是大娘派人告密，让我和娘亲当了替死鬼。
我后悔的，只不过是人家比我们先了一步。
记得被捉的当晚，娘亲不停地喃喃自语：为什么，为什么，她是我的亲姐姐啊。
大娘和娘亲同嫁了一个丈夫，当年留下一个娥皇女英的佳话，却不知，娥皇与女英为争丈夫的宠爱，那佳话早已腐朽生锈，更何况后来还有数不清的小妾入门？
那时候我还明白了一个道理，做什么事都要先人一步，包括背叛。
舆轿在红墙之中缓缓而行。皇后的昭纯宫紧挨着皇上的华清宫，两宫外表相似，只不过昭纯宫比华清宫矮了几十公分，以示以皇上为尊。来到昭纯宫外，我下得轿来，看见已有几乘轿子停在了昭纯宫外，从服制上看，全是比我略高一级的低级妃嫔。那些高阶的妃嫔自然没这么早到的。新帝才即位不久，所选妃嫔并不算多，总共加起来也不过十来位，出身也不高，最高的不过是正五品守备师翰光的女儿师媛媛，其他的几位，家族出身皆在六品以下。
所以，师媛媛被封为昭仪，算是比较高阶的妃位了。
听说师媛媛容颜艳丽，体形妖娆，昭纯宫前的几位看上去都不像，她应该是还没来。我想了一想，不由得微微笑了，把爱恨表现得这么明显的人，宫中倒不多见。
早有妃嫔过来微微地颔首打招呼，表现得与我既不热络，又不冷淡。我想，这才适合于我的身份。我的故事，想必宫内人人都知道的吧？
我们一路进了昭纯宫，宫里面还有三两个妃嫔比我们早到，早已和端坐在主位的皇后谈得和谐热闹。我不由吃了一惊，往主座上望了过去，只见那位穿着金绣鸾凤绛红色朝服的女子朝我们微微点头而笑。她竟然来得如此早，表现得如此亲和。
早有识趣的妃嫔伏低了身子口中告罪，我便也跟着伏了下去，却听她微笑道：“各位妹妹不必多礼，原是我想早些见众位妹妹，来得早一些的。”
这番话说出来，让人如坐春风，再加上她亲切和煦的笑脸，马上赢得了众人的好感。到此时，众妃嫔皆已到席，只除了一位，师媛媛。
有人心照不宣地望了望那空着的椅子，窃窃私语了起来。有妃嫔出头道：“皇后娘娘，这师昭仪只不过一个五品昭仪，才入宫没多久，就连皇后宴席都敢迟到，当真没把皇后娘娘放在眼里！”
正说着，就听见殿外有人宣道：“皇上驾到，师昭仪娘娘驾到。”
我把身子往里缩了一缩，心想：这下可好，两个人一起来的。我今儿个出来，没吃东西，趁机赶紧塞了块点心入嘴，免得等一下烽烟火起，烧了起来，连块点心都捞不着！
宣和帝夏侯辰在头里走了进来，师昭仪紧紧地挨着他，一副小鸟依人的样子。一进门，夏侯辰便坐在了皇后的身边，而师媛媛自然得坐在下首位的，可她却依在皇上的身边，附耳在皇上耳边讲了几句才下来。众人皆不知道她是何意。
我在心底冷笑，师媛媛用这么笨拙的方法争宠，愚蠢成这样，倒也少见。
因我坐得离帝后座位最远，倒不怕他们会注意到我。现在，我在思考一个问题：皇后值不值得我投靠？她真能影响宣和帝的决定？她与他琴瑟和鸣是装出来的，还是真的？
我深知在这宫中，最紧要的，就是找一个靠山。既然尚宫局已经不是我的靠山了，那么，就得另找。
一切只为了求生存而已。
师媛媛是新近风头最健的嫔妃，在所有妃嫔皆到齐的情况下，她又怎么可能不借机大出风头呢。酒过三巡，师媛媛便出了列，给皇上皇后行了礼，道：“皇上，臣妾新近学了一舞，今儿个大家高兴，不如就表演给皇上看看？”
