青唯愣了愣，这才意识到自己以人为锁，将他困在床头一隅，整个人几乎是贴着他的。
还不等她撤开，谢容与抬眼看她：“把衣裳穿好。”
她出门在外轻装简行，身上的中衣还是他日前借她的，她洗过一回没还，穿着十分宽大。青唯的目光循着他方才的视线下移，襟前的内扣不知何时开了，露出锁骨与一小片……
青唯的脑子嗡鸣一声，手忙脚乱地下了床连退数步，系了三次才把内扣系好。
床榻有些凌乱，谢容与起身把被衾整好，“过来睡。”
然而话音落，那边却没有回应。
谢容与回过头，只见青唯无措地立在屋中，目色有点茫然，有点复杂，大概是没想明白今夜是怎么回事。
她小时候野天野地惯了，刹那间天塌地陷，独来独往了数年，为求自保一直与人疏离，有些事想不明白倒也正常。
再者，她这五年独行，痛失生父沦为重犯，何尝不曾有心结？她自己都说了，若非一场阴差阳错，他们天差地别，连相遇都难。
温小野在一些方面极其执拗，不是但凭他一两句话，一两个承诺，她就能心结纾解，将自己交付于人的。她得让自己真正甘愿。
谢容与心道罢了，他愿意再等等他的小野姑娘。
他温声道：“过来睡，不轻薄你了。”
青唯看他一眼，还是没吭声。
她这会儿已经有些缓过来了，目光落在一旁的木桌，桌上的药碗没收，德荣说了，他宿疾未愈时有反复，也不知这么闹了一阵，对他的身子有没有影响。她刚才是不是有点无理取闹了，他说得很是，她是谁，谁能轻薄得了她呢？
她磨蹭了一会儿，垂首回到榻上，掀开被衾进去，乖顺得像一只被顺好了毛的小狼。
谢容与落了帘，在她身侧躺下，在黑暗里唤她：“小野。”
她有时候真是伶俐极了，听了这声唤，便听明白了其中的千言万语，她睁目望着帐顶：“我得自己好好想一想。”
她觉得她能想明白的。
谢容与于是应道：“好。”
过了一会儿，她转过身来，借着从窗外流进来的月色望着他：“你还能睡几个时辰？”
“明日不必早起，还能睡一个来时辰。”
一个来时辰，那就是卯正要起了。
这还不叫早起？
他为了上溪的案子连日操劳，昨天就在书斋小憩了一刻，今日竟然又不能睡足。
青唯这一路行来，为了一条线索从来都是不辞辛劳不畏艰难，这还是头一回，她竟恨上了这案子的繁琐难查。
可惜她一向只擅长搜找证据追捕证人，审案并不是她擅长的，她问：“眼下有我能帮上忙的吗？”她想了想，又道，“那个李氏，就是孙谊年的夫人，昨天我寻到她，本来想从她嘴里套出点线索的，但她犟得很，什么都不肯说。”
“可能是孙谊年生前跟她打过招呼，她只要什么都不说，至少能保一双儿女不受牵连，今日章禄之审她，也是什么都没审出来。”谢容与道，“所幸眼下审出的线索已经整理得差不多了，抽丝剥茧，一定能寻出真正卖名额的人。”
上溪最后留下的疑团太多了，登洗襟台的名额从谁人手中流出，孙谊年被谁人所杀，孙谊年与秦景山关系究竟如何，如果不好，他们又为何会协力保蒋万谦离开？
千头万绪理下来，审问了足有百人，不过短短五日，线索竟整理好了。
谢容与道：“眼下只需等京里的一封密函，我们手里能找到的线索差不多就齐了。”
青唯问：“有我能帮上忙的地方吗？”
谢容与垂眼看她，笑了笑：“明早玄鹰司要把蒋万谦、余氏、李氏几人一齐重审一遍，到时你也来？”
青唯连忙点头：“好。”
她抿了抿唇，思量半晌，还是解释道：“那个……我这一路，就备了一身换洗的衣裳，今天下雨，衣裳洗了没干，你……你上回不是借了我一身中衣么，我就穿你的了。”她说着，很快道，“我明早洗了就还你。”
“没什么，穿着吧。”谢容与笑意清浅，“再说这是中衣，你不穿我的，还能穿谁的？”
青唯一愣。
什么叫不穿他的，还能穿谁的？
她就不能穿自己的么？
她正欲发作，抬眼望去，他已然合上眼，呼吸变沉了。
微蹙的眉心写着疲倦，她目不转睛地看着，那一点点不满就咽了回去，也安静下来。
第117章
