皇上的话，让众人如坠云端。
东珠却以为他又要胡搅蛮缠，又怕他在人前说出昨晚两人的尴尬事，于是连忙说道：“算了算了，若没什么事，臣妾先告退了。”
她起身就想溜，皇上怎能让她如愿，便沉了脸说道：“朕在这里，朕还没叫你跪安，你能走吗？”
东珠泄气：“那皇上还有什么圣训，请一并说出，臣妾恭听就是。”
皇上道：“昨晚，朕说过，今早朕要同皇后一起检视你起草的那个秀女规制，你可都做好了？”
东珠这才放心，瞧了一眼宁香，宁香便捧着一册文稿上前呈给皇上。
帝、后一同览鉴，皇后阅后似有疑问：“你这妃嫔品阶编制，与前朝不同，乃参考了唐宫的建制？”
东珠略点了点头：“自上古至两汉、魏、晋直到唐、元、明、清。东珠以为，历朝历代后宫建制相对最为明确的就是唐朝。一后、四妃、九嫔、二十七世妇、八十一御妻，品阶清晰，人数确定，十分规范。”
听她如此说来，仁妃与福贵人等皆不明白。
东珠见众人不明，便又解释道：“唐朝的后宫编制，皇后一人。四夫人即贵、淑、德、贤四妃，各一人。以下是九嫔，称昭仪、昭容、昭媛、修仪、修容、修媛、充仪、充容、充媛，各一人。再往下，是婕妤九人、美人九人、才人九人，称二十七世妇。在此之下，宝林二十七人、御女二十七人、采女二十七人，共称御妻八十一人。”
东珠说完，大家便议论开来，福贵人第一个发问：“什么昭仪、昭容、美人、才人的，听得我头都晕了。难道我们要用这些个称号吗？”
东珠道：“那也不必，只是对照这个级别与人数，用咱们自己的便是。皇后以下，设四妃，然后便是九嫔、贵人则对照世妇为二十七人，常在对照宝林是二十七人、答应对照御女也是二十七人、官女子对照采女，仍是二十七人。”
“这样啊。”仁妃似是听懂了，连连点头。
纳兰明惠却是心思烦忧：“贵人，要有二十七个？”
而福贵人则一语洞破天机：“皇后以下是四妃，那皇贵妃呢？”
众人齐刷刷盯着皇后，这皇贵妃的位子可是形同副后，直接威胁皇后，东珠的后宫编制里没有设皇贵妃，看来是在帮衬皇后，可是清朝开国以来是有皇贵妃的，如此倒要看赫舍里怎么说了。
赫舍里自知她们在想什么，从容说道：“福贵人问得好，本宫也是这个意思。虽然唐朝的后宫规制很明确，如今我们来修订后宫编制，要考虑到我朝自太祖开国至今已至四代，虽无定制但实例有的，也要参考进去。正如皇贵妃，形同副后，太祖太宗和先皇时都有，我们便应当补充进去。”
皇后这样一说，众人便心服口服，皇后毕竟大度。
而皇后仍继续说道：“这四妃的定制也有些简陋了。太祖太宗和世祖三朝，妃位的都不只这个数量。眼下虽只有昭妃、仁妃，但是想来新一批秀女入宫，或是从新人中选取，或是从在座各位中升迁，也不一定。所以，这数量还是不必定得过死。”
皇后此语，越发让人兴奋起来。
这就意味着，低位分的嫔妾，升迁的机会大大增加。
东珠心知自己领的就是一份苦差事，这些情形她何尝不知，可若是她一早就提出来，也许皇后会给她安一个随意扩充后宫数量意图媚乱皇上的罪名，所以因为顾忌皇后她才将后宫编制缩小，可这样不仅得罪了其他妃嫔，倒给皇后一个做好人的机会。
东珠叹了口气：“那依皇后娘娘，妃位设多少人合适？”
皇后笑了笑，把目光投向皇上：“你又何必问我，直接问皇上便是。”
