼神，李景焕所有的侥幸湮灭殆尽，眼前一瞬被雨帘模糊，“阿缨……”
你，是知道的么？
第51章
簪缨厌烦听到他叫自己名字, 托庾氏的福，现下她一看见李景焕，便能想起小时每逢雷雨天, 便怕得往他寝殿里跑的事，自己恶心得不行。
冷扫一眼太子身后的虚张架势, 簪缨神色不动，“太子是来问罪, 还是檄讨？”
她一人领二婢，雨中茕立，便在门口为那贼子挡住东宫甲胄。
她从前喜唤他景焕哥哥, 而今不假分毫辞色。
李景焕在世家言官的劝说下如何都不肯低头, 可在她面前，他身上没一块骨头是硬的。
他不敢开口去求证，这样便也不会暴露自己记起了前世，只要阿缨不知道他记得……那么, 也许会看在他不是前世之人的份上，再给他一个机会。
这辈子，他会用自己的性命去拼力弥补她，护她至死, 绝不重蹈复辙。
“阿缨, 你讲一讲道理……”
李景焕忍着发红的眼睛, 低垂的凤眸眷眷幽深，“他昨日僭越闯宫，母后到此刻还未醒。他推你出来挡着, 自己躲在后头又算什么, 你心地单纯, 莫被他骗了。”
“原来她还没醒。”簪缨直接忽略那些废话, 冰冷地看着他，“那你大可以等那个女人醒后去问问她，她做过什么好事。管家，关门。”
管家答应一声。
门扇将要闭阖时，簪缨忽又伸手掌住门。
李景焕眼里亮起一线微光。
他敢说小舅舅的坏话，簪缨终究不吐不快，“我瞧见一个站在浊汤子里的人，拼命想把岸上的清净洁白人物拉下水。自己满身泥污，还欲攀污他人，你不为自己感到羞愧吗？”
朱门訇闭。
原公公和太子殿下身后的校尉，恨不得自己从来没长过耳朵。
李景焕双瞳里映着眼前朱门的颜色，与血无异。
“殿下。”半晌，原璁小声劝了一句，“敢问您带着校尉此来，可是宫里的意思，依奴所知，陛下不愿多生冲突……”
李景焕如石雕不动，浑身散着冷气，原璁识趣闭嘴，躬身退走。
他如此在府门外立了许久，李荐方小心翼翼上前道：“殿下，听闻昨日从这府里被扔出来的还有傅郎君，肋骨尽折……也许他会知道昨日发生了什么。”
李景焕慢慢转动漆黑的眼珠，“去找他。”
自从傅家老宅被抄没，便与蕤园二府并一府，划归到簪缨名下，算作朝廷对她的一点补偿。尚留京中的傅则安傅妆雪兄妹，也便没了去处。
太子曾有意出资给自小相交的伴读置一所宅院，被傅则安婉拒了，如今这兄妹俩寄住在长干寺的下舍。
李景焕从乌衣巷直奔此地，为免非议，命校尉停在一里之外，便服入寺。
长干寺并非香火鼎盛的名刹，寺内香客寥落，宝殿后有两排僧寮，僧舍再往后，是供抄经生栖身的低矮瓦房。
李景焕一踏进傅则安栖身的狭小院落，眉头便锁紧。
曾经的傅则安名士风度，何等逍遥，他心气自来高亭，如今委身此地，怎么受得了……
正这时候，一个素裙挽发的少女捧着一盅汤药，从灶房出来。
见到太子，她着实愣了一刻，那双杏子眸里渐渐浮现泪光。
“太子殿下。”女子的哭腔娇柔胜水，仿佛受了天大委屈，不是傅妆雪又是哪个。
她怎么也不曾想到，她历经千辛里苦走到江南，好不容易有了安顿之所，可一夜之间却天翻地覆，家没了、疼爱她的祖母没了、千金小姐的身份没了，到如今连阿兄待她的态度，都似与从前不同，变得不冷不热。
就连“功臣之后”这个仅有的荣誉，也从她变成了傅簪缨——那个人如今甚至已经不稀罕姓傅。
