我只知道今日我所有的努力又白费了。好不容易取得皇后的谅解，被夏侯辰这么一搅和，若说皇后心中未生芥蒂，我是怎么也不相信的。
更加离谱的是，夏侯辰说是去朝阳殿批阅奏章，实际没去，直接来兰若轩了。这件事明日便会通过各种渠道传入皇后的耳里，我与她的关系算是彻底破灭了。
想不到我精心布局，花费无数心血，竭尽全力维持的一段关系，被夏侯辰轻轻一挑拨，便形势大转，再也无可挽回。他的确实现了他的话，我要的，只要他不给我，我便永远得不到。
我腹中恨极，脸上却不能显出丝毫愤色，反而侍候得愈加周到，脸上笑容愈加妩媚。
他叫人在兰若轩摆了几样小菜，要了司膳房特制的蜜酒，与我同饮，又屏退了其他宫人，叫我亲自侍候。不论我心中有多少的不满，依旧把侍候他的所有程序进行得有条不紊，亲自持壶给他添了小酒，持银筷试吃之后，将上好的点心放在他的盘子里。
桌上有四色点心，样样都是司膳房精心炮制，看相好，进得嘴里，简直把舌头都融化。他胃口大开，每样都吃了一些，赞叹道：“爱妃不愧以前做过尚宫，宫里每样东西都研究得透彻，连你这屋里的东西，都比别处好吃。”
我笑道：“臣妾这里的东西，其实和别处是一样的，只不过皇上心情不错，因而感觉臣妾这里的东西与别处不同。”
他呵呵一笑，“不错，朕怎么忘了，爱妃不但有一双巧手，也有一张巧嘴。”
我忙道：“臣妾的一切，皆是皇上的。臣妾有的，也皆为皇上拥有，臣妾当不得皇上的夸奖…”
我这是向他表示臣服，想知道他在我这里到底想要求些什么。我只求他让我在后宫有一个小小的立足之地，别那样对我，别对我赶尽杀绝。
我屏住呼吸观察他的表情，希望从他脸上看到谅解与赞同，可我能望到的，却依旧是冷漠淡然的脸。他慢条斯理地用银筷夹了点心入嘴，细细地嚼着，慢慢地品尝，良久才道：“说得好。爱妃的一切都是朕的，可爱妃的一颗心，朕却得不到，朕要你这个躯壳又有何用？”
我听了，心中一跳，忙滑下椅子跪下，辩解道：“皇上，臣妾一颗心都在皇上身上，皇上若不信，臣妾可以发个毒誓…”
夏侯辰啪的一声把银筷拍在桌上，冷冷地道：“你当朕是盲的，是任你随便糊弄的人？你在朕面前演戏，朕会察觉不出？”
我连连磕头，“皇上，臣妾冤枉，臣妾不敢在皇上面前演戏！”
夏侯辰没有望我，只当我透明，又拿起桌上的筷子夹了块点心入嘴，嚼完了才道：“爱妃，朕喜欢你，你便好好地接受朕的宠爱，别搞那么多花样出来。起来罢，别跪在地上了。地上寒冷，你的膝盖又会受不了的。”
听了他的话，我不由浑身打了一个哆嗦。他温柔浅浅的语意，包含的却是最冷酷无情的真相。我忽然明白，从与太后联手时开始，我就小看了面前的这位皇上。我选错了效忠的对象，最终让自己深陷泥潭，好不容易从泥潭深处抓了根浮木，他却手指一点，那根浮木便成了我葬身的利器。
从一开始，我如果跟对了对象，选择当时看起来势弱的夏侯辰，那么一切便会大为改变。但是，我怎么可能选他？他让我家族败落，父亲身首异处，我怎么可能选他？有的时候，我并不是冷酷无情之人，可以理智地分析，冷静地评价取舍，可事情发展到如此地步，却不容我不放下以前的事。我已经被他逼得无路可逃，如果不真心依附于他，我在宫内将再无立身之地。
可他要我的真心，我怎么能拿一颗真心给他？
宫内的人，无论与太后合作也好，攀上皇后这段浮木也好，我所谓的真心，皆是演出来的。在宫内日久，我已演成了习惯，陷入剧情而不能自拔，就连我自己，都不能肯定我到底有没有真心。
