这毫无先兆的一箭激起对方怒气，险些中箭的那黑衣人口中咒骂不休，率先催动坐骑，另四人随之跟上，五匹骏马摆出扇状的冲锋队形直奔而来。阿义反手再度抽出一支长箭，搭于弦上，他平日在梅影峰与人无争，虽是弓精箭利，却多是用于戏耍而非拼斗，此刻不免有些惊惶失措，口中“阿义阿义”地大叫，执弓的手亦轻轻颤抖起来。
许惊弦急道：“阿义先不要出手。”他有意与跟踪者争锋相对，本想借问话之际探查对方来历。阿义这颇为莽撞的一箭本意或许是警告，却无疑被对方视为挑衅。
事态急转直下，对方眨眼间已近五十步内，许惊弦连忙踏上几步前去阻止，毕竟对方敌友难辨，不到万不得己，实不愿血溅当场。
一触即发之际，只听那青衣人口中连声呼哨，五名骑者一举勒马，原地绕了几个大圈，往后退去。
青衣人遥遥抱拳施礼：“无意冒犯尊驾，朋友，怕是误会了！”这一身中气充沛，虽相距甚远，但语音若实质般直刺入耳，语气经管示弱，却于有意无意间展露了一手上乘内功，以显实力。
许惊弦正欲作答，忽听到身后传来一记轻微的树枝断裂之声，已知跟踪于后的那人神秘黑衣人去而复返，隐匿在一旁。他眉头轻皱，略一思索，已有计议，望向前方青衣人，眼中神光暴涨，漠然道：“既然是误会，还请兄台奉还箭支，以示诚意！”
青衣人神态一窒，未料到许惊弦如此咄咄逼人，似也动了气，冷哼一声：“来而不往非礼也！”手腕一抖，以掌为弓，将手中长箭反挣回来，看其来势正对着许惊弦的前胸。
许惊弦料敌先知，踏前半步，暗中集气待要接下这一箭。谁知箭至中途，一名灰衣道人从侧方迎上，先是掌裹长箭稍缓其势，旋即伸指一弹，正弹在长箭的箭头上，箭支受此一击，蓦然一转，改射向水柔清。
许惊弦斜跨半步，挡住水柔清身前，封住箭路。不料另一名灰衣道人策马赶上，再度于中途截下箭路，亦是依样出掌弹指。“叮”的一声脆响，箭头已被他已被他一指弹断，箭支再度改变方向，折射往阿义。
“阿义！”阿义一声大吼，不待许惊弦变换身形，已抢先一步跃出，将那长箭擒于手中。
长箭掠空不过一息光景，电光石火间却数度变化，双方尽县实力，彼此暗生戒备。
许惊弦淡淡一笑：“大道如天，各行一边。既然井水不犯河水，在下另有要事，就此别过！”也不等对方回话，拉着水柔清与阿义上了马车，扬长而去。
那六人见许惊弦前倨后恭，高深莫测，只在原处观望，不再跟来。
水柔清正要开口，却见许惊弦闭目凝息，紧握剑柄，仍是如临大敌的模样，只好将满腹疑问憋在心中。
直行出半里后，许惊弦确定那隐匿附近的黑衣人并未追来，方暗松一口气，收剑入鞘，提声问道：“附近还有什么城镇？”
水柔清茫然：“你在问谁？”
却听那车夫答道：“东去十五里是安居镇，再过五十里就到了荆州县城，西边二十里是新方镇，四十里外是罗家集与柳河口......”
