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“狄大人,”邓逸小心翼翼地说道,“您可真是心细如发!我们的老仵作都没有发现尸体上竟然还有刺青!”
狄公陷入沉思,没有回应。
元芳走近狄公,小声问道:“大人,这难道真的是恶麒麟降下的噩兆?”
狄公坚定地摇了摇头:“这定是有人在装神弄鬼。我敢断定,那头怪兽的主人就是元凶。”
“大人,”元芳迟疑道,“鬼神之事安得不信?”
狄公正色道:“世间根本没有什么鬼神。行凶之人一定有不可告人的秘密,想制造舆论,瞒天过海。”
狄公又问邓逸:“邓大人,裴守德大人为什么会出现在鬼林?”
“调查一桩袭击案!”邓逸道。
“袭击案?”狄公问道,“什么袭击案?”
邓逸急忙道:“哎哟,狄大人,这个袭击案颇为奇怪。在您探查脚印的地方,您是不是看到了许多车辙?”
狄公和元芳对视。元芳道:“不错,是有许多车辙。难道不是过往的商队所留?”
邓逸道:“李将军,恶麒麟杀人案件发生之后,哪里还有商队敢从那里路过!这都是一路车队所留。”
元芳问道:“是谁竟然还敢从那里经过?”
“可不是呢!”邓逸拍手道,“这不,这个来路不明的车队在半路上遭遇了袭击。”
“伤亡如何?”狄公问道。
“死了整整五十人。”邓逸道,“大多是中刀而死。”
“死者都是什么身份?”狄公问道。
邓逸道:“说来也怪,这五十人中,有三十九人似乎是青龙帮的匪徒。”
元芳问道:“青龙帮?”
邓逸道:“没错,正是青龙帮。他们打家劫舍,是幽州、博州的最大黑帮。”
狄公道:“青龙帮帮众身上有刺青,极易分辨。”
邓逸道:“狄大人说得极是。青龙帮帮众的脚心有青龙刺青,所以极好分辨。我和裴大人猜度,应该是他们押运货物的途中遭到了袭击,三十九人死亡,一人重伤。袭击者也留下了十一具尸体。”
元芳问道:“有一个活口?”
邓逸的头更低了:“狄大人,是有一个青龙帮帮众活了下来,但这个外号叫‘钻地鼠’的人竟然从幽州大牢里逃跑了……”
狄公暗惊,难道“钻地鼠”真的可以打洞逃脱?还是幽州大牢防备空虚?抑或是刺史府里已经混进了歹人的内应?
“可留下一些信息?”狄公问道。
邓逸道:“刚开始,这厮死活不招。裴大人见此案涉及这么多条人命,心里着急,便对钻地鼠动了大刑。这厮受不了夹指之苦,就招了些东西,说自己是青龙帮的人。他受了重伤,又受了大刑,说完便晕过去了。裴大人便将他重新关进了牢中。没承想,第二天,这厮居然人如其名,在黑牢内消失了。”
“除了这三十九人,其余死者的身份是?”
邓逸露出愁容:“狄大人,其余死者是突厥人,从打扮上来看,是突厥军人。这些突厥人应该是在与负责押运的青龙帮匪徒拼杀时死掉的。”
狄公诧异,和元芳对视了一眼,道:“突厥人?突厥人混入了幽州境内?”
邓逸道:“狄大人,幽州早有传言,有突厥人穿过长城,潜入了城内,准备伺机而动。在青龙帮遇袭案现场,凶手还留下了这样一对物件。”他从一旁陈列物证的柜子里拿出一样东西,继续道,“经调查,这是五十年前的突厥雌雄杀在每次杀人后为了制造恐慌而特意留下的雌雄花。”
狄公把雌雄花拿在手里细看,这对花和真花大小相仿,乃金属铸成,带花柱的是银制雌花,还有带着花丝的金制雄花。
狄公摆弄着这对金属花,随后将其收入袖中:“五十年前的突厥雌雄杀重现幽州,还袭击了青龙帮的马队?”