傅妆
雪从见到簪缨的第一面开始，便知道，对方什么都有，自己什么都没有。她不敢贪多求全，只奢望分得小小的一杯羹而已，可为什么，到头来，连自己仅有的一点东西也被剥夺了呢？
她本以为傅家落败后，太子殿下再也不会理她了，今日突然见到他，便觉这是自己最后的机会。
住过高阁广厦，见过富丽繁华，她不想一辈子生活在低矮的屋檐之下，活成和从前没有任何分别的，只能看人眼色才能过活的一只老鼠。
少女腰肢软软地一欹，便跪在地上哭起来。
想起多日的担惊受怕，她都不必假装，已经真情实感地泪盈于睫。
“太子殿下您来了，求殿下帮帮阿雪，阿雪好怕……”
李景焕只看了傅妆雪一眼，就猝然避开视线。
——“阿雪自知比不上姐姐，但求能为殿下略解烦忧，阿雪心里认定了殿下，求殿下莫赶我走……”
他想起前世，这女子用相同的腔调对他说过类似的话。
他当时为着簪缨受伤的事心烦意乱，想见她又怕见她，见此女柔韧而体贴，鬼使神差地，便留了她在身边。
开始时，他只当她是一朵解语花，尚且谨守自身，因为心中还存着一丝期冀，总觉得阿缨有一日会痊愈，她还是自己的正妻，他的初次还是留给她的。
可直到登基为新主，阿缨的伤依旧不好，身子骨反而一日比一日糟下去。
登基大典结束的那日夜里，他喝多了，一因父皇新丧，二因簪缨病重，三因王氏不消停，在父皇去世之前妄图改立二皇子为太子，四因唐氏不配合，反复要求面见小东家……
千斤重担压在肩，而李景焕最想与他并肩而立的那个人，却在病榻受苦。他何尝不想去见见她，可是他不敢，阿缨曾那般信任她，他却连她的一点心愿都达成不了。宫人回话说，傅娘子近来常念叨着想要出宫去，哪怕死在宫外头也好。此语不详，李景焕听了心如刀割，更不舍得将她放走。
他有太多找不到出口的痛苦需要发泄。
身边又恰巧有一朵温柔可怜的解语花。
于是有了那一夜荒唐。
也只有那一次。次日清醒过来李景焕就后悔了，他对不住阿缨。看着龙榻上泪痕犹在的少女，李景焕在心中唾弃自己，发誓一世不会再碰这个女人。
他给了傅妆雪贵妃的封号，从此两清不相欠。
后来……
李景焕被剧烈的头疼刺得蜷起眉心，后来还发生了什么？
朱雀桥被烧，仿佛有兵……他记不起来……
“殿下，您怎么了？”傅妆雪察觉太子的异样，含泪上前欲扶，“您身子不适吗？”
李景焕猛地向后避开，“别碰孤。”
前世是他招惹了此女，是他犯错在先，做不来恶语相向。可这一世，他绝不会再与她产生任何交集，老死不相往来便是最好。
他还是干净的。
至少这一世，阿缨，我是干干净净的。
他无视脸色惨白的傅妆雪，侧身向屋内走，眼下唯一关心之事，只是昨日在乌衣巷到底发生了什么。
踏进屋门后，李景焕心跳停了半拍。
他毫无防备地看见一片花白颜色。
昏暗仄室中，那个躺在硬木床板上的年轻男子，长发如雪。
傅则安一夜白头。
“则安……你，怎会如此？”李景焕瞳孔颤动。
傅则安身上只着单衣，胸前被几片木板固定着，双眸木沉，呼吸绵惙。听见太子的声音，他眼睫缓慢地眨了一下，没有表情，嘶哑地向外唤道：“傅妆雪。”
院子里的傅妆雪如梦初醒地进屋，看见兄长的脸色，忽地醒觉方才在
院里的那些话，阿兄必然都听到了。
