“好，我给你留张座椅。”
“多谢楚二哥。”
这时，梁红玉扣起箱盖：“数目不差。你给他吧。”
梁兴从怀里取出一页折好的纸，递了过去。
“这是什么？”
“地址，那人锁在这宅子里。”
“我来是取人，不是来讨张纸！”
梁红玉笑道：“芦苇湾那阵仗我们已见识过，银子虽重，命更重。楚二哥放心，此人于我们不但毫无益处，反倒是大祸害，今日请楚二哥来，便是要交割明白，甩脱这祸害，好求个清静。”
“我若到了那里，却不见人呢？”
“我们两个是何等样人，楚二哥自然知底，否则今晚也不会来这里了。五百两银子虽不少，却也不值我们两个一起费这气力使诈。”
“好。若寻见那人，我们仍是友；若寻不见，莫怨我认不得你们两个。”
“呵呵，人都说，半生修来一面缘，百年积得一盏欢。我们与楚二哥吃过那许多酒，多少年也一定会认得。”
张俊不再言语，将那张纸攥在手心，大步离开了。
四、大辽
程门板站在巷口，犯起难来。
张用拿他当小吏，这般使唤，他先虽有些不快，但旋即想起自己那自视过重之病，忙驱除了这不快，反倒觉着，自己正该被人多轻视几回，才好消去心头那自骄之气。何况这是正事，张用也并非有意轻贱。
让他犯难的是，张用让他去打问北边大辽最新境况，这等军国大事，远非他这职阶所能得闻。衙吏间虽不时谈及，却多为传闻，真假难辨。真确消息，恐怕只有中书、枢密院才有，可那些深府高衙，岂是他能得近的？
他一向自我疏隔，从不与人深交，那些人也都避着他。他只管办好自家差事，这些年并未觉着不妥。这时要寻人问事，才发觉，竟无处可去。他有些丧气，站在街口，正在自恼，一匹马忽然停在他身侧，扭头一瞧，是胡小喜。
胡小喜在马上犹豫了片刻，才张开口，声气却有些畏怯：“程介史，那王副史人面最广，家里几个堂兄弟都在中书、尚书、银台司、枢密院当差，大辽的事，问他怕是最便当。”
程门板先一愣，望着胡小喜那怯样儿，顿时有些感愧，便放缓了面容，点点头，说了声：“好。”
“那我先忙我的差事去了。”胡小喜微露些笑，转头驱马走了。
程门板对这小吏，始终心存避忌，这时看他如此小心，连笑都不敢，自己之前恐怕真是错怪了他。不过，他主动过来提议，自然是知晓我没处打问，这又让程门板有些不快。但又一想，胡小喜只是好意，而且这提议的确极好，王副史是与自己同衙的那个王烩，最会抢轻推重，上个月接连将艮岳案和飞楼案推给了他。幸而有张用相助，迅即破解了那两桩大疑难。我替他承当了两桩重差，问他一些事，也是该当。
于是他大步前往开封府。这些天来，或许是由于心境改换，他那腿上旧伤似乎也轻了许多，走起路来，比以往轻畅许多。
到了府衙，他问那门吏，门吏说王副史在司法厅里回报公事。他便进去，走到司法厅院子外头等着。半晌，王烩走了出来，晃着头，哼着曲，自然是又表到了功。程门板忙唤了一声，王烩扭过头，见是他，眼里先闪出些妒意，但随即换作笑脸：“程老哥？”
“王副史，我有些事向你请教。”
“请教？不敢，不敢！你连那等大案都破了，得请老兄多多教导才是。”
程门板心里顿时有些烦拒，又从来不会这等敷衍辞令，但想着有事要求，便强露出些笑：“我的确有件要紧事请教，这里说话不便，能否请王副史去外间茶楼坐坐？”
“我原本有要紧事去办，但程老哥难得招呼一回，无论如何也得割肉相陪。”
两人一起来到府衙外对街那座茶楼，程门板袋里的钱不到三百文，他暗暗算着，给王烩点了盏八十文钱的小凤贡茶，自己只要了盏三十文的蒙顶紫芽，又选了四样果碟，杏仁、香药、韵姜、橄榄，一百二十文。
王烩抓起一把杏仁，一颗颗丢进嘴里，嚼个不住：“程老哥要问什么？”
程门板正瞅着那杏仁，一碟只有二十来颗，一颗一文多??听到问，他忙回过神：“哦??我想打问大辽的近况。”
“大辽？你问大辽做什么？”王烩顿时停住手里那颗杏仁。
“嗯??”程门板路上已编好了说辞，这时却顿时忘了，急想了半晌，才记起来，“我家中那簟席店来了个北地客商，说那簟席若运到辽宋互市，卖给辽人，一定能有翻倍利。”
