女生戴耳机看节目，但综艺都配备字幕，段子的文本一览无遗。
楚独秀随便一瞥，下方文字就在脑海中自动播放，甚至不知不觉跟自己那晚的表演比较。她过去只听线下开放麦，没怎么看过线上节目，的确感觉有点不一样。
没准是视线灼灼，女生都有所察觉。她摘下一枚蓝牙耳机，递给身边的楚独秀，悄声道：“要看么？”
楚独秀慌张摆手：“谢谢，不用了。”
她被抓个正着，赶忙端正坐姿，重新低头翻起书，再也不敢看IPAD。某种隐秘念头如火苗般燃起，转瞬又被狂风暴雨一打，熄灭在磅礴雨雾中。
谢慎辞昨日邀请时，她不是没想过这事，但要让楚岚知道，非得撕碎她不可。
楚独秀都能想象，母亲对这种不稳定的项目制工作有多嗤之以鼻，届时对此事的挑剔及毒舌怕不是能吊打无数脱口秀演员。
不管是为她的未来，还是为脱口秀的未来，激怒楚岚都绝非明智之举。
不过，冒险的想法被抛在脑后，没多久又重新浮出水面。
傍晚，楚独秀备考一天，收拾好材料离开。她刚走出图书馆大门，手机就弹出来电，电话号码极眼熟。
接通后，对面人的声音照旧平和：“你好，我是善乐文化的谢慎辞。”
第5章
◎怎么了？海绵宝宝。◎
燕城是全国闻名的大城市，文化传媒行业尤其发达，每年都有大大小小的演出举行，更不用说数不清的颁奖典礼。今日就有一场小型线上晚会，主要为MCN机构颁发奖项，其间会穿插节目表演，流程在网上同步直播。
剧场门口早就人来人往，甚至有架摄像机的记者，聚集起来如嗡鸣的蜂群。
楚独秀准时抵达会场，脖子上还挂着工作证，抬眼就看到长身鹤立的谢慎辞。他站在大门口，衣着是深色系，同样戴着工作证，发现她后快步过来。
谢慎辞见她露面，和缓道：“我还怕你不来了。”
“怎么可能，都答应了。”楚独秀道，“没什么别的爱好，就喜欢为五斗米折腰。”
前些天，楚独秀突然接到谢慎辞的电话，对方询问她周末是否有空，愿不愿意表演一场脱口秀。原定的演员临时有事，暂时没找到合适人选，希望她将酒吧讲的段子编排一下，时长控制在8-10分钟，演出酬劳是500元。
这种事在传媒业繁荣的燕城挺常见，有些综艺节目还到大学招观众，唯一不同的是这场晚会需要脱口秀演员。
楚独秀本来打算拒绝，但听完报价果断应下。毕竟做观众录制到凌晨两点才给200元，现在上台讲脱口秀十分钟就给500元，算下来时薪惊人。
谢慎辞扬眉：“既然你对五斗米感兴趣，为什么不考虑一下节目？”
“这……”楚独秀支吾，“一码归一码。”
短期兼职和长期工作必然不一样。
好在他也没纠缠，提议道：“我先带你去找节目导演。”
楚独秀连忙应声，背着包尾随其后。
一进门，剧场大厅内人流密集，都是忙碌的工作人员，统一穿黑衣戴工作牌。谢慎辞穿的也是黑衣，但不知为何在人群中气质出众，两条长腿抬起时带风，径直领楚独秀往前走。
楚独秀跟着他，小步倒得飞快，只恨自己没有一米九，就能换成他追着她跑。
她想出声提醒，又不知如何喊人，想起酒吧老板对他的称呼，下意识地张嘴：“谢老板……”
谢慎辞闻言停步，余光瞥见落后的楚独秀，好似幡然醒悟，退到她的身旁。他随即放慢步子，配合她走路速度：“怎么了？海绵宝宝。”
“？”
楚独秀怔愣数秒，紧接着反应过来，她想要喊他“谢总”，开口却是“谢老板”。
