“肯定不是人类造出来的。他们不是这个风格。”禹藏回复。他试着抓了抓灵械支架上的把手，很稳固。他开始沿着辅助支架往上爬，“我去上面看看。”
“那我就在下面——”萧十四话说了一半，“管他的，我也要上来。”
两个人沿着辅助支架往上爬。不出禹藏所料，这个东西根本没有驾驶室。辅助支架过了可以活动的腿部，延伸到了灵械躯干中部的一个平台上，就消失了。再往上，是全封闭的金属山墙，也没有舱门，不知道里面是什么。
禹藏往下看了看，他们不知不觉已经爬到了差不多十层楼的位置，但是完全没有感觉天花板离他们更近。远方是另一台跟这台一模一样的巨型灵械，在它上面，同样写着巨大的人类数字：“03”。禹藏知道，这是一种编号，但是他不知道这种编号拿来做什么。或者说，这些灵械蛰伏在这里是为了什么？它们是用来做某些建设的吗？
“那是一座塔？”萧十四发声问道。他盯着另一个方向。禹藏山遇扭头。
“没错，是塔。”到这里他才发现那个方向有一座塔，塔旁边也是一台巨型灵械，上面的人类文字禹藏认不出来，似乎并不是通用文字。塔的形状是非常规整的圆柱形，塔身极粗，比巨型灵械还要宽大很多，比起塔更像是某种管道。它的顶部一直延伸到黑暗之中，禹藏没来由地认为它一直通往这个空间的顶部。天人所设计和制造的这些东西都极其简洁而规整，制式统一，这跟昆仑天人的风格完全相同。或许它们发现了某种宇宙的更基本规律，用简洁的结构就实现了最大的效能？
“那我们就往那边去。”萧十四开始爬下灵械，“说不定能找到什么好玩的。”他语气里玩笑意味颇重，“反正也没有什么别的地方可以去。”
“禹藏，重力似乎是在变大。”望着前面的塔，萧十四说。
禹藏转身，朝着来时的方向走了一小会儿，然后又转回来，“整个空间的重力都在上升。”禹藏下了结论。他抬头望了望塔，塔一直延伸到上方的黑暗之中，看不清楚有多高。走到这个距离，仍然看不出塔有什么特征——材质应该与整个空间完全相同，呈现一种暗淡的灰白色。
“你说我们能不能爬上去？”萧十四突然问道。
“走到了再说吧。”禹藏继续朝着塔的方向走过去。就在此时，他们突然感觉到一阵震动。
稀薄的空气中传来一阵又一阵低沉的轰鸣，似乎是有什么东西苏醒了。头顶的光线明显增强了亮度，轰鸣声变得更加尖锐，在塔旁边的那台巨型灵械似乎动了一动。禹藏一开始还以为自己看错了，但是下一刻，整个灵械“展开”了——禹藏只能用这个词来形容。巨型灵械的十二条肢体开始缓慢地将灵械的方形躯体托起来，躯体打开，伸出巨大的机械臂，开始向某个地点移动，显然是去执行自己的任务。禹藏回头看来时的方向，发现他们刚才攀爬的那台巨型灵械也发动起来。远处稀薄雾气之中的那些阴影们也同样开始移动。看来，这个巨型空间中要启动某个巨型工程。
“禹藏，你看塔！”萧十四提醒禹藏。塔身打开了一扇门，另一台巨型灵械缓缓从门里驶出。它的躯体上同样写着巨大的人类数字：“53”。它伸出一支机械臂，塔上相应地出现了一个开口，随即机械臂与开口接驳在一起。看上去似乎是在传输什么东西。运送设备、建筑材料，原来这就是塔的功能。
“禹藏，门要关了！”萧十四叫道，“我们可以跟着这东西去另外的地方！”灵械的机械臂缩回，看来传输完成。他们两个向着塔门跑去，想要在关门之前冲进升降梯。巨型灵械调整了一下方向，直直地朝着他们驶来。
禹藏和萧十四对望一眼，分散到两个方向。巨型灵械并没有理会他们，仍然按照原来的方向继续行驶。禹藏舒了一口气，看来这东西并不是奔着他们来的。不过这么一折腾，他们奔到门口时，塔的大门已经关闭。
“可能还有下一趟。”禹藏对萧十四说。经过这么一段时间两人感觉重力又增强了，几乎要到昆仑人的标准重力水平。“这东西的炼制水平……”萧十四走到塔门前，伸出手去感受了一下塔门的接缝。极其细微，走到稍远处就完全看不出来这里还有一道门。
从塔中驶出的那台巨型灵械并没有走远。它的机械臂从躯体里掏出一根巨大的钢构，固定在地面上，走一段距离，再固定另一根钢构。这似乎是一种庞大建筑的骨架。其他的灵械也执行相同的工作。很快密密麻麻的钢构就立在了他们举目可及的地面上，仿佛一片钢铁搭成的森林。接下来，它们把某种已经装配好的预制件装上这些支架，随即钢铁的森林就变成了一片蜂巢。然后预制件自身也开始展开、变形，变成某种很难形容的形状；一小段时间之后，已经完成第一层工作的巨型灵械与这些预制件组合起来，开始沿着这片蜂巢向上攀爬；它们爬到钢构的顶端，开始重复之前的工作，搭建蜂巢的第二层。
