那艘乌篷船上，船舱里却已有了两个客人，一老一少正谈着天，少的一个恨声道：“那姓展的倒真有照命的福星，三番几次，眼见他就要倒大霉了，却偏偏总是有人出头来替他说话。”
老的一个得意地大笑道：“我们此刻已上了船，饶那几个老儿奸猾，也再找不到了，只要这次无事，为父不将姓展的治得要生不生要死不死，也枉教别人称我‘绝户’方辛了。”
这两人竟又是方辛、方逸父子两人，正在说话之间，萧飞雨的呼唤，便已自湖上传来。
方辛变色道：“听，是谁的声音？”
方逸惶声道：“还有谁？正是那男不男，女不女的野丫头，幸好我们在船上，快走快走！”
方辛目光一转，道：“且慢！”探首窗外，张望半晌，喃喃道：“莫老头不在，只有她和姓展的……”
方逸道：“只有她，我们也惹不起……”
方辛冷笑道：“力敌不成，却能智取，凭她这样一个野丫头，和姓展的这么一个愣小子，难道还逃得过为父的掌心么？”
他探了半个头出舱，轻唤道：“船家，叫船的那人，是我父子的相识，我不忍让她个女孩子叫船不应，却又不愿与她同舱，免得她难为情，你且将我父子藏到底舱下，先送她渡湖，也可多赚几文船钱。”
船家听得这种好事，自然满口答应，船娘更是大喜道：“爷叔，侬个人交关好。”果然打开阴暗的底舱，又将船荡到湖滨。
方辛嘴角挂着得意的冷笑，再三叮咛道：“千万不要说出有人在底舱，免得她个女孩难为情。”其实他根本不用吩咐，船家看在双份船钱面上，也不会说出来的。
萧飞雨见了有船荡来，更是欢喜，拖着展梦白走入船舱，连声道：“快，快！”轻舟如飞，片刻已荡入湖去。
人湖已深，萧飞雨方自松了口气，以为又脱离了险境，她却不知道，更大的危险，便在她的脚下。
晨雾渐消，烟水迷茫的太湖，正如一碧万顷。
萧飞雨凭窗外眺，却缓缓松开了手，又将宫伶伶放在舱中的陋榻上，然后突然回过头，目光直视着展梦白，缓缓道：“那声音甜甜的女孩子对你那么关心，而我却将你拉了来，你心里不高兴，是么？”
展梦白揉了揉腕子，冷冷道：“你本无权将我拉走。”
萧飞雨道：“我不拉走你，难道将你留在那里任人欺负？”
展梦白大声道：“那便与你无关，你莫要以为自己得天厚些，武功高些，就可以随意定夺别人的命运，要知道人既无权随意侮辱冤枉别人，亦无权随意怜悯救助别人，只因世上有些人从不接受别人的救助、怜悯。”
萧飞雨眼底闪过一丝温柔的光芒，但口中却冷笑道：“你不愿接受，你可有力量拒绝么？你若要拒绝人家的恶意或好意，你先就该有拒绝别人的力量，否则你不是英雄，只不过是个呆子。”
展梦白身子一震，反复咀嚼着：“英雄……呆子……”只觉酸甜苦辣，纷至沓来，也不知究竟是何滋味。
萧飞雨道：“我这样做法，可不是为你，你也不要以为我和那些女孩子一样，是因为喜欢你才这样做的。”
展梦白冷冷道：“在下不敢。”
萧飞雨在心底幽幽叹息了一声，口中却也冷冷道：“我只是为了三阿姨，我不愿她有个不……”
展梦白大怒道：“三阿姨！三阿姨是你什么人？我母亲的事，自有展家人管，不用你萧家人多事。”
萧飞雨亦自大声道：“不错，三阿姨是你母亲，你也该为她想想，你这样的武功，能复仇么？能见人么？”
展梦白道：“来历不正的武功，我却不愿去学它。”