邓逸答道:“正是。下官也不明就里,一头雾水。”
狄公双眉紧锁。据狄公所知,五十多年前,幽州作为边界之城,被大唐和突厥反复争夺。为了夺得此城,突厥勇士吉利和他的妻子玛依莎潜入大唐治下的幽州,蛰伏五年,待摸清幽州的底细后,暗杀了多名大唐将领、军士甚至百姓,所到之处,汉人惨死,恐怖笼罩着整个幽州。因为他们作案后会留下金银做成的雌雄花,所以他们两人被幽州人称为“突厥雌雄杀”。后来,这对杀人无数的恶魔情侣暴露了行踪,被大唐的兵马团团围住。玛依莎以自己的死亡掩护夫君吉利逃走了。吉利回到草原,凭借功勋建立了自己的汗国,与大唐对抗,直到最后被俘虏,在大唐受尽屈辱,郁郁而终。在这个蹊跷的时刻,突厥雌雄杀为什么重新出现在幽州?他们究竟是谁,又为什么要袭杀青龙帮?
狄公觉得青龙帮遇袭案极不简单,苦于并无更多线索,只得在邓逸的指引下,找到那些突厥人的尸体,反复翻看。在一具尸体的胸膛上,狄公赫然发现了一个不同的刺青。“突厥人的尸体上也有刺青?”
“没错,刺青是蓝狼!”邓逸说道。
狄公心内大惊,蓝狼是阿史那·忠的家族刺青。难道这个案件和阿史那·忠有关联?
狄公随口问道:“幽州大将军阿史那·忠可知道突厥雌雄杀袭击青龙帮之事?他有没有看过这个突厥人身体上的刺青?”
“回狄大人的话,裴大人找过阿史那·忠,向他询问死尸之事。没想到,阿史那·忠将军大发雷霆,狠狠地责备了裴大人一番,还说要上达天听,好好治裴大人的污蔑之罪。”邓逸愤愤道,“这突厥人实在是欺人太甚,仗着太后对他的宠爱,在幽州城肆无忌惮,横行霸道。”
见狄公没有搭话,邓逸接着说道:“除了黄缎丝线和骇人的脚印,恶麒麟再也没有在案发现场留下半点儿痕迹。这黄缎丝线乃皇家所用,百姓和官吏都不得使用,所以裴大人当时还向幽州的琅琊王李冲问过话,被李冲断然否认。由于青龙帮遇袭案发生在鬼林里,裴大人断定青龙帮遇袭案与恶麒麟杀人案有关联,便亲自到鬼林探查,试图揭开鬼林的秘密。没想到,他和八名全副武装的衙役在勘查之时,都被恶麒麟咬死了。”
元芳在一旁问狄公:“大人,此事是否纯属偶然?”
狄公思索片刻,摇了摇头:“裴大人被恶麒麟所害并不是偶然。元芳,你想想,恶麒麟本领再大,在大白天出现,和八名衙役拼杀,怎么也得担着暴露和受伤的风险。我可以肯定,裴大人的推测是对的,青龙帮遇袭案定与恶麒麟杀人案相关。”
狄公又对邓逸道:“欲破恶麒麟杀人案,必须先破青龙帮遇袭案。明日我要拜访阿史那·忠,问明关于刺青的疑问,看是否能寻得一些线索。邓大人,你速将有关青龙帮、突厥雌雄杀的所有档目呈报于我。还有,撒下海捕文书,速将钻地鼠捉拿归案。另外,你将看管钻地鼠的牢头叫来,我要问话。”
邓逸连忙答应了几个“是”,正要离去,狄公摆手道:“邓大人,和我们一起被关入牢中的老丈,你为什么要羁押他?”
