这一下，众看客连“哗然”都不敢了，满场鸦雀无声，唯有滔滔河水翻滚南下。夕阳中运河如血练，春风已冷，肃肃如秋。
三个僧人一起变了脸色——数百年来，少林是江湖中最倒霉的门派，但凡有邪魔歪道要染指天下，必定拿少林开刀，大小战上百次，败多胜少，死伤无数，说是“一直被血洗”倒也没有冤枉他们。但是这种伤疤，又有哪个门派不是深以为耻的？也就是这种初生牛犊敢随随便便说出来。
慧权第一个反应过来，翻身跪下：“师叔息怒，童言妇语，百无禁忌。”一边回头，“还不快认错。”
苏旷也明白自己一时失言，但要他跪下认错，实在抹不下面子，一时嗫嚅：“大师，我我……”
老僧脸色极是难看，但他总不好当真难为一个半大孩子。他伸掌在苏旷肩头一按：“跪下。”
无论是身份、礼数、情景……最好是识时务为俊杰，苏旷也不是那么不懂事，但是不知怎么了，今天就是拼命想要逞英雄。这是他生平第一次成为众人瞩目的中心，第一次有姑娘眺望——虽然不知道是不是崇拜的目光——总而言之，他的血在烧，只觉得有豪情万丈，宁死也绝不丢人。
肩头似乎有千斤之力，苏旷只觉得浑身骨骼都要碎裂了，再也支撑不住，想也没想，一腿斜飞出去。
老僧闷哼一声，忽然就蹲下了——这一脚踢得不大是地方，大师们虽然清心寡欲，但该痛还是会痛的。
苏旷吓得魂飞魄散，拔腿就跑。
堪堪跑到船舷边，正要往下跳，身后破空之声迅疾，不知什么东西向背后和双膝打来。苏旷腾空一跃，躲过下盘暗器，但另一粒是无论如何也闪不过了——他咬牙听天由命，但是身后咄的一声响，回头看时，一支毛笔已将一枚佛珠钉在甲板上。
苏旷向左侧一望，大惊：“袁三叔？你……你怎么也在这里？”
袁三摸着唇边的细细胡须道：“怎么了？你泡叔能开澡堂，你三叔就不能做点儿小本生意？小苏啊小苏，袁三叔是怕了你了，怎么在家想听你说句笑话这么难，跑外头来就敢给我开这么大玩笑？”他回头，一躬到地，“达能大师是戒律院首座，德高望重，何必跟一个黄口小子计较？稍后我命他叩头赔罪，要杀要打，不争一时。颜中望就在我处，还请移步都一泡，咱们万事好商量。”
达能大师勉勉强强站直了腰，似是要从袁三那张精明油滑的老脸上寻出些昔日痕迹来：“你是……袁不愠？想不到江湖上鼎鼎大名的都一泡是——”
“是我们兄弟三人的容身所在，说来还是托了大师的福。”袁三摇着脑袋，好像要把当年一些不愉快的东西摇去一样。
达能双手合十，轻宣一声佛号：“罢了，看在你和况公子的面上，请吧。”
“都一泡就在那边，一盏茶工夫就到。大师请。”
扬州城里水道纵横，河网密布，他们正沿着一条青石小街向都一泡走去。身边就是条小河，船橹吱呀，伴着些轻快的笑声、过日子的抱怨声。平静而悠然的生活如同落在水面的落花，打着卷儿奔向远方。
苏旷走得有些发急，拉着袁三的袖子问道：“三叔你怎么……”
袁三递给他一纸公文：“小苏，交朋友是件好事，只是结交须谨慎，你当兄弟是白菜，满大街都是？”
是扬州府的公文，上书颜中望杀人越货，强抢漕银五万两，悬赏天下，有告知者即予花红五千两云云。
公文上的时间已经是半个月前，那时候颜中望应该是在离开少室山，一路逃向扬州的路途之中。
“不会……不会是真的。”苏旷的手心开始冒冷汗。