她顿时羞愧难堪，目光触及兄长的白发，又悲从中来，哀哀道：“阿兄，我，我给你熬了药，趁热喝……”
“当初两条路，你选了挨家挨户上门去解释原委。”傅则安睁眼望着棚顶，视太子如无物，每说一个字，胸肋间便有磨挫之痛，所以他说得很慢，“为兄也陪着你去了。路是你自己选的，自今以后，你不再是世家千金，婚事上必也艰难，前途出路，都随你自己去走，该做的我做过了，余下的顾不上你了。”
傅妆雪听他在太子面前揭她的短处，水睫愕然地颤动。
她至今想起上门去向那些高高在上的人承认自己是私生女，那些人鄙夷不屑的眼神时，依旧难堪至极。
她已经恨不能拿根绳子吊死了，为什么兄长还要在太子殿下面前故意折辱她？
傅妆雪失声哭道：“阿兄是在怨恨我吗？”
李景焕神色陌生地看着床上宛如活死人的傅则安。
满头白发的傅则安语气淡薄，“哭什么。当然怨不得你，我在两条路之间，也同样选了甘愿做狗的那条，都已做了狗，还要什么做人的礼义廉耻。所以，你我才不愧是亲兄妹。”
傅妆雪再也忍受不住，捂面跑出屋去。
李景焕听他一口一个狗，只觉莫名地不舒服，上前轻轻扶住他的肩头道：
“则安，你莫如此自暴自弃，孤近日、因些私事忽略了你，是孤之过。你有满腹才学，还有来日，孤还会起用你的。昨日你可去了阿缨府上？到底发生何事，你的头发怎会如此，是不是卫觎那厮对你做了什么，你悉数告孤。”
傅则安深吸一口气，咳了两声，感受肺腑摩擦的阵痛。昨日他被抬着回来，寺里的僧医说他即使胸骨全部结好，将来也很可能落下咳疾，一遇阴天下雨，便会痛痒难当。
可那些都不重要了，他这一日一夜，脑中回荡的只有当日在傅府对簪缨说的那些话。
——“你莫以为储妃之位难得，便所有人都想抢你的……南方有鸟，其名为鹓雏，非梧桐不止，非醴泉不饮。一日，有只老鸱拾得一只腐鼠，正逢鹓雏从它头上飞过，老鸱生怕鹓雏抢走自己的食物，便发出‘吓’声怒斥。尔，欲为此鸱乎？”
他将簪缨比作老鸱。
可簪缨甚至没读过完整的庄子，他在她小时候送给她的竹刻书简，全被庾皇后没收毁掉了。
他们说，那时她很伤心，又哭不出来 ，他却压根不知道这是何时的事。因为他每次进宫，那个乖巧的堂妹都会对他笑靥相迎。
他才知道，那些笑，是她用心里的泪堆起来的。
他才知道，簪缨从小到大，根本无一日舒展。
那些恶心事，他一个成人听了都浑身发寒，她一个柔弱的孩童又是如何承受过来的？
傅则安抠搂手指紧紧揪住身下的床单，姓庾的不是个人，难道他就是人吗？！
现在，傅则安转目看向姓庾的儿子，昨日大长秋死到临头还要用性命作保，说太子对皇后做下的事一无所知。
可李景焕既然朝夕与簪缨相处，他又不是傻子，是真的看不见还是不愿看见，是庾氏瞒得太好还是他根本不曾用心？
傅则安用尽全力仰起半个身，拼着骨头再次断裂拔下头上的簪子，划破自己衣摆，声音嘶哑：“仆与太子，今日义绝。”
“你这是做什么！”
李景焕神色终于冷了，看着他挣扎喘息的样子，又于心不忍地伸手，“则安，有话好好说就是，到底发生何事？”
傅则安嘶声反问，“你何不去问问你的好母后，当年对簪缨做过何事？”
卫觎说得对，此事传扬出去，对簪缨来说是第二次伤害，他无证据，不
会胡乱透露的。
尤其太子自退婚以后心性不明，簪缨又明显不再想入宫，他怕太子伤害她。
