“姑娘你再凑近些，你要的蝴蝶就还给你。”
穆雪安安静静站在窗边，等着那个男人自己过来，脸上温和的笑容甚至没有发生任何变化。
她只是不喜欢惹事，并不代表好欺负。
她的好友阮红莲就曾经说过这么一句话：“小雪你这个人看起来温温柔柔，一点脾气没有，其实切开一看全是黑的。”
穆雪不以为意：“咱们这些从小在浮罔城长大的，又有哪一个能够不沾点黑的，真正的白莲花早埋到土里去了。”
猥琐的男人还来不及走上前。
一只手从石屋内探出矮窗，那手消瘦，苍白，伤痕累累，骨架还没有完全长开，还是属于少年人的手。只是那食指和中指间轻轻夹着一只金色的蝴蝶。
手举在穆雪的面前，手的主人却隐没在墙内的阴影里，穆雪甚至看不见他的面孔。
“拿走。”声音很冷淡，带着属于男孩的独特嗓音，
穆雪愣了愣，小心接过蝴蝶，“谢谢你，你需要我给你什么吗？”
“不需要，离开吧。”语气里带着一种厌倦和疲惫。
穆雪等了片刻，窗口内一片寂静，窗内的人显然没有继续交流的意思。
直到走出了很远，穆雪放出神识感知那牢笼中的一切。
一个男人拽起了一个少年的衣领，
“臭小子活腻歪了，敢坏老子的好事。”
“我不是坏你的事，其实我是救了你。”
“你或许还没发现吧，那不是普通人，她是修士，甚至还是一位炼器师。”
“胡……胡说，你怎么可能知道。”
“你自己找死，不要带累了我们所有人。”
看起来不用担心了，是一个聪明的小孩。
数日之后，
穆雪和好友阮红莲并肩走在货街的街道上，她刚刚把自己最新炼制的法器卖给海家的当家，挣了不菲的一笔收入，心情十分美丽。
穆雪出品的法器向来件件精品，海老大也十分满意，特意派了身边的亮子送她们出来。
“阿莲，就前两天，我在这里差点把栩目蝶搞丢了。疯狂追了几条街才追回来。”穆雪说道。
“一只蝴蝶都看不住，你还能再糊涂点吗？”阮红莲毫不犹豫地逮着机会损她。
“小雪，我说你也该买一个下人了吧，看看你家那乱的，越过越不像个女人了。去，买一位收拾家里的大婶，能烧饭能打理屋子的。或者买个小丫头，能帮你采买衣物，给你拾掇拾掇。”
“需要买个人吗？我好像不太喜欢有人乱动我的东西。”
“别胡说，像你这样级别的炼器师，谁家没有几个仆役帮着跑腿撑门面。”阮红莲转头笑盈盈对着亮子道，“既然都到了货街，趁着亮哥在，让他打眼帮我们小雪挑一个得力的。”
魔灵界并没有门派传承的习惯，多数传承的延续都是以家族为单位。
雷家是以买卖行业为生的家族，但凡雷家人都很能说点场面话，
果然亮子爽快的回道：“穆大家和阮大家在这里买人，那是给我雷家面子。这条街上全是家里的生意，想要什么类型的人，高矮胖瘦，美貌郎君。两位看上哪个现场走个文契就可以带走，价格必定是最实惠的。”
穆雪想起家中堆积成山的炼器材料，和那些大大小小已经难以分类的储物袋，突然觉得阮红莲的提议是对的。
“这样可就谢谢亮哥了，我主要想要一个在炼器上能帮得上忙的。”她掰着手指道，“首先当然要识字，还要能区分三阶以下所有炼材，最好再通一点药理学，基础的妖兽大全好歹要接触过。能够帮我预处理低阶炼材那是最好了，如果他也是筑基期修士，能够化物和帮忙控制火候的话……”
“打住，打住，你这是买丫鬟还是请一个炼器宗师回家啊？”阮红莲看着亮哥越来越黑的脸色，急忙打断穆雪的话头。
“没，没有这样的吗？”穆雪顿时十分失望。
“若是炼气期的低阶修士愿意卖身为仆的，偶尔还是有的，只是身价比较高昂。”亮哥咳了一声，勉强为自己找回点脸面，“穆大家若是想要那样的助手，可以采买一位低阶的修士，带在身边慢慢教导。多年下来，总能符合你的要求。”
“有就太麻烦，还是先算了。”穆雪摆摆手。
