我收到避难消息，是在十三日拂晓之前。
传旨使者告知一刻钟之后将撤离长安，前往蜀地，要我赶快准备。
此行只准携带必要物品，不得通知任何人，务必紧守秘密——
使者又说，以玄宗皇帝、杨贵妃为首，一行人包括贵妃之姊虢国夫人、宰相杨国忠、高力士、韦见素、魏方进、亲王、妃嫔、公主、众皇孙，以及龙武将军陈玄礼所率领的禁卫军，总计三千余人。
居住于宫外者，即使皇亲贵族，也不得告知原委，全数秘密迁离。
天色尚暗之际，我们一行人已聚集在延愁门前广场。
玄宗皇帝骑马，杨贵妃乘轿。
我也骑马，其他人几乎都是步行。包括皇亲贵族、侍女、家眷、宦官，以及士兵们。
细雨霏霏中，队伍出发了。
每人脸上均浮现不安表情。除了宫中人士，无人知晓御驾出行之事。来自倭国的我混杂其间，想来真是不可思议啊。
坐在马背上摇摇晃晃出宫的我，内心与其说是不安，不如说是对留下的众人深感愧疚。这些人当中，有许多都是我的挚友或曾经关照过我的人。
虽说时间匆促，事出无奈，此事却一直让我耿耿于怀。
倘若日后再有机会重返长安，大概也不能像从前一般互相往来了吧。
早朝进宫的官员，看到悄无一人的皇宫时，必定要大惊失色。
事实虽如我所料，那天宫里却也发生了一件出乎我意料之外的事。
日后听人转述，据说，首先掠夺空荡荡的宫廷财物的人，既非安禄山，也非安禄山的士兵，而是与我们关系密切的人们。
他们由于遭到背叛的愤怒、惶恐，面对堆积如山的财宝，抑止不下心中翻搅的欲望，确属情有可原。我们实在无法憎恨任何人。
因为，打从一开始，我们便拋弃了他们——
我们一行人渡过架设在渭水上的便桥。
那时——
“为避免追兵赶上来，把这座桥烧掉吧！”
宰相杨国忠正要下令兵士如此做时，玄宗皇帝本人却出面制止了。
“烧掉这座桥，追兵或许赶不上来，可是，百姓们也要逃难时，没有桥该怎么办——”
因为皇上这句话，桥未被烧毁。遭逢乱事，终于又让皇上恢复了昔日的仁心。
然而——
随着前进步伐，队伍人数一人、两人地逐渐减少，许多人都背弃皇上，自行逃窜了。
其中不乏皇亲与士兵。
宦官王洛卿，原为先遣队伍，就在皇帝一行人越过县界，准备安顿休息之际，他却逃走了。不仅我们，连皇上也受波及。正午时分，一时之间竟找不到一丝食物果腹，情况十分凄凉。
然而，为人臣子者，岂有追究皇上之理。贸然责难，恐有叛乱之意味。
事情至此，若要论责任归属，也只能惟杨贵妃、杨国忠及其亲族是问了。
“如今，国政紊乱，皇上难安。我们理当顺天应人，为了国家百年大计，依法惩处贵妃和杨国忠等人，不是这样吗？”
将士们高举拳头，齐声吶喊响应。
陈玄礼将上述说法写成奏折，递交东宫宦官李辅国转呈皇太子，再由皇太子上奏玄宗皇帝。
皇太子手握奏折，正在思量之际，吐蕃遣唐使者二十一人，正巧路过此地。
吐蕃使者一行，也因叛乱而缺粮，他们正想投诉此事，因而唤住杨国忠坐骑。
不知是见机而作，抑或忍无可忍，将士们乘机吶喊：
“杨国忠偕胡虏谋反了！”
群情激愤之中，有人拔出腰剑，有人搭箭上弓，起哄骚动。
其中一人射出箭枝，正中杨国忠马鞍，兵变于焉开始。
拔剑出鞘的部分将士，蜂拥向前突袭杨国忠。
受到惊吓的杨国忠，策马疾驰，躲进了马嵬驿西门之内，将士们继续追赶，将他拉下马来。
杨国忠当场被活生生剖腹、砍头，身首异处。
与此同时，他的子女们也被残杀殆尽，贵妃长姐韩国夫人、次姐秦国夫人哭号逃跑之际，均被追捕，惨遭刎首。
御史大夫魏方进，亲眼目睹惨绝人寰的这一幕。
他大声喊叫：“众将士，为何要杀害杨相国？”
话犹未完，也被失控的将士们团团围住，惨杀毙命。
据说，叛兵撤离后，现场肉块横陈，完全无法判断到底是人体或什么东西。
官拜门下省知事的韦见素，听说叛变，大吃一惊。