我缓缓地从地上站起，膝盖果又隐隐作痛。我不知道如何回答他，但只要他有要求，终有一日，我会渐渐摸清楚他的想法的。我不相信，以我在尚宫局多年的经验，还会看不透一个人的想法。
所以，见夏侯辰拿着银筷想试试另一个盘子里的东西的时候，我便急急道：“皇上，那个盘子臣妾还未试吃呢，让臣妾试过吧。”
说完，我小心地观察他的脸色，可他脸色依旧如木板，道：“哪有那么多规矩！”说完把筷子伸到了那盘子里。
看来我又做错了。
冷风消得冰雪融，渗入人心仅剩寒
我实有些无所适从。我是他的妃子，当然一切以他为先，关心他更是理所当然，除了这一点，我当真不知该如何进行下去。既从地上站起，夏侯辰未开口，我便不敢再坐下，只呆呆地站在他面前，看着他木着脸一口接着一口地吃下点心。
再好吃的东西被他如此吃法只怕也吃不出是啥滋味。
火炉依旧暖暖地燃着，室内依旧温暖如春。原本兰若轩是培植兰花的地方，自然没有地炉等设施，孔文珍见机快，初冬刚至，便依昭纯宫的式样为我打造了地炉，只把热气从地上蒸了上来，不见丝毫炭气。房间里原本暖得可以盛开春日之花的，可此时的气氛，却让我又感觉到了丝丝凉意。
皇室之人从小受过礼仪训练，我原本不应该听得到他咀嚼东西的声音的，可此时，我的耳朵却如此灵敏，他吞咽东西的声音如此的刺耳。
从小到大，我不知讨好过多少人，可今儿个面对着他，却实在不知如何讨好才对，左也不是右也不是，内外不是人。可这个人我不但不得不去讨好，还得讨好得让他舒舒服服。我忽然感到，出生多年，我终遇上了从未遇到过的难题。我一向是遇到了难关，硬着头皮也要上的，在尚宫局做宫婢时如此，面对太后与皇后是如此，其中可谓挫折重重，可我却总是愈挫愈勇，总能达到我的目的，可对着夏侯辰的时候，我却只能望着他的头顶发呆，脑内一片空白。
桌上的点心贵在精而不在多，他吃得快，一会儿就夹完了。我思索着，他吃完了点心该干什么呢？我又该如何作为？
思索半晌，勉强挤出一句话来，“皇上，您饱了吧？臣妾让人给您倒杯消食茶来？”
夏侯辰回头望了我一眼。我后悔得差点咬了自己的舌头。天地良心，我可从来没有，也不敢有讽刺皇上的念头，可这句不知所云的话不知怎么的就出了口。我常常在腹内暗骂素洁宁惜文等是扶不上墙的阿斗，可此时此刻，我比她们又好得到哪里？
今天他把一切皆挑明了，算是给我指明了方向，那就是宫里头只有跟着他走，依附他，我才有出路。我也算考虑明白了，如今情况，我也唯有跟着他。我一向识实务，他是宫里头最大的，我不跟着他还能跟着谁？他的意思我虽然明白，我却要如何下手？
眼见他一个冷眼过来，我不假思索，又冲口而出：“皇上不需要消食茶，那臣妾陪您在廊上走走，消消食？”
当然，这只换得他又一个冷眼。我懊悔得无与伦比，真是说多错多，不如不说！
室内一下子安静了下来。其实我不惯和他单独相处，每每众妃嫔一起和他待在一起之时，有其他人的插科打诨，我反而自在一点儿。先前几次和他单独待在一起时，他总是直奔主题，虽然痛楚，但时间反而过得快，今天的情形，却让我当真无所适从。
他站起身来，走到我的身边。我强忍没有后退，被他用一根手指挑起我的下巴，“爱妃如想要讨好朕，可有好多东西要学。今儿个，先从为朕除衫开始吧。”
