永福长公主与丈夫商量此事，吴驸马也不大看好，但很快，永福长公主便无此烦恼了，她婆婆吴国公夫人因病过逝，吴家阖府守孝。
吴珍身为皇子妃倒是不必守孝，但祖母过逝，心下亦是难过。
谢莫如与她道，“要是有什么赏赐，只管打发人过去。”
谢莫如这里对吴国公夫人并无东西可赏，穆延淳那里亦无动静，不过是让内务司按例办罢了。毕竟，先吴国公误国之罪是先帝钦定的。
吴国公夫人刚死，南安侯与大郎就从南安州回朝，穆延淳对南安侯又是赞赏又是歉疚，无他，南安侯刚走，亲爹就没了。你说把穆延淳难的，大郎年轻，让他自己去南安州，穆延淳再不能放心的。但，人家亲爹死了，这事儿也不能瞒着啊。穆延淳无法，便亲自写了封信命亲卫快马加鞭追赶南安侯，信中说了老老承恩公离逝之事，还让南安侯回帝都奔丧。
要说南安侯为何能青年封侯，以往，不少人说南安侯能封侯绝对是沾了外戚的光，是穆元帝照顾母族表弟。说这种话的人，直待日后南安侯于江南再立战功，才堵了这些小人的嘴。南安侯能得世袭侯爵之位，绝对与南安侯过人的手段分不开。南安侯的聪明，怎么说呢，完全不似胡家血脉。他收到来信，只见信，并不见有取代他差使的人，就明白帝王的难处了。他父亲过逝，于情于理，此非战时，他又是致仕的人了，帝王不能夺情。但，眼下帝王又没有合适的人来代替他。南安侯轻声一叹，他似乎天生父母缘浅，少时与父母也不大亲密，及至年长，更是在南安一呆多年。最后，母亲过逝时，他在江南隐姓埋名。父亲过逝时，他又在外。
南安侯战场上经多少战事，看惯了生死，也看淡了生死，寻思片刻，写了封信给穆延淳，并未回帝都奔丧，依旧是同大郎去了南安州。
如今南安侯回来，穆延淳特意于昭德殿相见，听二人回禀了差使，南安侯道，“安国夫人一死，底下各土族部落必有动作，只是不知是大是小了。平远侯那里已有防备。”
穆延淳颌首，权力交接便是如此。
待将正事说完，穆延淳打发大郎去给皇后请安，留下南安侯单独说话，说起老老承恩公的丧事，说起南安侯的忠贞，穆延淳颇是感切，道，“舅公与父皇既是君臣，亦是舅甥之亲，在一起了一辈子。故而，朕做主，令舅公随葬先帝皇陵。”其实，那处墓穴是当初穆元帝留给北昌侯的，后来，于家一败涂地，想着老老承恩公也是自己亲爹的亲舅舅，墓地也是现成的，穆延淳对老老承恩公没什么感情，但南安侯是难得的明白人，这也是为酬南安之功，给老老承恩公陪葬皇陵。
南安侯道了谢，穆延淳摆了摆手，道，“这次，多亏有你。”
南安侯着急回家祭他爹，穆延淳并非留膳，只是将御膳赐一席至南安侯府。
大郎那里先去凤仪宫见过嫡母，谢莫如见大郎回来，极是高兴，笑问他一路可还好，又说，“年都是在南安州过的，过年的时候，你弟弟们可没少念叨你。阿炎都会叫爹了。”
大郎笑，“我在外头，也记挂父皇母亲和弟妹他们，头一遭出远差，以前六郎给家里写信我还说呢，出远差也没什么啊。自己走一遭才知道，总是会想起家。”
母子俩说些彼此近况，谢莫如就问起他差使办的如何，大郎道，“亏得有南安侯，他于南安州土族之事极是清楚，连土话都会说，那些土族首领，见到南安侯都恭恭敬敬的，但对新头领就不大恭敬了。”
谢莫如笑，“新头领上位，他们自是要掂掂斤两的。”
大郎若有所思。
谢莫如一笑，“去看看你母妃吧，她嘴上不说，心里也记挂你的很。”
大郎行一礼，便去了母妃安昭容宫里。嫡母宽厚，对生母等几个妃嫔的供应向来都是份例内最好的，大郎见生母宫里铺设陈饰皆如先时一般华丽，也就放心了。
说到安昭容，大家也得说一声，实在是作啊。
