许惊弦对说服众人原无把握，奈何箭在弦上，不得不然。他本可私自放走童颜以全兄弟情义，却是有损大义，帮规难容，这才迫不得已带他回来见诸人。此刻见诸人意动，不由暗舒一口气：“如果各位没有意见，小弟就擅下主张，先送两位客人回乌槎国。等数日之后本帮失陷的弟兄归来后，再释放其余俘虏。”
“若是对方不讲信用呢？”
许惊弦拔剑在手，一咬牙，在掌心割了一道口子，鲜血登时涌了出来：“我信任我的兄弟，若他言而无信，总会给大家一个交代。”
霍之良缓缓开口：“许少侠虽然说得有些道理，但战火止息不久，中原与乌槎国积怨一时难以化解，本帮为白道第一大帮，自当有所表率，这等是非关头丝毫马虎不得。不是我不给许少侠面子，而是事关重大，是否放人，还要诸位兄弟共同商议后再定。”
蒋应道：“我不同意放人，一旦被外人得知敌人竟单枪匹马从梅影峰大牢中劫走囚犯，本帮颜面何存？”
沐红衣道：“莫忘了本帮还有几个兄弟在他们手中，反正我们本就打算换人。何况劫狱之人本来早可携着那王子逃走，如今却都在外面听候发落，也箅是给足了本帮面子，倒不如趁此机会握手言和。”
包无染结结巴巴地低声道：“我、我同意沐、沐姐姐的意见。”
忽听冯七喝道：“几个兄弟性命事小，中原武林的尊严可不能丢。”
刘书元瞪了冯七一眼，冷笑道：“谁说兄弟的性命不重要？至于中原武林的尊严，可轮不到你来说三道四。”
冯七面色一变，眼中寒意大盛，刘书元丝毫不让，双方遥遥对视，气氛骤然紧张起来。蒋应与包无染连忙劝开。许惊弦心中大奇，不知起初冯七与刘书元为何事争执，似乎远非个人私怨那么简单。
诸人各执一词，争得不可开交。最后目光都落在了诸葛长吉身上，他虽身患残疾，却是裂空帮公认的第一军师，遇到难题时大多由他做出决定。
诸葛长吉却不置可否，提声道：“两位客人在外面久等，还是先请进来吧。无论如何，不可失了风度。”
许惊弦听他言语客套，似有转机，当即唤童颜与那桂岩王子入内，介绍双方认识。诸位门主皆听闻过童颜的名字，又知他孤身劫狱，武功极高，想必是个虎背熊腰的异族彪形大汉，却不料竟是个面容宛如孩童的少年，不由暗暗称奇。冯七等人虽心有不忿，但念他对天地间十八名守卫制而不伤，表面上也不缺礼数。
桂岩王子年约三十出头，高颧深目，一望而知来自边陲异域，不知是天生如此，还是在牢中囚禁多日，面色极为苍白，举止倒是彬彬有礼，隐见王族之风：“承蒙诸位照顾，我虽下在牢中，却是食宿无忧，亦未受过私刑，本人铭记于心。”一开口虽有些吐字不清，说的却是标准中原官话。他被关押在天地间足有两三个月之久，直到此刻诸人才知他竟是精通汉话。
原来这桂岩王子乃是乌槎国君最喜欢的幼子，从小心慕中原风物，不但学会了汉语，对中原地理风物亦十分熟悉，所以战事一起，便随军出征。不料某日外出巡逻之际受到神州会好汉袭击，连同几名亲信一并被擒。他自不敢泄露身份，借言语不通装聋作哑，裂空帮诸人只当他是乌槎国的小人物，全未放在心上。
双方略微寒暄几句后，诸葛长吉唤来一名裂空帮弟子，吩咐他带两位客人去行馆休息。
童颜本就是天不怕地不怕的性子，又极为信任许惊弦，对此毫无异议。临行抽空朝许惊弦低声道：“晚上有空来找我，你我兄弟好好聊聊。”那桂岩王子见对方丝毫不提放走之事，本是有些忐忑不安，但见诸葛长吉言辞客套，似无恶意，渐也放下心来。
待童颜与桂岩王子走后，场中静了下来。
诸葛长吉沉吟良久，抬头望向许惊弦：“在我说出自己的意见之前，想请许少侠回答我一个问题。”
“诸葛兄请讲。”
“若是双方反目，你会站在哪一边？还是两不相助，袖手旁观？”
“他因我而来，我自会助他。”
“也就是说，为了你的兄弟，你宁可与我等白刃相见么？”
许惊弦稍一犹豫，坦言道：“虽非小弟心中所愿，但若当真到那个地步，亦不得不然。”此言一出，几位门主脸色皆十分难看，许惊弦亦是心头暗凜，这不留余地的问题似要把自己逼上绝路，诸葛长吉会是那个奸细么？
“你可曾想过，一旦如此，不但裂空帮再也容不下你，整个中原武林亦会以你为敌。为了你的兄弟，你愿意弃大好前程于不顾么？”
许惊弦忍不住握紧拳头，手心中伤口崩裂，鲜血淋漓而下，疼痛让他的语声有一种异样的坚定：“我与他立过同生共死的誓言，无论荣华富贵还是刀山火海，决不背弃！”
诸葛长吉淡淡道：“如果我在此刻以言语安抚你，暗中却早已派人去行馆刺杀，你又会如何？”
许惊弦一惊，一时分辨不出诸葛长吉所说真假，还是仅仅是一种“考验”，强自镇定道：“就算我现在不能阻止，事后必将杀你为兄弟报仇。”
