嘤鸣却失笑，小丫头四六不懂，人家是皇帝，哪里是你想霸占就能霸占的。
其实说真格儿的，要和后宫那些嫔妃们斗法，她倒并不觉得可怕，她只是没信心，究竟对什么没信心呢，也许是对皇帝，也许是对自己。皇帝其人就别提了，天底下怕是找不见比他更混的男人，狂妄自大，目中无人，除了那副好皮囊，没有任何可取之处。自己呢，走到今儿一直觉得是顺应天命，命运这么安排她没法反抗，但她可以做到心念不动，不动就是最大的胜利。
她可是纳公爷的闺女，头一条就得学会自保，守住自己的心，天底下就没有人能伤害她。再者他和深知的那段，深知最后落得什么下场，她从来没有忘记。大行皇后停灵在钟粹宫，皇帝除了率大臣举哀，几乎没怎么踏足灵堂。帝王家哪里有什么真感情，现在的态度缓和，不过因为你还有些用处，你要是一时糊涂喜欢上了，那将来除了自苦，还有什么？
马车慢悠悠在黄土道上前行，脑袋靠着车围子，每磕一下，脑子就激荡一回。嘤鸣觉得自己得好好想想了，大道理都明白，要分析目前状况，她也能头头是道，但自己的心呢……她一向敢于直面内心，爱恨也泾渭分明，只有那个人，越来越叫她觉得两难。她也和自己赌气，骂了自己一百遍没出息，早前海银台那么好的人，她对人家至多也是觉得可过日子，实惠。如今遇上了呆霸王，那个眉毛胡子一把抓的主儿，她对他的感情却比对海银台更鲜明。难道真是因为他老给她东西吃吗？胃连着心？这也太胡闹了，又不是过荒年，为了两口吃的，难道就把自己卖了？
天要塌啊，嘤鸣伤心欲死，还在气恼雅玩斋里发生的口角。以前这种事儿哪能叫她惦记那么久，如今自己心眼儿窄了，为他几句话，烧了那么久的心。
马车进了神武门，在顺贞门前停下，她勉力收拾了心情，下车伺候太皇太后换肩舆。皇帝也来孝敬皇祖母，两个人一左一右把老太太扶上肩舆，又去扶皇太后，但各自都谨守本分，连视线都没交汇一下。
太后发现了端倪，“你们怎么了？”
皇帝哦了声，“一切都好，皇额涅放心。”
他说这话的时候，还是没敢抬眼瞧瞧嘤鸣，直到她随仪仗走了，他呆呆站了会儿，方才登上自己的九龙舆，从东一长街入宫，回到了养心殿。
万寿节过后，御案上的折子已经堆积了老高，他坐在案前定了定神，开始一一批复。这一批就忙到了半夜，撂下笔的时候德禄把那方假印呈了上来，他拿在手里端详，她为了骗他也算花了大力气。这方假印以前是耻辱的象征，现在却变了性质，他能想到的只有她在灯下专心雕刻的样子，至于愚弄不愚弄，谁还顾得上呢。
命人找个匣子来，把那方印和伽南手串都装了进去。畅春园有个雅玩斋，专收集武器和各类船舶建筑的小模型，如今他要在身边建个归心堂，里头就装有关她的一切，不论是物件，还是感情。
边上的德禄看在眼里，有种说不出的悲情的感觉。万岁爷这是怎么了？向来要风得风，要雨得雨的天下之主，是打算开始苦恋了么？他以前觉得这种事儿不可能发生在万岁爷身上，然而现在看吧，真是苦得像黄连似的。夜深了，万岁爷带着他的小匣子安置去了，德禄抱着拂尘站在穿堂前上夜。天上星辉迷蒙，他眯着眼睛望着，现在的心境，像万岁爷一样充满了忧伤。
只不过情窦初开的万岁爷，有时候的行径也叫人有点儿摸不着头脑。第二天散朝回来，他独自一人坐在勤政亲贤里，对着一张白纸看了半天，最后淡声吩咐：“给朕找把剪子来，再找根线。”
德禄不知道他要干嘛，但很快把主子要的东西都备齐了，托着金剪子道：“万岁爷，您要织补什么？奴才这就传四执库的人……”
皇帝摆了摆手，打断了他的话。
