莫琳·A
原来莫琳是一名眼线，在声称安全的地方听孩子们吐露秘密，然后带着他们悄声说出的只言片语去找西格斯比（或斯塔克豪斯）。眼线也许不止她一个人；乔和哈达德，那两个友善的护工，很可能也在刺探秘密。假如在六月，卢克肯定会因为她这么做而憎恨她，但现在是七月，他已经成熟了很多。
他走进卫生间，趁脱裤子的时候把字条扔进马桶，他以前也这么处理过卡丽莎的字条，但感觉像是一百年前的往事了。
10
那天下午，史蒂维·惠普尔组织了一场躲避球游戏。大多数孩子参加了游戏，但卢克婉言谢绝了。他从器材柜里取出象棋（为了纪念尼基），重演被公认为有史以来最精彩的一局棋：雅科夫·埃斯特林对阵汉斯·贝利纳，哥本哈根，一九六五年，一场四十二步的经典大战。他来回移动棋子，白黑、白黑、白黑，他的记忆操纵手臂，而大脑继续思考莫琳的信件。
他不喜欢莫琳是眼线这个事实，但也理解她这么做的原因。也许还有其他人保留着一星半点的为人准则，不过，在这么一个地方工作会摧毁你的道德罗盘。无论他们自己是否知道，他们都注定会下地狱，莫琳大概也不例外。现在唯一重要的是，她是否真的知道也许能让卢克逃出去的办法。为了完成这个目标，她必须向他传递信息，同时不引起西格斯比夫人和斯塔克豪斯（名：特雷弗）的怀疑。另外，还有一个随之而来的问题：他能不能信任她。卢克认为能。不仅因为他在她需要的时候帮助了她，还因为那封信带着某种孤注一掷的意味，写信的女人像是已经决定要把所有筹码都押在这一把轮盘赌上了。再说了，他还有其他的选择吗？
埃弗里是在场内跑动的躲避者之一，球不偏不倚地打在他的面门中央。他坐在地上，哭了起来。史蒂维·惠普尔把他拉起来，查看他的脸。“没出血，挺好的。你还是去和卢克一起坐着吧。”
“你的意思是我出局了，”埃弗里抽着鼻子说，“我没事，我还能——”
“埃弗里！”卢克喊道，举起两枚代币，“想吃花生酱脆饼配可乐吗？”
埃弗里跑过来，忘记了脸上挨的那一下。“当然！”
他们走进食堂。埃弗里把一枚代币塞进零食贩卖机，弯腰去拿托盘上的商品，卢克跟着他一起弯腰，跟他咬耳朵说：“愿意帮我从这儿逃出去吗？”
埃弗里举起零食口袋。“要一块吗？”卢克的脑海里有三个字一闪而过：怎么逃？
“给我一块就行，剩下的全归你。”卢克说，并发送过去五个字：今晚告诉你。
两场对话同时进行，一场说了出来，另一场在脑海里进行。他打算就这么和莫琳交谈。
希望能成功。
11
第二天吃过早餐，格拉迪丝和哈达德带卢克去有沉浸水箱的房间，把他交给齐克和戴夫。
齐克·艾翁尼蒂斯说：“我们在这儿做测试，也在这儿惩罚不说实话的坏孩子。卢克，你在说实话吗？”
“当然。”卢克说。
“你能心感吗？”
“心什么？”他很清楚坏种齐克在说什么。
“心感。心灵感应。你有这个能力吗？”
“没有。我是心动能力者，你忘记了吗？能移动调羹之类的东西，”他挤出一个笑容，“但没法弄弯调羹。我试过了。”
齐克摇摇头。“如果你是心动能力者，在见过那些光点后，就会得到心感能力。如果你是心感能力者，见过光点后，就能够移动调羹。应该是这样。”
你才不知道应该是怎样呢，卢克心想。你们没人知道。他想到有人——也许是卡丽莎，也许是乔治——告诉过他，假如他能见到光点，但撒谎说没见到，他们会知道的。他猜测这是真的，也许脑电波会表现出来，但他们知道这个吗？不，他们不知道，齐克在诈他。
“我看过两次光点，但我没法读心。”
“亨德里克斯和埃文斯认为你能。”戴夫说。
“我真的不能。”他用他最有说服力的“我向上帝发誓”的眼神看着他们。
“我们很快就会知道是不是真的了，”戴夫说，“孩子，脱衣服吧。”
卢克别无选择，只能脱光衣服，爬进水箱。水箱深约四英尺，宽约八英尺。水凉得很舒服，暂时没什么可怕的。
“我在想一种动物，”齐克说，“什么动物？”
猫。卢克没有见到任何图像，只有这个词，又大又显眼，就像酒吧橱窗里的百威霓虹灯。
“不知道。”
“好的，孩子，你愿意怎么玩，就怎么玩下去吧。深吸一口气，潜入水下，数到十五。每个数后面加个嘀嗒嘀。一嘀嗒嘀、二嘀嗒嘀、三嘀嗒嘀，就这么数下去。”
