恒山金龙峡。正月初三。
大雪初停，曙光乍现，黎明的晨雾湮没了入山的小道，将整个峡谷包围在其中，烟华弥漫，仿若仙境，千年古山在寂静中显得肃穆而神秘。
急促的马蹄声敲碎了黎明的沉寂，一人一骑，白衣红马，仿似闪电般飞驰而来，直到了山脚下，马儿一声长嘶，骤然停步。
那红马由奔驰到急停，竟无缓冲，显见神骏。何况隆冬时节，冰封大地，马儿却是全身汗涌似血，犹如蒸浆，虽是口鼻喷气如烟，神态却依然倨傲，竟是一匹不可多得的汗血宝马。
白衣人翻身下马，也不绑缰，径往山道上行去，似乎那神骏非凡、价值不菲的汗血宝马只不过是替代脚程的身外之物，弃之亦不足惜。
来人身形高大，面蒙黑布，不见真容，唯见一头长长黑发随晨风飞舞，远远望去，气势超脱。他步若流星，身法轻快而迅疾，沿着结冰的山道拾阶而上，目不斜视，对闻名遐迩的磁峡烟雨胜景视若无睹，当是心牵要事，所以直奔目的地。
悬空寺与恒山道观素有名望，又正值新春佳节，入山朝拜还愿的香客极多，原也不足为奇。不过此际天未放亮，时辰尚早，空荡沉寂的山中唯有这位白衣人匆匆赶来，他到底有何紧急之事呢？
—这正是盘坐在金龙峡上方一块大石上那个老人心中的嶷问。
北岳恒山，不但是当朝皇族与将相王侯的祭祖之地，更是江湖上各路豪杰英雄心中的圣地，因为在那云深不知处的地方，藏着一个历经千年始终长盛不衰的神秘门派：静尘斋。
静尘斋虽然并不张扬行事，却隐隐掌握着天下大势的走向，只有那些精通江湖典故的老人才知道，静尘斋门下除了冥沉、慧静、辟尘三士之外，
更有一位号称可以淌悉天运，册立明主的般若大士，这几近传说中的人物。
而不为人知的是，静尘斋主寂梦师太虽有般若士之名，其实却是借助于天机道众妙门的感应，集武师石中火、高僧幽柏大师、道门拙浅真人、大儒万卷破四位同胞兄弟的观察与领悟，心有灵犀的五位孪生姐弟合力，方有通晓万物、识夺天机的般若神通。
“十、百、千、万”四位般若子不但是般若大士的眼睛，同时亦是恒山的守卫者，保护着静尘斋不被凡尘俗事所打扰。
而这位老人，正是化名石中火、般若四子中的“十”！
若只是一般江湖人士来访，石中火根本不必出面，悬空恒山道观的弟子足可承担起阻拦与盘问的任务，但这位白衣人的出现却引起了他潜在的警觉。此人举手投足间姿态镇定，颇有宗师风范，虽是长途跋涉而至，却未显疲累，最诡异的是明明乍望去对方行动快捷，如奔雷疾风，但步履声听起来偏偏舒缓而从容，恍若闲庭信步，那种视觉与听觉上的矛盾，令他生出从未有过的威胁感。
石中火自诩悉天下之武学，任何武功在他面前都无所遁形，但这一刻却无法从白衣人的行动中判断出对方的来历。他是谁？在长达五十余年的守护岁月中，石中火首次遇见了令他如此捉摸不透的对手！
石中火本应下山阻拦，却没有立即行动，而是沉思半晌，回到峭壁间的小木屋中，从墙角后拂开蛛网，取出一件奇门兵刃。
他有一种直觉：这件二十几年来未曾动用过的武器，已到了出手的时机！
白衣人快步越过峡谷，来到“云阁”栈道，沿此盘绕着山腰的栈道上行，一住香后即可至悬空寺。