他才步出驿站，也马上被叛兵所包围，乱剑刺杀。
韦见素倒卧在地，头遭重创，脑浆并鲜血直流，最后因有人呼喊：“这人杀不得！”方才保住一命。
将士们把马嵬驿围得水泄不通。
玄宗皇帝虽然人在驿站屋舍内，毕竟还是察觉到了外面的骚动，询问左右臣下究竟发生何事。
“陈玄礼叛变，把杨相国杀了！”左右据实以告。
当时，我也在驿站之中，听闻此言，才知道外面发生了大事。
皇上手拄拐杖，毅然走出驿站大门，下令解散，陈玄礼所率六军，却不受令。
由门内往外看，映入眼帘的，正是宰相杨国忠的首级，被刺挂在一名将士的长矛尖端。
贵妃姐姐们的首级，都被高高刺举在长矛之上。
刘荣樵也在场，他的长矛尖端高挂着韩国夫人的头颅。
我心想，或许贵妃正在某处窥看此一情景吧。
驿舍中，掀起一阵不安与动摇的漩涡。
“会不会被赶尽杀绝——”
每个人心中，翻来覆去都是这样的想法。
即便是我，最后也不免如此作想，自己或许会因卷入异国内乱而客死异乡，再也无法回归倭国了，多舛的命运，让人徒然叹息。
玄宗皇帝走入另一个房间，再出来后，派遣高力士到陈玄礼那儿，探询他真正的叛变意图。
“杨国忠谋叛，贵妃难逃干系，请皇上立即依法处分吧！”
这就是陈玄礼所提出的要求。
驿舍内的每一人，莫不暗自忖量，如果皇上肯处分贵妃，便能救自己一命了。然而，却无人敢将这份心思说出口来。
玄宗皇帝看似好不容易才撑住拐杖，差点倒下来一般。很长一段时间里，他背靠着柱子，满脸愁苦地思索着。
“该怎么办才好？”
皇上仰首，以求救眼神望向我们众人。
“不，不问也罢。你们心里想什么，我再清楚不过——”
此时，皇上近身中有位名为韦谔的官员，提起勇气向前跨步；他并未建议皇上任何事，只是以沉痛的声音说：
“伏请皇上速决…”
韦谔五体投地，不停叩头，最后，额头渗出了成片鲜血。
皇上见状，内心似乎深受感动。不过，皇上对贵妃，毕竟情深意切，他的脸色因浓烈的忧愁而整个扭曲变形了。
“贵妃常住深宫，如何知道国忠谋叛？贵妃无罪…”
皇上如此告诉韦谔。
现场一片肃静，无人回应。
这时，宦官高力士徐徐跨步向前。
“皇上…”他以沉重的声音轻唤。
高力士是侍候皇上的贴身宦官，长久以来，他随侍皇上的时间，比任何人都长。
玄宗皇帝的彻心之痛和难言苦楚，他比谁都明白。
这事，皇上自己也了然于心。
“事情已不在于贵妃有没有罪了。”
高力士眼中流出泪水来。
玄宗皇帝与高力士，两人均已年过七十。
当时，我也已五十有六了。
“要说无罪，贵妃确应无罪。可是，陈玄礼已把贵妃兄姐全数杀光了。如果被杀者的至亲——杨贵妃还随侍皇上身边，就算他们目前肯撤除包围，并原谅贵妃，但他们怎能就此心安无惧？有关此事，只要皇上仔细考虑，该如何做，应该十分清楚了。恳请皇上以人心为念，再下决定。这也是让皇上心安的惟一方法…”
高力士仿如泣血般地这样说道。
此话说毕，持续了很长的一段静默。
此刻，贵妃或许人在对面房间。但事件来龙去脉，她应该也已完全理解了吧。
“喔…”
皇上发出一声呻吟，就在众人面前，静静地、静静地发泄出了呜咽哭声。
即使再三忍耐，那痛苦的哭声还是从齿间流放出来。
在场之人，禁不住同声饮泣。
就在此刻，迥异于低沉的啜泣声，不知从何处传来“咯咯咯”的声音。
那绝对不是啜泣的声音。
而是千真万确的笑声。
众人将视线移向声音来源，只见通往贵妃房间的入口处，伫立着一个矮小瘦弱的老人。
那人正是道士黄鹤。
四
黄鹤人如其名，个子矮小，脖子像仙鹤般细瘦，长得小头锐面。
或许身上混杂胡人血统，也或许他本是胡人，无人知晓实情。不过，黄鹤鼻梁高挺，眼眸一如琉璃般碧绿。
这些事，我想大兄也知之甚详。在此，请容我再多说说黄鹤这个道士。
