一个壮汉飞快地从旁边的店铺冲出来，把沫儿撞得一屁股坐在地上。
沫儿正要发怒，那人一把抱起沫儿，往天空中抛了一个高，又稳稳地接住，哈哈大笑。
沫儿不情愿挣脱着，叫道：“你做什么？我又不是小孩子！”
那壮汉也不道歉，还是嘿嘿地笑。
婉娘笑道：“原来是胡大哥，什么事这么高兴？”
原来是卖肉的胡屠夫。他咧着大嘴，兴奋地满脸通红：“我婆娘醒了！她昏睡了几个月了，郎中说没病，就是一直叫不醒，刚才突然醒了！”
婉娘和沫儿对视了一眼。
婉娘笑道：“恭喜恭喜！”
胡屠夫激动地不住搓手：“婆娘醒了就说想喝羊肉汤，我要赶紧去买，告辞了！”大跨步走了。
焚心香
（一）
一连下了几天雨，天气凉爽了很多。因为下雨，沫儿和文清不用去采花，可以一直睡到日照三竿。
今天一大早，婉娘就叫了沫儿和文清起来，说北市有胡人新运来一批香料，要带他们一起去看看。
文清和沫儿换了新衣服——婉娘没有食言，上次迎蝶粉事件之后给他俩每人做了一套新衣服，喜滋滋地同婉娘去了。
洛阳城极大，沫儿在城里乞讨时多在南市附近混，还没来得及混熟北市就到了闻香榭，只听说北市比南市还要繁华，早就巴不得去看看热闹了。因此一路上东张西望，指手画脚，一刻也不肯停下。
大唐国民富庶，盛世太平，除了国家层面上的政治交往，民间的商贸往来就更加频繁。北市紧邻洛水，官道货运和码头船运都十分方便，远道而来的蕃客胡商都喜欢在此交易，卖了香料、骏马、皮毛等货物，在买茶叶、瓷器、绸缎布匹等回国，也有一些胡人在此安家。时间久了这里就成了胡人云集的地方，附近有各种西域波斯风情的庙祠宇观、酒肆食坊，还有一排排胡人的商铺。
路上行人很多，马车走得很慢，沫儿索性跳下车，自己随意看。路边一间胡人开的商铺，里面墙上挂着各种各样的兽头兽角，胡人鹰鼻深目，嘴上留着卷胡，下巴的胡子精心地编了三条小辫，正拿着一种乐器陶醉地吹。旁边一家是卖各种皮毛的，一个金发碧眼、皮肤雪白的胡人骑着一头骆驼站在店门口，和店老板叽里呱啦地说个不停。
沫儿正应接不暇，一回头，身后站在一个黑人，肤黑如碳，偏偏穿件雪白的长袍，沫儿吓了一跳，以为又看见那些不干净的东西了；仔细盯了一会儿，发现确实是个人。那人见沫儿目不转睛地盯着他，便朝沫儿一笑，露出一口雪白的牙齿。
婉娘在车上笑道：“傻小子，别看了，你这样看人，可有失我们天朝的礼仪。”
（二）
沫儿哪听得进去，看到前面围了好多人，便叫文清：“我去前面看有什么好玩儿的！”
一头扎进人丛，原来竟然是玩杂耍的。一个棕红的的矮子胡人，手里拿着四个棒槌，一边接一边抛，四个棒槌象花儿一样在空中飞舞，却谁也不碰到谁，也不会掉在地上，赢得围观者的阵阵喝彩；旁边一个枯瘦的老者，头上围着用整匹布做的头巾，拿了一个葫芦做成的乐器咿咿呀呀地吹，最奇的是，旁边竟然有一条蛇，竖起身子离地两尺多高，随着音乐翩翩起舞。沫儿的嘴巴都合不拢了。
正看得入神，后面一个人突然撞来，沫儿一跤摔向那个抛棒槌的胡人，空中的棒槌乒乒乓乓掉下来，砸在沫儿身上。撞他的那个人也扑倒在地上，嘴里呜啊呜啊地叫，头发凌乱，一身白袍脏得分不清纹理。
沫儿也顾不得自己疼了，伸手去拉他。
