小钰道：“我只记得我们从东平出来，要到城门的时候，突然有兵来追，领头的…领头的是…记不起来了。反正阿清就自己出去，引他们往城里去了。哎，就我没用，始终都要连累阿清…石全…石全大哥也被我害死了。”说着垂下泪来。她用手捂住脸，不愿小靳见到。
小靳叹道：“也不是谁连累谁。说起来我还常连累人呢！可是，这种事…也谈不上连累谁…啊，今日我到山中打猎，知道我见到什么了？两棵大树啊原本分开的，长着长着合在一起了，下面就象个小山洞一般，小溪从下面流过，真的好玩！”他东拉西扯一阵，谈些怪诞不羁之事，小钰渐渐听入了神，也不哭了。小靳把自己能想起来能编出来的故事都说了一遍，眼见着月上树梢，斗转星移，小钰终于累了，缩回车中睡觉。
小靳舔舔有些干燥的嘴唇，心道：“原来她是阿清的妹妹，原来阿清还在东平。恩，得想办法救她出来才是。”走到火堆旁，又练起拳来。
第十八章
阿清与道曾遂沿着溪流一路向东。那溪流蜿蜒曲折，流过遮天避日的森林，也流过野花遍地的草地，有时直坠十余丈，形成壮观的瀑布，有时还从两树合抱形成的洞中钻过。
阿清倒无所谓，但道曾身受内伤，走得极为艰难，有好几次仅仅是爬一个小山丘，竟因手脚酸软拉不住树根，滚落下去。阿清没办法，找了根木棍拉着他走，有时遇到陡崖，则背他攀上去。就这样费力走了一两天，才勉强翻过两个山头。
走在前面的阿清突然蹲下来，低声道：“别动，有人！”
道曾跟上来，伏在草丛里，只见远远的燃着一堆火。道曾道：“善哉，应该是猎人，这下可以去问问路径了。”刚要站起来，阿清一把拉住他，冷冷地道：“不！若是孙镜或萧家的人呢？不能冒险。”
道曾道：“姑娘，这世上虽有恶人，却不能以此之心看世界，否则世间岂不无一可亲可善之人了？”
阿清道：“我不管这么多，我只要万全！小心，看，有人在火边，看见没有？影子跳动，定是在练拳。在这样的深山里练拳，绝非善类。”
道曾道：“孙镜和萧家的人会到这样的深山里来练拳吗？”
阿清想了想，道：“哼，虽然这人可能不是姓孙的或萧家的人，但我们下去问路，他一定会有印象，若是萧家的人追过来问到他，岂不是要暴露我们的行踪吗？你要问也可以，问完了我就杀了他！”
道曾叹息一声，道：“那么，还是走罢。”转头向北走去。阿清望着那不住舞动的影子，望着那跳动的火苗，心中不知为何隐隐觉得一丝安详亲切之意。但她强行压下想要到火边暖一暖的念头，掉头走了。
第二日一早，两人本打算继续向东，不料遇到一处百仞高的绝壁，以阿清的功力，实难安全带着道曾下去，只好掉头向南，希望找到一处山路。走了大半天，仍没有看到什么路，连猎人也没遇到一个。
两人走得累了，坐在一块巨石上歇息，忽听一声虎啸，就在不远处响起。阿清一惊，站起身来四处打量，只见四周林子里群鸟惊飞，百兽走避，有好几只野鹿就自石下跑过。
阿清身边没有兵刃，自知要空手对付老虎还是颇为冒险，当下提起道曾，跃到棵大树上，静观其变。他两侧耳凝神听着，隔了一阵，忽听一声马嘶，跟着有人放声惨叫。
道曾叫道：“不好，有人！快，快去救人！”阿清道：“救人？不知是多大的虎，我又没有兵器…喂，你干什么？”
却见道曾正艰难地往树下爬去。阿清道：“你功力散乱，比寻常人还不如，这个时候还逞英雄？”道曾不答，继续爬着，忽地手一软，重重跌落在地。他从地上艰难地爬起来，辩明方向，钻到林子里去了。阿清叫了两声，不见回答，怒道：“真是个傻子！”提一口气，在树冠之上追着去了。
道曾气喘吁吁地奔了一阵，听那人不住惨叫，夹杂着老虎的咆哮跟马的哀鸣。他冲出一丛灌木，只见有一只掉睛白额虎正扑在一人身上撕咬，旁边一匹马被系在树上拼命挣扎。道曾见地上斜插着一把刀，却并不去拣，大喝一声，向老虎冲去。
