所以我才要给你个机会去求得仙缘，若是真能有此幸运，那么你和阿源姑娘之间的事情就能更圆满了。你如今还不是修士，有很多玄妙未知，有些事我也无法对你解释清楚。总之阿源姑娘对你另眼相看，你的仙缘必不简单，将来说不定能有机会突破大成修为。”
虎娃听得一头雾水道：“凡伯，您这是什么意思啊？喜不喜欢阿源姑娘，和有没有仙缘，有什么关系吗？”
凡伯：“喜欢就是喜欢，与其他的事无关，可是人无论想做什么，都毕竟得有本事，对不对？总之听我的就不会错！…好了，你去参加仙城朝圣的事就，这么定了！我刚才告诉的你情况，阿源也知道，你可以找她再问问。”
说完话也不等虎娃反驳或推辞，凡伯便转身离去。虎娃一个人坐在屋里愣了半天，万没想到自己能得到这样的机会。原本他就打算跟踪运送仙谷的队伍查探赤望丘，所以才要找借口离开翠真村，没想到此刻有了更好的机会，凡伯居然主动派他去运送那些仙谷。
虎娃想不想去？当然想，这是送上门来的机缘！所以他并没有拒绝凡伯，看来原先的计划得有所改变了，不必再像先前那样忐忑难决。凡伯只当他是一位毫无修为的普通人，所以有些话才说得那么神神秘秘，虎娃倒也能理解。
凡伯点破了虎娃对阿源的心思，搞得虎娃挺不好意思的。但村寨中只要是有心人，都应能看出来虎娃和阿源如今的关系很亲近，反倒是虎娃和阿源姑娘半人，彼此没有表露什么。其实虎娃并不清楚，假如不是阿源姑娘那样待他，凡伯也绝不会对他说方才那些话、并派他去参加仙城朝圣。
第039章、仙城朝圣（下）
这天吃饭的时候，虎娃对阿源讲了方才凡伯找他的事，告诉阿源姑娘自己将要参加此次仙城朝圣。除了有关参寥先生赤望丘隐秘，虎娃将从凡伯那里听来的情况，都如实地告诉了阿源。其中的很多内情，皆非寻常人所能知。
这对虎娃而言当然是“好事”，意味着翠真村已完全将他视为族人的一员，还给了他这么难得的机会。而虎娃的目的就是想看看阿源姑娘的态度——想不想让他去？
虎娃并没有直接问，阿源姑娘也没有直接表态。她只是看着虎娃，目光中带着审视之意，说道：“你想去吗？”
虎娃挠了挠耳后根：“我其实挺想去开开眼界的，但是这个冬天，我就不在村里了，你要好好照顾自己。”
阿源姑娘的神情本有些严肃，但听见虎娃最后一句话时又变得柔和，浅笑道：“冬天村寨里没什么事，你不必担心我，更应该担心自己才是。仙城朝圣的路很不好走，我听说每年几乎都有三分之一的人会受伤或大病一场，要很久才能恢复，有的人甚至无法恢复。”
虎娃：“哦？我听凡伯说了，前往仙城朝圣的路途非常艰险，但并没有说究竟有怎样的凶险，难道还会出现意外的伤亡吗？”
阿源票了虎娃一眼：“艰险而漫长的路途，本身就是大凶险。虽有赤望丘弟子护送，不会遭遇什么山贼或猛兽，但要赶着车、运送货物走过崎岖险峻的山野，且经历巴原上所没有的严寒风雪，或失足滚落、或体弱染病，这些都可能会导致伤亡。
其实就算是住在村寨中，平日也会有人意外受伤、也会有各种病患，在仙城朝圣的路上当然更是难免。所以赤望丘才要求，参加仙城朝圣者，须是每个部族或村寨中体魄最为强壮康健之人，且年纪不可超过三十岁。”
虎娃：“既有这样的要求，为何还会出现那么多伤病呢？”
阿源姑娘又瞟了虎娃一眼，那意思仿佛在说——你连这种事情都不明白吗？她很少用这样的眼神看人，但今天好像特别喜欢这么看虎娃，仍然很耐心地解释道：“身强力壮的人一样会有伤病，参加仙城朝圣者毕竟都是普通人。