许惊弦忽听到一个熟悉的地名，眼睛一亮。
水柔清听那车夫对答如流，想起一事，在许惊弦耳边低声道：“此人刚才见为民拔刀动剑却毫不惊慌，必是有些问题，恐非寻常车夫。”
许惊弦一挑拇指：“嘿嘿，水姑娘果然精明，竟然一下子瞧出这么大的破绽。”
水柔清急道：“你小声点，也不怕被他听到......”眼角瞅见许惊弦笑的古怪，再看他神情语气，方才醒悟过来，柳眉一竖，“这车夫死裂空帮弟子？你，你竟敢取笑我！”
许惊弦哈哈一笑：“你以为我会随便选家店乱花银子么？”
车夫恭声答道：“弟子高小光，隶属玉霄门下忠义堂，见过水姑娘。”
原来许惊弦下了梅影峰发觉有人跟踪后，便在小镇上特意寻找裂空帮的暗记。那家木作点乃是裂空帮设在镇上的分舵，换上马车的同时已将消息传递出去，以便接应。
水柔清听了许惊弦的解释，知他谋定后动，暗中佩服，口中却道：“既然如此，刚才为何不干脆打一架？只要抓住一个拷问，不就什么都明白了？”
许惊弦不答，拍拍车厢壁，马车停下。他对高小光命令道：“你先回去将此事通报沐门主，那六人则不必阻拦。”
高小光领令而去。
水柔清看出蹊跷，轻声问：“你信不过这个高小光么？”
许惊弦叹道：“裂空帮十万帮众，良莠不齐，其中难免藏有敌人的奸细。即使包括几位门主在内，能够真正得到我信任的人，实则少之又少。”
水柔清咋舌：“看来你这个帮主当得也不容易，小心翼翼处处提放，有何乐趣？嘻嘻，还是回我黄雀帮逍遥自在些......”品味许惊弦言下之意，自己无疑是得他信任之人，不禁暗暗开怀。忽又一板脸，“喂，你可会驾车么？阿义怕是指望不上，别忘了那个车夫可是被你赶走的......”
许惊弦苦笑：“水大小姐万金之身，岂可受这份苦？当然是由小弟做车夫。不过还请水大小姐在一旁掠阵，以免我手忙脚乱时无人指点。阿义，你就坐在车顶上吧。”
水柔清大事得意，哼着小曲坐在许惊弦身旁，阿义则在车顶上连翻跟斗，好不快活。
许惊弦挥鞭驾起马车，起初略感生涩，渐渐得心应手，倒也有模有样。
水柔清忽有所悟：“你这小鬼头果然诡计多端，那些家伙见识过阿义的箭法，有他在车顶守着，岂敢靠近。”
许惊弦微笑点头：“你可知我刚才为何要激起对方出手？”
“嗯，我发现自从你当了裂空帮帮主之后，行事谨慎了许多，如此做法必有原因。嘻嘻，你可别得意，我的意思其实是说假如在几年前，似你这般莽撞行事就一点也不奇怪了。”
“胡说八道！几年前我不过是个小孩子，根本不通武功，遇上这帮凶神恶煞只会逃命，岂敢主动招惹，哈哈......”许惊弦摇头失笑，感怀复生，神负责任不但令他变得成熟，更带给他一份强烈的自信。
他一整面色，正容道：“这里毕竟是裂空帮的地盘，按常理他们绝不敢翻脸动手。但那几个黑道汉子与道人却被阿义一箭所激，若非那青衣和尚及时阻止，必将引发一场争斗，足见他们平日桀骜不驯，裂空帮的名头震慑不了他们。由此看来，跟踪者以那青衣和尚居首，六人虽非同门，但皆是颇有些来头的人物。”
“既是乌合之众，更不必怕他们，何不痛痛快快地打一场？”
许惊弦缓缓道：“你可知道刚才与那六人对峙时，另有一人正藏于我们身后？”
“啊！莫非是那个戴着斗笠的神秘黑衣人？”
“多半就是此人。”
“这我可不懂了。既然腹背受敌，那你为何还要主动挑衅？”
“以此人的武功。想要偷偷掩藏至我们身后亦非难事。但他却故意踩断树枝发出轻微的响动让我得知，难明其意。所以我挑动那六人出手，其实只是为了试他。但那青衣和尚掷出箭支后，此人便悄然离开了，直到此刻，我也不知道他的真正目标究竟是谁。”
