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虞怀风又笑意盈盈的看向明臻:“阿臻,你在这里吃饭?怎么自己一个人?”
明臻简单解释了一下。
“原来是这样——”虞怀风见桌子上的菜品几乎都没有动, 想来是明臻不爱吃,他吩咐了符青昊,“去把饭钱付了, 另外再要一个包厢,这些就赏给街上的乞丐。”
明臻站了起来:“这怎么好意思?”
虞怀风心中苦涩, 怎么不好意思?她是自己妹妹,与自己同根同源, 虞怀风如今有的一切, 都当给明臻一半。
但眼下却不是讲出真相的时候。
虞怀风道:“我与阿臻一见如故, 是我心甘情愿, 阿臻不用客气。阿臻有没有什么想吃的?我带你去包厢,里面更暖和一些。”
明臻点头:“好,谢谢江王殿下。”
虞怀风扇子在明臻头上轻轻敲了两下,仅仅压了发髻, 并没有敲疼她:“叫哥哥。”
明臻抿嘴一笑。
酒楼里的伙计过来挨个报菜名,他调子扯得太长,嗓门也太响,虞怀风听了头疼:“去去去,别念了,拿菜单给爷看看。”
京城排的上号的酒楼,菜品自然很多。
虞怀风把菜单给了明臻:“阿臻看看,你喜欢哪个?”
他先前问过明义雄,明义雄对家里女儿了解不多,家里的事情都是夫人打理,对于明臻这个不在身边的庶女知晓的更少。
怀风原本以为明臻并不识字,结果小姑娘抬眸:“哥哥喜欢吃什么?”
罕见的喊他为哥哥。
虞怀风听得唇角上翘:“我不挑,阿臻喜欢什么,哥哥就喜欢什么。”
明臻细细的手指在菜单上划了一番,准确无误的念了菜名:“水笋丝、糖醋山药、核桃鸡丁、莲子樱桃肉、西瓜盅、燕窝鸡丝。”
她又说了两道汤,之后看向虞怀风:“哥哥,这些可以么?”
虞怀风心中纵然怀疑,还是含笑点头:“好,是不是太少了些?”
明臻摇头:“其他没什么想吃的,哥哥看有没有你想吃的?”
虞怀风接过了菜单,一一看去,明臻刚刚说的果然就刻在竹简上,因而并不是乱说。
而且明臻点这几道其实不少,虞怀风这般问她,一般情况下,都是回答“已经够了,再多吃不下”,而她的说法却是“其他没什么想吃的”,只有养尊处优惯了才会这样答。
不然的话,没有吃过,如何知道不想吃?
这里一道菜品,贵的话几十两一道,便宜的也要将近一两,五两银子就够一家子生活了。以明臻在安国公府的身份,过节设宴倒有可能吃到,却不可能吃全,有时候仅仅尝一两口,连味道都品不出。
等待的过程中,虞怀风忍不住问明臻:“阿臻最近在看什么书?”
明臻:“……”
看书是殿下的事情,只有殿下才会十分深沉的握着一卷书在案边去看,明臻总有些看不懂什么兵书兵法,她也不大喜欢去看,不过无聊时趴在殿下的旁边,眼睛去看殿下书中内容,也记住了不少,平常的时候倒会看看诗赋,也是在无聊的情况下。
明臻摇了摇头:“最近倒没有看什么。”
“哦?”虞怀风笑,“最近没看,前段时间在看什么?”
明臻随口道:“就看了《尉缭子》。”
虞怀风笑意收敛:“你个小姑娘家,为什么要看兵书?是想跑去打仗吗?”
新夜见虞怀风再盘问下去,明臻这傻姑娘什么都吐露出来了,眼见着菜品陆陆续续上了,她道:“江王,姑娘,菜都上来了,你们趁热吃吧,我来给你们布菜。”
“不必。”虞怀风冷冷扫了新夜,“我给阿臻布菜。”
一旁符青昊给新夜使眼色,示意她不要去惹怀风。跟了怀风这么多年,符青昊知道这位爷的脾气一点都不好。
往常都是他伺候怀风,眼下看着怀风居然站起来伺候人。
符青昊总有些怀疑眼睛。
从前虞怀风这样温柔体贴时,基本都是狡猾的去算计人,以最温柔的面目下最狠的手。
如今倒是有几分真情实意。
虞怀风道:“阿臻尝尝樱桃肉。”
他拿了公筷夹到明臻碗里,味道确实不错的,比刚刚吃到的东西味道要好。明臻细细品尝了一下:“好吃。”
虞怀风很心疼明臻,看看妹妹这小小的脸小小的手,身子瘦得弱不禁风,可要好好养一养。
小姑娘垂眸安安静静的吃着碗中的东西,动作很斯文,没有发出半点声音,因为在吃东西,小脸也微微鼓了起来,看着白白嫩嫩,很讨人欢喜。
实在可爱得很。
虞怀风唇畔笑意一直都没有下去过,他道:“我们漓地美食更多,倘若你和我回去,皇宫里的厨子给你做饭吃,每天都不会重样的。”
虽然王妃手艺不佳,但御厨个个都是高手,比这酒楼里的厨师要好很多。
他又给明臻盛了一点汤:“天气寒冷,喝一点点汤暖暖身子。”
明臻又安安静静喝汤,汤又鲜又甜,喝在口中暖暖的,一直暖化到了心里。
虞怀风道:“我最近也在读兵书,突然有句忘了,阿臻记性好不好?能不能帮哥哥想想?”
