“准许离机！”哈代和定一戴上头盔，拍拍亚当斯的肩。
亚当斯拉下面罩，舱内绿灯亮起，所有人的出舱服气密完成。亚当斯的声音从无线电中传来：“舱内泄压开始！”尖锐的空气尖啸响起，随后慢慢变得低沉。舱里的特战队员们一片沉默，没有任何人说话。在航渡的过程中，定一觉得这些人与他以前认识的那些步兵完全不同——他们很少说话，有几个人定一都没有见到脸。几天下来，定一还是没有分清楚谁是谁。
舱门缓缓打开，哈代和定一飞了出去，亚当斯带领着队员紧随其后。他们两个作为基地里对瘟疫作战经验最丰富的人，这次带领着顶尖的特种作战发展群队员（或者说剩下的那部分）来执行这个圆环侦查任务，是不可能像司机一样坐在穿梭机里看着队员们自己上去的。一天前他们观察到圆环抵达土星L2点，然后静止。远距传感器传回的图像表示，圆环自身没有动力，靠着一台一次性推进器推进到此处入轨。另一组人已经去回收这台已经离轨的推进器。
定一视野中的圆环变得越来越大。他也逐渐地看清楚了圆环上的一系列细节。银白色的表面是常见的深空航天器上的绝热碳钛合金，极为光洁，严丝合缝。圆环的厚度是三十米，宽度则差不多是四百米，看起来就像是一个指环。表面没有凸起或者凹陷，不存在任何表明其用途的特征。到现在为止，定一没有发现圆环装备有任何武器系统。
“扫描过了。前方的大型构造没有任何光学窗口。它不太可能突然发射什么东西攻击我们。”亚当斯队长的声音从无线电中传来。“这东西……有没有可能自身就是一种武器？”哈代说。
“太没有特征了。如果这东西是武器，没有必要做成这样，效率不高。况且它后面还有几百个这玩意儿，很难想象瘟疫造这么多是打谁。”瘟疫发射了一系列这玩意儿，下一个圆环的位置大概离他们有几百万公里。前提是瘟疫在原理上没有取得他们无法想象的突破，定一想。一个石器时代的原始人也很难想象战斗机会是一种武器。
他们越来越接近圆环，然而圆环始终都没有任何反应。亚当斯队长吩咐队员们分散开来，带着设备对圆环外部进行近距离的高精度测绘，研究其可能的用途。定一和哈代沿着圆环表面飞行，寻找可能有的舱门——这玩意不是人类设计和制造的，可能根本不存在人类能够使用的舱门。
“什么情况？”亚当斯在无线电里问道。定一和哈代也感受到了——传感器似乎有一阵莫名的抖动，定一觉得，这是圆环内部的某个机器启动了。“报告，圆环内部有重力感应，正在增加中。”无线电中一个队员平稳地报告。定一和哈代急忙绕到圆环内壁，发现就在这短短的一百米区间内，他们感受到了极为明显并且在不断增大的重力。“重力指数：零点五G，零点六G，零点七G，增大中……”定一看到还攀附在圆环内壁上的队员们增大了姿态发动机的推力以维持自己的姿态，他和哈代从圆环内“掉”出来，但是一旦脱离了圆环的范围，重力就消失了。
“重力指数已经增加到四G，继续增大！”队员的姿态发动机扛不住这样的加速度，他们纷纷掉出了圆环的内壁，留在内壁上的仪器仍然在向外报告数据。瘟疫已经习得了Xenus人的人工重力场技术，定一心想。“我这里的重力指数为六G，仍然增大中。”另一个队员报告。看来圆环生成的引力场并不是均匀的？很快战术显示就绘制出了圆环所生成的引力场数据模型：是一个梯度，在一面最大有六十个G，而另一面则只有一个G。这东西到底是用来做什么的？——定一隐隐约约想到了什么，但是他说不出来。他望向圆环生成的引力场梯度减弱的方向，战术显示告诉他，在几百万公里之外，另一个圆环就在那里。
“基地早期预警中心一级警报：检测到高速物体，临时代号9M96E3正在向你们的位置飞行中，轨道参数已附在数据中。物体距离：1.23AU。速度：0.10342c，重复，速度：0.10342c。请做好接触准备。”
“0.1c！怎么可能！那东西飞到我们这里还有不到两个小时？”哈代已经在频道里大叫了起来。定一看了一眼战术简报，确认了他没有听错；这个速度已经远远超过了人类所能制造出的最快的空间飞行器，瘟疫是怎么能够将一个飞行器加速到这个速度的！？在战术地图中，飞行器的轨道与系列圆环的轨迹高度重合，这意味着……
“这玩意儿是个引力弹弓！”定一在频道里喊起来。
“你的意思是，这东西就相当于一个使用引力的加速轨道？”哈代已经明白过来。
“没错。只需要把引力场方向反过来，这个圆环就能当作减速轨道用！”现在圆环的降梯度矢量指向下一个圆环，这也就意味着瘟疫已经这么干了。定一已然明白了瘟疫建造这一系列圆环的目的了：这是一条太阳系高速公路！
