三佛齐战船自出了麻六甲港，十日里一路往南，四下船只不断消失，到后几日就只剩余海天一色的碧波白浪为伴。船行海面，如叶飘水上，看似一路精进，实则危机四伏。
水面上一群鲽鱼正恰好与王策的船擦肩而过，鲽鱼形如碟盘，双眼都在碟上，平时卧于沙中，唯有迁徙时会成群回流。加之鲽鱼味美细嫩，是水手们食谱中喜爱的一员，引来船上众人目光。
罗成建议：“老大，抓点鲽鱼来尝尝？”
王策神色有几分古怪：“听我号令，收帆，下锚。”
众多水手得令，迅速行动起来，很快船只就慢慢停在海面上。
罗成也发现不对劲，不止鲽鱼，还有一大群䲡鱼在疯狂逃窜，跟着还有长嘴䱻鱼，甚至一头近乎两丈的白鲛鲨也十分焦躁，朝远方飞速离去。
“老大，这是……”罗成不明所以。
王策却是笑了：“不碍事，喏，正主来了。”
话还未完，一头黑白相间的光滑大鱼从海面上高高跃起，喷出漫天水花，接着是第二头，第三头，第四头。四头鲸鱼都一丈多长，围着三佛齐船游来游去，将其拱卫其中。
王策哈哈一笑，从船上一跃而下，轻轻踏在其中一头鲸鱼背上，蹲下用手摸着对方细腻光滑的背脊皮肤。
“原来是你们这群家伙，真是羡慕啊，毕竟海中王族，吃喝不愁，哪像是咱们这些苦哈哈，还得到处奔波。”
仿佛和老朋友聊天，王策伸手在鲸鱼背上摸来摸去，几头黑白鲸鱼都绕着他游来游去，用长吻轻轻摩擦他的手脚，嘴里发出如同婴儿一样的咿咿呀呀声。
玩了好一阵子，这群贪玩鲸鱼才恋恋不舍弃了船离开。
王策擦了擦脸上的水，对目瞪口呆的罗成道：“别看这几头鲸鱼看起来和和气气，可是货真价实海中霸王，它们叫做‘远洋鲸’，这几头还没成年，就已经可以杀死海里大多数其他鲸鱼和鲛鲨，海中目前没看到他们有什么称得上敌人的。这群家伙聪明又好斗，最喜欢追杀鲨鱼，估计是一路追着刚才那条过来的。”
罗成狐疑：“可老大你好像和他们很熟的样子？”
王策耸耸肩：“反正在它们眼里，估计每一个人都长得差不多。别怕，远洋鲸对人很特别，从未伤人，相反如果你海上遇难，碰到它们还会救你一命。可以说是一种很有贵族姿态的鲸鱼了，救助弱者，挑战强者，友善正直，你看，是不是很有趣？”
罗成心有余悸：“可它们块头也太大了……真是……”
“我说了，你把它们想象成一群海中小王爷，平日没事到处打猎逗姑娘，就能理解了。你学学宝珠，人多淡定。”
郑宝珠慢条斯理啃着一个饼，嘴角还有碎屑，若有所思：“要不要下回捉两条来，如果有远洋鲸，岂不是他们就能帮我们一路捉很多鱼，就随时有吃的，卖了鱼还能赚很多很多钱。”
王策揉了揉额头：“算了，当我没说过。”
江淮河汉皆水，而水莫大于海，唯有真正领略过海洋之力的水手才明白。
陆地行脚者大多能言善辩，夸大其词，说走南闯北之各种怪现状，妖魔鬼怪，权贵宵小，杀人截货，才子佳人，都是头头是道，无所不知无所不晓。
可海上讨生活的，时日越久越是内敛寡言，哪怕你主动问及海上诸多奇事，他们也大多三敛其口，显得小心又惶恐。
原因在于陆地上人尚且有退路，可寻求帮助，可拔腿逃走，海上不成的，船就是人的腿，船沉人活不了。此外海上谁也说不准到底哪是哪，今日可能风平浪静，明日又是雷云惊涛。
水中之物更是数不胜数，诡魅凶秘，种类之多远超地上。
没有海图和航线，在海上航船就是自寻死路，王策船长室挂着的那副海图就是船只来去水上的辟邪符。
“前面那艘船有点眼熟。”罗成用手遮在眼皮上，指了指斜前方。
王策一哂：“是天同的船，他是群英会十天干之一。”
那是一艘长约十丈的勘合船，停在海面上，首尾高翘，前后两桅，方形帆，船艏有辘轳放有碇石，船艉有一座橹棚舵楼，旗帜图为一黑色獠牙鬼兽。船只两侧站着好几位身着红色袈裟的和尚，他们手持木鱼，不断敲打诵念经文，水手们大多是日本人，腰系武士刀，在船上忙忙碌碌。
“天同在‘群英会’里，为十天干的‘丙’，算是第三号人物了，我也是拿到了这枚竹牌才知道里头具体有哪些人物。”
掂量着手中英雄令，王策目光投向不远处也注意到他的勘合船众多水手。
“他真名不详，戴一面龙牙鬼面具，擅长一门同归于尽的剑法，好斗尚武，大本营在海岛‘罗刹天’。此人最为著名的一个典故是，他妹妹原本是船上大副，不断劝他减少杀业，结果反而被他以‘妖言惑众’给斩了。现在船上多了些和尚，却是用来给敌人超度的，你可千万别以为他是什么善男信女。”
罗成缩了缩脖子。
