“都是他, 都怪他。”
……
然后Lee就反反复复咕哝着这句话。
从这种反应来看, 他变成现在这幅样子, 多多少少都跟被烫掉的人有关。
“你看过的照片里，有和这人体型相似的么？”秦究指着焦斑。
那个男人体型微胖，个头不高。从脖子和垂着的手来看，应该有点年纪了。
吴俐本想摇头，突然又顿住说：“啊，有一个。”
“谁？”
“应该是整个研究团队的领队。”吴俐说：“我只在一张照片里看见过他, 也是在最中间的位置，唯一一个坐着的。不排除是因为他比其他人年纪都大，但我倾向于他是领头。”
“照片你有么？”秦究问。
“没有，我能看到合照已经是运气好了，不可能给我机会偷拍下来的。”
这在意料之中，秦究点了点头：“那可以描述一下他的样子么？”
吴俐：“……”
在理性客观的吴小姐眼睛里，人都是行走的解剖图，描述长相这么主观感性的事，不在她的功能范围内。
她默然两秒，补充道：“不过我记得他的样子，如果真能见到，我想我应该可以认出来。”
秦究点了点头说：“那就够了，谢谢。”
“应该的。”
秦究拿回照片。
合照中，那个跟游惑肖似的女人就站在烟头烫出来的焦斑旁边，即便是拍照，她都没有露出笑容。
她总是这样吗，即便对着家人？
秦究忍不住想。
他迟疑几秒，还是把照片放进了游惑手中。
游惑垂眸看了好一会儿，最终将照片翻转方向，搁在老于面前的茶几上。
从吴俐提到研究团队起，老于就再也没出过声。他的两只手绞得很用力，始终处于高度紧张的状态。直到游惑把照片推到他面前的一瞬间，他的脸刷地白了。
就连于闻都觉察到了不对劲。
“老于？老于你干嘛了？”他拍了拍老于的肩。
对方毫无反应，依然直愣愣地看着那张照片。
于闻跟着看过去，然后就愣住了。
因为他在照片里看到了游惑的妈妈，那个他应该喊姑妈的女人。
这个姑妈常年身体不好，去世很早。于闻只在很小的时候见过她，他对这个姑妈的全部印象都来源于照片，因为老于的相册里有很多她的照片。
老于常说，小时候他们姐弟俩感情最好。
每次听到这句话，于闻都会问：“那后来呢？”
老于总说：“她特别有出息。”
他答非所问，于闻就自动理解成后来姑妈太厉害了，所以跟他这个不太厉害的酒鬼爸爸生疏了。
再后来，就去世了。
于闻其实一直想知道，“特别有出息”是怎么个出息法。
现在……他总算明白了，面前的照片就是佐证。
刚刚吴姐姐说什么来着？哦，就是这张照片上的人，组团设计了这个害人的考试系统。
他姑妈赫然是其中之一。
那老于……
于闻茫然地看向他爸。
老于在游惑的沉默中坐立难安，过了好半晌才艰难开口：“小惑啊……”
他欲言又止，嘴唇开开合合好几次，最后颓然地说：“算了，既然这样……你想知道哪些事？问吧。”
游惑安静片刻，淡声说：“你愿意告诉我什么就说什么。”
就这一句话，让老于闷了头。
又过了许久，他哑声说道：“行，好。也憋了这么多年，干脆都说了吧。”
“我确实……很早就知道这个系统了。刚刚小吴医生估算的时间其实有点出入，据我所知，这个项目真正开始能往前追溯二十大几年，跟你的年纪差不多。你妈妈很厉害，当时就是核心成员。”
“我不是一直说自己当过兵么？前前后后一共当了六年，前两年是正常服役，后面四年被调到了这个项目的研究中心。我不是参与项目的，只是站站岗巡巡夜，事很少，挺清闲的。”
老于手指捏着照片一角，边说边有些出神。
那时候，他觉得跟这项目沾点边都是一件值得骄傲的事情，至于他直接参与的姐姐就更厉害了。
从什么时候开始一切都变了味呢？
