面容憔悴不堪。
因左半身无法行动，连表情也显得僵硬。
他的左半边脸也无法动弹。
脸颊凹陷，肤色干涩而苍白。
虽然包裹在金银丝线刺绣而成的华丽衣裳里，其精气尽失的身躯反而更加引人注目。
眼眸暗淡无光。
乍见之下，不由得令人错愕，这是帝王之尊吗？
怎会如此虚弱。
眼前是皱纹浮现，宛如即将死去的病人。
四十岁上下。
未老先衰，完全是一副老人模样了。
“惠果啊，你怎么看这事呢？”顺宗问。
八
“皇上，您是指，施咒的人是否是为被整肃而心怀恨意的人吗？”
“是的…”
“这也不无可能，不过，我认为还有更深一层的根源。”
“惠果，你是否得知什么？”
顺宗的问话，让惠果痛苦地闭上双眼：
“是——”颔首答后，再度睁开双眼。
“你知道些什么？”
“这个…”
“说吧。”
“目前不过是我的想象，现在说出来，恐怕皇上会因此心烦。”
“想象的也罢，说吧。这是我自身的事。”顺宗不太灵活地说道。
不知是否因为兴奋，他全身竟微微颤抖起来。
“明白了。今天来觐见皇上，贫僧早有觉悟，要将这件事说出来。不过，在说之前，我能否先确认一件事？确认过后就可说出来了。”
“你想确认什么？”
“我想确认的是，是否真的有人向皇上施咒。”
“噢…”
“假如没有的话，那我即将要说的事，皇上就当它是笑谈吧。”
“如果真有人施咒，那又如何？”
“那皇上就当它是大唐的秘密，请用心倾听。”
“秘密？”
“是的。贫僧也非全盘知情，并无把握说得条理分明，总之，请听我陈述。”
“此事旁人可知情？叔文啊，你听说过吗？”顺宗将视线投向王叔文。
“不，臣未曾听闻。”
王叔文额上冒出细微汗滴，行礼致意。
“贫僧从未向旁人提过此事。惟一知情者，是贫僧师父不空阿阇梨。不过，不空师父也和其他人一样，已入鬼籍——”
“已入鬼籍？”
“如玄宗皇帝、晁衡大人、高力士大人…”
“这…”顺宗低呼出声：
“这…”
惠果说的，是如此出人意表的名字。
“距离今日，那已是五十年前的往事，包括其他人，应该都已作古——”
“为何说是‘应该’？”
“是的。如果还有依然健在者，那么，该人可能就是今日令皇上烦忧的施咒者了…”
“你是说，有人施咒？”
“这正是我讲述事件之前必须确认的事。”
“能确认吗？”
“能。”
“如何确认？”
“可以取皇上一根头发吗？”
“朕的头发？”
“是的。”
“要做什么？”
“人的头发一向对咒术敏感，要向某人施咒时，只要利用头发，效果可以倍增。而被施咒者，其头发也一定会受到咒术影响。这就是我现在要确认的事。”
“朕准可。要拔十根、二十根都随你。这太容易了。”
“是。”惠果颔首继续问：
“可以靠近皇上吗？”
“无妨。”顺宗答道。
惠果走近顺宗寝台，停住脚步。
“皇上，请将头靠向这边。”
“唔。”顺宗语毕，将头靠向惠果那侧。
“失礼了。”
惠果伸出双手。左手轻托顺宗的头侧，以右手拇指、食指夹住一根黑发。
“要拔了。”
惠果拉回手指，从顺宗头上拔下一根头发。
他以右手食指和拇指捏住这根毛发，往后退了几步。
接着，惠果走到紫檀木桌前，将放在桌上的那只玉制凤凰挪开。
他将左手伸进怀里，取出一尊可搁在手掌上的佛像。那是一尊黄金打造的小佛像。
开屏的孔雀上，安座一尊明王。
原来是佛教尊神孔雀明王像。
“看不清楚。朕也想看一看。”顺宗在寝台上说。
王叔文和李忠言闻言，两人合力将紫檀木桌搬到寝台边，方便顺宗观看。
因李忠言将凤凰像撤下，桌上仅剩下黄澄澄的孔雀明王独坐着。
擦拭净亮的桌面上，映照出黄金色的明王尊像。
“此佛像搁在我每日诵经的房内。在我之前，是不空师父诵经——”惠果以手示意黄金打造的佛像，如此说明：
“这尊佛像是不空阿阇梨自天竺带回来的。”
“用佛像做什么？”
“先把皇上的头发，搁在佛像前，然后开始诵念孔雀明王真言。”
“喔…”
“如果皇上没被施咒，头发就不会起变化。”
“如果被施咒了呢？”
“毛发会移动。”
“移动？”
“是的。如果毛发受到恶念或诅咒的影响，便会因为想远离佛像而移动。”
“当真？”
