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许惊弦明知故问:“云前辈这话是何意思?”
“嘿嘿,你一日不接受‘转轮重生’,就根本谈不上大局已定,本帮也会凭空生出许多波折。在贪欲面前,人们往往会做出许多不可理喻的事情,甚至铤而走险。”
许惊弦一笑:“晚辈正是要故意如此。只有在贪欲面前,才能够真正显示出一个人的本质。夏帮主新丧,晚辈立足未稳,帮中稍有异志者皆会蠢蠢欲动,只要做好准备,就可将计就计引蛇出洞,趁机拿住他的七寸。”他并没有说出真正拒绝“转轮重生”的原因,但要想找出帮中的奸细,这诚是可行之计。
云长老摇首而叹:“这是一步险棋,稍有不慎,便可能弄巧成拙,反而被宵小所趁。”
“前辈尽可放心,我自会小心谨慎,决不会让奸人得逞。”
“但老夫还是要奉劝许帮主一句,接受‘转轮重生’成为一帮之主,乃是裂空帮数百年来的惯例。你毕竟初来帮中不久,根基尚浅,此事极有可能被人拿住把柄,借机生事。”
许惊弦淡淡一笑,手指前方:“云前辈请看。”
昨夜一场大雪,山岭上白茫茫一片,树木皆披上银装,但不远处却有一枝枯黄的树丫从雪中顽强地探出,笔直指向天空,像是一把与天地命运抗争的勇士的长剑。
“这世上没有什么不可以打破的惯例!”许惊弦继续道,“我本非裂空帮中人,若照例接受‘转轮重生’,在诸门主眼里依然不过是有幸结识夏帮主,并得到四位前辈恩泽、运气很好的毛头小子罢了。我就是要让他们知道,只凭自己的能力,我也有足够的资格成为白道第一大帮之主。”
“可是,那会比你想象的艰难百倍。”
许惊弦放声长笑,朗然道:“人生在世,本就要随时迎接挑战,面对难关决不应畏首畏尾,裹足不前,反要知难而进,才是英雄本色!”掷地有声的话语在山谷中回响,震落数片积雪,更增声势。
云长老微微一怔,眯起眼睛看着面前的少年,那张稚气方脱的面容隐含着一份澎然欲出的坚定和自信,与昨夜那个抱着诸葛长吉尸体的茫然少年判若云泥。尽管云长老心里未必认同许惊弦的话,却不由被他语气中那份强烈的自信所感染,不由拈须而笑。
或许连许惊弦也未察觉,自从四位长老对他以“帮主”相称之后,那一副无形的重担已压在了他的肩上,令他一夜之间不知不觉地成长起来。
两人说着话,往一处小山丘上走去。雪地难行,加之云长老年长,不免有些步履艰难,气喘吁吁。
许惊弦伸臂相扶:“雷、电两位长老的武功皆可算江湖上的一流高手,为何云前辈似相差甚远?”
云长老道:“老夫入转轮谷时已是二十余岁,以往只是个教书先生,未曾打下武功根基,虽习得‘转轮大法’,却只是着重于将自身精、气、神转嫁他人之术,本身武功远远不及另三位长老……”
许惊弦借机发问:“云前辈想必熟知本帮的历史,却不知这‘转轮大法’可是毕祖师所创?竟能将经验、学识一并转嫁他人,实是闻所未闻。”
“老夫曾读过记载本帮二百余年的大事记,内中却未提过此事。起初我也以为这是毕祖师所独创,但修习之后才发觉与本门刚劲威猛的武功路数截然不同,倒似是与佛门道教以精、神制敌的武功类似。”
许惊弦试探道:“会不会是毕祖师认得什么佛门道派的高手,暗中助他创下本帮?”
