消息不到半日就传遍了整个京城。城里相干的、不相干的人，都像是想沾点喜庆，嘴上津津乐道的都是此事。那时候云姜还在担心自己的生死存亡问题，天大的喜事也入不了心，尤其是楼青煜和洛明栀的这一桩。毕竟她是知道真相的人，但洛明栀为何会杀害自己的亲表姐？她做得那样天衣无缝，显然是早有预谋，她妩媚温柔的外表下，藏着的究竟是一颗怎样的心？
杀人的罪犯要做皇妃了，无辜的自己却陷于危难之中性命难保，云姜怎么想也觉得心中不是滋味。
舜禾宫的事定了以后，张公公要云姜速速收拾跟他回去当差，说是正好赶上六皇子大婚在即，宫里忙得一团乱，置新衣，布新房，都需要人手。张公公说夏妃娘娘总夸云姜你巧手，机灵，服饰的事情，你得立刻就着手操办，倒要拿出些本事来让我瞧瞧。云姜丝毫也不敢怠慢。
三日期限已过。
第四日，晨曦出现的时候，云姜内心烦乱不已，她是要主动去向李妃摊牌说自己已经被调到六皇子身边了呢，还是等李妃派人来传召她？正在她忐忑不安的时候，外边已经有宫女来敲门了，说宫外运了一批上等的府绸，要做绸缎花妆点舜禾宫，张公公特地催着云姜赶紧过去帮忙。宫女又补了一句说，六皇子也是要亲自去的，告诫云姜必须要赶在主子之前到达，云姜赶忙往偏殿去了。
偏殿之中，云姜前脚跨进去，楼青煜后脚便也来了。
一众奴才都跪地行礼。
楼青煜显然是心情极好，笑嘻嘻地挥着手说免礼。这时，突然有一名侍卫慌慌张张地跑进来，看见楼青煜，如丧考妣地跪下去，磕头道：“六、六皇子，宫外刚刚传来消息，说洛明栀小姐，她、她、她在家中投井自尽了！”
一瞬间鸦雀无声。
挤了很多下人的偏殿里，这一会儿静得似乎能听到扑通扑通的心跳声，似要撞破胸腔单薄的皮肉，迸裂而出。那些新运进来的府绸，有鲜艳的红，明快的黄，清雅的紫，璀璨的金，静静地叠放在在一张大圆桌上，就像堆在一起的一具具尸体。
楼青煜仿佛呆了傻了，就那么站着，看着前来报讯的侍卫，久久也没有反应。
他的脸上也没有任何表情。
可是云姜感到害怕，这个喜怒行于色的男子，此刻面如死灰，五官僵硬，眼神中是无尽的空洞。
“你，你再说一遍？”楼青煜终于缓缓地吁出一口气，问那侍卫。
侍卫结结巴巴的，想必也是被楼青煜吓了，又将宫外刚刚送来的消息复述了一遍。这一遍他说得更短，更直接。
一个死字，像重锤一样，击在楼青煜的胸口。楼青煜在瞬间失控，他猛地推开了侍卫，踢开了跪在身前的几名太监宫女，快速地飞奔出去。
张公公急得在背后跺着脚挥着拂尘喊主子，可那痛失挚爱的男子，背影却如风一般疾速消失在远处，所有人心中禁不住一再地战栗。
正文 第五章 画舫朱帘脉脉中（6）
喜事变丧事，从云端跌入谷底，粉身碎骨的痛，楼青煜一时怎能承受得住？
他整个人都散了，魂也不见了，四肢都像脱离了自己的意识，他甚至都不记得该如何控制它们。
楼青煜看着灵柩中像熟睡一般躺着的洛明栀，想起两人曾经经历的种种，实在无法接受这突如其来的变故。他在洛家人的面前，失声痛哭如被遗弃的婴孩。
许多事，楼青煜其实是知道一点端倪的。
所谓的秘密，某些云姜以为只有她和夏离嫣知道的事情，楼青煜其实也有耳闻。说洛明栀入宫行凶，杀害了自己的亲表姐，当有人偷偷地将这个传闻告诉楼青煜的时候，楼青煜是不信的，他听到时几乎要砍了对方的脑袋。但冷静下来之后，那些指控却始终盘旋在楼青煜脑海，像一道魔障。而之后每一次楼青煜再看见洛明栀的时候，也觉得对方不似从前一样单纯无邪，好像掩藏什么秘密。