翌日，东安府衙。
“……方留屡试不第，你老了，等不起了，为了让他仕途鹏程，给家中争光，你不惜花重金，为他买下一个登洗襟台的名额，是也不是？！”
公堂上，章禄之盯着蒋万谦喝问道。
蒋万谦已被连审了五日，整个人心乱如麻，几乎日夜不寐，昨夜好不容易睡着了一会儿，今早竟被带到东安府衙，由玄鹰司虞侯、掌使，以及鸮部校尉一齐重审。
蒋万谦不敢有欺瞒，喏喏应道：“是……”
“你说买名额的门路，是上溪县衙的师爷秦景山介绍给你的，你和秦景山究竟是什么关系，他为何会介绍你做这等黑心买卖？！”
“回、回官爷，草民跟秦师爷，早年就是同乡，并不很熟，后来……他考中秀才，到东安来参加乡试，他穷得很，身上没几个铜子儿，只好在街边摆摊卖画，草民见他可怜，又念及是同乡，有回路过，便买下了他的画，算是因此结下情谊。不过秦师爷那回考举人没考上，乡试前，他失足落水，生了一场大病，还是草民托人把他送回上溪家里的，这事上溪不少人都知道，已故……已故的孙县令也知道。
“至于官爷说秦师爷介绍草民做黑心买卖，倒不尽然。官爷知道的，早年秦师爷家中有个表兄，是个杀千刀的赖皮，秦师爷少年时母亲过世，听说就是被这赖皮偷走了治病的银子，后来秦师爷中了秀才，又能卖画挣些铜板，这赖皮眼热，便来问秦师爷讨要禄米（注），秦师爷不给，这赖皮才故意将他推落水。之后秦师爷不是养了几年病么，待到病好，他再度到东安来考举人，这赖皮居然又找上他，说自己要讨媳妇，逼他给自己银钱，秦师爷忍无可忍，大概是想以其人之道还治其人之身吧，便将这赖皮推下了水。也是巧了，这赖皮当日吃醉酒，下了水就没能浮起来，死在河里了。听说等孙县令赶到，找人把他捞起来的时候，人都泡肿了，秦师爷因此被褫了功名，受了牢狱之灾。
“尔后再过了两三年，孙县令中了举人，回到上溪当县令。他和秦师爷是挚友，一心想找门路把他从东安牢里捞出来。后来有一日，孙县令忽然找到草民，说他有法子了，只要草民愿意在一份状词上画押，证明秦师爷是无心杀人的即可。草民不识字，但那份状词，草民让方留帮着看过，大抵是说事发当日，本来是那赖皮欲杀害秦师爷，秦师爷拼命反抗，才将赖皮推入水的。”
“那份状词你画押了？”章禄之问。
蒋万谦抬目看他一眼，点点头：“方留说，状词上用了些春秋笔法，不过无伤大雅。草民想着秦师爷是个好人，就这么被耽搁在狱中实在可惜，就……画押了。”
秦景山到底是怎么将他的赖皮表兄推落水的，没人知道。
所谓春秋笔法，大抵就是说这赖皮生前是如何恶毒，又是如何扬言要从秦景山那里杀人夺财的云云，让人误以为他一早就对秦景山起了杀意。
章禄之点了点头：“说下去。”
“草民先后帮了秦师爷几回，秦师爷——不管旁人怎么看，在草民这里，他是个知恩图报的人——自他从被放出大牢，逢年过节都会带上厚礼到草民家拜访，一直……一直到昭化十二年。”
蒋万谦咽了口唾沫，目光越过章禄之，看了一眼最上首坐着的谢容与一眼，很快垂下，“官爷们审了这几日，也都知道了，草民做桑麻生意发了家，钱财早就攒足了，这辈子若再想往上一步，家中怎么说都得出个举人老爷，可……可方留他屡试不第，草民年纪大了，等不起，着急啊！正好那几年，秦师爷不是常来家中拜访么，他回回来，草民就回回托他想法子帮忙……”
蒋万谦自到了堂上，一直十分冷静，及至说到这里，才掩饰不足语气中的懊悔，沉沉一叹，“若是早知后来的事，草民是无论如何都不会向秦师爷开这样的口的，可是人就是这样，不知足，永远都不知满足！”
“昭化十二年的冬，忘了是什么节了，秦师爷照例来草民家里拜访……”
……
当日下着雪，那个总是穿着长衫的师爷叩响了蒋家的门后，将厚礼交到了阍人手上，急匆匆便要离开。
他回回来，蒋万谦回回托他想法子让方留中举做官。
可功名都是要凭真本事考的，他一个师爷，能想出什么法子呢？