禹藏山遇和萧十四敬畏地看着这一切。整个建筑过程协调而精密，简直像一种舞蹈。禹藏想象着怎样一种超级的智能才能够将这种繁复而可怕的工作变得如此举重若轻。他们正在目睹天人建造出这样庞大的超级灵器的过程，这在历史上可能真的是第一次。
如此整齐协调的建筑过程似乎产生了一种催眠作用，蜂巢将他们最终围在了中间。禹藏很怀疑，巨型灵械最后的工作是不是要将这座塔拆除。塔门的再一次开启让禹藏猛然醒过来——又有一辆巨型灵械从其中驶了出来，这次的编号是“67”。这时他才发现自己和萧十四已经看了许久，都忘记了时间。
“赶紧进门！”萧十四扯动禹藏，禹藏反应过来，两人一同进入了塔门。这次这台巨型灵械开始向这片蜂巢喷洒某种灰色的液体，禹藏不知道那是什么。到最后他们也没有明白这些庞大的灵械到底在建造何种东西。塔门关闭，禹藏和萧十四并没有感觉出任何超重或者失重，判断不出是在上升还是下降。
但是，禹藏知道，这台升降梯会将他们带到另一个他们不理解的空间。
第十七章
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“吾族即将离开这一方天地。最后能够给予你们的帮助，仅限于此。”屏幕上的这位Xenus最高指挥官脸上波动出奇异的颜色，然而刘星辰并不能理解他（或者是她？）到底是怎样的一副表情。不过费萨尔少将一直面无表情，所以刘星辰猜测Xenus指挥官其实也是这样。
“感谢贵方的帮助。我方感激在心。”费萨尔少将语气平板地说道。换作刘星辰自己来做这个回复，大概也只能这样说。毕竟二十年前是Xenus人挑起了这场战争，并且造成了现在的局面。但也是从他们身上，人类才学到了如此多的先进技术，否则到现在人类可能仍然是困守在地球上的一个种族，而且多半已经因为核战而自取灭亡了。所以Xenus人的入侵是福是祸，一时半会儿还真说不清楚。
通信终止。费萨尔少将转过头来，面对刘星辰、亚当斯和基地里另外几位高级军官。“Xenus人已经同意我们的计划。他们愿意挤出最后的力量来做一次大规模的佯动，用于调动瘟疫的注意力。或者说，占据它的传感器视野。”
“那他们说他们即将撤离太阳系，是不是真的？”195飞行联队联队长罗杰斯少校问。
“应该不是假话。Xenus指挥官特意表示可以带我们这边一部分人走。我已经让后勤部列了一份志愿者名单出来。如果突袭计划失败了就执行总撤退。至于‘最后的力量’之类的话，不必认真。愿意配合就已经是最好的结果了。”
“两个种族如此接近，何必打仗呢！”刘星辰感叹道。
一时间会议室里的人都没说话，陷入了一阵沉默。大家琢磨着这句话。最后费萨尔少将笑了笑，“就是因为接近才打仗不是吗？想想我们人类自己都打了多少仗。”于是整个会议室更加沉默了。
散会之后费萨尔少将单独留下了刘星辰。“孙定一中尉现在什么情况？”她问道。
“没有异状。偶尔会去探视冬眠舱存储区。”刘星辰报告。
“我们要不要提早解冻柯林医生，让他们两个出击之前最后见一面？”费萨尔少将问。
刘星辰倒是没有想到费萨尔少将居然还有关心某个特定下属的时刻。他之前就听闻过费萨尔少将与下属从来没有私人交流，或许这是因为定一太特殊了。
“这个早就考虑过，孙定一中尉自己拒绝了。他说要等到任务完成回来之后再会面。”刘星辰回答。其实另一个原因他现在不能告诉任何人。
“原来如此。也算说得过去。”费萨尔少将若有所思，“那就先这样。有什么问题及时汇报，刘少校。”她匆匆离开。
刘星辰收拾好自己的东西，也准备离开，前往作战室。现如今那里是他的岗位，他现在是基地的飞行联队作战部长，协调基地的所有战斗机联队的作战。说起来，一年前的那个想法现在倒是实现了——他确实不需要再飞行了。
特战部的亚当斯少校进来，手里拿着一份文件。“刘少校，我这里有一份调令。将原地月系第十三舰队第九飞行联队托马斯·哈代上尉与孙定一中尉转隶到联合特种作战司令部160特种航空团下执行任务。”他把文件递给刘星辰。刘星辰大略看了看，在调令上签了字。在这之前费萨尔少将就已经对他说明了情况。定一和哈代将去执行那项重大的任务，所以将他们调到特战部。不过现在这个状况，某种意义上基地是按照舰队的惯性而运作的——这些繁文缛节都是不必要的麻烦，因为舰队本身已经不存在了。但是，也只有大家假装舰队还存在，才能够继续生存下去。人类就是这样一个物种。