对！他必须养好伤，必须站起来，去保护他的小妹妹。
哪怕不认他也没关系，唾弃他也没关系，左右他也不是人了，他不是了……
傅则安伤处崩裂，倒回床板大口大口喘息，眼角滑出一滴泪，没入雪白的鬓发中。
李景焕的脸色已不能用难看形容，他从小到大的好友，与他割袍断义，而今日已是第二次有人让他去问母后，她当年做过什么？
李景焕心绪茫茫地向下坠，母后到底做过什么？
显阳宫。
经过御医一日一夜地施汁，惊吓过度而晕厥的庾氏终于悠悠转醒。
才醒，她倏尔回忆起昨夜铺展在眼前的惨景，未等开口，又吐两回。
举目四望，她身边的贴身心腹只剩了关雎一个，待她从关雎口中听闻这一昼夜外面发生了什么变动，庾氏憔悴的脸上忽然浮起一片不正常的潮红，抓紧女官的手臂问：
“你说太子自己去找大司马算账了……不、不，快叫他回来！”
大司马都敢公然调兵反叛，万一一个不忿把太子也跺成肉泥……
“呕！”
庾灵鸿第三次大吐起来，到最后吐无可吐，瓷盂里已全是黄色的胆汁。跟着，她全身冷汗淋漓地发起抖来，因为庾氏忽然想到，大司马捉去她的心腹整整一日，是为了拷问什么。
当年调教傅簪缨之事，她千辛万苦瞒着所有人，尤其是焕儿，她不敢告诉他分毫。
如果卫觎从佘信几个嘴里撬出了东西……如果他告诉焕儿……如果他公诸于众……
等待她的，只会是夫妻失和，母子反目，身败名裂。
“不，快把太子找回来！！”
第52章
“大司马此举, 是险而不险。庙堂视大司马，是怕而不怕。”
簪缨且不理宫廷内外的一塌糊涂，她只惑于小舅舅调兵后可能面临的局面, 从沈阶那里，得知了更多关于北府形势的细情。
她看着案上一张弯弯绕绕的舆图，眉头也不由纠结，“又怕又不怕？何解？”
一场雨水后, 树上黄莺啭，又是风和日丽。簪缨跽坐在堂中采光好的位置，一案对面, 便是画灰谋事的沈阶。
簪缨坐矮榻，他坐棋子方褥, 本该比主君低一头, 却因他个子拔群, 两人发顶看上去平齐。
“京口之于整个南朝的重要性，可分对外与对内两者, 女郎听阶细说。”
他的音色低介，没有花哨，却不显得阴沉寡淡，为使簪缨听明白，刻意放缓语速，“且不说京口作为军事重镇的作用，从经营上说，京口首先沟通着三吴与京城的水道粮道。”
沈阶骈指搭在羊皮地图上的三吴之地，“三吴之富, 众所周知, 向有‘丝绵布帛之饶, 覆衣天下’的说法。建康一城数十万众的口粮，大半全赖三吴给养。可是又有一说，三吴易动难安。”
簪缨想起上一次小舅舅给她讲的京畿地势，恍然点头，“江左依山环水，京城拱卫甚多，看似繁固，可正因繁庶，难以牢固。三吴到京城最主要的水路，是破岗渎，然而其中一段转折恰经京口……”
她沉眉想了想，“所以一旦此段被卡，便等同断了京城的往来给养。”
她之前翻看唐家名下产业，见有商船、水碓舂米船、行海船以至受命为白石垒水军打造的战舰，便向杜掌柜多问了一些行船事宜，恰好了解此事。
沈阶颔首：“是。历来内乱，先断东吴道。是以若京口不守，则京师不宁。”
“这是其一，其二，是要达成荆扬相持的局面，不使一方独大，拱卫京师。”
他再指地图上的荆州，取出随身挟带的一截炭笔，在代表长江的那道蜿蜒水道上重重加粗。