几人说话的时候正穿过一个小小的院落，游廊的另一头传来一阵呼喝喧闹之声。
一个男孩的身影从转角闪出，他一脚踩上木质的栏杆，翻过栏杆往下跳，落地时蹲身卸了冲力，又飞快向侧门方向溜去。
纤细的四肢，干净敏捷的动作。
好像奔跑在森林里的一匹小鹿。穆雪的脑海里突然转过了这么一个念头。
森林里的麋鹿注定会被豺狼捕获，眼前的这个男孩也是一样。
几个身材魁梧的男人呼喝着从回廊后蜂拥追逐而出，他们分头堵住了那个逃跑的小奴隶，在他逃避不及的时候抓住他的脚踝，把他死死按在地上。
男孩拼命挣扎，一个大光头的男人抓住他的头发，抬手给了他几下狠的。
“别……别打了，大哥，我不跑了。”男孩立刻开始讨饶。
气喘吁吁的光头按着他的头骂道：“跑什么跑？跑得了吗？”
看对方已经服软讨饶，终究是稍微放松了一点力度。
“啊！”
光头惨叫一声，跳开来捂住了自己鲜血淋漓的手指。
露出牙齿咬了人的小鹿借机挣脱，从长廊的台阶上滚落，刚巧就落在穆雪的身边。
穆雪低头看他，瘦瘦小小十岁不到的年纪。一头乱发遮住了眉眼，看不清面目。
男孩也抬头看见了穆雪，突然就跪在了穆雪的身前，“您是来买奴隶的吗？买我好不好？”
他一边说一边抹了一把脸，将额头过长的刘海分开，露出了一双十分漂亮的眼睛。
应该说眼前这个瘦骨嶙峋的男孩，整个五官都十分精致，但其中的眼睛分外出彩。他有着纤长柔软的睫毛，色泽纯正的眼眸和线条漂亮的眼睑。
用这双眼睛从下往上看人的时候，楚楚动人。让人很难不因此而对他稍微心软。
他自己或许也很知道自己的优点，平日里用刘海遮住面目，需要使用的时候才立刻展示出来。
穆雪注意到他甚至在这短短的几个动作间，调整好了紊乱的呼吸，挺直了脊背，并且开始介绍他自己。
“我的名字叫小山。”
男孩说着话，悄悄打量起了穆雪，他先看的是穆雪的手，那是长年累月浸泡在炼器室内，化物冶炼，打造法器的手掌，有着独特的茧子和肌色。
再看她佩戴在手指上操纵傀儡的几枚指环，然后看到她刚刚从集市上采买到，还拎在手上的妖兽骨骼，于是他接下来的话就顺畅了。
“我识字，四阶以下的所有炼材，我都能识别。《妖兽通考》，《冶炼初阶》《化物志》我都学过。”
他说到这里，抬起眼睫，湿漉漉的眼眸定定看着穆雪。
穆雪承认，自己从听到妖兽通考四个字开始，就已经心动了。
在被他这样看着，几乎就要开口同意了。
“不行，”阮红莲附着她的耳朵提醒她，“太聪明了，他就看了一眼，咱们什么底他摸着了。这样的养在家里，长大了就是一匹狼。什么时候反把你吃下肚子里去，连骨头都不吐。”
穆雪犹豫了一下。
“怎么回事？”亮子皱着眉头问。
“亮哥。就是点小意外。”光头看见亮子在场，虽然心里极恨，但也不敢直接拉人，只哈着腰边上低声解释，“晚上定了他要送去四楼三号房伺候，这小崽子不识相，居然想跑。”
“不像话，还不赶快拖走。”亮子使了一个眼色。
三号房几个字出来的时候，小山明显哆嗦了一下。那是这里最污秽的地方，被送进去伺候客人的奴隶，基本没几个能活着出来。
他迅速拉住穆雪的衣角，急切道：“买了我吧，姐姐。我什么都会，能挣钱，饭也吃得少，我能把身价灵石挣回来。”
他虽然极其聪明，但终究也只是一个孩子而已。
光头伸手来扯他的时候，他死死拉住穆雪的衣角不放，语气已经失去那份冷静和条理，
“真的，我什么都会，买我吧。洗衣服，打扫院子，我……我力气也大。买我吧。我不去三号房，死也不去三号房。”
“胡扯把你，就你这麻杆一样的胳膊，还力气大。放手！再不放看我怎么弄死你。”
光头的巴掌已经夹着风声挥下来。
却在半空中，被一个冰冷的机械手臂架住了他的手腕。