你既然独自在山里过了一个冬天，也应该清楚人在那种环境中是很容易受伤也很容易生病的，而仙城朝圣的路，环境要比这一带的山野恶劣得多。虽然伤病也会得到救治，送命的人很少，但每年难免都会出那么三、五次意外。”
阿源姑娘对虎娃介绍的这些情况，在白额氏族人中都不算什么大秘密，但她比凡伯讲得更详细。每年参加仙城朝圣者，约有三分之一会受伤或生病。队伍中也有赤望丘的修士，所以伤病基本上都会得到救治。但修士并非无所不能，每年都会有几个人送命，大概在百分之一左右吧。
虎娃又追问道：“我听凡伯说，仙城朝圣也是求仙的机缘，那么这么多人当中，每年又有多少人能求得仙缘呢？”
阿源姑娘又那样瞟了他一眼，淡淡答道：“你应该已经清楚，所谓的仙缘，不过是踏上登天之径、成为一名修士，如今在巴原上多被称为修行。赤望丘中的修士，并非真正的仙人，凡伯也曾迈入初境得以修炼，如今有二境修为，但他仍然是村寨的族长。”
虎娃：“我想问的不是仙缘为何，而是多少人能这样的机会？”
阿源姑娘：“我听说这和每年意外身亡的人差不多，大概总有那么三、五个。…其实各部族与村寨若按照赤望丘的要求，都推选真正最合适的人，本可不必有那么多的伤病或意外的。”
虎娃：“难道有很多村寨，挑选的并不是最合适的人，他们这样做，赤望丘不会追究吗？”
阿源姑娘似是嘲讽般道：“追究什么？那些人已自食其果！”
阿源姑娘认为，在目前的翠真村如果选一名族人参加仙城朝圣，忽略虎娃的外乡人身份，他确实是最合适的。每年的仙城朝圣，不仅象征了参加者在村寨或部族中的地位，也是求仙缘的机会，所以知晓内情者，都想暗中安插其本人的亲信子弟参加。
像翠真村这样的地方，每年只能有一个人参加仙城朝圣，且很久无人得到仙缘了。假如族长凡伯不私下告知，就连参加仙城朝圣者本人都不会清楚某些内情，他们只是跟着队伍走了一趟，执行了一次很荣耀的任务而已。
凡伯身为二境修士、当年的赤望丘记名弟子，他对虎娃介绍的那些情况，并不是人人都能知道的。有很多参加者，都是按照赤望丘自古以来的要求，稀里糊涂地被选中的。但仙城朝圣的历史悠久，白额氏所属的各支势力都会派人参加，当然还有人也清楚其中内情。
谁不希望自家子弟能得到仙缘呢，哪怕只有百分之一的机会，也要尽量安排“自己人”，而非是村寨或部族中最符合要求的人。有些年轻人，比如某个大人物的子侄，从父辈那里知道了仙城朝圣的事情，当然也希望通过父辈的权势将自己推选上。
至于所谓的艰险，没有经历之前是没有切身体会的，而且年轻人大都充满自信、不会承认自己是弱者，更愿意相信自己是能求得仙缘的幸运儿。所以有很多村寨和部族是规规矩矩地派出最合适的人，而有的地方则是另一种情况。
所以每年在仙城朝圣的路上受伤生病甚至意外送命者，绝大部分都是不符合赤望丘要求的这些人。赤望丘提出了要求，某些村寨或部族却不遵守，作为世外修炼圣地的赤望丘，也不会无聊到一一去探究他们为何不遵守。那些人自己的遭遇，就是最好的惩罚。
当然了，那些能安插进来的人，其实也不算很有权势。真正的大人物，比如当年的樊翀，根本就用不着参加什么仙城朝圣。
这些情况没人会公开说出来，普通村寨族人甚至想都不会去想，都是阿源姑娘分析给虎娃听的。听见阿源姑娘的话，虎娃越看越感觉她更加不俗，同时也觉得自己真有眼光！他不仅美且端庄聪慧，就是这番见识，也远远超出了一般的村寨姑娘。
