周围的大烛台忽忽地灭了，房间瞬间暗了下来，只剩下十二盏放在木龛内的小油灯，幽幽地发着蓝色或者绿色的光，在黑布和红布的掩映下诡异地闪动。沫儿端坐在小竹椅上，背对着黑衣堂主，可以睁开眼睛将房间看个一清二楚。房间是圆形的，十分宽敞，绝不是第一次看见祭台的库房。沫儿的脚下就是房屋正中，是一个半米来高圆形木台，下面十二个半圆形的木龛均匀地围成一圈，各点着一盏小油灯，旁边放着一些首饰或者刀具。
黑衣堂主站在沫儿身后一动不动，似乎在等待什么。过了将近有一炷香功夫，他开始哼唱起来。
沫儿脚下的小熏炉不知什么时候重新燃了起来，散发的白烟分成十二条细细的白线飘向是十二个木龛，与小油灯的灯头融合在一起。“啪”的一声响，第一个木龛的匕首跳了起来，在木龛上犹如跳舞一般抖动。
一个白色的影子依稀出现在匕首后。接着是第二个，第四个，全部木龛里的东西都在动，簪子，玉珠串儿，手镯，凤钗，戒指，刀剑，以及一颗牙齿和一段骨头等，都直竖竖地站在油灯旁，并慢慢开始移动，有的高有的低，似乎并无规律。但每个后面都有一个含糊的白色影子，或粗壮，或苗条。
沫儿想惊叫，想捂住眼睛，却发现自己动不了。熏香越来越旺，白影子也越积越大，渐渐凝成十二个人形。六男六女，一言不发地守着木龛，那些刀剑首饰都被佩戴在身上，那颗悬浮在空中的牙齿，准确地安置在一个高大白影的口中；而那段几乎成黑色的骨头，是一根肋骨，横陈在一个瘦弱影子的肋部。
堂主还在吟唱，可是沫儿已经听不见了。白影子飘了起来，在头顶盘旋呼啸，在木龛中穿梭。三个女子在哭泣，一个在低声抽泣，她的小指断了，戒指只能握在手中；一个发出撕心裂肺的叫声，不住地喊着：“我不生了！我不生了！”另一个浑身湿淋淋的，不停地哭着咒骂河水。而那些男子，或悲伤或愤懑或疯狂，变形成各种形状奇怪的烟雾，绕着木龛尖啸。
十二个白影渐渐清晰，身后的气息却不相同。其中六个影子是阴冷的灰白色，另外六个白影却带有微微的红光。灰白色影子个个都在哭喊，而微红的影子却躲在木龛旁惊恐不已——沫儿突然明白，为什么这个祭台叫做“阴阳十二祭”了：六个阴魂，六个阳魂，其中男女各三，用以祭奠！
沫儿打起精神，细细地一个一个看过去。第一个是男子阴魂，断了一只脚，绕着木龛跳来跳去；第二个头上戴着一支玉簪，手抚大肚，正是刚才不停地哭喊着“不生了”的那个阴魂；第三个是男子阳魂，身形瘦弱，看起来是个十几岁的少年，蹲在木龛下瑟瑟发抖；第四个是女子阳魂，手上笼着一串玉珠串儿，掩面哭泣。
玉珠串儿？沫儿愣了一下。文清曾提到过，城中失魂的小姐除了于静，还有薛家的薛梦云和上官家的上官清秋，而小五抛给自己的首饰，其中就有于静丢的玉珠串儿；这些首饰，那天被婉娘送给了堂主。第四个，那个哭泣的女子阳魂，就是于静！
背后的的吟诵声不知何时变得温柔平和，犹如午夜的摇篮曲：“黑暗无边，洒血登船。金银粪土，魂魄升天。天堂地域，因果循环，渐行渐远，今生彼岸。入我门来，了你心愿…”原来的恐惧和不安消失了，沫儿觉得很舒服，他动了动身体，将头斜靠的椅背上。十二个魂魄安静了下来，不再哭泣和尖啸，缓步向他走来，那个带着长命锁的阳魂甚至妩媚地朝他一笑。
沫儿眼皮沉滞，很想就此睡过去。四面八方走过来的白影向他伸出双臂，在沫儿面前合成一个身影。
婉娘来了，沫儿不觉笑了起来，伸手去拉婉娘的衣袖，手从婉娘的手臂穿了过去，抓了个空。沫儿觉得很好玩。婉娘变了，青衣高髻，温柔端庄，俯下身捏了捏沫儿的小脸。沫儿惊叫起来：“娘！娘！”左手不知怎么回事，十分沉重难以抬起，沫儿用右手拉起娘的衣摆，将脸埋在她的裙裾里。
