许惊弦大步穿过洞口中，众妙门在身后无声关闭。
霎时奇光乍起，门后竟又是一条通道，似都以琉璃所制，光怪陆离，变化万千。
头顶是日月星辰浩餘穹空，脚下是山河大川苍茫华原，周围有楼台香榭红尘繁华，而在那琉璃镜后，又可隐见无数僧道静坐于侧。
才走出几步，就见前后左右皆是人影，却是那左右琉璃镜中映出自己的影像。
反复重叠，时大时小，若近若远，不禁目眩神迷。
只听耳边传来拙浅的声弩：“红尘世间，浮生若梦，凡夫挺子所追逐的荣华富贵功名利禄，到头来却都不过是南柯一梦。静思己心，方证所求……”
语音渐渐低沉，似断未断之际，陡然间梵音萦绕，入耳不绝。
许惊弦一时似醉似醒，浑不知身处何处，如坠迷梦之中。
儿时与义父许漠洋相依为命鸣佩峰治仿离望崖弈棋随暗器王林青入京挑战结交宫涤尘绝顶之战吐蕃学艺偶遇叶莺蜀中从军出征乌槎飞泉崖击毙宁徊风远赴沧浪岛神功大成诺城重遇水柔清观星楼力战慕松臣梅影峰收服裂空帮群雄转轮谷拒绝四大长老传功……种种记忆翻涌而出。
琉璃通道虽不过短短数十步，却如同走过了一生的光景。
蓦然间眼现天光，竟已不知不觉地走出通道。只见向中原童颜斗千金水柔清四人静立原地，满脸迷惑之色，想必在这琉璃道中各有所见，心神皆受到极大的冲击。
忽听一声长笑：“恭喜诸位走出天机道，老夫当抚琴以贺。”随即琴声响起。
五人本是心神震荡，沉浸于琉璃道中所见，浑不闻外物。但那琴声悠扬舒缓，如春泉夏雨般慢慢润入心田，令人神清智澈，陡然间尽数惊醒。
众人举目四望，却见置身在半山腰的一处谷地内，此谷方圆约有四五十丈，四周皆是陡峭高崖，雪峰插云，险峻异常，壁面笔直宛如刀削，纵有绝顶轻功亦难攀越。
此谷完全隐没于山腰中，莫说在山外，即便到了高处，亦难窥见，就仿佛有物自天凭空而落，硬生生地砸下一个大坑，可谓是鬼斧神工。而进入此谷的唯一通路，就只有那众妙门后的琉璃道了。
前面不远处是一小片竹林，错落有致，似按阵法排列，其间隐见一座茅庐小屋。而在竹林前端坐着一人，头戴方巾，身着白袍，乃是儒士的装扮，正在垂首抚琴。
童颜大声道：“前辈就是般若大士么？”
儒生手抚古琴，叮咚有声，抬起头微微一笑：“诸位且莫心急，要见大士，还须得过了我这一关。”
众人见到他的相貌，齐又吃了一惊，只见他双目有神，面色红润，看似正值精壮之年，然则却雾鬂风鬟，颌下长须皆白，竟又似个年过古稀的老人。
更奇异的是，虽然神情迥异，五官竟与石中火与幽柏大师一般无二，只是那一颗赤色大痣生在了嘴角，从听他说出过关之语，想必正是般若四子的最后一人。
众人方才只听到拙浅真人的说话，未见其真容，但依此推测，莫非亦是这般模样？暗想幽柏大师与石中火同为孪生兄弟，却是一僧一俗，已是江湖一奇，难道这般若四子皆是一母所生？
这儒生似已猜出众人所想，大笑一声：“十百千万，般若四子，都是一母同胎的孪生兄弟。老夫万卷破，这厢有礼了。”
他说罢长身而起，一揖到地，白袍无尘，大袖飘然，举手投足之间，俨然道骨仙风。算来他亦达八九十岁的高龄，当是内力精纯，所以驻颜有术。
众人见万卷破虽然身为长辈，却谦和有度，谈吐儒雅，皆生敬意，不敢怠慢，纷纷还礼。不过听那琴声并未停顿，大感惊讶。
众人定睛望去，只见他长长的袍袖起伏不定，无风自动，而地上古琴的数根琴弦轻陷，与手指按捺无异，这才知他拢在袖中的双手发出劈空之力，击在琴上，奏出琴音。
劈空掌力原非稀奇，但能凌空操琴，而且曲调竟也丝毫不乱，委实令人惊叹不已。何况那古琴乃以木制，看来年代久远，只怕用力稍大就将损毁，可见此人对掌力的操控实已达到炉火纯青的境界。