心魔似沉沉阴霾，在心中越聚越多，难以消散。
近段日子以来，他们聚少离多。
而洛明栀还总是用各种各样的借口，来缩短两人相会的时间，或减少碰面的次数。最不愉快的，就是在御花园洛明栀遭到邻国使官墨斐调戏的那一次，洛明栀就好像留了阴影一样，再也不愿同楼青煜亲近，许多次虽欲言又止，但终究还是疏远了。
某日，皇帝问及楼青煜的意思，说也是时候为他选妃，定下终身大事了，楼青煜喜不自禁，原以为结为连理可以重新将彼此距离拉近，纵使洛明栀真的背负了什么，他也有立场去为她分担，为她遮风挡雨，让她不必再心存顾忌。
可是，一切最终成了一场空。
洛明栀留了一封长长的书信，搁在闺房的梳妆台前，用纸镇压着，信封上写着：煜亲启。
那里面记录了她所有的苦难与罪孽。
菱花碎，灯花结。幽幽的烛光，照射着楼青煜通红的眼眸，他穿着单薄的衫子，却好像感觉不到刺骨的严寒。
楼青煜展开信。
洛明栀娟秀的字迹，让他再度心痛。
青煜,我爱你至深。
你若天上明月流光，我却是泥中倒影，污秽满身。我自知无法再与你相衬，我更加不能容忍自己活在阴影与内疚之中。便让那井中清冽的泉水，洗去我的罪孽，
我将实情说与你听。
桑妃的死，是我一手造成的。京中盛传你与我情深意合，若将来你封了太子，登基为王，我便随着你一同富贵，兴许是未来的一国之后。那时，我的地位便会超越桑妃，成为家族中最风光的女子。我与她，表面看来感情甚好，实则偶有勾心斗角的事发生，她被那些传言蒙了心智，对我嫉恨防备，向皇上进言希望可以将我与邻国使官墨斐配做夫妻，皇上素知你我之事，并未将她的言论摆在心上。
谁知她一计不成，再生一计。
正文 第五章 画舫朱帘脉脉中（7）
桑妃向墨斐暗示，说家族长辈有意将我许他做妾，墨斐素来胆大，因而屡屡对我纠缠。有一日，他借酒装疯，玷污了我。
清白落入沟渠，染了泥沼，污秽不堪。
我再不是从前的我。
那样的打击，于我，仿如致命。
可我不敢对任何人讲，尤其是你。
青煜，是我辜负了你。我再不是你心目中那纯洁干净的女子了，我就算碰到你的手，也担心自己染脏了你，因而，我也再无法与你相亲近。原谅我让你这般失望吧，我心有怨愤，所以我无法不迁怒于桑妃。墨斐甚至说，是桑妃给他出了这样的主意。
我找桑妃对质，我恨她，恨她有一张美丽的皮囊，却是蛇蝎心肠，我想抓破她的脸，扯断她满头恶毒的青丝。我们曾经在牵伶阁互殴，她扯破了我绣的牡丹蛱蝶的襦裙，那曾是你最喜欢的一件。我保不住自己的清白，连衣裳也保不住，这仿佛是对你我未来的预兆。她为免我难堪，也怕别人问及我何以衣衫破烂，强令我将撕破的襦裙换下了以后，再离开牵伶阁。
我真的恨她。
你可知道清白之于女子的重要？你可知道我的世界从此再无天日？为什么她要那样狠心对我？我要她用她的命和她的全部，来替我洗涤所有的痛苦。而此时，我亦知道，我再也不是从前的我了，我与你的感情，无论如何都难以再维系了。
桑妃死的那日，我是从悬音湖北侧那道城墙偷偷入宫的。我曾笑言那城墙下的洞穴形如狗洞，你说你堂堂一国皇子却为了我连狗洞也愿意钻，你对我的情深，我至死不忘。那是我们之间的秘密，我却利用那秘密的入口进宫，所以宫门簿上没有我的出入记录。