“长江是南朝的天然屏障，却分上中下三游。水往低处流，若乘舟从上游攻下游，则朝发而午至，午发而夕至，若由下游逆流争上，却是大大受限。荆州，恰处江水上游，天然压制建康地势。当初大晋在建康立都，固然因望气师言此地有龙气，然建康在长江中下，长期处于荆州的压力之下，也是不争的事实。历来对荆州刺史的任用，便是晋君头疼的一大难处，很多时候，不是皇帝想任用谁就任用谁，而是哪个世家势焰强大，此权柄不想交也不得不交。北朝常笑我朝天子为‘白板天子’，不是没有道理的。”
言及此处，沈阶目光微厉，握炭的指尖在豫州重重捺下一笔，“虽常设豫州辖衡荆州，做为肘腋之防，然肘腋之利一朝翻转，也可能成为肘腋之患。防了荆再防豫，防了豫再防荆，纷纷惚惚，无一定之时。这时，便要在回护建康最近处，设下一重镇，厉兵秣马，镇守门户，亦震慑外州，令其不敢轻启衅心。”
簪缨边听边记，又皱眉道：“那为何——”
“女郎欲问，那朝廷为何便信任北府京口，笃定卫大司马不会生异心？”
簪缨点头，沈阶目光内凝，“这便要说到京口对于抗击北胡的重要地位，与大司马其人其志。”
他微微停顿，一裘青衫背对着大敞的堂门，却不曾回头，只望向他效力的主君，“接下来的话，多有涉及大司马，女郎得保证我今日能活着走出去。”
他并不像个怕死的人。
可看他认真的表情，又不像在说笑。
簪缨今日最想求知的便在于此，岂容他藏掖，眨眨眼道：“你正议事，自然无碍，你非议人，我自不许。”
半真半笑，同有些不明意味的张驰道理。
沈阶目光向回让了让，年纪轻轻，一脸不苟言笑，“小人岂敢非议。”
他用炭笔在京师东南一指半处画一圈，“京口，东至北固山，西达江乘县，境内有八所镇守、城垒十一，烽火楼三十六。其在建康东门，临长江南岸，安流民，垦荒田，屯兵甲，作为胡汉之间最重、也是最后的一道缓冲带，枕戈待旦以御羌胡，此不必缀言。然女郎可知，京口之所以兵力强劲，令外族多有忌惮，令朝中提防甚重，所为何来？”
簪缨认真听着。
沈阶给女公子讲解得很细致：“在两样，一是民，二是兵。民，是流民，自从胡人入关，乱我中原，汉人南渡，这百年间陆续从淮北流亡至京口、晋陵两地的流民，依阶估算，不少于二十万众。这些流民之所以渡水后便停在北府，而不去更富庶的三吴，是因三吴乃江南本土世族与吴人世代扎根的地方，形成复杂，连初渡时，以王谢为首的北方大家，都不敢在三吴之内与南方世家争地，纷纷跑去更偏远一些的会稽、彭城等地封山占泽建立别墅，就是根基尚弱，怕与本土的吴人起争端，使朝局无法在江左安稳下来。而晋陵一带的好处，在于地广人稀，可安置下这些外来者，但弊端同时存在，便是土地荒芜不沃。吴人有句俗谚，叫‘生东吴，死丹徒’，说的便是东吴富饶，可以在此安居乐业，丹徒贫瘠，土地坚紧如丸，只适合死葬。丹徒县，正在京口境内。可就是这样的土地，老一辈的北府府君致力于开垦田荒，大修水利，用来安置流民，并许诺只要在此安居下来的人，便处与田宅，分地给流民去种，让流民足以糊口饱腹，不必再过朝不保夕的日子。
“这般一年年一代代地经营下来，有了人，便有了民力，百姓种田便有粮谷积蓄。有了人，又有兵员，可以组织操练起来，以备对抗胡家。