原本，安昭容是先帝赐给新君的第一位侧妃，又给新君生了第一个儿子，在新君没有嫡子的前提下，可想而知这个儿子的地位。就凭这两样，安昭容怎么都不能只是个小小昭容啊，哎，还不是自己作的。
生母这般，大郎也是无法，他彼时还小，生母把该作的事都作完了。及至他爹登基做了皇帝，给生母这么个昭容封号，大郎也是无话可说的。
生母依旧在念佛，见大郎来，安昭容自是喜悦的，道，“有些瘦了。”
大郎笑道，“瘦些更显着精神。”
安昭容细细问他一路上可还平安，大郎答了，又问安昭容在宫里可好？
安昭容笑，“我在宫里处处有皇后娘娘照应，再好不过的，年下你不在，皇后娘娘给我的赏赐也极丰厚。你媳妇和阿炎也都好，皇后娘娘极喜欢阿炎的。”母子俩说一回话，安昭容道，“我欲留你用饭，只是想着你媳妇定也还没见你呢，瞧瞧你媳妇去吧。”
大郎便辞了安昭容，回了自己的宫室。
吴珍也已得了信儿，正千万盼着丈夫呢，见丈夫回来，小夫妻自是有一番话说。
晚上，谢莫如亦设家宴，把一家子都叫上了，大家热热闹闹的吃了回团圆饭。三郎还同他爹道，“父皇，以后再有什么远差，叫我去吧，我也好想出去瞧瞧。”
穆延淳道，“就你这猴子样儿，出去怕就不回来了，丢了如何是好，朕往哪儿寻你去。”
三郎怪叫，“儿子我这堂堂男子叹，怎么会丢！”
见诸兄弟都笑起来，才知道父皇在说笑，好在三郎是个厚脸皮的，自己也笑了，道，“父皇让我去一回，就知道我丢不了了。”
穆延淳道，“下次再说吧。”
三郎哼哼两声，也只得作罢，想着什么时候多孝敬孝敬母亲，求母亲在父皇面前替他说话。反正母亲的话，父皇一向都听得进去的。
就是阿炎可乐，这回大郎回来，阿炎竟不大认得父亲了。大郎直道，“真个小没良心的。”他还给儿子从南安州带了许多玩具回来。
谢莫如笑，“阿炎还没两岁呢，你一去四个月，人按六十年岁，对他而言就相当于十年没见你，十年不曾见面，暂时认不出也不稀奇。”
三郎听得哈哈大笑，道，“这可真是一日不见，如隔三秋了。”
三郎风趣，把诸人都笑翻了去。
寿宜长公主在宫里做完月子，也准备出宫回府去了。
谢莫如道，“你这才出月子，阿凤还小，不若待天气再暖些，你再回府也不迟。”
寿宜长公主感激的应了。
大郎是回来后才听说的寿宜长公主之事，皱眉道，“秦驸马莫不是猪油蒙了心不成！”
“要不是猪油蒙了心，也做不出这样的事来。”吴珍道，“父皇因此事恼怒非常，原本，严相一去，内阁该轮到秦相的，结果，秦驸马出了这样的事，秦尚书也致仕回了老家。看在秦尚书为朝廷操劳一辈子的份儿上，秦驸马出家了事。”
大郎想到这位小姑姑如此不幸，同妻子道，“阿凤的抓周礼略加厚一些也使得。”
吴珍道，“我已与二弟妹三弟妹商量好了。”
大郎颔首。
既是过了年，礼部左右侍郎联名上书，言道，新帝登基第二年，不好再用先帝帝号，应该改元了。
穆延淳畅怀一番自己新爹，准奏，令礼部协商此事。
礼部左右侍郎除了改元的事，还说了要准备开恩科之事，此亦为旧例了。新帝登基，第二年都会开一届恩科，开恩科的圣谕去岁便已颁诏天下，如今得预备起来了。
穆延淳也允了。
唐相又给穆延淳提个醒，礼部得有个尚书才行。
穆延淳想了想，内阁左右侍郎都有些年轻，任尚书未免资历不足，唐相道，“若朝中无合适人选，自外任大员转内六部主官也是常有之例。”一般来说，做官有做官的规矩，六部大员多是一直在六部当官，熬上个几十年，倘仕途顺利，为一部尚书，入阁为相，便是文官的终点了。但也有例外，六部尚书一职过于要紧，故而，有时内阁或是帝王也并不拘泥于一定要在朝中官员里提拔，如外任总督巡抚，转为六部当差，也是常有之事。