萧飞雨冷笑道：“不错，你只会逞英雄，逞骨气，表示你是男子汉大丈夫，不屑求人，但你如要想学武，难道还想人来求你么？我带你回到谷中，让你学成武功，难道有什么不好，难道对不起你？”
展梦白呆了半晌，转过目光，望着沉睡的宫伶伶，再也不看萧飞雨一眼，心头却像是山岳般沉重。
萧飞雨望着他褴褛的衣衫、憔悴的面容，以及那一双眼睛中深藏着的悲哀与情感，坚毅和决心……
一时之间，她心里也不知是爱？是怜？是悲？是敬？只觉无论这少年是呆子抑或是英雄？却的确是自己一生中仅见着的一个男子汉。她但愿能对他好些，更希望他对自己好些。唉！少女的心事，有多么复杂。
阴暗的底舱下，方逸咬牙切齿，暗忖道：“我千方百计，都学不到武功，这小子却推三推四，他是什么东西？有哪点比我强？”把牙齿咬得吱吱的响，听到萧飞雨怒骂之声，嘴角才露出一点笑容。
只听方辛附在他耳边，道：“你笑什么？”
方逸压低声音，道：“我笑姓展的自作多情……”
方辛冷笑道：“萧丫头嘴里这么说，心里却早已爱上了姓展的，十个女人之中，有九个都喜欢脾气臭，骨头硬的男人，你笑什么？现在她已说动了姓展的，姓展的就要随她回谷练武了。”
方逸咬牙暗骂道：“贱丫头，贱丫头……”目光一扫，抄起了角落间的一把斧头，就要将船底凿破。
方辛一把抓住了他的腕子，怒骂道：“蠢猪！你要做什么？”他虽是怒骂，但声音还是低如蚊鸣。
方逸道：“把船沉了，淹死他两个狗男女。”
方辛道：“说你是蠢猪，就是蠢猪，上面的人，都是活宝，弄死了他们，就不值钱了。”
方逸道：“怎么？不弄死，看他们快活！”
方辛道：“你看，那是什么？”
方逸顺着他的手指望去，只见船板之上，微微有一点裂隙，露出一点天光，方逸道：“是什么？左右不过是个洞洞。”
方辛又笑又恼，自怀中取出一只制作得极其精巧的铜鹤，轻轻道：“等他们歇了，自那里吹些上去，只要他们嗅到一点，嘿嘿，那女的就可任凭你摆布了，再逼出白布旗的下落……”
方逸眉开眼笑，连连点头道：“是极，是……”
方辛突地一把掩住他的嘴，轻道：“禁声！”
只听舱板上响起了一阵脚步声，走来走去，突地停在底舱的入口处，方氏父子心里一跳……
然后，又听到萧飞雨道：“你要做什么？”
展梦白的声音道：“下去休息。”舱板开了一线，方氏父子暗中大惊，一颗心几乎要跳出嗓子。
幸好那船娘大叫起来：“下面去不得的！”一阵沉重步履声奔来，舱板“噗”地一声，又关上了。
方氏父子对望一眼，暗中透了口气，只听萧飞雨道：“你要睡就在上面睡好了，我不睡。”
方逸恨恨骂道：“贱丫头，跟他一齐睡好了，假什么正经。”
方辛道：“你放心，原封货是你的。”悄悄将那铜鹤闷香检查了一遍，立刻便要动用了。
展梦白、萧飞雨，做梦也没有想到脚底下还藏着两个仇人，两个虽是对面相坐，却是你不望我，我也不看你。
过了半晌，萧飞雨忍不住道：“你跟我爹爹学武，也不致辱没了你，为什么你还像不太愿意？到了溧阳，先等一日……”
展梦白道：“我几曾说过要跟他学武……”为了他母亲之事，他对萧飞雨的父亲实是怀恨已极。
萧飞雨跳了起来，跺足道：“怎么，说了半天，你还不愿意么？”突听脚下底舱板下，当地一响。
方辛正自举起闷香铜鹤，被萧飞雨跺的船板一震，手中的铜鹤，撞上了舱板——
展梦白变色道：“下面一定有人！”
方氏父子大惊。
船娘急地奔了过来，张手拦着说道：“客人，侬那楞多心，格弗是人呀，是一只癞皮猫。”