那人捡起地上黑乎乎的果核丢进嘴里，傻呵呵地笑，大声吧嗒嘴巴。
从人群中挤进来两个家丁摸样的人，架起那人，口称：“二公子让我们好找！快回去吧，夫人都急死了！”
那人挥舞着双手，大叫：“我成仙了！我成仙了！”
沫儿没心看景致了，闷闷地回到车上。
文清问：“怎么样？好不好看？”
沫儿道：“挺好看的。——我刚才见到文二公子了。”
“哦？”婉娘问，“他怎么样？”
沫儿垂下眼睛，“他疯了。”
婉娘叹了一口气，“对一件事情过于执着，有时未必是好事。”
（三）
沫儿对婉娘在购买香料砍价杀价时的装傻、挑剔、娇憨、奸诈以及或滔滔不绝、或语重心长、或佯娇装痴的口才，佩服得五体投地。一个时辰的功夫，他们就买齐了所有的香料，而且沫儿认为，这车香料必定是整个北市质量最好、价格最优的上等香料。
沫儿多次又使眼色又拉衣袖的，文清终于明白了沫儿的意思，慢慢地赶着马车，婉娘在车子里轻快地哼着小曲儿。
前面快到陶然居了，沫儿拉紧缰绳，马车斜斜地朝陶然居门前的石狮子冲过去。婉娘喝道：“两个小家伙想死哪？”
沫儿勒住马，故作紧张地说：“啊呀，已经中午了，连马儿也闻到香味想吃饭了。”
婉娘笑道：“你还不如说你想吃饭了呢！下车吧，我今天心情好，买香料省下一大笔银子，中午请你们俩在陶然居吃。”
沫儿吐吐舌头：“终于大方一次。”
已有酒保颠颠儿跑着过来，卸了马车，牵马儿去喂草料。
陶然居是北市有名的酒楼，虽然不大，但独具特色，味道以麻辣鲜香见长，好多住在洛南洛东的，每隔一段时间就要来陶然居换换口味。
酒保带了他们三人到二楼一个小圆桌处坐下。
沫儿和文清兴奋地翻看着酒保递来的菜牌，为点什么菜而不住争辩。
他们旁边，用屏风简单隔出了一个小雅间，坐了几位女眷。为首的是一个白白胖胖的夫人，年纪有四五十岁，面相和气，身后站住一个小丫头；胖妇人对面，坐着两位年轻女子，衣着鲜艳，神态悠然，与胖妇人既不像主仆，又不像母女。
婉娘坐得位置，正好对着屏风的缝隙，可以将里面看得清清楚楚。
那丫头低低地说了一句什么，胖妇人脸上现出赞许之色，点头微笑，但在桌子下面却狠狠地在丫头的胳膊上又掐又拧，疼得那丫头嘴巴一咧，眼泪在眼眶里打转。
穿红衣的女子嘲笑道：“大娘你这是干嘛呢，想打春草就明着打好了，背地里又掐又拧的做什么？难道你不明里打春草，老爷就不迷那小妖精了？”说着磕了一颗瓜子，远远地把皮吐到对面墙上去。
胖妇人呵呵笑道：“红玉说得哪里话？我巴不得老爷多一个人照顾呢。”
穿青衫的女子抿了一口茶，慢悠悠道：“这有什么好担心的？老爷不过去一时新鲜罢了，大不了将她也收了做小妾不就得了？”
原来这两位是小妾，那位胖夫人是正室。
沫儿和文清正盯着对面桌上的菜肴流口水，见酒保上来，连声催促上菜。酒保一面对沫儿道：“快了快了！”一面引着一个女子走进屏风后面的雅间。
这女子穿一件翠绿罗裙，头上的高髻上插着一条蓝田碧玉簪儿，耳朵上戴着两颗圆润的大秦珠，明眸皓齿，桃腮杏面，十分漂亮。
胖妇人笑着迎了起来，眼睛弯弯，一副慈眉善目的样子，极其亲热地说道：“大家都在等着你呢，快快坐下。”