“我们的下一步策略是什么？在来之前，最高指挥部是否交代给你一些秘密的特别任务？按照目前的情况，整个战术图景需要大的修正。”定一询问亚当斯队长。
“没有秘密任务。”亚当斯队长的声音十分冷静。不知道为什么定一很确定他在说谎。“在出发之前我们一起接受的任务是俘获圆环并且带回基地进行分析。在最不利的情况下可以炸掉它。考虑到我们目前的状况，我可以确定我们现在处于最不利的情况。”亚当斯没有详细解释，但是定一和哈代都很清楚：瘟疫所派出的飞行器在两小时之后就会抵达他们目前的位置；而他们想要等到基地增援，最快也需要二十个小时。
“我不支持炸毁圆环，这在战术上没有意义。”哈代很明确，“就算我们炸毁这个圆环，几百万公里之外的那些圆环我们可够不到。瘟疫只需要重新安排减速计划，给前面的那些圆环更高的减速度，飞船就可以用几乎相同的时间抵达。他们还可以调整轨道，选择直击基地的轨道，我们是赶不上的。目前最好的选项是在这里拦截瘟疫的飞行器，捕获它，搞清楚它要做什么，我们才能赢得更多时间。”
“指挥中心，这里是白杨-23，原BM3A46任务变更，执行对临时代号9M96E3高速飞行目标的拦截任务，代号BM3D03，拦截起始区域：43254A163，轨道参数：23532U,02056A,07132.12412356.00098243,11235-5,43676-20,734，距离：0.432543AU，目标9M96E3，引导无，支援无，请确认。”定一报出简报。
“确认。9M96E3推定轨道确认，最后拦截矢量（43，32，-2342），2135，白杨-23进入拦截轨道。”
战术显示上一个绿色图标闪动，以肉眼可见的速度朝着他们飞过来。定一推上油门，光标上的接触时间慢了下来。
“第一次喷射，一百二十五秒。”在光学传感器中，瘟疫的飞行器终于不再是一个光点，它有了轮廓。
多光谱传感器描绘出了瘟疫飞行器的形状，显示在战术网络中。定一看得出来，这艘飞行器似乎是从舰队标准905级中型补给船改造过来的，但是已经不太能认得出来了。龙骨粗壮很多，在飞船的头部装有一个伞状结构，现在已经收起，但是可以想见是能打开的。
“看上去似乎跟日凌站的漏斗差不多，没准应该是类似的东西？”哈代猜测。
“应该是某种场防护罩。速度这么高，要把路上的原子都推开。”亚当斯队长评论。
“可能也参考了Xenus人的吸气装置。”哈代说。
从一开始人类就知道Xenus人使用的是吸气式恒星际飞船，最高速度0.12c。定一看着这个东西——当初远征队宣传图中的世代飞船，在船头也有这样一个类似的结构。然而它只是永远停留在了宣传图上。
“结构上不是很像。”定一说。
“第二次喷射，三十五秒。”哈代宣布。他们现在离瘟疫的飞行器已经非常接近，从飞船的舷窗中，都可以看到前方的一个微小光点。喷射完毕，两艘飞船已经处于同一轨道上，速度差几乎为零。再往前，则是明亮的扁圆形土星。这一刻他们仿佛静止在这无限的空间之中。
“作战准备。”亚当斯队长在公共频道中宣布。特战队员们纷纷解开固定装置，列队准备离机。哈代开始与亚当斯核对出舱检查列表。定一盯着战术显示，代表敌人飞行器的三角标志稳定地闪动。
亚当斯和他的队员们离开船舱，朝着前方飞过去。“太安静了……”定一莫名想着。这个飞行器从遥远的地月系飞来，到这里没有做出任何反应——就算他们这么大摇大摆地跟在它后面，也是如此。它总该有个动作吧？
白光传感器传来的图像里，瘟疫的飞行器似乎打开了某个舱盖。十几个目标鱼贯而出，那都是人！
没错，那是与亚当斯手下的特战队员一样的空间特战队员。标准的深空作战服和重型喷射背包，空间战专用轨道枪，镜面面罩看不出其中的人的样子。“新目标出现，IFF没有响应，推定为敌方，(5423，6751，1822)，2303，准备接敌。”亚当斯队长的声音依然平稳。特战队员的行列散开，进入复杂的轨道机动。对方也一样。战术显示中表示弹道的红色轨迹开始密集地划过这片空间。
是的，又是那样的战士。定一观察着这场大战，瘟疫这一方的人类战士让他又想起了日凌号上的那些被感染的人。运动鬼魅，似乎能看得到所有方向，在人数劣势的情况下，仍然获得了战术优势。亚当斯这边的特战队员已经阵亡了好几人。
