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哑巴没有说话，他一步步走出已经破碎成一堆的“星棋枰”，边走边朝汤吉和范啸天投来凌厉的目光。这目光中带着一股无形的压迫感，就像哑巴刚才从他们头顶抛飞过去的石桌面。不但可以破损他们的身体，还可以破损他们的心神。
哑巴突然出现这样的态度一点都不奇怪，一个刚从死亡的缝隙中逃出的人总会有些无名火噎在心中。更何况从刚才的情形来看，感觉很像是汤吉和范啸天故意将他堵在兜子里不让他及时逃出的。
“哑巴兄弟，我看看我看看，伤到没有？幸亏有你，要没你那一脚老哥哥我就得被砸成馅儿了。”范啸天可能是觉出哑巴的目光可怕，于是主动上去套近乎，“这也就是你了，兄弟，天生神力又会‘旋阴阳’的极致功法，换个人肯定得砸里面。”
“如果只是力量非凡那还不一定能在兜子动了之后闯出来，重要的是哑巴兄弟还精通兜子相式，站的位置恰到好处，躲过了大部分的乱石。”汤吉却不是套近乎，恰恰相反，他是话里有话。因为这做裁缝的整天和针线打交道，心思细致缜密，然后又是天谋殿出身，所以时不时都可以看出些不正常的细节来。就哑巴能躲过三形齐动的“星棋枰”，他就觉得哑巴是深谙此兜原理和变化的。
不过话说回来，汤吉自己也并非很正常。刚才他先是在坎面中慢慢踱步堵住位置，直到最后关头才瞬间冲出兜子。那样子感觉是故意不让范啸天和哑巴及时出来，或者是想利用这样一个状况试探些什么。再有齐君元和唐三娘在时，他跟在后面什么废话都没有，而现在却是逮着谁都要盘算琢磨下，对谁都心存怀疑。是因为现在没有齐君元这个主心骨他感到心理紧张压力太大？还是借助一些机会搞清一些疑问本就是他的目的之一？可现在这紧迫的状态下，他这样做是否存在更深远的目的？
鳞蟒出
哑巴的目光并没有因为范啸天套近乎和汤吉的话里有话而收敛，反而随着他前行的脚步变得更加灼烁。
“哑巴！你要干什么？别激动！”范啸天紧张了起来。只是不知道这紧张是因为刚才堵住哑巴不让他出来也有他的份，还是因为哑巴从他的一些行为细节看出了什么。
汤吉没有作声，不作声其实说明他比范啸天更加紧张。这也难怪，他不仅堵住路径不让哑巴和范啸天及时逃出“星棋枰”，而且还话里有话试探哑巴。
随着哑巴缓缓逼近的脚步，范啸天也在挪动步子往一旁避让。汤吉虽然没有移动脚步，手里却是暗暗握紧了“龟背锁狐扣”。
但是范啸天和汤吉很快发现，哑巴的目光只是从他们身上掠过，然后便越过他们两个，往前面更远的位置投去。于是他们两人顺着哑巴的目光也往明堂的门口看去，那里依旧是坎面释放之后的状态，看不到什么异常。
很多看不到的东西却可以感觉到。而这方面的感觉残疾人要比平常人敏锐得多，比如说哑巴。骨子里天生带着一股子兽性的人也要敏锐得多，比如说哑巴。
“什么？那里有什么吗？”范啸天更加紧张起来。他们所处的危险境地本身就让人压抑得喘不过气来，更何况哑巴的表现分明是在说前面存在着某种危险，某种怪异的危险。
哑巴做了个手势，是要阻止范啸天说话。范啸天和哑巴在一起的时间很长，可以看懂大部分哑巴所做的手势。但是范啸天并没有理睬哑巴，嘴里仍是喋喋不休地追问着。
于是哑巴又连续做了几个手势，范啸天看到这手势后变得更加害怕。更加害怕是因为这一次哑巴的手势他根本没看懂，不是因为光线昏暗，也不是因为哑巴做得很快，而是因为哑巴做的手势让他难以理解。