若不是念在蒋家老爷数度在他危难时出手相帮，他打定主意这辈子都要善待恩人，蒋宅这个门槛，他是再也不要踏过才好。
将年节的礼交给蒋家下人，秦景山匆匆便走。岂知还没走出巷口，便听身后一阵急唤：“秦师爷，哎，秦师爷，既然来了，怎么不进宅子里吃口茶？”
回头一看，果真是蒋万谦提袍追出来了。
秦景山顿住步子，低眉道：“衙门里还有事，就不吃茶了。”
蒋万谦看着他，谁都不是傻子，他也知道自己数度强人所难，秦景山都害怕来见他了，可他也没法子，除了秦景山，他不认得别的官老爷。
蒋万谦四下一看，见雪野空空，“怎么，这大寒天，你竟是徒步来的？穿得也这样单薄！”
言罢，立刻吩咐跟来的下人去套马车。
蒋宅的下人倒也伶俐，很快将马车赶来，秦景山却之不恭，只好上了马车。
蒋宅离衙门不远，驱车一刻就到，是以马车一行起来，蒋万谦便开门见山，“秦师爷，方留的事您看……”
秦景山不等他说完便道：“蒋老爷，我早已说过了，功名只能凭真本事考，令公子今年不过而立，所谓三十老明经，五十少进士，只要倍加苦读，日后他一定能为蒋家门楣争光，不必急在这一时。”
“他不急，我急啊！”蒋万谦道，“你到底要年轻些，体悟不到我眼下的心境，我老了，这辈子就盼着家中能有人考取功名，能当个哪怕芝麻大点的官，你是不知道，前阵子大夫已诊出我肝肺有疾，若养得好，或许还能撑个十年八载，若养不好，恐怕只在一岁枯荣之间了，人死灯灭，荣辱皆尘土，待到那时，我还能盼什么？！”
“蒋老爷既然知道荣辱皆尘土，何必执着于令公子的功名？”秦景山情急之下，高声道，“况乎偷功取名非正道，好好的光明路不走，偏要走羊肠野径，一步错，步步错，行到涯涘，终会万劫不复！”
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“秦师爷一直是个很温和的人，那日他与我说这番话时，整个人简直义愤填膺。”蒋万谦回忆起当年事，目光有些茫然，“可惜我当时没听明白他的道理，反倒觉得他不帮忙，生起他的气来。”
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蒋万谦做了这么些年腰缠万贯的老爷，到底是有脾气的，听秦景山这么说，立刻驳斥道：“秦景山，你莫要忘了你当年深陷牢狱，究竟是怎么被放出来的！若不是我在当年那就一张似是而非的状书上画了押，让官府相信你是误杀你表哥，你能有今天！你这些年为何对我感恩戴德你忘了么？眼下我不过求你帮个忙，竟这样难！”
“我倒情愿你不曾在那状书上画押，我倒情愿我至今都是一个杀人犯！”秦景山道，“蒋老爷既然把话说到这个份上，那我也把话说开了，蒋老爷的恩情我偿还不起，还请蒋老爷去东安府衙告发我，说当年确实是我杀的人，我知道那杀千刀的吃醉了，我是故意推他落水的！”
他说着，叫停了马车，径自掀帘下车，扔下一句，“坐不起贵宅的车！”
其实蒋万谦适才也是一时嘴快，他自问当初帮秦景山，从来是看在他的人品，绝没有半点挟恩图报的意思。
他当即也下了马车，追着秦景山道，“秦师爷，你、你这是哪里的话？我说错话了还不成么，我给你赔罪！”
秦景山快步前行，并不理他。
“你……”蒋万谦被逼无奈，“难道你还要我这个年过五旬的老叟给你下跪认错么！”他说着撩袍，“也罢，我这就跪！”
秦景山听了这话，回过头来，见蒋万谦的膝头已要触到雪地，急忙过来扶起他，“蒋老爷你真是——”他狠狠一叹，别过脸去，“蒋老爷是恩人，景山万万受不起这一跪。”
秦景山是典型的读书人的样子，长袍方巾，十分清癯，不过因为生过大病，面色一直很苍白。