阿源姑娘说了半天，见虎娃只是有些发痴地看着自己，低下头轻咳一声道：“不说别人了，你此去一定要小心。…最起码御寒的衣物要带好，我给你准备两套吧。”
虎娃这段日子成了翠真村的狩猎队长，收获的猎物也有不少，已经攒了好几张完整的兽皮了。可以拿出一半去换御寒的厚毡布，而兽皮本身也可以做成抵御风雪的裘衣。还是阿源姑娘动手，给虎娃做了两套严冬时节穿的衣物，让他装在背包里带走。
终于到了从翠真村出发的时候，共有十几位村民同行，由族长凡伯领队，赶着一辆车，车上装着今年刚收获的仙谷。这些人当然不全是去仙城朝圣的，他们要到最近的集市交纳仙谷，再买些冬天需要的物资回来，顺便送虎娃一程。
这天秋风萧瑟，沿途有很多落叶飘下。虎娃身上穿的、包里带的衣服，都是阿源姑娘亲手做的。不知为何，虎娃竟有一种游子离乡远行的感觉。这种感觉，他当年也曾有过，就在他不得不离开蛮荒来到巴原时。
但那时他的年纪还小，感触并不深刻，只是个面对未知世界茫然无措的孩子。而今天的虎娃早已长大成人且名震巴原，更有七境修为，他只是在无意中来到的翠真村，此刻这种感觉，竟莫名这样地强烈。
虎娃远远地回望了一眼，本也没有打算能看见阿源姑娘，因为按阿源平日的性子，恐不会特意来给谁送别。阿源果然没有站在村口也没有站在院门前，但虎娃却惊喜地发现了她。阿源正站在那片种满含蕊花的山坡上遥望这里，那么远的地方，也只有虎娃能看清。
这一瞥，虎娃顿觉秋风中有春意。
到达最近的集市之后，有个叫孟光的中年人早就在等着凡伯，并且准备好了两辆马车。其中一辆马车是用来远送仙谷的，另一辆马车则装着供奉给赤望丘的其他东西。这一带的村寨，也只有翠真村才种植仙谷，今天共有六个村寨的人要在这里汇合，然后启程参加仙宫朝圣。
集市本身也是一个规模较大的村寨，孟光并非赤望丘弟子，他就是这个村寨的族长、帮赤望丘办事的。凡伯将虎娃介绍给孟光，孟光对凡伯的态度很客气，笑呵呵地问道：“你们村今年怎么换人了，前几年不都是那个叫宏远的后生吗？”
凡伯答道：“宏远已经从军离开了，这孩子叫虎娃，是如今翠真村最合适的人选。”
孟光拍着虎娃的肩膀道：“翠真村能派你来，是你的福气，此去定要谨慎守礼，不能开罪赤望丘上的仙家，更要注意路途平安。”
虎娃低头行礼、呐呐不言，表现得就像是第一次见这种大世面的村寨后生。凡伯将虎娃和仙谷交给孟光后，又在孟光这里领了三千斤麦谷——这是赤望丘给予的赏赐，然后借了几辆车将东西装上，便带着族人们告辞离去。只有虎娃独自留下。
第040章、人间事（上）
虎娃在集市上等了一会儿，附近六个村寨的人很快都到齐了，连同虎娃在内，都是体魄健壮的年轻后生。大家彼此做了一番介绍，算是都认识了。虎娃感应得很清楚，他身边的五名后生心中都充满了兴奋、激动、渴望的情绪、对未来怀着美好的憧憬。
他们其中或许有人也清楚仙城朝圣的内情，就算不明白究竟，也知道能参加仙城朝圣不仅是一种荣耀，而且在白额氏族人中更是一种地位的象征。其实在普通村寨里，几乎每一位族长，在年轻时曾都参加过仙城朝圣。
孟光领着六名后生、赶着两辆马车南行，途中找地方借宿了一晚，第二天到达了路边寨。路边寨位于从宜郎城通往浒安城的大路边，因此就叫这个名字。从宜郎城往东北方向走是泸城；往正东方向沿着东海岸边走，所到达的另一座城廓便是浒安城。