众妃嫔都说了一声好。我正对付嘴里的糕点，就没参与进去。只听皇后道：“师妹妹的舞，肯定是极好的。既然众妹妹们都说好，你就换上舞衣，为皇上助个兴吧！”
师媛媛正要退下，却听皇后仿若无意般说道：“据闻这舞衣是师昭仪特地在尚制房赶制的呢，也不知效果怎么样？”
马上就有月容华跟着凑趣儿，“皇后娘娘，我们这里不是有一位前任尚宫吗？她说的话肯定有权威性，等一下让她看看不就得了。”
场内所有的目光全转向了我这个不起眼的角落，连夏侯辰的视线都转了过来，在众人的目光之中冷如闪电。
我低下头，把嘴里糕点咽了下去，低声答道：“臣妾虽然以前是尚宫，但凡是技艺，一日不练就会退步千里，再加上尚宫局出的东西花样繁多数不胜数，臣妾有些时候没见过了，到时候出了丑，说错了，可就让皇后娘娘见笑了！”
皇后微微一笑，尚未答话，师媛媛便道：“宁选侍到底是做过尚宫的，一席话说得滴水不漏，多年的技艺说生疏就生疏，未做事先留退路，到底是宫里的老人。”
她那句“老人”让席上妃嫔不少掩嘴而笑。
我站起身，向着皇上皇后方向行了一礼，默不做声地坐下。众妃嫔的声音忽地静了下来，每个人都猜出了我的意思：既然我是宫里的老人，那皇上岂不更老？
场内鸦雀无声。师媛媛也意识到自己讲错了话，手足无措地呆站在那里，直到皇后出声，“师昭仪，还不快下去换衣？”
师昭仪这才下去了。
皇后真是好手段。她不用动手，自然有下面的妃子动手。这场宴席，想必是她向众人发出的一个信号，也是一项测试，看看谁会倒向她那一边，谁会真正地愿意帮她。
就像我的尚宫就职宴席，虽然没有这么排场，仅是几位司设司制聚聚，但酒过三巡之后，各人神态便瞧得一清二楚。
只是月容华为什么把火引向我这里？她是故意还是无心，倒真值得商榷。
乐声之中，师媛媛步出纱帷。她梳了一个灵蛇髻，两缕微卷的发丝从鬓边垂了下来，身上穿着尚宫局为她而制的粉红色六破百鸟裙，慢束罗裙半露胸，颈间戴了浑圆的夜明珠项链，想来价值不菲。
我虽然做尚宫没多久，但在尚宫局多年，一看她这身装束，就感觉她穿得太过露骨了。这种打扮，用来让皇上独自一人欣赏还差不多，在家宴上穿了出来，只会刺得人眼生生的疼。
我不动声色地望向皇后，果见她原本无时无刻都露着笑意的脸，如今一丝笑意也没有。
锦衣欲夺满堂彩
宣和帝夏侯辰的表现和皇后完全不同，原本漫不经心，现在显然被提起了兴趣，整个身子往前半倾，再往前一点儿，只怕就要推翻桌子了。幸好这桌子是尚制房用檀木所造，坚固沉重得很。
为了坐上尚宫这个位置，我不但要求自己对尚珍房的一切如数家珍，其他房的一切，我也暗自留意。各房每出一种新款，我总是买通那房的宫女给我带了图纸出来，自己反复琢磨，其中的艰辛又何足与外人评说。人为了达到某一个目标，一旦成了魔，便把什么都抛诸了脑后，因而敢涉及皇权、逆龙鳞，如今想起来，自己当真是胆大包天。也许到宫里头久了的人，近及天颜，便容易生了别的幻想。
师媛媛舞跳得极好，看来从小受过专业的舞蹈训练。这里为妃的女人又有哪一位没有受过教导与训练呢？她们父辈官职虽微小，但对于民间来说，便是如天一般的大。只除了我，我是唯一没有受过琴棋书画训练的女子，只知道绕环制钗，阴谋算计。