“你们接下来的任务是什么？”刘星辰装作不经意地问道。
“抱歉，刘少校，这是机密，不能透露。”亚当斯少校抱歉地笑了笑，将文件收起来。不过刘星辰其实早就知道亚当斯的秘密任务。想到这里，他不自觉地将手揣进兜里，摸了摸那张卡片。可能就是现在？他想着。不，时机还没到。
刘星辰走进作战室。这段时间的观测显示瘟疫的活动强度明显上升，侦察部门的工作强度也大大增加。作战室比之前多了一倍的体感座椅和显控台，这个原本就不大的房间被挤得满满当当。四处都是躺在体感座椅上盯着全息显示的操作员，他们双手敲打着控制面板，嘴里低声默念。这种默念声与机器的单调轰鸣和环境系统的空气流动声构成了战情室永不停歇的背景音。
刘星辰调出L4轨道观测的时间序列。比起昨天，瘟疫的巨型引力子发生器似乎又增长了一点。现在这个白色圆柱形的巨型构造几乎已经要建造完成了，周围的那些平板已经消失，只剩下干净的圆柱形。圆柱的中间是一个圆形孔洞，四条凹槽从孔洞周围延伸出去，形成一个十字形。刘星辰总觉得这像是某种炮管，但是尺寸比例显然不是人类的风格。
“林薇博士，你觉得这东西是做什么用的？”刘星辰问侦察部的观测员林薇，正是她负责观察L4点。斯科特博士的判断只有极少数几个人知道，刘星辰是其中一个。
“某种……巨型武器？电站？天线？”林薇猜测着，“我想不出来。人类从来没有建造过这么大的东西。这东西也肯定不是人类设计的，我做梦都梦不出来这种东西。”林薇是物理学博士，在瘟疫爆发之前就在土星科考站做观测，现在她的观测站已经成了观测瘟疫的侦察部的一部分。
“如果给你无穷的资源让你建造一个东西，你会造什么？”刘星辰突然来了兴趣。
“我……大概会做一个太阳系那么大的环形对撞机？一口气冲上普朗克能级。”林薇想了想，“实际上瘟疫的那一大堆圆环已经可以这么做了。我算过功率。”她找出一份数据，打在屏幕上。想象图中所有的这些圆环都漂浮在木星和土星之间，将重粒子流加速到创世所需要的能量，“希望那位天人真的这么做了吧，没准还会把实验结果发在《自然》杂志或者《物理学评论快报》上面。到时候署名只有一个名字，它可以拿从今往后所有的诺贝尔物理学奖。”她自己也笑了起来。
刘星辰大致理解了林薇的笑话，跟着笑了几声。但是林薇的笑声里有一种无法排遣的消沉——刘星辰在基地里遇到的几乎所有人都或多或少抱着这样的情绪，乐观的人极少。毕竟，他们都是幸存者。
“队长，巡逻群-6MA4325暂时失去联系，是否需要处置？”一个操作员转过身，对刘星辰喊道。
“最后一次追踪到他们是在什么时间和地点？”刘星辰打起精神，投入到工作中去。
“十五分钟前是最后一次定时联系。这次定时联系后就联系不上了。预定轨道是DSE-5243213。他们现在应该在土星背面。”操作员说道。
“要不要再等会儿？可能只是进入了土星阴影。”刘星辰说。
“几个数据链卫星都没有收到信号，应该不是遮蔽的问题……等等，有信号了。”操作员在键盘上敲了两下，“巡逻群-6MA4325已经确认。由于突遇微陨石，战斗机受到损伤。推进剂大量损失，巡逻群请求救援。”
刘星辰叹口气。还真是不让人省心。“派出救援船，把他们接回来。我要亲自去。”他环视一周，作战室紧张而忙碌。他再一次将手伸进裤子口袋，摸了摸那张卡片。不，还不是时候。
“我说两位，被微陨石击中导致战斗机受损？这也太丢脸了吧？”刘星辰坐在副驾驶席上，救援船正在调整最后的位置，接近两架伤痕累累的战斗机。从外表就能看得出来，有一架的右侧发动机被整个击穿，另一架好一些，但是主推进剂箱也出现了一个大口子。击穿两架战斗机的陨石至少有五毫米。运气稍微再差一点，他们就回不来了。在一年前他会以为这两个家伙肯定是被Xenus人打成这样的。任何太空战斗机的传感器和自动驾驶系统都可以很轻松避开任何大于一毫米的碎片。
“传感器系统突发故障，运气真是糟糕。”回复的是巡逻群的长机，切图科夫上尉。刘星辰暗暗叹口气。基地的战斗机部队妥善率下降得很厉害，人员和备件都有很大缺口。传感器系统故障也不是什么新鲜事了。不过在这当口就遇到这种事情……而且是两架战斗机的传感器一起故障？
“轨道同步已完成。”驾驶员宣布。下面是刘星辰的工作。他伸出机械臂，小心翼翼地夹住一架战斗机，缩回机械臂，并且操作姿态发动机喷射以补偿操作过程中产生的动量。损毁的战斗机顺利地被抓回机库。随后他重复了这个过程，第二架战斗机也被回收。他前往机库，探视两位飞行员。