万卷破笑道非是老夫炫技，实乃爱乐成狂，一曲未罢，不愿停奏。何况此曲对你们有着莫大好处，不可不听……”
众人见他言词闪烁，心头疑惑更甚。
这孪生四兄弟按说都应与静尘斋有着莫大的关联，却分为俗僧道儒，幽柏大师与拙浅真人还分别是悬空寺与恒山道观的长老，究竟有何深意？
石中火眼光精准，出手无痕；幽柏大师以指引火，御气锁烟;万卷破凌空奏琴，更是惊世骇俗；拙浅真人虽未露武功，但传音入耳，可见内力深厚，言词间更是道法精深，绝非凡俗世人可比。
这四人每一个都可谓是极为少见的绝世高手，却自甘淡泊，默默元闻地隐于恒山中，若非今日适逢天机会，恐怕连这般若四子之名都不曾听闻。
斗千金暗拉许惊弦一把，以指在他手心中写下：竹林中另有一人。
许惊弦早有察觉，不过虽不见人影，但可听见那人呼吸轻缓有序，宛如熟睡，倒不似有意隐匿，或是万卷破门下弟子于旁服侍，亦不在意。当下在斗千金手中写了四个字：静观其变！
童颜最是性急，忍不住道既然已到了这里，那就请前辈出题相试吧。”
“不忙不忙。”万卷破缓缓扫视全场，“你们这—路行来，轻易过得三关，就觉得老夫这里亦只是个摆设么？”
众人虽存此念，但被他当面说出，不免尴尬。经他目光扫过，但觉得那眼神暗蕴深意，犹若实物，仿佛照出自身所想，皆是心头一跳。
“或许你们以为般若四子出题相试，是为测试谁才有资格晋见大士吧？其实你们都错了。”
万卷破在琴声中悠然续道：“大士早已决定要见何人，不然就算你们能过得了磁峡，亦过不了悬空寺，更无可能进入天机道中。”
众人回想沿途所见，知他所言不虚。只凭石中火与幽柏大师二人，若出全力相抗，众人实无把握能硬闯入山。
斗千金道：“万老言之有理，但何以如此，在下却不甚明白，还望指点。”
“且问诸位一句，何为天机？”
“这……大概是贵派不宣外人的机密，又或是来自宇宙上苍之天意？”
万卷破一笑，谩声吟道：“其耆欲深者，其天机浅。”
许惊弦记得此句出于《庄子‘大宗师》，意即“人类如果欲望过深，其智慧就浅近于无了”。陡然间福至心灵：“原来前辈口中的天机，乃是指人之灵性，而不是什么机密之事。”
“不错，所谓天机者，人之天赋机灵也！”万卷破抚琴不休，侃侃而谈。
“天道浩瀚，奥妙无穷，人力难窥，但每当紫微与魁星相对，娄亢辰尾危五星会聚于穹顶之时，即可昭会世人。其七年为一小变，七七四十九年则为一大变，谓之七七之劫。所以每隔七年，大士出关，齐集三派佛道弟子之念力参悟天地玄秘。”
许惊弦虽不懂万卷破所说的星宿运转，但想那紫微星号称斗数之主，命定帝王，只怕未必仅是参悟天道玄秘那么轻巧，若是路啸天在此，当可通晓。
斗千金道：“那我等今日贸然来到恒山，岂不是坏了大士的修行？”
“不然。世间之事，一饮一啄皆是命定。你们既然不早不晚于七七之劫日来到恒山，当属有缘。天道玄秘难测，仅凭大士与三派佛道弟子之力尚不足够，还需要一个‘渡引’。
“你们五个：被寄予厚望的少侠独来独往的杀手浪迹红尘的过客出身异族的名士身怀血仇的少女，正是大士所钦选之人。
“只有让大士先体察出上苍賦予你们每个人内心的灵性，借点化众生之际增强本身修为，才可以此为引，进一步发现那藏于宇宙之间的奥义。天机会之名，亦是由此而来。”
众人恍然，难怪这一路上虽设下重重关卡，般若四子却只是着重于观察他们的应对。
向中原不解道：“然而我等种种行为，只入四位般若子之眼，大士又如何得知详情？”