蒋万谦握住秦景山的手，切切道：“秦师爷，我知道您只是个师爷，说是官，其实也算不上是官，方留的事我拜托你到底为难……可是，你和孙大人是多年挚友，这事你就不能帮我去问问孙大人么？”他一顿，道，“我知道孙大人定然认识陵川州府的大官，否则当年你被放出大牢，单凭我一纸状书定然是不能成的。也罢，既然师爷不肯帮忙，我这就亲自去求孙大人！”
“回来！”秦景山见蒋万谦冥顽不灵，当即道，“你近日绝不可去衙门寻孙大人，决不能让人知道你想让方留做官，否则……否则我今日就与你恩断义绝！”
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章禄之问：“他为何会说这样的话？”
“还能为什么？”蒋万谦苦涩一笑，“那时上溪衙门来了我不能见的人，他担心我心急，飞蛾扑火。”
“什么人？”
“不知道，我没有去衙门。”蒋万谦哀叹道，“可惜秦师爷已劝我劝到这个份上，我当时到底没听他的话。”
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蒋万谦本来就病了，听秦景山这么说，一时间直觉进退维谷。一口气卡在喉咙里上也不是下也不是，胸口似漏了风似的，剧烈地咳起来，伏地呛出一口鲜血。
秦景山见状，连忙扶住他：“蒋老爷，你怎么……你且等等，我这就帮你请大夫去……”
蒋万谦却一把把他拽住，双目紧盯着他，一字一句道：“你请大夫，我不治，你开药，我不医，我今日回家，不吃不喝，不眠不休，只等着一死。我不会说出去我是为何求死，怎么死的。但是秦景山，你是个读书人，最是在乎恩义仁孝，我知道你有法子帮我，就像当初孙谊年把你救出大牢一样，你该知道，是你逼死我的。”
“你——”秦景山听了蒋万谦的话，一时间气节难言。
蒋万谦最后道：“你知道我当初为何买你的画么？我是看在你天资聪颖，那么小的年纪就考中秀才，将来一定前途无量，想多结条门路。可惜你命途多舛，两回乡试蹉跎，命里与功名无缘，我实在可惜你的人才，这才在状书上画押，帮你做了伪证。秦景山，论学识，你远在孙谊年之上，连他都可以做县老爷，你却要一辈子屈居他之下，做个师爷，连不入流的吏目都称不上，只能算个幕僚，你甘心吗？这种一辈子不能实现的缺憾，你该懂的，你该理解我的！”
蒋万谦至今都记得秦景山在听完他这一番话后的眼神。
他的双目是空然的，复杂的，到最后几乎是绝望的。
可他终于从之前的义愤填膺中平静下来的，静得几乎寂冷。
良久，他说：“你有银子么？很多银子。”
“有。”蒋万谦看到了希望，立刻道，“要多少？”
秦景山沉默许久，“十万两。一个铜板都不能少。”
哪怕蒋万谦家底殷实，可是乍然听闻要这么多银子，仍是震诧不已。
寻常富足人家一次能拿出上千两银子已是了不得，十万两，桑麻生意不做了么？一家老小不养了么？
可是等了这么久了，这是他唯一的机会，银子没了还能再赚，再说方家还有产业可以变卖，怕什么！
蒋万谦一咬牙：“有！”
“好，七日后，你凑足银子来找我。”
“凑足银子，方留来年就能考中举人？”蒋万谦问。
“明年洗襟台建成，陵川不设乡试。何况我也没那么大能耐，能左右乡试的结果。”秦景山的声音很静，仿佛要跟雪野融在一起，“但我有一条门路，能让他在一年后，登上洗襟台。”
第118章
章禄之问：“他哪里来的门路？”
“我没问，他也什么都没说。”蒋万谦道，“他只是让我以后莫要再说孙大人的不是……”
-
雪夜里，秦景山低垂着双眸：“被朝廷褫了功名，这是我的造化，怨不得他人，没什么甘心与不甘心的。至于谊年，我与他是多年挚友，他待我的厚意我永远都会记在心里，便是这辈子只能做他的幕僚，我也情愿，以后蒋老爷莫要说这些话来激我了，我不听的。”
言罢，他拢了拢裘氅，径自远去。
十万两，实在太多了，蒋万谦虽然一口应下，为了筹足银子，余后几日简直焦头烂额。
好在他为了帮方留谋个官职，这几年家中的银子都攒着，又跑了一趟东安，把原来方家的产业一一变卖，总算凑齐了数目。