“不会是真的？”袁三意味深长地笑笑，“运河官船上死了十三条人命，这事早就闹得满城风雨了。小少爷，你也该关心些民生疾苦才好。”
“我……”这两个多月恍如隔世，苏旷已经快要忘记他是从哪里来的了——他是天下第一名捕的弟子，再过几个月，就要进神捕营，成为一个公门之人。
“此事惊动不小，令师铁敖已经离京南下，此时恐怕已到扬州四五天了。”袁三晃晃脑袋，“走吧走吧，别想这么多，既来之则安之。”
苏旷别过头去，咬着嘴唇，只觉得心中酸甜苦辣说不清道不明——袁三叔早就到了，偏要看这么一出好戏才压轴登台；这五六日下来，颜中望已经知道了他的师承来历，也知道他日后必定是神捕营中人，偏偏藏起这么一桩事情不和自己交代。他做安安静静与世无争状时，这些长辈们偏要教自己敞开心扉；到了他欢欢喜喜敞开心扉的时候，那些教导他的人又说，你真幼稚，做人要谨慎防范些才好。
“你们，你们什么都知道？”苏旷的眼里有了一丝冰凉，手被袁三扯着，但已经不知道走向哪里。
“开门做生意，总不能连窝藏了要犯都不知道。万一掉了脑袋，岂不是很冤枉？”袁三笑嘻嘻地道，“更何况本府的总捕头肖之龙肖大人，隔三差五就来盘问我们这些升斗小民，想不知道都难哪。”
“我，我想不通，颜大哥那时候已经伤得很重，又怎么会节外生枝去劫什么漕银？但漕银若不是他劫的，公文上为什么指名是他？三叔你们要是真的都知道，又为什么冒风险出手救他？”离都一泡越来越近，苏旷苦思不得其解，他开始怀念师父。师父要是在这里，一定会告诉他些什么。
“我怎么会知道这么些为什么？”袁三悠然，目光里透出一丝狡猾来，“小苏啊，我只问你，如果这件事真是颜中望做的，你怎么办？”
“不会的。”苏旷说得斩钉截铁，“五万两银子不是小数目，颜大哥就算有本事劫下来，但凭他一个人，也没法子带走。更何况以我师父的速度，若真要找他，早就到了都一泡。但他迟迟没有举动，其中必有蹊跷……三叔，你不明白，我和颜大哥是兄弟，我……反正我信得过他。”
这句话说得连达能都苦笑起来。袁三嗤了一声：“就你一个人知道什么叫义气？小苏，我知道兄弟两个字的时候，你还在娘胎里练拳呢。”
三 兄弟二字当下酒
数日前。
都一泡的后院，几许深深。
已经是后半夜了，四周不见灯火，只有断月刀拽着月光纵横。小小阁楼上，兄弟三人都负手而立，看着院子里的一大一小两个人。
“你休息一下吧。”苏旷不忍，回头对颜中望道，“我去打擂，其实也是因为好玩。颜大侠，你不欠我什么，真的。”
“少废话。”颜中望住刀喘息了几口，接着道，“破月七式，招招都是虚招，又招招都在实处，如羚羊挂角，流水浮灯，无迹可寻；如月圆月亏，往复流转。你看月光千变万化，其实月不曾变。这一式‘浮云蔽月’力出三分，藏有十九个变化，可进可退，视敌人后手引而待发，你仔细看……”
“住手，你不要命了？”苏旷见颜中望胸口的伤势又被牵动，一急之下，伸手想去夺刀，颜中望笑笑，身形只是微动，却在苏旷狂风暴雨般的进招中游刃有余：“来得好，小兄弟，你看仔细，我此时内伤颇重，气力远不如你，但是你想要近身夺刀，依旧万万不能，这就是破月七式的变化之道……”