气闸滴了一声，加压完成。两个飞行员打开门走了进来，将头盔摘下来，长出一口气。他们看到刘星辰，条件反射式地立正、敬礼，“队长！”
“稍息。”刘星辰回了礼。他也不知道是谁传出去的，现在所有人都叫他队长，但是他现在是作战部长。可能是因为他是唯一一个活下来的飞行联队长？
“身体上有没有什么问题？”他问道。
“没有问题。就是时间有点长，作战服的环境系统负荷大了一些。回去要洗个澡。”切图科夫回答道。他身上的确不太好闻。僚机飞行员李泽世中尉也点点头。
“辛苦了。回到基地我们会详细检查一下战斗机的传感器系统。先跟我说说发生了什么。”刘星辰让两人坐下。他们现在离回基地还有几个小时。
“也没有太特别的。”切图科夫倒是没有太大的情绪，“出击的时候地勤就跟我说，长机的传感器系统有点问题，红外波段不是很灵敏，他们还在找具体问题。李泽世的飞机没这个问题，所以我也就没太在意，有一架飞机是好的就行了。不过他的传感器系统在路上突然卡死了，得重启，事故就是在重启过程中发生的，运气真是不好。”
“其实运气还算好，毕竟我们两个没挂。如果陨石再大一点我们两个就回不来了。”李泽世补充道。切图科夫耸肩，不置可否。刘星辰感觉出李泽世的声音和表情都有一些不自然，但是他没有说什么。
“确实辛苦两位了。”刘星辰说，“回到基地，记得写一份报告交上去。你们这两天暂时不要再出击。”
他感到李泽世明显松了口气。“是，队长。”两个人齐声说道。
刘星辰坐在战斗机座舱里，在专用的笔记本上敲下命令，检查战斗机的传感器系统和Log数据(1)。他座下的这架战斗机是李泽世驾驶的僚机，受伤程度较轻，只是主推进剂储存箱破损。刚才他已经检查过切图科夫的长机，传感器系统的确是坏的。理论上他作为整个基地飞行联队的作战部长，没有任何必要亲自来检测战斗机，但是他有一些怀疑。
Log数据显示出一次飞行中的重启过程。从时间来看，重启过程中他们就遇到了陨石。在重启之前的传感器观测数据一片空白，的确像是卡死之后导致的。李泽世没有什么可怀疑的。
刘星辰重新键入几个命令，调出僚机战术显示系统的缓冲堆栈数据。战术显示的堆栈会在标准时间之后自动刷新，丢弃之前的数据。但是传感器系统在卡死重启之前如果向战术显示传输了任何数据，那些数据就会一直保留在堆栈之中。这点很少有人会注意。
堆栈中的缓冲数据表明，在系统重启之前僚机传感器运转良好，并且已经探测到了陨石的出现。李泽世故意重启了系统，并且删除了之前的探测数据，造成了这次的事故。为什么？他得去找李泽世谈谈。
李泽世对于刘星辰的到来似乎并没有很慌张。他就在他的飞行员宿舍中，半躺在床上，开门的时候刘星辰看见他似乎在看一段视频，但是刘星辰进来的时候他就关掉了。刘星辰进了房间，把门关上，找了把椅子坐下来。李泽世看着他坐下来，一句话也没说。
“在遇到陨石之前你的传感器并没有问题。你看到了陨石并且故意撞了上去。为什么？”刘星辰开门见山地说。
“因为我不能再忍受这样的生活了。”李泽世声音低沉。
“我无法理解。”刘星辰说。他其实能够理解。
“我之前认识的所有人都死了。我想有些人还活着，但是跟死了也没什么区别。就我一个人逃了出来。”李泽世垂下眼睛。
李泽世，原隶属第三舰队第104飞行联队，瘟疫爆发时正在执行长程侦察任务，经过一番苦战之后逃到火星。他是104飞行联队逃出来的唯一一个人。刘星辰来之前特别查了他的背景信息。
“我们都知道反抗根本是徒劳的。我们根本打不过那个东西。这么长时间它在谋划什么难道你们还看不出来？可能再过个十分钟我们就都得死。我可不想变成它的傀儡。”李泽世低声笑了起来，“在高速闪光之中变成蒸汽对我来说或许是种解脱吧。可惜计算出了点小差错。”
“那你为什么要带着切图科夫一起去死？”刘星辰问道。
“哦，那个家伙。”李泽世的声音终于带了一点儿温度，“他死了对我们都有好处。你问问队里的其他人就知道了。”他对切图科夫的恨意在言语中一览无遗。刘星辰记了下来，之后要对切图科夫上尉做一些调查。
“所以，就这样吧。把我带走，随便处置。反正过不了多久这些就都没意义了。”他坐起来，整理好行头。刘星辰挥挥手，门打开，两个宪兵进来，给李泽世戴上手铐。刘星辰拿起李泽世刚才正在看的平板，打开最近播放，是一个姑娘的视频，言笑晏晏。
“你妻子？”刘星辰问。
李泽世点点头，扭过脸去。两位宪兵夹紧他，将他带出了门。