七日后，便如葛翁后来所说的那般，蒋万谦上了竹固山，跟耿常做了一笔买卖。
拿十万两，买下了一个登上洗襟台的名额。
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谢容与打断道：“这么多银子，你是怎么弄上山的？”
十万两，单是装箱都要装几十上百箱。
“当时正值年节，草民是借着送礼的名头上山的。耿常占了竹固山下的商道，时有商贾上山给他送礼，草民借口说谈了笔新买卖，往后要从商道过，上山跟弟兄们认个熟脸，这样不会惹人生疑。”蒋万谦道，“也不是一次性就抬十万两上山，先给了两万两定金，后来借着‘贺寿’、‘过道’的名义，陆续又上了几回山。”
青唯听到这里，想起洗襟台修成前，徐途也曾频繁往来竹固山，难道也是张罗着给徐述白买登台名额？
她问：“当时除了你，还有别的人上山做这样的买卖吗？”
蒋万谦摇了摇头，“不知道，我上山以后，除了耿常和几个亲信，没见过其他人，他们很小心，非但不让我多留，什么凭据都不给，只说这事妥了，让我等三月钦定的登台名录即可。”
-
四月名录下来，方留的名字果然在册，蒋万谦简直乐昏了头，觉得这十万两花得值，真是太值了。连做梦都盼着昭化十三年的七月快些到来。
可他最终盼到的却是洗襟台坍塌的噩耗。
昭化十三年七月初九，洗襟台在一场漭漭浇下的急雨里塌了。
上溪闭塞，蒋万谦听闻洗襟台坍塌，头一个反应竟是不信。他觉得消息一定是假的，与孙谊年、秦景山一起往崇阳赶。
直到跑马到东安，看到朝廷兵马入驻，满城宵禁，人心惶惶，心才彻底凉下来。
而在这一刻，蒋万谦最先想到的竟不是方留的安危，也不是打了水漂的十万两白银。
他退缩了。
他忽然急切地想回到上溪闭塞的山中，甚至不想多打听方留究竟是死是活。
是因为这个儿子自小没养在身边，没有多少感情吗？
是因为他做了笔肮脏的买卖，间接害死了方留所以无法面对吗？
还是因为他在这一场兵荒马乱中，看到大厦将倾之时无力反抗的碎砾尘埃？
而他很清楚，他就是这样的碎砾尘埃。
蒋万谦直觉大祸临头，丢盔弃甲地回到上溪。
他的直觉没有错，果然没过几日，秦景山就找上门来，告诉他：“洗襟台下死的士子太多了，朝廷要彻查，说不定就会查到他买卖名额的事，你上竹固山，让他带着山匪赶紧离开，越快越好。”
蒋万谦起先没听明白这话，问秦景山：“耿常带着山匪逃了，那我们呢？朝廷如果查过来，我们也得逃啊。”
秦景山看着他，片刻，露出一个荒唐的，苦涩的笑：“他逃了，我们就不必逃了，毕竟朝廷早就下了剿匪令，师出有名，今后你我只要闭嘴，就能苟延残喘地活下去，不是吗？”
蒋万谦这才惊觉，原来所谓的让山匪“逃”并非逃，而是杀。
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“我还有妻有子，有一大家子要养，我没办法，那些人怎么吩咐，我只能怎么做。我上山劝说了耿常快逃，下山以后……下山以后，就去县衙报官，说他带人劫了我的货物，杀了……我的人。”
蒋万谦说到这里，眼眶全然红了，整个人几乎是瘫坐在地，连目色都是空茫的，“我原以为……他们只会把耿常、寇唤山几个人灭口，没想到……这些人做事是真干净真狠心啊，一夜之间，竹固山几百号山匪，全死了……全死了……”
谢容与问：“剿匪的时候，听说孙谊年也在竹固山上？”
蒋万谦点点头：“大人问那登洗襟台的名额是从何人手里流出的，这个草民不知，但草民后来知道，那些人最初找上的是孙大人，所以朝廷的剿匪将军到了上溪，也是由孙大人带去竹固山的。”
他苦笑一声，“其实孙大人和草民一样，没想到那些人会把山匪全杀了。要说孙大人，原也是个勤勉的官，可竹固山这事过后，他整个人就垮了，对衙门的事几乎不闻不问。都说上溪衙门是秦师爷的一言堂，可孙大人不管，有什么差务，可不得去问秦师爷么，久而久之，自然什么事都由秦师爷定了。”
