阿清忙道：“战事又有什么变化么？”
石付道：“现在的形势谁都看不明朗。不过据说慕容氏已接受了襄国石祗的请求，正式向冉闵宣战，看来燕王慕容俊决心凭二虎之力杀入中原了。此外，洛阳的大赵丞相姚弋仲、本来已归附晋国的氐族首领蒲洪，以及晋国的恒温等人都有参入混战的打算。这东平地处齐鲁之交，无论晋国北上，或是冉闵、慕容氏南下，甚至其他人过过道，都是不堪一击的。所以我们要尽快走才行！”
他继续画着城防图，一面道：“别看这几日搜查的人少了，其实是内劲外松。四处城门目前仍然只许人进，没有姓孙的令牌，鸟都不许飞出去。我估计姓孙的不想打草惊蛇，先从城郊寻起，总有一日会查回来。他的两个手下主父忍和符申据说现在都不在营里。哪里去了？哼，八成在城里秘密搜查来着。我们得尽量早走啊。”
他没有注意到说到这两个名字的时候阿清脸上杀气一现，指着图道：“小姐请再来看：通盘比较之后，北门我认为是最合适的出口，理由有三：第一，这条街不象东街那样笔直，弯了几道拐，又都是穷老百姓住的地方，房屋就特别凌乱，人畜杂居，一旦出了事，隐蔽起来容易；第二，街道狭窄，有几处甚至不能驶过大车，官兵调动起来就困难，只须在其中一处稍做些手脚，就能阻塞整条街；第三嘛，城墙虽然是四个城门里最高的，但因修得最早，破损严重，特别是靠里一侧年久失修，有几处已经裂开，为防倒塌，在城墙角堆积了大量土石。平日里也无太多人守卫。一旦小姐冲上去，用绳索下了城，前方就是森林。对方放箭不易射中，纵要追赶也用不上骑兵，小姐的功夫就有用武之地了。小人现在想的，就是在林子里怎样预留接应之人，那就万全了。西面的墙虽然也矮，但那是因为墙外就是济水，易守难攻。若从墙上下去，半里宽的河面，小姐自己没有问题，关键是小钰小姐身体我看也很虚弱，要逃脱实在难于登天。”
阿清盯着图看了半天，点头道：“恩，你说得很有道理。如果背着小钰真能冲上城墙，放绳索下去不成问题。进了森林，想要追我也没那么容易…那么，就定在北门吧。但是道曾他…”
石付叹口气，站起来道：“小姐，如今我们出不去，就意味着不可能阻止道曾前来。姓阮的既然敢设下这个圈套，一定是有把握的。我这几日打听了一下，陶庄上两个月…战乱了一阵，搞得瘟疫横行，道曾这种时候还到那里去，姓阮的就是想抓他这点慈悲心肠的短…”
阿清冷冷地截断他道：“什么战乱，分明是屠杀羯人，你以为我不知道么？我…我就是从那里来的！”
她看了一眼石付——石付竟被她眼中冰冷的凶光射得一颤，禁不住后退两步——仰起头，傲慢地道：“瘟疫么，怎能不横行？我见到井里死了几个人，就把大石头推入井中，掩埋住尸体，哼哼，嘿嘿，谁也瞧不出来，哈哈哈哈！果然就起了瘟疫了！”
石付背嵴一阵阵冰凉，被阿清突然暴发的杀气激得后退两步，一句话也说不出话来，眼瞧着阿清笑吟吟地在院子里得意地晃荡，提脚将荒草孤坟间开得正艳的一簇簇野花踢落。
她一面踢，一面咬牙道：“哼，得道高人…瘟疫横行，满村都要死完了，还去去治疗，这不是疯子吗？见到女人、孩子被杀，倒还无所谓了，哈哈，哈哈！什么得道高人！都是骗人的！全是骗人的！我可看得透得很！如今我有别的办法救人了，也知道父亲大人下落了，哼，可不用管他了。他那么爱救人，就让他救去好了。醉四方里多的是人等着救，不过若是他知道了救的是相互厮杀的羯人，哈哈，哈哈，可不知会怎样呢…”
正在此时，阴霾的天上突然撕开一角，有几束阳光投射下来，照在烧焦的柱子上，无数碳灰尘埃就在这光束里上下舞动，纷纷扬扬，仿佛飞扬的雪，只是由白变作了黑色。
阿清就站在柱子边上，被阳光照到，只觉眼前一片光亮，所有的事物都亮得有些不可逼视，愣了一下，蓦地尖叫一声，往后急退，不留神脚下一拌，她那样好的功夫竟摔了个跟头。
石付大吃一惊，冲上前去扶她，叫道：“小姐，怎么了？”
阿清拼命推开他伸来的手，双脚乱蹬，不住后退，眼直勾勾地盯着前方草丛，叫道：“那…那是什么？”
