旁边一个可听不了他说这话，穆乐霎时就不高兴了，上前维护着：“不胡说，远安从来不胡说！”
武后看看这两人，不禁哑然失笑：“多少年没有人叫我姐姐了……上来吧姑娘，咱们一起走一路。”
远安钻进车子，回头喊赵澜之：“愣着干什么？你倒是给穆乐找匹马呀！”
伴君如伴虎，这岂能儿戏？赵澜之气得咬牙：“这个……这个找死的！”
事不宜迟，一行人疾驰而去，直向城外芭蕉林。
夜色渐深。
车子上只有武后与远安。
武后暗中端详着远安，见她收拾了一脸的嬉皮小笑，不时掀开帘子向外面看看，关心地，满是情义。
“你喜欢他吧？”武后忽然问道。
这话可把远安给吓了一跳，嘴都不好使了：“……谁谁谁？谁喜欢谁？”
武后冷冷一笑：“这车子外面
还有谁？你一个当主子的，难道还能看上自己的奴才吗？我说你是喜欢赵澜之吧？非得粘着他。”
远安被人点中了心事，又从来不会掩饰，霎时神色不定，咬着嘴巴，各种鬼脸抽搐好久，又不肯服输：不可能啊，我烦死他了。这个人总是自以为聪明，自以为是大英雄，指挥别人做这做那，还做出一副我为你好的样子。姐姐你不要取笑我了，我不知道多烦他呢。”
武后从鼻子里哼了一声：“姐姐？我女儿都比你大了，还叫我姐姐……人老精鬼老灵，你那样子我见得多了。你这是害了病。症状都在外面呢。”
远安想了一会儿，忽然笑了，一根指头指着武后：“你嫉妒了？难不成你也喜欢他？”
武后闻言大怒，她哪里被这等冒犯过？伸手一把攥住远安的手指：“大胆！你小心我把你……”
远安警觉地：“干什么？你能把我怎样……”
武则天不能露出身份，遂改口道：“我把你踢出去……”
远安只当这女人态度傲慢，说话奇怪，低头看看她手上的戒指，忽然一愣，霎时乖觉了：“……别，别。是我不恭敬。我不开玩笑了。可我不喜欢赵澜之，你……您也不要开玩笑了。”
武后松开远安的手，冷冷地朝向外面看：“否认干什么？这个年纪爱上谁，难道不是再应该不过的事情吗？”
向前再行数里地，两骑一车终于赶到了城郊芭蕉
林。
赵澜之在车边恭候，抬手让武后扶着下车：“夫人，这里就是芭蕉林了。”
武后四处看看，幽幽感喟：“很像，很像那幅画上的蕉林……你们几个就留在这里吧，我要去里面看看，我自己一个人……”
赵澜之迟疑：“夫人……”
武后冷冷一眼，赵澜之噤声。
她缓步独入蕉林。
赵澜之再一转头，看看破衣烂衫却一脸兴趣盎然的远安与穆乐，无可奈何地，刹那间几乎要崩溃了：“怎么……怎么这世上哪里都能见到你们呀……!”
武后独入蕉林，四周景象与少年家乡并无二致，晚风习习，吹动树叶，发出沙沙的声响，散发出迷人的气味，她仿佛看到年轻时候华姑与薛菡，听到他们的欢声笑语，感觉的他们的身影在林间穿梭。
二十年后的华姑在这里轻声地呼唤着：“阿菡，是你吗？你在吗？你在这里吗？”
薛菡在一棵大树下现身，青衣白袍，身形瘦削，可他只有一枚眼睛。
武后愣住了，如临梦境：“薛菡……阿菡，真的是你？”
二十年后的薛菡点点头：“多少年了……天后还认得我？认得出来我？”
“认得的……可是，可是你的眼睛怎么了？你怎么会变成这样？”
薛菡是温柔的，温柔得有些虚弱：“可笑不可笑，一个画画的人，如今只剩下一只眼睛了……”
武后走过来：“让我看看你。走近一些，让我看看好吗？”
薛菡
疾步走上跟前，两个人拥抱在一起。
薛菡轻轻抚摸着她的头发：“可你没有变，华姑，还是那么漂亮，那么年轻。还有着那么美丽的眼睛。”
“不，我也老了……老了。”
“哪里老了？我看不到。”
两人拥抱在一起，无限唏嘘。
风吹来，蕉叶晃动。
月亮将两个人的影子投在地上，武后沉醉于与少年时代恋人重逢的欢喜里，她的精明与警觉都不见了。
六（23）妖后
风一直吹到蕉林外。