刘星辰想起了海洋和慕星。他将手探进裤子口袋里，碰到了那张卡片。
不，现在还不行。
他的手表响了起来。紧急军情，他需要立即赶到作战室。
“刘队长，我是柯林，如果你还记得我的话。”视频中柯林一脸惶急，完全看不出任何被感染的特征。她在一个很小的舱室里录下这段视频，背后就是舱门，她时不时还要回头看一下，确认舱门没有被暴力打开。
“长话短说。定一非常特别，他手上握着拯救人类的关键，天人对他非常重视，正在全力找他。”背后的舱门传来砰砰的声音。柯林拿起手枪，开始检查弹药。
“不要让他被天人抓到。千万不要，他太重要了。”柯林红着眼睛说，“我们没有时间了。再见，队长。告诉定一，我仍然爱他。”视频结束。
刘队长看着屏幕重新变为黑色。他一时间不知道该如何反应，因为视频上的这个人，虽然有着柯林的面容，但是他完全不觉得那是柯林。他见过柯林很多次，视频上的这个人有着微妙但是绝对的差别。他重新瞥了一眼冬眠舱，想要找出到底是什么样的差别，但是是终还是放弃了。
战术显示重新亮起来：有一段视频可供下载，是否下载？
刘星辰选了“是”。过了片刻，屏幕开始继续播放。
仍然是那个舱室。柯林重新打开了摄像头。舱门的砰砰声已经停止了，她一脸平静，坐在摄像头面前的那把椅子上。“刘队长，你好。我是柯林。”这才是柯林，刘星辰终于能够把这个人与他记忆中的那个女孩对应起来。
“请将刚才那段视频交给基地最高指挥官费萨尔少将。我所代表的天人想要请你帮我们一个特殊的忙。”柯林说完，站起身来。她身后的舱门打开，是两个人。
海洋和慕星。刘星辰感觉自己的心脏都停止了跳动。
海洋牵着慕星的手，坐在柯林刚才的椅子上。她将慕星抱在怀里，“如果你能帮助我们，天人将保证海洋和慕星两个人的生存，健康和幸福。我们甚至能保证你的生存。”她接着柯林的话说道。没错，这就是海洋的声音。她拉过椅子的姿势。她将慕星抱在怀里的动作。这一切的一切都是真实的。
“冬眠舱的背面有一张存储卡。请在合适的时间将上面的内容上传至基地战术系统。”慕星奶声奶气地说。这就是他的女儿。千真万确。她张嘴的时候左边缺了两颗牙齿。他最后一次见到她是一年半之前，那时她刚开始掉牙。
“刘队长，你会知道什么是合适的时间。”柯林开口说道，“至于定一，”她抱歉地笑了笑，“我很对不起他。我们会再见面的。”
视频结束。
刘星辰低头看向冬眠舱的背面。平整的背板上有一片微不可察的凸起。他试着拿指甲撬了一下，一片小小的存储卡掉到他的掌心里。
刘星辰匆匆走进作战室。作战室本来已经是一片忙碌，而现在更是变成了一锅粥，已经接近沸腾。操作员的低语已经变成了高声叫嚷。刘星辰好一阵子才习惯了这种声浪。
“队长，长程传感器有动静！”一个观测员向他大喊，“检测到多个高速目标正在向土星航行！”
整个战情室沸腾起来。“是否确定？给我详细数据！”刘星辰叫道，“基地进入二级警戒。”
“确定了！高速目标，24，速度，0.12c，预计将在二百六十六分钟之后接触！”这句话直接将整个战情室完全引爆。“提升到一级战备！放出拦截群，将基地里所有还在休假的飞行员全部召回！所有人必须抵达战位！通知费萨尔少将，基地进入全面动员！”刘星辰发布着指令。战情室的运转速度瞬间高了一个级别。
这应该就是那个时候了。刘星辰想着。他想起李泽世最后说的那些话。还有切图科夫上尉。不过这一切都不再重要。他掏出那张存储卡，在显控台上划了一下。原谅我，刘星辰默念。
战情室的警报声响了起来。
第十八章
+388
基地所提供的低可视度飞船的改装已经完成了。这艘飞船叫作伊利湖-15，实际上原本是一艘仅仅能够在地球和火星之间往返的小型摆渡运输机。基地在船上安装了一个绝热主动冷却罩，以躲避瘟疫的被动传感器。飞船的货运支架和惯性舱被拆掉，舱外堆满了冰。飞船内部的舱室大多数被封死，只留下最多够五人生存半年的补给。飞船的高级舰载计算机也全部下线，只留下基本的轨道计算和导航功能。基地联系了Xenus远征军，计划是在出发之后Xenus人会派出手头的大部分力量做一次大规模的调动来吸引瘟疫的注意——这样做的目的是骗过瘟疫的传感器阵列。或许瘟疫并不存在注意力这种东西，但是它手头的设备肯定是有限的。
出发选择的是地球和土星的冲日(1)。选择合适的轨道，他们能够用大约八十天的时间飞到地球L4点。定一没有感到兴奋或者紧张。哈代也没有。哈代一直处于一种精神上的轻微兴奋状态，可能是调制的结果。这几天定一很正常地作息，一点情绪都感觉不到。
