“过夜？”
她许久才反应过来，裴砚今晚要与她同床而眠。
缩在宽大袖摆下软白指尖，不受控制发颤。
林惊枝了眼帘，掩去眸底沉甸甸戒备，距离小日子还有些许久，她就算绞尽脑汁也想不出该拒绝他的理由。
裴砚坐姿端方一丝不苟，眉宇间神色依旧淡漠。
“嗯。”他不知什么时候收了手中书册，修长冷白指节轻轻叩在书案上。
林惊枝压着心底慌乱暗自揣摩，以裴砚的自制自律，她若不愿，他应该不会强迫。
整个下午，林惊枝度日如年。
好不容易熬到外头天色只剩灰蒙蒙余晖，丫鬟进屋掌灯，昏黄烛火落在她纤长如鸦羽般眼睫上，投下一片朦胧暗影。
簌簌落雪声中，外头似有清浅脚步声响起，不一会儿功夫，裴砚颀长身影已步入屋中。
他自顾脱了大氅，露出衣下修长舒展的身姿，宽肩窄腰，劲瘦腰身被玉带紧束。
裴砚看似清瘦，林惊枝却知道他骑射了得武力惊人，一手便能掐着她细嫩腰肢，把她巅在怀中，颤颤令她叫出声来。
林惊枝连忙止住上一世那些令人耳红心跳的画面，她身上盖着薄衾，小小一团缩在暖阁旁美人榻上。
握着书卷的白润掌心，发汗潮热得厉害。
裴砚似有所觉回过身来，狭长凤眼微眯，盯着近在咫尺的妻子。
静默了片刻，他转身去了侧间耳房，不久后里头水声响起。
两刻钟后，裴砚从耳房出来。
他身上只穿了件薄薄的白月色里衣，松散衣襟下露出大片如羊脂玉般莹润胸膛，发丝上沾着的水珠子，顺着他笔挺背脊滑至腰腹。
明明是谪仙般的男人，却因被水汽熏腾而泛红眼尾，染上了一丝丝邪魅妖气。
林惊枝见裴砚步步朝她走近，未着罗袜中的粉润脚尖不自觉蜷一下，握着书卷的指尖倏地发紧。
裴砚站在她身前，眸中滚着的欲色不言而喻。
林惊枝却像没看到，朝他淡淡道：“妾身并不困。”
裴砚垂落的漆眸，藏着幽深情绪，似轻轻叹了声。
下一刻。
林惊枝只见他衣袖挥动，屋中烛火骤然熄灭，四周翻涌而起的暗色，令她刹那浑身僵冷，眼底是掩饰不住的慌乱神情。
在对于黑暗的恐惧漫上瞬间，裴砚滚烫指尖已箍上她盈盈一握的细腰，不容拒绝把她抱起。
林惊枝雪白掌心抵在他胸膛上，想做最后的挣扎，奈何裴砚臂力惊人，只是稍稍用力，她身小衣已被扯开落在地上，和他的里衣纠缠在一处。
他揽着她纤腰的手力道之大，仿佛要把她揉进血肉中。
炙热灼人，每一次的呼吸都是独属于他身上特有的，雪后寒松般的旃檀冷香。
黑暗中，林惊枝鼻息急促，玉白手臂不受控制攀上他的后颈。
就在蓄势待发时刻。
院外响起一阵零乱脚步声。
裴大夫人贴身妈妈朱氏的声音从外边传来：“少夫人。”
“大夫人夜里得了风寒，正是头痛脑热得难受，大夫人吩咐老奴，请少夫人去伺候一番。”
裴砚握着她起伏的掌心有瞬间僵硬，热汗从他凉薄眉骨落到鼻尖，最后滴在林惊枝眼睑下方，艳红如朱砂般泪痣上。
朱妈妈？
林惊枝脑中飞快闪过什么。
她压着砰砰乱跳的心脏，终于松松喘出一口气，从裴砚勾人的美色里清醒。
可这一刻林惊枝也惶恐的认知到，自己的身体恐怕已经拒绝不了裴砚触碰。
他哪怕只是隔着衣裳轻轻爱抚，她也会在顷刻间瘫软、溃不成军。
这般想着，林惊枝推开裴砚，扯过榻上薄衾裹在身上，迫不及待唤晴山在外间等候。
也不管身后裴砚是个什么表情，穿戴整齐后带上衣物，没有片刻停留，一行人直接去了裴大夫人周氏的院子春华堂。
朱妈妈守在春华堂垂花门处，见林惊枝过来，一向严肃苛刻的老脸礼貌性笑了笑：“今夜又要辛苦少夫人守夜了。”