王策摸着下巴：“喏，你看，他们停在那里，是要处理一些人，可能是叛徒，也可能是不肯缴纳赎金的人质。”
果不其然，一条木船板被架在船栏上，两个双手被捆住嘴里塞了破布的人被赶上船板，被水手用长木杆一推，就扑通一声落入水里，转瞬就沉入海中。
“这是人质。”王策背靠船栏，对还不熟悉海上诸多门道的罗成道：“如果是叛徒，按照天同的做法，肯定是斩首或者曝尸。只有人质还留有一线，这也算是海上不成文的规矩，九死一生，还有一线生机，看运气了。”
很快，三佛齐船就越过了天同的勘合船，钻入了另一片海域。结果没多远又撞见了一支船队。两艘广船是护卫船，主船是典型大明制式福船，高大如楼，旗帜高扬，上面纹了四个字“和气生财”。
王策顿时乐了：“来看财神爷，今天能遇见他，运气想来不会错，走，咱们一起过去打个招呼。转舵，旗语，告诉禄存的人，要求登门拜访。”
双方旗语一番交流后，两艘护卫广船让开一条道，三佛齐船得以靠近，王策带了罗成和郑宝珠通过舢板登上船。
一个面白无须的中年人拱手，笑道：“王头领，又见面了，头儿在里头，请进。”
王策点点头，脚步轻快熟门熟路往里走。
郑宝珠左右瞄着：“这艘船味道很新，还有油味，应该是才出船厂没多久。”
王策嘿然：“毕竟是‘金扫帚’，买艘新船，洒洒水啦。”
罗成又迷了：“金扫帚又是哪位爷？”
“十天干的葵，就是这船队的主人，不要看他排位在十天干最后一位，只是因为他从没与人直接厮杀过，所以难以评估具体实力。”
罗成愕然：“再怎么说也是海盗，怎么能……不产生争斗？”
王策也笑了：“这海上很多事就是这么离奇，有的商队看起来是做正经生意，其实到处烧杀抢掠卖人口，有的海盗呢，不过是将无主之物找出来，反而还救人呢。禄存是他的代号，不过‘金扫帚’这个称呼我更喜欢，他就是那种怎么混都有钱的人，人比人有时候真的没法比。”
室内传来一个清朗的声音：“人刚到就又在背后编排我了？”
王策推门而入，只见一个金灿灿的温和男子正在把玩一方砚台。这男子披一件金色骆子毛大氅，内着细腻如玉苏杭丝绸白长衫，牛皮小腰带上挂了一面蝠头兽身碧玉佩，寓“福寿如意”。
“又找到什么好宝贝？”王策凑过去问。
禄存也不藏私，指着桌上那方长如戒尺的黝黑砚台：“这一方肇庆端砚，刻‘海上明月图’，当属珍品，是我前些日在一位北方药商手里买来。你看看，能看出什么门道？”
王策用手指轻轻触碰砚台表面的细细雕纹，仔细观摩：“四大名砚之一，肇庆端砚，上面刻画倒也是正常，只是这海上生明月有些……过于细致了。月下船只，海上升起的礁石孤岛，还有这水中，隐隐有一件凸起物，不知是水怪还是沉船。”
“聪明。”禄存赞道：“你说得大体都对，据我调查研究，这一方砚台来历不凡，是前朝一位蒙古水师贵族留下，那人是黄金家族，血脉不凡。蒙古人对文玩大多兴趣不大，却保留这一枚砚台极好，甚至用金丝楠木包着。极可能是在海中藏了宝，留给家族后人以东山再起。”
“海下藏宝，可大海茫茫，怎么能……”
王策话还未完，外面一个水手兴冲冲进来。
“头儿，打捞起一个箱子。”
几人将一个还在渗水的箱子抬了进来，就在王策面前打开，里头金灿灿得耀眼黄金让王策无话可说。
“哈哈，果然如此，再捞，今天大家都有份。”禄存抓起纸扇，随手摇开，上写“清贫度日”四字。
“走了走了。”哪怕心境平静如王策，面对禄存也有些心态失衡，这家伙简直是海神私生子，总能在海里捞到奇珍异宝。
“那就群英会见啰。”禄存摇着扇子。
一路返回，王策对郑宝珠和罗成说：“禄存这人，以前是福建一个渔村穷苦人家孩子，可自打他出生，家里就莫名其妙年年富裕，后来救了一个老海盗，结果全家被贪官诬陷入狱，家破人亡。后来他散尽家财雇杀手杀了贪官报仇，人就到了海上，他有一种对金银财宝特别敏锐的洞察，赚钱比大多人要容易得多，其他人羡慕不来。”
郑宝珠咦了一声：“那他岂不是很有钱，如果其他海盗打劫他怎么办？”
王策嘻嘻一笑：“那宝珠你看，禄存为什么能在海上逍遥自在到现在？那些试图打劫他的人呢？罗成你说。”
罗成苦笑一声：“宝珠小姐，当然这些乱打主意的人都死了，自然就没敌人了。用钱杀人，比用刀杀人，要快得多，更加难以防备，天下人都可能为杀你而来。”
郑宝珠看向禄存的船，一脸憧憬：“有钱真好啊。”
回头少女又问：“之前那个天同擅长杀人，禄存会赚钱，可王策你好像没什么特别擅长的，怎么混到群英会的啊？”