前面三个步骤齐君元做到位之后,最后一步对于其他几个人都算不上难事。在离恨谷中学习刺杀技艺时,快速强记也是必须训练的项目之一。因为不仅是过坎面,在各种不同类型的刺活儿中有些刺局是完全设计好的,一步一式、距离位置等等都必须记住,然后严格按照实施。也有一些多人配合的刺活儿,刺局步骤是临时策划而出的,每个人都要快速记住自己要做的事情,出手时机等等信息。所以齐君元盘算出的路线、步法虽然很是繁杂,但范啸天他们都很快清楚地记住了,并且紧随齐君元身后迈步、折转、蹲跳闯过了“照天镜”。
穿石坊
过了“照天镜”之后,齐君元没有马上继续往里走,而是在坎边蹲下来,用手摸了摸那些晶石的石头缝。然后又在经过一个花坛时顺便探头往里面和花草灌木下看了看,然后才继续往里走。
没人知道齐君元过坎之后为什么还要再看一看,也没有人关心他为什么还要在此踌躇片刻。这是因为他们到现在仍是丝毫不知齐君元下一步的计划,否则的话,他们也会在这里好好查看一番的。
没多远就是“穿石牌坊”了。有人说,“震魂桥”的主要作用是想把闯进来的人吓回去,“照天镜”的主要作用是让人举步维艰知难而退。但如果有人闯过了这两道坎面儿,那就说明来的是高手,而且此来是有准备、有目的的。所以第三道的“穿石牌坊”便再不容情,这是一道杀坎,要将所有企图闯入的人砸死在这里。同时它还是一道消息,机栝上暗带信线,可以通过暗埋的竹管启动下一处机关布设段的示警信号,让下一处把守的坎主或操杆早做准备。
也就是说,进入“穿石牌坊”后才是真正进入了秦淮雅筑,解坎破兜的对决从这里才是真正地开始。
“穿石牌坊”是一道极具威力的机关,但由于使用的材料粗重庞大,所以它却算不上非常巧妙的一道坎面。齐君元一眼就看出了“穿石牌坊”的设计技法、杀伤特点与离恨谷的兜子“石神守山”相似,而且从变化动作上还不如“石神守山”灵活、精确。
但是齐君元偏偏在这道坎面前僵立了很长时间,迟迟不敢动手破解。这是因为“穿石牌坊”的机栝上暗带信线,一旦坎面动作,下一段坎面附近的守卫和操杆就都知道有人闯入了,如果再将信号继续往里传,很快秦淮雅筑里的每一个人都会被惊醒。而齐君元这次设计的刺局中,至少是要悄无声息地过了“鬼肠子”十九个结上的第一个结,才能让秦淮雅筑中的人发现他们已经闯入。
“穿石牌坊”是用许多大石搭建而成的。之所以说是搭建而成,那是因为除了石基以外,其他所有石块之间的搭接全未采用槽榫扣接的方式,也未采取糯泥粘砌(过去的大型建筑在砌石块、砖块时为了牢靠会采用煮熟的糯米饭混入泥中搅拌,这种砌泥就叫糯泥)的方式,而是直接叠搭着。看着就像随时会倒,实际上这些石块中间都有凿穿的圆洞,中间穿有粗绳连接,所以即便石块之间没有搭到那也是不会掉落的。“穿石牌坊”的名称正是由此特点而来,而这道坎面机关的动作变化也是由此而来。
石块上有贯穿的圆洞,而圆洞的两端也就是与其他石块的搭接处都会凿出一个碗状的凹槽,圆洞就在碗底正中。两块石块搭接,各自的碗状凹槽对合后就成了一个球形槽。然后在所有的搭接处,都加入一个同样有着贯穿圆洞的石球,石球同样穿在粗绳上。这样借助圆球和球形槽相互间圆滑的关系,便如同给这座石牌坊所有搭接处都安装了一个灵活的关节。