皇上微窘，皇后把这个难题丢给自己，这人设多了吧显得自己多少有些淫荡，若少了吧，又让人扫兴，眼见乌兰与明惠都眼巴巴地瞅着自己，便说道：“既如此，皇后以下，皇贵妃设一人，贵妃设两人，而皇妃仍是四人即可，封号可选昭、仁、德、淑、慧、宜、温、僖、端、敬等字。但前朝有过的封号如太皇太后所用的庄字、慈和皇太后所用的康字、端敬皇后所用的贤字要切记，为避尊者讳，新晋位妃子不可复用。”
皇后点了点头：“这样甚好。数量上定了，封号也有了，如此不至繁复，也不会太过简陋。臣妾想，这九嫔之下，自贵人起至常在、答应、官女子，就不要限制数量了。”
听了此语，东珠瞪大眼睛，看着皇后：“不限数量？三百还是三千抑或过万？皇上一个人爱得过来吗？”
原本皇上刚刚端起茶喝了一口，这下子全都吐了出来。
仁妃赶紧上前拿帕子为皇上擦拭茶渍，福贵人却痛快地大笑起来，明惠与秋荣也掩面而笑。
皇后责道：“妹妹说话，也太没个轻重了。”
东珠自知失言，也红了脸，不再开口。
皇后想来是替她解围，又将话题挑开：“看你这后面所写的，按各人位阶饮食、起居、服饰等一应供给标准写得甚好，很是细致，连胭脂水粉、香饼黛石都考虑进去了，本宫看了觉得很好，也没有什么要修改的。再就是这秀女初选的章程，看你加上了棋琴书画和个人才艺，本宫倒觉得有些复杂了。选秀女，才学还在其次，重要的是品德。”
“对，皇后娘娘说的是，乌兰有个主意。”福贵人兴冲冲地说，“以前秀女都是一早入宫，由嬷嬷们查验检选后再依次经过初选、复选、殿选，这中间并不住在宫里，都是每日早上入宫、晚上出宫。乌兰觉得倒不如腾出一宫来让这些秀女住下，连着几日住在一处，也不许她们带人侍候。只让嬷嬷们悄悄看着。这样她们个人的脾气禀性便可摸清。”
皇后连连点头：“这倒是个好主意，秀女们住在一起，一时之间难免有许多不便，相处起来这人是好性儿还是计较，正可看得一清二楚。”
皇上看皇后与福贵人说的热闹，又看东珠有些泄气，自知这些考核秀女才学的题目是东珠费了心思想出来的，如今被皇后弃用也觉得可惜，便说道：“皇后与福贵人说得有理，但秀女之中想来也不乏有才的，你们定的法子总不致埋没了人家才是。”
皇后听了，立即点头：“是，满、蒙、汉语自然是要考察的。女红也是要紧。这两项是必察的。其余的，如各人有才艺，也可展示。但臣妾觉得昭妃所举的‘听音辩曲’‘诗词联句’‘古籍典章’‘手绘丹青’着实有些难了。”
皇上听皇后说了，又仔细看了东珠所写的考核办法，忽地便笑了：“你这哪里是替朕选秀女，分明是在选女状元。若这样筛选下来，料想也没有几个能中选的。”
东珠叹了口气，端起案上的茶浅浅抿了一口：“这一海碗是饮，一小盅是品，若为了解渴自然是要饮，若是为了得其中真味，便要细品。到底怎样，随皇上的便吧。”
说罢，东珠便站起身，在帝、后面前略俯了俯，便头也不回地走了。
如此越礼，皇后面色微变，心中自然不快，暗想这昭妃实在是目中无人。
仁妃心中暗暗担心，东珠一早上的情绪变化，难道真是在吃自己和皇上的醋？原本东珠的心不在皇上身上，自己才能想法子与她分宠。可是若她真的意识到，皇上已经悄悄在她心中生根，若她对皇上认真起来，那后宫之中，谁还能阻挡她上位？谁还能再分去皇上一星半点的宠爱？
明惠则心跳加快，用指甲狠狠掐着自己。她想的是，自己什么时候也能像昭妃一样，在人前这样随性而为，不再百般委屈。
荣常在更是吓呆了，这样，也可以吗？
福贵人却笑了，钮祜禄东珠，也终于未能免俗。
而几个女人的心思，都没有能让皇上分神。