大概也是调制的作用。定一淡漠地想。在上次之后他对于自己的记忆愈发不确定起来：他是不是如同哈代一样在感染之前就接受了调制？但是这仍然无法解释他是怎么知道那些奇奇怪怪的管理员密码的……不管怎样，他仍然是一个人类，仍然想要回去，回到他的日常生活中去，想要回到柯林身边；知道这一点也就够了。
出发的前一天，定一一个人来到了冬眠临时存储区。这里比他上次过来要宽敞不少：有一些冬眠者被转移到了神经科学中心，等待被唤醒。逆调制信号这段时间被证明是有效的，一些冬眠者被唤醒，除了有一些轻微的失忆症状，没有太多后遗症。这些成功事例让整个基地都很兴奋。
定一来到了柯林的冬眠舱前，看着这个他心心念念的女人。她跟上次他来看她的时候没有变化。定一知道，过几天他们就会把她唤醒，而他那时则处于从土星到地球的漫长航渡过程之中。基地提出优先解冻柯林，但是定一拒绝了。他可能再不会回来了；或者他会成为全人类的英雄而回来。不管怎样，想到她还在这里等他，定一心中就充满勇气。而她如果醒来，他反倒不知道该如何面对她。
嘿，为了你，我会活着回来的。定一心中默念。他的手伸向她的脸庞，但却被冬眠舱的舱盖阻隔。
那么，我走了。定一收回手，准备转身离去。
正在此时，柯林的冬眠舱的监视窗口发生了变化：原本正常的生理量表，快速跃动一阵之后数据全部归零。
无线电频道中传来了一阵沙沙声，仿佛是森林里群鸦飞过。这种声音出现在这里，可能性只有一种：全频谱带宽的巨量数据传输。
柯林的冬眠舱监视窗口又发生了变化。数据行闪动如瀑布，这是自检程序运行，准备唤醒。
“这是……”定一的思绪已经朝着最坏的方向滑过去。
冬眠舱开始执行唤醒程序，冷冻凝胶在超声波下变性为液体，然后被排出舱外。唤醒程序往冬眠者体内注入复合药剂，刺激新陈代谢和神经活动。舱内逐渐加温，定一眼看着柯林的脸色越来越红润而有生气。他望向四周，周围的冬眠舱都在同一时间启动，整个存储区域的冬眠者都将醒来。
定一不知道该怎么办。
突然舰内广播响起：
“所有人员请注意，所有人员请注意；目前本舰进入一级战备状态，所有不在岗的勤务人员，请立即向你们的作战岗位报到，这不是演习；重复，目前本舰进入一级战备状态，所有不在岗的勤务人员，请立即前往你们的作战岗位报到……”
哈代的声音也同时在通信频道中响起，显得急切而仓促：
“定一，你在哪里？赶紧回来，这次瘟疫真的动手了。长程传感器检测到至少二十个亚光速目标正通过圆环轨道向基地这边飞来，抵达时间不会超过三小时。现在基地里所有的作战人员都在集合……”
“他们全都醒了。”定一望着柯林。她的冬眠舱舱盖打开，她缓缓地坐起来，睁开眼睛。在这一刻，定一心里的最后一丝希望也消失了：她的眼睛里什么都没有。没有生机，没有感情，没有他。她只是扫了他一眼，就从冬眠舱里爬出来，朝着存储区的大门飘过去。四周所有的冬眠舱里的男男女女都爬出来，跟着也飘走了。在这个过程中，他们好像根本没有见到他一样。
“你说什么！？你现在在哪里？我去找你也行！”哈代在无线电频道里急切地喊道。
大门那边，一阵密集的枪声响起。
当定一见到哈代时，后者正拿着一把步枪，脸上半是乌黑半是血痕。瘟疫的潜伏战士战斗力惊人，基地的保安部队根本不是对手，大多数人还没有搞清楚是怎么回事就已经倒下。对方展现出了动物般的野性和敏锐嗅觉，分合进击，战术极为高妙。定一努力跟在他们背后，但很快就被他们摆脱了，一路上全是基地人员的尸体。很快这支一千多人的力量就分成了无数小组渗透进整个基地。远处的爆炸声不时传来，有不少区域已经降下气密门，定一只能绕远路。他想再次见到柯林，但是也不知道她到底去了哪里，只能来找哈代，商量接下来的对策。
“没有时间了！刚才亚当斯队长在秘密频道联系我，要我跟你汇合之后一起去机库，我们要在那里组织力量反攻。”刚刚碰面，哈代没有多废话，拉着定一就走。
好在他们现在所在的装备整备库与机库相隔不远，一路上也没有见到瘟疫战士。无线电频道目前一片混乱，无数人大喊大叫要求支援；定一紧盯着基地的舱室妥善率地图，满心忧虑。时不时就会有一个舱室从绿色变为红色：这意味着这个舱室的气密完整性已经遭到破坏。虽然瘟疫的这一千多人比起基地的总人数来说只是一个小数，但是他们确实没有预见到这种情况的发生。况且，离瘟疫主力攻击部队的到来，只剩下两个小时的时间了。