白衣人陡然停身，深吸一口气，目光瞬间灿亮如星，望向前方十步外。但见一位老人口叼烟管，手持扫帚，似在清理道路，却是有意无意间挡住了他的去路。老人的出现不闻声响，全无痕迹，仿佛早就在此，但白衣人却清楚地知道，三五个呼吸前，栈道并没有半个人影。
老人皱纹满面，须眉皆白，额间正中―颗赤色大痣，恐怕已有八九十岁年纪，但身体魁伟，行动敏捷，全无半分衰老之态。
栈道狭窄，仅容二人并行，老人扫帚长达八尺，略一挥舞，就已封住空间，要想通过，唯有从他头顶上跃过，但如此一来空门大开，全身要害都将暴露在对方的眼底，实乃武学大忌。白衣人正因有此顾忌，方才顿足不前。
老人正是般若四子中的石中火，虽不见白衣人的相貌，但对方那凌厉的目光罩来，却是有若刀枪，暗自心凛，故作悠然深吸一口，烟管红光大盛，低声道：“锦衣夜行，却又蒙头遮面，可真是古怪。却不知是过路的侠客，还是剪径的毛贼？”看似喃喃自语，不大不小的声音却恰好传入白衣人耳中。
白衣人沉声道：“老人家好，一大清早就来打扫，却不知是因为强体健身的兴致，还是被生活所迫不得不为之？”
石中火淡然一笑：“扫地就是扫地，哪来那么多讲究？”
“昨夜一场大雪，满山尽白，老人家要扫到何时？”
“嘿嘿，你真当我是在扫雪么？”
两人表面上看似平常的寒暄，内里却是针尖对麦芒，暗隐机锋，互不相让，都欲借对答之际在气势上压倒对方。虽是初次谋面，但那种绝顶高手容间气场的感应令彼此都倍觉压力。
白衣人目光落在石中火的手上，良久不语。他从未见过一个人能够如此专注地扫地，仿佛天地间就只有老人与掌中的扫帚，除此之外更无他物。老人的每一次踏步、每一个动作、每一记挥扫都像是经过严細计算，如舞蹈般精确，决不浪费多余的力气。
栈道上并无多余的杂物，只有积雪与凝结的冰霜，但老人每帚扫过，隐含风声，当是劲力不小，但地面冰雪非但不见减少，反倒愈显莹白。原來他看似在扫地，但毎—帚都与地面有着细微不可察觉的空隙，而帚尖凸起的数根枝条却将那凝于冰雪中的石子与泥屑尽数挑起，手法恰到好处，若轻一分，自无挑出石子的劲道，若重一分，不免将冰雪一并扫起。
白衣人凝声一叹："原来老人家并非是在扫雪，而是净雪。”
石中火道：“雪融于水，本就是般纯净之物，岂可容杂物侵扰。”
“菩提本无树，明镜亦非台。本来无一物，何处惹尘埃！”白衣人朗声一笑，“尘埃化于雪中，重归大地，何必要扫？老人家此举不嫌太过着相了么？”
石中火扫帚顿地：“不是老朽要扫，而是这一柄‘清心帚’见不得人世的尘嚣。”随着他掌中扫帚晃动，反映出点点雪光，原来这柄“清心帚”看似破敝，其实非比寻常，乃以纯铁铸就而成，正是他的独门兵刃。
白衣人抚掌而笑：“好一柄清心帚，竟可以帚役人。”
“不错，老朽只是这柄扫帚的仆人，不但能扫雪中杂物，亦可剔除人心中的尘埃。”
白衣人一拱手：“老人家谈吐不凡，在下受教了。只可惜另有要务，有隙再聆良言。”
石中火淡淡道：“看这位仁兄彬彬有礼，也应当不是毛贼。老朽误会啦，却不知连夜赶来恒山有何贵干？”
“找人。”
“哦，老朽活了八十余岁，这恒山里上至悬空寺玄偈方丈与道观止水真人，下至才入门的小弟子，几百号人差不多都认得，你要找谁？”