看着她渐行渐远的婷婷背影，一丝甜蜜与微微得意的笑容悄悄浮现在天子脸上。因为他知道，虽然此时她离自己越来越远，可是她的心明明就已经跟自己越贴越近了。
这个早上，东珠的反应对康熙来说，实在是难得的暗示。他甚至为此在心底抑制不住地雀跃。原来，她也会为自己吃醋。皇上似乎找到了对付东珠的办法。
于是，皇上兴冲冲地上朝去了。
只留下一屋子各怀心思的女人暗自神伤。
第一百一十四章 落花有意流水情
城中某酒馆的包间内，费扬古自斟自饮，桌上已经摆着好几个喝空了的酒坛子，而他似乎还没有停下的意思。
跑堂伙计推开房门，又拿来两坛酒放在桌上：“爷，您少喝点，这菜还没上齐呢。”
“无妨。”费扬古一伸手，扯去酒坛上的封纸，又倒了一大碗。
“嘿，你这个人，说好了请我喝酒，我人还没到，你自己就先喝了？”孙之鼎推门而入。
“谁让你来得这么晚。你再不来，我就要回去了。”费扬古头也不抬，依旧自顾喝酒。
孙之鼎看了一眼跑堂的：“去，添一盘盐酥鸭胗、一盘南味糟凤爪，再把你们这里最好的烤牛肉端一盆上来。”
伙计立即应了：“您稍等，刚才这位爷已经点了好几道菜，正在灶上炒着呢，小的这就给二位端上来。”
孙之鼎挥了挥手，小伙计立即退了出去，临了还把房门紧紧带上。
孙之鼎解下大氅挂在衣架上，又把顶戴放上，这才坐了下来，他仔细打量着费扬古的神情：“你知道了？”
“知道什么？”费扬古不解。
孙之鼎也给自己倒了杯酒，喝了一口：“今儿早上，乾清宫总管顾问行把我找过去，交代我给昭妃娘娘请平安脉的时候好好给她瞧瞧。”
“瞧什么？”费扬古眉头紧皱，“她病了？”
“病了？”孙之鼎冷笑道，“若不是病了，能一次一次把皇上往外撵？好好的人若是没毛病谁能干出这样的事来？顾问行让我好好给她瞧瞧，看看身上是不是有什么毛病，所以才不能侍寝的，还让我多给她开些补药。我看顾问行那意思，就差让我给昭妃下催情散了。”
“你敢！”费扬古一拳砸在桌上，酒坛相互碰撞，立时发出骇人的响声。
正好伙计入内，托盘上端着三四盘菜，也吓了一跳，差点失了手将菜盘子打翻在地。好在孙之鼎赶紧起身接了一把。这小伙计战战兢兢把菜上齐，看着孙之鼎低语道：“爷，他喝多了，有什么话你们好好说，我家是小本经营，若是你们一会儿酒性起来，把桌里的桌椅餐具砸了，我们这损失就大了。”
孙之鼎挑了挑眉，刚要说话，只见费扬古从荷包里拿出一锭银子丢给小伙计：“出去。”
小伙计掂了掂分量，心想这锭银子不仅够了菜钱酒钱，就是这屋里一会儿真的被砸了，也够本了，于是便没再多话，悄悄退了出去。
“费扬古。”孙之鼎叹了口气，“你们俩的事，十年前就是这样，一个追一个避，总是别别扭扭的，我也不知该说什么好。但是你应该很清楚，她这样下去能撑多久？其实，你在皇上身边，很多事情不用我多说，你比谁都清楚。皇上已经派人在暗查东珠入宫前与谁有交集，虽然你们的事情知道的人不多，但也保不齐哪天会让皇上知道。那时候，不管是你还是她，都不好。如今之计，最好让她从了皇上。”
费扬古面色发白，眼圈微微发红：“你说的，我何尝不知道。可她的性子，若她不愿意，谁又能奈何？”
孙之鼎瞧着他：“你得想法子啊，不能光在边上看着。你说现在她这样一味回避皇上，躲得了初一躲得了十五吗？再说她越这样，皇上就会越对她上瘾，越发地纠缠，她自己更难受！”
费扬古盯着孙之鼎，眼中通红：“你以为，我愿意她这样？”