一座整体用粗绳穿起来的石牌坊,一座上上下下全是灵活关节的石牌坊,在地下暗藏机栝的带动下,可以倾斜,可以抖动,可以扭转,可以上半部分折垂下来,可以从上到下全部倒塌,甚至可以将所有石块瞬间纠缠成一堆。这就如同一个用大石做出的破碎机器,只要有人进入它的范围并触动了它的启栝,拍、砸、压、扫、挤、拧各种动作变化层出不穷,不管是谁只要身在其杀伤范围内,都会瞬间变成骨骼全碎的一摊血肉。
而一旦牌坊动作全部结束,成了一堆乱石堆叠在那里,此时就更无法过去了。无路便是死路,如果试图从这堆乱石上面翻越过去的话,触碰到任何一块大石都有可能引发它再次的变化动作,或者导致机栝再次蓄力,迅速将坎面恢复原状,整个牌坊重新树立起来。当然,也有可能是会启动其他后续的必杀扣子来将翻越者杀死。如果不是这样的话那这坎面也太好破解了,只需用个长杆乱捣乱舞将它启动,然后从动作终结了的坎面上走过去就行了。
说实话齐君元没有看出“穿石牌坊”的启栝在哪里,这种要命坎面的启栝和其他形式的坎面又不一样。如果不是人为暗中操纵的话,那一般都是设置在闯坎者必经的位置上,让闯坎者自己触碰、踩踏启动坎面杀死自己。而且这种启栝会设置得非常隐秘,即便不够隐秘,那也可能会是虚栝接实栝(可以轻易发现并轻易解开的是假启栝,而解开假的正好启动真的)、一栝套二栝(都是真的,但如同天平原理,解开第一道正好是启动第二道,必须同时破解才行)的形式。
而更重要的是这种坎面的信线装置一般都会和启栝相连。一旦启栝被破解,或者蓄力虽释放,牌坊本体虽然不动作,但信线装置就会动作,向里面发出信号警示。因为启栝和牌坊本体出现的现象都显示“穿石牌坊”无法启动或者启动了却无法杀人,就算不是因为高手闯入那也是必须要排除的故障,所以肯定是会发出警示的。
由此可见现在齐君元所面对的难题并不仅仅是看不出启栝、解不开坎面。他面对的艰难是必须让“穿石牌坊”启动,这样信线才不会报警。但启动的坎面还要伤不到人,可以让他和他带来的几个人顺利通过。
“能不能过?”汤吉在旁边问了一句。虽然他从齐君元的脸上看不出什么来,但是这么长时间的查看已经很明显地说明此坎存在极大难度。
“想过去肯定没问题,问题是如何才能过去后还让其信线不动。”齐君元实话实说,现在这状况下面子什么的都是狗屁,事情做成才是真功。
“这牌坊我听说过,它会动。一旦动了,所及五丈之内的人都被砸碎。可惜来得太仓促,否则可以做个大号的龟背锁狐扣将其锁住。”
“将它锁住,那么它无法动作一样是会发信报警的。”
“不是不让它动作,而是按要求适度动作。龟背锁狐扣的特点难道连你都不知道吗?它可以调节不同松紧度,让被擒者自己走动、蹦跳、如厕。”
“对了!”齐君元眼中闪过一丝惊喜,从汤吉的话里他找到了冲过“穿石牌坊”的招数。
“穿石牌坊”共有四立柱八斜撑。八斜撑中中间两对大一些,两边的两对偏小一些。这是因为中间的牌坊立柱要比两边的高出许多。齐君元瞄准了,他要在中间的两对大斜撑上下手。
道理很简单,斜撑不动或没有按要求动到位,那么它所固定的柱子就不能完全斜倒下来。而牌坊顶上的横石和坊顶也就无法按要求的距离和位置砸拍下来。
齐君元就地取材,从脚下路面上撬起了两块铺路石。然后往朝向外侧的两根斜撑杆根部各扔出一块,铺路石正好卡在斜撑杆与地面的夹角中。这样做是要在牌坊变化动作后将斜撑挡住一个下落的角度,让两根斜撑杆无法达到贴住地面的程度。而斜撑杆无法动作到位,势必会影响穿石牌坊整体动作无法到位。也就是说,斜撑杆无法完全倒下,牌坊也就无法完全倒下。