“哈哈！程老哥也在谋大买卖？若说到大辽，你还真是问对了人。开封府恐怕没有第二个人能如我这般通晓。我劝你还是收了这心，赚些稳便钱才是正理。”
“哦？为何？”
王烩将那一文多钱丢进嘴里，边嚼边说：“那大辽皇帝比咱们官家年长七岁，登基却晚一年，群臣上尊号为天祚皇帝，到今年为帝整二十年。这天祚帝只好一样事——游猎。政事交给宗室贵族，任由那些人捣弄。二十年间，将雄武大辽淘成了个虚壳子，丝毫没料到东北边那小小女真竟会陡然强壮起来——”
王烩嚼罢杏仁，又换作橄榄。橄榄更少，一颗得两文钱。程门板原要专心听，却被王烩嘴角不断溢出的白沫分神。他忙低下眼，听王烩继续讲——
“大辽常年欺压女真，苛求贡品，不断索讨海东青。那海东青是猎鹰，相传十万神鹰才出一只海东青。女真三十多个部落，完颜部最强。这部落又生出个雄强首领，完颜阿骨打。七年前，阿骨打率领女真各部抗辽，接连两战，大败辽军，天祚帝却不以为意。次年，阿骨打立国称帝，攻陷黄龙府，天祚帝才率兵亲征，却被女真打得四散逃奔，朝内又连生宗族叛乱。
“阿骨打见辽人如此不堪一击，更有了吞占之心，分兵两路进击大辽。所到之处，辽军一战即溃，甚而不战便降。大辽五京，到去年，东京辽阳府、上京临潢府都已被攻下，一半疆土都归于女真。
“那天祚帝却仍游猎不止，不时临幸鸳鸯泺，四处进山围猎，秋山、南山、白山、沙岭??他整日擎鹰逐鹿，国中却溃亡不休、叛乱不止。今年初，朝中宗族为争太子之位，又是一场大乱。天祚帝共有四子，长子母贱，不为人重；次子晋王，最得人望，其母文妃，姊妹皆嫁耶律望族；另有元妃，出自萧姓大族，生秦王、许王。其兄萧奉先，位居枢密使，恐其甥不得立，便诬告文妃及耶律族密谋篡位。文妃姊妹及夫婿皆被赐死，唯有妹婿耶律伊都率千余骑，叛逃入金。萧奉先由此独揽朝纲、重用亲近。
“那耶律伊都，是大辽皇族豪雄。当今官家登基那年，他任大辽使者，还来汴京朝贺过。我一个堂兄那时在枢密院北面房，专门照管他在驿馆食住，说此人生得异常雄武，御筵上比试箭法，他连赢三局，咱们这边竟选不出一个能胜他的。只是，此人极好色，前后只住了几天，却和驿馆里一个使女私通上了。他走后，那使女竟怀了身孕，被家里撵了出来，听说一个人北上，要去大辽寻耶律伊都，不知后来如何了。说回正题，耶律伊都熟知大辽国政军情，他这一叛变，等于大辽门户洞开、元气散尽。女真已在谋划进攻中京大定府，天祚帝却仍在鸳鸯泺游猎。中京一失，大辽必亡??”
五、书奴
清早，陆青带着王小槐进城，去清风楼。
诗奴庄清素说，清风楼后院有个阁子，贵要若不愿让人瞧见，便在那阁子里吃酒，清静好说话。她约了馔奴、书奴在那里相会。
途中，王小槐不住问王伦的事：“我爹说过，三槐王家年青一代里，只有他能成器。不过比起祖上，他也最多成个不大不小的器。他真的穿了耳洞扮妇人？”
“那天天已暗了，我没看清楚，但并非扮妇人，而是扮作了紫衣妖道。”
“你怎么晓得他躲在那小破寺里？”
“是花奴宁惜惜使人来传的信。”
“花奴又是怎么晓得的？”
陆青听了一惊，这一向头绪太多太杂，竟没有想到此问。王伦躲在那小寺里，正是怕人知晓，花奴是从何得知？而且，我刚寻到那里，王伦便扮作紫衣妖道，杀了杜公才，演出土遁之戏逃走。这恐怕绝非碰巧，杜公才也绝非偶然行至那里，一定是有人安排，而后叫花奴传信告知我，好让我赶过去亲眼目睹。
王小槐却继续说：“哼！我晓得，人在背后都唤我猴儿，他们才都是瓦子里的猴儿。穿件衣裳，便以为自家是人了，左蹦右跳，能逗人笑，便以为自家多能耐，其实是被那猴公一手拿鞭子，一手拿果子，训教成这等模样。他们得了果子，不但忘了痛，还笑猴公呆傻，竟平白给他们果子吃。王伦从不叫我猴儿，却没想到，他竟也成了猴儿。那个花奴，一定也是只母猴儿。说是人间，却寻不见几个真人，遍地都是猴儿??”