但他为什么面无表情回一句动画片台词！？
很难描述她此刻的震撼。
两人仅在酒吧有一面之缘，后来在微信简单聊了工作，措辞客套官方，线上完全不熟。
在她的刻板印象里，谢慎辞长这样又做老板，脸上总是淡淡的没表情，没准就像偶像剧男主角，做事完美主义，浑身散发疏离，日常将投资挂在嘴边，绝不会提任何动画片，有辱高冷精英的威名。
但他居然会说俏皮话，着实让她感到惊恐。
谢慎辞瞧她如鲠在喉，询问道：“为什么沉默？”
或许是玩笑话拉近距离，楚独秀胆子也变大一点，神色微妙道：“没想到您是这种性格，跟想象中的不太一样。”
他疑惑：“你想象中的是什么样？”
楚独秀偷瞄他一眼，语速飞快地答道：“沉默寡言却有幽深眼眸，不会微笑只能嘴角一抽，手上挂串佛珠，出行坐迈巴赫，有胃病或幽闭恐惧症，夜里总打电话给医生朋友，带人回别墅时遇到管家，管家会说‘好久没见少爷这么开心了’。”
“？？？”
谢慎辞静默数秒，情不自禁地感慨：“你真挺幽默的，适合讲脱口秀。”
这是他第二次称赞她，上一次是在酒吧见面，语气同样慢条斯理。
“这也是您的脱口秀技巧吗？”她好奇道，“一种高级的幽默表达，会将褒奖说的像嘲讽。”
“不，今天不是褒奖。”他眨了眨眼，“单纯就是嘲讽。”
“……”
不过谢慎辞显然没生气，远比他外貌要随性得多。楚独秀初识他时有点拘谨，现在却轻松起来，逐渐释放出本性。
剧场内，舞美背景早就被搭好，数块电子屏幕拼接起来，时不时会有导播人员，在昏暗场内匆匆穿梭。观众席空无一人，现在只有姓名牌，四面布好摄像机位。
楚独秀刚一进来，环顾完会场布景，便察觉跟酒吧氛围不同。剧场的屋顶更高，无人时略显空荡，没有“台疯过境”紧凑的包裹感，舞台跟观众席相隔一段距离。
节目导演是名女生，带领楚独秀走彩排，在舞台上完成定点。她轻声道：“麻烦到时候站在这个点。”
楚独秀应声照做。
后方的导播台有几个工作人员，调度灯光及摄像机，时不时给出些建议。
颁奖晚会的脱口秀不算重要，楚独秀简单彩排两轮，就可以等待正式开场。
舞台一侧，谢慎辞旁观完彩排，眼看她缓步走下来，意外道：“我没想到你专门写了新稿。”
相较于酒吧的表演，她今日稿子丰满不少，连接段子也更有逻辑，甚至彩排都越来越好。
楚独秀面露无奈：“虽然是找我凑数的，但我不能太混了吧，五斗米也得好好赚。”
谢慎辞：“为什么第二遍彩排调整了文本？”
楚独秀摸了摸脸，坦白道：“这里比‘台疯过境’大，感觉不太好讲，开头没人笑，我会很尴尬。”
剧场空间比酒吧要大，距离观众席也会更远，很难快速调动起氛围。她来前观看了《单口喜剧王》，两相对比下发现一件事情，酒吧开放麦的成功不是她段子有多好，更多是现场亢奋的情绪感染观众。
一旦演出场所变大，她和观众距离变远，表演效果就会下降，需要适当修改稿子。
谢慎辞出言试探：“你在‘台疯过境’第一次表演，那今天就算是第二次上台？”
“不算刚才两轮彩排的话……”楚独秀道，“差不多。”
谢慎辞陷入沉思，他深感不可思议，面上却没有流露。
他邀请她过来表演，是想找个机会看看，对方线上和线下有没有区别。有些演员开放麦气氛极炸，一到线上被打回原形，完全失去平时掌控力，但她彩排完就学会调整。