君臣商议片刻，提了原直隶总督贺菩回帝都，转任礼部尚书。
这位贺菩贺大人，当年还曾与李钧争过刑部尚书之位，只是当初悼太子尚在，故而，刑部尚书一事，贺菩败北。今李家已化作的抷黄土，倒是贺大人，转任礼部尚书，虽不若在外为封疆大吏，但一部尚书，直接入阁，论前途，自然远胜总督之位。
贺菩贺大人一阵风似的来了帝都，开始操持恩科之事。
穆延淳干脆让他连副主考一并担了，私下同谢皇后道，“看一看贺家闺女如何？”
谢皇后便明白丈夫的意思，道，“四郎五郎也到了议亲的年纪。”
“是啊。”穆延淳道，“非但四郎五郎，八弟九弟的年纪也到了。要是父皇在世，定要为他们操持的。如今父皇孝期期将满，朕也不能亏待了他们。”
谢皇后应下了。
谢皇后正留心帮诸皇子以及先帝八子九子挑媳妇，朝中诰命也有所察，不为别个，谢皇后好几回暗示她喜欢女孩儿，但有诰命带着女孩儿进宫，谢皇后皆有所赐，也会留女孩儿们好生说说话。
不论是皇子妃还是藩王妃，将来都是超品诰命，帝都权贵高官之家，都欲碰一碰运气。
一时间，谢皇后宫里便热闹起来。
二月二，穆延淳陪妻子去皇陵祭了回岳母，发现南安侯又住皇陵去了。
穆延淳都没法子，直叹气，“哎，南安，南安，朕知道你的忠心与孝心，你在这儿，未免自苦。”
南安侯一笑，“此地山明水秀，且最是清净不过，臣求仁得仁，不以为苦。”
谢皇后看了南安侯一眼，见南安侯一身铁灰色长袍，腰间束一条黑色腰带，清晨阳光洒落，南安侯眉宇间似染上淡淡金色。谢皇后不禁暗暗点头，心说，南安侯是她见到的最不似胡家人的胡家人了。回头与丈夫道，“当初南安侯请求致仕，陛下如何就准了？”
穆延淳道，“他死求白赖的不想干了，我有什么法子？”
“看南安侯保养的很是不错，现在就致仕，委实可惜，起码还能再用十年。”
“谁说不是。”穆延淳颇是遗憾，“有用的早早致仕，那没用的，且尸位素餐着呢。”他想了想又道，“反正朕有事找他，他也依旧尽心，这便罢了。”
谢皇后委实觉着南安侯致仕可惜，但她约略也能猜到南安侯的心思，南安侯大概是觉着，自己深受先帝皇恩，后来却与她合作，对不住先帝。
情义两难全，故而致仕吧。
倘南安侯知道谢皇后的想法，就得说，谢皇后绝世聪明之人，却没有猜对他心中所想。
其实，世间千万之人，又有谁能明白他的心胸志向呢？
除了她。
南安侯清清楚楚的记得，她对自己说道，“你若想建一番功业，但不当在帝都消磨光阴。这帝都，是皇权所在，是翻云覆雨之地，却并不是建功立业之地。”
少时的南安侯有些犹豫，道，“我纵想去，母亲怕也不允的。”
“一个人真正想做什么，无人拦得住，也无人能拦。”
她与他的交集，仅止于此。
南安侯望向那巍峨陵寝，你的后人，承袭你血脉的后人再一次走上你先前的道路，希望她会比你走的更远吧。
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第365章 皇后之八
龙抬头之后，晋王先进宫卸了兵部的差使，穆延淳原是要为晋王再安排差使的，晋王道，“待出了父皇的孝，我们也要就藩了，陛下不要再给我安排差使了。此番一去藩地，再见陛下就不知何时了？”晋王望着穆延淳，笑道，“以往，那个，年轻时，大哥我总嫌你，一想到这番别离，还怪难受的。”大皇子其实是个多愁善感的人儿呢。
穆延淳也道，“咱们小时候，那也不过意气之争，我也嫌过大哥呢。”
晋王道，“那你可别记心上。”
穆延淳都笑了，“看大哥说的，难道大哥把先时的事还记心上不成。”
“那不能。”