“你什么意思呀，是说前面有大虫子？这么粗，那么长，还有角，还有鳞，那不就是个怪物吗？”范啸天急切地追问，他心里觉得自己的推断肯定是错误的。
哑巴点了点头，又摇了摇头，但是稍稍停顿下又马上点点头。
“点头摇头的，到底是……”范啸天的说话声猛然提高，而且还微微带着些颤抖。但这话他没能说完便被一个突然出现的奇怪东西吓住，将后面的几个字连带倒吸的凉气一起收了回去。
前面真的有一个很可怕的怪物，首先出现在挑檐下的两颗阴冷的、闪着碧光的圆球已经让人寒意冲脑。等看清那两个圆球是一双眼睛，而且是生在一个斗大的还长了角的脑袋上时，更是让人不由得全身肌肉一下绷紧，定在那里如同木胎泥塑。
脑袋只从挑檐下露出一半便缩了回去，那双眼睛更是一晃就不见了。但是缩回去并非害羞躲避，而是为了蓄势攻击。就像齐君元的子牙钩一样，弯曲之后才能蓄力，然后才能以不可思议的力道弹射而出，似流星、似强矢。不过此处的可怕怪物真不能用流星、强矢来比喻，因为它实在太大了，就像一根可以弯曲自如的梁柱，又像一根能够急速飞行的巨桅。
只有哑巴还来得及反应，因为从一开始他就发现了隐藏的暗坎（藏在其他坎面背后的坎面）活扣（把人和兽子等活物作为杀人器具）。也只有哑巴能应对如此庞然大物的攻击，因为他除了天生神力和刚刚才显示出的极致巧力外还熟知兽子的特性。但是怪物的攻击速度已经让哑巴来不及再使用弓弩弹子等武器，所以他索性迎着那可怕的、硕大的怪物冲了过去……
明堂处共有“哼哈双柱”“倒天门”“画窗飘钉雨”“家神挡邪”四道坎面，在石桌面撞击门槛后全部启动释放。但是汤吉刚才听到的所有声音里却没有第四道坎面“家神挡邪”的声响，其实也不是完全没有声响，而是因为响声很小，小得连“画窗飘钉雨”中一颗三棱钉击射在地面的响声都比不上。因为这一坎启动的声音只是滑开了一道门，一道轴槽润滑得在开启过程中几乎不发出声响的门。
这个门就在明堂挑出的檐头下，不注意的话根本不会想到那里还会有个门。从这个门可以看出明堂采用了隔板吊顶，将上面斜角部分隔出个空间，而这道门就是用来钻进这个空间的。可是明堂祭天祭祖的地方，一般是不会隔顶的。古代建筑中有种叠砖结构的，还专门在顶上设留六角孔洞。这孔洞除了是结构本身所必须留的稳固孔外，它还有一个意义就是要与天相接，冥冥之中由此传达自己的心意。即便不是采用这种结构的，也是要让明堂上方空荡无异物，可直接看到梁木和椽木。而此处的明堂偏偏要将上方分隔，而且还装设专门的滑门，这只可能有一种解释：为了设置坎面。为了设置此处鬼肠子结的第四个坎面“家神挡邪”。
其他的坎面启动后便立刻释放，扣子一下放光。但是“家神挡邪”的坎面在启动后并不急着释放，而是要等着你的人过去，让坎面中的扣子觉察到了人味儿、血气才会有所动作。因为这是一个兽子坎，用的是活爪子。
挑檐下的门洞很难发现，即便是离得最近的汤吉也未曾看到。而哑巴之所以会注意到那一处的异常并死盯住不放，那是因为滑门打开后他闻到了某种味道，某种带有腥臭的兽子味儿。