左手白纸，右手金剪，他开始剪圆片儿。剪好了在中间钻个眼儿，把线从那个眼儿里穿了过去。
没木棍怎么办呢，找一支笔撅断了笔头就是现成的。他仔仔细细把线的另一端绕上去，待一切完成时抬起眼，正对上德禄那张不明所以的胖脸，他也不理会，起身便上慈宁宫花园去了。
这个时节还有蝴蝶，慈宁宫花园里的花儿多，从小径上走过，间或能看见翩翩的几只。皇帝捏着笔管站在一丛花前，下令守住各处入口，不许放一个人进来。
这下花园里没人了，只剩德禄和三庆子远远站着，他别别扭扭把笔管提溜起来，当风扬了扬，纸片轻巧地在他袖底翻飞，可惜那些蝴蝶好像压根儿没瞧见。怎么办呢，再把笔管举高点儿，像姑娘挥手绢似的轻轻摇摆，万岁爷的这个举动，把远处的御前红人们吓得心都要停跳了。
三庆说：“管事的，主子这是在干嘛呢？”
德禄臊眉耷眼说：“我也不知道，难道是在作法？”
于是两个人揣着袖子穷琢磨，琢磨了半天，看万岁爷把纸片儿都送到蝴蝶跟前去了，三庆说我明白了，“万岁爷这是在逗户铁儿①呐。”
真是个惊世骇俗的发现，三庆说完，和德禄惊恐地对看了一眼。
德禄心里七上八下，“庆子，你瞧万岁爷，最近是不是变了好些个？”
三庆点点头，“变得咱们都快不认得啦。”
以往的万岁爷，那是多么英明，多么不可一世的主子啊，如今竟有闲心上花园里招蝴蝶，这个变化实在挺叫人想不明白的。德禄说：“昨儿园子里，八成是姑娘和怹老人家说起这个了，要不怎么想起这种女孩儿才玩儿的把戏来？”
三庆长吁短叹，“咱们主子，往后不会惧内吧？我怎么觉得嘤姑娘说一句是一句呢，虽说咱们主子也有叫板的时候……”
但这种叫板，是维持尊严的最后一招，是一种垂死挣扎般的应战。当然要说惧内，可能言过其实了点儿，一个乾坤独断的人，怎么也不能沦落到那一步。
德禄说：“ 主子愿意抬爱着姑娘，就是心里有这个人呐，这才说一句是一句。你小子混到今儿，连个相好的都没有，要是哪天结了对食，你就明白里头妙处了。”
两个人唏嘘着远望，万岁爷招蝴蝶的手法可能有误，横竖蝴蝶没招来，招来了一只臭大姐②。
他们这儿正琢磨呢，忽然发现北边咸若馆里有人出来，定睛一瞧竟是嘤姑娘搀着太后。想是太后早就带着姑娘进花园礼佛了，老主子爱清静，不喜欢前呼后拥，只留了两个大丫头在跟前，因此他们守住了随墙门，忘了园子里的几处馆阁。
德禄懊恼不已，想上去提醒万岁爷，可惜来不及了，太后和嘤姑娘都看见了，站在汉白玉栏杆前目瞪口呆。
太后很不明白，“皇帝这是干什么呢？”
嘤鸣觉得这呆霸王真是傻到家了，“想是在赶蚊子吧。”
跑到花园里赶蚊子？别不是中了邪吧！太后叫了声皇帝，皇帝脸上的表情一僵，勉强定住了神才回过身去。结果一看嘤鸣也在，他又大大不自在起来，尴尬地冲太后笑了笑，“皇额涅怎么来了？”
太后回手指了指，“我早就在里头了，嘤鸣陪我一块儿进来礼佛来着。你拿个棍儿在干什么呢，嘤鸣说你在赶蚊子。”
嘤鸣笑不出来了，心道您怎么把我给卖了，皇帝则讪讪说是，“儿子就是在赶蚊子呢。”
太后何尝瞧不出来，他们一来一往扯闲篇，她就知道他们串通一气糊弄人。太后是个知情识趣儿的，这会子正着急要撮合他们，便道：“大中晌里天儿热，我要回去歇觉去了。嘤鸣你留下，给你主子打打扇子，赶一会儿可就回去吧，没的中了暑气，发痧。”
嘤鸣应了，呵腰恭送皇太后，两个宫人搀着太后，摇摇曳曳往北边小门上去了。
回身看皇帝，他正无地自容着，悄悄把那只摇纸片的手背在了身后。嘤鸣举着团扇过去，照太后的吩咐给他扇了两下，因昨儿才刚闹不痛快，眼下也没什么好脸色。不过细想起来，本也不是深仇大恨，便明知故问：“万岁爷，您干什么呢？”