“我们要不要上去帮忙？”哈代说。
“等等，情况似乎有些不太对劲……”定一看着复杂的战斗员空间机动轨迹。人类这边的特战队员已经减员数名，但是在这之后战况反倒稳定了下来。亚当斯队长的图标连着躲开了好几次敌人的射击，划过一条螺旋线，又消灭了一名瘟疫方的战斗员。人类这边正在获得战术优势。定一觉得，两边的战术风格……看上去似乎没有差别？
“你留在船上继续观察，准备接应。我要出舱去增援他们。”定一走出驾驶舱。他大致想明白了亚当斯在这次作战中的秘密任务，现在需要验证。
定一走进气闸，扣上重型喷射背包。气闸打开，定一跃入了虚空。
在短短的五分钟之内两边又减员了数人。定一以最大的加速度冲入战局，瞄准其中一个瘟疫战士，扣下扳机。正如同他预料的那样，在最后一刻，对方感应到了他的瞄准，做出了一个直力机动破坏了他的射击——随后传感器发出了几声尖锐的鸣响，几道雷达波正快速扫过他的作战服，下一秒，定一就会被一枚速度三十马赫的子弹击穿。
然而这枚子弹并没有到来。一个人类战士冲向他，将他直直撞离他目前的轨道。紧接着代表子弹弹道的红色轨迹穿过了他一秒前的位置。
无线电频道中，这个标记为鲍尔斯的战士说话了：“孙定一中尉，请注意你自己的状态。我们建议你回到船上。”
他的话语证实了定一的猜想。他的语气与当年在日凌站所遇到的瘟疫战士一模一样。定一转过身，看见作战服的面罩之中，鲍尔斯的眼球正在不停地转动。
接下来的十分钟对定一宛如地狱。瘟疫方迅速发现他是抵抗军的薄弱环节，两方围绕着定一展开了复杂的攻守。定一的RWR一直尖叫不断，战术显示上两边的目标绞成一团乱麻，他的辅助瞄准设备不停寻找着锁定机会，然而每次当他几乎要锁定目标时对方就逃开了，他都觉得他们都有一种超人的感应能力。他自己也使出浑身解数躲避对方的攻击——多亏了他的队友们的及时救援，每次都能准确地驱逐对方。或许再加上一些纯粹的运气，他才能在这十分钟的空间格斗中最终活下来。
这场战斗只持续了十五分钟，但是激烈程度远超定一以往所见过的任何空间格斗。最后抵抗军还是凭借着人数优势消灭了对方，自身损失也不小。亚当斯队长召集了还活着的所有队员，开始整队。接下来他们要登陆瘟疫方的船。
“你也看到了吧？”亚当斯队长在频道中说。
“是的。这是舰队第一次测试？”定一问道。
“是的，是第一次实战测试，看起来效果还不错。想必你也见过敌方那些非人类战士的能力。我能活下来，或许只是运气好。很多时候，你不能打败他们，就只能加入他们。”
“你也接受了调制？”
“是的。”
定一默然。这样的技术没准还有斯科特博士的贡献。还有哈代的表现，回去了他得好好问一问斯科特博士。
队员们将便携式气密舱贴在瘟疫飞船上，到现在为止，除了这十几个抵抗的战士，飞船没有任何其他动作。一个队员钻入气密舱，装上线切割框，气密舱充入氮气。频道中一声轻响，一块舱盖被完整切割下来。哈代操作飞船贴上来，与气闸对接，他们现在可以进入瘟疫飞船一探究竟了。
定一紧跟着特战队员跃进飞船。飞船中没有照明。从结构上，没有超越他想象的结构，有正常的气压，尺寸也符合人类的标准。哈代跟在他的身后。之前他问定一为什么要出去增援，定一含混地应了过去——他不确定频道中还有没有其他人在听。队员们四散探索，始终没有找到飞船上的舰桥或者类似控制室的东西——飞船似乎是完全自动驾驶的，队员们在搜索可能的数据接口和控制模块。不过，问题的最关键在于：这艘飞船具体的用途是什么？
定一自告奋勇，和哈代去检查飞船的货舱。他打开面罩，尝试着呼吸了一下：虽然随身战术告诉他空气成分完全正常，但是他还是得做好准备。他关掉随身无线电，示意哈代也这样做。
“和我们一起行动的这些人，你注意到他们的眼睛没有？”定一问道。
“我觉得一切正常……等等，你刚才出去是因为这个？”哈代明白过来。
“我们自己人也开始对战士进行调制……只有这样才能在作战中对抗瘟疫。”哈代语气沉重。
“是的。亚当斯队长告诉我们这是第一次实战测试。”定一一直在想在共青城站上时哈代的样子，以及他自己的遭遇。后来他曾问过哈代怎么看那段经历，每次却都被他转移了话题。他们两个自己也明显受过调制：他在日凌站那次没有完成的调制，在加布里埃尔站接受的抗体，他也会怀疑他在这两者之外可能在某个地方接受过调制，不过他完全忘记了——记忆中有太多的漏洞。谁知道他现在的大脑里被灌输进了什么东西？是否，他关于柯林的记忆，也全部是虚假的，被编造出来的？他的心又痛起来。
