热闹的宴席仍在继续，武后却回了自己的寝宫，她缓缓进门，靠在床榻上休息。
侍女上前请示：“宴会尚未结束，天后提前回宫，可是身子不舒服？”
“哀家没有不舒服，只是有些累了。”
“国师送来的丸药，天后可要服用？”
武后冷冷一笑：“他送来的丹药你就像往常一样，就埋在太宗皇帝种的那株月桂下面吧。
他的好心意，我从来不敢领受。”
“遵命……”
侍女要退下了，武后却道：“不着急，你且留下，跟我说说话吧。”
她轻轻挽过侍女的手臂：“多大年纪了？”
女孩半屈下身体：“回天后，奴婢十四岁了。”
这掌管天下的女人轻轻叹息，她是微醉的，动情的：“十四岁，多好的年龄啊。我也有过十四岁，肌肤也像你这么剔透这般好，那时候的我，不用操心家国大事，不用担心有人给我下毒，不用嫉妒自己的丈夫眼睛总是流连在别的女子身上。因为谁也没有我青春美好。有一个才华横溢的男子爱上了我，帮我画像，把我画得那么美，他把他自己也画了进去，那幅画儿我一直留着，留着……哎？你们把它收到哪里去了？我怎么有日子没见着了？”
侍女道：“天后忘记了？御书房拿去修补卷轴了，我去帮您取回？”
“好，去帮我拿来，我要再看看那幅永远也看不够的画儿。”
侍女领命而去。
御书房中，一众太监们
知道自己再也瞒不过去了。
武后遣来的侍女跟他们要那幅《蕉下图》呢，李成与众太监自知大祸临头，齐数跪了下去，李成喃喃自语：“瞒不过去了，瞒不过去了……”他缓缓摘下自己的帽子，就要坦白自己不可饶恕的过失：“宫人带路，我去向天后禀明，那幅画儿……”
话要出口的一刹那，上气不接下气的小太监最后赶到：“公公！”
李成一眼看见了小太监手里拿的画轴，当即醒悟，改口：“……那幅画儿刚刚修好，好悬误了天后懿旨……”
侍女诧异地问：“公公，您是不是累了呀？怎么前言不搭后语的……”
她当然不知道，宫门外，片刻前，赵澜之远安穆乐急速赶到，三人翻身下马把拼死找回来的《蕉下图》交还给了一直在宫门口等候的小太监，宫女眼前这些人的性命就这样被救了回来。
李成亲手将画卷安心放入宫女带来的匣子里，不禁擦擦额角的冷汗，心里暗思忖：“多亏了赵澜之啊……”可他那颗心还没有回到原位上，却忽然发现画纸有些奇怪，手疾眼快地要再把画卷拿出来，侍女却合上了匣子。
李成支吾着：“哎……这里……”
武后的侍女嗔怪起来，转身就走：“公公别耽搁了我的差事呀……”
侍女离开，李成越想越是不安，询问身边的小太监：“你们记不记得？那幅画儿丢失之前，我们可有更换了裱纸？
”
小太监想想摇头：“公公，记录上没有……”
老太监的脸霎时吓得没了血色：“如果不是我们，那怎么裱纸的颜色跟从前不太一样了？”
众人互相看看，更加惊恐了：怎么回事儿？有人在画上动了手脚吗？
宫门之外，赵澜之终于把自己去罗天洞寻找《蕉下图》的事情说了仔细，远安松了一口气：“原来是这样，宫里丢失的竟是天后最钟爱的画儿。难怪你一定要冒死把它找回来。”
赵澜之道：“找不回来不知道多少人就会为此送了性命啊。不过，此番确实凶险，若不是你赶来帮忙，还不知道眼下又是什么局面。我得好好谢你！”
她听了这话心里面可是暖的够呛，心里道，这人看着面冷，其实心里倒是清明，笑嘻嘻地：“说哪里话，你又不是没帮过我。再说了，又不是我一个人，还有他呢！”
她说罢指了指穆乐，赵澜之对穆乐点点头：“小兄弟，谢谢你了。”
他只有两个字：“好说。”
他木着脸，也没什么话，做个家奴来讲，这样跟主人的朋友讲话实在是没有规矩礼貌，可是他又在乎些什么呢？他眼里什么都没有，他眼里谁都没有，他才不应酬呢，他做什么，去哪里，山高水深，命也能不要，都只是为了那个颜色鲜艳，长得好好看的远安而已。
赵澜之道：“话说几日不见，你武艺居然进步这么大，真是让人刮目相看。
还有你们两个手里使的那些器具设备，难不成又是背后有高人指点帮忙？”
这个家伙又说起这个来了，远安是警觉地，转转眼睛，打着哈哈：“是吧？有趣吧？
我在杂耍艺人那里看到他们玩绳索玩得好，就弄来了。
可惜手里不多了，赵捕头你要是喜欢，赶明儿我给你也淘弄一副来。”
她摇头晃脑地准备脱身：“哎哎，那不是我家的车子吗？我要走了，赵捕头，咱们回见吧。穆乐，咱们走！”