陆青听着，暗暗心惊。这孩童眼力心智已胜过大半成人。
他没再多言语，怕引得王小槐越发看破世事，但心中不禁又想，看破世事有何不好？多少人为世间烦恼所困，多少道士僧人挣脱出家，所求不正在于此？他不由得暗暗望向身边这七岁孩童，见他皱着小鼻头，望着路上行人，小眼珠里满是嫌憎鄙弃，更有些愤愤之气。叫人担忧的，正是他这愤愤之气，小小年纪，这等看破，带了许多童稚赌气，等年纪再长些，这气散去，那时再看破，才能平正通达。只是，这孩童已听不进任何言语，只能由他，此后自然少不得许多艰痛。
陆青不禁有些疼惜，却忙转开眼。若让王小槐发觉，又会激出更多嘲愤。一路上，他不再开口，只听着王小槐不住笑那些路人，目光嘴头都极尖利。听得陆青一时笑，一时叹，又不时心惊。
终于来到清风楼，陆青照诗奴所言，绕到楼后那扇小门，门虚掩着。他推开门走了进去，一个妇人闻声从旁边小房里走了出来，上下打量过他们两个后，笑着问：“您是陆先生吧？三位姐姐已经到了。”
陆青随着那妇人穿过后院一条花廊，来到一间花木掩映的青绿阁子前。门开着，黑漆方桌边，坐着三位丽人，正在吃茶。三人见到他，一起起身。
诗奴庄清素今天绫衫罗裙，一身淡青，袅如烟堤细柳。馔奴吴盐儿则是蓝衫紫裙，银丝翡翠花冠，眉眼含笑，西域娇丽一般。另一个女子则穿了件白罗衫、墨绿罗裙。那罗衫上绣满墨字，陆青认得，是杨凝式《韭花帖》，书风简净温雅。这女子自然是书奴卫簪花，纤眉秀目，仪容淡静，神色有些清冷，如静窗白纸边，闲搁一支玉笔。
三人一起欠身向陆青道万福，陆青忙也抬手还礼。
庄清素笑着说：“馔奴陆先生已经见过，这是书奴，她不爱言语，陆先生莫要见怪。”
王小槐却忽然叫道：“书奴卫簪花？我家有一幅你的字，挂在书房里。我爹说你真正当得起簪花二字。我却没瞧出来，那些字哪里像簪了花？”
诸人一起笑起来，连书奴都浅浅一笑。
庄清素请陆青入座，店里妇人点了盏茶上来。王小槐不愿坐，抓了把糖豌豆去外边耍。
庄清素收起笑：“陆先生，昨天我回去后，路过凝云馆，便下车进去，想瞧一瞧琴奴，她家妈妈却说月影被人请走了。我问是什么人，那妈妈却支吾着不肯说。我有些不放心，怕又如舞奴那般，忙去香漱馆寻见盐儿，让她打问打问——”
“我四处探问了一遭，却没得着一丝信儿——”吴盐儿眼露担忧，“今早来这里时，我特地绕到凝云馆，那妈妈说月影没回来，怕是要耽搁几天。我也问她是谁请了月影去，那妈妈立即冷下脸，说各门各院，哪里有到人家门上夺主顾的？我再不好多问，只得赶紧出来了。先是师师不见影儿，乌燕子又这般走得不明不白，月影又不知去了哪里。十二奴不剩几个，接下来莫非便要轮到我们了？”
庄清素眉头微皱：“我使人去玉津园那里打问，月影并没有去那里。”
“你们可有花奴消息？”陆青将路上王小槐所疑讲了出来，“花奴恐怕知晓其中隐情。”
“我们十二个，只有花奴和我们心上隔得远些，众人都有意避着她，难得去理会她的动静。”
吴盐儿点点头：“我也有些怕她。不过，她若是知情，无论如何都得去探一探。”
陆青说：“这里散后，我便再去撷芳居走一遭。”
一时间，诸人都静默下来，不知还能说些什么。
书奴卫簪花忽然轻声问道：“陆先生，清明那天，王伦上了那只船后，另有一个人也跟了上去？”
“嗯。”
“王伦上船后，立即钻进了一个柜子，那船主说柜子是先已备好的？”
“嗯。”
“我有个猜测??”
