随着黄海一战，北海舰队覆没，北海星域被占领。长城的能源供应已经失去，数千万颗耗尽资财建造的联合防御卫星变成废铁，冷寂的漂浮在宇宙中。因为没有能量启动炮火反击，也再没有跃迁的后援供应，卫星中的守军只能逃亡或投降，敌军可以轻易地将这些卫星拖走，溶化或改造成战舰，用来驻守“囚禁帝国的光环”，从此长城防御系统有了一个新的名称：笼子。
当陆伯言坐在运输机中，看到仍然巍峨矗立的帝国军事首府，却又突然想起了自己的旗舰，想起了曾气吞万里如虎的北海舰队。
从辉煌，到废墟，有时只需要一瞬间。
他甚至已经看到了那一幕，无数敌战机在这巨大建筑的上空翻飞，火光不断腾起，直到它再也没有往日的形状。
再强壮的身躯，如果毫无还手之力的话，只不过是死亡延长的更久更痛苦而已。
整个帝都，整个国家，是不是都难免这样的命运？
陆伯言闭上眼，不忍再看。
第14章 长城（2）
总统帅部核心指挥区，地下三十公里深处。
虽然是地下，但你不会感觉压抑，因为头顶是高达数百米的巨大空间，高处走廊上人群不息，广场上走着的，全是匆匆去工作的人群。不同的是，他们都穿着军装。
纵然是帝国军事禁区的最核心，仍然有商城，有酒吧，有球场。几十万人工作居住在这里，他们看起来并不特殊，却全都是经历过重重政审考核，甚至血统谱系清查。统帅部内的气氛似乎并没有什么变化，人们表情仍然平静。在这地下深处，巨大帝国核心的核心，总会给人一种错觉，这里永远会这样，没有什么力量能改变它，没有什么力量能摧毁它。
看见一旁的商业街，陆伯言突然想起什么，大步就向一边走去。
“将军，你去哪？”吕诚大喊着。
“我买瓶酒，一会就来。”
“可是，你马上就要见张将军了。”
“我就是准备和他一起喝的。”
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总统帅部核心指挥区第九会议室。
这是绝密封闭的空间，一点声音一点电波一点振动都不可能传到外边。陆伯言讨厌这样的感觉，这使他觉得窒息，所以他需要一点酒。
若大的会议室中只有两个人。他，和张文远。
并没有开所有的照明，只有陆伯言头顶几盏小灯亮着，而卫戍集团军司令张文远站在黑暗中，看不清面目。这使陆伯言感觉自己坐在电影院里。
他会说些什么？舰队失败的原因？首都保卫计划？或者当年军校中的殴斗？但是这些陆伯言都不想谈，他只想用酒灌醉自己。他觉得自己心灰意冷意志消沉，理智告诉他已无力回天，帝都的失陷将是必然。而且海军已经拼尽了最后一滴血，现在轮到陆军了。
“七号基因可能被重新启用。”
但这是张文远的第一句话。
陆伯言突然浑身一震，像是一股寒冷迫进内心，人完全清醒了过来。
“为什么？”
“现在急需能打仗的统帅。”
“但是…”陆伯言慢慢道，“我们当年费了很大劲才击败他。他并不忠于帝国。”
张文远慢慢在一排排空荡荡的座椅前走过，手指拂敲着椅背。
“你是海军中的一流将领，但你统率不了陆军。我也不能。我仅仅能指挥帝都的区区几十万卫戍部队。但各地的将领都开始观望。现在我们需要有能号令全国军队的人物。陛下也深知这一点。”
陆伯言冷笑，“这更像是来自陆军将领们的压力吧。如果他苏醒并重新得到军权。作为当年打败他的人，我是不是该现在就远离这里，找个偏辟地方隐居起来？”
“虽然我不希望看到那样，但也许那是对的。他对敌人从不留情。”
“但我不能走。我的任务是重建舰队。”陆伯言语气坚绝。
张文远沉默了一会：“帝国在几十年内，也许都没有力量再组建一支舰队了。而且，他不会容忍你控制这支舰队。”
“我是在为国家重新组建舰队，和他无关。”
“那么就算我们能赢得这场战争，你和他的战争就会紧接着开始。”
“那就再打败他一次好了。”
“如果…”张文远低着头，手指紧捏着椅背，“我也支持他呢？”
“那就连你一起打败。”
张文远冷笑起来，突然变成狂笑：“陆伯言，你还是那么狂。你的舰队完了，周公瑾死了。你还用什么来和我们斗？”
陆伯言慢慢站起身来，扬起酒瓶，灌了一口酒：“凭你们没有本事打败我。”
“我现在就可以把你送上军事法庭！相信我，我签署枪决令不需要再经过任何人。”