牌坊无法完全倒下,牌坊的动作方式就会有所变化。由下砸变成对合、挤拧,那样试图从中间找到可行道路的人依旧难以幸免。这一点齐君元也考虑到了,他准备旋抛出钓鲲钩,让钓鲲钩带着犀筋索将中间两根主支柱与两边的侧立柱缠绕住。这样即便出现对合、挤扭的动作变化,在犀筋索的绑带下,至少可以延缓它的动作速度、延长它的动作时间。
启栝启动了,牌坊本体也动作了,那么信线就不会报警。而牌坊虽然动作了,却无法动作到极限位置,这样就会在启动之后的坎面中留出一些空隙。另外犀筋索缠绕住主柱和边柱,可以延缓牌坊变化动作的时间,齐君元他们几个人就可以抓住时机从制造出的空隙中快速通过。等“穿石牌坊”挣脱犀筋索时,他们不但已经过了坎面,而且齐君元此时正好可以收回已经被牌坊挣脱松落的犀筋索和钓鲲钩。
想到了就要做,因为只有做到才能体现想到的价值。齐君元撒出了钓鲲钩,钓鲲钩带着犀筋索旋飞而出,在牌坊主立柱与旁立柱之间绕了两道。犀筋索虽然是由好几根无色犀筋捻成的,但是和构成牌坊的大石块相比还是显得太细太细,感觉牌坊只要稍稍一动就能挣断。
“你们先过去,注意力集中。我也不知道哪里是启栝,你们一旦触到启栝牌坊就会动作。我先在这里吊住索儿,让牌坊动作稍稍迟缓一下,这样你们才有机会通过。”齐君元做好准备后对其他人说。这一回他不是要别人跟在自己后面了,而是要别人在他前面先走。这让范啸天他们不由有些犯怵,心想莫不是这一坎齐君元自己也没有闯过的把握,所以让别人先去趟一下。
“快点,动作利索些。一旦牌坊启动,一定要以最快的速度从可行的空隙中穿过。”见大家在迟疑,齐君元开始催促了。
最终是唐三娘率先走向“穿石牌坊”的,这倒不是她比其他三个男人更有勇气和胆量,而是她比别人更加信任齐君元。
齐君元也没有制止唐三娘第一个往前走,而其实他也认为,唐三娘带头过去是非常合适的。
启栝是三根和石头颜色完全一样的细丝,就排布在牌坊石头基础的位置,正对着牌坊上端的横梁和坊顶。三根细丝的作用完全一样,都是用来启动牌坊动作的,而且只需要其中一根被触碰到就可以了。之所以连续排列三根,其目的是要闯入者不管采用怎样的步法都会触碰到其中一根,“穿石牌坊”在此处是个必动的坎面。除非有高手真的能将三根细丝都解脱,让其端头牵绊住的扳机复位。而真要是那么做了的话,扳机一复位,便会带动信线,消息装置动作,里面的人立刻便会得到通知,知道有高手闯入了。
而齐君元的方法看着虽然有些笨拙、蛮干,很是冒险,但正所谓艺高人胆大,只有高手中的高手才会采用这样的方法。他的方法不会制止牌坊动作,也不会让扳机复位,却可以减缓牌坊动作的幅度和速度,留出一个可以快速通过的空间和时间差。
这一回齐君元让别人先走,是因为先走的人闯过的空间裕度可以更大,危险性也更小。而最后闯过的人再通过时所余的空隙已经很小,说不定就会正好被哪一块改变原有动作方向的大石砸住。唐三娘第一个过去的确是最为合适的,几个人中她的技击功力应该是最弱的,反应能力相对也是最差的,所以应该在牌坊动作后留有最大空间裕度的状态下首先过去。而且在齐君元今天的计划中,唐三娘的作用也要远远大于其他三个人,所以她也应该是其中遭遇危险最小的一个。