“这是流民的由来情况。兵，则是营户，即世代为兵籍的人。女郎，我朝兵卒的地位极低，贱于平民，贱于白丁，甚贱于工商杂户。一人为兵，全家受役，老子是兵，儿子也只能是兵，所娶新妇也只能出身下层，叫做门当户对，再生子孙，还是当兵，越级娶妇则犯罪，逃匿征役则犯罪。”
少年眼底有波澜生起，语气不自觉加快了些，“阶少年师从颍川一位隐士刘公，座下受教，自己也曾负笄游学，走过几郡，所听所观，南朝的军镇无一不是视卒如芥，肆意轻贱。只有北府军不是。”
他看人时不避人，那片深重孤介的眼神，令簪缨有一刹失神。
兵者贱这个说法，她是第一次听闻。
她原以为今下南北两朝对峙，南朝守江山倚重兵士，那么从征者必有厚抚。
她此前所见过的那些将卫，譬如皇宫禁卫，皆由各武将世家子弟抽调，把守各大宫门内禁，不说趾高气扬，亦是颇受尊敬；再如长公主殿下的那位驸马镇卫将军，也是威风凛凛，旁若无人。
更不用说小舅舅，自来如渊如岳，华宗闻之退避，王公见之畏惧，他麾下亲兵，也都顾盼神武，不受羁縻。
所以她下意识便以为，但凡穿甲者，腰杆子里总有一二分硬气的。
竟非如此么。
那些下层的兵士，她没机会见到的那些人，原是代代脱不得贱籍，户户娶不得高女。
簪缨心中不知是何滋味，脸皮慢慢热起来，暗想沈阶若非为她谋事，只怕会连她一同骂进何不食肉糜里去。
“北府兵不同？”她不自觉间忘了最初的问题，抓住这一点重复。
“是。”沈阶道，“北府兵之强，强在骑兵。当年五胡之所以能马踏中原，欺我汉家，靠的便是世代游牧部落超强的骑兵军队。既然世人皆言北人强悍，南人柔弱，祖将军接手北府军后，便拟定“以夷制夷，以硬碰硬”之策，力图训出一支精于冲锋猛战的重骑军。而北胡之
所以兵卒齐心，骁勇善战，另一个原因，便在于北朝的兵制不同我朝征兵入伍，而是部落兵制，他们部落的酋长与部下往往亲若父子，而非上峰下级的关系，父子同阵，自效死力。祖将军亦效仿之，或者说不是仿效，而是祖公天性大仁，与部下同食同寝，爱兵如子，伍长以上兵将阵亡，皆亲自过问抚恤之事。等卫大司马接手之后，在此之上更添了两条，一是精兵精甲，一是身先士卒。”
他一气说完，见女郎听得认真，眼神愈发皎亮。
他这里略一顿，簪缨紧接着便问：“如何精兵精甲，如何身先士卒？”
“此事，但留心者皆知，并非隐秘，想来我说出口，大司马当恕我……”沈阶低念一句，骈夹指间的一截短炭无意识搓动，染黑指甲，继续为女郎解惑道，“在卫大司马接手京口之前，北府兵丁所穿的战甲，不过是造价最低的皮革甲，这是没法子的事，北府的嫡系兵户加流民兵力，不少于二十万众，朝廷下发边费年年不足，只靠本地田赋助军，早已捉襟见肘。巧妇难为无米之炊，纵使祖将军能征善战，用装备参差的兵甲去对抗更为骁勇的北胡骑兵，胜也胜得艰难。
“大司马上位后，魄力极大地将玄铁锁子甲普及到下层士兵中，并设立什长以上，用七札鞶甲，幢主以上，铁甲内加皮革，校尉以上，玄甲内加蚕丝，参将以上，便配裲裆甲、明光甲这等昂贵铠甲。
“盔甲如是，兵器亦如是。据闻大司马擅用武器为马槊，槊，自古便是马上兵器之王，一槊在手，万军辟易。然而槊的制作方式又极为繁琐费时，一杆好槊，不是铜铁所制，而是韧木胶合，风干再三，再用一根麻绳系在槊端二尺处，检验两端是否不坠不浮，全部通过，才算合格。所以有一槊百金的说法。这样的武器，一般将族子弟尚且用不起，只有高门世族，身家底蕴深厚者才配用。然大司马却说，愿使帐下骑兵人人用槊。”