路边寨有宜郞城东域最大的集市，这里也是虎娃曾用麂子皮换鸡蛋的地方。巴原很大，巴原之外的中华之地据说更加广阔无际，但对于附近很多村寨的村民而言，路边寨就是世界的尽头，也是他们一辈子所到过的、最远的地方。
虎娃在路边寨终于见到了真正的赤望丘弟子。此人看上去三十出头，站在人群中很有几分飘逸出尘的仙家气象。他名叫梁羽，自我介绍已有四境五转修为。孟光将虎娃等六名后生交给梁羽，交代几句便回去了。
虎娃又在路边寨等了一天，陆续又有参加仙城朝圣的白额氏族人赶到这里来汇合，到齐之后有三十多人、八辆马车。这些年轻后生看着梁羽的眼神，皆充满敬畏与羡慕，这就是赤望丘上的仙家啊。
至少有十来名后生还是第一次这番出门远行，对所见的一切都感觉非常新奇，甚至对那些马车都很惊讶。普通人是很少乘坐马车的，马的速度虽快，却不如牛那样耐劳，而且很娇贵需精心所料。所以很多商队运送货物都是用牛车，像这种双马拉的车一次排开八辆，确实非常少见。
这三十多人到齐后，梁羽便领队出发了，他们准备的东西倒很齐全，路上吃的粮食、野外做饭的器具，甚至露宿的帐篷都有。队伍大多数时候都是在沿途村寨中投宿，得到了精心而热情的接待，但是路途中若不赶巧，偶尔也会露宿野外。
大家都是身强力壮的村寨后生，又准备了这么充足的远行物资，路上并无什么辛苦可言，反倒像游山玩水般轻松。但也有人私下告诉同伴，真正艰险的路途还在后面呢，要到了离开浒安城之后才开始，而如今的旅途简直是一种享受。
说这种话的人，显然已不是第一次参加仙城朝圣了，早就吃过了苦头。在路上走了十来天，梁羽带的这支队伍终于到达了浒安城。浒安城的城主大人亲自出面迎接，给他们安排好了食宿。队伍里有很多不少人感到受宠若惊，他们还是第一次见到城主这等大人物呢。
城主大人还专程设宴款待了他们一番，席间与梁羽去后堂私下聊了会儿。虎娃能听见城主与梁羽的谈话，这位城主给梁羽送上了一份重礼，并委托梁羽在路上照顾几个人、不要让他们出意外。
梁羽答应了城主，他定会尽量照顾，但礼物就免了。可是城主大人很不放心，坚决求梁羽收下，梁羽见状也不再纠缠，顺手将东西收了。虎娃也听见了那几个人的名字，尚不在自己这伙人的队伍中，想必是到了浒安城之后将要新加入的。
其实以城主之尊，如果是他自己的子侄，也用不着参加仙城朝圣去求仙缘，总能找到机会请到高人单独指点，至于能否迈入初境、得以修炼，既要看有没有找对人，也要看拜师者本人的资质、无形与机缘了。
城主委托梁羽私下照顾的那几个人，都是他属下亲信的子侄，其尊长通过各种关系将他们安排到仙城朝圣的队伍中，又怕他们在路上出意外，于是找到城主这里，托城主关照带队修士。城主送梁羽的礼物，应该也那几名后生的尊长凑的，城主说不定也从中另收了好处。
在翠真村时，阿源姑娘就对虎娃解说过这些情况，在浒安城看见了这一幕，虎娃也心中有数。所谓修炼，在很多人看来是世外之事，可是修行，却真真切切就在修士在人间走过的道路，所经历的一切都是人间事。
到了第二天，果然又有三十多人和八辆马车加入了虎娃他们的队伍，这些人并非来的各村寨派来的后生，而是城廓中以及各大部族选派的人。
虎娃也发现了一件事，队伍刚刚从路边寨出发时，各村寨派来的人，绝大多数皆体魄强壮而康健，确实是真正最合适的人选。可是到了城廓中情况就不一样了，新来的人中有一半应该还算可以，但另一半却很勉强，虽然看上去体格确实比普通人强上那么一些。