好像……是他发现小外甥的眼睛不对劲的那天起。
那时候游惑4岁还是5岁？
他有点记不清了，总之很小，小得好像随便生个病受个伤就会夭折似的。
就因为这样，他得知游惑被牵扯进项目的时候，反应才会那么大。
他感到毛骨悚然，又极端愤怒。
更令他难以接受的是，他姐姐对此应该是知情的……
不仅仅是知情，甚至可能是这件事的促成者。
因为对方非常冷静地说：“客观来讲，这对小孩本身没有伤害。这个操作没有创口，跟戴一块智能手表本质上没有区别。你只是一时接受不了这种方式和理念而已。”
老于无论如何也理解不了，为什么针对自己的孩子可以做到“客观来讲”，就好像她只是在说某只实验用的小白鼠一样。
那一刻，他觉得自己从没认识过这个姐姐。
姐弟俩爆发了第一次真正意义上的争吵。说是争吵，其实他姐姐始终很冷静，激动的只有他一个人而已。
因为对方越是冷静，他越觉得陌生和害怕。
年轻时候的老于比现在还要莽，做事全凭一股冲动。
他说服不了姐姐，又接受不了对方的做法。更重要的是，他只要一看到小外甥的眼睛，就整夜整夜地做噩梦。于是他很快走了一波手续，退伍回家了。
他气愤地想：“又他妈不是我儿子，我瞎操心个什么劲！”
事实证明，他真的是个操心命。
就算离开了那地方，不再接触任何和项目相关的东西，他还是会不断想起那个小外甥。烦得厉害了，就找几个朋友出去喝酒胡侃。
酒鬼老于就是这么被叫出来的。
老于有时候会想，血缘真是个神奇的东西。他只是舅舅而已，顶多照顾了游惑小几年，怎么就这么操心呢？
但他又会想，连他这个舅舅都会心疼，他姐姐怎么能做到那么铁石心肠的？
也许是近臭远香吧，后来几年他跟姐姐断了联系，因为项目的保密关系，他见不到她和游惑，也接收不到他俩的信息。
时间久了，他琢磨琢磨，又似乎能明白他姐了。
对她而言，这个儿子的出生把她的生活轨迹弄得一团糟。丈夫离开，工作被耽误，精力不济，她的身体也留下了种种病根，后来再也没有真正健康过。
她对这个孩子，大概真的没有那么深的感情吧。
但明白不代表赞同。
老于依然排斥这种做法。
这对曾经感情很好的姐弟，慢慢变成了几年见一面的亲戚。
他有了自己的家庭，自己的儿子。但每一次见到游惑，他都忍不住满怀愧疚。
他其实不知道自己有什么可愧疚的，但他就是忍不住。
那孩子越大越冷淡，话不多，也不爱亲近人，因为很多人都怕他。
别人不知道原因，怕得莫名其妙。但是老于知道，所以他越是害怕，就越心疼这个外甥。
越心疼，就越怕游惑有一天会知道原委，知道他眼睛里藏着东西，知道……主张这样做的人是他母亲。
在很长一段时间里，这成了老于最担心的事情。
终于有一天，这件事也真的发生了。
老于永远都记得那一天。
他姐姐靠在病床上，用一如既往的平静音调对他说：“……游惑眼睛里的东西在他成年之后就可以取出来了，具体看需要吧。我知道你一直在想什么，但最好不要去干扰那个进程。系统现在的发展略微有一点……超出预料，干涉多了会发生什么很难说。”
她说：“我可能确实不适合当一个母亲，最开始总忍不住把对他爸的怨气和嫌恶带到他身上，实在很难纯粹地喜欢他。我本来就不是感情充沛的人。比起小孩，我对项目成果的热情可能更多一点。你知道我为什么要让他变成系统的学习对象吗？因为我想啊……如果他是项目成果的关键部分，我会不会有多一点耐心，把他照顾得更好一点，也更喜欢他一点。”
“不过后来发现，我还是想得太简单了。因为时间长了，连我自己都怕看他的眼睛。有时候他盯着我看久了我会想，是他在看我，还是他眼睛里的那个东西在看我。”