兽味儿中除了腥臭外还带有阴晦和湿寒的气息，这让哑巴一下就想到了蛇蟒、蜥蜴之类的爬虫子。但是现在初春寒意依旧料峭之时，这一类爬虫子还未能完全由僵返活，所以哑巴马上锁定了为数不多的不惧寒冷的蛇虫。不惧寒冷的蛇虫，可以养于屋脊之中的蛇，而且还是养在一个王爷、一个皇位继承人的宅居明堂中，用于攻击偷偷闯入的刺客。具备这几个条件之后那么这里的蛇虫便不是一般的蛇，要么很多，要么很大，要么很毒。哑巴很快就想到了一种和这些条件符合的，而且也真的算得上怪物的蛇，一种长角长鳞体型巨大的蛇。
而当滑门中的东西钻出并飞射而来后，哑巴立刻知道自己的判断是正确的，同时也知道此刻自己还需要立刻迎上去，抱住那条比怪物还像怪物的巨蛇。
巨蛇的名字叫独角鳞蟒，也有人将其叫做盘屋龙、一线鳞蛟、肉角青脊蟒。《平南记事》《水升平记事》《宁滩人语》等书籍中对此蛇都有详细描述。这是一种无毒蛇，体型大，一般都有碗盆口粗，最大的据记载有水桶粗。除了粗大，这蛇的特点是头顶处有一块突出，像肉瘤，更像一只独角。还有一个特点是脊背上长有青鳞，但是从背颈到尾部仅仅只有一道鳞线。
独角鳞蟒就是在古代也极为少见，也没有什么特定的生存区域，因为它有不畏寒冷的特性。这种蛇一般都是在古老房子、破旧殿堂以及其他各种废弃的建筑中偶然出现的，正是因为平常生活在无人的老旧建筑中，所以独角鳞蟒极易被惊动。而独角鳞蟒虽然无毒，但是体型巨大、力量奇大，遭到惊吓之后极具攻击性。它的攻击性主要来自三个方面，体大、力大、速度快。一般体型的独角鳞蟒就能吞下整只羊，缠死大水牛。攻击的速度也是极快，可以追上奔跑的兔子、惊飞的鸡，丝毫不受它硕大体型的影响。
民间有种传言说独角鳞蟒属于家龙，是宅屋中祖辈神灵派来守护祖宅风水的。而家龙在长江中下游地区又被称作家神，所以养在明堂之中也不算不敬。将采用独角鳞蟒来阻杀闯入者的坎面叫做“家神挡邪”，也是非常恰当合适的。
“家神挡邪”的设置是在其他三道坎面之后，这是有用意的。因为前面三道坎面在启动或破解后都是会发出声响的，而且坎子行的高手在做这些设置时早就考虑好了，前面三道坎面发出的各种声响都是会惊动和激怒独角鳞蟒的声响。而只要前面的坎面动作了、发出响声了，“家神挡邪”的滑门机栝就会启动，放出被惊动并且已经激怒了的独角鳞蟒。
汤吉他们三个其实并没有发出什么响动，更没有采取什么大的动作招惹到独角鳞蟒。但是独角鳞蟒和蝮蛇有一个相同点，就是“热眼”。在黑暗中通过温度差异来辨别物体，相当于红外线定位器。而在这周围环境中，与环境温度差异很大的只有汤吉他们三个人，而且他们的体温是与独角鳞蟒天性捕捉的猎物是相近的。所以从挑檐下洞口钻出的独角鳞蟒根本不需要寻找和选择，而是以被惊动后的速度、被激怒后的力量以及对猎物血腥味道的贪婪朝三人直扑过来。
哑巴迎头冲了过去，就在哑巴与那飞射而来的粗大“梁柱”快要撞上时，他把身体微微下沉了一点，头往一侧稍稍偏开些。于是脸几乎是贴着大张着的、满是利齿的嘴巴过去，肩膀则是擦着下颌过去。也就在躲过大嘴的这个瞬间，哑巴张开双臂，像拥抱久别的情人一样一下就将那“梁柱”紧紧地抱住。
“啊！独角鳞蟒！”当看清“梁柱”模样后，范啸天也一下子就辨别出他们遭遇的到底是什么怪物。
出现在这里的独角鳞蟒不是最粗大的，但也足有海碗粗细。从它口中喷出的腥臭让人感到窒息，而它身体盘扫的劲风、扬起的尘土更是让人脚步难定、视线不明。
哑巴双手紧紧抱住的是独角鳞蟒下颚往下一点的位置，也就是我们常说的蛇的七寸处。同时他用肩膀死死抵住蛇的下颚，不让它有往下张口吞咬的余度，并且始终保持着这样的对抗动作。