“确然。不过，由于毛发极为细微，所以当我开始诵念真言时，任何人都请不要动。人一动，会扰乱房内空气，使这根毛发移动。为了避免混淆，请大家都不要动。同样地，也请不要热心探看桌面，或大力呼吸。这事得先和大家说明白。”
“明白了。”顺宗一本正经地点头。
孔雀明王原是天竺——印度本地的神祇。
孔雀这种鸟类，能吃毒蛇、毒虫，乃以这种能力的象征而被崇拜。
因此，孔雀明王是以具有驱逐象征恶鬼、恶魔的毒蛇及毒虫的能力，而被引入佛教，成为尊神之一。
“那么——”
惠果将手中头发，小心翼翼地放在桌面。
双手结了个象征孔雀明王的手印之后，便开始低声缓诵孔雀明王真言。
惠果念的是孔雀明王咒。
谟曩悉。谟曩悉。摩诃谟曩悉。阿多拔他。阿伽多拔他。摩怯他。努摩伽怩。摩怯娑怩…
正当诵念真言时——
“喔…”出声的是王叔文。
“看哪。”
搁在紫檀木桌上的头发动了。
毛发扭动身子般细微地震动了一下。那动作，似乎要远离黄金孔雀明王像一般。
并非因人的气息或风的吹拂而动。
虽然极其微弱，却的确像是出于自我意志般地震动了。
唵。摩庚·迦兰帝。娑·贺。
随着惠果持续诵念真言，惊人的事情发生了。
毛发震动愈来愈大。像一条细长小蛇欲远离火焰般，在紫檀木桌上扭摆，明显地蜿蜒爬行。
“唔——”诵念真言中，见到这景象的惠果也脱口而说：
“没想到如此严重——”
他大概也没料到毛发的反应如此激烈。
肯定是极强大的咒力在作祟。
让顺宗看到这一幕，惠果瞬间闪现后悔的表情，随即又继续诵念真言。
这时，毛发有如在铁板上烘烤，在桌面上蠕动起来。
正在观看之时，更令人更惊悚的景象，再度映入众人眼帘。
本欲逃离的毛发，像是突然改变意志，想要挑衅金身孔雀明王，开始朝佛像挺近。
宛如毒蛇扬起镰刀形的头部，毛发在桌面蛇行，还缠绕金身孔雀明王，用力紧勒。
“啊？！”王叔文吓得手脚瘫软。脸上露出深度的恐惧。
此时——
缠绕在金身孔雀明王像的毛发，突然发出噗哧声响，冒出蓝色火焰燃烧了起来。
不过是剎那之间的事情。
毛发一下子燃烧净尽，化成一缕白烟。
众人张口结舌，一句话也说不出来。
“没、没想到…”
惠果也只能如此喃喃自语。
顺宗皇帝则瞪大眼睛，牙齿直打哆嗦，全身颤动。
“我，我…”顺宗说：
“我将会怎样呢？”
第二十六章 咒法宫
一
四月——
空海忙得不可开交。
他正忙着准备正式进入青龙寺。
所谓准备，是指外语。
梵语和梵文——也就是印度语。
天竺的语言。
在日本时，空海已经学会梵文。不过，那毕竟是从天竺经由唐国再渡海到日本的。不够充分。
倘若要将密教大法带回日本，必须先井然有序地学会天竺的语言——Sanskrit，也就是梵语。
因为若要将密教归为己有，相对于显教，更需要深入理解梵语。
对于唐语，空海已经比一般唐人精通。梵语也大致学会了。若想在日本用来传承显教，已很够用。不过，密教是新兴佛法，光靠唐语理解，仍然十分困难。因此，学习梵语便不可或缺。譬如，唐语所说的“涅槃”，在梵语，是指烦恼“消除”了的状态。“涅槃”其实是用唐语音译过来的词。然而，在天竺，其本意却指“熄灭”火焰。
“消除”和“熄灭”，意义大不相同。
在日本，“涅槃”被诠释为灭度、寂灭的意思，这和添加了个人意志及行动的词汇，譬如（以自我意志）“消除”烦恼火焰的唐语译词，二者意义完全不同。
如此，若不将这些成为佛教名词之前的天竺语本意，消化为自己的知识，进入青龙寺之后，恐怕还得从学习梵语开始。
空海打算在进入青龙寺之前，先将天竺语完全溶化于自身内部。
毕竟空海的语言能力，异于常人。
空海已向西明寺的志明和尚，还有大猴，学习了天竺语。
一般口语，他已说得和大猴一样好。佛教的专业部分，他的程度也已凌驾志明。
连大猴都曾说出这样赞叹的话：
“空海先生，您前世莫非是天竺人？”
志明对于空海快速的吸收能力，更是惊奇不已。
说到对于佛教知识或思考方式，空海比志明更有深度。
志明学习天竺语，是拜天竺东渡来唐的婆罗门为师。志明现在则教空海天竺语。
志明对于空海领悟力之快，曾惊叹得说出：
“这位师父，您真的是倭国人吗？”
正因为本身也是僧侣，同时也是知识分子，所以志明深知必须耗费多少时间及心力，才能具有自己的天竺语能力，所以，他完全能够理解空海的不凡成就。