他一惊，忙也跪下，“王妃，你，这是做什么？”
我抬起泪眼，哀哀望着他。
他张了口，一时怔怔不能言语。
“怀恩，如今我能托付的人，只有你了。”我身子颤抖，眼泪滚滚落下。
他目光变幻，直直看我，终于长叹一声，重重叩下头去，“怀恩誓死追随！”
我凄然道，“如今军中，论威望才德，只是你堪服众望。”
他踌躇道，“话虽如此，但要号令六军，也非易事，除非有王爷的虎符在手……”
我低头，心中彻底冰凉一片，最后一丝侥幸的希望也灰飞烟灭。
怀恩，真的是你。
心中惨淡到了极处，反而没有恨意和愤怒。
萧綦手中虎符，一式为二，除了他自己握有其一，另一枚便藏在我手中。
这是萧綦出征之前，留给我最重要的东西。
名义上凭此虎符即可调遣天下兵马，但实际可供我调遣的兵马，也不过是留守京郊的十五万驻军。
当日我还与他笑言，我一介女子，身无军职，拿了虎符也调遣不了天下兵马。
然而，这虎符若是落在宋怀恩手中，其力之巨，自不可同日而语。
他本已官至右相，在军中多年，威望隆厚，如今胡唐二人均已不在，萧綦一死，自然唯他独尊。
只待虎符到手，便可顺理成章接管兵权，更挟天子以令诸侯，取萧綦而代之。
迷局
低头，再到抬头，只短短一瞬，心中却已回转过千百个念头，仿若过了一生那样漫长。
眼下已到了生死存亡之际，再没有退路，我只能将计就计，押上全副身家性命，与宋怀恩赌这一局！
我抬起头，未成语，已泪流满面，“往后，我与这一双孩子，生死祸福都全赖于你了。”
“怀恩不敢！”宋怀恩一震，目光灼灼地凝视我，口称不敢，眼底却分明有掩饰不住的亢奋，“怀恩旦有一口气在，绝不致令王妃受半分委屈！”
我含泪看他，身子一晃，借势就要跌倒。
他抢上前来，猛的将我揽住，当着左右侍女，就这样将我揽在怀中。
从他身上传来的体温，只是令我愈发寒冷，背脊上仿佛贴着一条冰凉的蛇，随时会啮人。
这双手臂，曾经一次次扶助过我，徽州一战的情景恍若就在旧日。这些年一路走来，我怀疑过许多人，猜忌过许多人，唯独没有防范过他。
一夕之间，最可信任的朋友，已成了最危险的敌人。
隔了层层衣衫，我仍觉察到宋怀恩的心跳，如此急促纷乱，他的手臂也有些微颤抖。
“眼下不是伤心的时候，恳求王妃千万振作，趁消息还未走漏，提早部署，以保周全。”他扶住我双肩，目光殷切，甚至有那么一丝诚恳。
我闭了闭眼，强作镇定，拭去泪痕，“不错，王爷辛苦半生打下的基业，绝不能就此崩毁。”
他满目的心痛怜惜，竟像是真的一样。
我戚然望定他，“宋怀恩，你可愿立誓，无论身在何位，终生庇护世子与郡主周全，庇护豫章王府，永不侵害我的族人？”
他放开手，缓缓退后，脸上因激越而涨红。
我迫视他，“宋怀恩，你可愿向我立誓？”
他凝望我，额头青筋凸跳，僵立半晌，断然单膝屈跪，以手指天，“皇天在上，宋怀恩立誓效忠王妃，终生庇护王妃、世子、小郡主周全，永不侵害王妃亲族，如有违誓，天诛地灭！”
话音掷地，四下静穆，月光穿过廊檐照在他的脸上，光影浮动，明暗不定。
我咬唇，对他戚然一笑，“但愿你永远记得今日的誓言。”
他的目光灼人如炙，终于不再有隐忍的沉静，第一次这样肆无忌惮地看我，与往日判若两人，再也不是那个影子一般的存在——终于不必再隐没于萧綦的身后，永远被萧綦的光芒所掩盖。
