信的内容十分简单，不过是以二百五十两银子的价格，订购了五支火枪而已。
当初荷有心思整理这些散页的时候，离家中惨剧的发生已有半年之久。一看到这封信，她尽管年纪尚幼，还是隐约察觉到什么不同寻常来。
她心里一沉，仔细思索这信的意味，手心微微出了一层薄汗。她下意识地往门口看去，确定薛怀安不会突然闯进来，又来来回回把这简单的信读了两遍。
南明律不得私制军火，造枪售枪的商人一律要登记在册，而初荷知道，太爷爷显然是没有去登记过的。她忽然就想起家中出事后，薛怀安不止一次地追问她可知道家中有什么仇家，又或者曾经靠什么营生积累家财，那时她全然不知，唯有无力地摇头。
然而如今，她知道了，却终是下定决心不对他说。
误
薛怀安在德兴茶楼撞见初荷之前，正琢磨着要去哪里胡混掉这个午体，等李抗忘记了提亲的事再回去。
惠安是座不算很繁华的小城，平日里并没有什么案子。薛怀安的顶头上司李抗虽然官名是百户，但实际上手边除了他这个正正经经受过刑侦训练的校尉，剩下的都是些监管治安的锦衣卫，平日里分散在各处乡里。容易指使的只此一个。
故此，薛怀安不敢走远，遂进了离百户所不远的德兴茶楼。
这茶楼是惠安最热闹的所在之一，正午时分，会请来戏子清唱。
薛怀安是个戏迷，虽然这小地方并没有什么太过高明的伶人，但偷闲听听也颇为惬意。
此时戏还没有开锣，薛怀安四下瞧瞧，一想自己还穿着官服，被人看到这时出现多有不妥，便选了一个最僻静隐蔽的角落，半躲半藏地坐了下来。
不知怎的，戏子迟迟来到，薛怀安顿觉无聊起来，开始习惯性地观察起茶楼里的三教九流。
最引他注目的，是一个坐在二楼雅座的年轻人：看相貌，似乎未及弱冠，严格说来还是个少年，可气质却很是持重，目光安静清冷，发束皂色方巾，身穿同色襕衫，腰配长剑。
出于锦衣卫的职业敏感，薛怀安喜欢对佩剑的人格外分析一下。
——衣服上的灰尘略有些明显，神色微带疲惫。大约是才赶了不少路。他这样猜测。
——身份嘛，打扮像个书生，书生中有好义气者，出门喜欢佩剑也不奇怪，可是，看那棕褐的肤色似乎常晒太阳，手指的关节粗大，仿佛也很有力，倒让人有些怀疑是个江湖人士了。他如此推断。
——眼睛时不时瞟一下茶楼门口，看样子是在等人。等等，手是半握拳的样子，肩部的线条也显得发紧，看来并不是很放松呢。薛怀安注意到这一点，忽然觉得越来越有意思了起来。
——为什么会这样呢?如果是江湖人的话，他在等敌人、仇家还是对手?都不像。如果是如此的话，他又显得有点儿过于放松。那么，究竟是在等什么人呢?
薛怀安正如此津津有味地研究着佩剑的年轻人，娇软清亮的清唱声悠然响起，原来是伶人开唱了。
豆蔻年华的伶人唱的是一段《西厢记》里红娘的唱词，薛怀安听了，猛然一个闪念，心道：哎呀呀，莫非这小子是在等心上人?难不成要与人私奔去也?
这念头让无聊的薛怀安原本无聊的精神顿时振奋起来，一时也忘了看戏，只顾着与那人一起盯住茶楼门口，等待着女主角的登场。
而初荷就是在这个时候，挎着一个蓝布大包袱，走进了德兴茶楼。
之所以挑选这里作为会面地点。只是因为初荷觉得，这里够热闹，而热闹的地方总是比僻静处更安全些。
她抬眼看向二楼雅座。
只见一身皂色的年轻人果然如往常一样比自己先到一步。两人的目光相遇。默契地互相点头示意，随即，初荷快步地走上楼去。
这细微的眼神交流被猫在一边偷看的薛怀安逮了个正着。他心头一紧，紧盯着初荷肩上的包袱，脑子里好一阵轰鸣，反反复复就只有“私奔”这两个斗大的字蹦来蹿去。
他只见初荷稳步走到佩剑少年的身旁落座，两人却一句话都不说，分明就是那种明明极其熟稔，却还要假装不认识的低劣表演。
就看初荷将包袱放在膝上，微微歪着头，佯装认真听戏的模样。这样坐了一会儿，她才缓缓将包袱递到身边的年轻人手中，稍侧过脸去，弯唇友善地对少年微笑了一下。
不知道是当时伶人正唱到让人脸红处，还是因为身侧少女如三月烟雨一样浅淡透明的笑容着实让人心跳，年轻人沉静得近乎严肃的脸上现出一抹一闪即逝的羞赧。
他快速接过包袱，利落地打开结，低头查验起来……
包袱中除去应约交货的火枪，那支额外的新型枪支显然出乎他的意料。
他转头去看初荷，满脸疑惑，略略贴近她的耳边，低声问：“多少钱?”