皇帝脸上不是颜色，闷声说：“不要你管。”
嘤鸣嗤地一声，冲他伸出了手，“拿来我瞧瞧吧。”
☆、第73章 白露（7）
皇帝自觉很丢人, 他本想偷偷找乐子，没想让人看见，尤其是她。可事儿就是这么不凑巧，原来她早和太后进了咸若馆, 他所做的一切都落了她的眼, 她在背后不定怎么笑话他呢。
可她脸上倒一本正经得很，那模样像个治病的郎中，浩然正气式地说着“我给你号号脉”。其实他确实需要号脉，近来做的事儿是有些出格了, 自己知道不应该，但那种想要撒撒野的冲动一直驱使着他，到底跑到花园里来了。
如今是避无可避，既然撞了个正着, 说明运道不佳。他犹豫了下, 还是把手里的家伙什拿出来，交到了她手上。
“朕不过是觉得你说大话，想验证一下是不是真的能招蝴蝶。”
嘤鸣嗯了声, 似乎对他的话还算认可。仔仔细细检点了每一个环节, 最后说：“您钻的这个眼儿不对, 风车才钻在正中间呢, 得往边上挪一挪。还有这棍儿，也忒短了, 蝴蝶看见您的袖子这么招呼, 哪儿还敢近您的身呀！”
皇帝虽然对她的挑眼感到不悦, 但人家是行家，他也没有什么可反驳的。
嘤鸣是个爽利姑娘，既然发现不足之处就得矫正。这花园里最不缺的就是树枝，地上就有现成的，她撅了一根两尺来长的换下了笔管，又重新在纸片边缘开了个眼儿栓回去。一切准备就绪后，她举着棍儿说“看我的”，然后当风扬手摇摆起来。纸片被细线牵扯着，在半空中忽上忽下的飘摇，乍一看真有些像菜蝶儿。嘤鸣的脸上挂着灿烂的笑，不管能不能招来蝴蝶，自己首先乐成了一个孩子。
这是多久以前的事儿了啊，十岁以后就没玩儿过这个，现在重拾记忆也挺有意思的。
她卖力地摇动棍儿，袖子落在肩头，那一截小臂在日头下白得反光，白成了一捧雪。她笑得眉眼弯弯，那种神情最能感染人，皇帝看着那张脸，仿佛上下翻飞的不是纸片儿，是他的一颗心。
“快瞧，来了！”嘤鸣压声喊，“来了……来了！”
简直如同一片奇景，远处的菜蝶儿果真出现了，翩翩地，从四面八方汇聚过来，初略数数，总有六七只。
多不可思议，皇帝之前是抱着将信将疑的态度，本以为她的话不可靠，谁知最后她竟亲自证明了。那些小小的，不起眼的生灵，扎堆儿的场面虽不雄壮，但充满震撼。皇帝眯眼看着，看那些翅膀随着纸片飞舞，越聚越多。他不由也笑起来，她在前面跑，他在后面追赶。她把蝴蝶都引进了咸若馆正殿，那个佛龛林立的庄严的圣地，忽尔来了这么一群灵动的小东西，上首的佛祖和度母见了，应当也觉得有趣吧！
儿时的游戏，到这里就结束了，只要把蝴蝶引进屋子就算赢。嘤鸣收起了家伙什，仰着头看四散纷飞的身影，穿过扑棱棱的小翅膀，看见了皇帝脸上的笑。
这种笑容，恐怕连他自己都没见过，不同于平时那种冷笑和浅表的应付，是发自内心的高兴。弯着眼睛，露出一排漂亮齐整的牙来，不带任何心机，也没有任何负担，就是纯粹跟着胡闹取乐。
人只有放肆撒欢时，那种欢喜才是真的欢喜。嘤鸣见他这么笑着，先头还嫌他傻，这会子也不觉得了。这样挺好的，别老苦大仇深，他是皇帝，皇帝的心情好与不好，关乎很多人的生杀。万岁爷高兴，大伙儿天下太平；万岁爷不高兴，那就是一片狼嚎鬼叫，家翻宅乱。所以说伴君如伴虎，就算是只笑面虎，不是打心眼儿里的舒称，底下听差的也如履薄冰。
“您瞧我没骗您吧！”她得意地摆了摆手里小棍儿说。
皇帝的视线调转过来，正想应她，忽然发现自己的表情不得体，笑容立刻隐匿了，淡声道：“这种小把戏，只有不长脑子的菜蝶儿才上当。你那么怕虫，菜蝶儿不也是虫吗，你倒不怕？”