“这倒不曾听说。不过当年毕祖师游历天竺,并与天竺高僧切磋武功,或是在那里得蒙高人相传吧。”
许惊弦听他言语不似作伪,丝毫未提昊空门之事,全然不得要领,亦是无可奈何。毕竟二百六十多年前的往事实已无可考证,而最有可能知道秘密的夏天雷又已过世,或许昊空门与裂空帮的关系已成为永远的秘密。
云长老嘿然一笑:“老夫瞧许帮主年纪轻轻便身怀绝技,必是嗜武之人。你若想探知这‘转轮大法’的秘密,不若亲身相试。”
许惊弦见他反而又趁机劝自己接受“转轮重生”,啼笑皆非,含笑摇头。
几日以来,许惊弦每天与四位长老谈论帮中往事,却再无进展,索性放下心结,陪着几位长老谈天论地,听风赏雪,偶尔听云长老提及少年时曾学过象棋,不由棋瘾大发,便与之对弈几局,倒也算过了几天逍遥日子。
许惊弦在去鸣佩峰的路上因与水柔清赌气,迫着段成教自己学棋,后来在鸣佩峰后山随愚大师钻研棋路,最终在行道大会的赌命棋局中击败青霜令使简歌,棋力可谓当世一流,不在任何一位国手之下。云长老虽然这些年在转轮谷中无事便以下棋打发时光,亦算得上是好手,却哪里是许惊弦的对手,被杀得丢盔卸甲,溃不成军,不由啧啧称奇,对这位少年帮主更增敬重。
到了第五日清晨,许惊弦向四位长老辞行。四位长老与他相处几日,颇有些不舍,但裂空帮不可一日无主,岂能长留?
当下四位长老与四位随从一并送许惊弦至转轮界前,方才离去。
许惊弦怔怔望着面前的转轮碑,不由长叹了一口气。想到几日前抱着中毒的诸葛长吉入谷时的情景,恍若隔世。那时他还只是一个奉夏天雷遗命前来接任的孩子,虽有紫霜戒与转轮诀,却根本得不到几位门主的信任。而此刻再踏出去一步,他就已是统领十万弟子、白道第一大帮的帮主了。
许惊弦本以为霍之良等人或许会在转轮碑外守候,但出乎他的意料,谷口竟空荡荡并无一人。
对于未接受“转轮重生”之事,他这几日已想好了应对的措辞,既要巧妙地避开诸门主的质疑,又要隐隐让那个藏在暗处的奸细感觉到可乘之机,从而露出马脚。
可千算万算,也未算到诸门主对自己竟是采取不理不睬的态度,心中隐生怒意。但随即一转念,立觉不对,就算霍之良等人有意冷淡,至不济也会派人接应,如今的情况实有蹊跷,莫不是帮中出了什么大事?
转轮谷中贮藏丰盛,四大长老与几位随从平日都是深居简出,只有食物将尽之时方才外出运送。许惊弦入谷五日以来,为了避免未接受“转轮重生”之事泄露,有意禁止四位随从外出,所以根本不知梅影峰的状况。
正疑惑间,忽听旁边一棵大树上发出响动,抬头看去,只见枝丫间露出一张孩童般的小脸,原来是阿义。
阿义揉揉眼睛,一跃而下,望着许惊弦,面露笑容:“阿义!”
许惊弦见他眼中隐有血丝,奇道:“阿义,你是在这里等我么?”
阿义点点头,上上下下打量许惊弦一番,又拍拍他的肩膀与身子,确认他安然无恙,神情欢喜:“阿义,阿义。”
许惊弦这才知道阿义竟是露宿于树上,等了他整整五天,心中大是感动,想到那夜童颜夜闯天地间救走桂岩王子,负责监视自己的鬼发蒋应欲要动手时,花生亦旁观坐视,唯有阿义毫不犹豫地站在自己一边。或许在他单纯的心灵里,根本不分善恶忠奸,只有一种对人的直觉。
诸葛长吉死后,许惊弦失去了裂空帮中最后一个朋友,但是阿义,依然是他的亲人、他的影子。
这一刹许惊弦陡然醒悟过来,诸葛长吉曾让他答应的事,就是照顾好阿义。
阿义拍拍弓箭,又拉起许惊弦的手,指向远处一座小山峰。那是他们曾经一起看日出的地方,大概是想要许惊弦陪他去练箭。
许惊弦微笑摇摇头:“阿义,帮里是不是发生什么事情了?花生他们都在什么地方?”
阿义垂头想了想,先指指山下,又指着静思堂的方向:“阿义。”
许惊弦知道问不出什么:“阿义你先回房休息吧,我另外有事情,改日再陪你玩,好吗?”