谭司正抬眼看着齐佳裕德：“宫正大人，慧妃传皇上的旨意，要以荼毒龙胎的罪名秘密处死昭妃，这可是天大的事情。”
齐佳裕德微微点了点头：“的确事关重大！”
鲍司正叹了口气：“要说这昭妃娘娘的八字是不是太差了，从她入宫这官司就没断过。如今这一遭更是铁证如山，若想翻身是不可能的。可在这个时候要处死昭妃，这可是…牵一发动全身，他们就不怕逼得遏必隆一党就此反了？”
谭司正摇了摇头：“这个道理，世人都明白，可皇上若执意如此，就是与鳌拜、遏必隆撕破了脸。听说皇上已命人拟旨，要暂停遏必隆的差事，将他圈禁在家，只是能不能圈得住，这紧接着定是一场惊天巨变。”
齐佳裕德看了一眼尹琪：“太皇太后那边可有动静？”
尹琪：“太皇太后惊闻皇后落胎，心神俱衰，已经卧病在床了。”
谭司正冷笑：“太皇太后这个病，来得真是时候。”
鲍司正沉了脸：“不成，现在这种情势下，咱们不能出面处死昭妃。若是将来鳌拜、遏必隆以此事由发难，皇上不能力敌，到头来怕是要把黑锅扣在咱们身上。那时，宫正司上下就会蒙难。原本太皇太后看咱们这个衙门就是多余，总想借口裁撤了，咱们不能给她这个机会。”
尹琪莫名其妙：“可是皇上已经下了旨，慧妃的人又在步步紧逼，那慧妃可是代表着太皇太后啊。”
鲍司正与谭司正面面相觑，只把目光对上齐佳裕德。
齐佳裕德盯着尹琪：“那慧妃手上可有皇上的圣旨？”
尹琪摇了摇头：“没有，只说奉皇上口谕！”
齐佳裕德：“这样，你们先去拖延，我现在就去面圣。”
尹琪与谭、鲍两位司正立即称是，退了下去。
齐佳裕德整理了官服，唇边展开一丝浅笑：“布木布泰，看来你真是老了，居然把乌兰推在前面做你想做又不能做的事。好，本座就跟你周旋到底。”
慈宁宫。
孝庄靠在炕上，手里捻着佛珠，神情有些凝重。
苏麻喇姑上前：“太皇太后，那边已经闹起来了。慧主子已说服皇上要处死昭妃，圈禁遏必隆。”
孝庄眉头紧皱：“这个丫头，她太自以为是了。”
苏麻喇姑有些意外：“那依太皇太后的意思是，慧主子这一步做得不妥？”
孝庄：“她太心急了。遏必隆在朝中的势力隐藏很深，就算圈禁他，也影响不了什么。而且这次的事，根本牵连不上鳌拜。若动不了鳌拜，朝中形势依旧没有改变，那处死昭妃，少了一个筹码，更可令他们加紧部署，死心塌地不放权。”
苏麻喇姑：“既然如此，太皇太后为何不出面拦一拦？”
孝庄冷笑：“拦？这些个孩子有一个算一个，都觉得自己如今长本事了，凡事能自己定夺、自己筹划，何须我这个老婆子帮衬？也好，让他们去历练吧。”
苏麻喇姑有些担心：“可是，真要捅出什么大篓子来，到最后还得是太皇太后给善后。”
孝庄瞧了一眼苏麻：“你呀，跟在我身边一辈子，还是没看透。想当年福临那会儿，我事事替他操持，保护着他过了千难万险。为了他亲政立威，甚至牺牲了多尔衮，还有一直把我当亲姐姐的多铎…为了福临，我是操碎了心，什么事没做过？但凡只要他想的，我都赶在他头里帮他铺平了路，让他得偿心愿。可是，最后却落了个母子反目，让天下人看尽了笑话。”
孝庄说着，眼圈渐渐红了起来。
苏麻低声劝慰：“格格，当年的事，先帝后来也悔过了。”