那虎口咬着那人并不松开，一甩尾巴，向道曾袭去。道曾想要闪身避开，奈何功力尽失，刚才又跌了一交，脚一蹬没蹬起来，被虎尾巴扫个正着，向一边摔去。
那虎咬得口中的猎物再不动弹，方松开了口，纵声咆哮，震得四周树叶唆唆地往下掉。它转过身，一步一顿地靠近，一双血红的眼睛上下打量道曾。道曾刚才被扫中的腿一时麻木，站不起身，当下双眼一闭，合十念佛。
就在他感到老虎鼻子里出的腥气都喷到脸上时，忽听“飕”的一响，那老虎猛地惨叫一声，向后翻滚，跟着又是飕飕两声。道曾睁眼一看，却是阿清倒挂在树上，手弯一张铁胎弓，一箭箭下来。那老虎中了几箭，在地上疯狂翻滚，咆哮连连，突地一纵，向阿清扑去。阿清轻巧地一翻，飞到另一根树枝上，冲着老虎背嵴又是一箭。
那老虎全身上下都已是血，终于支持不住，向林中蹿去，几个起落，消失在密林中。
道曾念了声佛，爬到那人身旁，只见那人前胸跟脖子处几个大洞，血流了一地。他急促地吐着气，眼睛渐渐瞪直，眼见不活了。道曾合十道：“阿弥陀佛，施主此去，若能参悟本性，未尝不能脱离六道，返归西天。”
那人听见人声，突然开口嘶声道：“大…大师，我…我…我是一名贼，罪孽深重！”
道曾道：“何谓罪，何谓非罪？对佛来说，生死都是枉念，更何况罪孽？”
那人呵呵一笑，咳出一口浓血，勉强道：“大…大师…你…说的都是…是…屁话…”身体猛地一颤，头一歪，死了。
阿清在一旁咯咯笑道：“真是金玉良言！你好心救人，就是这样的报应。不过这人的弓倒是张好弓，瞧着弓弦，啧啧…这马也不错。”她收起弓箭，伸手抚摩那受惊的马儿的鬃毛，让它安定下来。一转头，见道曾将那人手脚摆好，睁大的眼睛抹上，继续合十念经。阿清不耐烦地翻身上马，道：“别念了，人家根本不吃这套。走罢！”
道曾不理她，继续念经。阿清策马在四周转了几圈，道：“那虎往北跑了，要不要追上去杀了？”道曾道：“为何非要它性命？”阿清奇道：“那刚才你冲过去干嘛？不就是想杀了它么？”
道曾道：“我只想引开它而已。老虎吃人，也是它生存之道，所以佛主并不杀鹰，反而割肉饲鹰。你小小年纪，为何杀戮之心如此之重？”
阿清脸一沉，道：“是么？反正我罪孽深重，也不怕死后入地狱。下次你要喂虎喂狼，我绝不阻你便是。”见道曾就要刨土掩埋那人，不知为何怒气勃发，喝道：“不必了！不是说都是臭皮囊么，埋了又有什么用？”双腿一夹，纵马冲到他身后，一把将他抓起，封了他两处穴道，放在马上，向南奔去。
阿清一口气奔出十几里，终于转上一条山路。她心中欢喜，拉马停住，道：“太好了，终于又找到路了！先下来休息，看能不能等个人来问问。”把马系在一边任其吃草，将道曾提到一棵树下，解开他穴道。道曾第一个动作便是盘腿做好，合十念经。阿清心情大好，也不去管他，自纵到树上四面观察。过了一会道：“喂，你饿不饿？”
道曾并不回答。阿清道：“我可饿了。不如…不如把马杀来吃了罢？”
道曾摇头道：“贫僧不饿。若是姑娘饿了，贫僧替姑娘找吃的去，请饶了此马吧。”
阿清哈哈大笑，道：“我逗你的。杀了马，谁驮我出去？”
道曾道：“阿弥陀佛。原来在姑娘看来，其他一切生灵的性命都只是玩笑而已。”
阿清赫地收了笑，冷冷地道：“怎么，不可以么？我就是不拿性命当回事，我爱杀谁就杀谁，凭你的本事，还想管我？”
道曾叹道：“生命虽然无常，本性却是永恒。姑娘一天不明白这道理，一天都…唉。”
阿清翻身从树上跳到道曾身前，凑近了他，怒道：“一天就怎样？你想威吓我？哼哼，我不怕告诉你，陶庄的瘟疫就是我…”
道曾猛地睁眼，盯牢了阿清，朗声道：“一天不悟此道，便仍旧惶恐彷徨，不明生之为何，死之归何！”