货舱的位置不难找，顺着通道地板上的输送轨道走就是了。看来瘟疫还是继承了人类的太空飞船建造规范，至少是其中一部分。通道尽头的大门是典型的货舱舱门形制，定一和哈代没有费什么力气就找到了手动铰链机构，在专用工具的帮助下，货舱舱门顺畅地滑开。
“这是……”哈代说了两个字就停住了。定一抬起头，他明白了这艘飞船的用途。
宽敞的货舱里层层叠叠堆放的是冬眠舱，灌入低温凝胶。这其中至少有上千人。
“各单位注意，各单位注意，我们在G4区发现大量武器装备储存。”还没来得及报告，他们的无线电频道之中就响起了语音。
这无疑是一支军队，至少是瘟疫的前锋部队。如果他们没有在这里拦截这艘飞船，它在基地附近展开，那么反抗军基地势必会陷入一场苦战。
“各单位注意，各单位注意，我们在H6区发现大量冬眠者。”哈代在无线电里广播。
“13炸点安装完成。”
“明白。执行引爆序列。0230，开始。”
检查的结果是H6货舱为人员储存舱，初步判断，一共储存一千三百三十八人，飞船其余的位置是大量的武器装备。最后的决定是将整个H6货舱拆下来，飞船本身炸毁——他们在短时间内找不到能够控制飞船的办法，只能这样做。特战队员们摸清楚了货舱气密结构和关键连接点，安上炸药。过去的两个小时在这无限的黑暗空间之中，两艘飞船肩并肩飞行，小小的身影在其上穿梭，时不时有电火花闪动。定一看着前方的土星，觉得似乎又大了一些。
几次无声的闪光过后，飞船的一大块被分离下来，随即特战队员将这一块固定在他们的白杨-23上。一切准备做完，定一检查了飞船的应力结构，确保货舱不会在稍后的加速中被撕裂，向基地报告态势，准备返航。
“指挥中心，白杨-23执行对临时代号9M96E3高速飞行目标的拦截任务，代号BM3D03完成，0245，请求返航。预计到达时间：07091033。”
“明白，准许返航。干得不错，辛苦了。”
“喷射九十秒。”定一推下油门杆。在他们身后，一阵闪光，瘟疫高速飞船的发动机被炸毁。按照计算，被炸毁的这艘瘟疫飞船最后会坠入土星大气层。两天之后他们将带着这一千三百三十八个被调制过的人类，回到基地。
第十三章
+148
禹藏山遇盯着天眼传回来的图像。一个已经建完大半的圆柱形构造，旁边环绕着各种没有完工仅仅只有框架的构件。他终于想起来他到底在哪里看过这个东西。那个梦。银色的人类舰队所规划、建造的，就是这个东西。虽然这个东西还没有最后成型，但他对此十分确定。而那些圆环……他没有在梦里见过。
“十四，你认为这东西还要多久可以完成？”禹藏山遇问萧十四。这次行动，禹藏作为掌旗，而萧十四则是同掌旗。参与行动的千余人大部是灵霄、昆仑两派弟子中的精锐。他们两个站在灵图室中，外围的则是下属各个小队的都头和队正。
“目前的完成度……大概是四成不到的样子。”萧十四沉吟，“看来这位天人投入了大量的资源建造那些环形灵器，重点并不是这个重力子射线发射器。”
“这些环形灵器是做什么用的？”一个队正问道。其实禹藏也想问，然而他作为掌旗，碍于身份才没有出声。
“重力鉴的观测结果表明这些圆环全都是重力场发生器。”萧十四放大一个圆环的图像，“但是功率很有限，几乎肯定不能用作武器。这位天人将这些圆环发射出去，我们现在也无法猜度它的心思。”
“管他的，我们去把那玩意儿炸掉就好了。”一个年纪比较轻的弟子都头说。旁边一片附和之声。萧十四和禹藏山遇对视一眼。军心可用！
“诸位同胞。”禹藏山遇站出来，面对各位弟子。场中顿时安静下来。“我们离这位天人的老巢还有三日距离。”大家都等待着他继续下去。
“一日之后我们将展开战斗阵型，我们的主要目标，如同刚才发言的梁乙酋所言，就是摧毁天人的这个超大型重力发射灵器，或者，至少对其造成尽量大的破坏，为我派方舟的加速撤离争取时间。为此，我们将分成两支分队，一为牵制，一为主力前锋。牵制分队，将尽可能吸引天人主力；我将率领主力前锋，一举摧破天人阵列。我族生死，在此一举，诸君奋力作战。”
“必不负所望！”下面的弟子齐齐叫道。
禹藏又在做梦。
你知道，你是不会成功的。黑暗对他说道。