邓逸回道:“狄大人,他是恶麒麟杀人案的唯一证人。下官怕他被歹人所害,故将其投入牢中,保护起来。”
难道非得投入牢中才能保护起来?狄公皱眉,随后不经意地一笑:“你这样做也无不妥。不过,我已经问明了恶麒麟的情况,没有必要继续将这名老人关在牢中了。你放了他,让他去探望孙子吧。”
邓逸连忙答应,转身离去了。
第4章
第二天,狄公和元芳早早起来,来到刺史府大堂。邓逸早就带着司马刘威、参军钱伟和一干衙役在堂下等候了。
狄公见这些衙役面色凝重,士气不振,知道他们是被恶麒麟之案折腾得不轻,略训示了几句,就对他们宣读了敕令。众人自然领命谢恩。狄公一通勉励后,便匆匆来到内衙书斋查看案卷,并让邓逸拿来幽州州志,努力了解幽州的地理、人文情况,以便进一步展开调查。
转眼已到傍晚,狄公将青龙帮的档案放在书案上,呷了口茶,心中暗暗整理着了解到的诸多线索。资料显示,青龙帮的匪首叫雷方。青龙帮兴起于隋末。那时候群雄并起,雷方的祖父啸聚了上万人马,在乱世中攻城拔寨,洗劫百姓。之后,雷方的祖父向高祖投降,改效唐王。狄公在书斋内踱步。几十年过去了,在太后即将祭天这个敏感时刻,青龙帮竟然死灰复燃,在幽州等地兴风作浪,有何图谋?而且,听邓逸之言,青龙帮的巢穴似乎就在幽州,而幽州也是琅琊王李冲的府邸所在。难道李冲和青龙帮有关联?
根据现场的车辙来看,在夜色的掩护下,青龙帮的四十名武林高手押运着一个庞大的车队。狄公沉思,青龙帮的匪徒到底押运着什么物件,竟然惹得突厥军人袭杀?还有,青龙帮敢在深夜穿过鬼林,这就表明他们不惧恶麒麟,难道他们和恶麒麟的主人是一伙儿的?难道是因为裴大人探到了青龙帮的秘密,青龙帮才放出恶麒麟杀了他?
狄公捋了捋胡须,又想到了突厥人。幽州是北方边界之城,突厥大军对幽州已经觊觎多年,蠢蠢欲动。难道幽州城内真的混进了突厥军人?
狄公正埋头苦思,突然听到府衙大门打开的声音。狄公抬头,只见一人骑着高头大马,带着两列随从,直接进了刺史府。此人来到狄公跟前,翻身下马,他天庭饱满,躯骨魁伟,有一种俯视众生的桀骜不驯。看到来人骑着马横冲直撞进了刺史府,狄公大怒,正待发作,却见来人脸上露出真挚的笑容,对狄公鞠了一躬,拱手请安:“在下骆宾王,见过狄大人!”
狄公大惊。原来这骆宾王字观光,与富嘉谟并称“富骆”,乃不世奇才。他辞采华赡,格律谨严。他的长诗《帝京篇》,五七言参差转换,讽时与自伤兼而有之,让人叹为观止。骆宾王在诗词上天赋异禀,在官场上却连连失意。他曾做到长安主簿,之后一路走下坡,直到他辞去临海县丞的官职,消失在大唐官场中。狄公万万不曾想到,闻名宇内的骆宾王竟让他在幽州撞上了。狄公走下台阶,笑道:“真不曾想到,竟然是骆先生!骆先生的神作《帝京篇》前无古人,后无来者,吾早已背诵于胸。今日一见,甚慰吾心!”
骆宾王爽朗地大笑:“狄公高看我也!狄公在大理寺做寺丞时,累计判案上千起,无一人冤诉,高山仰止,当属狄公。我自临海辞官后,栖身于琅琊王名下,在他府中做了个主簿。”
狄公颇为惊讶:“侍奉琅琊王当真是委屈了骆先生。”
骆宾王挥了挥手:“非也非也。琅琊王精通文墨,才略过人,也并不拘管我。王府,还有幽州的深山野林,都是我的玩处。狄公,我恰恰过着闲云野鹤的生活哩。”
狄公大为羡慕,笑道:“观光先生这一番调侃,竟然让我起了归农之意。不知道观光先生到刺史府有何贵干?”
