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“是，属下……”王小忠低下头，眼泪差点掉出来，忍了再忍，才说道：“王爷，属下的舅家不是锦阳城里的人，过了前边那座山，再走上三十几里就到了他的家乡怀优镇了，那离锦阳不远，可以联系到官家，也就安全了。”
“三十几里？”郑越想了想，看了一眼周遭，“不对吧，孤记得怀优镇地处锦阳城郊，距此至少还有四五天的路程……”
“王爷稍等。”王小忠从身上摸出一张锦帕，上面竟工工整整地绣了一张地图，“那山脚下有一个湖，叫做子规湖，其实是蓼水的末支，子规湖底靠着山壁，那山壁上有一个洞，憋住一口气从那里穿过去，再上岸就是一条近路，王爷千万把这图收好了。”
郑越迟疑着用拉缰绳的手接过来：“这是你从何处得来的？”
王小忠叹了口气：“属下年轻不懂事的时候跟一个姑娘私奔，被家里人追得狠了，曾经想过跳河殉情，谁知误打误撞地知道了这个秘密，之后她为了纪念，便把那里的路绣在这帕子上，算是定情信物，用完后，还望王爷看在主仆一场的份上替我交还给她……”
“这是什么话？”郑越低低地喝斥了一句。
“王爷，哥儿几个商量过了，若是普通情况，我们给您当侍卫，可真遇着这样的杀手，我们纯粹就成了王爷的累赘，还连累相爷受伤。若咱们能就此安安稳稳地回去，那是佛爷保佑，若是再有刺客，二位只管按着这路子走，我们兄弟几个就算拼了命也会拖住他们，过了那子规湖，没多远就是锦阳禁军大营，就算是到了家了，他们不敢再设埋伏，回了锦阳，把那帕子给黄家的玉儿，给她留个念想儿，叫她找个好人家。告诉我娘属下是因为什么死的，不丢了老王家的人。”
“王爷，属下们知道您仁义，”几个侍卫不知道什么时候凑上前来，“可是燕祁的大业还等着您呢，您万万要保重！”
“王爷，您可能不记得了，属下的命是您救的，现在还给您也是天经地义！”
“王爷，属下一家是逃荒来的，到了这里，就剩下属下一个人啦，没爹没妈，死了也算不得不肖，就为了您一句‘将来要让全天下的人都像锦阳一样富足’，让属下死上一百次也值得！”
“王爷，相爷这伤经不起再有波折了，您不为自己也为相爷啊！”
“王爷，大局……”
依郑越的性格，本来是正有此意的，堂堂锦阳王本来就不可能如冉清桓一样拿他们当自家兄弟，但是忽然间不知道为什么，竟凭空生出了几分凄怆意味，怀里的人像是没有重量一样，他不顾身份地替这些注定做主子替死鬼的侍卫挡下攻击，满是同生共死的意味，就像是个天生的将兵之人，能激发出人心中最后一滴热血，这些人掏心挖肺心甘情愿地赴死，其中不少原因，恐怕是为了他吧——见他出神，王小忠以为是郑越犹豫：“王爷，别推了，别吵醒了相爷。这事不到最后不要被相爷知道，到时候，他若不走，属下就算僭越也打晕他！”
郑越闭了闭眼睛，一字一顿道：“列位尽管放心，孤若回得锦阳，定保你们全家老小一生荣华无忧。”他长长地出了口气，“是孤计算不周，连累你们了。”
锦阳王亲口承诺，之后又是昭然的歉意，一条命等于买了全家的幸福，几个侍卫交换了一下眼神，各自决绝。
入了夜，冉清桓觉得冷了，动了动，睁开眼睛，似乎好久才回过神来：“……郑越？”
他眼睛里满是水汽，郑越看到他的时候愣了一下，心里忍不住赞叹——原来没留神过，这张脸竟然这么精致耐看。
“多久了？”冉清桓一手扶着郑越的胳膊坐正，不小心抻到胸口疼得“嘶”了一声，低头一看，“真像传说中的木乃伊。”
“像什么？”
“番邦话，就是干尸。”冉清桓撇撇嘴，“娘的，敢在老子身上开刀。”
“挺精神的么，”郑越笑了笑，“我还以为你不知道疼的，那么长的一个口子，被开水烫了的猪都该知道哼哼了。”
冉清桓被噎得一口气没上来，郑越皮笑肉不笑的表情怎么都那么不传统，以前倒是没发现这大尾巴狼说话这么损。
只听超水平发挥的郑越又道：“你说那刺客怎么不再使点劲要么胳膊再长点呢？就说你全身上下没有二两肉，这下水收拾收拾说不定也能炖一锅的。”
听得冉清桓一身鸡皮疙瘩：“我得罪你啦？成心恶心人！”
“我费了多大人力物力才把你骗过来干活的，你就是想撂挑子也不能现在撂，起码得把工期干满，”郑越说得四平八稳，一个字一个字慢条斯理极端欠抽，“老话说，打狗还得看主人呢，我不答应你就上赶着挨打，这不对。”
冉清桓瞄了一眼郑越，有点奇怪，锦阳王向来和风细雨力求做到把人买了还能替他数钱，什么时候这么夹枪带棒了，一副明显是压着火的表情。郑越也不知道怎么了，打从他受伤开始就有点气不顺，本来像暗损几句自己消消这被人出卖的火气，谁知道越说火气反而越大了。