袁三远远地叹了口气：“没想到颜中望已经抱了死志，我倒是小看他了。”
老泡抱着双手：“我看倒未必，焉知不是以退为进，想要激我们三个替他出手？”
他话一出口就知道不妥——这话分明透出自己已经有了多管闲事的打算。
柳二、袁三一起笑出声来。果然是自家兄弟，那笑声轻，慢，然而坚定，似乎彼此都已经知道了对方的默契一般。良久，柳二才道：“当年若是有人替我们伸把手，我们兄弟何至于此……”
袁三转头：“二哥，怎么，你觉得我们这样不好么？”
柳二单手指了指院中的松树梅枝：“盛世太平，笙歌宴舞，自然没什么不好，只可惜要在桃红李白之中找出岁寒三友，怕不是那么容易的事情了。”这些年来，老泡和袁三都已经其乐融融，唯有他胸中块垒杯酒难消，宁可扮作盲眼先生说些闲话野史。他自嘲茫茫人海，无处可以青眼相待，索性做个睁眼瞎罢了。
袁三知道他心意，点头道：“我就知道，颜中望的事情，二哥不知道便罢，只要知道，咱们这都一泡，也差不多到了关门大吉的时候了。”
柳二疑惑道：“哦？”
袁三笑得发狠：“二哥，来的是达能。嘿嘿，这回算是冤家路窄。”
远处已经能听见颜中望畅快的大笑声：“好好好，小苏你果然学得不慢！明日擂台上要小心琢磨变化之道，等回来我传你第七式，这破月七式，你就算是学全了。”
苏旷为难地道：“颜大侠，明日我还是去替你抓药吧，这擂台不上也罢，我自己练练……”
“胡说！不比不成武，不练不成招。天下有什么功夫是你能自己比画出来的？”颜中望气力已经不逮，索性席地而坐，“惜乎无酒。”
苏旷一拍脑袋：“稍等，我知道二先生床下藏有好酒，我去去就来！”
老泡也不回头，冷笑道：“当年是什么人戒酒，要我们哥俩一起陪着？”
柳二低头推诿：“又不是我一个人，老三也早就破了戒。我们只是顾惜大哥你的身体……”他一脚踢在袁三膝弯，“还愣着干什么？看不见大哥的眼色？拿酒！”
楼下苏旷抱了两个酒坛蹦蹦跳跳地跑了回来：“颜大侠，我也不知道都是些什么酒，只随意拿了两坛，你看看？”
柳二骂了无数遍“引狼入室”，一口气无处发作，回头冲着一溜烟儿蹿上楼的袁三骂：“你还没一个小孩子跑得快。”
“好酒，好酒！想不到柳二先生居然是我的知音。”颜中望啧啧赞叹，又问，“小兄弟，你会喝么？”
“会。”
“醉过么？”
“这倒没有，”苏旷看颜中望已经举起酒坛就要往嘴里倒，连忙拉住，“颜大侠，空腹饮酒恐怕伤身子，你等我去找两样下酒菜来。”
“小小年纪，婆婆妈妈。”颜中望斜眼瞥他。
苏旷被他激得血气上涌：“好，颜大侠，我陪你！”
“去去去，把大侠那两个字给我省了。”颜中望苦笑，“我如今哪，侠名有亏，当不起这两个字了。小兄弟，你记着，将来千万不要徒慕虚名。大侠真不是什么好东西——你千辛万苦，别人当你分内之事；你一旦行差踏错，立即就人人皆可诛之。”
“这话说得深得我心，大侠还真不是什么好玩意儿。”楼上的袁三也收拾起嬉皮笑脸，好像想起了什么旧事。
“是。颜大哥，我敬你。”苏旷举起酒坛，闭着眼睛就灌。
“好！我生平幸事，就是有个好妹子；生平乐事，就是交了你这个好兄弟。”颜中望哈哈一笑，“幕天席地，你我就以兄弟二字下酒，快哉！”
柳二先生指节在窗台上轻轻一叩：“好！我们兄弟拿他们兄弟下酒，不亦快哉！”