唐三娘无可避免地踏中了第二根细丝,双主柱以及边柱上端立时分成几段,并且快速倾倒下来。随着主柱的动作,头顶上的石横梁和石坊顶直直地砸落下来。这时候唐三娘的确没能反应过来,但是横梁和坊顶都未能砸到她的头顶,因为支柱的斜撑杆根部被石块垫住了,整体落下的距离没能达到预设的位置。
虽然斜撑杆顺着垫住的石块在不停跳动、滑动,虽然支柱依旧在持续倒下,但是这一刻倾倒和下落的速度却变得缓慢,成为间歇性跌落。而唐三娘也只需要第一个间隙就够了,砸落的趋势才一缓,她丰腴的腰肢猛然提劲,两步便蹿出了牌坊的杀伤范围。
范啸天这一回显现出的反应速度却是从未有过的迅疾,这可能和他的天性有关。越是胆子小、越是怕死的人在紧急关头的反应往往会比其他人更快。所以唐三娘刚刚蹿过去还未停稳脚步,范啸天也弯着腰冲了过来,脑袋差点就撞到唐三娘的屁股。
范啸天过去时已经需要弯着腰了,这说明上面的横梁和坊顶又下落了不少。所以当哑巴过来时,他已经是采用下半身着地、上半身斜仰的姿势冲滑过去的。
不过汤吉过去时不需要再压低身体,因为哑巴过去后,穿石牌坊的动作开始变化了。没能完全倒下的双主柱猛然抬起了一些,然后变成了前后交叉,带动横梁和坊顶快速旋扭。这样双主柱上端脱落的部分以及横梁、坊顶部分便会被旋转挥舞起来,过去的路径将会完全被封住。但是这种动作方式却没能及时完成,因为双主柱被犀筋索绕在两旁的边柱上,被牵拉住的主柱一时间未能达到完全交叉的程度,所以旋转后交叉的下部留下一个挺高的空间,可以相对从容地冲过去。
但是主柱未曾交叉到位的旋转还是带动了横梁、坊顶还有柱子上端的几段石块旋转了起来,只是都纠挂在一起,未能完全旋开。所以汤吉过去时虽然比哑巴要从容,情形却看着比哑巴更加心惊。大石之间的撞击、摩擦发出沉闷怪异的声响,大量火星和石屑纷纷落下,泼洒在汤吉的头上、身上。
仙语亭
犀筋缠住边柱和主柱,本身就利用了索子和石块间缠绕后的摩擦力。而随着柱体挣脱后幅度越来越大的动作,摩擦力也越来越小。此时的牌坊就像一个被两根细索缠住的石巨人,随着石巨人不停地挣扎,齐君元吊住的犀筋索开始松脱了。
到现在为止还有齐君元未能过去,而一旦牌坊完全动作之后,变成一堆乱石,那么就更无法过去了。因为之后的每一步都是杀机,每一步都会触发必杀的死扣,随便碰到哪块石头,都会有力道更大的回复动作。所以齐君元必须赶在犀筋索被完全挣脱之前冲过去。
穿石牌坊双支柱交叉旋转后的下一个动作变化是对合挤压,两侧的边柱一起往中间主柱倒塌,所有的石块、石段往中间收缩对压,所以还没等到齐君元找到中间闯过去的空隙和时机,边柱已经开始倾斜、倒下。而边柱朝里一倾斜,缠绕主柱和边柱的犀筋索便彻底松脱了。松脱之后牌坊的所有变化和动作速度恢复为原有设置,即便斜撑柱下依旧垫着那两块铺路石,影响到主柱的动作,但已经改变了动作方式后的坎面即便不依靠双主柱,同样是可以将所有空隙填平的。这样一来齐君元就不可能再闯过“穿石牌坊”了,除非他会飞。
齐君元闯过了“穿石牌坊”,就在牌坊完全塌落的最后一刻他飞过去的。
从“穿石牌坊”的结构上判断,齐君元早就想到这道坎面不管采用什么形式动作,最后的一个变化应该是“扫”,是以主立柱为中心的横扫或旋扫。否则这两根主立柱不会只有上端一部分塌落成几节,下面仍留着很长一段整根的柱子。