石付听她叫得凄厉，心中也是惶然，拾起根木头小心挑开野草，只见被草掩盖的石阶上，端端正正的放着颗头骨，被风雨浸湿得久了，已变得跟周围的泥尘一般颜色。
石付道：“小姐，只是颗头骨，别怕，别怕。”
“不…不是！它…它在动！”
石付壮起胆子，拾起块石头丢过去，砸在头骨上，“吱”的一声，一只硕大的老鼠蹿出眼窝，飞速钻入草中不见了。
“小姐，是老鼠，跑了，不用怕了。”
阿清好半天才定下神来。她抹一把脸上的汗，撑了一下想站起来，却觉手脚酸软。石付忙上前搀她起来。她在战场尸堆了待惯了，死在自己手里的人也有好几十，却不知为何独独不敢去瞧这颗头骨，仿佛刚才那一瞬，那双空洞的眼窝已将自己所有小心隐藏的心思完全看透了一般。
石付扶她走出厅院，阿清轻轻推开了他，走到马车前。她望着远方黛色的山峦，半响，突然道：“道曾…毕竟救过我一命，还是…还是…”
石付躬身道：“是！小人自会安排。”
阿清回到店里时天已经晚了。她只觉身心俱疲，饭也不想吃。但随即还要给小钰送吃的去，只得强打精神，提了饭菜上楼。她推开房门，见小钰正呆呆地坐在床上，见有人进来，身子一颤，待看清楚是阿清，犹豫了一阵，总算没有缩回被子里。
阿清见她似乎神色好了一些，心中稍安，再看靠窗的桌上，却发现那瓶子里最终只留下一枝铃兰，斜斜地歪在瓶里。灯火中，铃兰的影子映在墙上，不住跳动，仿佛想借着夜风飞去一般。
阿清怔怔地看了一阵，转头对小钰柔声道：“小兔兔，来啊，姐姐给你带东西来吃了。”
小钰伸出头来，问道：“阿绿呢？她怎么还没有找来？她还真是笨呢。”
阿清听了眼圈微红，低着头把篮子里的碗筷摆在小几上，一面道：“小兔兔乖，阿绿昨天晚上来过了呢。不过她见你睡得那么熟，没叫醒你，又回去了。她…总要隔些日子才能再来看小兔兔了。来，吃点东西吧，你看，姐姐买的好吃的哦！”她生怕小钰嚷着要见阿绿，那可不知如何是好，手脚麻利地把小几推到她床前，笑道：“看，好多好吃的呢！”
却见小钰怔怔地看着自己，道：“小兔兔不吃…”
“哎？为什么？”
“刚刚…小兔兔已经吃过了。”
“哦？”阿清想了想，道：“小兔兔好乖，自己也可以找东西吃了。”
小钰得意地一笑，摇头道：“不是！哈哈，是有位哥哥跟小兔兔藏猫猫，结果被小兔兔找到，他就拿吃的来了！”
阿清惊异地道：“哥哥？哪位大哥哥？”
小钰歪着脑袋想了半天，迟疑地道：“他…他说他叫作全哥哥的。”
阿清没想到石全竟然还能如此得到小钰的信任，怔了片刻，道：“那…那全哥哥明天还会不会来找小兔兔玩？”
小钰嫣然一笑，兴奋地道：“会啊，他说会来的！”
阿清走近了她，轻轻抚摩她的头发，道：“那多好，有人陪小兔兔玩呢…所以呀，小兔兔别一直躲在屋子里，外面还有好多好玩的事呢…”
她细声细气跟小钰说着今天在集市上见到的好玩的事，新奇的东西，西面来的商人，渡江过来的晋人，戴着高高帽子的高丽人…说着说着，一望看不到边际的巨野泽，淡淡薄雾之上那些翩然舞动的野鹤，漫天飘散的芦花…说着说着…说到了好玩的小靳…
不知什么时候，小钰爬出被子，抱着枕头坐在阿清身旁，静静听她说话。阿清道：“…他很傻的，他什么都不会呢…我啊，伸一个指头就把他推倒了，嘿嘿，连爬那么高一点，他也会吓得吐，哈哈！”
她得意地笑起来，小钰不知所以，挪着身子靠近了她。阿清笑了一阵，渐渐神情又落寞下来，低声道：“…可是…可是他还是留下来了…真傻…那样冰冷的洞，那么都凶残的水匪，他一个人…唉…他说他父母是嘉兴人，嘉兴在哪里？我也不知道…真想去看看啊，天下…好玩好看的，不知道还有多少呢…”
阿清有一句没一句的说着，也不去管小钰听不听得懂，后来连她究竟在听没有也不在意了。说了良久，只觉得眼皮打架，有如千斤之重，四肢更是软软的一点力也没了。她脱了外衣躺下，叹着气道：“啊，真是…太累了，太累…都不知道做了什么…”
正在迷迷煳煳中，忽听小钰喃喃地道：“阿绿…”
阿清实在提不起精神来回答，眯着眼勉强道：“是啊，阿绿…她就要找来了，别担心…”