桑妃的宫女说，桑妃当日是兴之所至，才想去游湖。实则是我偷偷地遣人送了一封信，将她约来悬音湖的。我要她看信之后立刻烧掉，并且只能独自一人来，否则我便要将她对我所做的一切宣扬出去，拼得鱼死网破。她大抵是想着我们碰面之后还能进行一番谈判，给事情一个两全的安排，却没想到我是下了决心要杀了她。她支走了随身的宫女，上了船，我早已在船舱内等她。我推她落湖，看她溺死，我再跳入湖中游上岸，仍然是从北面的城墙秘洞出了宫。
大理寺错将破案的关键定在了那块不属于桑妃的木腰牌上。我见过那块腰牌，桑妃一来，我便看见腰牌在她的腰间挂着，但那事物与我无关，错误的线索，延滞了破案的进程。可是，青煜，那却不能延滞我依然存在的噩梦。
我以为报复桑妃可以将我的恨都解除，可以使我为自己讨回公道，可是我错了。
墨斐还缠着我，桑妃的鬼魂也缠着我。她骂我恶毒，骂我对她所做的事情，比她更狠更绝情，骂我不念及彼此的姐妹之情。
我与她，还有姐妹之情吗？
正文 第五章 画舫朱帘脉脉中（8）
我不能再这样活下去了，尤其是我再也无法面对你。我心中煎熬，亦担心大理寺迟早会有一天查出真相，届时不仅累及你，也累及家族。我只求一死，了却我难以背负的苦。
圣上赐婚以后第一个来找我的是墨斐，他嘲笑我，痛骂我，逼我与他行那苟且之事，否则他便要将我们的关系曝露给世人，令我遭受唾骂与指责。青煜，我真的已经没有别的路可走了。
原谅我仓促地不辞而别，我还没有完成绣给你的那副鸳鸯锦帕，像我这样不贞不洁的女子，你切勿再牵挂。
珍重。
这封信字字锥心，句句泣血，楼青煜看罢，既怒且痛，伏案而泣。外间已是阴冷的二更时分。舜禾宫静若寒潭。
楼青煜将信纸捏成一团，门外传来太监小心翼翼地询问：“六皇子，夜深转凉，奴才命人给您缝了一件新被。”
楼青煜顿时怒道：“狗奴才，滚一边去。”
门外似乎没动静了，那月色又澄亮几分，更添清冷。
也不知那样意志消沉地独坐了多久，楼青煜站起身，只想到园外走走。他拉开门，却忽地看到有人在旁边像鬼影似的站着，手里还抱着一床崭新的棉被。
楼青煜眉头一拧，道：“你还在这儿做什么？”
“是张公公命奴婢在此候着，万一六皇子半夜里觉着冻，喊人的时候奴婢好立刻给六皇子添被。”那人开口说话，楼青煜才从声音辨认出，那是自己常常捉弄的小宫女云姜。
然后他想起他的确是亲自叫张公公把云姜从暮烟楼里调来，只因受人所托，他还没有来得及与她照面，却是在这样的环境下再看见她。此时的楼青煜，已经没有心思再捉弄她寻开心了。
“六皇子…节哀。”云姜幽幽地叹息道。
楼青煜微略一怔，那表情好像是在嫌云姜多嘴，但他这时却累得连动怒的力气也没有了。望望静谧的园子，他说：“我想去园子里走走，你搁下被子，来给我提灯吧。”
“是。”
云姜没有再计较两人之前的不愉快，她对楼青煜有再多不满，可听闻他遭遇了这样惨痛的变故，心中也不好受，便乖乖巧巧地顺着楼青煜的意思。看他形容憔悴，整个人像丢了魂一般，再对比他平日的顽劣嚣张，云姜不禁更加替他感到惋惜。
两个人，一前一后地，在御花园慢慢地走着。他们时而停在喜春亭，时而逗留水仙池，走一处栖一处，好像是故地重游。楼青煜不断地喃喃自语，说这里是他与洛明栀第一次遇见的地方，那里又是他们赏过花扑过蝶的地方…他的记性越好，越叫云姜心疼。没想到楼青煜对洛明栀竟是那样认真那样情深，他就好像变成了另外一个人，这是云姜从来没有见过的。