说起来，道士黄鹤能随侍玄宗皇帝，皆起因于贵妃。
杨玉环所以成为贵妃的前因后果，早为众所周知。
一开始，杨玉环原是玄宗皇帝之子寿王的妃子。玄宗皇帝对她一见倾心，从寿王手中夺了过来。
然而，即使坐拥无上权力的皇帝，说什么也不能夺走自己儿子之妻，接纳为妃。据说，皇上曾一度断念，当时却有人进言，那人正是黄鹤。
“恕我斗胆进言，要让杨玉环随侍皇上身边，倒也不是没有办法。”
如果硬要下令，将杨玉环纳为己有，也无不可，因为这世上绝没有皇帝办不到的事。不论采取任何手段，均罪不及皇帝。受命之人，或顺从，或抗命就死，只能选择其一。
只要下令，即使对方是自己儿子之妻，皇帝仍拥有纳为己有的权力。
对皇帝来说，只是有无下此命令的勇气而已。然而，玄宗皇帝毕竟无法下令。
因为这是严重背离人伦的行为。
“你说，有什么方法——”
“让杨玉环暂时脱离俗界。”
“喔——”
皇上闻言，不禁倾身以听，黄鹤提出了以下建议。
不过，据说这或许是高力士所献计的，但即使如此，背后想必也有黄鹤这道士在操弄。
“皇上可令寿王殿下跟杨玉环仳离，原因是杨玉环欲入仙道。为入仙道，当为道士，故必须出家脱离俗界——此一理由，绝无问题。”
“然后呢？”
“暂为道士的杨玉环，过一段时间，再择机还俗，也不会有问题的。”
然后，再正式接纳杨玉环到皇上身边，这不是很好吗——
如此这般，皇帝深为黄鹤的献策所动，事情便这样进展下去。
杨玉环因此出家为道士，被迎进供奉老子的温泉宫——太真宫，而取名为太真。
从那时起，道士黄鹤便成为皇上近臣。
很早以前，皇上对于道家、道教、神仙等等便深感兴趣，且尊崇老子为道家始祖。就皇上而言，就是因为早有这样的素质，才会让黄鹤道士趁机接近。
黄鹤常与高力士待命皇上身旁，这回行幸蜀地，自然也随行在侧。彼时，黄鹤环视我们一行人，发出低沉的笑声。
“皇上，臣有话禀告。”黄鹤说。
玄宗皇帝抬起头来，以求助的眼神望向黄鹤，有气无力地回应：
“黄鹤，朕该如何是好？”
“请到这儿来——”黄鹤牵住皇上的手，嗫嗫耳语道：
“请皇上摒避闲杂人等…”
随后，两人一道消失于另一房间，似乎在商讨某事。
过了一会儿，两人回来了，站立于众人面前。
应该不是我的错觉，此时皇上原本毫无血色的脸，似乎再度泛红，眼睛也亮了起来。到底黄鹤和皇上在别室谈论了些什么？总之，那番话确实令玄宗皇帝恢复了点力气。
“晁衡大人、高力士大人，这边请——”黄鹤以恭敬的口吻说道。
“就我们这几个，在下有话要说——”黄鹤低首行了个礼。
根本毫无拒绝的余地。
我和高力士只得站到黄鹤和皇帝身旁。
“诸位，今有大事亟待商讨。这一时间内，请传令外面等候着——”
为了争取商讨时间，皇上迅速决定与外面叛军交涉的人选。
“走吧！”他出声催促大家进到里屋去。
五
贵妃内心不安到了极点，此刻正坐在里屋的椅子上。
为了不被外面窥见，里屋窗户紧闭，并以木板阻隔，房里只能照进微弱光线。
阴暗之中，贵妃安静地坐着，即使如此，我依然能清楚地看到她的脸部表情。
大兄，不怕您见笑。
这位昔日掌握无比权势的女性，如今的处境，却比被猎师搭弓瞄准的牝鹿还要危险。而此刻的我，竟对这位身陷险地的美丽嫔妃，感觉强烈的爱慕之情。
由贵妃脸色得知，她已全盘了解外面所发生之事。杨国忠被斩首示众，她应该也在隐蔽之处看到了吧。
而且，她似乎也充分了解，将士们要求交出她的性命。
端坐着的贵妃身旁，站了两个男人。
那两个男人，我也不陌生。
他们正是黄鹤的弟子，丹龙道士与白龙道士。
一见到玄宗皇帝的身影，贵妃便准备起身迎接，玄宗皇帝却温柔地制止她，径自坐到贵妃身旁。
“玉环，你别担心。我绝不会让你死。”皇帝伸手握住贵妃的双手。
“这个——”出声的是黄鹤。