“请讲——”
“王伦恐怕是有意引后头那人上船，叫那人去见船中那对男女。”
陆青心中一动，却一时不能猜破其中用意。
庄清素问道：“后头那人既然跟着王伦，上了船，不见了王伦，他难道不生怪？”
“船中那男子若和王伦衣着形貌相似，又只见背影，便会将那男子当作王伦。”
陆青也顿时醒悟：“这便是王伦身穿紫衣的缘由。”
庄清素又问：“船中那男子又是什么人？王伦为何要引后头那人去见他？”
卫簪花轻声道：“这些都尚未可知。不过，我猜，船中那女子应该是师师。”
“哦？”
“还有——前一阵，有人瞧见王伦在金明池上了师师的船。但据陆先生所言，王伦一直躲在那小寺中，直到扮紫衣妖道前两天才出去了一趟。看来，金明池那人并非王伦，应是和王伦形貌相似的那个男子。”
陆青听了，不由得眼露赞许，望向卫簪花。
卫簪花却只微微一笑，旋即轻叹：“至于其中缘由，仍得寻见师师或王伦，才能知晓??”
第四章 寻踪
前代帝王，靡不初勤政事而后失于逸豫，不可不戒也。
——宋仁宗?赵祯
一、皇城
赵不尤坐在皇城西角楼对街的一座茶楼窗边。
从这里斜望出去，正好瞧得见宣德楼右掖门。他在等候一人，枢密院北面房主事。这主事与古德信是至交，赵不尤也见过几回，算是相熟。昨晚赵不尤写信约了他，在此相会，想打问高丽使的内情。
夕照皇城，比常日越加巍峨宏丽。自太祖在崇元殿登基，至今已有一百六十年，先后八位天子登上宣德楼，俯瞰京城，执掌天下。其间更不知有多少文臣武将出入这皇城，享万民仰望之荣华，掌世间苍生之休戚，承天下安危之重责。
开国之初，太祖凭天纵英才，创制百年格局。大兴科举，重惜士人，文教人才之盛，远胜汉唐；不限田制，劝农垦荒，农田水利之广，数倍于前朝；拆除坊墙，不扰工商，人人得以尽力兴业，财货之富，便是盛唐也远远不及；募兵之法，更使天下农夫免去千年兵役之苦；至于朝廷，更是崇仰儒学，力行仁政，历经八朝，未曾有一个暴厉之君??正是凭借这恢宏之基，天下才百年安宁，由简而繁，由朴而华，由富而盛。正如《论语》所言：“民到于今受其赐。”
然而，天下重器，是世间最难之任。开国八十年，到仁宗庆历年间，天下已显出重重弊端：激励士大夫，却激出冗官之症；募养禁军，却养出冗兵之耗；大兴礼乐，却兴出冗费之重。这三冗，当时已成天下大患，不得不治。仁宗皇帝欲行新政，却半途而殂。其后神宗皇帝又力行新法，却激起党争互斗，新党旧党，轮番得势，几经对阵，两败俱伤。到如今，已无人再论法之对错，朝中大臣，一求自保，二求媚上。造明堂、铸九鼎、起艮岳、运花石纲，乃至神仙祥瑞、天书符箓，皆由此来。
念及此，赵不尤不由得慨然长叹一声，至今大宋仍未寻得治理天下之法。
老子曾言，治大国如烹小鲜，此语说得如此轻巧，只源于“无为”二字。可莫说天下，便是一家之中，也是日日烦忧不断，如何能袖手无为？唯有得其道，明其法，均而施之，坚而行之，恐怕才能至于无为。即便如此，也得时时提防，驭马一般，不能由其偏了正路。
这百六十年，如同造屋，立基虽稳，框架虽好，却藏了许多隐患。有人见这楼要倒塌，不能不忧，因此建言修治，却引来非议，说此乃祖宗基业，一毫不能动。争嚷之间，尽都忘了来由，只图声量压过对手，争到后来，尽都争得声嘶力竭，全都罢口，却仍疲然同住在那危楼之中。至于那些祸患，或视而不见，或全然忘记，只求延得一日算一日。
如今又生出这梅船案，来势如此险猛，若真撞向这危楼，百年梁柱怕是再难支撑??