他再一次回到了昆仑界。他回到了小时候，与萧十四他们一起玩耍的时光。他翻过隔离开灵霄派和昆仑派的山墙，去和已经等在昆仑派食堂后门的萧十四会合。墙边有一个黑乎乎的洞，形状十分不规则。禹藏无意中看到了这个词，目光就被吸引过去，再也挪不开。他努力想看清楚洞里有什么，但是那里只有一团没有定型的黑暗。
加入我。我会给你一切你想要的东西。
他将手伸进那个洞里，感觉自己抓住了一个什么东西。他掏出来，发现是一个形状很粗糙的金属雕塑。灰黑色，长方体，截面是正方形，中间有一个圆孔，圆孔延伸四道缺口，十字形，一路划到整个长方形的表面。他一晃神，发现这东西形状又变化了：长方体下面长出了一个把手，还有一个扳机，看上去很像是一把掌心雷。
禹藏山遇还记得这个形状。这是昆仑天人的重力子射线放射装置，缩小到了能够握在手里的袖珍器具。昆仑天人所制造的是一个长达数千里的超巨型构造，但是这东西……怎么可能缩小到掌心雷的程度？禹藏山遇觉得这仅仅是一个模型，但是从质感，外观，一切的一切来看，这却是某种可以运作的灵器。
天人的造物，不是你能够理解的。
他试着举起这把掌心雷，朝着一块大石头开火。一声巨响。一阵红光淹没了他。
强大的后坐力将他顶飞出去，枪也脱手了。禹藏山遇再次爬起来，发现那块大石头正中间，是一个大洞；透过这个洞可以看到远处的山墙，同样也有一个洞。石头的洞沿还散发着高温的红光，阵阵白色的蒸汽冒出来。禹藏绕过石头，发现这股射线洞穿了它途经的一切物体。
你会明白的。
这次事件惊动了整个昆仑派。萧十四、梁乙甲、叶孛麻跑过来，叫着他的名字。“禹藏！到底发生了什么事？”萧十四看见他手中的灵器。“这是什么？”他一把从禹藏手里夺走这东西。
“别动！这很危险！”他对萧十四说。
正在此时，山门的报时钟开始敲了起来。紧接着，整个城市的报时钟也敲了起来。“怎么了？”萧十四和其他人抬头问道，“我们要回去吗？”
禹藏很清楚这是怎么回事——昆仑天人飞升了。
“你跟我一条船，这不合规矩。”禹藏对萧十四说道，“掌旗和副掌旗不应该在一条船上。”
萧十四笑笑，“别忘了我是钦天监正补。这艘船上有最强大的观察天眼。这是我的职司。”向天人突击使用的是小型战斗舟，每艘战斗舟只有两名弟子，装有一枚阳炎弹，以期提高突防概率。在进入突防阵位后各船都会关闭灵讯，防止被天人入侵。禹藏的座驾是领航船，装备有强大的观察天眼，引导后续的突击队进入。虽然领航船比一般战斗舟有更强大的火力和防御，但是禹藏知道他的生存概率并不是很高。
禹藏无话可说。“坐好了？”他问后面的萧十四。“坐好了！”禹藏关上舱门，向外面的引导弟子做了手势，示意可以出发。突击母舰的舱门缓缓打开，禹藏推上油门，战斗舟滑出轨道，进入到真空之中。
“这样就没有回头路了。”萧十四说。过去的十多日他们关掉了发动机，以太阳作为背景缓慢地飘到地水轨道的中间，天人那边应该一直没有发现他们，也没有派出大舰队拦截。而这次大规模出动则必然会遭到天人的拦截。他们距离目标还有三个时辰的时间。禹藏回头看了一眼，数百战斗舟跟在他的身后。
“各单位注意，”禹藏山遇打开灵讯，“请以我为基准点展开阵型。牵制分队由浪速指挥使带领，按照预定方式行动。这是最后一次灵讯，灵讯网在此次通话之后即告关闭。我族生死，在此一战。诸君努力。”他说完话，关掉了灵讯。萧十四在后面操作，一片密密麻麻的标记在他眼前展开，那都是天人的飞行器，它们明显已经有所反应。禹藏山遇将油门推到最大，迎了上去。
“禹藏！九点钟方向！”萧十四在后面叫道。警报声中，禹藏山遇用力拉起制擎，整个战斗舟旋转了半个身位，禹藏看着一发飞弹刚好从船头擦过去，飞向他的右舷。一阵亮光在他的右边亮起，一架战斗飞舟又爆成了一团火球。那标志着另外两个弟子的陨落。
“这样下去我们没办法攻到灵器附近！想想办法！”禹藏说。他看着远处的天人重力灵器。仅仅几息的路程，却始终没有办法突破。过去的这半个时辰是禹藏此生最艰难的半个时辰。天人的战斗部队凶悍敏捷，他只能眼看自家的战斗舟部队被分隔开来然后一个个消灭掉。阳炎弹的闪光此起彼伏。禹藏所面对的天人战斗部队还都是以往的人类战斗舟式样，显然是由谪仙飞行师在驾驶；但是他们的表现比以往的人类飞行师更胜一筹，行动更加坚决，嗅觉也更加灵敏，就连禹藏都自忖很难在一对一战斗中取胜。半个时辰他们就损失了三成的战斗力。
“再坚持一下！”萧十四在后面极速地操作着。“有了！”他给禹藏传输过来一幅战场态势舆图，上面画出了一条轨道。“这里是天人军力的空隙，我们可以引导他们追击我们，然后在这个位置，”一个红点在舆图上高亮，“释放我们携带的大型阳炎弹，预计可以消灭大概三成左右的敌方战力。”