我知道他心里头的想法：我既跟错了主子，效忠错了人，那么，一切便要从头来过。瞧他的样子，他不把我折辱得彻彻底底，是不会放过我的。
我想，这是不是表示他对我有了兴趣？不知道为什么，我的心却有一点儿放松。如果他当真对我有了兴趣，不管那兴趣是什么，那我就算有了价值，总好过他当我如无物。只要我把他侍候好了，总有一日，他会让我在宫中有一席之地的。至于父亲的死，只能怪他选错了人，成王败寇，自古如此，为了自己的生存，我唯有放下。
我假想师媛媛遇到此番情形会怎么做，她必先展一个柔媚至极的笑脸，连娇带笑，千恳万恳的吧。我自不能照搬照抄地学她，只如初经人事的小儿女，微垂了头，道：“那让臣妾侍候皇上更衣吧。”
他手指在我脸上一紧，“看来爱妃始终改不了那虚与委蛇的毛病。”
我感觉他的手指冰凉，放在我的下巴之上带来丝丝凉意，却不敢挣脱。他手指沿着我的脖颈往下滑，来到领子之上，手指玩味般地抚着我的脖子。那一瞬间，我真感觉他像要拧断我的脖子一般。不管脸上笑容多么灿烂，我不由自主地缩了一缩。他道：“这才是你真实的反应吧？”
他的手指到达领口，我紧张得浑身发僵，却听得刺啦一声，有凉意直袭裸露的皮肤，我身上的衣服又被他撕掉了。不用看也知道，我身上如今只着一件抹胸。我再也维持不了笑容，双手合拢，徒劳地拉住衣裳，想掩住身上的狼狈，却感觉原本结实的衣裳如今已裂成两块。他就是要如此地折辱我，让我从内到外感觉到羞辱。我仿佛又回到了初入宫之时，被罚跪在雪地里浆洗衣服。漫天的大雪从空中飘扬而落，十米之内望不清人影，雪花飘落水盆转瞬而隐，隐约听到近旁有人在讪笑，我只感觉皇城是那样的高大，自己卑微而渺小，心中的绝望仿佛永远没有尽头。
我发过誓，永远不让自己再有这样的感觉，可这种感觉袭来之时，却依旧如洪水漫过田埂，永不能止。我不由自主地跪下，顾不得衣裳委落硬木地板，望着他明黄色的靴子，伏首道：“皇上，臣妾该死，让臣妾侍候皇上更衣…”
我没发现自己的话语之中带了哭腔，我也顾不上再保持应有的仪态。
他膝盖弯了下来，手抚上我的肩膀，在裸露的肌肤上打着圈，引得我阵阵战栗，道：“就这样，别在朕面前演戏…”
他直立起身，淡淡地道：“起来吧，朕还等着你给朕更衣呢。”
我哆嗦着从地上站起，手指微微地颤抖，竭尽全力才没让自己的眼泪夺眶而出，却不知从何处下手。
他忽地抓过我的手指，放在自己的衣襟之上，道：“快点儿，朕可没时间等着你！”
我不敢抬头望他，只望着他的胸前，帮他解开衣服的带子，可他引发出来的那种绝望，却怎么也不能止歇。我忽然间有一种破罐破摔的心情，心想他既不要人讨好，我又何必讨好？
他身上的衣服大多出自尚宫局，我自然知道衣服的结构，现在既不再讨好，对他便如对衣服架子一样，快手快脚地帮他解开身上的衣衫，又拿来中衣替他换上。
在这期间，他没有再说尖酸的言语，只配合着我。
我想，这样更好！
终于更好衣服，我轻声道：“皇上，夜已深了，安歇了吧。”
他忽地一把抱过了我，急行到床榻边上，将我丢上了床，自己随即压了上来。我听到了他的喘息之声，隐含着怒意，抬眼向他望过去，却见他眼眸冰冷，面容似雕，不带一丝表情。我心中害怕，自己又惹了他吗？
还是，这个人还是得讨好才行？可讨好了他说我虚伪，不讨好了，便怒气勃发，他到底想要怎么样？