“记得当初我师娘是怎么告诫你的吗？若不能相守，就该放手。”孙之鼎看到费扬古颓废神伤的样子，心里也很不是滋味。
“你以为，我没放手吗？”费扬古苦笑着，在孙之鼎面前，他再也不用掩饰自己，“她那个人，你是知道的，我放不放手，于她又能改变什么？”
“你没放手，你就是没放手。”孙之鼎突然来了气，“你以为你不理她，不在她面前出现就是放手吗？费扬古，你今年多大了？二十五了吧？袭爵都有十年了，如今全天下像你这样有爵位、有官职的成年男子，有谁没成亲？就算没正式娶妻，谁身边还没个暖床的女人？可是你，你有吗？”
费扬古有些失神摇着头：“我不需要。”
“不需要？”孙之鼎冷笑，“除非你不是男人！你敢说你不需要！”
费扬古头有些晕得厉害，还未来得及答言，就被孙之鼎用力拽了起来。
“你干吗？”
“走，跟我走，我带你去一个地方！”孙之鼎带着费扬古就出了门，外面有孙府的马车在等。
将费扬古推上马车，孙之鼎随后也坐了进去，低声交代车夫，很快车子就在大街上奔了起来。费扬古的坐骑便跟在马车一路同行。
孙之鼎掀开车帘看了，不禁赞道：“你这马倒不错，也不用拴，也不用人看着，就知道跟着你走。”
费扬古叹道：“它，不只是马，它是我的兄弟。”
“我呸！”孙之鼎啐了一口，“行，以后，你千万再也别管我叫兄弟！否则，我抽你！”
费扬古笑了笑，在孙之鼎肩上一拍，随即便躺了下来。
孙之鼎很会享福，这点与他父亲孙景极为相似，这车里铺着厚厚毯子，还放着靠枕，完全可以当成一张舒适的床。醉意盎然的费扬古昏昏而睡，马蹄得得，朝着既定方向驶去。
南城，西大街，柳荫胡同深处，有一座幽静隐秘的院落。
车子在门口稍停，守门人上来与车夫耳语几句，便打开侧门，让马车直接驶入。
就这样，当费扬古醒来时，才发现自己已被孙之鼎丢到了一家妓院。
令费扬古哭笑不得的是，这还是一家高档的南派妓院，据说其主人便是当年秦淮八艳的后人。看着那位身着一袭汉装、娇美得如同春之桃蕊的雅妓，费扬古心下感慨万千，孙之鼎作为朋友，对他也真算得上是仁之义尽了。
只可惜，他真的不需要。
从雅妓的香闺出来，跌跌撞撞在院内走着，不经意间便在月亮门前看到如同门神一样悄然而立的孙之鼎。
此时此刻，孙之鼎像在看怪物一样看着费扬古。
“你和东珠，还真是两个极品怪人。”孙之鼎摇了摇头，伸手搭上费扬古的脉，“我真得好好看看，你是不是有病。”
费扬古一用力，便轻易甩开了孙之鼎的手。
他走了，虽然步子不是十分稳健，但方向却是对的。
孙之鼎摇了摇头：“听我一句劝，若要真的放手，让她死心，你总得做点事情吧。”
费扬古心中一动。
“不如，我送两个美妾放在你家里，你只当个盆景摆着，也不必当真，这样她也许就能死心了。”孙之鼎还在费心思想主意为他们解局。
没用的。
费扬古心中暗叹，他与东珠，一定是上辈子的冤家。就算她入了宫，成了皇妃，受了皇宠，甚至真的与皇上身心合一，他对她也不会变。所以他知道，就算自己成了亲，纳了美妾，她，应当也是不会变的。
既然如此，又何必拉那许多不相干的人下水呢？
不必。
费扬古心中自苦，但他知道，这是他此生注定要受的。
城北郊外，鄂硕夫妻墓地。
费扬古独自一人面对墓碑。夕阳西下，金色的光芒在他身后留下长长的影子，那修长的身影越发显出他的孤寂。
灰青色的暗纹袍服外披了件黑色的氅衣，更让他整个人从里到外、浑身上下无一不散发着那种彻彻底底的冷漠。
每到这个时候，都是他最难过的时候。