如果她的话没作假，过去毫无舞台经验，仅演两次就会改进，那确实是天资卓绝。不管表演水平，还是领悟能力，都属于天生该吃这碗饭的人。
两人在后台候场，偶尔会交流两句。楚独秀观察剧场环境，谢慎辞则暗中端详她。
谢慎辞见她原地踱步，好似来回打转的蚂蚁：“你很紧张？”
“当然。”楚独秀瞄他一眼，“不怕你笑话，我还带了酒。”
“为什么？”
“我怕那天讲得好，主要是喝了啤酒。”楚独秀嘀咕，“别人做两手准备，我做两瓶准备。”
谢慎辞嘴唇微抿，忍不住笑了一下。
“笑什么？”她撇嘴，“你肯定从小到大优秀，做什么事都很顺利，自然不会理解我。”
楚独秀打眼一瞧，就知道谢慎辞和楚双优一样，属于学业工作顺风顺水，完全不必担心未来的精英。这类人是“别人家的孩子”，估计到纳斯达克敲钟都不紧张，更何况小小的晚会直播现场。
她就不一样，时刻准备着，永远不低估自己搞砸一件事的能力。
谢慎辞说道：“不，我理解。”
“那你紧张过么？比如上台怯场？”
他当即摇头：“没有。”
“……这叫什么理解？”
谢慎辞瞧她瞪眼，连忙解释道：“主要我不是演员，只负责运营制作，没什么上台机会，更多是经营者的角色。”
楚独秀好奇道：“这场活动是你们公司办的？”
“不是，但有过商演合作，聂老板以前常来。我今天会在，一是来帮忙，二是想……”
“替节目招人？”她接道，“真是敬业。”
“有一半是为工作，还有一半是兴趣，我本来就很喜欢单口喜剧。”谢慎辞察觉她眉毛微动，反问道，“你的表情好像在怀疑？”
楚独秀不料他如此敏锐，心虚地侧目：“只是有点意外。”
毕竟他长相跟喜剧不沾边，谈吐也不是阳光幽默型，内外反差多少有点大了。
谢慎辞思忖：“你是在‘台疯过境’接触开放麦？”
楚独秀点头。
谢慎辞道：“我第一次看单口喜剧，是国外留学的时候，有个叫洪利文的华裔演员。当时是在一个咖啡馆，也没什么特别的布置，但现场气氛特别好，就是从那天起，我开始看开放麦。”
“后来回国内继续关注，但没几个人做这件事，俱乐部更是寥寥无几，才跟几个朋友创立善乐，也慢慢结识聂老板他们。”
楚独秀安静地听着，没想到还有这段事，怪不得以前在酒吧没见过谢慎辞。
“虽然你可能觉得逗人发笑没什么，但我一直觉得，用喜剧说出观众想过却没机会说的话，是一种无与伦比的能力。”他目光悠远，怀念道，“我至今都记得那个下午，我在异国他乡的感受，被人用笑话讲出来了。”
“有人跟你用同一角度观察世界，原来不止我这么想，原来我不是一个人，这是非常神奇的体验。不光是听段子逗乐，还是一种真诚交流。”
谢慎辞眼眸黑润，郑重其事道：“所以那天看完你表演，我才会贸然地联系你，我觉得你有想表达的东西，而你也能清晰传递给观众。单口喜剧适合你，你也适合单口喜剧，不要浪费你真诚的才华。”
楚独秀撞上他目光，有一瞬间心生触动。没想到他会说这么多，也没想到他会说这话。
那天在酒吧的表演如往干草投下火星子，她以为在寒凉夜风中熄灭，却没料到火种藏在暗处，只等阳光明媚时拨动两下，又会带来燎原般的心火烧。
楚独秀垂眸：“那你为什么不做脱口秀演员？”
谢慎辞停顿片刻，委婉地组织措辞：“想要带动观众，让他们有共鸣，自然而然地亲近，需要一些天赋，但很遗憾我……”
