许惊弦握紧拳头，大声道：“雪前辈和宫大哥放心，此去梅影蜂，一定不负重望。”如果说之前他对获得裂空帮帮主之位尚无太多的期望，但经雪、宫二人一分析，知道事关双方势力的消长，志在必得。
“我要陪着帮主一起去梅影峰。”水柔清的声音从远处传来。
原来水柔清与段成、景明彦知道雪纷飞等人商议要事，不敢上前打扰，只在远远看着，直听到许惊弦大声提及“梅影蜂”，方才忍不住过来。
路啸天笑道：“到底能不能当上帮主还要看许少侠的努力，水姑娘这一声‘帮主’可叫得忒早了些。”
路啸天不知“黄雀帮”之事，许惊弦却是心知肚明。听到水柔清仍以“帮主”相称，而且亦不介意与自己同行，似乎全然忘了对自己的怨意，不知怎的胸口一热，百念丛生，一时说不出话来。
宫涤尘淡淡道：“此去梅影峰可不是游山玩水，最好还是小弦一人前往，清儿还是和我们在一起吧。呵呵，现在的许少侠可不是当年那个小鬼头了，不需要你的保护。”她隐隐知道许、水二人的纠葛，看似开玩笑，眼中神色却是略有些不安。
水柔清笑道：“我可不是为了保护他，只是想去看看平姐姐。”
雪纷飞决然道：“水丫头不许去！”
看到雪纷飞斩钉截铁般的态度，水柔清不敢再多争辩，噘起小嘴暗中赌气。连她自己也说不清楚，到底只是想去梅影峰看看平惑？还是不愿意就此与“帮主”分手？在她心中总有一种莫名的担心：或许两人下次见面之时，又都将是另外一种心态了…
雪纷飞语气稍缓，解释道：“水丫头不要生老夫的气，莫忘了水知寒是如何知道夏兄与简歌的约定。观沈羽行事，对弑师之举一直犹豫难决，不似早下决心，情报泄露之事恐怕与他无关，而是另有其人，依此看来，裂空帮中还藏有将军府的奸细，而且必是位高之人．不然无从得知这等机密。当然，亦有可能是简歌与水知寒通风报信，但其他的可能也不得不防。许少侠此次梅影峰之行任重道远，绝非坦途。夏兄身死之事仅限我们知道，最好先不要外传，免裂空帮内乱，而许少侠除了要获得帮中弟子的拥护，还要争取挖出那个奸细，吉凶难测，一个人尚可见机行事，人多反会生出事端。”
路啸天道：“老夫曾与夏兄谈及过裂空帮几大护法，太霄门护法霍之良虽勇而少谋，却是忠心耿耿，最得夏兄信任。我可先给他修书一封，届时好暗中接应许少侠。”
“如此甚好。事不宜迟，许少侠这便上路，早一日到达梅峰影，我等亦可放心。待大局已定后，我们再运送夏兄前灵枢同去梅影峰会台。”
何其狂亦附和道：“小弦保重，等大事了结后，我带上好酒给你庆功，你我兄弟一醉方休。”
宫涤尘白他一眼：“你当小弦像你一样是个酒鬼么？”
“我看你是妒忌我们兄弟情深吧。你若有意，也陪你一醉方休。”
听着何其狂与宫涤尘的对答，许惊弦忽有一种异样的疑惑。或许裂空帮之行确是可不容缓，但凌宵公子为何对自己毫无留念？甚至有些迫不及待地催他上路。他心中有一个猜想，却不敢询问出口。左手中指上的那枚紫霜戒仿佛突然火热起来。
许惊弦不多言，对众人抱拳一礼，转身离去。
无论如何，真正的勇者一定不会拒绝命运给他下的战书！
第38章--潜流暗伏
半山腰的树林中，红衣少女斜靠在一株大树下，懒洋洋地略展腰身，右手手指轻弹，掷出一个细小的物品，低低唤声：“阿义…”
“嗖！”一支羽箭破空袭来，由层层树木间穿越而过，最终钉在少女前方十余步外的一棵大树的枝杈上。
这是一支极小的箭支，长不盈尺，木制的箭杆上仍留有刀削的痕迹，露出白色的底纹，箭尾处扎的不是鸟羽雉翎，而是公鸡尾羽，浑如小孩子的玩具。但这一箭却是劲力沉雄，入木数寸，兀自颤动不休。