我微叹了一口气，却见师媛媛开始了最后的收幕之舞，两条腿相交地打着旋儿，带得那裙片上的百鸟仿佛围着她上下翻飞，美不胜收，看得屋内的人全都屏住了呼吸。
最后，她以一个飞升于天的姿势结束了舞蹈。全场寂静良久，由夏侯辰带头赞好，其余人才如梦中惊醒，个个娇声赞了起来。
我想，尚制房的手艺到底退步了不少，如果是以前，就连百鸟的眼睛在舞动的时候，都会灵活滚动，如今却只得一群盲眼呆板的百鸟撞头撞脑地飞来飞去。
我发誓我的脸上绝对没有带着某些不以为然的情绪。我在宫里头经过了这么多年的淬炼，对表情的控制称得上完美无缺，人家赞美的时候，我脸上也绝对带着赞美的神色，还微微颔首而笑。
可夏侯辰的声音遥远地盖过重重的赞美之声传到我耳里的时候，我还是一怔。
“宁选侍，这裙子有何不足，让你皱眉不已？”
我慌忙站起身来，出列，福礼，“不，臣妾没…”
“这么说来，是朕看错了？”
我张口结舌，“不…”
夏侯辰不耐烦地道：“到底是有还是没有？你一下子有，一下子没有，什么意思？”
他的问话像把我放在火上烤。如果说出裙子的不足，肯定招得孔文珍一肚子不满，说不定提前下手，又惹得师媛媛心中不悦，一下子得罪了两个人；如果不说，夏侯辰必死咬着不放，不知道他又用什么办法来折磨我。我想起了那个晚上，浑身不由一哆嗦。
我硬着头皮道：“这幅百鸟裙，称得上是尚制房近来的杰作。百鸟羽毛绣得艳丽无比，远看有毛茸茸的感觉，仿佛真羽；舞动的时候，百鸟渐次展翅而飞，灵动活泼，想必是尚制房的顶尖绣者制作出来的，实在没有什么缺憾。但既然皇上要我挑了，我想，想必皇上已然看出来了吧。”
我垂了头，慢慢地道。既然他逼我，最理想的方法，就是由他来挑这个头，把一切推在他身上。皇上能说不吗？他会贬低自己的眼色吗？
夏侯辰哈哈一笑。我感觉他的目光落在我的头顶，仿佛两道冰凌滑过。
皇后好奇地插言，“皇上，您已经看出来了吗？”
我倏地放松了下来。她这么一插言，便好了，他再也无法反口。
夏侯辰道：“让宁选侍说说。”
“这幅百鸟裙是绣中精品，唯一美中不足的，便是飞鸟的眼睛理应渐次随飞翔而滚动，而这幅飞鸟图中鸟的眼睛却是一模一样的，未免过于呆板。”
师媛媛站在大厅中央，我虽然说的不是她，却让她浑身不自在，只想换下那件让她引以为傲的百鸟裙。只可惜，皇后不会让她这么过关。她招了招手，道：“师昭仪，你走近来给本宫看看，看是不是确如宁选侍所说？”
师媛媛脸上挂了僵硬的笑，走近皇后身边。皇后却望也不望她，仿佛她只是衣架子，伸出纤手拉起师媛媛的裙摆，啧啧称道：“皇上当真眼光如刀，这么微小的破绽也让皇上看出来了。”
一条略有瑕疵的裙子吸引了全场人的注意，师媛媛刚才跳的优美舞蹈，皇上连提都没有提起。
我在腹中暗暗苦笑。虽然我把皇上拖下了水，但师媛媛恨的，还是我。如果一直这么下去，被夏侯辰时不时来这么一下，我宫中的敌人会越来越多。我心中越加迫切地想找一位靠山——也许皇后就是我的靠山？
至少今天我帮了她一个忙，让嚣张的师媛媛略降了些风头。只不过在她的心底，我到底有没有分量？