“噢，已经午夜了。沫儿这个时候要睡觉啦。”娘抚摸着他的头发。沫儿没有听到声音，但是能感觉到娘在说话。他在心里回答道：“娘，你不要走。”
沫儿的眼皮越来越沉重，嘴角漾满笑意。嗯，有娘在身边，可以舒舒服服地睡一觉啦。不，我要问问娘，为什么当年不要我。沫儿费劲了力才将眼睛睁开一条缝。淡淡的幽香就是娘的味道。沫儿深吸了一口气，撒娇道：“娘，你为什么丢下我？”
娘笑盈盈道：“好乖乖，娘没有丢下你，一直和你在一起啊。”娘的脸很模糊，笑起来和婉娘相像，但比婉娘漂亮多了。沫儿心满意足地闭上了眼睛。
可是一闭上眼睛，就听到有人在叫他耳边叫：“醒醒，醒醒！” 声音犹如蚊鸣，小而尖细，直直地往他的耳朵里钻。沫儿不耐烦地挥了一下手，希望赶走这个讨厌的声音。
声音没了，但这个挥手让沫儿清醒了些。是的，不能睡。沫儿竭力挣扎，把思绪从昏沉中拉了出来。娘的手还在温柔地抚弄者他的头发，沫儿费劲力气，抬起了沉重的眼皮。
站在自己面前的，根本就不是自己的娘。一具未枯朽的尸骨，骨头已经变成黑色，顶着一个烂了半边的骷髅，下颌尚在一动一动的发出怪异的咔咔声；一手扶着椅子，一手抚着自己的头。沫儿头皮发咋脊背发冷，一掌推了过去。尸骨摔倒，未及落地便化成了烟雾，飞至十二个木龛。
沫儿彻底醒了。他定了定神，仔细看了看周围的情形。后面的黑衣堂主仍在吟唱，十二个木龛一动不动，后面的白影子若隐若现。黄三似乎不在。
堂主似乎觉察出了什么，声音突然发生变化，让人昏昏欲睡的吟诵瞬间高亢起来，周围的一切都在震动，那些阴魂生魂绕着木龛东躲西藏。沫儿的太阳穴突突直跳，忍不住想从椅子上挣脱下来，躲得远远的。
声音越来越尖利。沫儿用右手捂着一侧的耳朵，咬牙坚持。白影子们开始不安，远远地就能感觉到他们的无助和怨恨。那个戴着长命锁的妩媚少女缠绕在木龛上，身体拉得细长；那个浑身湿淋淋的阴魂双手抱头，一声嚎叫冲上木台，吱的一声瞬间不见。
沫儿这才注意到，自己身后，不知何时摆放了一个布满花纹的圆肚长颈瓶子。
吟唱忽高忽低，尖细时犹如根根银针刺入体内，浑身如爬满了蚂蚁一般，又痒又疼；高亢时如同雷震，却在回转处带着沙沙拉拉的低音，眼前金星直冒，心里突突跳动，难受得想以头撞地。沫儿心神紊乱，紧紧抓着竹椅，茫然地四处张望，直到转过身看见那个黑洞洞的瓶口。
碗口大的瓶口发出幽幽的冷光，显出一种与众不同的清静来，吸引着沫儿伸长脖子，恨不得一头扎进瓶子里，躲开这无处不在的吟唱声。
最后一个男子阴魂也尖叫着躲进了瓶子里。沫儿头脑一片混沌，眼珠子几乎要突出来，满眼看见的只有瓶口的那一片清凉。趁着残存的一点意识，连忙狠狠地掐了一边手臂。强烈的疼痛让吟唱带来的不适减轻了几分。
十二个魂魄已经全部进入了瓶子。一个阴魂探出头来，瓶身上的怪异符号突然飞起来，发出红光，阴魂尖叫着躲进瓶肚。沫儿吃了一惊，奋力揉了揉眼睛，看着符号绕着瓶口飞转，所有魂魄在瓶子里翻腾尖叫，却再也不能出来。
吟唱声终于停止了。沫儿几乎虚脱，躺靠在椅子上一动不动。堂主脱去斗笠，抱起瓶子摇了摇，放在耳边一听，顿时倏然变色，狠狠地盯了一眼沫儿，朝旁边一拍手。
黄三走过来，将一只碗放在沫儿被绑的左手下，从木台上随便拿起一把小刀，朝沫儿的左臂上划去。沫儿又惊又怒，却无力反抗，所幸左臂刚才已经被自己掐得麻木，竟然不觉得多疼痛，且比起刚才吟唱声带来的痛苦，这个简直算不得什么了。
