昏昏沉沉中，她被几个人拖回了那个叫做夺翠楼的龌龊地方，打了一顿，关在地下的黑屋子里，伤病中挣扎了一个月，没有人搭理这个半死的少女。以后的风尘岁月里，每次忆起这鬼门关前的一段日子，她就自嘲的想，这场大病还真是救了她的性命。不然，当时她一定是宁愿自尽，也不要做妓女受人侮辱。其实，在苏御史被判死罪的同时，她就和那个破旧的院落被一同发卖了。人牙子牵她走时，她只来得及抱住那架喑哑琴。她和父亲一样硬气，怎样的折磨引诱，都不能让她就范。鸨母气不过，怕人死了赔本，唤了人牙子又把她卖出门。如此转了好几家，身上伤痕累累。她不在乎挨多少打，比起父亲受的磨难，怕不算什么。之所以不立刻赴死，她是要送父亲最后一程，然后才宁为玉碎，不为瓦全。就算将来没有人知道她原本姓苏，她的心底，也不要御史苏靖梅这个堂堂的名字，因为她的沉沦而蒙上半点耻辱的污痕。当初她就是这样决定的。
夺翠楼的那一间黑屋子，噩梦一样的时光。她整天昏迷，不停的做梦。梦见年少无知的岁月，过往的宁静生活，渐渐的魂魄已经从躯体中化散。可是每当她觉得就要解脱的时候，
梦忽然变了，变得狰狞。她就只看见那张惨白失血的脸，白骨嶙嶙。她拼命的叫唤，没有人答应。忽然，雪白的剑光从头顶倾泻，劈开了她的梦境，于是她又活着了，活在铁一样的现实里。
惊醒，头疼欲裂。用虚弱的手指抹去面上的泪水。
死不了。这个世界还牵绊着她的悲哀和愤怒。她死不了，也就不死了。
知道从今往后，这一生要为噩梦纠缠，没有醒来的时候。可是，她决定要活下去。
“易水萧萧西风冷，满座衣冠似雪。”
她要复仇，她要的不止是复仇！
当那漫天的剑光在她头顶的天空中明亮起来，她就明白了自己一生的决定。
“那天，我看见你的大师兄马水清了，——他坐了轮椅。”玉流苏忽道。
“嗯。”张化冰点了点头。
玉流苏悠悠道：“记得当年，他伤得最重。大家散了以后，我以为他和程凌波程女侠，都死了，原来他还活着。”
“你跟他说什么没有。”张化冰问。
“没有。他怎肯理我。”玉流苏道。
“凌波师妹，也还活着。”张化冰道。
玉流苏微微一怔，悄悄的望了一眼。张化冰的脸依然是凝然不动的，眼角有着银脆的微光。玉流苏道：“凌波她，现在可好？”
张化冰不言。
玉流苏等了一回，又道：“我猜，你现下和他们住在一起的，是吧？”
张化冰点点头。
玉流苏一字一句道：“那么，从今往后，我决不会再来麻烦你。——你尽可放心。”
张化冰看了看玉流苏，依然是不说什么。
玉流苏低了头，轻轻的抚摸着喑哑琴，知道他悄然走开了。
而他的漫然的吟唱也渐渐远去。
“此生颇自许。阅世间，古菊危兰，寥寥可数。也是零落栖迟苦，每想一番酣饮，恸月色华颜皆素。夜半揭痂谁共语，有前生今世真痛楚。莽年华，惊风雨……”
歌声是嘶哑的，零零落落几不成调。玉流苏听出来，这又是半阙《金缕曲》。
三 悲中吟
飘灯阁被查封，至今已有一个月了。在班主曹媚娘看来，这一个月过得无比的漫长。她派人望成府里送帖子，如泥牛入海。她每天在空荡荡的戏台上踱来踱去，渐渐烦躁不安。终于有一天她冲到后台去，挑了一身颜色衣裳，又涂脂抹粉梳了个时新的髻子。唤小厮驾了车自己上成府去了。去了一天，回来把自己关在房门里，红着眼谁也不理。过了几天，好点了，又去。来来往往几趟，依然没见飘灯阁有解禁的风声。曹媚娘对人只说，事体太大，慢慢来。话虽如此，班子里已经有人渐渐的离去了。曹媚娘气得直骂，有日飘灯阁再红火起来，他们想回来递手巾把子都没门儿！