他正在暗忧，一个人走过来唤道：“赵将军。”正是那北面房主事何遄，年近四十，窄瘦脸庞，身穿黑绸公服，身后还跟了个年轻书吏。
赵不尤忙站起身，彼此拜过，才一起坐下。赵不尤叫店家点了盏紫笋蜀茶，何遄则叫那书吏到一边候着。
“赵将军今日约我，是问古德信？他好端端的，竟领了那样一桩押运差事，我送他时，还约好回来一起吃端午酒，谁知他竟将命送在方贼手中??”何遄眼圈泛红，他忙伸手抹了把眼，“我去吊丧时，听古家阿嫂说，他起程前留了封信给赵将军？”
“嗯。他知我在查问一桩事。”
“什么事？”
“你不知为好。”
何遄是识机之人，忙点了点头。
“我要问的是，正月之后，他与何人往来较多？”
“他那为人，赵将军岂会不知？他一向好结交，三教九流，但凡有所长，便愿亲近。”
“他有无新结识之人？或之前较疏，却忽然近密之人？”
“他若有新结识之人，必定会在我面前夸耀。自从江南方贼作乱，枢密院公事顿增了数倍。他是守阙主事，哪里忙，便往哪里赶。二月他被转到支差房，掌调兵发军，整日忙乱不堪，哪得清闲再去交人？”
赵不尤顿时又想起古德信留的那句“义之所在，不得不为”，他自然是被某人用大义说动，又以此大义说服郎繁，去梅船刺杀紫衣客。此事不知与高丽有何关联？但若径直问高丽使，何遄自然会起疑，他便将话题绕开——
“如今辽金对战，不知高丽情形如何？”
“两虎相争，高丽倒是捡了个大便宜。近百年前，辽国东征高丽，强渡鸭绿江，在高丽边境建了一座城，名叫保州。如此，高丽便失了鸭绿江屏障，那保州城如同眼中穿刺，成为高丽最大之患。金国崛起后，高丽见大辽节节败退，便趁势与金国商议，夺回保州。金人虽忙于西征辽国，却又舍不得保州，因此，一面应允高丽自行攻取，一面又命将领夺占保州。高丽趁金兵即将攻破保州之际，说服城中辽将归顺，未费兵卒，便轻易得了保州，哈哈！”
赵不尤顿时想起“海上之盟”，与高丽这顺势巧夺之策相比，“海上之盟”便有些险重了，难怪官家也生出悔意，不愿再行。如今高丽涉足插手梅船案，不知又有何图谋？在行什么棋路？
他又问：“高丽使仍在汴京？”
“嗯，月内便要归国了。”
“高丽使的接送馆伴是你北面房令史李俨？”
“是。”
“清明那天，我见他陪着高丽使，在虹桥边茶棚下吃茶。”
“哦？有这等事？李俨这人向来骨软人滑，我和古德信皆不喜他。他竟带了外国使者随意混入人群？若生出意外事端，如何是好？”何遄有些恼，转头唤楼口正和店家说话的那年轻文吏，“张春！”
张春忙快步赶了过来。
“清明那天，李俨陪高丽使去虹桥，你跟去没有？”
“小人和丁万都跟着去了。”
“李俨由那高丽使混入人堆，坐到茶棚里吃茶？”
“李令史原本驾了一辆车，陪高丽使去赏春景。到了汴河湾，那高丽使说隔着车不能尽兴，强要下车去走。李令史劝不过，只得陪他下去走。一路上倒也无事。那高丽使走了半程，口渴了，又说从未领略过我上国民间日常风物，便又强要去那茶棚下吃茶。李令史劝不住，又只得由他。坐下才吃了半盏茶，那汴河上便乱起来，李令史和小人两个忙护着高丽使离开了那里，并未出过任何闪失——”
何遄听后，才略放了心。
赵不尤却借机问道：“你们下了车后，高丽使可曾与人言谈？”
“没有。小人和丁万生怕高丽使被人撞倒，一直紧紧护在两边。”
“坐到茶棚下，也没和邻座之人说话？”
“没有。只有李令史陪着说话。”
“可有个跛脚之人在附近来去？”
“跛脚之人？嗯??是有一个，走到那茶棚柱子下站着，丁万去付茶钱时，还撞到了那人。”
何遄忙问：“赵将军问这些是??”
“这跛脚之人关涉到一桩案子——”
“和高丽使有关？”何遄又惊疑起来。
“我只随口一问。高丽使去茶棚吃茶，既然无事，你也莫再多问，攀扯起来，你也得担责，李俨更要怨我无端生事。”
“好。”