这一箭似乎并没有命中任何目标，但在那棵树的枝杈上，已经密密庥庥插了几十支同样的箭。树杈不过碗口粗细，所有的箭支却都集中在方寸之间，若非劲弓疾箭，纵然用手相插，怕也没有如此整齐。
红衣少女眼皮都不抬一下，只是张起小口，接住空中落下的物品，咀嚼有声。随即满足般叹了口气，右手再度弹出。“阿义…”
小小的箭支伴随着“嗡”的一声如约袭至，依然钉在那树杈上。但这一次，红衣少女张开的小口却什么也没有接到。她皱皱眉，痛叫一声：“哎呀，我的花生！”若是不知情的人看到这一幕，定是以为那一箭误中了少女。
原来红衣少女抛出的只是一颗小小的花生，而那凌空一箭则是准确地割下花生的表皮，从而让花生仁落在少女的嘴里。看似玩闹，但射箭之人若没有超强的眼力与神乎其技的箭术，实难做到。
数十步外的树顶上轻轻落下一道人影，体型仿若孩童，面相却足有二十八九岁，原来是一个侏儒。他背负箭囊，怀中抱着一把小小的弓，小弓亦如箭支一般，以硬木削制而成，表面上凹凸不平，像是随手而做，其上更附有数根弦，倒似是一张竖琴。难怪射箭之时发出“嗡”的声响。他走近红衣少女的身前，开口道：“阿义。”
“嗯，是不是看到他来了？难怪失手。”
“阿义。”
“以你的眼力，三里之外就应该看到他了，算来到此处还有半炷香的工夫，再帮我剥几颗花生？”
侏儒摇摇头：“阿义。”
红衣少女叹了口气，似是惋惜般望着手掌中余下的十几颗花生：“好吧，记得要赔我一颗花生哦。”她长身而起，望着侏儒扑哧一笑，“阿义啊阿义，你看你连胡子都刮不干净，以后怎么娶媳妇？喂，你到底想不想娶媳妇啊？不要怕羞，悄悄告诉我。”
“阿义。”
“唉，你到底是想还是不想呢？”红衣少女摇头苦笑，她纵然古灵精怪，面对这以不变应万变的侏儒阿义似也毫无办法。
阿义穿着一身粗布蓝衣，已是脏得不现原色，握弓的手沾满污垢，便往身上随意一抹，面容虽然生得俊秀，却是满面尘土，活像顽皮的孩子在泥地上打了个滚。颌下胡须更是参差不齐，如同匆忙收割过的表田。他任由红衣少女细软的小手从颌下抚过，蓦然一痛，原来被红衣少女趁机拔下一根胡须来。倒也并不见他生气，只是傻傻一笑：“阿义。”
“唉，只会阿义阿义的叫，被人欺负了都不知道。”红衣少女似乎也觉得无趣，眼望山路，喃喃道，“等了三天才箅等到，花生都吃了五六斤啦，这小子架子也真够大的。你说这个许惊弦到底长什么模样？记得几年前江湖上就传宵他是明将军的克星，倒要见识一下他是不是长着三头六臂…”
阿义似足根本听不懂她的话，只是眨眨眼睛，用耶一成不变的语气吐出他仅会说的两个字：“阿义。”
许惊弦缓缓走在山道上。离开观月楼后，他星夜兼程直奔冀州梅影峰而来。因为不知路啸天以何种方式给裂空帮传达夏天雷的死讯，而他却不想成为第一个给数万帮中子弟带来噩耗的那个人。所以他本可早几日到达，却在途中有意耽搁了一下行程。
在他过去的想象中，裂空帮的总舵梅影峰必是一个山青水秀、卧虎藏龙的所在，然而眼中所见，却与寻常的山峰无太多的差别。只是树木特别多，落叶特别多，人却几乎看不到一个。
这里是白道第一大帮的总舵，决不可能形同虚设。许惊弦可以肯定自己一踏上入山的小径，任何举动都瞒不过裂空帮的耳目，没有人阻拦恰恰印证了对方早已知道自己的到来，他不由暗暗松了一口气。
“站住。什么人敢擅闯梅影峰？”红影闪动，一位红衣少女从林中钻出，拦住去路，身后还跟着一个蓝衣侏儒。
许惊弦应声停步：“在下许惊弦，有要事求见霍门主与诸葛门主。”
