“对于我来说，首先是要给皇上交代和保障的。但这交代不能咬实，这样后面才有周旋的余地。保障则是必需的，给皇上一个提醒，让他有所举措以防内乱。所以后来皇上下旨免了太子直接调军的权力，现在太子必须以公文通知兵部，然后再由兵部下发军令，这就多了一道保障。另外我这样做也是想给太子一些提醒和震慑，让他不敢再轻举妄动，如此他计划的作乱之事才不会成实。”
“这倒都是为他好，只是不知太子自己有没有觉察。我觉得适当时候大人可以放些话给他，否则东窗事发之后虽不怕连累大人，却是辜负了大人的一片苦心啊。”
“且看下一步的情况再作定论吧，适当时我真是有必要直言点醒他。”
韩熙载、王屋山两人的对话里很自然地就已经将李弘冀定位为字画刺局的幕后操纵者，而这先入为主的概念其实是会影响之后的分析和判断的。
袭骆谷
就在南唐这段公案还没有正式开始审讯的时候，蜀国的一桩公案却是有了些苗头，很快就将一些意想不到的重要人物牵扯出来。
华公公带人入楚地接应丰知通一行，结果遭到伏击，所有高手一个没能逃出。只有不会武功的华公公跌跌撞撞逃出一段路来，最终也因为惊吓劳累昏倒在了偏僻山道旁边。幸好有从吴越赶往蜀国成都的几个人路过，将其救起，否则华公公这老而不韧的一身皮肉都要喂了山里的大蚂蚁了。
路过的几个人顺道将华公公一同带回成都。在三台县桐木茶亭遇到前来接应的赵崇柞后，华公公突然翻脸，命不问源馆中人将这些人全部拿下。并咬定这些人救自己是别有所图，是要利用自己一路毫无障碍地混入成都，甚至可能是要利用自己混入到蜀宫官家、皇家之中。
“我们真的没什么企图，多行善多积德，见你还活着就救了你。带你回成都那不是因为正好同路嘛，总不能因为救了你我们就得故意不去成都了，或者绕路去成都吧。如果当时你真的怀疑我们什么，可以主动提出不和我们一起走的，我们又不会强求。”女子的舅舅样子看着有些猥琐，但说出的话倒是实实在在。
“我能提出来吗，如果我说不和你们一起走，你们肯定就知道我已经看穿了你们。那样的话我就没有了利用的价值，你们就会将我灭口，再另外寻找其他可利用的人。”华公公很坚持自己的判断，这其实也是在坚持着自己的价值。
“我们自己在蜀国是有亲戚的，那亲戚也是有头有脸有门道的，就算进官家、进皇宫也用不着利用你呀。实话告诉你吧，我妹妹去成都就是要进皇宫里的。”那女子的表弟样子很激动，一看就是个愣头青说话没遮挡。旁边人一再使眼色阻止，他却是一副没看见的样子。
赵崇柞感觉那小伙子虽然看着是说气话的样子，但语气中却是有着一种小人得志不把别人放在眼里的骄横。这样的细节是装不出来的，所以应该不是在说谎。
“你家亲戚是什么人？”赵崇柞问道。他是个办事小心谨慎的人，既想把皇上交代的事情做好，又不想得罪任何一个同僚。
“我家亲戚是和尚！是大和尚！”那小伙子说话时嘴撇着，唾沫星子喷着，其实就算他那做了和尚的亲戚是如来佛祖也用不着这样。
旁边有不问源馆的人在笑，他们都没想到这小子满脸狂横的样儿，最后说出个亲戚却不是什么大官，而是一个和尚。
赵崇柞和华公公都没有笑，而是在脑海中快速找寻。成都包括周边有什么和尚是手眼通天的，能够与官家、皇家搭上关系？可是盘算来盘算去，周边寺庙虽多，和尚虽众，能有这样身份手段的真还没一个。整个蜀国能有这种手段的出家人也就申道人而已。