逃过一劫的林惊枝，笑得像朵花般动人：“不辛苦。”
“母亲病了，我这个做儿媳的自然得好好照顾。”
朱妈妈不自觉软了语调：“老奴带少夫人进去。”
“天冷路滑，少夫人小心脚下。”
“少夫人来了。”朱妈妈推门进去。
周氏头戴抹额，靠在大迎枕子上闭目养神，闻言略点了下头：“让她进来伺候。”
“是。”
“儿媳给母亲请安。”林惊枝朝周氏行礼，那灵动娇软的模样，硬是把烧了炭火略显沉闷闷的卧房，衬得春光明媚起来。
周氏一愣，不由掀开眼帘打量她。
可不曾想，视线被林惊枝身后带着两个硕大包袱的丫鬟吸引，周氏语调都高了不少：“你伺候就伺候……”
“带这么多东西做什么？”
林惊惊明媚一笑，上前握住周氏的手，极孝顺到：“儿媳听朱妈妈夜里来说母亲病了。”
“儿媳思来想去，还是觉得干脆在母亲这边住下吧，这样也好日日给母亲侍疾。”
“所以也没带多，就是带了七八日要穿的衣裳而已”
“七八日？”周氏双眸睁大，满脸不可思议。
她略有些刻薄严肃的嘴角抿了抿，正要拒绝。
然而林惊枝早就预判了她的预判：“还请母亲不要拒绝，这是儿媳的一片孝心。”
“再说外头雪大路滑，儿媳也就不回去了，今夜就在母亲这住下。”
周氏：“……”外头有狼在追她？她这般急切作何。
周氏对上林惊枝亮晶晶的眼睛，总觉一口气憋在胸腔，没病也要气病了。
但她拒绝不了儿媳的“孝心！”
朱妈妈站在一旁，同样神色古怪。
林惊枝就这样堂皇而之在春华堂住下了。
一连七日，端茶、喂药、穿衣，那是伺候得周氏就算再苛刻也挑不出一点毛病。
谁成想本来没有病，一直装病的周氏，在后头几日竟然真的病了。
而且病来如山倒，她身子状况一日差过一日。
到第八日傍晚，周氏连饭都吃不下了，还出现了头痛的毛病。
朱妈妈不敢再拖下去，火急火燎差人去府外请了郎中。
没多久，周氏病倒的消息把太夫人钟氏都惊动了。
太夫人由丫鬟婆子扶着进来，一见周氏的蜡黄面色，当即唬了一跳。
“可怜天见，短短几天不见，你怎么病成这般模样？”
周氏病殃殃卧在榻上，连起床的力气都没了，她也是有苦说不出。
最开始也只是想装病教训一下裴砚媳妇，谁让裴砚媳妇好端端把她安排在抚仙阁全部的下人都打发走了，这不是落她的面子么。
可没想到她竟然就真的一病不起，也是晦气。
周氏虚弱道：“寒冬腊月里还要劳烦母亲特意过来，是儿媳的不是。”
太夫人拍了拍周氏的手：“等郎中开了方子后，你好好养，总归会好的。”
不多时，胡子发白的老郎中被朱妈妈引进屋中。
“太夫人安康。”老郎中先是朝太夫人行礼后，才上前给周氏把脉。
不想探了脉象后，老郎中眉头皱得愈发的深。
屋中人看着郎中的面色，心里不由同时一沉，难道周氏不行了？
“可是有什么问题？”太夫人紧张问。
老郎中沉吟许久道：“老太君既然在，老朽就不妨直说。”
“但说无妨。”太夫人说道。
老郎中道：“依老朽数十年的行医经验。”
“裴大夫人这病，倒像是因中毒而引发的气血空亏。”
“什么！”
“怎么可能？”太夫人钟氏听了郎中的话，脸色一下子就沉了。
她苍老拉耸的眼睛，一下子变得锐利起来：“中毒？”
“你有几成把握？”
老郎中朝太夫人拱了拱手道：“至少九成。”
“就是不知近来贴身伺候裴太夫人的是府中哪些人？”