翠衫女子道了个万福，道：“林萍儿见过大娘和两位姐姐，谢大娘恩典。”胖妇人亲热地拉着翠衫女子坐自己身边，说道：“妹妹说的哪里话，我还要谢谢你呢。”一面摆出姿势亲自要给翠衫女子倒茶，一面却在桌下狠踹了春草一脚。春草慌忙接过了茶壶。
而红衣女子和青衫女子却没这么客气了，一个照旧磕瓜子，一个低头品茶。胖妇人骂道：“红玉，晴川，怎么见了萍儿妹妹也不打招呼的？”自己拉过林萍儿的手，轻拍着她的手背，叹道：“你要是跟了老爷，我们可就省心了。你瞧瞧，我老了，懒得操这份心，她们两个又不懂事。以后老爷的事儿就交给你了！”
红玉斜了林萍儿一眼，将一个瓜子皮重重地吐在林萍脚下；晴川却白眼一翻，冷哼了一声道：“哪里还有我们什么事？不如让老爷把大娘也休了，直接将林萍妹妹扶了正，岂不皆大欢喜？”
林萍儿却不亢不卑道：“晴川姐姐说笑了，我不过是跟着老爷找个倚靠，以后还要请大娘和两位姐姐多多照应。”
婉娘看得有趣，连菜上齐了都没发现。沫儿在她对面用筷子敲敲桌子，鄙夷地道：“你可真无聊。”
（四）
六月份正是石榴盛开的季节，此时的石榴花颜色鲜艳，瓣厚汁多，正是做胭脂和口脂的好时节。那些常来闻香榭买胭脂水粉的夫人太太都卖给婉娘个面子，同意文清沫儿到他们的后园子里采摘石榴花，而且连平泉庄、绿华园、金谷园之类的大园子都得到了允许。一时之间，闻香榭上下忙得团团转。
一日正午，沫儿正在中堂打盹儿，却见黄三领着两个女子来。沫儿便起身叫了婉娘下来。
一个白白胖胖的老妇人扶着一个小丫头走了进来。这夫人圆圆的脸儿，弯弯的眉儿，团团的笑意拧在一起，看起来慈眉善目，和蔼可亲。
沫儿斟了茶来，老夫人点头称谢，慈爱地笑道：“瞧这孩子，长得多机灵！”说着在他脸颊上轻轻拍了一下，手软软的。沫儿心里一暖。
婉娘笑道：“夫人要些什么？”
老夫人的笑纹更深了，和蔼地对小丫头道：“春草，你到外面等我。”春草递了名帖，施了一礼，转身退出。
婉娘笑道：“原来是卫老夫人，久仰久仰。”
“金凤凰”卫家经营珠宝首饰，在神都开有三十六家分号，“金凤凰”三字几乎成了高档珠宝的代称。他的夫人已年近五十，近年来足不出户，很少有人见到，但常常组织舍粥、修路、建桥等，人称活菩萨。
老夫人笑道：“唉，我如今已是个吃斋念佛的老佛爷，那还用到这玩意儿？原是我家老爷新纳了个小妾，长得年轻貌美，我打量着送她一些胭脂水粉她定然喜欢。听钱夫人说你家的香粉与众不同，我就想来看看。”
婉娘赞道：“夫人果然是佛性心肠，处处为他人着想。不知夫人想要哪一类的胭脂水粉？”
老夫人笑道：“我想要特殊一些的，这里可有？”
婉娘道：“可以专门制作。夫人有什么特殊的要求？”
老夫人看看沫儿，柔声道：“好孩子，你帮我换杯热茶来吧。”
看着沫儿出去，夫人胖脸上的笑容顿时凝结，眼睛里透出一丝亮晶晶的光来。但一碰到婉娘的目光，瞬间又变得温和。
老夫人轻咳一声，低声道：“我也没有什么特殊要求，主要是考虑我家老爷年纪大了，身体又不好，新娶的小妾又年少风流，所以这个…就想找一个能…让我们家老爷不折腾的…维护老爷身体的香粉。这也是为我们卫家好不是？所以…不知婉娘这里有没有？”
婉娘笑道：“婉娘明白了，夫人是不是想要焚心香？”