血顺着中指滴落在碗里，滴答滴答的声音动听异常。很快，接满半碗。黄三面无表情，端了就走。
看着自己的血慢慢流走，这种感觉，就像灵魂慢慢离体一般。沫儿的头上冒出了冷汗，整个左半边身体都变得冰凉。这次自己真的要死了？
不，一定不会。这点血不算什么。有一次他和一个骂他是“野孩子”的小子打架，脑袋上被拍了一砖头，破了一个大洞，流的血比这还多呢。
沫儿的倔脾气上来了。脸上不动声色，心里却恶狠狠地骂道：死黄三，亏我沫儿叫你这么多天三哥！死堂主，只要你不一下把我杀了，我一定逃出去，报官！将你的老巢端掉！
黄三将血端给堂主，堂主一仰脖子喝了下去，又伸出舌头将碗舔了个干净。沫儿刚才因为寻找瓶子转过了身，正对着堂主。见堂主面目狰狞，眼神狂暴，嘴角血迹未干，灯光掩映下如同吸血僵尸一般，心里一阵恐惧。
木台旁边摆在十二个血碗，都是刚才那些自残的信徒留下的。堂主连看也不看，喝完了沫儿的血，盘腿端坐在木台上。沫儿装作神志不清，神经却绷得紧紧的，唯恐他一碗不够还要喝第二碗。
堂主终于闭上了眼。黄三将沫儿抱下木台，放在一边，顺手在沫儿脸上一抹，将一颗又苦又臭的药丸一样的东西塞到沫儿嘴里。沫儿辨不清黄三到底是敌是友，但此时没得选择，便将心一横，一口吞了下去。黄三站了沫儿身后，如同雕像一般。
堂主闭目打坐足有半个时辰，才缓缓睁开了眼睛，伸出小指，在旁边一个碗中沾了点血，在右手掌中画了一个符号，然后右手朝下，封在了瓶口上。
瓶子突然亮了起来。在瓶子里挤挤攘攘哀号哭叫的十二个魂魄争先恐后钻入他的手掌，消失不见。堂主嘴角微动，双手掌心相对，平放在胸前，一炷香功夫过去，终于长吁一口气，轻松地站了起来。
“啪啪啪”，一阵鼓掌声和着几声轻笑，婉娘拿着一个明亮的烛台袅袅娉婷地走了进来，“恭喜堂主大功告成！”
（十五）
婉娘经过沫儿的身旁，连看都不看他一眼，只顾着满脸堆笑谄媚堂主。
堂主似乎心情不错，轻轻咳了几声，清了清嗓子，沙哑道：“婉娘来的还真是时候。”——沫儿又呆住了：这个堂主不是哑巴么？不过联想起黄三，也没什么好惊讶的，自己也亲耳听到过黄三讲话——堂主说着，从怀中拿出一个黑色瓶子，倒了一些粉末在木台周围摆放的一个碗中，碗里原本已经凝固的血块变得如同鲜血，也不搅拌，端起道：“婉娘要不要来一碗？”
婉娘将烛台放在旁边一个木龛上，将上面五支蜡烛全部点亮，微笑道：“你知道我从来就不好这一口的。腥呼呼的，我不喜欢。”堂主也不在相让，自己喝了下去，又重新盘腿在木台上坐好。
婉娘探头看了看他的脸色，认真道：“真不错呢。”堂主的嘴角动了一下。
堂主双目紧闭调养呼吸，不再说话。婉娘却没有走的意思，朝四处看了看，抓木龛上留下的玉珠串儿，戴在自己手腕上试了试，笑嘻嘻道：“这个送给我好啦。”拿了玉珠串儿，还不甘心，将十二个木龛上摆的东西挑拣了一遍，举起凤钗对着灯光皱眉道：“好歹上官家也是富甲一方，他家小姐的凤钗可真不怎么样。”又拿起长命锁，用手掂了掂，眉开眼笑道：“薛家这个长命锁倒是个古物，不知道传了几代呢。”
木龛上的小油灯渐渐熄灭，熏香已经燃尽，房间的恐怖气氛不见了，只剩下明亮的烛光。婉娘唠唠叨叨的自言自语和轻笑，让沫儿觉得有了几分暖意。
一炷香功夫过去，堂主伸展了一下胳膊，眼角漾出笑意。对着明亮的灯光，沫儿惊奇地发现，堂主的脸光滑了好多，似乎一下子年轻了好多岁。眉目之间虽然仍然与黄三有些相像，但相像的程度大大降低了。