蒋万谦与秦景山关系更好些，言辞间难免偏向这位师爷，不过从这几日玄鹰卫收集的线索来看，他这话倒是不假。
卫玦问：“照你这么说，孙谊年和秦景山的关系倒不像外间传的那般不睦？”
“常人总爱捕风捉影，恶意生谣。其实这些年，秦师爷从未在草民面前说过一句孙大人的不是，对衙门的差事也是任劳任怨。虽然……竹固山那事过后，孙大人一蹶不振，两人到底疏远了些，可是在秦师爷心中，他与孙大人永远都是挚友，有回吃醉酒，秦师爷还跟草民说，他哪怕只剩最后一丝力气，托也要把孙大人托起来。”
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劫难真正考验的是人心。
竹固山一场血戮之后，孙谊年与秦景山疏远了，反倒是蒋万谦与秦景山劫后余生，走得近了些，成了忘年之交。忘了是哪一年的冬了，天格外冷，雪积得也格外厚，秦景山在蒋宅的院中饮罢一杯酒，长长一叹：“我这一辈子，欠谊年的永远也还不清，哪怕要辛劳到死，剩下最后一口力气，我托也要把他托起来。”
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谢容与听到这里，想起余菡说，上溪兵乱的前一夜，孙谊年曾说，不希望有人再因为竹固山没命了。
他问：“所以放你离开上溪，是孙谊年的主意，秦景山知道他这么想，担心玄鹰卫追捕你，故而带兵到县衙，意图将玄鹰卫拦下？”
“他们究竟是怎么计划的草民不知，不过大人说得不错，起初让草民离开，的确是孙大人的意思。他们从上溪闹鬼伊始，就开始筹谋此事了。”
上溪闹鬼这事的始作俑者就是谢容与，他借着闹鬼，引出葛翁葛娃，最后问清了竹固山山匪之死的真相。
相应地，上溪一闹鬼，孙谊年觉察到朝廷有人要查洗襟台，决意送蒋万谦离开，亦在情理之中。
可是有一点谢容与想不通，既然孙谊年那么早就决定要送蒋万谦离开，为何还要封山呢？最正确的做法难道不该是高高拿起轻轻放下，闹鬼传言一起，任它传得满城风雨，趁乱送蒋万谦远走高飞？
把上溪变为一个禁城，最后不惜与巡检司、左骁卫拼杀一场，有什么意义？
不过这个问题，单靠推测是推测不清的。
谢容与知道，最后这一点疑惑，还得由余菡与孙谊年的遗孀李氏解开，他摆了摆手，任人把蒋万谦带了下去，尔后对青唯道：“小野，你去落霞院，把余氏和李氏带过来。”
第119章
孙谊年的夫人李氏犟得很，章禄之审了她几回，关于竹固山，她半个字不肯透露。让她和余菡住在一起是谢容与的主意，她二人不对付，一句话说不拢，能吵上半日，谢容与在落霞院外放了录事，嘱其将两人争吵的内容一字不漏地记下，果然两日下来，白捡了不少线索。
不一会儿，青唯就把李氏和余菡带来了。
李氏生得富态，跪在堂下，足有两个余菡宽。她知道自己这两日与余菡吵闹，心急嘴也瓢，被人听去不少关节，俨然没了刚来时理直气壮的架势，蔫头耷脑地跪着，行完礼，在一众官爷里认出个熟脸，立刻喊冤：“章大人，民妇当真冤枉！那竹固山山匪究竟怎么死的，民妇带着两个孩子，区区弱质妇孺，真的什么都不知道！”
章禄之冷笑一声：“你怎么不是冤枉的呢？玄鹰司刚要拿你，你就跑了，逃跑路线之隐匿迅捷，没个三天三夜，都追不上你，你要不是冤枉的，寻常弱质妇孺，都不敢效仿你这个逃法。”
李氏听出章禄之言辞里的讥讽之意，面不改色，“章大人，您这可就是误会民妇了！让民妇离开上溪，都是民妇那死去相公的主意，怎么逃，往哪里逃，也是他一早计划好的，民妇哪里做得了主呢？”
这个李氏倒不傻，左右眼下孙谊年已经死了，管它什么罪名、筹谋，全由他一人担了去，自己这里咬定什么都不知道就是。