我决定宴会结束之后到皇后宫里拜访一下。
出乎意料地，宴席结束之后，夏侯辰居然要摆驾师媛媛的醉霞阁，想是为了安抚师媛媛刚才出的丑吧。皇后脸上未露丝毫的不悦之色，反而叮嘱康大为好生侍候，一众妃嫔便散了。
回到兰若轩，我便张罗着叫素环素洁赶紧帮我换下寿宴上的那身行头，重绾了头发，换上清致淡雅偏素的青色葛纱裙，裙摆只普普通通地绣了几朵荷花。我想，这身行头应该不会勾起皇后的伤心吧。
素环得知了我的去向之后，问道：“娘娘要不要带什么礼物去？”
我想了一想，皇后娘娘那里什么没有，怎么会稀罕我的礼物，但空手去，也不太好看，便道：“你拿花篮来，把这几日正盛开的蝶蕊摘几朵，让我带了过去！”
素洁便有些可惜，“这蝶蕊可没开几朵。”
素环则望了她一眼，一言不发地去准备花篮摘花。
我发现我越来越喜欢素环了。她懂得取舍，识得轻重，不做无谓的牵挂，即便是自己喜欢的东西，说舍就能舍，与我是同一类人。
等素环摘了兰花，我收拾了，正要出门，却听院子里有太监传话，“圣上有旨，宣宁选侍醉霞阁见驾。”
我一惊，差点把花篮打翻。素环接了我的花篮，喜道：“娘娘，皇上传唤您，不比去那里好？”
我目光朝她微微一扫，她低下了头。她哪里知道，皇上的传唤并非幸事。他传我去醉霞阁做什么？那是师媛媛的住处。
不过我又略有些放心，当着其他妃嫔的面，他不会像那晚一样吧？
新帝上位虽不太久，但在朝廷内外却得到一个好的名声，素以德行为先，未诛杀二皇子的余党，也没有擅改前朝大臣的职位升迁。师媛媛是五品守备之女，想来他也不会让她知道他私底下的爱好，不比我，原就是贱婢一名，应该得他如此的对待。如此一想，我便略略放了心。
传唤的太监是皇帝身边的大内总管康大为。他见我这么快便出了门，还换了一身衫服，满意地点头道：“娘娘的衣衫略素了一点儿，但也顾不得那么多了，我们这就去吧。”
轿子飞快地抬着来到了醉霞阁。庭院里增添了几名守卫，我认得是皇上身边常带的那几位。
康大为立在门边低声禀报了，我才随之走了进去。一进门，却看见师媛媛笑颜如花地倚靠在夏侯辰的身上，一手拿了只酒杯给他喂酒。白玉酒杯上有红色的印子，想来是师媛媛的唇红印在了上面，而夏侯辰则甘之如饴地就着白玉杯子饮下了。
见我走了进来，师媛媛笑道：“宁妹妹，你来了。我原不想让皇上打扰你休息的，可皇上却偏偏不知道体恤人，把你深更半夜地叫了来。”
我有点儿摸不着头脑，只得垂了头沉默。
室内的八宝鎏金炉内燃着艾草熏香，却杂了一点儿别的香味，似是仙茅。这东西有小毒，但也有催情作用，混在尚制房制作的熏香里面，倒让人不易察觉。
夏侯辰把我当成透明人，只顾饮那盏酒，一句话都不说，还是师媛媛略有些不好意思，道：“宁妹妹，原本也不想麻烦你的，但妹妹既指出了这条裙子有什么不足之处，而皇上…”
师媛媛停了停，想必看了一下皇上的神色，才道：“皇上今夜想看我再着百鸟裙跳一次舞，所以，只好麻烦妹妹了。”
我倏地明白了他的意思：他想叫我一个晚上绣好这条裙上鸟儿的眼睛。我早就知道等着我的，只有处罚和折磨，来之前，我的心倒是七上八下的，不知道他会采用什么样的手段来折磨我，听到这种处罚，我倒是松了一口气。夏侯辰心思古怪难测，性格变幻莫测，但只要他不想些匪夷所思的方法，我想就算辛苦些，我都能应付过来。