虫和虫也有不同，嘤鸣说：“奴才不怕菜蝶儿，因为我喜欢长得好看的。那些肉虫还有长壳儿的就不行，像唧鸟呀，刀螂什么的我都怕，就这菜蝶儿，我还能担待担待。”
所以这人就这么肤浅，只看脸，看不见深层的东西。皇帝眼波一转，表示了轻蔑。
嘤鸣想起来，昨儿还和他不对付呢，这会儿游戏结束，他又开始不招人待见了，便把那家伙什往他手里一塞，蹲了个福说：“菜蝶儿奴才给您引完了，奴才告退了。”
皇帝不说话，寒着脸看着她。
哪儿又不对了么？嘤鸣觑他一眼，“您这么瞧着我干什么？”
皇帝别开脸道：“你如今胆儿可大了，全然不顾朕高兴不高兴。朕记得你才进宫的时候很听话，这才半年而已，你怎么变得这样了？”
嘤鸣低头想了想，“因为奴才以前的做小伏低都是装出来的。”
皇帝一听，拿住了七寸，“好啊，真说到朕心缝儿里了，朕就是这么觉得。”
“那主子打算惩处我么？”她眯觑着眼，笑着问他，复叹了口气说，“其实还是因为奴才和您越来越熟了，以前我可怕您了，现在不知怎么的，不再怕得那么厉害了。”
这话她说得意味深长，皇帝也听出了一点别样的味道，像一跤跌进了蜜罐子里，蜜糖涌上身来。他抿着唇，要笑又偏要按捺，便仗着个头高，转过脑袋微扬起了脸，“朕知道这种说法，民间叫‘杀熟’。”
嘤鸣噎了下，垂着头说是，“好像也能这么说。”
但是皇帝一点儿不生气，他甚至觉的自己就愿意被她杀。以前她恭恭敬敬的，他在她面前虽有威严，但欠缺这种活泛且亲近的味道。其实他心里不愿意她主子、万岁爷的叫他了，等将来找个合适的机会，让她直呼他的名字也不赖啊。
“你晚膳用了么？”皇帝别别扭扭问，知道这是唯一能留住她的好办法。
嘤鸣瞧了瞧天上，“这会子刚晌午，吃什么晚膳呀！”
所以这意思是还没吃吧！他负手走出了前殿，边走边道：“朕过会子传膳，赏你搭桌子吧。”嘤鸣还没来得及谢恩推辞，他就已经阔步往揽胜门上去了。
这呆霸王，倒也不是那么不堪，除了有时候独断专横些，大多时候还是挺正常的。嘤鸣站在台阶前向南眺望，园子里风光正好，这欲秋不秋的时节，不像先头那么热得厉害了，惴惴的心也能平静下来。早前对进宫很恐惧，宫廷生活的最开始也叫她难熬异常。现在时候久了，她好像适应了这里的一切，那么多人同被困在这雕梁画栋的城里，她不是最孤单的。
七月初六转眼便到了，因她在宫里，朝廷颁发的册封诏书先在她跟前宣读，然后又上直义公府念了一回。
纳公爷领着全家老小跪在堂屋前的空地上，身后摆着紫檀的香案，案上高高点着一支线香。风徐徐吹来，吹得线香顶上微茫欲燃，也吹得内廷总管刘春柳拂尘上的白马尾丝缕纷扬。
保和殿大学士举着黄绫圣旨，每一个字节都拖得老长：“朕惟道法乾坤、内治乃人伦之本。教型家国、壸仪实王化之基。咨尔鄂奇里氏，公纳辛之女也。系出高闳，祥钟戚里，柔嘉表度，六行悉备，宜昭女教于六宫。兹仰承太皇太后慈命，以册宝立尔为皇后。其尚弘资孝养，益赞朕躬，茂著雍和之治……”
纳公爷觉得魂儿都在头顶上飘着，但耳朵像生了钩子，死死勾住了圣旨上的每一个字。他是没想到，他们齐家从龙这么多年，在他这辈儿里，出了第一个皇后。