婉娘殷勤地凑上去，笑道：“堂主，要不要我助你一臂之力？”
堂主哼了一声，道：“算了。”眼睛一闪，道：“那些个手镯簪子的，你也可以拿走。”声音轻柔，原来的沙哑没有了。
婉娘撅嘴道：“这个我可不敢要。墓坑里刨出来的东西，我怕它的主人来找我呢。”
堂主轻蔑地笑了一声，道：“放心好了，魂魄都没了！”
婉娘惊喜道：“真的？”抓起剩下的几件首饰，塞进了自己的荷包里。
堂主端起第二碗血放在唇边正要喝，却像想起来什么似地，道：“易青如今怎么样了？”
婉娘娇笑道：“早就死啦。得罪了您，怎么还能活在世上？”沫儿胸口剧烈地疼痛了起来。
堂主端着血碗的手颤抖了一下，一仰脖子喝了下去。
婉娘犹如没看到一般，娇嗔道：“这不是您所希望的吗？如今她儿子我也给您带来啦。同她一样，天然异能，正好适合您这个百花功的修炼。怎么样，不错吧？”直到这时，才有意无意地朝沫儿瞟了一眼。
堂主手抚胸口，斜眼看着沫儿，冷冷道：“哼，她果真留了一个孩子在世上。”
婉娘邀功道：“我费了好大的劲儿才找到的呢。”
堂主忽然从台上跃下，跳到沫儿跟前，左右打量他的脸，喃喃道：“果然很像。”眼神变得温柔起来，伸出手指轻轻划过他的小脸，五指冰冷，阴气森森。沫儿内心翻滚，却不敢表露出一点，仍然摆出一副神志不清的样子来。
堂主呆立片刻，反手一个耳光狠狠地打在沫儿的左腮，带起的风吹得烛火一明一暗。
沫儿的耳朵嗡嗡作响，半边脸颊火辣辣地疼，几乎就想跳起来破口大骂，却还是忍住了。
婉娘飞快地走过来，轻笑道：“他一个小崽子知道什么，理他做什么？”看了一眼沫儿的脸，扶了堂主重新走向木台。
堂主脸色铁青，胸口不住起伏，端起一碗血一饮而尽。沫儿悄悄活动了下手脚，觉得自己并无异常，决定还是静观其变。
堂主一连喝了两碗血，脸色恢复正常。婉娘悠闲地绕着房间走了一圈，道：“堂主，我也想加入冥思派，如何？”
堂主傲慢地哼了一声，眼神凌厉，道：“你？”
玉珠串儿在烛光掩映下发出淡淡的光晕，婉娘举着手臂一边欣赏，一边痴笑道：“我不要保持容颜，也不练什么百花功，只要堂主将所得的珠宝分我一些就行啦。”
堂主眼里的警惕意味大大减弱，冷冷道：“果然是个俗物。”声音甜美圆润，十分动人。
婉娘对“俗物”二字不以为然，嘻嘻笑道：“我只认钱。”
堂主又喝了两碗血，容貌渐渐变化，原本清瘦干枯的脸变得光洁，脸型的轮廓柔和了许多。
婉娘凝视着堂主，羡慕道：“人说香木堂主倾国倾城，果然不错。”沫儿觉得堂主虽然比第一次见的漂亮许多，但离“倾国倾城”还相距甚远，对婉娘的马屁功夫十分不屑。
堂主却十分受用，妩媚地抚弄了一下头发，垂下了头，一个大男人，竟然摆出一副娇羞的样子，看得沫儿出了一身的鸡皮疙瘩。
婉娘格格笑着，走到沫儿跟前，看沫儿半死不活的样子，道：“堂主，你准备如何处置这个小东西？”
堂主的声音突然沙哑，咝咝道：“自然是养着了。”五官快速移动，瞬间变换了好几个面容，沫儿不禁愕然，怀疑是自己眼花。
婉娘挑起沫儿的下巴，皱眉道：“这家伙又懒又馋，留着做什么？”
堂主的脸又变回到柔美模样，叹了口气，道：“我舍不得杀掉。”沫儿恨不得冲过去拉住他，大声问问关于自己身世的事。
婉娘朝沫儿一挤眼睛，回头撒娇道：“堂主，你这此能练成百花功，可有我的一份功劳。”
堂主优雅地抿了一口血，猩红的嘴唇在灯光下一闪。