她干脆利落地总结：“我懂，你想说自己长太帅有距离感呗。”
他哑然失声：“……”
“为什么沉默？你就说是不是这意思。”
“……”
真诚果然是必杀技，谢慎辞面对她追问，难得眼神躲闪，词穷无法回答。
他往常说话总沉着淡定，现在脸上闪现一丝窘迫，想要出声否认此事，却又无法虚伪撒谎，只能兀自镇定绷紧面孔，唯有玉白耳垂沾染绯色，如梅花攀上落雪的树梢。
楚独秀被气笑了：“长得帅就没天赋，要按照这个逻辑，说我有真诚的才华，您觉得这话礼貌吗？”
第6章
◎看来真是天才。◎
半晌后，谢慎辞轻咳两声，含糊地跳转话题：“你抛梗速度好快，逻辑性也非常强。”
他突然发现，千万不要跟演员好苗子口舌之争，那是在挑战对方的单口喜剧水平。
楚独秀看破他故作冷静，说道：“谢总，您肯定喜欢冷饮。”
谢慎辞不解：“？”
“夸人都不笑，给人灌迷魂汤，灌的也是凉汤。”
“……”
正值此时，后台路过另一名演员，远远地出声打招呼：“谢总，好久不见啊！”
瘦高个男子像一根竹竿，身上挂着棉麻质地衣衫，头戴藏青色的画家帽。他留一小撮山羊胡，脸上没有多少肉，硬挤出满面笑容。
谢慎辞微愣：“你好。”
那人热情地伸手：“您还记得我么？我叫菜豆，上回见过一面，聂老板也在场。”
“当然记得。”谢慎辞连忙回握，又对楚独秀道，“稍等片刻，我……”
楚独秀点头，领悟他要跟菜豆寒暄，暂时没法在这里候场。她在“台疯过境”见过菜豆，他也是脱口秀演员，偶尔在酒吧演几场。尽管表演风格不对她胃口，但独特的长相始终没有忘。
果不其然，谢慎辞朝她打过招呼，便跟菜豆往外面走。菜豆全程态度热络，他瞅楚独秀眼生，显露出一丝意外，但很快又收回目光，欣喜地找谢总攀谈。
看来谢慎辞挺有名，虽然脱口秀圈子小，但圈里人都知道他。
不过这也正常，他应该算老板。
如果楚独秀不是无欲则刚，她肯定没胆子调侃谢慎辞，估计也像菜豆一样，说话都要捧着对方，时不时刷点存在感，类似招聘面试的状态。
后台逐渐混乱起来，工作人员来回穿梭。直到晚会开始，谢慎辞和菜豆都没回来。
现在无人打扰，楚独秀索性藏在角落，默默核对表演的稿子。
主持人的声音隐隐从舞台飘来，穿插着盛大又激昂的开场音乐。晚会开头将介绍出席单位，楚独秀听到一个熟悉的名字，正是她前不久应聘的公司，心里一咯噔，开始犯嘀咕。
不会这么巧吧？
没过多久，节目导演小步奔来，提醒道：“要上场了。”
楚独秀动身，她站在台侧，只等主持人说完流程，便趁灯光昏暗时快速上台。
剧场内光束如数条白练，同时往舞台上一甩，耀眼的白光汇聚，再次将会场照亮。楚独秀站到指定位置，看清观众席前排的熟人，暗叹不祥预感果然没错。
只见秀发稀疏的王总倚着长桌，敦实的身材将座位挤满，跟公司面试时如出一辙。他突然往后一仰，靠着椅背打量楚独秀，好似觉得她眼熟，眉头微微地蹙起。
那天，楚独秀踏进“台疯过境”表演的前因，就是白天应聘时跟王总闹得不愉快。
燕城的文化传媒圈究竟有多小？
她在台上用脱口秀吐槽，都能撞见当事人坐台下！
好在惊涛骇浪就一瞬间，楚独秀飞速调整心态，寄希望于他忘记自己，照彩排流程开始表演。
另一边，谢慎辞想跟菜豆告别，哪料对方追问节目，莫名其妙痴缠许久。会场里，他们听到主持人介绍节目，眼看楚独秀在掌声中登台。