身上最后一件抹胸被他扯下，他冲进来的时候，没有一丝温柔，让我又感觉到了那种痛苦，我忍在眼眶内的泪水，终于流下——他到底想要怎么样？
我已是两次在他面前哭了，却都不是我愿意的。这个时候，眼泪于我，已是一种羞辱。
他一言不发地发作完，便扯过被子侧身睡了。良久，我才缓缓地转过身去，独自在一侧流泪，好不容易把心中绝望的感觉压了下去。听到他在身侧微微地喘息，我忽地想，他为什么不走，为什么还要与我同榻而眠？
我本能地感觉，他似乎的确对我有了某种兴趣。这个萦绕在脑中的设想让我又燃起一丝希望，就如当年漫天大雪过后，乌云背后又现出了太阳，而我，也被免却了处罚，终调入尚宫局。
我认定，他不喜我在他面前演戏，那是因为我讨好得不够逼真，让他瞧出了假来。只要我再接再厉，他终会以假为真，认定我的好。因为方才我不讨好，反而换得他更大的怒意，惹得他更不快。
反复分析之后，我竟放松下来，在黎明快来之时，朦胧睡了过去。
可有他睡在我的身边，我怎么能睡得熟，仅仅只是睡了几炷香的工夫，天刚擦亮，就听见康大为在门外道：“皇上，该起了，是否让老奴叫人侍候您更衣？”
我方吐了一口气，却听见身边的人有动静。回眼望去，不知他何时已侧睡向我这边，正睁开眼望着我，神情慵懒，黑眸之中没了怒气，反带着些迷茫，脸庞上有黑发滑落。
就听他缓缓地道：“不用了，宁昭华以前是尚宫，惯会侍候人，有她就行了。”
看来从昨晚开始，他便要我侍候上瘾了。昨晚上我侍候得他勃然大怒，怎的还不够？
想了想昨天晚上我思索出来的答案，要演得逼真，便不再强忍着扮笑脸，只道：“皇上，那臣妾给您梳洗？”
清晨的梳洗功夫与晚上睡觉时的功夫又不同，繁琐复杂很多。
怎么样侍候人晨梳我当然知道。有一段时间当时还是皇后的上官太后寝不能安枕，我亲自送了能助人安眠的酒花药枕过去，讨得了她的欢心。她要我留宿于长信宫，以便随时观察她的情况，那天清晨，便是我亲手侍候她梳妆打扮，她直夸我的手巧过其他宫人许多。想来夏侯辰虽是男人，但总是人，侍候他梳洗并不难。
既然他不让我假手于人，我便自外屋的铁壶之中提来了热水，倒在木盆子里，想了一想，自己梳洗之时往往要让人往热水里加一两样花瓣，他既是男人，对这样东西很可能不太喜欢，便直接拧了个热毛巾，试了试水温，准备给他擦脸。可回头一看，他原本坐在屋子里那张宝椅上等着的，却不知何时站到了我的身后。他身高超过我许多，如此一来，我便要伸长了手臂才能帮他擦到脸，不由有些为难，便建议道：“皇上，不如您还是坐着，一切皆由臣妾来吧。”
夏侯辰没理我的话，反而问我：“你手势熟练，想必是侍候人多了？”
这一点我倒有几分信心，于是答道：“以前太后晚上睡不好觉，臣妾亲自为她守夜观察，以方便尚宫局制出有效的药枕治疗太后的失眠。臣妾服侍过她，她直夸臣妾的手艺好呢。”
夏侯辰冷冷地道：“可到头来却是你亲自利用她的秘密为自己谋划！”
我一怔，不知自己又触动他哪一根筋，让他又开始冷嘲热讽了。这人可比太后难侍候多了。想到他说我的表情假，于是我便展了个淡淡的笑脸，道：“皇上，这都是过去的事儿了…”
他声音愈冷，却还是道：“现今屋子里没有外人，你不用扮假脸给朕看。”
我从未试过笑脸僵在脸上是什么感觉，现在我感觉到了。如果我面前有镜子，想必那笑比哭好看不了多少。