孝庄摇摇头：“悔过？他何曾真正悔过？不过是哄我罢了。他若真的悔过，何必要走？”
苏麻喇姑神情中也是浸满苦涩：“格格，眼下这桩事你真不打算管了？”
孝庄点了点头：“看一看情势再说，好赖乌兰拿到铁证，虽然不至于将那些人逼到死角，但在场面上也可以弹压一阵儿。”
苏麻喇姑点了点头，又有些不忍：“只是可怜了皇后，原本欢欢喜喜地操持着大宴，却在最热闹的时候突然滑胎，如今还昏昏沉沉地睡着。若是醒来知道龙胎已掉，还不知要怎么难过。而昭妃，又的确无辜！”
孝庄冷哼一声：“无辜？所有人当中，只有她是罪有应得。以她的资质，若是真心辅佐皇上，说服遏必隆忠心为臣，倒可省去咱们多少事。偏偏也是个祸水，你说她怎么偏看了木讷的福全？”
苏麻喇姑叹了口气：“倒是瞒得辛苦，若不是这次巴林郡王点破，咱们恐怕一直还蒙在鼓里。”
孝庄气闷，摆了摆手：“去吧，派人仔细盯着。”
苏麻喇姑应声退下。
孝庄躺在炕上翻身向里，缓缓闭上了眼睛。
乾清宫。
齐佳裕德与康熙成对峙之势。
康熙阴沉着脸：“宫正大人说什么？非要朕亲手写的圣旨才算数？”
齐佳裕德态度虽恭顺却仍显不卑不亢：“宫里有宫里的规矩，即使处死一个宫女也要有章程，更何况如今要处死的是堂堂皇妃，若无圣旨可依，宫正司不敢行刑。”
康熙目不转睛地齐佳裕德：“朕的口谕就不算圣旨吗？”
齐佳裕德对上康熙的眼睛，毫不示弱：“口谕当然算圣旨，但是只怕日后不好留存查验。”
康熙怒极：“你说什么？什么日后？为何要留存查验？”
齐佳裕德笑了笑：“皇上，如果真正要处死昭妃，下一道圣旨又有何难？皇上为何不下？莫不心中不舍？”
康熙被人戳穿心事，突然怔住。
坤宁宫。
仁宪皇太后与帝、后以及宫正司的人都在，昭妃再一次面临被审。
坤宁宫里坐满了妃嫔，外面是六宫的女官。
这种审问对于一位皇妃来说自然颜面无存，但对东珠早已是见怪不怪了。
一身素服的东珠在宫正司女官的监护下入内，朝着仁宪皇太后与帝、后分别见礼，随即悄然立于殿中：“开始吧。”
慧妃笑了笑：“昭妃娘娘好气度，到了这个时候还能如此淡定。”
东珠也淡然一笑：“处乱不惊，这还是跟太皇太后学的，只是如今怎么不见她老人家？”
慧妃面色微变：“放肆！你是戴罪之身，今儿召你来，就是问罪定刑的，何由得你指东指西的？”
东珠笑意更浓：“问罪？向谁问罪？我吗？那么谁来审？凭你？虽然你升了位，可你我同为妃位，你如何审我？”
慧妃美目怒睁：“好个张狂劲儿，当真是不见棺材不落泪！”
仁宪皇太后开口：“昭妃，昨儿出了那么大的乱子，太皇太后听了十分伤心，如今还在宫里歇着。皇后身子弱，哀家又一向没个主意，所以才将这差事指给慧妃，由她和宫正司一起查办。事非黑白，今儿当着众人，你们就议一议吧！”
东珠不再言语。
尹琪上前，将事情诉说一番。
慧妃看着昭妃：“你可听明白了吗？”
东珠笑了笑：“你们说是我派人在皇后沐浴汤放了荨麻粉，在漱口水中放了白头翁的汁液，所以才令皇后全身出疹并滑胎？”
慧妃点点头：“东珠姐姐，说实话，乌兰真的很佩服你，这样的心机无人能敌。皇后千防万防，饮食起居十分小心，却没想到有人会在漱口水和沐浴汤里动手脚。而你所用的药材就是在御花园中亲自采的，有宫女宁香为证，你有什么可辩的？”