“小兔兔知道。阿绿不会再来了。”
阿清全身一震，随即背上冰冷，一时竟不敢睁眼看小钰。只听小钰轻轻地道：“昨天晚上，阿绿来了呢…她就在窗外，跟小兔兔笑，还说…还说…要到很远很远的地方去…小兔兔问她，很远很远是多远呢？她也不说，只是笑…她笑起来多好看…哎，她定是找到好玩的了，再也不理小兔兔了…”
过了两天，石付暗中收买城防官员，一个人随商队出了趟城。他到北门外的森林里转了几圈，看好地形和路线，回来后和阿清商量，确定了几条线路，都是地形复杂，易于隐藏且不适马匹奔跑的地方。只要穿过山林，向东就可以直接到巨野泽，如果受困，也可以转而向西，攀爬一座更险峻的山，进入济阴郡。那里一来不是孙镜的势力范围，二来有劳家的产业，左右有个照应。
石全则在城中添置需要的东西，并在靠近北门的地方租了一间破旧的小房子，藏好绳索、干粮、火石等物，以备随时使用。
阿清白天陪着小钰玩耍，晚上则与石付一道出门，观察地形，选择应该隐藏、躲避的地方，在屋瓦之上留下一些标记。那些没有什么遮拦，需要快速奔跑的地方，两人反复试验，试想在最坏的情况下究竟能不能安全通过。
如此忙碌下，阿清仍坚持每天晚上陪小钰睡觉前，跟她讲一阵故事。小钰大概已经完全忘记了以前的事，阿清每次耐心地讲到她们两小时候的事，她总是心不在焉，东看西看毫不理会，甚或自己玩着首饰、小玩意儿等；若是讲到各地的风景、奇怪的东西、各色人物，她才比较有兴趣，可以一直听下去。不过每晚阿清讲到最后，都会不由自主轻轻讲到小靳。这个时候，小钰一般已经睡眼稀松，呆呆地听着，没等她讲完，已经唿唿睡去了。
这一天，石付回来说得到消息，阮奎的人似乎已经知会了城防，要放什么人进来。而且醉四方也已放出风声，要在最近进行修缮，届时可能会停业一段时间。石付分析，很可能是道曾就要进城的前兆。三人商量了一晚上，也没有想出更好的办法预先通知他，只好走一步算一步，看看到时候能不能设法破坏一下，让他自己明白这是陷阱。
石付粗略想了几个主意，与石全一道出门准备东西去了。阿清只觉得疲惫不堪，整日生活在这样的压力下，人仿佛要被榨干了一般。她洗脸时，突然见到铜镜里的自己，又瘦又黄，简直吓了一跳，随即无比心伤，险些落下泪来。她早早洗了脚，气唿唿地上床睡觉去了。
不知过了多久，阿清从睡梦中忽然惊醒。仿佛有个声音在指引着自己，她悄悄披上衣服，赤着脚走到窗前，轻轻推开一角，侧耳聆听。
暗夜里，不远处有些模煳的呜咽之声，被清冽的风切成一片片的，听不太分明。过了一会儿，风静了，阿清便听出那是有人在吹窨。
不知道他吹的是什么曲子，也许只是随意而为，但那人显然心事重重，窨声忽而铿锵裂断，忽而展转丝连，如诉如泣，然而又忽远忽近，若有似无，如梦境般空灵而不真切。
阿清站在窗前静静地听了一会儿，不经意间已垂下泪来，只觉世间事莫不如此，不论苦痛、幸福、悲伤、欢跃…经历时纵然刻骨铭心，一旦回首，却一一飘然消散，再不可追了。
正听着，那声音突地拔高，如一支孤烟在万里寂寥的大漠上升腾而起，破碎凄咧，却直上云霄，不至天极誓不还。
阿清恍惚间立在万仞山颠，远远地瞧着那孤烟奋力向上。然而天穹实在太广了，太高了，它无论怎样的爬升，也只是万里云空下微不可辩的一线。阿清的心顺着这线越爬越高，也越跳越快，几乎要从胸中跳出来…她忍不住想：“别…那样的高远，永远无法达到了…我…我也永无法达到吧…啊！”
她蓦地一惊，察觉到那声音似乎要将自己引向不归之途。这个念头一闪，顿时有部分意识清醒过来，只觉此时体内气血翻腾，险些把持不住就要跟着放声尖啸，情急之下左手在窗格上猛地一撞，臂上伤口处火辣辣地一跳，终于彻底清醒过来。
阿清倒退几步，深深吸了两口气，好容易才稳住心神。但窗外那窨声仍旧高亢，没有丝毫停下的意思。阿清不知道那吹窨之人是否已入了魔境，但若再这么坚持下去，就算可以停歇也必受重创。她回头看看床上的小钰兀自熟睡，当下纵身跃出窗，觅着窨声的方向奔去。