往后他就是正正经经不折不扣的现任国丈爷啦，多稀奇，多叫人感慨际遇的三十年河东，三十年河西。纳公爷自觉腰杆子这回可硬了，世上哪有人不愿意出人头地的，当年孩子们到了参选的年纪，要不是薛尚章自说自话拍板让她闺女当了皇后，纳公爷也有过让嘤鸣进宫的念想。可后来知道没戏了，姐儿俩感情再好，共事一夫没意思。二丫头像他一样重义气，在深知手底下，一辈子至多混个妃位，出息不大，干脆逃避参选，找个寻常人家嫁了得了。如今兜兜转转，这顶凤冠到底还是落在了齐家，纳公爷此时有种想哭的冲动，仿佛这些年受的鸟气终于吐了出来，要当就当一把手的壮志自己没能得酬，闺女做到了，光耀门楣。
大学士念完了最后一个字，笑着说：“公爷，给您道喜啦。”
刘春柳上来搀扶，一向眼里没人的大总管这回热情非常，垂袖向他们打了一千儿道：“给公爷和福晋、侧福晋道喜了，娘娘进宫半年时候，今儿诏书下了，这会子家里总可安心了。后头大婚事宜，老佛爷发了懿旨，一应照先头娘娘的规制来……”说着声口矮下来，笑道，“就是按着嫡皇后的规矩过礼，您想想，这是何等的体面和尊荣。”
“是是是……”纳公爷揖手说，“全赖老佛爷和万岁爷抬爱，只盼着娘娘能好好伺候主子，代我们鄂奇里氏报答主子们的隆恩。”一头说着，一头往上房引，请大人们喝口茶，一同沾沾喜气。
前头有纳公爷招呼，福晋和侧福晋就退到后院去了。侧福晋眼下还晕乎着，似哭似笑对福晋蹲安：“给福晋道喜了。”
福晋笑着扶了一把，“孩子是您生的，该当我给您道喜才是。”
“不不。”侧福晋含着眼泪说，“孩子虽是我生的，更是您的闺女。这些年全仰仗福晋调理，让她识得眉眼高低，进了宫才得主子赏识，这些全是福晋的功劳。头前三哥儿和四哥儿爬树看见姐姐了，说姐姐瞧着挺滋润模样，我心里还放不下。这会子旨意来了，一块大石头落了一半儿，总算没有委屈了孩子，要不我这一辈子都要揪在上头了。”
福晋听了也有点儿怅惘，高兴只能高兴一半儿，宫里沉浮瞬息，谁也不知道路能不能一直宽坦下去。但开了好头，总比一直不明不白的好，这半年孩子在宫里没消息，家里比她更着急。眼下尘埃落定，她大概还是不上心的样子，家里就连她那份一块儿高兴了。
“只是不让娘娘回家来，说老佛爷和太后舍不得，要留在宫里。”侧福晋很失望的样子，“原以为能在家待上三个月，我把她那小院儿都收拾好了，这会子心里头真不是滋味儿。”
福晋说不碍的，“咱们明儿就进宫谢恩去，不愁见不着娘娘。”
两位母亲丫头丫头的叫惯了，如今开口闭口叫娘娘，彼此都有些不好意思。
来宣旨的人稍逗留一会儿就回宫复命去了，纳公爷打发人过来传话，说要上祠堂通禀祖宗。福晋和侧福晋进门的时候，正看见纳公爷跪在列祖列宗神位前念念有词，说：“咱们齐家出皇后娘娘了，往后就是正经皇亲国戚。虽说当了皇后不算什么好事儿，但总比当妃子强。请老祖宗们保佑孩子一切顺遂，来年抱个阿哥，那咱们家的根基就稳了。”
做母亲的，所求没有那么多，福晋和侧福晋都只盼孩子没病没灾。毕竟薛家的例子在眼前，皇帝虽尊贵，三岁的时候没了母亲，六岁的时候先帝升遐，后来迎娶孝慧皇后，不过五年光景，皇后也病逝了，若说命格，皇帝实在不算软乎。但眼下没法子，既然到了这一步，不走也得走。但愿嘤鸣的命格能拿得住他，这是全家最大的愿望。和帝王家结亲不像和平常人家，平常人家有问名，能合八字，皇帝的八字可哪儿能让你们拿来排算呢，一切都是宫里钦天监料理。他们那头自然向着自己，压不压得住，全得看嘤鸣的造化。
纳公爷领头给祖宗磕头，才磕了一半，听见门外小厮进来传话，说薛公爷福晋来了。
侧福晋迟迟瞧了福晋一眼，“才下的旨意，人就登门了，这回八成有说头了。”
福晋叹了口气，“无事不登三宝殿，当初是他们硬把娘娘送进宫的，这会儿封了后，她这是来看收成了。”一面说，一面起身往前去了。