“那就这么办！”禹藏毫不犹豫地开始执行计划。在这个战场形势瞬息万变的时刻，他没有任何可以浪费的时间。“我会用一次性密钥把信息发出去，让大家尽量把敌方军力驱赶到那个位置。”萧十四说，“对了，在阳炎弹释放之后，我们必须沿着这样一个轨道航行，才能逃出爆炸范围。”他补充道。禹藏扫了一眼，是一个很陡峭的上升机动，他的安全余量小到了近乎负数——在这个过程中稍微停滞片刻，都会被炸弹波及。
禹藏全力拉杆，战斗舟的操作系统发出一阵阵警报声，提示他已经超过了这艘飞船可以承载的极限。他身后的天人战斗舟明显多了起来，幸亏有萧十四的时时提点，他才能及时避开他们的火力。战斗舟划出一道复杂的弧线，慢慢地接近他们所预定的那个地点。
“禹藏！听我说！”萧十四在后面传输过来一个数据，“按照这个方向进入导航点，并且释放阳炎弹，阳炎弹的机动程序我已经录入完毕。接下来则是全油门，不要减速。”
“好的，就是这样。十四息准备！”禹藏没有回话，直接开始执行萧十四的指引。
“七息！三息！释放阳炎弹！”禹藏感觉船身一颤，他知道那枚大型阳炎弹已经离开了方舟。他按着萧十四给出的方向，将油门推到全加力。
“阳炎弹爆炸前十四息准备！”萧十四开始倒计时。禹藏看着舆图，他们马上就要逃出阳炎弹的爆炸范围。
“十息！不好！被人锁定了！十一点钟方向！散开！”战斗舟的警报声响了起来。禹藏一拉杆，战斗舟登时转到了另一个方向。警报声暂时断绝。正在此时，一阵无比明亮的闪光在禹藏的头顶亮起。阳炎弹爆炸了。他条件反射地闭上眼睛。
你还是不相信。黑暗对他说。
“我马上就要把你打败了，我为什么要相信你！？”禹藏山遇漂浮在无垠的太虚之中，灵器、爆炸、萧十四、方舟，一切都离他远去了。
汝等的智慧，看来只有这么一点儿。
“但是消灭你足矣！”禹藏山遇豪气干云。
他再次睁开眼睛，发现自己还在那个战场上，而他的战斗方舟则勉强逃出了阳炎弹的爆炸范围。
“萧十四！报告现在的情况。”禹藏山遇出声。他看了一下萧十四的生理监测，应该没有大碍。
过了一会儿萧十四才回应，声音有点儿勉强：“外挂的观察天眼完蛋了。剩下的路可能只有大家各自走了。”禹藏山遇调出战场舆图，敌人的数量和活动明显少了许多。战斗舟的警报声也没有响，禹藏不知道是因为阳炎弹真的有奇效，还是观察天眼都坏了。
“无妨。萧十四，请计算出轨道，这次我们要直击本阵！”禹藏盯着远处的天人灵器。萧十四当即将新的轨道计算显示在战场舆图上。一条干脆利落的曲线，延伸到远方的天人灵器。
禹藏山遇打开灵讯，明文发出一条讯息：“儿郎们！跟着我冲啊！”
他将战斗舟对准天人灵器的方向，开始冲锋。
第十四章
+170
“原地月系第十三舰队第九飞行联队队长刘星辰少校报告，长官。”刘星辰立正，敬礼。一直盯着全息战术地图的费萨尔少将转过身来，回了一礼，“稍息。”
“侦察处刚才传过来的情报。”费萨尔少将指指战术地图，“Xenus的打击群失败了。全军覆没，相当惨。”
“天人那边有多少损失？”刘星辰问道。
“微乎其微。最多占他们当前军力的3%。”刘星辰觉得费萨尔少将的肩膀以肉眼可见的速度垂下去，“我们不可能以常规战争的方式击败天人，这点毫无疑问。”
“那……长官叫我来是为了何事？”刘星辰问。之前传令兵没有说明这次会面的目的。
“你……队里的孙定一中尉，他有什么特别的地方吗？”刘星辰感觉费萨尔少将明显是在斟酌词句。
刘星辰立刻想起了梁兴。他并没有将他与梁兴的最后一次对话告诉任何人。或许是莱特希尔博士无意中提到了？
“作为战斗机飞行员，水平很出色。”刘星辰回忆，“参军的原因是为了加入远征队，这点队里无人不知。前几年还为了远征队去参加过一个机密项目，不过远征队取消了，他也退出了那个项目，后来也没见他提起过。”
“什么机密项目？”费萨尔少将明显有了兴趣。
“我不清楚，这个项目保密程度很高。”刘星辰说，“基地的文档中没有？”
“巨变之后的情况你也知道。”费萨尔少将说，“我们现有的数据，最多占之前舰队数据总量的百分之零点九。我们的确在数据库里找过孙定一中尉的档案，但是除了基本信息之外什么都没有。”
“那……为什么基地这边对孙定一中尉这么有兴趣？”