水柔清疑惑道：“若此人是敌，自当伺机从后夹击我们；若是朋友，则会出手相助。就算两不相帮，再不济也会留下看场热闹，着实让人捉摸不透啊！难怪那六人退去后，你这一路仍吧放松警惕，原来竟是提防这他。”
许惊弦笑道：“你当人人都像你那么好事么？老江湖明哲保身，远离是非亦是人之常情。这里毕竟仍在裂空帮的势力范围内，假使那六人贸然动手，绝计讨不到半分便宜，此人必是早看破这一点，所以才置身事外。其动机不明，而我们另有要务，不必多生事端，小心谨慎些总不会错。”
事实上他并没有把心中真正的想法告诉水柔清；这个神秘人身后所负长形兵刃极其眼熟，若不查出其真正身份，实是如鲠在喉，难以释怀。
水柔清托腮沉思：“经你刚才这么一吓，那六个人只怕不会再跟上来了。可是，我们被无缘无故地跟踪一场，难道此事就这么算了？”
许惊弦胸有成竹：“你放心，他们决不会轻易放弃，必定还会跟上来。”
“你如何这么肯定？”
“我当年在吐蕃曾与非常道第二大杀手‘生香’香工资打过交道，他一众手下马术精湛，行动间始终保持在不偏不倚五步的距离，与那两个灰衣道人的驭马之术如出一辙，更何况他二人以掌指弹箭的手法，亦正是慕松臣的独门功夫‘摄长虹’。那和尚与三个黑衣人的来历还不清楚，但已可断定这两个灰衣道人必定是来自非常道！嘿嘿，非常道向来以‘难缠’著称江湖，一旦出手，不达目的决不中途放弃，我也很想知道他们的目的究竟是什么。”
非常道主慕松臣一向行事低调，鲜有出手，“胆寒”、“心惊”之势名动江湖多年，却极少有人一睹他的真实武功。而许惊弦在观月楼曾与慕松臣一场大战，先后领教了其“蓬莱刃法”与“摄长虹”。
“蓬莱刃法”用长不盈尺的锋利短刃寻隙而进，以断博长，险中求胜，江湖上颇为少见，叶莺的兵器“眉梢月”即由此衍生而来。那“摄长虹”更是慕松臣的独门秘功，糅合各种擒拿错骨之术，拳中夹指，变化多端，犀利霸道。许惊弦事后还特意一次向雪纷飞请教过，印象深刻，故当那两个灰衣道人以掌指弹箭之时，尽管出手隐蔽，亦被他一眼识破“摄长虹”的手法。
水柔清愤声道：“慕松臣阴魂不散，着实可恶。干脆派人跟着这六人，最好能找到非常道的老巢，把他们一网打尽。”
许惊弦淡然道：“那个老狐狸可不是那么好对付的，我另有打算。”
“要不我们弃车骑马，一路快马加鞭，必能甩开他们。”
“坐在马车里以逸待劳，何乐不为？再说你不是喜欢看热闹么，我们就把这场戏好好演下去，看看他们到底想做什么！现在倒希望这链各个非常道弟子不要跟丢了我们，砸了慕松臣的招牌。不过势必不能暴露我们的目的，那就暂时不去鸣佩峰，先绕个圈子逗逗他们吧。”
水柔清抚掌大笑：“怪不得支走车夫，原来你这小鬼头早有了计划。我们下一步去什么地方？”
“嘿嘿，我要去见一位久别多年的老朋友。”
尽管沿途未见跟踪的痕迹，但他们皆心知肚明，非常道杀手向来精于隐匿伏击与追逐之术，迟早会再度遭遇。
马车行出几里路，来到一个岔路口，许惊弦找当地几位农夫细细打探道路，随即上车转向西行。
水柔清奇道：“我听你问了许多地名，到底要去什么地方啊？莫非你自己都没想好？”
“既然要演戏，就一定要演得像，若不给跟踪者增添一点难度，只怕他们也会起疑吧。”许惊弦若有所思地凝视前路，心不在焉地回答着。
水柔清听他答非所问，气得暗自跺脚，转过头不理他。那一座无形的冰山仿佛又慢慢横在两人间。