“再说官爷都查了这么些日子了，总不至于不知道那死鬼的魂早就被城西庄子上的狐狸精勾走了，寻常连话都少跟民妇说，这样大的事，他哪会多跟民妇提呢？”
余菡听她含沙射影，“哼”一声扭开脸。
章禄之没理会她二人之间的机锋，继续道：“你说你离开上溪的路线，是孙谊年一早计划好的，那么本官问你，孙谊年究竟是从什么时候开始筹划让你离开上溪的？”
“一早就开始筹划了，好像……好像就是上溪闹鬼前后吧……”李氏道，目色浮起一丝不确定，随即道，“不过他拖沓得很，本来一早走了万事大吉，他却缓了几日，硬生生拖到上溪封山。”
章禄之听了这话，稍稍一顿，回身跟谢容与一拜，“虞侯。”
谢容与“嗯”一声，让他退去一旁了。
李氏说的与蒋万谦的供词不谋而合——早在上溪闹鬼伊始，孙谊年就计划着让他们秘密离开上溪了。
适才谢容与也困惑，既然孙谊年一早就决定让蒋万谦、李氏等人远走高飞，为何不赶在封山之前，偏偏要拖到封山之后呢？
眼下李氏给出了答案，是因为孙谊年临到头了忽然缓了几日。
谢容与离开上座，步至李氏跟前，“他为何缓了几日？”
“这……民妇不知。”
谢容与又问：“照你方才的说法，上溪此前的封山之令，似乎并不是孙谊年下的？”
李氏不敢看谢容与，她昨日与余菡争吵，隐隐得知这一位乃是京里来的王爷，听他问话，言语间也不由恭敬起来，“官爷是知道的，那死鬼……不，我家老爷，他这些年在衙门里就挂个职，正经差事半份不干，这上溪衙门，哪里是他能做主的呢？”
此前余菡也说，孙谊年在临死的前一日曾坦白，上溪这个衙门，早就不是他能做主的了。
要送蒋万谦几人出城，是孙谊年、秦景山共同的主意，可他们最初没有成功，因为上溪封山了。结合李氏、余菡的说法，也就是说，上溪衙门里，另有一个人能越过师爷甚至县令，掌握上溪的生杀大权？
谢容与清楚已经审到了最关键的地方，他盯着李氏：“那这封山禁令，最后是谁下的，你可知道？”
“……不知。”李氏茫然的摇了摇头。
谢容与料到她不知情，并不心急，而是缓声道：“上溪近年来多有闹鬼，但传闻中的这只鬼，是一只穿着灰袍，身形清瘦的野鬼，它时而出现在山林中，并不怎么伤人，你是上溪人，这事你知道的，对吗？”
李氏点点头。
“但是一个月前，竹固山上，忽然出现了一只红衣厉鬼。这鬼出现的第二日，上溪城中就死了人，死的这个人，正是县令府上的丫鬟绸绸，这事你也应该记得。”
李氏又点头：“记得……”
“绸绸的死相很惨，不似人为，又因上溪城中刚好有红衣鬼出现，所以官府怀疑是‘鬼杀人’，以此为契机，立刻封了城，并在山外设关卡，严查人员出入。”
说起来，县令府上的绸绸，正是李氏房中，五岁幼女身边的伺候丫鬟。
李氏听谢容与提及绸绸的死，不由心虚，“官爷……官爷想要问什么？”
“不问什么。”谢容与道，“你适才说，孙谊年早就决定送你与蒋万谦几人离开，可是临到头了，他忽然缓了几日，以至上溪封山了，你们都没有走成。本官问你他为何要缓几日，你说不知道，本官是以帮你回忆，在他缓的几日间，上溪先是出现了一只红衣鬼，尔后死了一个绸绸，那么本官再问你，孙谊年拖沓误事，与红衣鬼、或是死去的绸绸，有关系吗？”
李氏一听这话，脸色蓦地发白。
她睡着头，手指捏紧裙裾，“官爷，民妇、民妇都说了，衙门里的事，民妇从来不过问的。”
她到底不是什么能人，面对谢容与再三迫问，那一点慌张的心绪哪里能藏得住呢？
谢容与垂眼看她，不出所料，这个李氏果然隐下了不少内情。
孙谊年到底是她的夫婿，是她一双儿女的生父，哪怕要离开，她如何能走得这样干脆？
再者，小野的脚程谢容与是知道的，加上玄鹰司的兵力，追李氏这样一个妇人居然用了三天，即便有孙谊年事先筹划，李氏如果不是心里有鬼，如何能躲得如此隐匿？
李氏听上头半晌没有声音，微一抬目，对上谢容与冰凉的眼神，吓得一激灵，“官爷……不，王爷，民妇、民妇是真的什么都不知道。对了，”她慌不择法，竟伸手指向余菡，“封山前的几日，老爷都与她在一起，王爷想知道老爷为何拖沓误事，可以问她……”