“喷啧喷。原来你就是大名鼎鼎的许少侠啊，久仰久仰。”红衣少女口中固然客气，面上却没有丝毫“久仰”的神情。自从离开观月楼后，许惊弦修剪发须，又换过一身干净清爽的衣裳，早已恢复了本来的少年面目，不再扮作那潦倒落泊的“山林闲人”，但此刻红衣少女却仍是上上下下打量着他，如问见到广什么不寻常的怪物。
“不知姑娘如何称呼，还有这位…兄台？”许惊弦被红衣少女盯得浑身不自在，几乎错把那位侏儒认成小孩子。
红衣少女大约二十出头，身材修长，蜂腰纤细，衬着一身如火的红衣，再加加上清脆悦耳的嗓音，宛若林间出没的精灵。但她的相貌却显得太过平凡，确切地说，应该是颇为丑陋。胖胖的面颊、厚厚的嘴唇，还生着一脸的雀斑，让人觉得多望一眼都是一种冒犯，唯有一双眼瞳中不时闪过灵动狡黠之色，身上不似带有兵刃。而那侏儒倒是生得眉淸目秀，只是显得有些木讷，背负箭囊，怀中还抱着一把似弓似琴的“武器”，许惊弦偶尔接触到他的眼神，没有尊敬，也没有畏惧，只有一股无动于衷的漠然。
红衣少女指着自己的鼻尖：“我叫花生，他叫阿义。霍门主与诸葛门主已知许少侠的到来，特意命我二人于此相候，这便引你去见他们。”说话间右手轻抛，掌中一颗花生落入口里，唇齿翻飞，顷刻间吐出皮来，却一点也不影响说话，连语音都没有丝毫含糊。
许惊弦注意到花生。阿义的神态中没有中点沉痛之色，暗忖莫非路啸天并未告知他们夏天雷的死讯？或是裂空帮几大护法秘而不宣？他无从猜测路啸天传书的内容，但既然霍之良与诸葛长吉皆知自己的到来，无论是否明白自己此行的目的，都不应该由这样一个女孩和浑如痴傻的侏儒来迎接。
除非对方有意如此。这一趟梅影峰之行，似乎从一开始就预示着坎坷。
许惊弦强压心中疑惑，伸手相请：“还请花生姑娘与阿义兄前头带路。”
花生目光停在许惊弦的手上，话语陡然冰冷起来：“这枚戒指从何而来？”
许惊弦不动声色：“夏帮主所赐。”
或是感应到花生语气中颇含敌意，阿义手中一紧，一支小小的箭支已搭在那似弓似琴的弦上：“阿义！”
花生一摆手：“阿义不要紧。”
阿义对许惊弦无声地一笑：“阿义。”箭支倏忽不见。
许惊弦听阿义声音中虽然不带任何感情，但那一笑却似颇含歉意，他因暗器王林青之故，对于使弓之人极有好感，有心想与他多说几句话，亦是笑道：“这是阿义兄的兵器么？你的箭法很好啊。”他于来途中已听到弦响与箭羽破空之声，目光有意无意地扫到树桠上，那些箭支虽已取走，但箭孔尤在，几十个箭孔几乎都钉在同一个地方，可见此人虽头脑欠缺精明，箭术却是丝毫不含糊。
若他得知这些箭支的目标本非树枝，而是花生抛在空中的花生，只怕更会对阿义超卓的箭法惊叹不已。
阿义似乎知道许惊弦在夸奖自己，咧嘴一笑：“阿义。”
许惊弦不解。花生淡淡道：“阿义是帮主几年前收养的孤儿，不会说话，只会说‘阿义’两个字，所以大家都这样叫他。不过你说话他是听得懂的。”
许惊弦小心地探问：“花生是姑娘的本名么？不知在帮中是何职位？”
“我喜欢吃花生，所以大家都这样叫我。嘻嘻，我不过就是个供人使唤的小丫头，哪有什么职位。”
“哦。”许惊弦微一扬手，看似不经意地随口道，“花生姑娘说笑了，普通的帮中子弟大概是没什么机会见到这枚戒指吧？”
花生边吃边道：“若连紫霜戒都不认识，我凭什么服侍夏帮主好几年？”
许惊弦沉默。暗忖裂空帮九大门主皆不现身，却派夏天雷收养的孤儿与侍女来迎接自己，这是给自己一个下马威？还是某种考验？他暗地留意花生与阿义的行姿，花生脚步虚浮，似是没有什么武功，但或许只是一种伪装；而阿义虽然蹦蹦跳跳，不时揪一把树叶，或是拍一掌树干，浑如未经世事的孩童，但行动间却是龙行虎步，隐露高手风范。那一把如同小孩玩具的弓，发出的必是致命的箭！