赵澜之还在教训远安：“你不能留在这里，现在就走！”
远安可是不乐意：“我的腿长在我自己身上，你没有权力命令我。”她一根手指指着赵澜之，“话说回来，你这人好没良心，我帮了你多少回，怎么有好买卖还背着我？”
赵澜之听了这话，那张从来皮笑肉不笑的脸到底破了功，立着眉毛眼睛大怒道：“买卖？！我最讨厌的就是你这副吊儿郎当，那什么都当游戏的样子， 你以为我来干什么？你以为那位夫人是什么人？！”
远安翻了个白眼：“我怎么会不知道，她不就是……”
穆乐忽然顶风嗅一嗅，露出讶异的神情：“奇怪。”
远安道：“怎么了？”
穆乐：“有，有奇怪的味道。”
远安：“有什么味道，不就是芭蕉树叶子的味道嘛……”
赵澜之凝神看着穆乐：“你嗅到什么？”
穆乐：“铁器的味道，药材混着石头的味道，荤油的味道，还有，还有很多很多人的味道，很多很多人……”
他说的没错，蕉林中的潜藏着随薛菡来的难民，他们从南方十三县来，失去亲人，背井离乡，他们在大城市洛阳卑微残喘，手里各执工具：有人手里拿着铁锤，有人拿着捣药用的石杵，有人拿着炸油条的签子…… 那些用来讨生活的工具，它们要被用来结果武后的性命——他们是同样的杀气腾腾！
只是这
味道被灵敏的穆乐嗅到了！
赵澜之抓住穆乐，惊讶地：“你可确定？”
穆乐点头：“嗯。”
赵澜之转头进入密林。
远安从来没见过赵澜之如此这般乱了章法：“赵澜之！”
她随即跟上，穆乐也紧随其后。
还不知灾难降临的武后还在与薛菡叙旧：“……你送我的画儿我一直留着，每每拿出来端详。是你，想办法把它从宫中拿走的吗？”
“宫墙高大，不想方设法怎么才能又见到你？”
她仍是不解：“那幅夜明图是你后来画上的？那是什么意思？”
薛菡松开武则天，背向她：“天后陛下，你问我怎么会只剩下了一只眼睛？”
“你没有回答我，这究竟怎么回事？”
“你进宫之后，我为了寻找可以入画的风景四处云游，最后在南方一个有山有水的小县安家。开了一个花苑，教学生们画画，日子过的安全平静，直到有一天，官兵们带来，带来天后陛下的圣旨……”
薛菡轻轻叹息，仿佛又回到了过去，南方乡野安静的生活有一天被打乱了——————官兵们宣读圣旨完毕，合上卷轴。
老村长难以置信：“官爷，圣旨上说的，说的是什么，什么意思啊……？”
官兵威严地：“不懂人话？就是说从即日起，你们这个村子和附近所有村落全部搬迁，朝廷要在此地引水修坝，修建工事。”他随即指挥手下，“拆，拆，给我马上拆！”
老村长
跪地磕头：”不可呀，官爷，我们祖祖辈辈住在这里，怎么能说拆就拆呀！”
官兵将他一把推开：“少废话，天后的命令，管你什么祖祖辈辈住在这里！”
不肯离开家乡的村民与手执圣旨的官兵争夺起来，小骚乱变成了大风波，有人叫骂，有人哭喊，有人放箭，有人拿着割草刀拼命，有人受伤，有人死……
薛菡为了保护一个跟自己学画的小孩被官兵刺中了眼睛……
大火蔓延。
所有不肯走的人，拆不掉的房都被官兵的一把火烧了个精光！
武后震惊：“你说的这些，可是真的？”
“不敢有一句谎言。官兵强拆村庄，抓捕壮丁，我因为伤了一只眼睛算作伤残，得以逃脱苦役。与那些失去了儿子，丈夫，父亲，或者失去了自己的某件肢体的灾民们四处流浪，最终来到洛阳。来到了天后你每日临朝的地方。”
武后略略沉吟：“…… 我下令修建工事，是为了引水灌溉良田，反复重申，不可强制迁徙，要就地安置移民，怎么会出现这些情况？”
薛菡苦涩地笑：“我只知道，当年那个扑蝶的华姑，那个跟我一起在芭蕉树下看书的女孩，如今主宰了整个天下，翻手为云覆手为雨，多少百姓的性命被他操纵在手里……”
“我明白了……你要我出来，就是为了告诉我这件事情……”
薛菡笑笑：“也不全是…… ”