骆宾王正经说道:“狄公,在下此次冒昧来访,正是带着琅琊王的美意。琅琊王诚邀狄公前往王爷府,出席他特意为您准备的晚宴。”
太后限定旬月内破获恶麒麟杀人案件,如今恶麒麟杀人案引出的青龙帮遇袭案已经让狄公忙三迭四了,他只得委婉拒绝:“观光先生亲自前来邀请,本官本不当辞。无奈本官有重任在肩,须得在府衙等待邓逸回府,商讨诸般事宜,一时脱不开身。不过,观光先生尽管放心,等事情完备,本官定当捧场,前往贵府把酒言欢。只是这次不能遂琅琊王之愿,还望原宥。”
骆宾王笑道:“不瞒狄公,代刺史大人邓逸正在王爷府候着狄公哩。再说,狄公此行前来幽州,定是肩挑重任。如果在下猜得没错,您此次前来是为了恶麒麟杀人案件。琅琊王乃此地之东道,熟悉幽州风土人情。如您前去赴宴,有任何疑难,琅琊王必定会倾他之力,助您早日破案。”
狄公心里一动,想,骆宾王果非寻常之人,自己刚到幽州,他便猜出了幽州之行的目的。抑或是府衙内有人将情报泄露给他了?狄公稍加思索,点头同意:“既然琅琊王盛情相邀,那本官就恭敬不如从命了。我们即刻启程。”
骆宾王大喜,连忙亲自引着狄公上了王府的八抬大轿,自己则和李元芳分别骑乘两匹高头大马,奔向王府。
骆宾王、元芳和四名王府家丁骑马在轿前喝道,另有十六名家丁在轿后跟随,一路往城西北迤逦而行。马队经过城中最繁华的玄武大街时,狄公打开轿窗,看到薄暮下的行人纷纷躲避。街道两边的店铺虽然鳞次栉比,却隐隐透露出一丝令人不安的气息。
王府的队伍过了孔庙,转了几个弯,穿过两条街道,便来到了幽州城西北。道路两旁绿草如茵,白杨树傲然挺立,望眼是一片夏日的风光。一路上,狄公看到西北城根一带人烟稀少,房屋稀疏,直到一片深宅大院映入眼帘。
大轿在一座雕砖门楼前停下了。琅琊王府的大门前旌幡招展,几十名侍卫整肃地站在大门两侧,恭迎狄公一行的到来。狄公下轿,穿过肃穆的黑漆大门,进入王府。前院煞是宽敞古朴,两株巨伞般的槐树挡住了夕阳,投下一片阴影。凉风吹过,狄公竟然感到一阵阵寒意。
狄公前后张望。薄暮下,这片深宅大院似乎看不到尽头。他暗自感叹,琅琊王府修建得如此宏伟巨大,真是耐人寻味。狄公和元芳跟着骆宾王进入府中。
前方有四个人打着大红灯笼,引导众人穿过宽大的前院,又过了两处游廊,走了一盏茶的工夫,方才到达正厅。正厅的门楼两侧分别挂着两盏雕龙的明黄灯笼,显眼明亮。一排王府家丁在门边站定,等候服侍。
狄公刚跨过门槛,一个穿着赤黄圆领袍衫的年轻人便走了过来。此人体态丰腴,细眼龙鼻,天庭饱满,额有伏犀骨,眉毛修长,双眼有神,头顶戴着头巾,束着翡翠九环带,脚蹬藕色六合靴,腰悬宝剑,颇有太宗的风范。
此人定是琅琊王李冲——越王李贞的儿子,也是太宗的孙子。太后屠戮李氏族人,狄公早就心有不忍。看到太宗子孙英伟如此,狄公心中一阵感慨。他疾步上前:“臣——狄仁杰拜见琅琊王殿下!”
“我就知道观光先生定能将狄大人请到府中,”琅琊王李冲目若朗星,唇红齿白,满脸笑容,“狄公,请原谅我的冒昧。”
狄公从容道:“殿下,多谢您的盛情邀请。”
李冲身后闪出一个人来。狄公定睛一看,此人身穿黑色圆领袍,腰悬龙泉宝剑,身材壮实,威风凛凛地立着,犹如一座黑色的铁塔。
这人正是突厥降将阿史那·忠。突厥人向前走了一步,率领左右副将跪倒在地:“末将阿史那·忠率麾下僚属,恭迎狄大人!”