“我将王爷的虎符交付予你。”我缓缓道，“由你接掌天下兵马，传令北伐诸将班师回京……大军抵京之前，密不发丧，不得走漏消息，以免朝野动摇。”
宋怀恩俯首，“谨遵王妃令谕！”
我疲惫地阖上眼，却听他道，“眼下情势危急，是否立即调遣京畿驻军入城部署，以防万一？”
——好快的心思，我暗暗心惊，脸上愈是不动声色，“一切由你作主。我这就入宫面见皇上，请皇上颁诏，任你为天下兵马大元帅，方可名正言顺号令六军。”
他自然明白，一旦群龙无首，唯有挟天子以令诸侯，子澹仍然是一枚重要的棋子。
“你一夜未眠，先歇息半日再入宫不迟。”他忽柔声道。
顿时心中惊跳，几乎被这句话骇出冷汗，莫非他已觉察我的用心？
抬眸却触上那熟悉的温和眼神，满是忧虑热切，似真正关切于我。
“你的脸色这样差……”他直直盯着我，上前一步，抬手欲抚上我面颊。
我立刻退后一步，他的手便那样僵在了半空。
“你且去书房稍候。”我垂眸，疲惫地掩住脸，“我很累，容我稍事梳洗。”
他张口欲说什么，终是沉默转身离去。
踏入内室，我顿时无力软倒，倚在椅中，再没有半分力气。
“王妃，真的要把虎符给宋大人？”徐姑姑满眼惊疑，不愧是久经历练的人物。
“你看出端倪了么？”我惨然一笑。
徐姑姑脸色苍白，声音颤抖，“不，老奴不明白。”
我惨笑，“王爷还活着，只是，宋相反了。”
徐姑姑身子一晃，簌簌发抖，再说不出话来。
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我撑了桌沿，咬牙站起来，“现在已不及细说了，徐姑姑，我要交托你两件事情，务必记好，立即照我的话做，不管有什么疑问，回头再说。第一、找个稳妥的人，立即带我的印信去见铁衣卫统领魏邯，让他点齐人马，去右相府等候我；第二、你亲自带着小世子和郡主去慈安寺，将我的手书带给静玄师太，余下的事情听从她安排。之后，除非我或王爷亲自前来，断不可让任何人得知你们的藏身之处。”
徐姑姑颤声喜道，“王爷，王爷……果然平安？”
我点头，眼眶酸涩发热，胸口似堵着巨石，泪水几度回转，终究没有落下。方才在宋怀恩面前，刻意示弱以消除他的戒备，当时泪如雨下，说哭便能哭，而此时却再无眼泪。有多久不曾流泪的？萧綦从前总取笑我爱哭，开心也罢，生气也罢，眼睛一眨便能掉下泪来。如今，我眼中却已干涸，连心底都逐渐变得坚硬，眼泪竟成了不可求的奢侈。
“可是你呢，阿妩，难道你不随我们一同离去？”徐姑姑惶然握住我的手。
我一笑摇头，“你不必担心，我自有打算。事不宜迟，趁宋怀恩被拖在书房，你速速从侧门离去，我也只能拖他这一时，一旦虎符到手，他很快会察觉我的打算。”
“那时你怎么办？”徐姑姑惊问，“虎符真的要给他吗，那岂不是京城兵马都落入他手里？”
“虎符是死物，人是活物。只要人在，总会有办法，若不交出虎符，便无法骗得他相信。若是此刻逼他翻脸动手，我们只有死路一条。”我反握住她双手，“你放心，王爷已经带着大军赶回，此刻应当已在途中了。”