东珠面色沉静：“我的确在园中采过白头翁，原是为了给人治疾，并非用来害人。”
慧妃看了一眼尹琪。
尹琪上前，将手上书册呈给东珠：“这是承乾宫宫女来娣的证词。来娣供认是昭妃支使她将这些东西送到坤宁宫，交由与她交好的小太监旺福手中，并经旺福之手混入皇后所用的汤水中。”
东珠用目一扫：“来娣？想来你们对她用刑了！”
尹琪正色回道：“宫正司并未对来娣用刑，她是主动招认。坤宁宫小太监旺福也承认了，并在其住处搜出了剩余药粉。”
康熙紧盯着东珠：“你，怎么说？”
东珠对上康熙的眼睛：“来娣在承乾宫是粗使宫女，从来不进殿服侍，我待她并不亲厚。若真是我想毒害皇后，必万分隐秘，就算差人去行事，也会是近身宫女，哪里会用她？”
慧妃上前：“是啊，所以说你厉害呢。这来娣看起来笨笨的，才不显眼。你用她，是看中她与坤宁宫小太监旺福有私，这样才好成事。如今，来娣已将你的赏赐交出，那些东西你不会不认吧？”
尹琪呈上一些珠宝首饰。
东珠还未开口，春茵已然喊冤：“分明是栽赃，这个黑了心的来娣，主子知道她家里贫困，所以才打赏的。打赏的时候，我就在旁边，哪里是为了陷害皇后！”
慧妃上前狠狠给了春茵两个巴掌：“没眼色的奴才，这是什么地方，容你大呼小叫？她家里贫困？你们这些人谁家里宽裕？若是富贵，家里人会送你们来当宫女？偏对来娣如此大方，明摆着有事。”
仁宪太后开口：“这个来娣，到底什么来路？”
尹琪回话：“回皇太后的话，宫女来娣八岁入宫，如今已近十年，原为浣衣局粗使杂役，康熙二年调至尚林苑为打扫宫女，康熙三年经宫女考试升为三等宫女，在康熙四年昭妃入宫后，被派至承乾宫当差。经查，此人一向谨慎本分，当差十年并无大小过失。”
慧妃笑了笑：“更重要的是，这个来娣原本家中贫困，可自打跟了昭妃，这两年便突然富了起来，家中翻盖了房子，置产增业，幼弟还入了塾开蒙读书，这些变故不得不让人起疑。”
东珠面色微变：“既然我给她赏赐还在这里，她家境转好便与我无关，你们也不必费尽心思，凡我没做过的事，绝计是不会认的。”
慧妃看了一眼东珠，又看了一眼皇上：“带来娣！”
来娣入内，立即跪下给各位主子请安。
仁宪太后：“来娣，召你来是想问清一件事，你要照实回答，不可隐瞒，更不可胡乱编造。”
来娣点了点头。
仁宪太后又说：“那些药粉，当真是昭妃给你的？”
来娣点点头：“是。”
东珠看着来娣：“来娣，我知道你这样说，一定有你的理由，是被人胁迫不得已而为的。可是我要提醒你，今儿你诬陷了我，日后也必不能自保。”
来娣神情微微有异，对着东珠连宫叩头：“昭妃娘娘，您对来娣的大恩大德，来娣无以为报。这件事，是来娣心甘情愿为您去做的。但是，来娣没想到这么快就会被人发现。如今，不仅我活不了，就是旺福也活不了，还要连累家人。所以，来娣只得招认，这样才可减轻些罪责，以保全家人。”
东珠愣了又愣，仿佛明白过来：“保全家人？”
慧妃看着东珠，又看了看仁宪皇太后：“皇太后，如今人证、物证确凿，请皇太后和皇上明断。”
仁宪把目光投向康熙。
康熙沉思不语，默默转动手上的扳指儿。