但现在还不到真正考验的时候，所以大家混在一起也看不出太大的区别。而虎娃也注意到了，梁羽看间其中十几个人时，总是不由自主地在苦笑。
仙城朝圣的队伍，是从白额氏族人居住的各片地方汇集的，有人离得远，则出发得比较早，最终在差不多统一的时间于浒安城集合。虎娃也算到得早的，在这里等了五天，所有的人都到齐了，最远的来自帛室国的滨城一带。
各城廓、各部族、各村寨派来参加仙城朝圣的年轻后生，总计有三百来人，他们赶着八十辆马车，马车中装载了供奉赤望丘的各种物资。包括梁羽在内，赤望丘一共派出了五名弟子带队，且清一色皆是四境修为。
各大宗门的传统，弟子只有突破了四境修为才可以正式出山、代表宗门执行各种任务。虎娃一度有点纳闷，这么重要的仙城朝圣，赤望丘为何只派了五名四境弟子来护送？这也未免太不重视了！
等到离开城廓继续上路，虎娃走着走着也就想明白了。队伍里的人是白额氏所属各村寨与部族的年轻才俊，赤望丘是给了他们一个机会能得仙缘，他们是朝圣者，而非赤望丘邀请的贵客，能派弟子护送就已经不错了。
由于赤望丘的存在，白额氏族人是幸运的，无需他们去求，哪怕是最偏远最普通的村寨，其最出色的年轻人都有得到仙缘的机会。
至于把这个机会给谁，则是各村寨与部族自己的事情，赤望丘无意干涉。但要让他们明白仙缘之难求、修行之不易，仙城朝圣这条路便是一种考验，既考验那些村寨或部族会选拔怎样的人，也考验这些走在路上的“朝圣者”。
到达仙城的道路再崎岖艰险，能比得登天之径难攀吗？如果这样的一条路都走不下来，其人心志可知。而且这么多人一起同行这么漫长的路途，不再拥有原先的身份，大家都是运送物资的朝圣者，最容易看清一个人本性。
平时在一起有说有笑游山玩水时也许看不出来，但在不断遭遇艰难险阻时，谁是什么样的人，就会暴露得很明显了。有谁坚韧不拔、有谁心思细腻、有谁鲁莽冲动、有谁自私冷漠、有谁开朗仗义、甚至有谁阴狠冷酷，其实都逃不过高人的眼睛。
假如有一个自私冷漠的人，却能够很好地掩饰自己，装作热情大方的样子，而且能一路装到仙城去，那也算是了不起的人才了，重要的他在这一路上都是怎么做的。
这支队伍里的年轻人，大部分在将来都会成为白额氏所属各村寨、各部族的首领，只要在这条路上走个来回，赤望丘上基本就会了解他们都是什么样的若能，他们彼此之间也会有足够的了解与交往，无形中编织成更紧密的宗族人脉。
有了这么一段共同渡过艰难险阻的经历，也是增加白额氏族人彼此间的认同感以及凝聚力的手段。
虎娃就一边这么琢磨着，一边跟随队伍东行。三百多人、八十辆马车，起初沿着烟波荡漾的东海岸边行走，道路平坦宽阔、风光秀美如画，还受到了沿途村寨最热情的礼待。
这仿佛是一段最舒适的人生旅途，每日看着艳阳下的海景，听着渔歌晚唱，感受着在天地间行游的美妙，大家都是那么开心地在享受。可是离开浒安城的辖境后，情况很快就发生了变化，他们走进了连绵险峻的山野中，脚下的地势在起伏间越来越高。
起初的几天，偶尔转到某座山的南侧，远远地还能看见东海，而随着在山中越走越深，众人渐渐就不知身在何处了，扑面而来仿佛是绵延无尽的千岩万壑。难怪运送物资不用牛车而用马车，有些地方牛是过不去的，需要人牵着马、并由同伴在连拉带扛把车弄过去。