不过哑巴的上身虽然保持对抗姿态不动，下身却是以最快的速度运动着。他双腿或跳、或蹦，或甩、或踢，总之是以独角鳞蟒的头部作为支撑点，不停地变化着自己身体所处的位置，并且牵带着蛇头不停地转换位置。这样做的目的很简单，就是不让蛇身缠住自己。但能做到这样却非常不简单，这不但要熟识蟒蛇的动作特性，而且还要有非同一般的力量，是将神力和巧力综合运用的力量。
被紧勒住七寸的独角鳞蟒也在以最快的速度动作着。被大力勒住要害位置不仅让其更加惊怒，而且还非常不安。所以它要挣脱，或者将勒住自己要害的东西缠碎。
于是乎在秦淮雅筑的明堂前面，一条粗大的独角鳞蟒像狂龙般翻滚盘绕。而哑巴则像与龙争斗的罗汉一般，始终死死控制住狂龙的头部。他的脚下快速地连踢带跳，身体挂带着蟒头左晃右荡，巧妙地躲让着鳞蟒身体盘绕起的一个又一个圈。
速度太快，光线昏暗，尘土飞扬，情形完全一片混乱。所以已经无法看出此时哑巴的状态到底怎样，无法看出这样的对抗还能坚持多久，更无法看出最终这场对抗又会以什么结果终结。
但是无论如何哑巴必须坚持，或者凭自己的力量解决对手，因为没有人会去帮他。就在他刚刚和独角鳞蟒拥抱纠缠到一起的时候，汤吉和范啸天就已经离开了，以最快的速度毫不犹豫地离开。
但离开不等于退缩，离开有时候是要去面对更大的危险。就在哑巴抱住独角鳞蟒的时候，远远近近一直以三击一停规律响起的警铃声突然发生变化，连续出现乱音。这是有人在解坎而行，而且是距离很近的坎面。汤吉断定，里面有高手迎出来了，而且是非常自负的高手，否则不会解坎而行，他们完全可以守坎而战。
汤吉和范啸天对视一眼，然后同时迈步往明堂里冲去。明堂后面就是“四海同潮”，齐君元便约定在这位置会合。所以里面的高手可以解坎而行，他们两个却是要抢到位置利用坎面设置挡住那些高手。
四海潮
有了明堂里“定风琉罩灯”射出的昏暗光线，基本可以将明堂之后“四海同潮”的设施看清楚。古代建筑中的“四海同潮”是指明堂后的天井，在天井中间会砌一个石头水池，然后周围的房屋屋面包括花墙檐头都会朝里，下雨时天水汇流入天井，蓄满水池，以此暗喻四方财富汇入家中，同时对于用水紧张的地方，蓄接天水还有实用意图。
但是秦淮雅筑的四海同潮并非如此，首先这边根本没有天井，除了前面的明堂外再没有其他建筑。水池也没有，只有一个凹坑。方方正正，就像一个横着锯掉一半的量斗。凹坑倒是全用石头铺成的，四侧斜面全是石料台阶。这些台阶有可能就是代表了一般宅子中的屋面、檐面，将天水汇入下面的石铺坑底。另外就是在凹坑四角上各有一个石雕的吐水兽，这也应该是暗喻四海水聚来的意思。
还有这一个“四海同潮”不是以周围的建筑围成，除了明堂这一面，其余三面全是树木。高的有交错排列的杉、榆、松、竹，矮的有许多叫不出名的杂花密草。虽然才是初春枝叶刚冒，却也是干探枝斜、重重叠叠，密匝得遮人视线，就连继续往前的路口在哪里都无法看清。而且有很多大树的枝干已经直接横伸到了凹坑的上方，所以凹坑的石铺坑底看不到一点水，而是被枯叶断枝铺满了。
“四海同潮”也是鬼肠子道上的一个结，肯定是设有绝妙坎扣的。一般来说，“四海同潮”的位置最适合布设“五指锥合罩”“须虎撒雹”“旋飞电”等坎扣，但是此处的布设和一般“四海同潮”的环境完全不同，这些坎扣全不适合在此处布设。