兄弟俩说了会儿子话，晋王顺利交出兵部之权，穆延淳也松了口气。在晋王带头，刑部齐王，工部楚王，礼部七王，都交了各部之权，理由也都是一致的，这就要去就藩了，陛下早些掂掇人选，咱们交接好了，走时也能放心。
穆延淳私下与妻子道，“亏得大哥明白，不然，他倘装糊涂，我也不好说什么的。”
谢莫如斜睨丈夫一眼，笑道，“让扶风掌兵部，陛下不就是为了让晋王交权么。在我这儿，还得了便宜又卖乖。”
穆延淳嘿嘿一笑，不否认自己的心思，他儿子们也大了，得有地方安置才成。再者，藩王本也要就藩的，这六部之权，他们早晚要交。穆延淳道，“大哥说到底还是个明白人。”
“晋王啊，晋王有些笨，但这个笨，何尝不是他的福气。如悼太子，就是聪明太过了。”谢莫如道，“还有一事，先这在时，六弟妹没法子，去了静心庵。她年岁并不大，铁家也是孝忠朝廷这些年，我想着，是不是让六弟妹出来，倘她愿意，另择夫婿亦为不可。”
穆延淳道，“那老六怎么办？”
谢莫如淡淡道，“要说先帝，那也是圣明了一辈子的人，你说，最后怎么就养出悼太子这样的孽障来，说起来，先帝还是太过心软。悼太子之罪，还容他亲王礼下葬！陛下虽祟敬先帝，学先帝的长处就好，如先帝这般优容太过，还是罢了。六王爷不一直身子不好在荣养么？”
穆延淳还没干过杀弟弟的事，很有些犹豫，谢莫如道，“想想当初母后，倘非六皇子之故，现下母后该是何等尊荣。”
谢莫如拿出苏皇后一说，穆延淳那点子犹豫立刻就没了，道，“待老六的事了了，再让六弟妹出来。”
“我也这么想。”
先帝六王爷因病过逝，穆延淳自登基起，不论政令抑或别的，皆十分宽厚，独对先帝六王爷之死，极是冷淡。二郎过来请旨时，穆延淳便道，“六王生前对先帝屡有忤逆，为子有大不孝之过，便是先帝过身，他仍托病体之名，不能为先帝哭灵。今他病逝，以国公礼安葬则罢。”
二郎又问葬在哪儿，穆延淳指了个极偏僻之处。
穆延淳这个态度，二郎看他爹的脸色，并没有特别刻薄六王葬礼，但穆延淳本身的态度已经是帝都的风向标了，堂堂皇子，死后竟以国公礼安葬。而且，穆延淳只命内务司安排丧仪，余都没有半点赏赐，就更甭提六王的墓地了，委实是个荒僻难寻之地。
六王一死，晋王先庆幸自己听了媳妇的劝，一过年便把兵部的事上交了，不然，凭老五这心狠手辣的样儿，还不知要如何对付我呢。
晋王很是念了回佛，就想着，怎么赵时雨还不回呢！
哎，这等关键时候，有时雨商量才能稳住心哪！
料理了六王，悼太子早便自尽，穆延淳深觉母仇得报，可告慰母亲在天之灵了。
至于六王妃之事，穆延淳特意给了铁家一道圣谕，说的就是六王与六王妃的亲事，圣谕里说六王妃尚且年轻，可守一年丧，另行婚配，两不相干。
铁家感激涕零的给圣旨磕了三个响头。
有个清流便说六王妃该为六王守节，穆延淳早有准备，道，“我朝不同于前朝，太\祖立国时便说，前朝风气闭塞，实不可学。自太\祖，到先帝，都从未鼓励妇人守节，何况江南多年战事，人口凋零，哪个地方人口有增加还为政绩呢，在民间，尚且鼓励守寡妇人再嫁。皇家为民间表率，六王妃倘愿意为六王守节，王妃尊荣自然得享。倘她愿意改嫁，去王妃尊号，一应诰命收回，也就是了。”
朝中清流嘟囔了几句，见穆延淳都说要收回王妃尊号，大家也就不说别个了。
眼下理是春闱在即，穆延淳对于自己登基后第一次春闱还是相当重视的，再由于他从掌事皇子时便掌过礼部，上科春闱也是他做的主考，故此，穆延淳自己便经验丰富，对贺尚书要求也比较高。