她说完安静片刻，转头对老于说：“我知道你心疼游惑，但还是少放一点感情吧，他以后——”
这句话最后没能说完，因为他们看到了站在门口的人。
直到现在，老于也不知道当年的游惑听见了多少。
他只记得自己当时惊出满身冷汗，也记得少年游惑那张冷淡的、毫无血色的脸。
那一瞬间成了他后来做噩梦的永恒主题。
如果可以，他想倒退回那个时候，捂住游惑的耳朵拦住他的腿。
所以很多年后，当游惑被系统除名，记忆被全盘干扰，老于其实是高兴的。
因为他会忘记那些事。
***
“这两三年……我其实知道你还有事没办完，也知道这里应该有人会试着拉你进来。我一直在想办法避免这件事，拉你去人多热闹的地方，让于闻多跟着你。但没想到系统会连我们一起拉进来。”老于说：“舅舅想得比较自私，就是不想让你再来这个鬼地方。”
他顿了一下，又补充道：“这也是你妈妈当初的意思，她意识到了这个项目的问题挺后悔的，所以叮嘱我好好照看你，如果你伤到哪儿或者送掉半条命，我以后下去了可没脸见她。”
直到这一刻，他也依然坚持——
他还是会在讲述来龙去脉的时候修饰一下，省去一些、跳过一些。
他依然希望游惑永远不要想起那些事，这样，在他的记忆中，他的妈妈就只是天性冷淡，不善于表达，不苟言笑……
而不是不喜欢他。
老于想，他这个酒鬼莽夫其实帮不了什么忙。
他唯一能做的，大概就是当一个穷操心的舅舅吧。
第135章 未知理由┃都是镜像人怕什么？
游惑的目光落在那张照片上, 很久没有说话。
老于有点心虚, 因为最后那几句话是他编的。他生怕游惑会追问真假，一句谎话总要用十句去圆, 解释多了, 难免会露出破绽。
他这个外甥太聪明, 老于担心会被当场戳破。
尴尬事小，他怕游惑会难过。
谁知游惑并没有追问。
他只是从照片上收回目光, 点了一下头。
又过了好一会儿, 他抬眼问老于：“你刚刚说，她意识到了项目的问题？那个时候就有人意识到问题了, 为什么项目还会继续？”
老于完全愣住：“你……你就问这个？”
游惑“嗯”了一声, 淡声说：“她有跟你提过原因么？”
老于眨巴着眼, 傻了好半天。
于闻看不下去，轻轻拱了他一下。他这才回神，连忙摇头说：“没有，没说过原因。她过世之后, 我跟项目那边的最后一点联系也没有了, 毕竟那个保密级别不是我能接触到的。我当时听她那么说, 还以为项目要停了。直到你后来又被牵进去，我才发现他们居然还在搞。”
“那当初发现问题的人应该不多。”游惑说。
“为什么？”
游惑平静地说：“人多了，总有几个清醒点的。”
老于张了张口，发现这话没法反驳。
“可能……可能就只有她发现了吧。”老于只好顺着他的话说。
“不止，应该两个。”游惑又说。
老于觉得自己可能没长脑子：“还有谁？”
游惑指着照片中间的焦斑说：“这个。”
一个项目出了问题，下面的人都发现了, 领头者不可能毫无察觉。
而且这个项目能继续下去，一定有他的推动。如果他没有出力，问题也不可能瞒上那么多年。
Lee说过，这个人害了他们。
应该就是这个意思。
所以，他们是出于什么原因，不想终止这个项目？
吴俐插了一句：“有些做研究工作的人，投入的心血和时间太多，就不想停下来。可以理解为成本太高吧，别说这么大的项目。就是我写博士论文的时候，实验中途出了点问题，都会有点消极心态，觉得算了，不想推翻重来，要不就这样糊弄一下吧。当然，只是一时的，最后该重来一样要重来……”