“依着脉象来看，裴大夫人本就有些虚症，所以才会短短几日功夫就变成这般模样。”
就在郎中话音落下瞬间！
春华堂内大部分人视线，都落在了一旁林惊枝身上。
因为能近身伺候的，除了周氏的心腹外，也只剩林惊枝，而且是她来后，周氏才开始病重的。
周氏心里头仿佛烧了团火，难怪她这七八留在春华堂不走，对自己更是贴身小心照顾，吃穿都经她的手，原来是歹毒心思想要弄死自己。
太夫人钟氏顺着众人的视线，略有浑浊的眼眸扫向林惊枝。
她拉耸着眼尾，十分不悦问：“砚哥儿媳妇，你来说说。”
“这到底是怎么回事？”
林惊枝慢慢走上前，单薄的肩膀微微抖了下：“祖母，孙媳并不知道。”
太夫人狠狠一拍桌子：“你婆母都病成这般模样了，你怎么会不知？”
“跪下！”
“给我说实话！”
这时候，老郎中忽然轻轻“咦”了声。
他道：“裴太夫人，可否让老朽为裴家少夫人把个脉。”
太夫人钟氏沉着脸点头。
郎中探了脉象后：“方才老朽就发现少夫人似乎有些血气不足。”
“依着脉象看，少夫人的确也是中毒，只不过她盛在年轻情况并不明显。”
“但另老朽纳闷的是，有一事不知当不当讲。”
“你说。”太夫人扶着婆子的手站起来，明显看得出她气急了。
“据老朽依着脉象观察，少夫人近半年来常喝避子的汤药，只是药物总有相克，少夫人所用的方子还格外凶险。”
“索性时日尚浅，并未败坏身子。”
“若是数年饮用，身子空亏后，恐会变成顽疾，寻常查不出来，但也再难受孕。”
春华堂里所有人面色又皆是一变。
太夫人握着婆子手骤然发紧，她凌厉眸光从周氏面上扫过，明显是起了怀疑。
林惊枝原本笔挺的背脊，也如同受不住般忽地一弯，她整个人晃了晃，幸好一旁晴山眼疾手快扶住她。
太夫人压着心口冷意问：“那老郎中可能查出，老身大儿媳的毒，是谁下的。”
她没问避子药一事。
老郎中常年混迹大宅院中，自然活得精明，他皱着鼻子闻了闻，视线忽然顿在林惊枝腰间挂着的香囊上：“这香囊，少夫人能否给老朽看看。”
听到“香囊”二字。
林惊枝袖中指尖微微一颤，她垂下眼帘，遮去眼中嘲讽。
解下香囊，让晴山递过去。
“老先生，可是这香囊有什么问题？”
老郎中闻了闻，又唤丫鬟端来茶水泡湿，不多时那香味愈发浓稠起来。
“太夫人，这香囊虽放的都是香料，但是里头掺杂了红花和麝香。”
“裴大夫人中毒，也是由这两样东西一起引起的。”
红花和麝香在宅院阴私中，都是容易致使已婚妇人不孕或者滑胎的东西。
太夫人胸膛不住起伏，眼底冷得如淬了火一般，死死盯着林惊枝。
“砚哥儿媳妇！”
“如今人脏俱获，你要如何解释！”
第6章
春华堂内。
老郎中被朱妈妈塞了厚厚的红封，恭敬送了出门外，屋里头伺候的丫鬟婆子，也都悄无声息退下去。
一片死寂下，只剩空气中弥漫苦涩药味，混着窗外凛冽风声。
屋里气氛冷得吓人，太夫人钟氏端坐在紫檀雕花椅上，面沉如水。
裴家作为百年世族，当今天下五姓之首，以严厉家风和规矩被世人敬仰，而钟氏作为内宅妇人之首，她可容不得家族中有这般丑事发生。
林惊枝顶着钟氏凌厉视线，扶着晴山的手慢慢走上前。
她视线落在朱妈妈手中托盘里，那个被冷水浸透，泛着一股甜腻脂粉香的香囊上。
缩在袖中指尖上修剪整齐的指甲，因用力过度折断，十指连心带来的剧痛，林惊枝像没有任何感觉一样，咬着牙，缓缓在太夫人身前跪了下去。
背脊笔挺孤傲如屋外冷松，再大的寒风暴雪也不能压垮她半分。
