田鸡仔当然不明白，因为他根本不知道他们三个人之间的关系。
元宝却已经明白了。
——郭灭与李将军相见时，高天绝随后而来，妒恨交进，姐妹成仇，在那种情况下，难免会动起手来。
——李将军的武功也许本来就比高天绝差一点，也许因为心里多少有点难受羞惭，所以几乎死在她妹妹的手里。
郭灭当然不能让她死，也许出手帮了她一招，也许替她撑了一招。高手相争，连一招都差不得，所以高天绝一条手臂就被砍断了。
元宝相信这件事一定是这样的。
虽然这只不过是个大致的情形，其中的细节他当然还不知道。
他也不想知道。
这一部分的细节已经完全是别人的隐秘了，如果别人不说，他是绝不会问的。
他最多也只不过是觉得有些好奇而已。
——李将军为什么孤身远走，单独去抚养他们的儿子？以致郁郁含恨而死。
——郭灭为什么要单独到济南城，化身为亿万巨富孙济城？
这其中当然另有隐情，田鸡仔当然更不知道。
“不管你说的这故事好不好听，能够编出这么一个故事来的人，也算很不容易了，我实在已经很佩服你。”田鸡仔又恢复笑容：“所以只要有一个人能证明你真的就是郭灭，我就相信你说的这个故事。”他看着元宝：
“你当然是不能证明的，现在不管你说什么，我恐怕都不会相信。”
萧峻的人仿佛在很久以前就到了远方，到了远方一个破旧小屋里，一张破旧的木板床边，陪着一个终日咳嗽的妇人，看着她在贫穷衰弱孤苦悲伤中慢慢的因悔恨而死。
她始终没有告诉他，他的父亲是谁？可是她也始终没有埋怨过他的父亲。
她悔的是自己，恨的也是自己。
萧峻慢慢的转过身，面对田鸡仔，苍白的脸上仿佛又有了红晕。
田鸡仔从来不怕别人看的，别人要看他，不但证明他是有名的人，而且相当好看，所以不管什么人看他，都会让他觉得很高兴。
但是现在他一点都不高兴，因为他已经发现萧峻的眼色里仿佛带着种说不出的怨毒之色，忽然冷冷的问他：
“我能不能证明？”
“你？”田鸡仔笑得已经有点勉强：“你要证明什么？难道你能证明他说的是真话？”
“我不能。”
田鸡仔笑了，笑的时候却不长，因为萧峻已经接着说：“我什么都不能证明，也不必证明。”萧峻冷冷的说：
“因为我绝不会让你活着离开这里。”
“难道你要杀我？”田鸡仔真的吃了一惊：“我们一向无冤无仇，而且一直是好朋友，你出了事，我总是站在你这一边，你来找我，我总是帮你的忙，现在你居然要杀我？”他当然想不通其中的道理，只有叹气：“你能不能告诉我，我究竟有什么地方得罪你？”
“你没有。”
“那么你是为什么？”
“我不为什么。”
“你不为什么就要杀我？”田鸡仔更惊讶：“你是不是忽然中了这个人的毒？是不是忽然疯了？”
萧峻没有回答这句话，外面却忽然有个人替他回答。
“他没有疯。”
一个很和平的声音说：“只不过有些事你还不知道，他也不能说出来而已。”
第二十四回 前因后果
四月十九，黎明前。
如果无灯无火，黎明前总是最寒冷黑暗的时候，如果有灯有火，那么这段时候也跟一天之中任何一段时候部没有什么不同了。
有些人就好像是黎明前的灯火一样，一件本来谁也看不出头绪的事，有了这么样一个人出现，所有的问题都会豁然开朗。这件事也有这么一个人。
这个人现在已经来了。
郑南园慢慢的走了进来。
他的两条腿也不知是真的有风湿，还是以前受过伤？所以通常总是坐在那个有轮的椅子上，因为他从来不愿让别人看到他走路的样子，他总认为自己走路的样子很滑稽可笑。
现在却绝对没有一个人觉得他可笑，就算是爬进来的，也没有人会觉得他可笑。
——这个人绝不是个普通人，也不是做酒店掌柜的那种人，他干这一行，只不过要掩饰自己真正的身份而已。