“你且放心，裂空帮决不会做那种背后暗箭伤人之事。”诸葛长轻声一叹，“许少侠江湖经验尚浅，不知道有些话不应该当面说出来。童颜有你这样的好兄弟是他的荣幸，但我等在场之人听来，实是心寒啊。”
许惊弦沉思，昂首朗然道：“很抱歉，如果诸位曾经给过我信任，自当十倍以报。”他心知此言一出，恐怕再难得到众人支持，但话语却如骨鲠在喉，不吐不快。
诸葛长吉大笑：“许少侠是个厚道的君子。我的决定是，童颜可带着桂岩王子归国，事后放回裂空帮被擒的兄弟。但却有个条件。”
“什么条件？”
诸葛长吉目光转向那被缚于角落的裂空帮弟子：“今日之事，概不追究。大家是否同意？”
霍之良沉声道：“便如诸葛二弟所言。”沐红衣、蒋应、包无染等人缓缓颔首应同，冯七长吐了一口气，刘书元欲言又止。
许惊弦大奇：“这位兄弟是谁，到底犯了何事？”
“此人名叫冯汉杰，乃是冯七之胞弟，在无心堂中任一个小头目，司职掌管天地间。他的朋友曾加入神州会的行动，在苗疆遇袭而死，所以对乌樣国人怀恨在心。今夜本非冯汉杰当值，但他听闻有人劫走乌槎国俘虏，心头不甘，赶来牢中动用私刑拷问余下几名乌槎国犯人，致使一人断臂。若非我与铁老大及时到来，不定会闹出什么样的乱子。”
冯七涩声道：“汉杰今夜多喝了几杯，酒后失德，还望二哥体谅。幸好并未闹出人命，且放那桂岩王子归国，事后再好生安抚伤者，此事便可了了。”
刘书元喝道：“冯汉杰犯下的错失，必须受到惩戒，若不然，何以在帮众面前立威？决不能轻易饶过他。”
冯七怒道：“姓刘的有种就冲我来，汉杰是我弟弟，他的事就是我的事。”
刘书元毫不退让：“国有国法，帮有帮规，我与冯门主毫无私怨，一切皆是秉公办理。”
许惊弦恍然大悟，原来冯七与刘书元竟是为此事争执。难怪诸位门主对童颜、桂岩王子不但以礼相待，而且同意放他们归国，那是因为对冯汉杰的行为有愧于心，倒并非完全看在自己的面子上。
冯七与刘书元各不相让，越争越烈，几人劝解不开，险至动手。
霍之良脸色铁青，猛然发出一声大喝。众人只觉气息一窒，震得耳边嗡嗡作响。
“他奶奶的，为了一个乌槎同犯人，两个兄弟差点动刀子？你们还算是裂空帮的门主么？连街头上的小混混都比你们有出息。”
刘书元兀自道：“本帮能作江湖上扬名立万，靠的不是高手众多，而是行事公允，决不藏私…”
“你闭嘴吧，”霍之良毫不客飞地打断刘书元，“此事下不为例，都是自家兄弟，不要为一个蛮族伤了和气。”转头堪向冯七，“回去管好你弟弟，若再犯错，老子扒了他的皮。”
冯七只求兄弟不受处罚，当即诺诺连声。众人稍松了一口气，却听“啪”的一声，却是许惊弦拍桌而起。
“许少侠这是何意？”
“如果这就是号称白道之尊的裂空帮，小弟退帮。”
霍之良双眼微眯：“给我个理由。”
许惊弦手指冯汉杰：“此人犯下大错，霍门主却只轻描淡写地揭过，处事不公，实难让人心服。”
霍之良冷笑：“若依许少侠的意思，应该如何处理？”
“跪求伤者的谅解，若不然，依样断其一臂。”
冯汉杰口中被堵，只能发出“唔唔”的声音，冯七怒骂道：“放屁，你小子算哪个山头的，竟然管到我家里的事来了？”
“王子犯法，亦与庶民同罪。”许惊弦竖起左手，“只要这枚紫霜戒还戴在我手上，我就一定要管。”
冯七愣了一下，仰天大笑起来：“幸好你还未做上帮主，若不然，我们兄弟岂不都会被你害死？”
“像你兄弟这样的人，本就应该逐出门墙，以免连累本帮英名。”
霍之良打个圆场：“动用私刑固然不对，但毕竟是针对异族俘虏，许少侠未免言重了吧。我裂空帮向有侠名，若是普通江湖帮会，对待俘虏折辱更甚，何况我们那几个兄弟失落在乌槎国，还不知道受到什么样的折磨。”
许惊弦冷然道：“正如霍门主所言，我堂堂白道第一大帮，侠字为先，岂可与他人相提并论？如果知道被擒会受到如此待遇，宁可战死亦不会降，既已投降，无论异族也好，汉人同胞也好，皆当一视同仁，岂能再受伤害。诸位不妨设身处地地想想，虽是俘虏，但手无寸铁，身披镣铐，毫无抵抗之力，此举更甚残害无辜，决不能饶。”
众人皆是心里一紧：诸葛长吉道：“许少侠且莫冲动，我们不追究童颜劫狱之事，并放桂岩王子归国，实已有违初衷，何必继续纠缠？”
许惊弦大笑：“诸葛兄这是威胁么？”
“岂敢，只是说句实话而已。许少侠为了兄弟不惜两肋插刀，我们也可为兄弟改弦易辙，大家心知叶明，不妨变通一下。”
“童颜因我而返，绝非力不能敌，二者岂可混为一谈。”许惊弦长吸一口气，“小弟最敬重的人是暗器王林青，并非因他武功冠绝天下，而是他做人不失原则，认定的事情，义无反顾。请恕我不懂变通。”