林惊枝抿了抿干涩唇角，她抬眸不闪不避与钟氏对视，双眼清澈透亮，并没有因被揭穿下毒一事而有丝毫慌乱。
钟氏冷冷盯着她：“说吧，为什么要毒害你母亲？”
林惊枝心里冷笑，面上却十分平静道：“如祖母所见，这个香囊在照顾母亲的八日中，孙媳一直挂在腰间。”
太夫人钟氏，捻着佛珠的手骤然一顿，厉声问：“那你是认下蓄意毒害婆母一罪。”
林惊枝摇头。
“孙媳不认！”
“也不该认！”
她朝钟氏深深叩头，声音镇静：“请祖母为孙媳做主，孙媳和母亲一般，是同样的被人所害。”
林惊枝这番话直接让钟氏气笑：“被人所害？”
“你倒是说说是谁要害你，香囊不就是日日挂在你身上么？难不成你这香囊被人换了？”
“还是你觉得，这是你母亲故意拿身体做筹码，装病害你不成？”
周氏苍白如纸的脸，有一瞬间僵硬，最开始她的确是装病。
林惊枝仰头直直望向太夫人钟氏，她平和的眼眸里带着疑问：“那祖母为何不问问孙媳，这香囊，孙媳又是从何处得来的。”
“平日孙媳的衣食住行，除了夫君送的，剩下的都是府中规矩每月送到抚仙阁的。”
太夫人钟氏心下一跳，似有不好的预感，但依旧问她：“那你说说，这个香囊是何处得来的。”
林惊枝紧抿的唇角，掠过一丝冷意。
她没有丝毫畏惧看着钟氏：“回祖母，孙媳这个香囊，是七八日前二姑太太的女儿，表姑娘送给孙媳的。”
“孙媳见着好看，想着也是表姑娘的一片心意，就挂在腰间当个装饰。”
钟氏一听，整个人豁然站了起来。
她盯着朱妈妈手里托着的香囊，恨不得把东西盯出一个洞来才好，因为她怎么也料不到，这个东西是外孙女送的。
钟氏拉耸的嘴唇绷得笔紧，朝朱妈妈吩咐：“把东西拿过来，给我看看。”
朱妈妈捧着香囊小心翼翼上前。
只见托盘里香囊绣线精细工整，扎口处更是用极细的银线缝死，花样纹路都没有重新拆开过的痕迹。
钟氏的心渐渐沉了下去。
今夜这件事，现事关周氏，她不可能高高拿起再轻轻放下，敷衍过去。
钟氏无法，只得沉声吩咐一旁的朱妈妈：“你去把二姑太太和云姐儿一起叫过来，我有话要问。”
不多时，朱妈妈去而复还，身后跟着裴月兰母女俩。
裴月兰进来后，视线就转落在了跪在地上的林惊枝身上。
她当即眼珠子一转，红着眼眶上前行礼：“母亲，砚哥儿媳妇这可是犯了什么错？”
“说来也是，前些日子云姐儿特意去给砚哥儿媳妇送香囊，也不知砚哥儿媳妇同她说了什么。”
“回来不久后我那可怜的女儿就病倒了，夜里还噩梦连连。”
“这会子过来给母亲请安，还烧着呢。”
裴月兰说着，扯了扯站在她身旁弱柳迎风满脸病气的秦云雪。
秦云雪柔柔上前，正要朝钟氏请安，眸色却忽然一僵，落在一旁那个被水打湿的香囊上。
她不知想到什么，忽然紧紧掐着袖中手帕，眼角余光朝林惊枝看去，不想却对上了一双冰寒嘲弄的清冷双眸。
太夫人钟氏把秦云雪一举一动都看在眼中，心底也渐渐坐实了几分拆测，她指着托盘里的香囊问：“云姐儿，这香囊，可是你送给砚哥儿媳妇的东西。”
秦云雪对上太夫人沉黑视线，心底无由一慌，声音虚弱乖巧道：“回外祖母，这香囊看着的确像云雪送给表嫂的那一个。”
“那你说说，你在香囊里都装了什么。”太夫人忽然沉下脸色。
秦云雪心口砰砰乱跳，本就苍白的小脸，此刻白得跟纸一般，她双眼睁得大大是，透着无辜。
“外祖母，这……”