玉流苏只作不见，自家也没有半点想挪窝的样子。这一点让班里旁的人看了踏实，曹媚娘多少有点感激，对她益发的和气恭敬。
玉流苏笑道：“妈妈不必如此。当初若不是妈妈您抬举，流苏哪有今日风光。”
曹媚娘叹道：“人都似你着般念旧，我也不必伤心了。”
玉流苏闻言心动。玉流苏不是瞎子，飘灯阁是什么地方。以她的技艺声名，找一个正经的戏班子跳槽是再容易不过。可是她这些年也就混了下来。一来固然是为了接近仇人，二来也是因为曹媚娘于她有恩。当初卖在夺翠楼，她大病初愈，终于咬牙应承，梳妆了出来见客，那天晚上在一堆烂醉的伧父大佬中间，心如死灰的弹着喑哑琴。忽然进来一个中年美妇，不由分说拉了她就走，当场给夺翠楼老鸨付了三倍的身价，带走了。这曹媚娘也是京城风月场中大有脸面的主儿，摸爬滚打多少年，手段气魄，十个男人也赶不上。南城这些鸨儿妈妈，无人敢对她说个“不”字。玉流苏大惑不解时，曹媚娘就说，喜欢你弹得一手好琴，我新招了个戏班子，若有你这么一位琴师，必然不同凡响。进戏班子，哪怕是飘灯阁这样的，也远远好过卖身为妓。玉流苏几有超生之感。为着这个，怎么也不好意思装作忘记了曹媚娘的襄助。
再说，玉流苏自己的事情还忙不过来。这一个月里她马不停蹄的跑了不少地方。何况有些听琴的老主顾那里，还要去应酬，比如说有上好杏仁茶奉客的李老御史府上。
这天晚上，玉流苏从李府回来，时候尚早。她洗了脸把自己关在屋里，慢慢盘算。
只要能够拿到罪证，李老御史愿拼将一把老骨头，在朝堂上扳倒他。玉流苏说了她的打算，既然雇杀手不成，只有自己冒险深入虎穴了。老御史皱了眉，说我这里尚有积蓄，不妨请青龙帮三位长老出山，再试一回。玉流苏断然拒绝。她是不忍，不忍让青龙帮再受重创是一着；更不忍的是，老御史府中的清寒与当初苏家不相上下，为了行刺，这些年已经零零碎碎帮了她不少，所谓尚有积蓄，指的怕是他的棺材钱了。
李老御史摇摇头，又说苏小姐，你又有什么机会能够接近成令海。玉流苏道，凭我的琴。
李老御史叹道，凭你的琴只怕近不了他的。从前飘灯阁的戏班子有机会到他府里去唱戏，你也只能在后台拉拉胡琴，近身不得。何况现在你们不唱戏了。成令海又不是什么风雅之人，不可能单独请一个琴师上府里去弹什么高山流水，什么金缕曲。他没有再往下说，不忍心。
那个老车夫却毫不顾忌的开口了，成令海老太监，却是色中饿鬼一个。苏小姐若舍得牺牲色相，机会到是有的。
老车夫名叫孙尹，不是常人。实为李老御史几十年的心腹手下，据说武功谋略佼佼不凡。
李老御史有些痛心疾首。其实他和死去的苏靖梅并无多少交情。同朝为官多年，人品彼此仰慕，只是君子之交淡如水。苏靖梅冒死弹劾大太监成令海的时候，李泽坚没有站出来。人都有懦弱的一面，他想他已经老了，早不复年轻人的耿耿气概。苏靖梅血染菜市口之后半年，李泽坚心里是悲愤，却也是懊恼。李泽坚就辞了官。不愿意忍受是非颠倒的世界，躲起来总是可以的。每当他想起苏靖梅的惨死,直到这个弹琴的女子找上门来，他被她复仇的决心所震撼，宁愿倾尽余生心力，也要襄助。