薛福晋坐在圈椅里，低着头一副忧心忡忡的模样，福晋从廊下过来，透过菱花窗看得一清二楚。只是自己一现身，薛福晋立刻换了一张笑脸，说：“我才刚从梅翰林家回来，走到半道儿上听说宫里下旨了，特来给你们道喜。”
福晋还了一礼，“同喜同喜，娘娘是您的干闺女，眼下孩子出息了，也要谢谢福晋当初的举荐。”
这是在打薛福晋脸，关于她那头使劲儿把嘤鸣送进宫的仇，齐家即便到了现在还记着呢。但薛福晋并不放在心上，他们怨恨由他们怨恨去，她今天来，只是来给他们提个醒儿。
“她们姐儿俩上辈子八成是一对双伴儿，原就是那么好的感情，现如今走了同一条路，我这会子想起先皇后来，心里针扎似的疼。娘娘是我们的干闺女，我和她干阿玛拿她当自己孩子，她眼下登了高枝儿，我们也放心了。只是这皇上，倒不像从前了，这头册封娘娘，那头在朝堂上频频敲打我们老爷，真应了人走茶凉这句话。我是想着，你们不日要进宫谢恩的，见了娘娘替我带个好儿，也请她得了机会，在皇上跟前美言几句。”
福晋是个沉得住气的，捏着手绢慢悠悠道：“您倒忘了，后宫不得干政，朝堂上的事儿，叫娘娘怎么好开口呢。况且她同皇上，处得怎么样咱们尚不知道，只怕她是有这个心，也没这个力。”
“话不是这么说。”薛福晋笑了笑，宫里的动向，他们时刻都关注着，“皇上几次三番赏娘娘一同进膳，自是错不了的。咱们呢，毕竟亲如一家，一荣俱荣，一损俱损不是？”
这话里话外的意思，就是要生一起生，要死一起死。越是当了皇后，越该顾及母家存亡。这世上还没有一个不靠母族在帝王家立足的皇后，嘤鸣为了稳住地位，保全齐家，就得先保全薛家。
福晋长长叹了口气，这也算叫人拿捏住了把柄，谁叫纳公爷当初确实跟着薛派干了不少糊涂事儿呢。福晋说成吧，“等明儿咱们见了娘娘，一定把您的话带到。”
☆、第74章 秋分
皇后的位分确定，是与天底下所有婚姻都大不相同的一种身份的转变。圣旨在向齐家传达的时候, 封后的诏书也昭告了天下。外头满世界都在议论继皇后的出身, 及继后和先皇后的关系, 嘤鸣所感受到的最直观的不同，是日常用具的变化, 及跟前显见扩充的听差人手。
海棠和豌豆都来了，领着所辖的宫人们，跪在头所殿前的青砖地上行叩拜大礼，高声说：“奴才等，恭请皇后主子金安。”
嘤鸣看着面前跪倒的一大群人，抬了抬手说“伊立”。这是帝王家才会用的词儿, 往常都是别人冲她这么说, 今儿也轮着自己了，不必长篇大论地表示受之有愧, 可以心安理得地接受一切，这种天翻地覆的改变, 霍然有种翻身做主的错觉。
到这会儿还有些云里雾里, 嘤鸣站在一旁, 看老佛爷和太后的赏赐源源不断运送进来, 大到家具陈设, 小到掸帚唾盒，用的都是皇后规制的螺钿和金玉。那些宫人们垂首在两旁侍立着, 严谨且加着小心, 这是侍奉头等主子最起码的规矩。
海棠笑着说：“主子娘娘, 头前儿奴才和豌豆伺候过您，原没想有这么好的造化，自此在您跟前。今儿万岁爷钦点了我们来，说娘娘要是用得惯，就留下我们。奴才们在御前伺候了六七年了，往后在娘娘跟前也一样的尽心。娘娘是佛心主子，请娘娘瞧着咱们吧。”
嘤鸣听了倒要笑，她不是那种会拿腔拿调的人，自觉身份高了就两副嘴脸。她还是宽和的样子，温声说：“御前的人来我这儿，是万岁爷的恩赏，我对你们没有不放心的。眼下我受了册封，身份虽不同了，我待人的心还是一样，只要你们真情对我，我必不会亏待你们。”
豌豆道了声是，“奴才们和主子娘娘一条心，绝不辜负娘娘对奴才们的垂爱。”