师媛媛仿佛很过意不去，拿了那条裙子过来，递到了我的手上，道：“妹妹就在偏厅赶制吧。那里针线绷架，一应俱全。”
我接了裙子，向师媛媛行了礼，再向皇上行了礼。
可等了半天，却没等到皇上叫平身的声音。我行的是半礼，两膝微屈，双手放在腰间，这个姿势行礼自是累的，见了一般妃嫔，即便是她们不叫起，也是可以自行起来的，但见了皇上，则一定要他开金口道声“起”。
正值我感觉双腿隐隐作痛，宽阔的裙摆已经不能遮住双腿的颤动之时，才听他淡淡地说了一声：“起吧。”
我如获重赦地站起身来，便听皇上道：“你换了这身衣服，是不想见驾还是怎的？”
他又在挑刺儿了。
我道：“皇上，臣妾品级低，例银不多，因而…”
“那你是嫌朕养你养得不够肥吗？”
有的时候我真不明白，夏侯辰不是出于皇家吗？从小不是受的礼义廉耻的教诲吗？为什么他有时候说出的话，干出的事，简直和市井贱民一样？
我喃喃不能自语，他却一挥手叫我退下，“曙光出来之前，如果你赶不出爱妃的这件百鸟裙，你也不用回兰若轩了。”
我道了一声：“是。”
眼角余光看见了师媛媛隐杂的同情之色，她想必早就知道了我的处境吧，可惜，她的目光是同情，那说明她的心尚留有一丝柔软，这样的人，在宫中怎么会生存得久？
夜色春满室，暗下绣罗裙
我把百鸟裙安放在绷架之上，选了金色的丝线。其实，鸟的眼睛在技艺高超的尚制房绣娘手下已经够完美了，唯一不够的，便是它们的眼内没有神采。只要在每只眼内用金线点亮神采，那么这幅百鸟图便整个活了起来。
这幅裙上有几百只鸟，给每一只鸟儿点亮眼睛，看起来工艺复杂，其实只要技巧得当，两个时辰便可完成了。
也许还赶得上回去睡个觉，至于皇后那里，看来只有明日才能去得成了。
我穿好金线，正待动手，却听见隔壁隐隐传来意味不明的呻吟之声，心想这木板也太薄了一点，尚制房也应该想想怎么才能让这龙凤和鸾之声不传到隔壁才好。
又不以为然地笑了，心想不在其位，不谋其政，尚宫局以后的事务再也不关我的事了。
我卸下了所有心思，想着以后可以找另一个靠山，而夏侯辰这次出的难题也算轻松过了关。这屋子里一个人也没有，不必调整脸上表情，我便就着或断或续的呻吟声极快地动手绣了起来。心情略好之下，居然绣得极快，一个时辰便绣了半幅。外面夜如浓墨，宫里的人有些已经睡了，侍卫们开始交班。看来我猜得对，再过一个时辰，交了百鸟裙，我便可以回头睡上一觉。
把绷架重新绷好，展了百鸟裙的另一面，往针孔里穿了金线，正要继续动手，却听见门一下子被推开，带起一股穿堂风，卷得烛火上下蹿跳。我抬头望了过去，却见夏侯辰身上只着明黄色的中衣，披散了头发，正正地堵在了门口，望着我。我忙下跪请安，一边调整了自己的表情，可先前绣得高兴，居然一下子不知道现时应该调整成略带悲伤的呢，还是略带高兴的。
仔细回想了一下皇上刚刚进门的样子，却全无印象，心想他刚刚才美人在抱，再怎么着也不会不高兴吧。正想调出微笑的脸来，却忽地想起他眼内的寒光，心内一惊，又不知如何是好了。