初荷的眼睛仍旧盯着唱戏的伶人，也不言语，只用手比了个八字。
年轻人明白那是八十两白银的意思，但这个数目已经超出了他所能决断的范围。
他眉头一蹙，正身坐好，摆出继续听戏的姿势，没有立刻答应。
初荷像一个老江湖一样，并不急于迫对方表态，也如一尊小小的不动佛那般，静坐着听戏，脸上看不出分毫情绪。
年轻人用宽大的袍袖掩盖住膝头装火枪的包袱，开始暗地里摆弄起那支新款火枪来，脸上同样是不露心绪的淡定。
好一会儿，他缓缓做出一个格外明显的点头姿势，以极低的声音说：“好，成交。”
初荷终究还是年幼，忍不住就带着些许得色地甜甜一笑，伸出藏在袖中的小手，做出收钱的姿势。
年轻人便也笑了，将一只袍袖挡在胸前，半掩着从怀里掏出几张银票，只用眼角一瞟，就算出数目，扣了一张揣回去，将余下的收在袖画里，隐蔽地递了过去。
薛怀安看到这里，已经按捺不住要跑上去抓人的冲动，额头上密密匝匝地布了一层细汗，心中愤愤地想：这两人根本就是在眉目传情!那个江湖小子将手用袖子掩着递过去，究竟是什么企图，难不成是去偷抓初荷的小手么?
可是一转念，他心里又不免觉得难过和迷惑起来，只觉得初荷背着自己决定了如此大事，难道是在自己这里受了什么委屈，竟然到了要丢下自己，跟着别人偷跑的地步?到底是没有给她吃好穿好，还是让她干的家务太多了?
正反反复复琢磨纠结着，薛怀安就见那年轻男子已经拿起包袱快步走下楼去，转眼便消失在门口。而初荷略等片刻，抬步也要下楼。
他心道一声：不好!那小子一定是去牵马了，此刻再不有所行动，初荷只要一步出门，就会跃上那小子的马背，从此远走高飞，天高地远，此生再也无从相见了!
他不及多想，也忘了自己仍然官服在身，大喊一声：“等等，别走!”
在茶楼众人惊愕的表情中，他三步并作两步冲上楼梯，一把拉住初荷，平复了一下急促的呼吸道：“等等，我和你一起去见他。”
初荷以为怀安看破了自己正在做什么，脸色瞬时变得煞白，嘴唇翕张，想要解释，却又说不出话来。
薛怀安为了初荷专门去学过唇语，此时心中混乱，看着那口型，似乎说的是“别管”两个字，心中蓦地想起当年与初荷的君子协定。
那还是在看过初荷日记的第二日，他忧心地跑去问她，在公学里究竟是谁教她文章学问。
待到初荷终于明白过来，究竟发生了什么，顿时气得小脸铁青，抓过一支笔来，在纸上奋笔疾书：“我爹娘从来不乱动我的东西，在我们家，这叫‘隐私’。”
只要一说起爹娘来，初荷便忍不住地掉泪，亮晶晶的泪珠子一串一串儿从眼睛里滚下来，看得薛怀安顿时乱了心意，慌了手脚。
他左哄右劝，躬身道歉，指天发誓……诸般本事一样样使将出来，这才哄得初荷的泪河关了闸门。
从此，薛怀安和夏初荷之间便缔结下一个不平等条约——任何涉及个人隐私的事情，对方都无权过问。
说这条约不平等，是因为薛怀安觉得，自己根本就没有隐私。
他虽然自认不能十分精确地理解“隐私”两字的全部含义，但是，初荷可以自由出入他的房间，开启他的箱柜，拿取他的物件，就算有所谓“隐私”，想必也早就暴露光了。
然而初荷却说：“哦?那有本事你自己打扫房间，缝缝补补，洗衣服做饭啊。可以做到的话，我倒是也没必要再去碰你的东西了。”
说这话的时候，初荷的嘴唇动得极快，似乎完全忘了薛怀安必须要依靠唇形才能判断她的语意。说完，她自顾自地咯咯笑起来，清澈的眼睛里满是得意之色，真真是毫不掩饰自觉占了天大便宜的自得心情。
薛怀安看到这样的神情，只觉得高兴，便纵容她自此一直如此占着便宜下去。
然而现在想起这些往事，薛怀安只觉心中更是难受，带着怒意说：“都是我宠你过了头，任凭你自己偷着藏着，干什么我都不管，不想你如今竟做出这等事来!”
初荷越听越觉糟糕。她还从未见过花儿哥哥对自己如此生气，心中忐忑至极，可是唯有此事，她不愿意做任何解释，只是咬紧牙关，与面前怒气冲冲的年轻锦衣卫对峙。
薛怀安见这般僵持也是无用，一拉初荷的衣袖，就往楼下走：“走，你和我一同找他去!”
南明的风气，对男女之防并不极为严苛，但是一个年轻男子和一个少女如此在茶楼上公然拉拉扯扯，终究引人侧目。
初荷见一时成了茶客们的消遣，脸上不觉腾起绯红。
怀安见状心里又是一阵不舒服。定了定神，平下心火，小声凑近初荷，以最诚恳的语气说：“你让我见见那混江湖的小子，好歹我也该知道他的底细。如若他配得上你，又真心对你好。你只要喜欢就跟了他去，我不会拦着。”说完，拽着初荷不由分说地奔了出去。