阿清被他这一嗓子震住，一时间没有任何反应。忽听一阵喧哗之声自左首山下传来，她回退两步，低声道：“什么生不生死不死的，只有…只有你们这些人才爱唠叨。”掉头跑到崖边，向下望去，只见远远的山脚下有个小村落，此时黑烟四起，人声喧闹。阿清看了一阵，皱着眉头道：“被抢掠了，只怕无人生还。”
眼角瞥见道曾大踏步向山下走去，阿清打心底里叹息一声，拉了马跟着下山，心道：“见势不好拉他走，就当再救他一次，可就不欠他什么了。”
山路陡峭，不能骑马。两人走了小半个时辰方赶到村头，只听里面喊杀声正紧，兼有妇孺凄哭之声。
阿清道：“是山贼么？还是官兵？没看见有旗帜…”道曾道：“不管是谁，快去阻止他们！”阿清道：“我干嘛要去？一去阻止就得动手，哼，我这个人本来杀孽就多，可不想再结了。”
道曾太息一声，自往里走。阿清骑着马，悠然在后面跟着。只见村里健壮男子拿着锄头棍棒与山贼撕杀，奈何本事太差，往往一、两个山贼驱赶一群人，而其他山贼则乘机抢掠民宅，追逐妇女。
眼见一个山贼追着几个妇人冲到道曾面前，道曾大喝一声，拦在他身前。那人大怒，一刀噼来，道曾侧身避开，反手扣住他脉门，那人没料到来人手上功夫高强，吃了一惊，猛地一挣，却见道曾直飞出去，摔进一间草房中。
那山贼更是吃惊，没想到这和尚竟是废人一个，他正在发呆，突地听到清脆的马蹄声，转头看去，只见一名美貌少女笑吟吟地骑马而来。那山贼几乎不敢相信世上有如此美女，一时看得目瞪口呆，只听那少女笑道：“好看么？”他傻了一般猛点头，蓦地白光闪动，“噗”的一下，一支箭正中眉心。他最后听到的声音是自己的喉骨破裂之声，当即倒地而亡。
阿清放下弓，笑道：“这个杀孽，我不敢抢，是你自找的。”道曾自屋里勉强撑起身子，道：“是，是，都是贫僧的业…你快些动手罢。”
阿清听他第一次俯底认错，央求自己动手，心中大是得意，纵马前行，一张弓拉得混圆，但听得“飕飕”声不绝，顿时四面都响起山贼的惨唿之声。
阿清一口气从村头冲到村尾，射杀了十七人，拉过马头，又从左面绕过来。她见一山贼正用刀砍一位妇人，那妇人跪在地上，抱着什么事物，被砍了两刀，大声惨叫，却死也不肯放手。阿清纵马几乎跑到那人身后，才拉弓射击，一箭下去，势大力沉，“噗”的一声闷响，箭从那人背后穿过，将他死死订在地上。
那人大声尖叫，张口喊的却是一句羯语。阿清骤然听到这许久不曾听到的语言，大吃一惊。她跳下马，将那人翻过来。只见那人口中鲜血狂涌，那一双碧色的眼睛仍睁得大大的。
阿清扯开他上衣，但见箭头自胸口穿出，血如泉涌，眼见不活了。她浑身颤抖，怒道：“混帐！混帐！为什么如此下贱，做起山贼来！”她情急之下，用的也是羯语。那人眼睛已看不见东西，身体因剧烈疼痛而乱抖，断断续续地叫道：“痛…痛啊…”
阿清从他手里抢过刀，架在他脖子上，咬紧牙关，一刀噼下，那人声音噶然而止。阿清的心也跟着一跳，裂开一般痛楚。
她喘了几口气，站起来，见那妇人眼睛睁得大大的，也已经死了，歪倒在地上。一个五、六岁大的男孩蹲在她身旁，拖着长长的鼻涕口水，怔怔地看着自己。原来刚才那妇人要保护的就是他。
阿清尽量使自己的唿吸平静一点，轻声道：“好了，好了…别怕，过来。”伸手招他。那男孩见了她的手，眼中全是惊恐之色，回身一扑，扑在他死去的母亲身上。
阿清正要去拉他，忽听身后风声大作。她并不回头，反手一刀，将来者齐膝斩断。那人狂叫一声滚翻在地，阿清站起来，冷冷地道：“还有羯人吗？”
那人痛得几乎失意识，破口痛骂，阿清纵身上马，将刀顺手一抛，插入那人喉头，顿时没了声息。她继续策马于村中往来，见到一个山贼便用羯语大喊一声，但再无一人理会。别人拿刀来砍，她极轻巧的策马避开，手起箭落，往往将人订在地上。
短短两柱香的功夫，当阿清再度返回道曾身旁时，除了受伤的人还在惨叫外，已无兵刃相交之声。她对道曾道：“四十一条人命，你记个数罢。”道曾脸色苍白，合十念经。