卢克照他说的做。等他浮出水面，戴夫（姓氏未知，至少目前是如此）问卢克他在想什么动物。他脑海里的单词是“袋鼠”。
“不知道。我说过了，我是心动能力者，不是心感能力者，我连心动显性都不是。”
“给我下去，”齐克说，“三十秒，每个数后面加个嘀嗒嘀。孩子，我会掐着时间的。”
第三次是四十五秒，第四次是整整一分钟。每次潜水后他们都会向他提问。问题从动物变成了护工的名字：格拉迪丝、诺尔玛、彼得、普丽西拉。
“我不知道！”卢克喊道，擦掉眼里的水，“你们怎么就不明白呢？”
“我只知道这次是一分十五秒了，”齐克说，“你一边数数，一边想一想你到底能坚持多久。孩子，这都取决于你自己。”
卢克数到六十七就想浮出水面。齐克抓住他的脑袋，又把他按了下去。一分十五秒过后，他浮出水面，挣扎着呼吸空气，心脏狂跳。
“我在想哪个运动队？”戴夫问，卢克在对方的脑海里看见了一个明亮的酒吧霓虹灯招牌：维京人队。
“不知道！”
“放屁，”齐克说，“一分三十秒。”
“不！”卢克说完，蹚着水退向水箱中央。他努力控制情绪，以免惊恐发作，“我真的不行。”
齐克翻了个白眼。“别这么娘娘腔。捞鲍鱼的渔民能潜水九分钟呢。我要的只是九十秒。除非你能说出你戴夫叔叔最喜欢的运动队是什么。”
“他不是我叔叔，我也说不出。你让我出去。”他忍不住哀求道，“求你了。”
齐克从皮套里抽出电棒，让卢克看着他把功率调到最大。“要我把这东西放进水里吗？我放了，你就会像迈克尔·杰克逊一样跳舞。你给我过来。”
卢克别无选择，只好走向沉浸水箱的边缘。很好玩的，理查森这么说过。
“再给你一次机会，”齐克说，“他在想什么？”
维京人队，明尼苏达维京人队，我家乡的队伍。
“我不知道。”
“很好，”齐克说，听上去很惋惜，“美国海军卢克号，现在下潜。”
“等一等，给他几秒钟准备一下。”戴夫说。他看上去很担忧，这让卢克更担忧了。“卢克，往肺里吸满空气，尽量保持冷静。身体进入惶恐状态会耗费更多的氧气。”
卢克大口吸气、吐气，做了六次深呼吸后，潜入水下。齐克的手抓住他的头发，压住他的脑袋。冷静，冷静，冷静，卢克心想，同时心中骂道：狗娘养的齐克，狗娘养的虐待狂，我恨死你了。
卢克熬到九十秒，浮出水面大口喘息。戴夫用毛巾给他擦脸。“别抵抗了，”戴夫对着卢克的耳朵小声说，“告诉我我在想什么，这次是个电影明星。”
马特·达蒙，戴夫脑袋里的霓虹灯招牌变成了这个名字。
“我不知道。”卢克哭了起来，眼泪落在湿漉漉的脸颊上。
齐克说：“很好。一分四十五秒，整整一百零五秒，别忘记每个数后面的嘀嗒嘀。咱们这是在训练你成为捞鲍鱼的渔民。”
卢克再次强力呼吸，但等他在脑海里数到一百，他知道自己迟早会再张开嘴，把水吸进肺里。然后他们会把他拖出去，给他做心肺复苏，再从头开始。他们会继续折磨他，直到他说出他们想听的话，否则他就会被活活淹死。
压住他头部的手终于松开了。他浮上去，喘息，呛咳。他们给了他一点时间恢复，然后齐克说：“别管什么动物和运动队了，你说一声就行，就说‘我有心感能力，我是心感能力者’，咱们就算结束了。”
“好的！好，我有心感能力！”
“太好了！”齐克叫道，“有进展！我在想的数字是几？”
霓虹灯招牌：十七。
“六。”卢克说。
齐克发出猜谜游戏节目里的错误提示音。“抱歉，是十七。这次两分钟。”
“不！我不行！求你了！”
戴夫轻声说：“卢克，最后一次了。”
齐克用肩膀撞开他的同事，力气大得险些让戴夫摔倒在地。“别对他说不一定能成真的话。”他把视线转回卢克脸上，“我给你三十秒的时间调整呼吸，然后你给我下去。奥林匹克潜泳队，我的小宝贝。”
卢克别无选择，只能快速吸气、呼气，但离他在心里默数到三十还有很久的时候，齐克就抓住他的头发，把他按进了水里。
卢克睁开眼睛，盯着水箱的白色内壁。油漆上有几道刮痕，也许是其他孩子被折磨时用指甲挠出来的，这项活动仅限粉色儿童享用。为什么呢？答案显而易见。因为亨德里克斯和埃文斯认为通灵能力的天赋可以拓展，而粉色儿童是消耗品。
拓展，拓展，卢克心想。拓展，拓展。冷静，冷静，冷静。
尽管他努力让意识进入禅定状态，但最后肺部还是需要更多的空气。他本来就没有达到真正的禅定状态，当他想到就算他能熬过两分钟，齐克也会逼他憋两分十五秒、两分三十秒，甚至更久时，他终于还是崩溃了——