“在那次天人大规模全太阳系广播之后，我们实际上在最近一段时间又收到一次来自天人的广播。准确地说，就是在孙定一中尉和哈代上尉从金星出发时。”费萨尔少将说。
“内容跟之前是一样的，但是包含一段恶意代码。程序水平极高，内容就是定位一个拥有特定脑波特征的人类，并且利用广播系统自动回传数据。”费萨尔少将打出这个脑波特征。
“我们拦截到了这段恶意代码，但是没有在基地里找到拥有那种脑波特征的人。直到孙定一中尉上舰，我们才确定，这段恶意代码的目标就是他。”
费萨尔少将垂下眼睛，不让刘星辰看到她的眼神，“也就是说，天人想要找到他，出于某种我们理解不了的目的。”
刘星辰吓了一跳。定一为什么会如此特殊？他突然想到，天人使用柯林作为视频的主持人，是否也是……他不敢再想。
“总之，刘少校，”费萨尔少将重新抬起头，盯着刘星辰，目光有一种穿刺一切的锐利，“孙定一中尉是我们目前非常重要的人物，请密切关注。这是基地的最高机密，请不要透露给任何人，尤其不能透露给孙定一本人。”
“明白。”刘星辰敬礼。
“另外，从金星来的斯科特博士有了一些重要进展。我们或许快要能够逆转局势了。”这个时候费萨尔少将重新恢复了高级军官的气度。
“接下来的这三个月，将决定人类的命运。”
“刘星辰少校。”斯科特博士正专注地敲打着键盘，手指动作极快，几乎能看到残影。他背对着实验室的门，始终没有回头，但刘星辰进来，他很自然地就能够知道是谁。“来找我有什么事？”他并没有停止手上的工作，眼睛还是紧紧盯着屏幕，仿佛手上的动作和说话是完全可以并行处理的。
“哦是这样。”刘星辰说，“我从费萨尔少将那里知道，您这边取得了一些重要进展。”
“哈！那个女人！始终管不住自己的嘴，没有办法保密的家伙。”斯科特博士还是没停。他的语气中对基地最高指挥官殊无敬意，而且表情完全没有变化，仍然是一脸漠然。博士现在的表现，让刘星辰莫名想到了那个专心致志看着电视的梁兴。几乎一样的神情，几乎一样的语气。
“没错，确实是重要进展。我已经完全理解了瘟疫一方的神经调制过程。哦，瘟疫就是天人，这个词是定一和哈代告诉我的。接下来就是如何发展出一个逆调制算法。这也要多亏定一和哈代，特别是哈代，他做出了卓越的贡献。”
“哈代？”刘星辰问道。
“是的，他对我有很大的帮助。但是他的诊断结果让我无法理解。”斯科特博士继续说道。
“他的脑神经扫描结果显示他之前已经受过调制，但是与一般的瘟疫感染患者的表现很不同。他的调制过程……更原始。也是这种原始成了我的突破口。”斯科特博士终于站起身来，在研究室中央的全息显示上打出两幅图。刘星辰只能勉强看出这是神经脉冲序列。
“有这个特征的在基地中还有另外一个人，就是特种作战发展群的亚当斯少校。但是他的档案是机密，我看不到。而哈代的公开记录还是多少有那么一些。”
“实际上，斯科特博士，我就是为此而来的。”刘星辰说，“我在基地的数据库找到了这个。”
舰队“全自动”计划第一批人员名单。
在费萨尔少将的秘密召见之后，刘星辰在基地里残存的数据库里查询，想要找到一些定一参加的那个机密项目的细节，然而没有任何线索。但是他还记得，哈代参加的另一个保密级别并没有那么高的项目：“全自动”计划。这份名单仍然存在于基地的数据库中。
“全自动计划旨在提高士兵的专注度，从而提高作战效能。当时在舰队的各个节点都选择了一批志愿者，用于评估通过神经刺激方式提高注意力的技术在哪些岗位上效果最好。”斯科特博士极速浏览着名单，刘星辰在旁边解释道。
“原来如此，原来如此。”斯科特博士在名单中高亮出几个名字，“原来如此。”他说了三遍。刘星辰看到了两个他认识的名字：托马斯·亚当斯少校，第五舰队特种作战发展群第三队队长；托马斯·哈代，第十三舰队第九飞行联队三等战斗机飞行员。
“这就是链条的最后一环。这解释了一切。”斯科特博士的脸上终于有了表情，他的眼睛变得越来越亮，“少校，还有什么信息吗？”
“找到一些，都在这张卡上。大多是技术文档，我理解不了。”斯科特博士没有多说话，他立即打开这些文档，拼命翻找起来。屏幕上文字闪过的频率很高，刘星辰根本无法跟上节奏。斯科特博士显然没有与刘星辰继续对话下去的意愿。
“斯科特博士，我还有一个问题，”刘星辰问，“孙定一中尉，他有什么特殊的地方吗？”
“哦，他完全没有任何特殊的地方，这就是他最特殊的地方。”斯科特博士又回到了一开始的那个工作节奏。