“她是新人吧，我没见过她。”菜豆凝视着舞台，随口道，“好多新人第一次开放麦特别炸，都以为自己是天才，换个场子就不行了，这种事挺常见的。”
谢慎辞没吭声，径直盯着台上。
灿星般的舞台灯下，女生穿柠檬黄卫衣，颇有种年轻的朝气。她是鹅蛋脸，头发明明没染过，灯光中却是深栗色。
楚独秀一扫候场的紧张，上场后反而轻松自然。如果谢慎辞不是见过她焦虑打转，估计都要将对方误认为成熟演员。
台上，她从容不迫地开口：“大家好，我是楚独秀，一个即将毕业的大学生。最近在找工作，我发现特别难，难到什么程度，跟挤燕城地铁差不多。”
“就这么形容吧，我早上没吃饭，坐地铁出发前，往包里装一个蛋糕卷，等下地铁以后，掏出来的是蛋糕饼。”
楚独秀一只手握话筒，一只手假装举蛋糕，在舞台上缓慢踱步：“我捧着蛋糕饼，当时就一个想法，我跟它一样，卷不动了。”
台下隐约有点笑声。
“所以今天来颁奖晚会，也不只为脱口秀表演，主要是现场优秀的MCN公司很多，想借此在这里找一份工作。各位不要怕我没法吃苦，更别怕公司待遇不够好，我们都可以商量。”
她随意地打趣：“即使上升空间就像蛋糕卷，最后变成一块大饼，我还是会吃的。”
场子逐渐活跃起来，前排王总面无表情、岿然不动，倒是他身边的人笑得咧开嘴。
楚独秀见状也沉得住气，对开场的反响还算满意。剧场比酒吧大，她看不到所有观众的表情，只能依靠第一个段子试探场子冷热，就像往湖面抛掷石子，看能溅出多少水花。
现在有人笑了，不是一片死寂，证明还能继续。
“有些人觉得夸张，说大学生怎么会找不到工作，一定是你太挑剔。我认为这就像写论文，得从工作的定义讨论。”
楚独秀放慢语速，一字一句道：“百科上说，工作是劳动者通过劳动将生产资料转换为生活资料，以满足人们生存和继续社会发展事业的过程，听起来有点绕对不对？”
“如果有人认为，劳动者工作不为生存，单纯是为社会发展。那我确实承认，挺好找工作的。”她无奈地摊手，“不给钱的工作，一抓就一大把。”
台下的摄像机转动，捕捉观众席的笑意。
楚独秀状态也越来越好，全神贯注地沉浸在表演，甚至无暇再关注王总脸色。
“网上经常聊学历歧视，说公司欺负学历低的人。有没有一种可能，不管学历是高是低，公司平等地看不起任何人，学历高的人照样被欺负。”
“比如有个神奇的现象，公司招聘的时候，没人敢对体力劳动者说‘我不给钱’，但总有人敢对刚毕业的大学生说‘不要想着薪资待遇，你要想着学习提高’。”
她捂住胸口，煞有介事道：“我每次一听这话特感动，连我导师都没说过这话，他只会说‘不要想着学习提高，快把毕业论文过掉’。”
“世界真奇妙，总喜欢在学习场所搞工作，在工作场所聊学习。我觉得以后该把学费打公司，然后让大学导师帮我交社保。”
此话一出，颇有奇效。前排嘉宾注意形象，他们笑得还算收敛，后排观众却是震天响，突如其来地爆笑出声，将候场的工作人员吓一跳。
谢慎辞侧头看菜豆，他不紧不慢地挑眉：“看来真是天才。”
菜豆思及自己刚才的话，一时无言以对：“……”
场内回荡爽朗笑声，如同翻涌的海浪，冲击着礁石岸边，一波跟着一波。