他们已经老了，不会再像楼下那对年轻兄弟一样碰杯高叫，只各自静静吞下一大口酒，举碗遥祝。
难言的默契，像是在敬彼此的少年时节。
“颜大哥……你的酒量……好像也不怎么样。”苏旷从来没有喝过这样的急酒，声音不知不觉大了起来。
颜中望重伤之下，酒量比平日浅了许多。他敲着坛子，一字字拖长了腔调：“余非好酒，唯恨别肠。”
苏旷歪头道：“别肠？什么别肠？什么人要离别？你要去哪里？”
“江湖人本来就是如此。小苏，你日后就会明白，人世无常，邂逅跟着邂逅，离别跟着离别，说什么后会有期，其实不过是自欺欺人……来来来，喝酒！酒是好东西，大醉尽兴，再无遗憾，痛饮从来别有肠。”颜中望已经醉眼迷离，“日后你去东海还袖崖看看我妹子小朔，这丫头恐怕还在胆战心惊地等着我责罚她。嘿嘿，我平生之憾，就是不能见她得觅如意郎君……咦，小苏，你怎么了？大丈夫要拿得起，放得下。”
苏旷的眼睛微微红了，只是泪水转了两转，又被硬生生地逼了回去。他已经明白颜中望的意思，举起酒坛一饮而尽，微笑道：“颜大哥，婆婆妈妈的是你不是我。你妹子爱嫁谁嫁谁去，丫头的事情我才不掺和。等那些人来的时候，我陪你打一架就是了。”
“你敢！”颜中望沉下脸，“小孩子懂什么！”
“不就是区区一个少林么？慢说你是得罪了少林派，就算是……这个就算是……”苏旷挠挠头，一时半会儿也想不出比少林更威风的门派来，啪的一扔酒坛，“我管你得罪谁呢，总而言之，天下之大，还少了两条性命不成？”
袁三在楼上赞道：“好小子，可惜入了公门，不然十年后江湖上又多一条汉子。”
老泡回头道：“老三，你少乱来！我再说一遍，颜中望的事情，等我查清楚咱们再插手。”
“等我们查清楚，那位达能大师早就风风光光地回少林寺邀功去了。”袁三哼哼。
“大哥，”柳二不耐烦了，“你要是实在不想多事，我和老三去就是了。”
“不错，”袁三附和道，“我们总不能被一个乳臭未干的小子比下去。”
老泡回过头，脸上已有怒色：“柳衔杯，袁不愠，你们当我姓况的是什么人了？”
他这句话一怒之下出口，三人都是一怔。
十六年前，十六年前，也是一模一样的话……
十六年前的江湖，有件惊天动地的大事。魔教少主霍瀛州率众北上，要会一会中原武林群豪。
当然，“魔教”二字是中原正道的喊法，江湖人说起来没什么创意，但凡不认识的新兴教派，一概称之为魔教。众口铄金，也容不得霍瀛州不认——反正也没什么坏处，自古以来，凡是被叫做魔教的，大多实力惊人。
霍瀛州一路势如破竹，从鸟不生蛋的南海蛮荒之地一口气打到江南，一时间名震天下，被称之为“一步登天霍瀛州”。
以少林为首的中原武林自然震惊，但个个自问不是霍瀛州的对手，无奈之下，请出了当时公认的第一才俊——昆仑剑派长徒汪振衣。
袁不愠就是汪振衣的同宗师弟，奉命带了名帖，一路东进，要替师兄约战。
霍瀛州自恃甚高，既然汪振衣出手，他也不再和闲杂人等为难，也依足了规矩，派出视为左膀右臂的柳衔杯去应战。
袁不愠和柳衔杯会于扬州，扬州武林公推广陵公子况年来接待二人，把酒尽地主之谊。