亚当斯队长穿着舱外作战服站在那里，正在给几个士兵分配任务。他看到定一和哈代过来，从口袋里掏出一张纸，“这份文件将原地月系第十三舰队第九飞行联队托马斯·哈代上尉与孙定一中尉转隶到联合特种作战司令部160特种航空团下执行任务。接下来你们两个随我来。”哈代愣了愣，把纸接过来扫了一眼，上面有他们队长刘星辰以及基地指挥官的签名。亚当斯队长没有浪费时间，指了指旁边的整备室，“去穿上舱外作战服。到神经科学中心的路被锁闭了，我们要从舱外过去。”
“神经科学中心？”
“对。我们目前的任务是营救斯科特博士。”
从舱外看来，整个抵抗军基地显得非常安静，一点儿都看不出来内部现在正在经历一次暴乱。定一将无线电频道中的一片嘈杂调到最小音量，努力不被干扰。在他的前面，亚当斯队长和一个班的战士正排着队形缓慢向前。头顶的土星将周围的一切都照得十分明亮。在他们脚下，是土星的光环，无数的细小冰块和石头延伸开去，在土星的映照下闪着粼粼的波光，仿佛是一片大海。
前方一阵白色喷泉跃起，这是典型的气闸减压过程。三个身影随后从舱门中出现，朝着他们疾驰而来。“Break!Break!Break!接敌！”亚当斯队长在频道中发出指令。战士们四散开来，代表弹道的红色轨迹在真空中划过。定一将推进剂注入喷射背包，转了大半个圆，打算从天顶方向掠袭。然而瘟疫战士似乎早有预料，定一的光点注入还没有完成就被摆脱。不过那位战士终究没有抵得过一次协同射击：抵抗军这边几位战士的弹道完美地封住了他的可能路径，他的舱外作战服被击穿，喷射背包的推进剂从弹孔中泄露出来，动量把他变成了一个不停旋转的物体朝着土星飞过去。他最终可能会坠落到土星上。
这次遭遇战没有持续太长时间，八十七秒之后人类抵抗军就以一人阵亡的代价击坠了三名瘟疫战士。他们现在必须加快脚步：瘟疫的拦截有了第一次就会有第二次。
神经科学中心没有气闸，他们使用便携气密舱切割舱壁之后突入。进去之后定一发现内部漆黑一片——基地的这一块已经失去照明，温度也明显降低。
定一和战友们打开夜视仪，发现舱室到处都是死人——偶尔还有几个活着的，战士们已经四散下去进行紧急处置。亚当斯招呼定一和哈代过来，向科学中心深处摸去，寻找斯科特博士的踪迹。他们在无线电上试着呼叫斯科特博士，但是没有回应。斯科特博士的最后一次地理位置更新显示他在手术室里，正在执行对一名冬眠者的唤醒操作。
前面的廊道一阵响动，一个热感应信号一闪而过。三人立马停住，亚当斯队长小心翼翼地往前走，努力不发出任何声响。他走到廊道拐角，探出头去查看情况。突然一声巨响传来，亚当斯队长旁边的一块舱壁被炸得粉碎——外面就是真空。顿时强大的气压将亚当斯队长推进了真空里，应急机制启动，巨大的钢构升起，保全了整个舱室的气密性。
“我没事。你们两个暂时不要移动，我会另找个办法进来。”亚当斯队长的声音及时响起。事先他们就考虑过类似情况可能发生，一直使用舱外战斗服循环呼吸。
定一回过神来，想要确认哈代的位置——但是哈代消失了。“哈代，你在哪里？”定一大喊。没有回应。
一片黑暗中，又只剩下了他一个人。
前方又是一阵窸窸窣窣的声响。定一端起枪，缓步朝前走去。他走到走廊拐角处，将步枪换了肩膀，猛地转向；一件重物朝他砸过来，正中他的头盔，战术显示登时失去了效果，眼前重新恢复到什么都看不到的黑暗。他眨眨眼睛，在黑暗中勉强看到一个人影扑过来，手上似乎握着一把匕首。他正抬起步枪准备开火，旁边的一扇安全门突然打开，一声清脆的枪响，闪光中这个人影被击中，朝旁边飞出去。一只手抓住定一的步枪，干脆利落地将它夺走，然后拉着定一进了房间，门重新关上。
定一还没来得及做出反应，房间里应急灯亮起，定一终于看清楚了这个人是谁。
是柯林。她现在非常正常，穿着标准的战斗服，跟定一在一小时之前看到的完全不一样。
“我亲眼看见你……”定一喃喃道。
柯林很平静地看着定一，眼神里满是温柔。自己已经多久没有看见她这样的神情了？三个月？六个月？一年？
“我们剩下的时间不多了。”柯林说。
定一不知道应该说什么。
“去救出斯科特博士，把他带去你们的任务。这非常重要。他现在在科学中心D310室。你们还有二十三分钟。”
“我会等你的。”柯林说完这句话，转身开门走出了房间。
“等等！”定一站起身追了出去。他有无数的问题要问她。但是他冲出房间，四周已经没有人的踪迹。哈代的声音适时响起：“定一，你在哪里？我已经与亚当斯队长汇合，请报告你现在的位置。”