“你……是不是吃错……”不明所以的冉清桓差点祸从口出铸成大错，用脚趾头想也知道郑越听到“吃错药了”四个字的时候就不是小火慢炖地指桑骂槐了，幸好那些刺客们极有眼力见儿地出现了，几把明晃晃的刀映着才上柳梢的月光生猛地冲杀过来，马儿受惊，险些失了前蹄。
郑越一把把他按进怀里滚下马背，一把牛毛一样的小针从他们头上射过去，夜色里闪着幽兰的光，旁边已经响起了惨叫。
冉清桓眉毛倏地一皱，不知道哪来的力气，推开郑越，龙吟一声长刀已出鞘，近身过来的黑衣人剑尖堪堪触到了他左肩，他不躲不闪，竟是只攻不守的打法。郑越吃了一惊，一探手把他拽退了好几步，一边挥剑抵挡一边吼道：“你疯了？！”
第十七章 浮生梦魇
冉清桓的声音低低地响起来，没有半分惊慌：“我们一共有十三个人，对方大约有十八九，实力相对差不多，但是如果没猜错，刚才打暗器的人却不在明面上，我虽然自己身手一般，但也看得出那个人的水准，就算是精力充沛身上完好，我也不会是对手，估计你可以一试。现在情况太危险，他们有明有暗，所以要速战速决。”
郑越吼道：“那也用不着你拼命！”一抬手将一个刺客砍成两段，估计是气得不清，也是不要命的招式。
王小忠此时靠了过来，身上血迹斑斑：“王爷快走！再不走来不及了！”
“郑越，”冉清桓手中刀好似化作了一片银光，越发衬的他沉静如深井的瞳孔，“向我右手边走，那是上风口，他们不会在那埋伏，然后超野路进山，记着近水，以你的武功，应该没问题，这里有我们挡着，趁黑快走。”
“相爷！”
“清桓！”
“郑越你他妈的还不给老子快滚！”冉清桓手臂上添了一道伤口，他咬咬牙，总算拿住了刀。
郑越冷下脸，提剑冲在他身边：“你说得倒是轻松，就算活着回去，我怎么跟九太妃交代。”
“你是不是睡傻了？！听着，燕祁没谁都行，没你郑越不行，赶紧给我离开，答应我以后九年之内拿下这天下，否则我作鬼也不会放过你！走！”
王小忠喝道：“相爷你和王爷快走，弟兄们死在这也值了！”
“滚！老子这辈子什么都干过，就是没干过丢下自己兄弟的事！”与看上去的瘦弱不同，这人挡在所有人面前的样子只让人念及一个词——伟岸，他绝不是武功最好的，身体也经不起车轮一样的持久战，明明自己就是强弩之末，那个身影，却蓦地叫人觉得安全、可以依赖。
冉清桓身后，王小忠一狠心，鼓起勇气，道声“得罪”，一个手刀砍在冉清桓的后颈上——那持刀而立的身影永远不会防备身后的人，长刀“呛啷”落地，郑越忙接住他。
王小忠一推郑越：“快，王爷，事不宜迟！”
郑越深深地看了他一眼，忽然一抱拳，打横抱起冉清桓，飞身跨上最近的一匹马，鞭子狠狠地抽在马身上：“驾！”
一边树林里一人身形突然暴起，便要追去，学艺不精的小侍卫大喝一声，全力刺出一剑，没有花哨，不成路数，却教那人不敢大意，黑衣人向后一闪，出手如电擒住王小忠拿剑的手，再一抬眼，郑越的马已经快看不见了，他不由恼怒，伸手抓住这碍事人的咽喉，手指一缩，王小忠的喉咙里发出“咯咯”的声音，顷刻便被捏碎了。
黑衣人再没有看他，哼了声，向着郑越离开的方向追了去。
王小忠大睁着双眼，向着前方努力地伸出手，身体剧烈地抽搐，终于不动了——
击鼓于镗，踊跃用兵。土国城漕，我独南行。
从孙子仲，平陈与宋。不我以归，忧心有忡。
爰居爰处？爰丧其马？于以求之？于林之下。
死生契阔，与子成说。执子之手，与子偕老。
于嗟阔兮！不我活兮！于嗟洵兮！不我信兮！
玉儿，若有来生，我与你，定要，长相厮守——
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记忆是什么时候开始的事呢？一岁？五个月？灰色调的大大的院落，神色清冷各自来去的人，满目爱怜的少女，还有许许多多模糊不清的事情，然后生硬地转了天地，视野渐渐清晰起来时，便是那满眼人情冷暖的孤儿院。其实心里一直以来都是明白的，自己和别人不一样，开心的时候不会笑，悲伤的时候不会哭，任眼前走过形形色色的过往。人们的目光，好像都是从一开始的惊讶、喜欢渐渐到恐惧、厌恶——一个娃娃一样的孩子，据说好像是从天而降一般，出现那一天开始便安静得不像活物，六年来，不哭不笑。
那些年，是不是已经有一辈子那么久了呢？直到他的出现……就像是，找到了同类的感觉，他说：“你愿不愿意跟我走？”
他说：“这里不是你应该来的地方啊。”
仿佛是一张白纸上画出了世间所有的色彩，如春风一夜，刹那姹紫嫣红。凤瑾说，你可以看到，却不能看破，你可以走进，却不能陷进。这九天的神魔都自称能够洞彻前世今生，千秋万世，可是这世间事、红尘事，又有哪个是有那根源始末的呢？总是兜转不休，盘根错节，一朝陷了进去，便再走不脱轮回，再得不了自由，百般挣扎，也成了螳臂当车，不自量力啊……