赫舍里将一切尽收眼底，心中思绪万千。这次自己着了道，失去了龙胎，心中虽然万分难过、追悔莫急，但后悔已然无用，如今能做的是利用丧子之痛重新牢牢锁住皇上的心，只要锁住皇上的心，孩子还会再有的。如果这个时候，以这个罪名处死昭妃，不仅在皇上心中留个疤，皇上以后每当看到自己就会想起昭妃之死。那么，也必然会渐渐冷淡自己吧。况且倘若当真处死昭妃，朝堂上的局面又会如何？
看着慧妃意气风发、志在必得的样子，赫舍里突然想明白了一切，她不信东珠会以这样的方法来害自己。那样骄傲的东珠是不屑用这种下作手段的。而眼下这局面，似乎对慧妃最是有利。
想到此，赫舍里一阵急喘，似乎要开口说话，却又摇摇欲坠，突然便昏了过去。
殿中立时乱成一团，康熙急召太医，众人将皇后扶入暖阁。
东珠被宫正司送回承乾宫，让她在承乾宫圈禁思过，等待旨意。
坤宁宫，众人退下，独留康熙与皇后。
赫舍里强撑病体，拉着康熙的手：“皇上，纵使是昭妃毒害臣妾，臣妾也希望皇上不要降罪于她。”
康熙有些意外：“怎么会？她令你失去孩子，承受丧子之痛，你不怪她？”
赫舍里苦笑：“臣妾不是不怪她，而是不想令皇上为难。”
康熙眼波微动，仿佛难以置信：“你自己身体都这样了，还担心朕做什么？朕又哪里为难了？王子犯法与庶民同罪，她，终是要为自己的行为负责。”
赫舍里摇了摇头：“皇上说的是气话。臣妾与皇上夫妻一体，皇上心里怎么想，臣妾很明白。昭妃纵使千错万错，皇上心里对她也是不舍的。如今，为了臣妾，皇上若要对昭妃施以杀伐，将来必定后悔，更受相思煎熬之痛。臣妾实在不忍皇上如此难过。更为重要的是，昭妃牵连着朝堂，就算臣妾再恨她，也不能在这个时候给皇上添乱。若是在此时，令权臣激变，朝中情势怕不好掌控！”
康熙将赫舍里搂在怀里：“朕真没想到，在这个时候，你会这样想。如此通达明理，如此深谋远虑，真是朕之贤后！”
赫舍里唇边含笑：“皇上是天子，一举一动关乎万民福祉与皇权神器，正是小不忍则乱大谋。臣妾无德无能，不能襄助皇上于万一，却也不能为了一己之私令皇上忧心，以至连累国事。”
康熙凝视着赫舍里：“芳儿，朕真庆幸，陪在朕身边，坐在这后位上的人是你，而不是旁人！”
赫舍里眼中含泪，唇边努力挤出一丝笑容：“能与皇上相伴，是臣妾这一生的幸运！”
康熙将赫舍里搂在怀里，心中感慨万千。
有了赫舍里的宽恕，昭妃的性命自然可以留下。
赫舍里的大度与体贴让他很是受用，也十分感动。相较之下，越发痛恨那个给自己带来无限麻烦和痛苦的东珠。
为什么一心一意对我好的人，偏不是你呢？
康熙拥着赫舍里，似乎才刚刚睡着，便被一阵急促的脚步声惊扰，紧接着便是天崩地陷的噩耗，“太皇太后不好了”。
第一百三十五章 始验疾风知劲草
慈宁宫寝殿。
黑压压的人群拥在床榻前，嫔妃、宫女更是跪了一地。
康熙面色苍白，竭力抵制着自己的情绪，轻轻挥了挥手。
众人退了出去，室内只留苏麻喇姑和太医。
康熙将目光聚焦在太医面上：“照直说。”
太医浑身战栗，跪伏在地上，用袖口拭去额上的惊汗：“回禀皇上，太皇太后身中奇毒，臣等束手无措。”
康熙面色惊骇。
宫外，夜色笼罩的城中肃穆静谧，而掩藏在暗夜中的一阵兵马正在悄悄调动。
遏必隆府，书房灯火通明。