“你们别笑，我不吹牛。我妹妹都已经在蜀国造册录户了，她已经是蜀国人了。就差走个选秀的过程就可以进宫了。”那小伙子肯定不知道自己面前站着的是什么人，还以为只是小县城里的什么低等官员，所以说出更多真实的信息要将他们唬住。
“不要瞎说了！各位大人，他是信口开河，你们别信。我们就是送我外甥女去成都找一位亲戚的朋友，他说会安顿好我这外甥女。她家二老全没了，我和她家的两个老仆人当初受她家不少恩惠，这才冒乱世之险送她来蜀国。只要是将她安顿好了，我们也就心安了。至于到底如何安顿我们其实也不知道，什么去官家、皇宫都是一路无事开玩笑戏说的。”女子的表舅又是阻止又是解释，虽然字句之间表达得清清楚楚，但语气间明显透着慌乱。
赵崇柞眉头微皱，他的眼睛里岂会揉进沙子：“是这么回事呀，那就好说了。你们不是要去成都找一个亲戚的朋友吗？那么你总不会不知道这和尚在哪里出家，法号什么。也总不会不知道他的朋友是谁，否则又如何去找？”
这下没人作声了，一个个都偷偷对视，像在互询该如何办。
“话说了半天，你们全是说的虚词。明显是在刻意欺诈，想蒙混过关。再要不说，我便将你们定为谋刺蜀官之罪，就地正法了。”华公公倒不完全是危言恐吓，他这人为了保险起见什么事情都可能做出来。
赵崇柞倒不这么认为，他觉得如果这几个人真要有什么企图和目的，肯定早就编好了全套的说辞，绝不会这样不清楚面对的是什么人便口无遮拦，更不会相互间连说辞都对应不上。
终于，那女子低颔首、蹙秀眉，提裙往前轻盈地迈出小半步，启朱唇燕语莺声一般：“两位大人，小女子乃是闽地泉州府人，名唤秦艳娘。大人面前真的不敢欺言妄语，他们几位的确是行热肠之举送我至蜀国投靠我伯父。只是我伯父已经出家，收留我一个女子很是不便。所以托他一个朋友另作安置，传书信让我们直接去成都找他那朋友。”
说话的同时，女子将一封书信从包袱中翻出，递给了赵崇柞。旁边一个不问源馆的高手接过书信，检查没有问题后才转交给赵崇柞。
“啊！你伯父是正觉寺的东郭禅师智？你们前往成都要找的是王昭远王大人？”赵崇柞只草草看了几眼就已经找到了他需要的内容。
“王昭远，智和尚，真的假的？赵大人可不要上当，如果拿他们这些说法和书信去询问王大人后根本不是这么回事，赵大人不仅会被王大人嘲笑，传出去恐怕还会成为众人的笑柄。”华公公不仅是个奸诈毒狠之人，而且是个为了面子可以不认事实甚至毁掉事实的人。
但是赵崇柞却不会这样，他心胸正直、明辨是非，就算为了朝中事务常与谁发生争执，也都是对事不对人。这也就是那女子为何会暗中庆幸自己未到成都遇到的是赵崇柞和不问源馆的人，因为她未入川之前就作过详细了解。遇到了赵崇柞和不问源馆，那么不管对事对人，他们都是会追查到底并且很快就能查清的。而这年轻女子就是要他查出些事情来，也只有一些错误做法的故意暴露，才能更显出自己的真实性，才能更有机会进入蜀宫被孟昶接纳。这运用的是江湖诓术中的“九真掩一假”。
赵崇柞相信了一部分，智和尚真是个有名的和尚，是王昭远原来的师父，和蜀皇孟昶也算是老相识。虽然他还没能做到像申道人那样手眼通天，所言所行能直达官家、皇家，但真要有事求到孟昶那里还是多少会给他些面子的。另外他通过王昭远也是可以办成一些有难度的事情的。但是刚才这几个人言语间遮遮掩掩、闪烁其词，有些话刚说另外的人就又马上否认，其中似乎是隐瞒了些什么。就好比给这女子造册录户是怎么回事？还有选秀入宫又是怎么回事？