匆忙修书交给徐姑姑，送她离开，我又唤来阿越，让她秘密赶往江夏王府，接出哥哥的两个女儿，带她们赶往重华门等候。一切安排妥当，我更衣梳妆，仔细以胭脂染红眼眶，匀上一层细粉，让脸色死白如鬼，看上去果真像一个悲苦欲绝的寡妇。
妆毕，我取了虎符，亲自前往书房。
宋怀恩接过那火漆封印的匣子，迫不及待打开来仔细端详。
他果然未能完全信我，若虎符作了假，只怕立时便会翻脸。
“王妃以重任相托，怀恩必定誓死相随！”他难掩喜色，向我一拜到底。
“有你在，我一切都不担心。”我勉强笑了笑，身子一晃，就此软软倒下去，佯装昏迷。
宋怀恩慌忙传召太医。他急于控制京畿兵马，踌躇半晌，终是拿了虎符，赶往城东大营。
待他一走，我立即唤来侍女，假扮成我躺在内室，隔了床幔谁也看不清楚。
我悄然从侧门离开，轻衣简车，直奔右相府而去。
以虎符诱他去城东接手京畿驻军，一来一去，足有两个时辰。
趁此调虎离山之际，我已有足够的时间安排一切。
车驾疾驰，从车帘的缝隙回望，巍峨的敕造豫章王府在晨光里渐渐远去。
我猛的放下帘子，闭上眼，不敢再回头。
这一去，生死成败都是未知。走的时候那样决绝，甚至没有回头多看一眼，连两个孩子被徐姑姑抱走的时候，我也仅隔着襁褓抱了他们一下。
孩子和我，是萧綦最大的软肋。一旦宋怀恩得知萧綦未死，必会挟持我们为质。当务之急，我必须将两个孩子远远送走，确保他们平安，才可放手一搏。广慈师太是母亲多年挚交，将两个孩子交到她手中，有她和徐姑姑的照应，无论我是生是死，他们都可以安全避过此劫。
而我，却不能，亦不会一同逃走。
宋怀恩有了虎符，若再挟持子澹，颁下诏令，势必酿成大患。我唯有抢在他的前面，封闭宫城，以号角烽烟向京畿戍卫大营示警，揭穿他谋逆之行，才有希望稳住京畿守军。一旦翻脸动手，也只有宫城才是暂时安全的地方。毕竟是天家禁阙，宋怀恩不敢以武力强攻，否则便当真是谋反了。
即便他横下心来造反，以宫城的坚固及八千禁军的抵挡，也至少能坚守三五日。多坚持一天，胜算生机便多一分。一旦萧綦亲自赶到，京畿守军必然倒戈归附，宋怀恩被夹击在城中，无异于自掘坟墓。
疾驰颠簸的车驾，摇晃得脑中一片混沌。
我紧蹙了眉，竭力理清整件事的来龙去脉，却总有一个关键处想不透——到底，宋怀恩是不是早有预谋？
一切转折的关键，正是那道煞费苦心的密折，若从这里开始回溯，密折确是出自萧綦之手，所述军情乃至他自己的死讯，都是他一手炮制。
他送来这道暗藏玄机的密折，不只要给我看，更是给宋怀恩看——只不过，我看的是真，宋怀恩看的却是假，两者的用意截然相反。
那么在密折之前呢，是萧綦一早落入了宋怀恩的阴谋，还是宋怀恩至此才踏入萧綦布下的局？
前事如电光般掠过眼前，唐竞的突然造反，突厥的长驱直入，胡家的罪案，乃至对小皇子的处置……此时想来，关键处都有宋怀恩的身影。
如果没有人里应外和，唐竞和突厥人能否如此顺利，又如此精准地算到时机，趁当时山道崩毁，北境军情无法传回而大举入侵？
直到此时我才觉出疑窦，那么萧綦呢，他出征之前可曾对宋怀恩有过怀疑？究竟是什么时候，他才发现宋怀恩的阴谋？
宋怀恩，在我们身边最亲近的人，也是距离那无上权位最近的人。
面前一步之遥就是那天下至尊的位置，就有他梦想中的一切，只是面前却横亘着一座无法逾越的山峰。