表过了忠心，就该给新主子重新梳妆了。海棠最擅梳头，拿篦子仔细给皇后篦头，一面说：“眼下诏书下了，娘娘的名分也在这儿了，以往打扮素净，这会子奴才们稍稍给您妆点妆点，您要上太皇太后和皇太后跟前谢恩去的。”
嘤鸣嗯了声，自然知道眼下一切都变了，自己再不能像以前那样，只挑自己喜欢的来了。她坐在巨大的黄铜镜前，看着海棠替她绾了把子头，细细压上点翠首饰和米珠穗子。海棠梳头的手段确实高超，脑后的燕尾梳得一丝不苟，压着后脖颈，人不得不抬头挺胸，要不那燕尾就撅着，像鸭屁股似的。内务府送来好几盘衣裳，上佳的缎面绣满精美的花纹，一件件都展开了让她过目。太繁复不顶合适，毕竟这会子没大婚，她还是姑娘的身份。最后自己挑了件晚烟霞的纱绣花蝶褂子，待妆点好了胸前香排香串儿，豌豆又取赤金嵌翡翠的护甲来，郑重给她套在了手指头上。
她是头一回戴这种东西，十指抓握了好几回，只觉两手的无名指和小指僵直，再也弯曲不过来了。她笑了笑道：“我这还没养指甲呢，戴得太早了些儿。”
豌豆说：“就是得好好护着，才能养出漂亮的指甲。宫里主儿都是这么着，一则精细的玩意儿戴着好看，内造的护甲外头可买不着；二则戴着显身份，因为只有主子们才戴护甲，咱们底下做奴才的要干活儿，可没人敢有这造化。”
罢了，既然是为了显身份，就算不方便也得戴着。从上到下全收拾好之后，站在铜镜跟前照，边上丫头们抚掌，说咱们主子娘娘真是无可挑剔，“先头还是公府小姐，这会子可不就是娘娘做派么。要是主子爷瞧见，不定多喜欢呢。”
底下人都要挑好听的说，嘤鸣不过笑了笑，才想起诏书下定之后还没见过那人，想必彼此都不好意思吧，她不想去见他，他也不敢来见她。
“成了。”她抚了抚衣裳道，“我该去谢恩了。”
于是浩浩荡荡的人随侍，众星拱月般把她送进了慈宁宫。
太皇太后和皇太后都在，她们升了座，嘤鸣在底下行大礼，就算脚下踩着花盆底，她照样稳稳当当丝毫不乱。这是童子功，早前福晋有教导的，家里姐儿三个一块儿学规矩，三寸来高的底子，人不能摇，头不能晃。跪下去鬓边穗子纹丝不动，十指笔直压在金砖地上，不卑不亢道：“奴才鄂奇里氏，谢太皇太后恩典，谢皇太后恩典。”
太皇太后忙命鹊印搀起来，然后上下仔细打量了一遍，笑道，“好孩子，这才是咱们帝王家的体面尊荣。如今我的心也定啦，往后果真是一家子了，也别老佛爷太后的叫，就随皇帝，叫皇祖母和皇额涅吧。”
这是极大的抬举，要是照着老例儿，皇后虽是后宫之主，也不当同皇帝一样称呼长辈。帝王家毕竟和民间不一样，天下第一家，压根儿没有所谓的平起平坐，即便你当了皇后，在真正的主子面前，依旧得口称奴才。这种自称到什么时候能完全摆脱呢，大概是媳妇熬成婆，还得是你儿子够争气，当上皇帝的时候。
眼下得乖乖听话，做个长辈们喜欢的小媳妇儿。嘤鸣最擅长这个，腼腆蹲了个安说是，“多谢皇祖母和皇额涅抬爱，奴才愚钝，得主子册封，这会子心里还惶惶不安呢。皇祖母和皇额涅不厌弃奴才，奴才往后就在二老跟前孝顺，以报皇祖母和皇额涅恩典。”
太后新得了媳妇，最高兴就数她，“我这辈子不曾生养，皇帝待我极孝顺，我也足意儿了。如今又添了皇后，我也不稀图旁的，只求你们好，早早儿抱个阿哥就完了。”
太后这人不会聊天，常把天儿聊死，不过嘤鸣同她处多了见怪不怪，只是红着脸绞着手指头，不知怎么答话。还是米嬷嬷解了围，说：“太后忒性急啦，这会子还没拜堂呢，论生阿哥可早了。”
新媳妇害臊自不必提了，大伙儿打着哈哈和稀泥，但太皇太后的观点很明确，皇后应当为大英绵延子嗣，这是排在主持宫务之前的第一重任。