“主人说，不能动这个人。”一个不知道什么时候出现的铁皮傀儡吭哧吭哧地说话。
光头身高体壮，像山一样的块头，修为在货街的一群打手中，算是很高的，已是筑基期的修士。
但这个还没有茶杯高的小傀儡，伸出它能够自如伸缩的长长胳膊，毫不费力稳稳托住了光头的胳膊，钳制得他不得动弹分毫。
穆雪甚至背着手，连法决都没有掐一个，不过是她随随便便使出的法器之一。
亮子和光头互相交换了一个眼色，真正明白了穆大家这个称呼的分量所在。
第5章
“穆姐，”亮子侧过头低声和穆雪商量，“晚上烟家的大小姐要来。还有金家二房的少爷以及连家三房的几位姑奶奶。照顾我家生意，说好了去三号房放松一下。伺候的人都是提前挑选的，也都报备过了。您看帮帮兄弟的忙，这孩子就算了，咱们另外挑一个，算给兄弟我一点面子。”
亮子看似只是换了个称呼，实际却是放低自己的身段。态度也由刚才客套式的恭维，变得更加实诚。当然顺便也没忘了搬出几大家族提醒穆雪一番。
他提到的，都是浮罔城出了名的二世祖。偏偏他们身后的家族实力强大，盆根错节。没有一个是穆雪这个招惹得起的存在。
穆雪孤身一人住在浮罔城中，既没有依托任何家族，师门也早早陨落，平日里沉醉于炼器，从不爱多管闲事。
按理，亮子这样放低姿态地递了梯子，她也该顺着下来了。
“兄弟我手上，有几个私藏的尖货，咱们看看去？”亮子又及时补了这么一句。
阮红莲也给穆雪使眼色：差不多得了啊。
穆雪看那个男孩，没有说话。
她确实不爱给自己找麻烦，又是这样一个素不相识，过于聪明的孩子。
小傀儡细长的手臂却从光头的手腕上松开，呼啦一下收缩回来，发出了不太好听的声响。
男孩几乎是立刻就明白了穆雪的决定，
他沉默片刻，慢慢站起身来，刚刚那些茫然无助，楚楚可怜，瞬间从他的眉目间剥落。只剩下一张冷淡，疲惫，厌弃了一切的真实面容。
一开始，他在一片混乱中精准地揣测了穆雪的身份和需求，迅速把握时机，展现了自己的价值。当阮红莲低声说了一句话，他立刻反应过来自己过于外露了。马上替换上惊惶不安，慌乱无措的模样来博取同情。
如今，听到亮子的话，他大概也意识到自己的目的难以实现，也就懒得再行伪装。
那死死拽住穆雪衣角的手，微微颤了颤，绷紧的关节主动松开了。
他不再看穆雪一眼，平静地站起身，一言不发地被光头拖拽着离开。
那只松开的手纤瘦、苍白、伤痕遍布。
穆雪突然认出了这双手。
她想起了那夹着金色蝶翼从铁窗后到自己面前的苍白手指，想起那不符合年纪的冰冷而疲惫的声音。
原来是那个孩子？
“诶，等一下。”穆雪喊住了他们。
被拖走的小山扭过头来，暗淡下去的眸子重新亮起了迫切的渴望。
穆雪转头和亮子商量：“我就想要这个孩子，亮哥你帮忙想想办法。”
亮子拧紧眉头，他没想到穆雪能够这么执着，
“穆大家，您这是在为难我。”
“我看上的人，我一定要买回去。”穆雪罕见地强势，没有给他留余地，“这单生意你不和我做，以后你们雷家的活我可不接了。”
若只论武力和势力，他自然是不惧怕穆雪。但圈子里的人其实都知道，这位是浮罔城内最好的炼器师了，谁不需要几件强大的法器护身呢？
亮子思量片刻，终究点头给了穆雪这个面子。
从货街出来，穆雪和阮红莲并肩走着，边走边顺手采买自己需要的物品。刚刚签过了身契的岑小山慢慢跟在她们的身后。
阮红莲笑话穆雪：“刚刚能耐了啊。穆大家。”
穆雪：“别笑了，谁让你撺掇我买人。”
“这锅甩得好，倒是怪我。”
她们这里说着话，
身后的岑小山踉跄了几步，迅速又站稳了身形，悄悄跟上步伐。
神识敏锐的阮红莲却察觉了，回首打量了几眼，“你看看他的腿，是不是有什么问题？”
穆雪也停下了脚步，转过头。