他那么消沉痛苦，那么痴情。
云姜心中久未触动的某根弦，被轻轻拨动，奏出凄婉不成篇的凌乱乐章。
长夜未央。
正文 第六章 竹边台榭水边亭（1）
第六章竹边台榭水边亭
事情终于水落石出了。但皇帝看楼青煜的面子，并没有追究洛明栀杀死桑妃的责罚，反倒只将她判为误杀。况且洛明栀既然已经身亡，皇帝也知道这件事情对楼青煜的打击，他心疼他的儿子，因此，尽量将一切都从轻并尽早了结。
而那邻国嚣张的使官墨斐，皇帝早就对他极为厌恶，只是碍于两国邦交，一些琐碎的小事他也没好追究他，此次与后妃勾结，侮辱未来的皇妃，也算大罪了，皇帝立刻借助这好机会将墨斐撤走，谴回了邻国。
云姜一方面感染了楼青煜的悲伤，一方面关注后宫的动向，对李妃能躲则躲，也一直没有去锦霞宫。倒是风平浪静，云姜还趁机偷偷地会了夏离嫣一面。
两人推测，大抵是洛明栀的猝死，以及那封认罪的书信，将之前的事情解释清楚了，李妃迟了一步，失了栽赃嫁祸的机会，她若这个时候再要挟云姜，明显是惹祸上身。更何况，云姜突然调入舜禾宫，到六皇子身边当差，李妃就更加举棋不定了。
夏离嫣安慰云姜：“你且安心待在舜禾宫里，做好你分内的事，六皇子的脾性你是知道的，可莫要惹着了他，一切以自身安危为重。”
“是的，我记下了。”云姜点点头，和夏离嫣话别便匆匆地离开了暮烟楼。
走了好一会儿，云姜才想起自己忘了把新做的几个百合花香囊交给夏离嫣。以前她在暮烟楼的时候，每隔一两个月便要缝好一堆香囊出来，放在衣柜或者床头，那幽幽的香气使人心旷神怡，也仿佛给缤纷的衣衫增添了几分秀色。如今自己不在暮烟楼了，可还是惦记着夏离嫣的喜好，因而趁着空闲又给她做了几个。刚才只顾着叙说，香囊却都还揣在怀里。
云姜直笑自己迷糊，便又折返。
酉时已经过半，暮烟楼里显得尤其冷清，偶有宫女太监穿行，看见云姜，因是熟悉，便跟她亲切地打招呼。伺候膳食的小太监说夏妃正在南面的水榭小憩，把人都遣走了，不过云姜你和夏妃算是自己人，又难得从舜禾宫过来，你自个儿去找娘娘，想必她也不会责难你的。
云姜听得出来，那说辞虽然没有恶意，但始终带着嫉妒，她便笑了笑，独自往水榭的方向去了。
那水榭是夏离嫣极喜欢的一处僻静地，她常常独自在水榭里坐着，吃吃茶，看看书，度过大半日的光景。暮烟楼里都当水榭是净地，也是禁地，大凡夏离嫣去了，奴才们都不敢去打扰。这回云姜却破了例，时间匆忙，她给了香囊得立刻回舜禾宫。
竹边台榭水边亭。懒懒冬景，潋滟清寒。
云姜进到水榭，见桌上菜肴碗筷都整齐地摆着，四下却没有夏离嫣的踪迹。她正纳闷，隐约听见咣当一声，像是打碎瓦缸的声响，她心中一惊，轻轻地问了一声：“姐姐，你在这里吗？”
没有人回答。
云姜循着声音的方向走了几步，探头看过去。水榭的后院，荒寂一片，还有点阴森。云姜刚想要走，却又听到一阵格格的娇笑声，好像是夏离嫣的声音。可是这水榭就巴掌一点大的地方，一眼就看尽了，哪里有夏离嫣的踪影呢？
正文 第六章 竹边台榭水边亭（2）
云姜却不死心，索性跨出门槛，站到后院里。参天的绿竹，即便在这严寒季节，也仍旧苍翠。竹影婆娑，沿着短短的回廊，铺了大约三丈远。那回廊尽头是灰灰的一片，但是，仔细看，幽暗当中似乎透着些许微光。