约战这种事情其实就是一句话的事，袁柳二人很快议定三月后运河一战，于是各自传书回去——然后两个人就都无聊起来。还有整整三个月，委实是无事可做，又不能整天大眼瞪小眼地做正邪不两立状。两个人一个远在昆仑，一个远在南海，平日过得都颇为乏味，再加上又都是二十上下的年纪，很快就把比武的兴致转向了富甲天下的扬州城。
天下三分明月夜，二分无赖在扬州。
况年来本来又紧张又兴奋，也不知该怎么尽“地主之谊”，柳袁二人一提出游玩要求，正对他的胃口——他这个“广陵公子”的名头，一半是打出来的，另一半可是玩出来的。于是乎三人约定放开江湖琐事，先玩他三个月，到时候再一决生死。
这三个月下来，况年来使出浑身解数，柳衔杯和袁不愠走街串巷，昏天黑地，玩得不亦乐乎，恨不得化敌为友握手言和。但两人也都知道，迟早总有一战，无论如何，总不能背叛自己的师门。
然而……莫名其妙的事情出现了。三个月期满，一切布置停当，汪振衣和霍瀛州一个也没有来。
此时扬州城已经聚满了无数看客，一时间，况年来府上门庭若市，都是来询问详情的。
柳衔杯和袁不愠都是新手，谁也没有遇见过这种事情，又不好意思向一些武林前辈打听经验，昆仑和南海又都没有训练出可以万里翱翔的信鸽，无奈之下，二人只好派出手下回去探问究竟——这一来一回，又是两个月。
消息传回来，很让人气馁。据说汪振衣和霍瀛州已经见过面了，二人惺惺相惜，不想当众比试，找了个没人的地方大战了一场，鬼知道结果是什么。
如此，二人只好按兵不动，继续瞎等。
此时已是秋天，扬州城的秋日别有风味，空等着也不是办法，两人便继续邀了况年来同游，顺便发发牢骚。
一等三个月，等到连扬州的冬景都看腻了，还是没消息。二人心情一般郁闷，又各自派人回去打听，请示一下自己如何是好，结果是一次不如一次。一直到了春风又绿运河柳的时节，两个人的属下连消息都没有带回来。
况年来忍无可忍。他实在没想到他妈的地主之谊如此没完没了，只好自己派人去打探消息——九死一生之后，终于弄了个清楚。
首先，魔教少主失踪，教中内乱，柳衔杯的属下很有可能在内讧中被杀了；其次，昆仑山大雪封山，袁不愠的属下压根儿就没回去成。到后来才知道，因为汪振衣不见了，昆仑剑派必须另选掌门弟子，汪振衣的师父孤掌难鸣，被师兄弟们排挤，一怒之下云游四海去了，至于另外一个徒儿，他也无暇考虑。
等到事情水落石出，扬州城的荷花都开了。
柳衔杯和袁不愠都明白了一件事——离得太远的两个门派，不宜决斗。
于是，况年来把“地主之谊”从十六年前尽到了十四年前。这个时候，柳袁二人对况府已经熟悉得和自己家差不多了。
反应迟钝的中原武林对这件事情非常不满，大家又很热心地开了一次会，决定总要有点儿作为——铲除魔教余孽，也就是那个终日在茶园听书，连一口扬州话都学会了七八分的柳衔杯。
一日，柳衔杯和袁不愠抱着大包莲子，提着三坛莲花白并肩“回家”，又顺便议论了几句况年来的贴身丫鬟和风雨楼的红姑娘有几分相似，大喊大叫着况年来过来喝酒——况年来果然来了，手里拿着两张英雄帖，默默递给袁不愠一张。
三个人什么都明白了。况年来是扬州武林青年一代的领袖，袁不愠是昔年应战的昆仑弟子，按理说，他们责无旁贷。但是世间事讲究情理，情，总在理前。
此一时，彼一时。