岑小山回避了她们的眼神，“只是一点小伤，很快就好了，并不妨碍行动。”
穆雪把他按在路边的石墩上坐下，抬起他的右腿，伸手脱去鞋子。
破烂的短靴取下来，露出了布条一圈圈紧紧缠住的脚踝。
污秽不堪的布条正一滴滴地往下滴着血水。
穆雪一手提着鞋子，一手握着岑小山的腿。
薄薄的皮肤包在突出的骨头上，细得不像话。布条下的脚踝却明显地紫胀肿大了数倍。
穆雪回首望去，在她们刚刚走过的泥泞街道上，几个不明显的红色脚印混迹在淤泥中，一路向远方延续。用这样的腿还能跑那么快，闷不吭声走了这么远的路。
“这还叫一点小伤？”阮红莲冷漠地说道，“这腿基本废了，瞒着这样的伤把人卖给你，雷家的也不太地道，趁还没走远，回去把他退了吧。”
小山从穆雪开始脱他鞋子开始，就沉默不语。
没有辩解，也没有哀求，低着头，看着地板，一言不发。
鞋子上滴滴答答往下滴落的血水，仿佛不是从他身上流出的一般。
穆雪把那烂鞋子丢了，站起身将人整个抱了起来。
金丹期的她抱这样一个瘦骨嶙峋的孩子毫不费力。稳稳地让他坐在自己的一只胳膊上，另一只手还提着一路采购的各种货品。
一路都很稳得住的小男孩却明显地拘束了，他僵硬地坐在穆雪的臂弯里，绷紧了全身，偶尔转过那双漂亮的眼眸，悄悄看穆雪一眼。
终究只有一个十岁不到的身躯，伤痕遍布，各方磋磨。这下安静下来又被人抱在温暖的怀中慢慢走着，困意很快涌上了那疲惫的身躯。
小小的男孩几次险些合上眼睛，又立刻晃动自己脑袋，飞快坐直了。他努力提醒自己不能睡着，然而还是抵抗不住身体的本能，终究在路途中一点点闭上了眼睛，歪歪斜斜倒向穆雪的肩头。
乱糟糟的头发，小小的下巴，微微张着的嘴呼出一点白色的烟雾，睡梦中紧紧皱着眉，纤长的睫毛时而不安地抖动一下。
松懈下来陷入沉睡的小山，终于带上了一点这个年纪的孩子该有的柔软。
“仔细一看倒是挺漂亮。”阮红莲凑过脸来看靠在穆雪肩头的小山，“你就那么喜欢这个小东西么？今天可一点都不像是平时的你。”
“他就是那个孩子。”
“哪一个？”
“我和你说过的，帮忙抓住栩目蝶的人。”
“喔，就是他啊。原来你是为了这事？也不必如此，当时他也未必是好心替你解围。这样精明的小鬼，你根本不知道他想得是什么。”阮红莲顿了顿，冷淡了面孔，“难道还见得少吗？表面单纯可爱，切开心都烂没了。当年一起学艺的多少伙伴，死在这样的人手里。”
“阿莲，你可能不知道吧？”穆雪抬头看这位一起从学徒时期走过来的伙伴，“栩目蝶的鳞粉有一种很特别的功效。”
“啊，什么功效？”
“感知人心，直指本源，甄别出一个人心底最真实隐秘的情绪。这个孩子曾经抓住过蝶翼，我看过了。”穆雪低头看向靠在自己肩头的少年，“那时候蝶翼的光芒变得十分的纯粹漂亮。”
“还有这种事？难怪你心软了，拉他一把。”
“我和你一样，不喜欢太过聪明世故的孩子。那会让我想起曾经的自己。如果不是环境太过险恶，不得不百般挣扎求生，又怎么可能把年幼的自己逼迫成多智近妖的模样。”
阮红莲这下闭上嘴不说话了。回想起了自己和穆雪那过得十分艰难的童年。
但她很快想起一事：“不对，栩目蝶能有这么强大的功效？那价格早该被炒上天了，我怎么可能不知道。”
穆雪就笑了：“我忘记说了，这个效力基本只对凡人有效，所以没有什么人关注。我查阅过资料，听说经过训练繁殖的栩目蝶，还能有更细致的功能。”
说话这话的穆雪突然有些愣住了。
总觉得自己似乎忘记了什么重要的事情。
“小雪？傻愣着做什么？怎么不都了。”阮红莲挺下脚步，回头看着愣愣站在原地不动的穆雪。
“红莲。”穆雪莫名觉得心里有些微酸，“如果有一天我死了，你还会不会记得我。”