远安再没耽搁，与穆乐策马而去，赵澜之久久凝望着她的背影，心里有种小小的舍不得，一半是因为她的狡黠滑头，他总像把她后面的高人挖出来却总被她逃脱，另一半他是留恋着她的有趣可爱和明亮的眼睛。
夜风吹过，赵澜之衣服上掉下一片羽毛，他拾起来，捏在手里，想起那罗天洞遭遇的女郎，羽毛是她面具上的装饰，他想起她坠入水潭的瞬间对自己说：“你欠我的！”
寝宫里，侍女们将刚刚被赵澜之暗中找回的画卷打开，武后执灯看画，悠悠然想起了过往。
二十年了，她也同眼前的这班姑娘一样，没有执掌天下予夺性命的权力，却有着无比美好的青春，她仿佛又看到那个扎着两只小角儿，小名儿叫做华姑的少女在芭蕉园追捕蝴蝶，蝴蝶落在蕉叶上，她眼看要得手了，一个少年在旁边一声咳嗽，蝴蝶飞走了——他坏了她的好事
。
华姑扑了空，回头责备那少年：“你这个人真是，若不是咳嗽那一声，我就逮到那只燕尾蝶了！”
他有个白白净净的好看的脸，老老实实地作了个揖：“敢问姑娘逮到了它，要做什么？”
“留着玩呗，放到罩子里，还能当灯影来看。”
“一只蝴蝶本来就生命短暂，尽着好时光看看天地，没多时就死了，姑娘你为何不给它这份自由和清净？”
华姑笑笑，不以为意，忽然扬起手，眼疾手快地抓住一只蝴蝶在手上把玩：“又是一个来跟我讲慈悲的人，这话我从小啊听得太多都腻烦了。我只告诉你一件事，世间万物还有人与人之间，本就有强弱高低优劣上下之分，强者支配弱者，上面的统治下面的，这是顺天法则。我生为人，就该喝酒吃肉，采撷花朵，玩弄虫豸，谁叫我是强者？你瞧，我啊，现在就要把它的翅膀弄下来！”华姑说着就要撕掉蝴蝶的翅膀。
少年连忙摆手，哀声恳求：“别！别！你毁了它，自己不也没有玩意了？这样好不好：我给你画一只蝴蝶，画几只都行，肯定比那真的好看，你留着玩多好。你把它放了？啊？”
华姑嗤笑他：“你画？我还会画呢？谁稀罕啊？切……”
“你等等……”少年说罢立时坐在地上画蝴蝶，没几笔，活灵活现。
调皮的华姑被吸引了，凑过来：“这画得可真好呀，好像能飞出来一样。”
她把手里的蝴蝶放了。
两个少年人彼此看看，华姑道：“我听说教书薛先生家的三公子可会画画了，小名叫做阿菡的，可就是你？”
“正是我。薛菡。”
华姑指着自己：“我是武家的女儿。小名儿叫做华姑。”
少年羞怯地：“我知道。我偷偷随你身后来这里的……”
华姑：“为什么？”
“想看看你眼睛……”
两人没再说话，微笑起来看着对方晶莹透明的皮肤，看着上面颜色浅浅的汗毛，看着彼此那亮晶晶的眼睛，他们有了心照不宣的情意，就此再也不忘了。
二十年后，武后每每再打开这画卷，都会想起薛菡的眼睛，她并不知道，他其实离得不远，却身体苍老残破，只剩下一只眼睛……
她仍记得，她从来那么固执，却被他改了主意，他们一起用蕉叶轰走蝴蝶给其它的女孩子们捣乱。
两个人得逞，笑成一团，彼此追逐玩耍……
他们还在在蕉叶下看书。
这一男一女两个少年变成了薛菡笔下的《蕉下图》，不仅入了他的画，还入了他的梦。
可他忽然在自己的书房里被奴才吵醒：“公子，公子，武家的华姑要走了，要进宫了！”
豪华车辇停在武家的门口，行人围观在看热闹，看女孩被嫁入宫中去。
华姑被家人引出，准备上车了。
薛菡匆匆赶到，挤过众人，手持画卷来到她身边：“华姑！华姑！”
她从车里探出头来：“阿菡……”
男孩急的一头一脸的汗：“你这是，这是要进宫了？”
她是荣耀的，雄心勃勃地：“嗯。进宫。当才人。到皇上身边。”
男孩点点头：“人往高处走，水向低处流。你心怀高远，理应力争上游。我，我祝福你。”
“……你也保重。”
家人在催促了，薛菡知道时间紧迫，把手里的画轴一送：“这幅画送给你。”
华姑想要打开看，却被他阻止了：“别，离开了再看。”
家人又一次催促着：“华姑，别误了时辰，上车吧……”
女孩上车，她其实并不太悲伤，懵懵懂懂地。
男孩挥挥手，恋恋不舍。
车子穿过街巷，城郭，山野。
华姑无聊了，打开薛菡送来的画。
那上面是二人在蕉叶下看书。
华姑忽然明白了什么，想起二人捕蝶，读书，作画时候相处情景。
她终于扣着嘴巴哭了起来。