“这香囊里不过是些汴京城中流行的香料，云雪觉得表嫂和各位妹妹们兴许都会喜欢，所以才绣了送的。”
“那就派人把二姑娘和三姑娘的香囊也取来，对比一下绣线。”太夫人吩咐。
此时已到后半夜，外头风大雪大。
朱妈妈亲自跑了两处地方，身上袄子都湿了，才匆匆拿了香囊进来。
三个香囊样式一样，绣工也一样，除了颜色略有区别外，那股子甜腻腻的香味都如出一辙。
太夫人钟氏当机立断：“都剪了，把里头的东西翻出，找个懂药理的婆子来看看，都装了什么。”
香囊被剪开，除了林惊枝那个掺了红花和麝香外，其它两个只有正常的香料。
太夫人眸色沉沉盯着托盘里的东西，苍老浑浊眼眸中神色数变。
最后她一拍桌子，盯着秦云雪：“那云姐儿你说说，为何要在送给砚哥儿媳妇的香囊里，放红花和麝香？”
秦云雪单薄的身体晃了晃，一下子跪在地上，哭得梨花带雨。
她用帕子捂着唇，咳了许久，不敢相信眸光愣愣看向林惊枝。
“表嫂，云雪究竟是做了什么事惹得表嫂不满，表嫂竟要这般陷害云雪。”
“云雪自小长在深宅大院，平日除了女红书画，又怎么可能弄到那般东西。”
秦云雪哭够了，才望向太夫人钟氏：“外祖母，云雪如今不过是和母亲孤苦无依，与表嫂也是无冤无仇，我为何要害她。”
“云雪求外祖母明察，给云雪做主，云雪不能被这般白白冤枉。”
二姑太太裴月兰也哭着跪倒在太夫人身前：“母亲，云雪是个什么性子，你最清楚不过了。”
“从小体弱多病，能活到这般年岁已经是老天爷庇佑，她又如何会去做害人的事呢。”
林惊枝意味深长看了秦云雪一眼，抬起雪白指尖指着那香囊，朝钟氏说：“祖母，听孙媳辩解一句。”
“既然已经确认，这香囊就是表姑娘送孙媳的那个。”
“不如让针线房里的婆子来看看，这香囊的绣线别致，束口还是用银丝勾死的，这里面放的红花和麝香，究竟是孙媳强塞进去的，还是这香囊里本就带的，相信以府中绣娘的能力一查便知。”
春华堂里静悄悄的，太夫人钟氏神情有瞬间僵硬。
秦云雪和裴月兰同时脸色发僵，赶紧掩去眼中慌张神色。
绣娘战战兢兢被带进来后，就见太夫人指着那三个香囊问她：“你看看，托盘上的东西，是否有拆过重新缝合的痕迹。”
绣娘把香囊凑到灯烛下，细细看了许久，摇头道：“回太夫人，这香囊针脚细密绣工平整布料平滑，并没有任何重新缝合的痕迹。”
随着她话音落下，姑二太太脸上那副吃人的表情，像是要把她活生生剜了一般。
秦云雪哭得几乎晕死在地上，她不住摇头：“外祖母，云雪不知，真的不是云雪做的。”
“当初这香囊……”
她不知想到什么，膝行上前攥着太夫人的宽大袖摆，可怜道：“外祖母，其实那香囊并不是云雪亲自绣的，云雪身子骨不好，为了躲懒让丫鬟冬草帮着准备。”
“那里头的东西，可能是冬草放进去的，云雪也不知冬草为何要这般害我。”
太夫人钟氏听着秦云雪的话深深闭了闭眼，她心底已然失望透顶，但已经顾着平日的怜爱并没有戳穿。
钟氏再睁开时，眼中已没了往日慈色：“冬草呢，押了冬草过来，我亲自问问。”
“母亲。”秦云雪面上慌乱一闪而过，忐忑盯着自己的母亲裴月兰。
裴月兰赶忙在太夫人发话前自告奋勇，带人去寻冬草过来。
丫鬟冬草进来时，头发散乱眼底还透着血丝，她左边脸颊不知怎么回事高高肿起，见到满屋子主子后，呆滞眸光里终于有了点色彩。
冬草张了张嘴想说什么，当视线触及到秦云雪阴郁警告的眼神时，她浑身一抖直挺挺跪了下去。