阮红莲嗤笑一声：“好没来由地说这个，我可是要修成天魔，成千上万年活下去的人。谁有空记得你这这个么傻白甜。”
“是么？我也不知道怎么突然想到这话。”
“行啦，看在认识这么多年的份上。好歹会挖个坑把你埋上。”
穆雪很快忘记了没来由的伤感：“行吧，那约好了，谁先死了，另一个管埋。”
在浮罔城，每天都死很多人，没有什么不能说的忌讳。
提着采购的物资，怀里抱着还年幼的小山，和好友互相着打趣。刻意不乘坐法器，慢悠悠地走在回家的道路上。
这样的熟悉安稳的氛围，让穆雪觉得心中十分放松。
第6章
在远离魔灵界的另一个世界里，
归源宗宗门内的山地上，漫山遍野覆盖着金灿灿的花田。
一位女修提着裙摆，乘着似水的月色，缓步走入花田中。
摇曳的花海被她惊动，浮起了满天金色的灵蝶。原来，这并不是花海，而是无数栩目蝶歇息的所在。
女修打开手中的锦囊，掐手成诀，蝴蝶们便扇动金箔似的翅膀，成群结队地飞入那小小的锦囊之中。
那托在女修柔荑上的小小锦囊，却仿佛有无限的空间一般，装入了成千上万只蝴蝶方才停下。
“行了，应该差不多了。我们送去前面吧。”
女修走上田埂，把锦囊递给一个更为年幼的女孩，女孩的胳膊上挎着一个竹编的青篮，篮子里堆满了大大小小的锦囊。
在这成片的金色山丘，有不少的修士进进出出，做着和她们相同的工作。
小女孩蹦蹦跳跳地跟在她的师姐身后：“师姐，每到了这个时节，都得现采这么多的栩目蝶，给化育堂送去吗？”
“是啊，那里还有很多师兄师姐，在这一天，每个都得负责凡人的数座城镇，比我们还辛苦呢。希望今年能多找到一些有天赋的孩子才是。”
“可是，这也太麻烦了。”年幼的师妹说道，“我听说许多宗门都使用更为简便的法器，只需要孩子们伸手摸一摸，就能知道仙根几何。不需要养殖如此多的栩目蝶，且不是便宜？”
她的师姐回头看她：“进宗门的第一课，你还记得吗？”
“我记得，我记得。”小师妹挺起胸膛，背诵入门第一课，“修性者遗命，则失于空寂。修命者遗性，则流于狂荡。唯有性命双修，能合天地之德，于太虚同体。可是，这和用栩目蝶遴选弟子有什么关系吗？”
师姐伸出白皙的手指，轻轻夹住空中飞舞的一只蝴蝶，“栩目蝶又名‘金问道’，有询心问道之能。你要知道，这个世界上的人，往往不能只看表面。有人历经苦难，身在泥潭，内心却依旧温暖。有人道貌岸然，金玉其外，实则却装着满心的污秽和肮脏。但这些人在幻境中流露出的本源之色，最终却会清晰地在蝴翼上显现。
我们归源宗弟子，习得是性命双修无上妙法。资质和道心是同等重要之事。所以遴选弟子的第一步，不论多么麻烦，也要用这‘金问道’一探道心。”
小师妹捂住了脸，“怎么办啊，我拿到蝴蝶的时候，梦到的是回到外婆家那一日，人生第一次吃到鸡腿的事。我在梦里只顾着大吃特吃，啥优秀的心性也没有表现。真不知道师尊为什么选中了我。”
走在前头的女修哈哈大笑：“或许，师尊觉得你能和逍遥峰的苗师姐一般，以食入道吧。”
此刻，穆雪所在的魔灵界内，
刚刚到家的穆雪有些犯愁，她怀里抱着岑小山，手上提着一堆东西，看着满地凌乱的屋子，有些头疼，不知道该把这个满身是伤的小东西安置在哪里。
因为长年独自居住，又醉心于炼器之术。她居住的院子内，除了火房和茅厕，就只有一间极为宽敞且高大的大屋。
屋子里面涵盖了冶炼炉，锻造区，各类化物的法阵，大小操作台和无数堆放原料、书籍的柜子。唯一能休息的地方是一张浮空的悬床和一个打坐修行的垫子。
前几日打造雷家定制的法器，她感到特别顺手，一时间念与心通，入玄妙境，心无旁骛地忙了许久，果然炼成了难得的精品。
当然也留下了一屋子的狼藉。