在D310室找到斯科特博士的时候，他仍然在看着手头的资料，不知道在想什么。看到三个人的到来，他没有惊奇的神色，只是很自然地跟着定一往外走。
“斯科特博士……”定一在私人频道里对他说。
“你要与我们一同去L4吗？”定一问。
斯科特点点头，“计划是这样的。我必须去。”
“是之前就计划如此还是之后改变的计划？”
“情况有所变动。”
“为什么？”
斯科特博士没有回答。这时公用战术频道开始广播：“全体人员注意，全舰即将进行一次战术机动，预计在1343开始，持续时间：一百二十五秒。请做好准备。由于目前的状况，下列区域可能会影响到舰体完整性：A1233，A3242，C87，E5……”
“我们目前所处的区域可能会被剥离出去，现在我们还有7分钟。斯科特博士，你最好穿上舱外活动服。”
原来这就是二十三分钟的剩余时间。定一想。他们快速奔向临时气闸，定一坚信柯林能够活下来。等着我，定一默念。
他们跃出舱门的时候全舰机动正好开始。遍布基地的姿态发动机喷出长长的火焰，将整个基地变成了一只刺猬。基地现在进入霍曼转移轨道，神经科学中心的惯性舱在爆炸螺栓的闪光中从舰体分离了出去。四架战斗机从机库中弹射出来，开着全加力飞向远方；这应该是针对瘟疫突袭部队的拦截机。
回到机库，定一发现这里已经成为瘟疫战士的主要攻击目标。他们的队长刘星辰正在指挥内卫部队组成强固支撑点，抵挡瘟疫战士的攻击。基地里还活着的飞行员们正在陆续报到，整备班在抓紧时间启动战斗机，对瘟疫的突袭部队展开拦截。进入机库的舱门有限，瘟疫的战士们一时间与内卫部队形成对峙，暂时没有突破，两方正在以轻武器交火。
一行人与刘星辰会合，然后隐蔽在刚刚立起来的便携掩体背后。“伊利湖-15已经整备完毕，随时可以启动。你们赶快出发。我们这里还能够抵挡一阵子！”刘星辰朝他们大吼。
“你们怎么办！”哈代喊道。
“没事，等你们回来我们再……”队长的话还没有说完，一枚高超音速炸弹就击中了他旁边的机库，巨大的闪光之后，紧接而来的气浪将所有人震得七零八落。这是瘟疫方第一次使用重武器。
定一感觉自己被一只手拉了起来。是哈代。哈代的另一只手抓着斯科特博士，后者看起来已经昏迷不醒。定一努力站了起来，四处张望，发现队长已经不见踪影。亚当斯冲上前去接替了他的位置。他回过头来，“D12泊位，快去！”
“是，长官！”哈代喊道。定一搀起斯科特博士，两人一起发力，朝D12泊位奔去。
低可视度运输船伊利湖-15已经做好全部起飞准备。定一和哈代将斯科特博士扛到乘员舱固定好，然后进入驾驶舱，启动飞船。
“基地塔台，1502，T-AOE-5477伊利湖-15号请求起飞。”哈代说道。
“T-AOE-5477，1505，准许起飞。祝你们好运。”
“1505，任务启动。轨道转移开始。距离抵达任务目标地点：预计为81标准日14小时32分16秒。喷射：600秒。180秒后进入无线电静默。”哈代的声音很冷静，丝毫听不出刚才的影响。伊利湖滑出机库，发动机开始点火，三个人感受到了一阵侧向的加速度，眼前的星空开始旋转，土星位置从他们的上方变成了下方。在他们后方，是正在战火中的人类抵抗军基地，而在前方数千万公里处，数十个目标正以亚光速向基地袭来。
但愿我们能够有好运。定一想。
但愿我们能够归来。
但愿我们还有可以归来之处。
第十九章
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禹藏山遇醒了过来。他不记得梦见什么了，但是很确定自己并没有梦见那个东西。自从他和萧十四进入了天人的构造，他就再也没有梦见过那片黑暗。
升降梯门还是没开。空间内部完全没有任何装饰，极为单调。升降梯内部有符合人类标准的气压和温度，对于昆仑人来说略低，但是可以接受。他们已经在升降梯里待了超过十四个时辰。禹藏不知道这东西到底是要带他们去什么地方。禹藏站起来，发现萧十四正靠着墙沉思，不知道在想什么。看见他已经醒了，也走了过来。
“轮岗时间还没到，这么早就醒了？”萧十四说。他们约好轮流睡觉，每隔七个时辰轮替一下。萧十四看了看表，离他入睡也就过了三个时辰。
“这种情况下怎么可能睡得很好。”禹藏叹息，“你来休息会儿吧！”他指指睡袋。萧十四摇摇头，“跟你一样。”禹藏一时不知道怎么回复，两个人默然无语，各自想着心事。