赵崇柞没有再仔细盘问，因为现在成都蜀宫中孟昶正等待丰知通、华公公的消息，自己还是赶紧先将华公公送回成都。至于这几个人，现在已经控制住了，就暂且带着。他们的事情是很容易查清的，等回到成都后只需让王昭远和智諲单独诉说详情，看三方言词能否对应上就行了。如果查清这几人没有问题那是最好，万一查出有谁在其中策划什么叵测之事的话，那么这几个人正好可以作为证据。
于是在两个时辰之后，赵崇柞带着华公公回到了成都府，而被他们一同带回成都的还有“妙音”秦笙笙、“阎王”王炎霸、“算盘”楼凤山、“急瘟皆病”刘柄如和韩含花。
差不多就在赵崇柞进成都府的时候，有一群矫健迅捷的身影借助寒冬夜晚的劲风，借助山林覆盖的阴影，像夜间的游魂般悄悄潜入了蜀国与大周交界处的骆谷界防营。
骆谷界防营地处秦岭以南，这地域的气候本不太寒冷，但是从深邃的骆谷中吹来的一股阴寒风劲正好是直冲界防营的，所以就算是在夏季都会让人有种脊梁发颤的寒意，就更不用说在这寒冬的夜晚了。
其实发生情况之前有些机敏的界防营蜀兵也听到些异常声响。但在骆谷口这样的凶山恶岭之中，听到异常声响的情况屡见不鲜。有人说那些怪声是山中山鬼抛弄骷髅玩耍的声音，还有人说那些怪声是树妖修炼破关时痛苦的呻吟。所以界防营的兵卒们一般在听到怪声之后的反应是将裘毡、棉被裹得更紧一些，就像怕被那些山鬼树妖发现自己似的。
正因为如此，那么赵匡义带着先遣卫虎豹两队将整个骆谷界防营悄悄拿下就一点都不奇怪了。有些蜀兵从被窝中探出头看到站立在自己面前手拿虎爪铲或豹尾鞭的黑影后，发出的短暂惊恐叫声就是一个“鬼”字。
骆谷界防营拿下后，有人发出了“龙穿云”的信号，于是赵匡胤带领前营轻骑马队从骆谷中出现，快速进入了蜀境。随后就在界防营北营门处兵分三路，一路沿着秦岭南麓过褒水直插凤州南侧的凤县，堵住凤州退路。另一路奔往留坝，封住源州救助凤州的路径。还有一路是往固镇而去，此处可以封住兴州、成州兵马救援凤州的路径。而一旦这三处都稳住了，周世宗便会带着大军由宝鸡南、渭水源直入蜀境，围困凤州。
为了实现“游龙吞珠”的策略，快速达到将秦、成、凤、阶四州孤立的目的，赵匡胤才选择了从道路艰难的骆谷偷入蜀境，而并非从子午谷杀入蜀境。因为骆谷只有小型的界防营，兵力少，防卫设施简陋，可以用极少的强悍兵力在蜀人毫无知觉的状态下将其全数歼灭。而子午谷虽然道路宽敞，但是有蜀国多重大营堵守，要想过去不但需要很大兵力的消耗折损，而且大周突袭蜀国的消息也会很快传到成都。那么蜀国便可以快速做出反应，派兵增援边界，针对大周的出兵予以回击。那样一来突袭战变成了拉锯战，最终“游龙吞珠”的策略就会泡汤。
赵匡义的虎豹队替赵匡胤前营打开骆谷通道后，便立刻带人转往遗子坡而去。因为他还有一个任务是协助石守信拿下青云寨并坚守此处，隔断秦、成、凤、阶四州与东西二川的通道。而刚刚传来讯息说石守信带着六千精兵已经与之前王审琦所带的三千禁军会合，只待凤州这边动手，他们便会抢夺青云寨，并坚守此处不让东西川的援兵出川。
赵匡义之前对青云寨作过了解，那个寨口易守难攻，就凭石守信、王审琦加起来的九千禁军要守住这隘口应该没有问题，但是要想攻下来却会是非常艰难的一场苦战，这和之前要王审琦用三千兵马佯攻袭扰完全是两回事。所以要想轻松地拿下青云寨，赵匡义觉得只有依靠自己的虎豹两队特遣卫，用穿林登山之技偷袭才有可能成功。