我唯有垂了头，思索是不是该做宫人们惯常做的事，跪下向他行礼请罪。可我实不知自己到底错在何处。我已经努力过了，可为什么都讨不了他的好？
手里拿的布巾子冷了，室内虽温暖，但我也渐渐感觉到了它的凉意。我正不知该重拧个帕子呢，还是奏请皇上安坐于宝椅之上，却听夏侯辰自坐回了椅子之上，道：“叫康大为进来，朕不用你了。”
我心中吐了一口气，不敢在他面前表现出放松的样子，只把略带沮丧的神色表现在脸上，偷偷打量他的脸色，却见他并不望我，简直当我如无物。我唯有叫了康大为进来。
我想，看来讨好他的路还得再摸索摸索才行。
康大为带了两名小太监为皇上梳洗，我略吐了一口气。他一连在兰若轩宿了三日，每次他梳洗的时候，我也叫素洁备水给我梳洗，当时光顾着思前想后了，都没有注意到这一边。我既打定了主意投靠于他，讨好于他，便站在一旁看着康大为指挥两名小太监给他梳洗，暗自记下了每一步。夏侯辰早晨梳洗不喜用宫女，带了一个专门梳头的太监，捧了个雕刻精美的剔红堆漆圆盒进来，打开了盒子，里面装了铜镜、篦子和象牙梳子等物。由小太监给他梳了头，再捧面巾洗面，用青盐漱口，再有小太监捧了皇上的服饰御袍，明黄靴子等物一一穿戴上既可。我想，这和我清晨洗漱并没有什么不同，只不过我所用的东西繁琐一点儿罢了，画眉上妆他自不需要。
正看得入神，却听他不耐烦地道：“朕既不用你了，你还杵在这里干吗？还不自去梳洗，朕看不惯你蓬头垢面的模样！”
我只得向他行了一个礼，走到另一边叫了素洁过来帮我。
他对着我的尖酸刻薄我听着听着已经习惯了，照了照镜子，菱花镜内映出的女子，鬓却琼梳，容消金镜，脸上有淡淡的红晕，和他所说的蓬头垢面相差甚远。我想，夏侯辰对着我的时候，是不是连常人的审美都转变了？
素洁一边帮我梳头，一边道：“娘娘，皇上喜欢梅花，奴婢今晨便从梅花园摘了一枝过来，要不要簪枝梅花在您头上？”
被他连番冷语，我有些心灰意冷，便道：“不用了，那梅花你用了吧。”
素洁便喜滋滋地答应了。
从镜子中望过去，素洁有一张干净的脸，纯洁之中却略带风情。她对我一向尊重，即便对皇上有了那样的心思，却还顾及着我的想法，不敢露出太多。只可惜她手段始终不如素环。我心中暗自叹息，如果素洁与素环合二为一，以素环的机灵，加上素洁纯洁的容貌，我为她牵线便也没有什么。但夏侯辰这时对我如此多疑，我行差踏错一步，便是万劫不复的局面，我可不能在这个时候自讨苦吃。
又想了想皇后那里，便愁上心来，察言观色便知，看来我与皇后再不可挽回。夏侯辰成功地让皇后与我的关系破裂，皇后那里我也不必再去了。一想到多日的努力皆化为乌有，我便懒洋洋的怎么也提不起劲来，任素洁率了两名宫娥给我打扮齐整。
按例，皇上早朝，我要向他送行的。我来到偏厅，夏侯辰早已整装完毕，坐在宝椅之上喝康大为递给他的茶。见我进来，他的目光在我身上一转，讽笑道：“爱妃今儿个倒打扮得出挑，只是如要去皇后那里，可就扮错了妆容！”
我一怔。我没想过去皇后那里啊。看了看身上，才发现我任由素洁给我穿上了一身彩虹纱的八破长裙，上身是嫩黄的衫子，绣着大红的牡丹，不用看也知道把整个人衬得如水蜜桃般娇嫩无比。知道自己水平还未够，还未能把他讨好得舒适，我便不多做辩解，只道：“皇上，尚宫局今儿个为宫妃们打造熏香的银笼，孔尚宫说款式未曾定好，要臣妾帮忙给她画个花样子，臣妾想想近日左右无事，便答应了下来，臣妾今儿没空去…”