“先头皇后没有生养，皇帝眼下子嗣单薄，你也瞧见了。”太皇太后笑着说，“别怪太后说话耿直，这原就是咱们的念想。皇帝的性子呢……”她皱皱眉，对这个孙儿表示了无奈，“他……可说生来就是帝王，鲜少和宗室子弟们厮混，没学会那些花马吊嘴的手段。他是办大事儿的，寝宫里好与不好，要你多担待。只要你们帝后一心，咱们也就踏实了，横竖阿哥总会有的。”
老太太们亟不可待的那份心情，可说是呼之欲出。嘤鸣不知怎么接口，说奴才一定和万岁爷多生孩子么？那也说不出口啊！
不过总算还有好的消息，太后说：“你家里两位福晋递了牌子，明儿进宫谢恩。你们娘们儿有程子没见了，正好趁着机会叙叙话。”
嘤鸣高兴起来，她虽身处锦绣堆儿里，却和外面断了联系，家里探监似的偶尔来瞧瞧，这就已经很好了。
这里正闲谈着，殿门上董福祥引了周兴祖进来，说老佛爷吩咐的龟苓膏预备妥了。错眼一看新封的皇后也在，忙又扫袖打千儿拜见，嘤鸣让他们免礼，心里且费琢磨，做龟苓膏怎么和太医院牵扯上了，那不是膳房的差事吗？
太皇太后揭开盖儿，亲自拿银针查验了一番，见她起疑便道：“眼看秋燥了，这会子滋阴补肾最好。这龟苓膏加了蜂蜜和炼乳，不难上口的，你给你主子送去。他政务繁忙，又逢车臣汗部作乱，叫他别着急上火，一切缓和着来。”
嘤鸣道是，身后的海棠上前接了，她带着几个贴身的人往养心殿去了。
可是甫一到廊下，便听见西暖阁方向传来皇帝的厉声呵斥，因暖阁外有围屏遮挡，要听也听不真周。
三庆起先在暖阁前站着，忽然看见她，忙虾着腰上来打千儿，“主子娘娘，给您道吉祥啦。”
嘤鸣有些不好意思，抿唇笑了笑，也没说旁的，只是站定了朝西边张望。
“主子正召见臣工呢，兵部的人办差不靠谱，惹主子生气了。”原本朝政上的事儿不能多嘴，但这位如今是皇后娘娘，也没有那么严格的忌讳。说罢了扭身瞧，暂且没有叫散的意思，便道，“娘娘上东暖阁稍待吧，后头还有一起呢，您站着不知道等到多早晚。”
嘤鸣一瞧也没法子，点了点头，上东边去了。
但隔着正殿，依旧能听见皇帝的嗓音。他的声口本就清冷，如今雷霆震怒，那种冰棱透体的感觉，光是旁听就叫人心头发虚。
其实要照着他对待臣工的严苛来看，当初那些冷言冷语压根儿就不算什么，可见他对待姑娘还是留了两分情面的。嘤鸣一个人坐在南窗下，满耳朵听见的都是和江山社稷有关的话，好些她连听都听不明白。唯有一点值得庆幸，至少皇帝在面对她时，从未真正疾言厉色过。
那他是不是有些喜欢她呢，她低着头悄悄地琢磨，如果能有一点儿也是好的。可她还是吃不准，他那个狗脾气，真叫人没法分辨。说他对她有点儿意思，那天畅春园里的种种可瞧不出什么来。若说对她一点儿意思也没有，一个帝王有时候做出来的事儿简直又傻又呆，虽不会动不动叫她滚了，但冲她翻个白眼还是常有的事儿。
檐下那只红子又滴溜溜叫唤起来，嘤鸣扭头朝窗外看，老爷儿不那么厉害了，但日光透过玻璃照在黄云龙的缎面上，摸着照例有些烫手。
那头臣工们还在奏对，后头倒没听见皇帝严厉的训斥了，隔了有两柱香时候，短促的脚步声纷至传来，那些大臣们鱼贯退出了西暖阁。又是一拨叫起，两位穿武将补子的进去了，这回谈论的是天干十旗的调拨，那些繁琐的名字，什么焉逢、端蒙、疆梧，听得她一脑子浆糊。
当初府里的西席没教会他们干支，她到这会儿才知道尚章二字是出自古天干。以至于后来他们每每提起那两个字，她的心头就蹦跶一下。皇帝早晚会收拾薛派，到时候可怎么办才好呢，薛公爷到底是深知的父亲啊。