正因为赵匡义急急离开，所以赵匡胤和赵匡义这两兄弟一个进北营门一个出南营门，就差那么一点没能遇上。也正因为他们两个没能遇上，所以一些信息的真假便没能得到印证。而当他们再次相遇之时，有人已经给了赵匡义足够的理由来维持这个假消息，所以最终给予赵匡胤的印证是肯定的。这个假消息就是赵匡胤在极其不好的状态下还劝说柴荣对蜀国用兵的原因：“花蕊夫人就是京娘。”
落阳风
在中国古代，人们敬畏鬼神，希望通过祈求鬼神来获得佑护，多吉多福。所以古代建村之时，必同建土地庙，建城之时，必同建城隍庙。
对于从未到过对其没有一点了解的州城，如果想和别人预先约定在哪里相聚的话，那么选择城隍庙是不会错的。因为双方总能在这个陌生的州城之中至少找到一个城隍庙。
广信城的城隍庙很好找，因为这里是个热闹的场所。城隍庙门口聚集了许多小商小贩，已经自发形成了一个小集巿，各种价格低廉的食品、用品、小玩意儿都能在这里买到。
但是一件没多少人会做也没多少人会玩的八俏头玩器能否在这里找到，齐君元和唐三娘的心里却没有太大把握。
为逃避“满地天眼”临时转念没进广信城的齐君元，最终还是进了城，就好像忘了昨天刚刚被夜宴队重重围捕的凶险。而之所以要进城是因为昨天齐君元在改变方向逃离城门口之后，唐三娘和六指两人随即仓促约定，他们一个去追齐君元，一个跟着范啸天。如果没有特别的意外出现，之后都赶到城里的城隍庙碰头。
齐君元并非莽撞进城的，而是通过一些现象确定安全后才进的城。昨天梁铁桥匆忙离开，由此齐君元确定自己在城门上做的指令执行了，只是目前还不知道到底是六指做的还是范啸天做的。而且从梁铁桥手下来报信的急切样可知，城里临时做下的刺活儿很成功。要不是一城中最重要的人物被刺，梁铁桥肯定不会这样急急离去。但齐君元却怎么都没想到，让梁铁桥果断放弃他转而入城竟然是疑似宝藏皮卷的出现。
一个州府中最高官员被刺后，不管成不成功，其后肯定会四城紧闭追捕凶手。但是现在的广信府却没有这么做，依旧是四门大开正常出入，这情形一般可以表明两点：一个就是凶手已经被擒，还有就是已经确定凶手逃出广信不在城中。而不管是两点中的哪一点，对于齐君元而言却意味着广信是最安全的地方，谁都不会想到从重重围捕中逃出的他会再入广信城。
在城隍庙门口的斗幡杆（古代神庙前的幡杆，顶上带斗，用以供奉五谷给天地神灵）上，齐君元发现了一只八俏头。不过那八俏头并非竹子做的，也非其他材料做的，而是直接刻在杆子上的图样。但从那寥寥几划刻绘出的图样完全可以看出八俏头的精妙原理，再加上刻出样式时不带丝毫拖沓的利落刀功，齐君元确定这是六指所留。
齐君元和唐三娘站到杆子那里，然后从那个位置往四周找寻。离恨谷中有规矩，如果是留下标明自己踪迹的标点，必须可以站在一个标点位置明显看到另一个标点，这样才能起到指引的作用。很快，他们又发现了一个八俏头的标志，是刻在城隍庙围墙花脊的瓦檐头上。虽然这是刻在易破碎的瓦片上，但刀法依旧干脆利落，不带丝毫拖挂。
接下来是第三个、第四个……顺着这些八俏头的标志而行，齐君元走到了城隍庙西北方向的一片小树林里。在这里他们看见了目光凌厉、步步紧逼的六指，也看到了闪烁躲避、欲怒还休的范啸天。