由于娘亲汉人的血缘，父母死后没有入宗族的墓地，甚至连牌位也没有摆放在祠堂内受人祭祀。只是在这郊外，在他们自己的庄园一隅，孤零零地饱经风雪侵蚀。除了自己这个儿子，恐怕这世上再没有人会记得他们。
哪怕在名义上，他们是皇后的父母。而那个皇后，虽然是先皇亲封的，却也无法在皇家太庙里享受与其他历代皇后相同的待遇。
因为世人不承认那个册封，他们说那是皇上病入膏肓时的糊涂之举，是不作数的。
这样都可以。
所以，虽然身家显赫，也算是椒房贵戚，但费扬古从小感受到的就是世态炎凉，是旁人的冷漠与蔑视。
所以，这种悲凉，是费扬古从小便无从摆脱的。
当然，也是旁人无从体会的。
唯有她，钮祜禄东珠，也只有她能够给他千年寒冰的躯体带来一丝一毫的温暖，可是现在，恐怕这世间最后一点温暖也即将不再属于他了。
“我倒十分敬重你的阿玛，作为皇后的亲生父亲，作为董颚氏家族的功勋之臣，只因为娶了一个汉家女子而处处被人奚落，影响仕途不说，连死后也不能归入宗家。他原本有更多的选择，比如只是让母亲当个妾室，或者养在外面，其实当年很多人都是这样做的。可他偏大张旗鼓以三媒六聘之礼隆重将你母亲迎娶进门，还让她当了正牌福晋。他要为此承受多少辱骂与责难？原本他可以葬在宗家的墓地里，可以接受族人的祭奠。只因为族人不让你母亲葬在宗族的墓地里，他为了与你母亲死后同穴，也放弃了归宗的机会，与她一起葬在这儿。这一切，只是因为爱。所以，我真心敬重他。”
背后传来一个女子声音，她洋洋洒洒地说了许多话。看起来，她真的很了解他。
费扬古没说话，甚至都没有回过头。
而身后的女子一步一步向前，走到他身边。
她内里穿着一袭墨绿色的汉服，全身裹在黑色刻丝灰鼠男子的披风内，头上戴着昭君帽，全身上下包裹得很严实，几乎不能让人看到她的脸。
但是费扬古知道她是谁。
只见她缓步走到墓碑前，将手中拎着的食盒放下，然后一件一件将那些精致的祭祀用的东西拿了出来。
足金烛台、鎏金铜香炉、放贡果的盘子、莲花宝瓶…一水儿明晃晃耀眼的金器。
还有精致的点心、上好的酒菜。
“他们不需要这些。”他说。
尽管知道她是好心，但他还是忍不住要开口制止，因为他并不想让旁人来打扰他的父母。
她并不理会，只按着自己的意思一样一样摆好并点燃香烛，认真地叩头行礼，还默默地在心中叨念。做完这一切，她才缓缓站起身，重新面对面对上他的眼睛，她说：“他们不需要，但是你需要。”
“我也不需要。”他依旧冷冷的，如千年寒冰。
她笑了，用手轻轻放在他的胸口上：“其实，你要的，你自己都不清楚。”
费扬古眉头微蹙，正想说些什么，而这，一场春雨不期而至。
“这是今年第一场春雨，真好！”她说。
费扬古皱着眉：“你该回去了。”
她顽皮地扭过头，甚至摘下昭君帽，仰起头迎着那雨滴：“多好！万物等了一冬，就渴望春雨的滋润，如同我一样，也渴望你的甘霖。”
费扬古狠下心，转过身大步向不远处的屋舍走去。
留在原地那个女子笑了，笑得霸道而得意。
雨下得更急了，那女子终于也离开了墓地，朝不远处的屋舍走去，那是费扬古家在城外的一处温泉别苑。
片刻之后，费扬古全身浸泡在温泉水中，在池边已然七七八八放了好几个空酒瓶。这时候的感觉才是好，温泉水除去他身体从里到外的寒意，而美酒则减轻了他与生俱来的失意与痛苦。靠在池壁上，他闭着眼睛，仿佛已经睡着。
过了一会儿，有人推门而入，又把门悄悄带上，一步一步走近他。