——他和孙济城之间，必定有某种不可告人的关系，他的真实身份和他的武功，都不是别人所能想像得到的。
这些事本来都是他的秘密，可是现在这些秘密都已经不是秘密了。
看见他进来，最高兴的是元宝。
“我就知道你迟早一定会露面的，”元宝说：“你果然来了。”
田鸡仔虽然也十分惊讶，却还是忍不住要问：“夜深露寒，大掌柜的两条腿又不太方便，辛辛苦苦的赶到这里来干什么？”
郑南园揉着腿叹着气：“我实在也不想来的，只可惜非来不可。”
“为什么？”
郑南园反问：“如果元宝说他能证明这个人就是郭灭，你信不信？”
“我不信。”
“如果萧堂主这么说呢？”
“我也不信，”田鸡仔说：“郭大侠失踪的时候，他们两位一位还没有出娘胎，一位还在流鼻涕，他们能证明什么？”
“幸好那时候我已不再流鼻涕，已经学会流血了！”
“流血也要学？”
“当然要学，”郑南园说：“应该在什么时候流血？为什么流血？要怎么做才能让血流得最少，要学会这些事并不容易，最少也要学二三十年。”
“所以那时候你的年纪已不小。”
“那时候已经有三十出头，”郑南园说：“所以今天我非来不可。”
“来证明他真的是郭灭？”
“是的，”郑南园说：“这些人里面恐怕也只有我最有资格证明这一点。”
“为什么？”
“因为那一天我也在那里。”
这句话说得实在没头没尾，田鸡仔当然不懂：“是哪一天？在哪里？”
郑南园先不回答，却转着脸去看郭灭，两个人互相凝视，眼色中仿佛都带着一种说不出的感慨。
过了很久，郭灭才慢慢的点了点头，郑南园才回答：“那一天也是四月十五日，只不过已经是十七年前的四月十五了。”
四月十五就是孙济城从这个世界上消失的那一天，也正是十七年前郭灭与李将军从这个世界上消失的一日。
郑南园说：“那一天李将军和郭灭相见，高夫人赶去，三个人起了争执，后来高夫人受伤断臂，怒极之下，愤然而去，可是郭灭和李将军也受了伤，李将军中了高夫人一掌，伤势更重。”
他说得也不太详细，因为他也不愿揭穿这一段本来就不足与外人道的私情。
但是他却说出了元宝和萧峻至今都无法明了的一个重大关键。
“这件事已过去多年，本来我已经不愿提起，”郑南园说：“可是其中有一点关键，现在我已经不能不说出来。”他知道每个人都会听他说下去的，所以先扳开一坛酒，喝了一大口，才接着道： “那一天他们相见时，都没有带部属从人，因为他们三个人都认为那是件极秘密的事，也绝不会被外人知道。”郑南园说：“可是他们想不到我们为了这件事也已筹划了多年，他们冲突起来的时候，我们已经将水月庵包围了。”
水月庵无疑就是他们的聚会之处，但是元宝却忍不住要问：“你们？他问郑南园：“你们是些什么人？”
“我们只有八人。”郑南园说：“因为我们都知道天绝地灭和李将军者是江湖中的绝顶高手，生怕惊动了他们，所以也没有带部属从人。”
“哪八个人？”
“大内的一等侍卫之首‘一剑镇八荒’铁常春、丐帮的昔任帮主任老先生、点苍掌门吴雪岩、少林南宗的法华大师、长江三十六寨的总瓢把子俞老大、关外第一高手关东王府的冯总管、南七北六十三省联营镖局的总镖头‘四平八稳’王中平。”郑南园一口气说出了七个人的名字。
十七年前，只要在江湖中混过一天的人，听到这些人的名字脸色都会发白的。
直到十七年后也一样。连元宝都听过他们的名字。
“你说只有八个人，好像还嫌太少了，”元宝苦笑：“这八个人哪一个都比得上八百个。”
郑南园并不否认。
“李将军犯的案太多，胆子太大，什么人都敢动，”他说：“天绝地灭的手段太辣太狠，所以这八个人才会出手。”
“可是你只说出了七个人的名字。”元宝问郑南园：“还有一个人是谁？”
“还有一个只不过是个捕快而已。”