簪缨听到这里深深屏住一口气。
一槊百金，却使人人用槊。
又是精甲，又是强械，又是战马，朝廷负担不起这笔庞大的开销，那么这笔钱是从哪来的？
“如此靡费，钱从何来？”沈阶适时接下去，问得与她心里话如出一辙。
簪缨忽然冒出一个念头：难不成，这笔军费是由唐家暗地里支持的？！
可是不对，据她所知，唐氏与北府军队之间并无往来。至少杜掌柜从未向她提起过。
沈阶接着道：“当时朝中不少人皆说，大司马年少气盛，一意孤行，既不懂治军底里，也不晓治家艰难，如此做是舍本逐末，尾大不掉，早晚有一日无以为继，会拖死整座军镇。可谁也没想到，大司马就这样一年一年地将焕然一新的北府军撑了起来。听闻，大司马曾在三军之前笑言：只要能给他打胜仗，他就愿意用好马好鞍好刀好枪伺候着，肉食麦饭管够，立了功说不上媳妇的，他叫徐军师亲自保媒去。”
簪缨目光闪动，在他栩栩如生的描画里，她仿佛看见一个意气风发又带着点蓬勃痞气的披甲将军，横槊作笑谈。也有几分能想象，徐先生听见那祸水东引的壮军辞时，是怎样一种无奈的神情。
少女洁白的眉心舒展又凝住。
又是什么样的经历，让这位北府战神在短短几年里，从那般意气风发，养成如今沉如渊岳的气质？
不是如今不好，只是，“他很艰难。”
“这便是艰难了吗？”
沈阶低沉了嗓音，“又闻大司马带兵与匈奴列阵对战，次次一马当先，冲锋最前。凡兵者，有先冲锋锐，有镇军主将。先锋负责冲刺，主将则坐镇中帐，运筹帷幄，像大司马这般不要命的打法，遍数南北两朝，也再找不出第二个来。朝野上下，便又响起一种声音，道大司马单逞匹夫之勇，不顾谋略调度，是谓飘
风不终朝，骤雨不终日，终有气衰力尽的一日，到那时，侥幸赢了几仗的北府兵便成一盘散沙，不攻自破。”
砰地一声，一只粉拳忍不住砸在案上，溅出盏中的几滴茶水。
沈阶的眉心跟着跳了一跳。
“说风凉话的人，何不去沙场守疆一日？”簪缨雪腮紧绷，重重道，“我舅父从未输过。”
沈阶唇角动了动，掩睫道：“是，据仆所知，大司马至今无败绩。他如是一位天生的战神，不可以常理揣度，马上用玄铁重武，次次身先士卒，这么多年，依旧不见疲态。连礼仪化外的匈奴也要敬佩一声，‘此子真无敌’。”
“女郎，你可知，由大司马统领的北府军，在这五年大大小小的抗胡之战中，死伤率低得有多惊人。”
簪缨不知确切数目，却能够想象，一个不惜用精甲精器去武装自己部下的人，一个对阵时打马冲在最前的人，不会允许手底带出的每一个兵枉死。
爱兵如子，不是口头说说而已。
只是这世道，却觉得爱兵如子等同爱草如金，不过笑谈。
簪缨垂下的浓密曲睫微颤，被沈阶一气灌输了这许多军政之事，胸臆有所充溢，却一时说不出来。
沈阶等女郎心情平复，同样默着。
屋里静了，屋外喧吵的黄莺唧唧又占上风，沈阶余光见案上有几滴茶渍未干，不知在想什么，走神似的取帕擦拭。
袖头里的白丝帕才拈出来，少年忽凛然回神，又塞回去。
“咦，似乎有些眼熟呢。”敞开的堂门廊子上，穿绿襦绿裳的阿芜探进小半颗脑袋，那一角丝帕没逃过她的眼。