吴小姐冷静又耿直地说：“这么讲可能不太礼貌，但是出了问题还选择放任继续的人，在我这里不配被称为研究员。”
游惑淡淡接了一句：“在谁那里都一样。”
该说的已经说完了，老于也好，吴俐也好，暂时也提供不出更多信息。
墙上挂钟的分针已经转了一圈多，预定的出发时间快到了。
游惑拿起茶几上的照片，重新放回Lee的钱夹里，没有太多留恋。
秦究起身理了理衣服，冲他伸出手。
游惑借力站起身，手就再没松开。
如果是以前，老于看到这种场景一定会觉得扎眼。但今天不同。
他看着两人一前一后往外走，居然觉得挺好的，他很庆幸。
就在老于出神的时候，游惑一脚跨出门又忽然停了一下。
他扶着门框，转头对老于说：“谢谢。”
老于愣住。
他撞上了游惑的目光，刹那间，脑子里“嗡”地一下。
他知道了！
老于心想。
他知道我没全说真话，知道我编了一些话安慰他。他都知道了……
下一秒，游惑已经不在门口了。
透过敞着的门，老于能听见走廊里的脚步和低语，他听见那两人去了走廊深处，开了一扇门又吱呀一声关上，留下一室安静。
老于忽然想对去世多年的那个人说：
姐，看到没？当年的你不会为这孩子心疼，现在的他也不会因为你难过。
这世上的事，其实可公平了。
***
深夜的布兰登镇没有雾，房屋轮廓变得清晰许多。
一行人沿着阴影，悄声走在大街上。
“这才是出来的最佳时间。”狄黎的声音压得像耳语，“能见度比白天高多了，还有路灯——”
他话还没说完，街拐角的路灯就接触不良地忽闪着，发出滋啦轻响。
“虽然路灯在闹鬼。”狄黎顿了一下继续说：“好歹能照个十米二十米，总不至于迎面窜来一群镜像人我们还毫不知情。”
于闻说：“朋友，你现在就被一群镜像人包着呢。”
狄黎：“……”
噢，忘了。
他们赶夜路的顺序很讲究，游惑、秦究带着Lee走在最前面，楚月和老于抓着弩殿后，杨舒和吴俐带着Jonny他们三个受伤的学生走中间，于闻也拎着弓，和狄黎两人紧随其后。
换句话说，狄黎他们确实被镜像人包围了，想想还挺刺激。
秦究抓着手机看了一眼时间，对Lee说：“我们绕着这一带兜了半小时，你确定这附近有镜子？“”
Lee点了点头：“确定。”
“你那雷达准不准？”
“准的。”
出发前，Lee终于摆脱了“战俘”身份，跟游湖、秦究来了个联合，因为他能感知到镜子。
Lee说，镇子上的镜像人对镜子的存在很敏感，就好像在脑子里装了个雷达，如果附近哪里有镜子，镜像人很快就能找过去。
这大概就是血缘的力量，毕竟都是镜子“生”的。
但游惑他们不行。
可能“生”的方式不正规吧，他们跟原生态的镜像人有点差距。所谓的镜子雷达他们就没有。
“有雷达你都找不到那面特别的镜子？”游惑问。
Lee说：“不是说过吗？镜子会换地方的，而且是随机。比如今天我在这个墙边看到一面，明天路过这里，这面镜子可能就不在了，也可能镜子还在，但已经不是之前那一面了。”
“总之，不确定因素很多。有了雷达也要做好长久战的准备。而且镜子附近总有许多咱们的同类，有些饿疯了，就分辨不出谁是自己人了，误伤是常有的事。所以还是警惕一点比较好。”
话音刚落，游惑余光瞥到右侧方有东西忽闪而过，就像是谁的眼睛。
他猛地转过头去，只看到墙角的垃圾袋旁挂着一只风干的野猫，皮毛炸着，乌溜溜的眼睛静静地看着他。
“怎么了？”众人有点紧张。
“没什么，有东西在跟踪吧。”游惑说。
众人：“？？？”
这叫没什么？
“都是镜像人怕什么？”游惑纳闷地说。
众人又“哦哦”几声咕哝道：“条件反射。”
可没绕多久，游惑又瞥到了一片影子。