他便冷笑，“你管的事倒还真多，不如朕让皇后分一些权，让你协管后宫？”
这话如果一传出去，岂不让皇后与我的关系愈加雪上加霜，我忙跪下道：“皇上，臣妾自知能力不够，从未敢有如此之想。臣妾之所以答应帮孔尚宫的忙，也不过因为臣妾原本出身于尚宫…”
他便一甩袖子，也不叫我平身，往门口而去。康大为一路小跑地跟在他身后，远远地听见康大为道：“皇上，娘娘还跪着呢！”
夏侯辰便道：“她爱跪便跪，跪够了，她自己会起来的！”
我一想，他这话的意思便是叫我自行起身了？
我倒不敢马上起身，眼看着他的身影转个弯不见了踪影，才让素洁扶着我站了起来。一起来，马上叫素洁拿来一件素淡的袍子换了，这才瘫坐在了椅子之上。心想，这三天的工夫，可比我进皇宫以来十几年还累。
我总结了一下这三天的经历，倒让我略略有了一些希望。看来夏侯辰对我还是有一些兴趣的，这倒是我与皇后的关系濒临破灭后唯一的希望，现在只望皇后看在夏侯辰的分上暂时不与我为难，如此，我才有时间布置好一切。我目光偶尔一扫，扫到了珠帘后面挂着的那件百鸟裙，不禁又丧气起来：师媛媛不也是有一段时间三千宠爱于一身？再转念一想，那时皇后有我帮手，才顺利地使师媛媛失了宠爱，如今皇后身边可没有什么能人！
如此一想，我便如乌云后面看到了希望。夏侯辰既已暗示我以他为先，如攀上这棵大树，倒的确是比皇后强，毕竟他是一切权力的来源。可一想到他难侍候的样子，我心中不由得打起鼓来，到底要怎么样才能讨得了他的欢心呢？
过了几个时辰，孔文珍来看我，带来了司设房几位司设最新设计的香熏球样子，要我品评以做参考，我便随便指点了她两句。如今她言语恭敬，两三日便要到我这里跑一趟，倒也殷勤得很。
时下正值冬季，但春节过后春季很快就到，到时蚊虫滋生，再加上去年京城春季之时瘟疫大盛，因此夏侯辰早下了圣旨，要各部做好准备，绝不能像去年一样让瘟疫流行。尚宫局自是跟着皇上的旨意走，司设房便早早地备下了防疫的银香熏，里面放上防疫的艾草、薄荷等。司制房更是缝制了不少绣被香枕，四角填上由檀香、沉香、甘松、石菖蒲、艾叶等七十多味奇花异草及名贵药材配制而成的香料，送往各个贵人之处。
孔文珍顺便带来了配给兰若轩的一套，言语之中隐晦地告诉我，这套东西的规格与皇后的一样。我想到这个时节风头火势的，便严词告诫她不可逾了宫内本分。她虽感奇怪，但也诺诺地答应了。我便叫她把这一套行头换成一般妃嫔的。
她热脸贴了个冷屁股，倒还忍得住气，叫人拿了那套东西走，临出门时，恍若忽然想起般告诉我：“奴婢叫人送些银炭去星辉宫之时，听回来的宫人谈起，星辉宫里的那位在这个冬天咳得不轻，皇上派御医去看，也没什么起色。唉，想当初…”
我一怔，才忆起她说的是太后。已经很久没有听人提起过她了。宫内就是这样，荣华富贵一朝散，人便如宫墙之柳，沉于红墙一角，再也无人理睬。我兀自沉吟而不语。孔文珍道：“听说她心悸的毛病越发的重了，奴婢按娘娘以前的方子给她炖了些汤水过去，只不知功效如何？”
说完，便行礼向我告辞。
雪中送炭的事我一向不会去做的，但不知为何，我想起了夏侯辰问过我“有没有去看过太后”这句话来，彼时他眼中是一目了然的轻蔑。想了想，我便叫住孔文珍，道：“汤既已炖好，今晚就由本妃送过去吧。如今弄成这样，本妃总想着好聚好散。”
孔文珍诧然望了我一眼，却没有再说什么。