余菡一听这话，登时来气了，“你自己答不出官老爷的问话，推到我身上，哪里来的道理？！”
章禄之一看两人吵起来，本来要出声呵斥，却见谢容与摇了摇头，明白过来他的意思，登时息了声，不阻止了。
“怎么不该问你了！也不知那死鬼上哪儿找了只野狐狸，还在外搭了个狐狸窝，魂儿都被勾去了，那阵子连着几日不着家，要不是你，我早走了，哪还能拖到今日！”
“哦，这竟怪到我身上了！”余菡也不是个好脾气，回嘴道，“你去上溪城中问问，谁不知道老爷家养了一只河东狮？那几日不是你跟他闹，说他不顺着你的心意行事，将他撵出家门，他至于到我这里来，拖到封山了还走不了么？当初他好心让你离开上溪，你不买账，这回他死了，你倒是跑得跟只兔子似的了，夫妻本是同林鸟，大难临头各自飞，他给了我一个狐狸窝，我这只狐狸好歹知道折回去看他一眼，你跑的时候，想过他的安危么？”
李氏道：“你是回头看了，可你救得了他么？”她冷笑一声，“一个戏子，倒是在我面前唱起情深义重了，他是不是还给了你一箱金子，让蒋万谦扮作老管家送你离开？”
余菡扭开脸，“是又怎么样？”
“你当那死鬼这是关照你呢？”李氏道，“竹固山山匪一死，他的心早就凉透了，这几年你在他眼里，不过是个让他醉生梦死的温柔乡罢了，你是谁其实根本不重要。他真正想要送出城的是蒋万谦，让蒋万谦扮成你的车夫，不过是借着你的身份给蒋万谦打掩护呢，到时候要真被人拿住，出头鸟也是你不是？你当他真的在乎你？戏子薄情，他再清楚你这个人不过了，只要给了你一箱金子，你就能什么也不问，干净利落地走。他这是拿这箱金子，买你的命！”
余菡听了这话，怔了怔，目色不由一阵空茫。
她忽然想起那日她性命之忧徒步折返山间，求玄鹰卫带自己去找他，她想起终于找到他时，他望着自己，难以置信的神情。
他最后说，他对不住她。
原来这句对不住，不是因为他死了，以后不能陪着她了，而是他从来就没有在乎她这个戏子。
李氏的话跟刀子似地戳着余菡的心窝子，余菡忍不住站起身，狠狠一跺脚：“这冤家！他怎么能这么对我！”
可她虽是个低贱的戏子，她也是人，也有自己的尊严，就这么输了，那叫什么话？
情字上败下阵来，她就要在理字上争个长短！
她叉着腰，看着李氏，“我原想着我到底是个妾，你是我的当家主母，话里话外都与你客气，帮你隐瞒。你既把话说到这个份上，那我们就把当初绸绸的死摊开了说个清楚明白！别以为我不知道，一个多月前，老爷催促你离开上溪，可你偏不愿，说什么绸绸干了脏事，非要让他处置了绸绸才肯离开。老爷不想处置绸绸，你就把他撵出家门，他没地方去，只好到我这里来。后来没过两日，绸绸就惨死在县衙附近，我当初还道这事怎么这么巧，眼下看来，害死绸绸的就是你！”
第120章
“我……我什么时候害死绸绸了？”李氏的脸色更白了，“那绸绸手脚不干净，几回拿家里的东西，我一年前就想处置她了，也与老爷说过几回，但是老爷总不当一回事。老爷让我离开，难道要留这么一只硕鼠在家里，没有我看着，她岂不得把家里的物件儿都拿光了？可不得处置了她么！哪里知道……哪里知道她竟死了……”
余菡冷哼一声：“你还抵赖！老爷都和我说了，说你想处置绸绸，可他不想害人性命，又拗不过你，只好到我这里来躲几日。没想到你心狠手辣，招了厉鬼来，还是把绸绸害死了！”
“我说处置绸绸，不过是希望老爷把她带去衙门，敲打敲打她，何至于要了她的命！”李氏道，“诚然……诚然绸绸之死，我确有责任，可是那天早上，我只是任衙门的人把她带走而已，我怎么知道她后来会死……”
这话出，谢容与的眉心微微一蹙。
章禄之立刻问：“衙门的人把绸绸带走，什么时候？”
“就是……就是她死的那天早上。”李氏怯声道。