余光里，那片影子形状奇怪，有好几处支棱的尖角。
就像是好几个考生猫腰在那里，每个人手里都抓了一只弩，并悄悄地把驽头对准了这里。
游惑正想过去看看，Lee突然叫道：“哎呀找到了，我确定，有一面镜子就在这里。”
第136章 下套┃冒昧问一下，你刚刚说谁毫无尊严？
有人说话, 墙边的影子一惊, 又齐齐缩了回去。
下一秒，游惑隐约听到了杂乱的脚步声。
“跑了？”秦究走过来。
“你也听到了？”游惑说。
“耳朵不如某些人敏感。”秦究指了指自己的眼睛说：“刚刚看到影子从墙那边划过去了——看我干什么？”
敏感是什么流氓形容？
游惑面无表情。
秦究摸了摸脸：“怎么, 沾到脏东西了？”
游惑看他表情特别正经, 又觉得自己误会了。他收回目光正色说：“没有, 随便看看。刚刚——”
话没说完，他余光就瞥到秦究在笑。
游惑抬脚就给了他小腿一下。
力道不大, 秦究连让都没让。他笑说：“踢我干什么？”
游惑漠然说：“控制不住, 听到鬼话就有膝跳反应。”
“这么大的膝跳反应第一次见，开眼了。”秦究不紧不慢地问：“所以我之前的话哪个词用错了？麻烦主考官先生指正一下, 我看看能不能换。”
“……”
游惑嘴唇动了动。
秦究眼里笑意更深。
游惑冲远处众人所在的地方一抬下巴, 说：“捣乱滚那边去。”
秦究抬手在嘴唇前打了个叉, 然后比了个“请”的手势说：“刚刚要说什么？继续。”
继续个屁，忘了。
游惑没好气地盯着他，片刻才道：“那几个你看清是什么了么？”
秦究摇了摇头：“太暗了。不过应该是考生，镜像人翻墙可没那么累。”
“我也这么觉得。”游惑纳闷地说：“但考生跟着我们干什么？”
远处的Lee：“……”
他感觉自己像一缕空气。
“嘿——”他抬手晃了晃, 示意游惑和秦究看他：“那边有什么东西吗？我说我找到了一面镜子, 就在这里！”
他指着身后一栋小房子说：“我可以确定, 就在房子里！”
游惑和秦究对视一眼，这才不慌不忙地朝那边走去。
***
这栋房子虽小，却一点也不妨碍主人在里面造“迷宫”。
可能是为了隔出尽量多的房间，布局非常奇怪。
“这家是生怕小孩找到门么？”于闻忍不住说。
Lee抬着鼻子，边嗅边说：“你还真说对了。自从镇子上镜像人多了，镇民就开始改造房子了, 格局越弄越复杂，这样万一镜像人摸过来，可以借着墙壁遮挡，拖延一会儿时间。平时也能防止小鬼乱往外跑。”
“那有效么？”
“你觉得呢？”Lee摊开手，“有效会是这种结果么？”
“刚开始有点效果吧，躲藏和拖延时间确实挺好的。但是架不住镜像人越来越多，越来越多。他们数量增长太快了。”
Lee说着顿了一下，又苦笑道：“哦，错了，是我们。”
说到数量，游惑其实一直有点纳闷。
原本的镇民数量远大于镜像人，按理说应该很快能缴清，怎么最后势态还反了，镇民成了少数？
他简单问了一句，Lee说：“起初是没找到合适的雾气，镜像人饿疯了很可怕的，那就是一场屠杀。后来镇民摸到了头绪，镜像人才开始有意识地繁殖——我们叫繁殖，其实就是借着镜子创造新的。”
“怎么创造？”
“转化镇民。”Lee说得含糊，“抱歉，这让我想起了一些不太好的场景，噩梦一样，我不想多说。”
“哦，你也是被转化的？”于闻说完又捂住了嘴，“好吧不提了。”
他很识时务地闭嘴了，但他哥没有。
游惑说：“转化有什么好处？你不是说镜像人之间也会相互残杀么？”
Lee说：“是啊，不过自己转化出来的镜像人可能会友好一点吧？也算家人了，饿疯了也会有所顾忌。”