“奴婢错了，奴婢该死。”
“奴婢不该害小姐的。”
周氏扶着朱妈妈从榻上坐起来，看着冬草问：“那你可知，你在香囊里放了什么暗害主子的东西。”
冬草浑身僵硬，身子都要抖成筛子了，却说不出一个字了。
就在这时候，压着冬草的两个婆子忽然松手，冬草深深看了秦云雪一眼后，闭眼往一旁柱子，狠狠撞上去。
“咚”的一声巨响，鲜血四溅。
眼看，人是活不成了。
屋里霎时只剩秦云雪低低的哭泣声。
然后哭声一顿，她似喘不上气来，两眼一翻，直接晕倒在地上。
当即又是一阵兵荒马乱。
丫鬟婆子忙着掐人中喂蜜水，可这人无论如何都清醒不过来。
这事随着丫鬟冬草撞柱而亡，秦云雪大病，后续的事情不了了之。
二姑太太哭天抢地，母女二人被送回了暂住的宜春院。
春华堂内，太夫人钟氏看着被丫鬟扶着站起来的林惊枝道：“今日委屈你了，回去好好歇着，明日就不用特地过来给我请安了。”
“是。”
林惊枝早就料到了会是这样的结局，上一世秦云雪差点害死她时，才最终被钟氏送回汴京，香囊这一事，虽然触及了钟氏红线，但并没有到让她到失望透顶的层度。
但至少有了眼下这个教训，周氏日后肯定不会轻易装病找她立规矩，而秦云雪虽逼着丫鬟做了替死鬼，可这府里头的主子各个都是人精，这样明显的破绽又怎么会看不出来。
等春华堂内所有人都散去，周氏用完药后，虚弱靠在大迎枕上。
她看着朱妈妈问：“今日这事，妈妈怎么看？”
朱妈妈是周氏身旁第一大管事妈妈，是周氏做姑娘时就在身旁照顾的，有些事自然不用避着。
“依着老奴看，用红花和麝香害你，的确不像是少夫人会做的。”朱妈妈斟酌道。
周氏深深一笑，讥讽道：“裴砚媳妇是否是恰巧带着香囊，我们暂且不论。”
“但太夫人那般厉害的人，她又怎么会看不出来香囊里东西是谁放的。”
“当初林惊枝嫁进来时，她那嫁妆单子上，笼统我那庶妹小周氏也只七拼八凑给了不过二十台嫁妆，连个得力的管事婆子都没肯给一个。”
“何况嫁妆里头进了裴家的东西，哪个不是里里外外都有婆子筛查过的。”
“所以林惊枝就根本就不可能带不该带的东西进裴氏的门，再加上成婚这半年多，包括回门那次，她拢共就裴砚带着出过两次裴家大门，且次次都有下人跟着。”
“红花和麝香这种暗害人的东西，寻常的药铺香铺也不会有，这种事我都能猜到，难道太夫人会猜不到？”
朱妈妈想了想：“难道夫人您的意思的，姑二太太要害少夫人，结果因少夫人过来照顾您，而间接连累了您。”
周氏点头：“如今想来，也只有这种巧合。”
“那裴月兰母女打什么主意。”
“不过是看中了裴砚的前程，想把自己的女儿塞到裴砚屋里，如果真能亲上加亲，太夫人估计要当成眼珠子护着。”
朱妈妈一惊：“怎么会，难不成还做妾？”
周氏嘴角翘了翘，满是讥讽：“你且看着，裴月兰那女人能甘心自己女儿做妾？”
“她算计的，恐怕是正妻的位置。”
如果裴月兰的女儿想占正妻的位置，那么只有两种可能。
林惊枝被休弃归家，或者是病亡！
朱妈妈往深一想，只觉背脊发寒，阴毒得可怕。
第7章
冬至前夕，夜深雪厚。
裴家宅院极大，从春华堂走回抚仙阁，要近半时辰才能到。
林惊枝贴身伺候的丫鬟，就晴山和刚刚提拔上来的绿云两人，身旁连个力大的能搀扶的婆子都没有。
这些日来，她早就因在春华堂照顾病中周氏，身体劳累虚弱得厉害。