“当然，你已经是这座都城事实的主人，但那又怎么样？”陆伯言笑着，“也仅仅是这一座城。帝国数万光年版图，你控制不了。总有一天，你会求我带着舰队回来救你。”
他正正并不存在的军帽，转身向门外走去。“站住！”张文远在他身后怒吼着。
陆伯言转过身，冷冷看着他。
张文远也冷望着他，却忽然弯下腰去，从椅下拿出一瓶好酒，抛给陆伯言。
“回你的家看看吧，收一点要保留的东西。等仗打起来，就再也没有家可回了。”
第15章 回忆
车辆在高架轨道上飞掠。陆伯言靠在车窗边，看着远处另一条轨道上，一列城铁正在和自己竞速。更远处，是无尽的金属地面和巨型建筑，天空泛着蓝色，一条高空轨道横亘天空，穿梭机正沿它加速。一颗巨大的金属卫星占据了四分之一的天空视野，像是地面正升起的巨月。许多巨舰正漂浮在两颗星球之间。
他不由想起地球，他喜欢那里的蓝色天空，也喜欢这里的银色月球。不过地球相比这里，有一个好处。那里的出租车司机喜欢和你不停说话，让你无法安静地想事情。而在这里，无人驾驶车沉默着飞速前行，巨大的星球，可怕的寂静，每座建筑都相距几十公里，有时候他总会有幻觉，这里只有他一个人在孤独生活。
他在座椅边按了一下，打开了电台。
“…处猛烈交火。我卫北要塞数十万官兵英勇奋战，重创敌舰队。牢牢把敌人顶在首都防御圈之外，使敌军付出了巨大代价。官兵们表示，哪怕战到最后一兵一卒…”
陆伯言不忍再听下去。的确，这时候人民需要希望，需要前方正在奋战的消息。但是，他深深明白。在没有舰队保护的情况下，假如敌方付出了巨大代价，我方的代价一定是敌方的数倍甚至十数倍。
几十万人，能拼多久呢。
陆伯言突然觉得从来没有这样恨过自己。如果自己不冒险突进，也许舰队不会输掉那场战役。如果舰队还在，这么多人不会无奈战死。
为什么在空港时不被愤怒的人群打死算了呢？如果死了，就不用面对这样的悔疚和煎熬。
不能再想这些。像抓救命稻草似的，他换了一个频道。说点别的，千万别再是战争。
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于是，他听到了一首音乐。
《海军进行曲》。
看来全世界都算计好了要毁掉他，让他无处可逃，让他受良心的指责，最后吞下子弹。
想到这里，他索性坐直身子，把这道乐曲听下去。音符像一把把刀刺入心脏。让他去记起每一件事。记起海军学院的日子，记起十亿光年号起航的那一刻，记起舰上每一位飞行员，每一位船员的脸，和他们的名字。
这是对他的惩罚，他就该不逃不避的接受。
“…远处的群星是我们的目标，
无尽的雄心是我们的旗帜。”
他跟着军歌低声齐唱，仿佛又回到了十几年前，初入海军学院的时刻。站在巨大方阵中，仰望着军旗升起。
乐曲结束了。陆伯言还保持笔直坐姿，木然不动。
播音员的声音响了起来：“有许多听众联名来点这首乐曲，一位不留名的女孩在信中说：她要对一位她在空港时遇到的海军将领道歉。他不是逃兵，他们不是失败者。她坚信我们会有胜利的那一天。而那时，她一定会在空港，迎接他的凯旋。”
陆伯言默默坐着，也不知道自己有没有流泪。前方正在飞速逼近。他的心中突然空明坦荡。
播音员沉默了一会儿，突然像是下了很大决心似的说：“其实，我也有一首最爱的歌，我每天晚上都在听，因为我的一位好朋友，也在舰队之中…在这里，我想放这首共同喜爱的歌。”
当旋律响起时，陆伯言突然微笑了，这是一首来自地球的歌，白霜回到星系时带回了几千G的电影和音乐，它们迅速在帝国传播，造成极大反响，甚至产生了归乡的思潮。于是这些音乐电影全部被禁了，尤其是在军中。这首歌能在电台中播放，看来战乱之际，帝国宣传机构已经失效了。或者这位主播很明白，这是她的最后一次播音了。
一个女子的声音轻轻唱起。
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我知道半夜的星星会唱歌，
想家的夜晚，
它就这样和我一唱一和；
我知道午后的清风会唱歌，
童年的蝉声，
它总是跟风一唱一和。
当手中握住繁华，
心情却变得荒芜，
才发现世上一切都会变卦。
当青春剩下日记，