“我没明白。”
“神经调制序列在每个人的大脑中会引发不同的症状，这是因为每个人的大脑神经网络都有差别，实际上这就是神经调制序列的工作原理：它会引导个人进入一种他自己的特有的心理状态，并且固定下来。这有点像免疫反应。我之前曾经发展出一种探测这种调制冲动并且阻止其发展过程的算法，我把它叫作抗体。定一在植入抗体的时候，他的神经活动非常不一样，我的推测是神经调制序列执行到某个阶段就会卡住，因为免疫系统不会响应，它会表现得仿佛这就是一种正常的神经冲动一样。所以，他很可能不会被瘟疫所感染。”
“是这样吗……”刘星辰怀疑地问道，“那这是为什么？”
“我不清楚。我很怀疑这个世界上还有没有人真正明白这是怎么回事。”
“斯科特博士，容我先走一步。我得回去好好想想。”刘星辰说道。
“唔。”斯科特博士不再说话。
“居然有一千三百多人……”刘星辰飘进货舱，看着层层叠叠的冬眠舱。他看了看最近的几个冬眠舱，其中的人都紧闭着双眼，丝毫看不出任何被感染的迹象。冬眠舱上没有任何身份标记，想来天人也不需要。基地的工程兵在他后面鱼贯而入，开始着手将这些冬眠舱移往基地仓库。在那之后，医疗队将抽取冬眠者的DNA与数据库做比对，检查这些人的身份。
“队长，你如果没有什么工作就回去吧，这里由我们来负责就好。”一个穿着橙色出舱服的人叫住了他。是基地工程队的杰拉德上尉。刘星辰知道对方实际上是在说“你没事就快走，不要在这里碍事”。刘星辰凭借职阶可以随意进入，然而他的确在这里没有什么事情可做。
“好的，我检查一下大体情况，等会儿要向费萨尔司令汇报。”刘星辰小小地撒了个谎。这并不完全是谎言，他之后的确要向费萨尔上将汇报之前的调查工作，但是跟这次任务没有关系。那边的一阵喧闹引起了两个人的注意，工程兵已经成功将一个冬眠舱从固定臂上取了下来，装上了转运的货物平台。杰拉德上尉匆匆向刘星辰敬了个礼，然后就过去查看情况了。
其实刘星辰自己也不知道来这里是为什么。或许是想要在这里找到慕星和海洋？他心里还抱着一点儿微末的希望。他觉得梁兴应该没有说谎——梁兴没有说谎的理由。但是让慕星和海洋在这里与他相会，这可能性也确实是太小了。
刘星辰飘过一个个冬眠舱，里面全都是不认识的脸，闭着眼睛。就这样了吧，他想着，没什么好看的了。刘星辰抓住某个冬眠舱上的把手，止住飘行，准备往回走。
正在此时，他的随身电脑突然发出一声微弱的鸣响。
刘星辰打开战术显示。一个微弱的信标出现在这里的上千个冬眠舱里，应该就在他前面不远的地方。信标带有他个人的识别码，其他人都收不到。
这是……！刘星辰的心一下子抽紧了。他向着信标的位置飘过去。
信标来自一个冬眠舱，在他靠近之后，冬眠舱的信标和他的随身电脑自动完成握手，信标信号停止。战术显示提示有一段视频文件可供下载，问是否开始下载？刘星辰点了“是”。他飘到冬眠舱的正面，看清楚了里面的那个人。
是柯林。定一的女朋友。天人的视频中的主持人。她闭着双眼，神态十分安详。
视频下载完毕。刘星辰使用斯科特博士前段时间搞的小程序检查了一下，确认其中没有任何暗门。他打开了视频。
“刘队长，我是柯林，如果你还记得我的话。”视频中柯林一脸惶急，完全看不出任何被感染的特征。她就在一个很小的舱室里录下这段视频，背后就是舱门，她时不时还要回头看一下，确认舱门没有被暴力打开。
“长话短说。定一非常特别，他手上握着拯救人类的关键，天人对他非常重视，正在全力找他。”背后的舱门传来砰砰的声音。柯林拿起手枪，开始检查弹药。
“不要让他被天人抓到。千万不要，他太重要了。”柯林红着眼睛说，“我们没有时间了。再见，队长。告诉定一，我仍然爱他。”视频结束。
“长官，你怎么看？”刘星辰关掉窗口，问费萨尔少将。他没有浪费时间，收到视频之后他就去找了费萨尔少将。这次会议多了一个人，亚当斯少校也在，他安静地站在角落里。
“瘟疫的计策，毫无疑问。”费萨尔少将的语气很轻松，“太粗糙了。看得出来它对于人类之间的互动的理解还是有缺陷。不过不管怎样，孙定一非常特别，而且瘟疫特别想要我们将他隐藏起来。”
“为什么？”刘星辰问，“让我们把孙定一藏起来，这有什么好处吗？”
“我猜测是孙定一一旦与瘟疫有接触，就会产生巨大的威胁。斯科特博士的报告我也看了，孙定一可能是唯一一个不会被感染的人类，这让他具备了很大的战略价值。”