楚独秀等观众笑完，这才继续往下讲：“很好笑吧，这段我给室友也讲过，但你们知道她回什么？”
“她说她真给公司交学费了，单纯为简历好看，跑到电视台实习，每月交培训费八百，还要倒贴房租路费，掏空钱包跑去上班。”
台下有人发出唏嘘：“哇哦——”
“没错，我当时也是这个反应。”楚独秀拧紧眉头，“我说‘你这是工作吗，你都没法生存了，你这，你这’……”
她竖起大拇指：“你这是推动人类社会继续发展啊！太伟大了！”
这段Call back彻底将全场点燃，在徐徐渐进的节奏下，使在场众人捧腹大笑。导播台后的工作人员都听得饶有兴致，一边调动现场机位，一边乐得嘴角上扬。
颁奖晚会和喜剧专场不同，观众本就不好被打动，博得满堂彩属实不易。
但只要场子燥热一次，八分钟节目就算成功。
楚独秀在满场掌声中下台，还撞见激动的节目导演。对方像个蹦蹦跳跳的弹力球，仍浸润在方才被逗乐的欢欣中。
节目导演轻拍楚独秀胳膊，她语调提高，兴奋道：“讲得真好，我们在后台都忍不住笑！”
“真的吗？”楚独秀受宠若惊，“……我还觉得前排观众反应不大。”
后台内，其他人坐着休息，他们听到这话，纷纷出言作证。
“当然是真的，后排笑疯了。”
“前排是公司领导，你不能光看他们，他们什么时候笑过啊？”
“反正我们被逗乐了！”
众人在漫长的晚会流程里深感疲惫，现在刚听完脱口秀却精神抖擞，唧唧喳喳地讨论起来，一改先前候场时的死气沉沉。
虽然早有人彩排时听过稿子，但正式演出有其独特魅力。剧场里坐满观众，效果自然会不同。
楚独秀最初以为客套话，好半天后才确定是真的。她第一次当面接受那么多赞扬，多少有点手足无措，悬起的心也终于放下。
只要没给人添麻烦，对得起五百元的酬劳，今天就算胜利了。
一旦表演结束，演员就能离开，不必等到晚会散场。说笑过后，楚独秀跟节目导演确认完细节，便收拾起自己的东西，准备先一步撤出后台。
有人瞧她要走，甚至调侃道：“回去坐地铁，还带蛋糕卷吗？”
楚独秀哭笑不得：“都吃了，都当饼吃了……”
她跟众人挥手告别，不知为何心中微动，升腾起奇妙的情绪。
仅仅靠一场演出，他们就拉近距离。原本陌生的人们撤下屏障，在疲劳工作中互相逗乐，甚至由段子延伸出独属彼此的打趣。
或许谢慎辞说得没错，单口喜剧确实有神奇的能力。
颁奖晚会还没结束，节目导演也要去忙，唯有楚独秀彻底解放。
卫生间门口，楚独秀刚洗完脸出来，流动的冷水带来清醒，平复怦怦直跳的心脏。她每次表演过后都情绪亢奋，明明手脚已经发软，大脑却在高速运转，必须调整一会儿，一切才回归正常。
她打算给谢慎辞发条微信，询问一下还有没有事，没事自己就回学校了。
晚会没有散场，卫生间门口人烟稀少，还能听到会场的声响。四周冷清下来，除了保洁人员外，基本看不到参会者路过。
墙边，楚独秀正编辑着微信，冷不丁瞥见隔壁拐出一人。
中年男子大腹便便，一边大步往会场走，一边扒拉头顶碎发。他刚才还坐在前排，不知何时也溜出来，正是面试过她的王总。
楚独秀见势不妙，下意识地侧过身，不想被对方看到，无奈终究是慢了。
王总都要走了，余光注意到她，突然停下步子，嘴里嘶得一声，仔细端详起来。他索性退回来，诧异道：“我刚看你上台就想说，我们是不是在哪见过？”
“……”