他开始挣扎，齐克按住他不放。他用脚蹬地，企图站起来，差点成功时，齐克按下另一只手，又把他按了下去。光点再次出现，在他眼前闪烁，扑向他，后退，然后再次扑向他。它们围着他盘旋，仿佛旋转木马忽然发狂。卢克心想：斯塔西光，我要淹死了，看着——
齐克把卢克拽上来。齐克的白色上衣湿透了，他直勾勾地看着卢克。“我要把你再按下去，卢克，一次，一次，又一次。我要把你按下去，直到你溺水，我们会给你做心肺复苏，然后再让你溺水，接着再给你做心肺复苏。最后一次机会：我在想什么数字？”
“我不……”卢克咳出一口水，“……知道！”
齐克直勾勾地盯着卢克看了至少五秒钟。卢克和他对视，尽管泪水喷涌而出。最后齐克说：“去他妈的，也去你妈的，小子！戴夫，把他擦干净，送他回去。我不想再看见他这张没种的小脸了。”
他转身出去，狠狠地摔上门。
卢克挣扎着爬出水箱，踉跄一步，险些摔倒。戴夫扶住他，然后给了他一块毛巾。卢克擦干身体，以最快的速度穿上衣服。他不想待在这个男人身旁，也不想待在这个房间里。但即便丢掉了半条命，他的好奇心依然在。“这事为什么这么重要？为什么这么重要，即便这根本不是我们来这儿的原因？”
“你怎么知道你们是为什么来这儿的？”戴夫问。
“因为我不蠢，这就是为什么。”
“卢克，你最好闭上你这张鸟嘴，”戴夫说，“我挺喜欢你的，但那不意味着我愿意听你胡说八道。”
“无论那些光点是做什么用的，都和搞清楚我是不是既有心动能力也有心感能力没关系。你们到底想干什么？你们到底知不——”
戴夫扇了他一个耳光，是抡圆了胳膊扇的。卢克摔倒在地，瓷砖地上的积水弄湿了牛仔裤的臀部。“我来这儿不是为了回答你的问题。”他弯腰看着卢克，“我们知道自己在干什么，嘴贱的小子，我们当然知道自己在干什么！”他把卢克拉起来，说：“去年有个孩子坚持了三分半钟。他是个讨厌鬼，但他至少有卵蛋！”
12
埃弗里来到卢克的房间，显得忧心忡忡，卢克叫他出去，说自己需要单独待一会儿。
“很糟糕，对吧？”埃弗里问，“水箱。我很抱歉，卢克。”
“谢谢。你先出去吧，咱们回头再谈。”
“好的。”
埃弗里出去了，体贴地关上了门。卢克躺在床上，尽量不去回想他浸没在水箱里那漫长的几分钟，然而他控制不住自己。他等待光点再次出现，等待它们在视野内跃动、飞驰、转圈和令人眩晕地盘旋。但它们没有出现，他逐渐冷静下来。一个念头压倒了其他念头，甚至超过了他对光点会重新出现的恐惧……这个念头终于生根发芽。
逃出去，我必须逃出去。要是无法逃出去，我也必须结束自己的生命，不让他们带我去后半区，夺走我身上剩余的能力。
13
六月过去了，虫子最烦人的时期也过去了，因此亨德里克斯医生和齐克在行政楼的门前碰面。一棵橡树的树荫下有一条长椅，不远处有一根旗杆，星条旗在夏季的轻风中懒洋洋地飘扬。亨德里克斯医生把卢克的档案放在大腿上。
“你确定？”他问齐克。
“非常确定。我淹了小崽子五六次吧，每次延长十五秒，就像你说的那样。假如他能读心，肯定会乖乖地照做，我向你保证。就算是海豹突击队的队员也承受不住，更别说一个卵蛋上还没长几根毛的小崽子了。”
亨德里克斯似乎还不满意，随后他叹了口气，摇头道：“算了，我能接受。我们现在有好几个粉色儿童，而且还有更多的要进来。正所谓太多了反而没法挑。但我依然很失望，我对这个孩子抱有很大的期望。”
他打开档案夹，文件的右上角贴着一个粉色即时贴。他从口袋里掏出一支笔，在第一页上画了一条对角线。“至少他很健康，埃文斯给他开了健康证明。那个傻女孩——本森——没把水痘传染给他。”
“他没打过水痘疫苗？”齐克问。
“打过，她费尽心思和他交换了唾液，而她的病情很严重。不能冒险，绝对不能，宁可安全一点，免得后悔。”
“那他什么时候去后半区？”
亨德里克斯微微一笑。“等不及想摆脱他了？”
“也不算吧，”齐克说，“本森小女孩也许没把水痘传染给他，但威尔霍尔姆肯定把该死的病菌留给了他。”
“等赫克尔和杰克尔[1]给我开绿灯，他就会立刻滚蛋。”
齐克假装颤抖。“那两个家伙。呸。恶心。”