展梦白道：“噢，原来是猫！”
方氏父子松了口气，方逸低低骂道：“这死胖婆娘，敢骂我是癞皮猫，等下非撕了她的嘴——”
展梦白背负双手，又在舱中踱起步来，目光四扫，只见舱中的木桌上，还有两碗剩茶，眉头微微一皱，围着那船娘转了一圈，目光上下扫动，缓缓道：“我最喜欢猫了，你抱来看看怎样？”
船娘退到底舱的盖上站着，连连道：“猫弗好看格，弗好看格……”她到底不惯说谎。
展梦白见了她的神色，早已大起疑心，要知他连遭变故后，阅历已深，已非昔比，此刻厉叱道：“闪开，我下去看看！”那船娘赖住不动，他也不便动手去推，只得回首望向萧飞雨。
萧飞雨道：“你再不闪开，我就……”突听底舱中“轰”然一响，船身也剧烈地随之一震。
船娘心也慌了，道：“格弗怪我……”萧飞雨一手推开了她，展梦白掀开舱板，目光扫过，立刻大惊。
底舱中竟然水势汹涌，船底已破了三尺长短的一处大洞，湖水倒灌而入，刹那间便几乎涌上船面。
原来方才方氏父子听到萧飞雨、展梦白要下舱搜寻，他两人对萧家人畏如蛇虺，大惊之下，竟以利刃大斧，全力将船底劈开了一个大洞，这父子两人，竟自船底借水遁逃将去了。
那船家船娘，见了这般情况，大惊失色，船娘赖在舱板上，大哭道：“杀千刀，侬害煞我哉。”
展梦白、萧飞雨，亦是相顾失色，扫眼四下，左近没有一条渔船，船却沉得极为迅快。
船家一把揪住展梦白，连声道：“赔船，赔船……”
展梦白又急又怒，萧飞雨也心慌了，恨声骂道：“是谁？是谁？下面的那恶贼会是谁？”
船娘干嚎道：“是认得侬的朋友，一个后生仔，一个老不死……”
萧飞雨心头一动，道：“难道是方家父子？”
展梦白道：“这些话以后再查，此刻先设法逃生要紧。”
萧飞雨道：“你会不会水性？”
展梦白摇了摇头，萧飞雨一把抱起宫伶伶，只见那湖水倒灌而来，势头更大，她一脚踢起一张桌子，道：“你抓紧桌子，不要放松。”
展梦白抓了桌子，道：“你呢？”萧飞雨却已奔了出去。
那船家夫妇两人，跑来跑去，想是在抢救细软，船娘哭着道：“孩子的爹，看牢两人，叫他赔船……”
话未说完，船已全沉下去，展梦白在水面望了最后一眼，只见湖水滔滔，身子便也往下沉落。
但是他手里紧紧抓住木桌，本来还可浮起，哪知波浪一涌，他突然脚下一紧，仿佛有人在水底拉他的脚，立刻咕嘟咕嘟喝了几口湖水，当场晕了过去。只见那木桌随水飘流，他的人竟浮不上来。
此刻已有两三艘渔船，远远赶了过来，几个年青力壮的渔夫，精赤着上身，不等船到，便跳下水去。
萧飞雨随波飘了几飘，也喝了几口湖水，才被人救上船去，那船娘见她衣服华丽，早已跟定了她，要她赔船，将萧飞雨救上船去的也是她，又忙着替萧飞雨呕出湖水，灌下碗姜汤。
水上人家，本是声息相通，许多船都围了过来，萧飞雨张开眼睛，四下一望，见到许多个人头，都在含笑道：“好了，醒过来了。”
她才知道自己未死，轻轻笑了一笑，道：“他呢？也救上来了吧？”
船娘道：“客人？阿拉只救上侬一个。”
萧飞雨大惊之下，翻身坐起，目光四扫，果然不见展梦白的人影，颤声道：“你……他……你没有救他？”
那胖船娘嘻嘻一笑，心想：“那小子一身破衣服，救了他也赔不起船。”目光四下一望，突然发现自己的丈夫也不见了，大惊之下，干叫了两声：“孩子的爹，孩子的爹……”又嚎了起来。