鳌拜目光紧盯遏必隆，声音如钟：“皇后小产，种种证据皆指向东珠，皇上有心回护，东珠或许能逃过一死，但你我两家仍免不了降罪。如今太皇太后又被人谋害，想来这个罪名就是为你我准备的。若眼见此事坐实，到时候不仅是东珠，就是你我两族谁能逃脱？所以此刻已是刀悬于颈，你万不可再犹豫了。”
遏必隆低头看着手上的扳指儿，目光清冷：“此刻，若我再有一丝犹豫，下一个中毒倒下的便是我吧？”
鳌拜目光一顿：“你这话何意？一直以来，这一桩桩一件件，哪个不是你我二人一同商量的。”
遏必隆眉头微挑，看向鳌拜：“与贵太妃勾连，给太皇太后和皇后下毒，此事可知会过我？暗中联络诸王，调动兵马逼宫，废了今上之后再把兰布推上皇位，这一切，你当真同我商量过吗？”
鳌拜面色僵滞，有些猝不及防：“你竟然？”
遏必隆：“一直以来，你明里暗里筹备的那些事，不管你想不想让我知道，我终究是都知道了。可是鳌兄啊，你也替我想想，这贵太妃所为，无非是想替他的儿子报仇。而你这么做，则是想让自己的女婿当皇上，让你的外孙当太子。可我，有什么理由非要这么做呢！”
鳌拜面上闪过惊愕，但久经事面的他很快镇定下来，神色从容，看向遏必隆：“事成以后，你我共掌天下大权，荣华共享。当然，你可以说你不看重这些。那么，就谈些别的。比如，新皇可以赐你免死铁券，保你全族百代安乐。再者，可赐东珠为公主，成其与费扬古的婚事。
若这些你还不看重，我还可以为大长公主著书立传歌功颂德，并让那个谋害她性命的人陪葬。老伙计，你我奔波半生，所求的不过就是家人安乐、现世安稳罢了。我能许你这些，还不够吗？”
遏必隆默然不语，态度不明。
鳌拜又说，“最重要的，我不会像那个老女人那样疑你防你，不会将细作送到你枕边，不用你提防三餐茶水，更不用你在自个儿家里说句真心话还得避着人…老伙计，随心所欲、顺着自己的性子过完后半生，不好吗？”
遏必隆抬眼对上鳌拜的眸子，眼波微闪。
承乾宫。
东珠静静伫立在殿门口，看着外面黑漆漆的夜色，一脸凝重，她的头很疼，所有的事情像乱麻一样缠在一起，理不清头绪。她只知道自己落入了一个被人精心设计的陷阱里，明明是无辜的，却又无法辩驳。更可怕的是，这个陷阱不仅仅来自于后宫，还牵连着朝堂，很有可能是要将遏必隆与鳌拜两府一网打尽。
她甚至不敢去想，若孝庄真的死了，不仅是一直以来少帝与权臣之间勉强维持的平衡将瞬间打破，若是任何一方以此发难，都将是一场你死我活的惊天杀戮。若是少帝胜了，阿玛和义父便无活路。同样，若是阿玛和义父胜了，那少帝也难存一世。想到此，东珠的心便煎熬起来，不管任何一方，她都希望无恙。
云妞静悄悄地走上前，为东珠披上一件长衣。
云妞：“娘娘，夜深了，该歇了。”
东珠回转过身，握住云妞的手：“我要见太皇太后，越快越好！”
云妞面色一僵，刚想开口拒绝，却见东珠面上是不容置疑的坚决。
“此举并非是为了我一人苟活于世，而是若此刻不能成行，便会有成千上万的人见不到明天早上的日头。”东珠说得极为干脆。
云妞身形微颤，立时明白事态的轻重，她立即曲膝行礼，随即二话不说便匆匆走出殿去。看着云妞在夜中渐行渐远的背影，东珠的心思一点一点沉了起来。