贺尚书从封疆大吏转为一部尚书，原是升迁的好事，但短短数日，就不知熬白了多少头发，便知内阁辅相如何煎熬费神了。倒是贺夫人成天神采奕奕，不为别个，她家孙女这个月都被召进宫陪皇后说话两回了。贺尚书也知此事，他自是愿家里出一位王妃的，故此，当差上越发精心，希望能给孙女加分。
与贺尚书家孙女一个待遇的还有唐家的姑娘，永定侯府崔家姑娘，永安侯李家旁支的李家姑娘等，虽出身各有不同，但也皆是帝都数得着的人家了。
文康大长公主私下与丈夫道，“可惜咱家女孩儿太少。”不然，怎么也轮不到旁支出头的。
永安侯笑道，“世间好事，哪能都被咱家占了。如今这般，已是大善。”
“你呀，知足常乐。”文康大长公主也没什么不满意的。她两子皆为侯爵，于朝倍受重用，她自己是先帝嫡妹，今上姑妈，尊荣已极。
“也没什么不乐的。”
文康大长公主同丈夫商量想让二孙子李昶尚主之事，问丈夫的意思，永安侯想了想，道，“大公主自幼养在皇后娘娘膝下，陛下只此一女，帝后皆视若掌珠，谁要是能尚大公主，当真是好福分。”
“你尽说这些个废话有什么用？”文康大长公主横丈夫一眼，“我是问你，这事可不可行？”
“大公主的好处，你看得到，自然人人也看得到。阿昶是次子，论出众也不算拔尖，尚主之事，还是算了。”
“就一点儿希望也无？”文康大长公主很有些不甘心。
永安侯叹，“我的殿下，阿初是世子，娶妻林氏。阿昶比阿初小两岁，倘尚大公主，我只怕日后事多。”
文康大长公主心头一跳，知道丈夫说的是，倘二房强过长房，且大公主为陛下爱女，怕是要就爵位起争端。文康大长公主道，“阿初阿昶都不是这样的人。”
“想一想老承恩公府，长房二房以往也挺好，二房尚宁荣大长公主，最终长房失爵。”
文康大长公主见丈夫不乐意，也只得不再提及此事。
永安侯直接把二孙子运作到南安州二儿子那里去了，永安侯府一向都是武将之家，孩子们大了，当各自有所安排方好。
春闱在即，谢莫如却是收到一个极坏的消息。
段四海派使臣宁致远来帝都，解释一下江行云在海上失踪一事。
宁致远很久没有来过帝都了，见帝都繁华富庶较记忆中更甚，却没心思欣赏一二。委实是，江行云失踪一事，不大好交待。
当然，宁致远也准备了优厚的条件，想来亦可令朝廷满意。
鸿胪寺卿上禀穆延淳，穆延淳初闻江行云竟然失踪了，连忙召来宁致远一问，这事儿，宁致远说来也不全是他们的责任，江行云与冯飞羽打斗中落海，再找吧，怎么找也没找着，活不见人死不见尸。
穆延淳问，“冯飞羽身边人呢？”
宁致远道，“只有一个商月，小臣已为陛下带了来。”
穆延淳道，“你，再带着那个商月，与朕一道去与皇后说说此事。”
宁致远恭敬应下，心道，情报里都说这位陛下在未登基时就颇为惧内，江南之战时，宁致远不幸被朝廷俘虏，颇是吃了些苦头，彼时瞧着穆延淳不似惧内之人，不想倒是真的。
宁致远平生第一次去凤仪宫，凤仪宫较之昭德殿更多了几分精致秀美，尤其正殿前两株冠盖亭亭的梧桐树，正值暮春，梧桐叶翠绿欲滴，轻风徐来之际，树叶哗哗作响，在宁致远听来，如同最轻柔的海浪。
当然，在见到谢皇后的时候，宁致远就完全没有海浪的想像力的，他觉着，谢莫后的眼神如同暴风雨前夕的宁静。放皇后道，“好了，事情我清楚了。把商月留下，宁使臣可以回去了。”
宁致远道，“我国亦为帮助搜寻江大人的下落的。”
谢皇后挥挥手，宁致远恭敬退下。谢皇后看向商月，听闻此人是冯飞羽身边的二把手，怎么生得这么幅娘娘腔的模样，谢皇后道，“与我说说，这些年，你与冯飞羽都躲在哪里？”
商月道，“我与大哥出海看了看，不知怎地，我们不过搭乘货船去海外看风景，就有人喊打喊杀冲上来。唉呀，我家大哥可不会水啊！”