“我……我毕竟是昆仑剑派的弟子。”袁不愠颓然道，“等一等……我把剑扔哪儿去了？”
“在你书桌上香炉的后面，和一堆《素女经》《西窗绣像图》什么的扔在一块儿。”柳衔杯默默地道，“袁大侠，日后，少看点儿淫书。”
“滚滚滚——”袁不愠正要斗口，忽然听懂了柳衔杯的语气，他浑身都在发冷，“你喊我什么？柳衔杯……你要干什么？”
“正邪不两立，二位，我自然是要去会一会中原武林的群豪们。”柳衔杯转身，想要出门，况年来却挡住了他的路。他低声道，“让开，我不想和你们动手。”
况年来一掌拍在墙上：“让开？柳衔杯，你这两年来吃我的住我的玩我的，现在连衣服鞋子都是我况家的，你敢就这么出去？”
柳衔杯苦笑：“那你要我怎么办？自行了断？”
况年来木然道：“我……我不知道，我不知道。衔杯，你不能出去，扬州城里全是要你性命的人。”
“罢了，其实我们当年本该一战的。”柳衔杯回头，立掌如刀，“你们谁来？这两年较量了不少次，咱们这回真刀真枪地比画比画。”
“别，我的剑找不着了。”袁不愠呸了一声，“我不是这个意思，找着了我也不跟你打。我怎么着也是昆仑剑派的弟子，算不上中原武林的人……去他娘的，我就算是你们的人，我也不和自己兄弟动手。况年来，你看着办吧。”他开始还是对柳衔杯说话，一转头已经和柳衔杯并肩而立，冲着况年来扬起了脖子。
“谁是你兄弟！乱攀什么亲戚？姓袁的，滚回你的昆仑山去。我再说一遍，剑在你那堆淫秽书下面。”柳衔杯推开袁不愠，看着况年来，“况兄，你请吧？”
况年来憋得满脸通红，怒吼道：“柳衔杯，袁不愠，你们当我姓况的是什么人了？”
他一掌一个拍开柳袁二人带来的酒坛的封口，左右手各自提起一个扔了过去：“刚才是谁说的自己兄弟？”
袁不愠提着酒坛：“我说的。”
“从古到今，哪有我这么窝囊的东道主？也不知哪个狗娘养的发一张破纸，我就得把你们领回家，一招呼就是两年，手把手带你们两个蛮夷土著游山玩水，逛青楼吃馆子，教得你们一嘴风花雪月淫词滥调；现在又来张纸，跟我说要、动、手？”况年来深吸一口气，“我谅他们也不敢动我的家人！干了这坛酒，咱们一起出去。从今往后我们是兄弟，能活，咱们接着鬼混；要死，死一块儿得了。”
柳衔杯和袁不愠对望一眼，柳衔杯已经热泪盈眶，跪下，轻声喊：“大哥。”
三个人一起拜了八拜，已经什么都不用说了。
我们是，兄弟。
“走！”况年来一手一个拉起他们来，“出去会会天下群雄。”
“走！”柳衔杯笑了起来，“三弟，别忘了你的剑在——”
“有完没完！”袁不愠怒气冲冲地大喊起来，一头冲进屋里，出来的时候，手里提了三把剑。
后来那三把剑都扔在大运河里。
那是兄弟三人永生难忘的恶战。谈判、羞辱和妥协——他们功夫很高，中原武林并不想付出太过巨大的代价，最后达能大师慈悲为怀，网开一面，“留下”了他们的性命，交换的条件是从此弃剑，退出江湖。
再往后……
“都一泡到了。”袁三眯起眼睛，指着远处的招牌对苏旷说，“你真的不想试试你颜大哥，看他究竟会不会为你走出来？”
“不想。”苏旷很坚定，“我不想让我的朋友试探我，我也决不会怀疑他。”
“那刚才我问你的，”袁三说，“如果颜中望真的劫了漕银，你怎么办？”