明臻咽下口中的汤:“好嘛。”
“兵者,以武为植,以文为种,下句是什么?”虞怀风以扇子敲了敲自己额头,“实在想不出了。”
明臻随口道:“武为表,文为里,能审此二者,知胜负矣。”
虞怀风一惊。
他自然清楚,凌朝姑娘推崇的并不是什么“无才便是德”,各家几乎都在吹嘘自己姑娘会读书写字,京中还有贵族女子的学院。
明臻没有去就学过,即便是去,学的基本上都是四书五经,女四书,或者《史记》什么的。
兵法这些几乎不会给姑娘们去看。
就连京城这群贵族公子,将兵法读得滚瓜烂熟,张口就能说出来的也不多,大多都迷恋一些或清丽优美或辞藻华丽的诗赋。
明臻也没有刻意去记,她记性不好,只是无聊的时候趴在祁崇膝盖上,醒着的时候抬眸能看到书中内容,对方想哄她入睡,也会给她念一段哄她去睡。
男人的声音低沉,哪怕讲出的语句十分乏味,只听声音,仍旧是动听的。
声声入耳,亦入心底。
虞怀风笑着道:“阿臻记忆真好,可记得小时候的事情?”
明臻摇了摇头:“不记得了。”
虞怀风道:“再尝尝这个,平常没有好好吃饭么?怎么这么瘦?”
明臻道:“平常胃口不大好。”
虞怀风只想将明臻带回家养养,养得珠圆玉润才好看。明臻握着筷子的手指纤长,莹白如玉,本该他握着妹妹的小手,一起陪伴着妹妹,看她长大,看她牙牙学语到如今玲珑可爱的大姑娘。
越想越觉得难过。
明臻看怀风一直站着,忍不住催他:“哥哥,你也坐下吃饭呀。”
“好。”
虞怀风吃饭的时候仍旧戴着面具,明臻好奇的去看他的面具:“为什么吃饭不摘面具?每天戴着不累吗?”
“早就习惯了。”虞怀风自嘲,“哥哥红颜祸水,无论去哪里,人不惹事,这张脸总会惹事。”
倒也没有夸大,虞怀风拒绝的姑娘能从京城南门排到北门。这些女子也不是一定要嫁给他,见他人美又温柔,只觉得有一次露水情缘也不错。
实际上,由于父母的缘故,阴影实在太大,虞怀风对待此事颇为谨慎,也从来没有对什么人动过心。
明臻好奇:“想看看你的脸。”
虞怀风轻笑:“和阿臻长得很像,阿臻照镜子去看自己就行了。”
明臻不太信:“肯定在骗我。”
虞怀风道:“不会,哥哥永远不会骗阿臻,阿臻是哥哥最喜欢的人。”
明臻抬手:“不信,阿臻要摘啦。”
她抬手,特意给了虞怀风躲避的时间,结果怀风并没有躲开,面具后的双眸似笑非笑看着她。
明臻指尖即将接近面具的刹那,门突然开了,虞怀风和她双双往外看去。
熟悉的身影映入眼帘。明臻将手缩回,不晓得秦王殿下怎么会出现在这里。
虞怀风道:“祁崇,你来做什么?”
祁崇淡淡的道:“走错了。”
虞怀风心有不满:“既然走错了,便回正确的地方。”
明臻用帕子擦了擦唇。
祁崇眸色暗了暗,早上的时候还乖乖在他面前吃饭,不过几个时辰,人居然跑到了别的男人面前。
第59章 明臻是担心祁崇揍虞怀风……
祁崇冷笑一声:“江王是要赶孤出去么?”
虞怀风何止要赶祁崇出去, 倘若明臻从小就在这混蛋身边,且受了这混蛋的凌辱——他杀了祁崇的心都有了。
眼下却不是爆发的好时机。
这是凌朝,又在京城, 是在祁崇的眼皮子底下,虞怀风并不能和他硬碰硬。
“怎么敢让秦王殿下出去?”虞怀风皮笑肉不笑, “是有事情找小王么?”
明臻抓了一把松子儿轻轻磕,两人的目光突然转移到她的身上,她愣了一下, 咔嚓一声咬开了松子儿。
然后低头继续剥。
虞怀风道:“她是谁,秦王应该知道吧?不需要小王解释吧?”
祁崇道:“安国公之女, 明府的九小姐。”
虞怀风冷笑:“你可真会揣着明白装糊涂。”
这些年来,祁崇并不是没有见过他的真容。在见过他真实容貌的情况下,再见到明臻, 不可能没有猜出他和明臻的关系。
祁崇坐了下来。
虞怀风掩藏眸中冷色,半开玩笑道:“秦王总不能眼拙至此吧?”
祁崇漫不经心的转着杯子,凤眸中没有任何愧疚, 也没有任何心虚。
这个时候已经没有鲜桃了,京城附近的果农不晓得用了什么法子给树保温催熟, 居然在冬天也种出了新鲜的桃子。
拿到京城卖,也是专门供特别大的酒楼。秋夏的时候五文钱就能买一个, 同样的味道, 冬天身价翻了数百倍, 一两银子一个。
明臻觉得松子儿吃着费劲, 又拿了果盘里的桃子去啃。
至于两位殿下……他俩气氛奇奇怪怪,像是有冲突,看样子又不像有冲突,明臻也不愿意插进去问, 在一旁安安静静吃点儿东西就是了。
祁崇道:“果盘中的桃子,是属于桃树,还是属于摘桃的人?”
虞怀风看了一眼明臻:“自然属于桃树,如果没有桃树,压根不会有桃子。”
“施肥浇水的都是摘桃人来做,最后摘下来,也是摘桃之人亲手摘下。”祁崇手中酒杯隐隐出现裂痕,“倘若没有人管它,风吹雨打,土地干旱,压根结不出这么好的桃子。”
“按照秦王的说法,倘若没有人,就不会有桃子了。小王少年时周游漓地,曾在悬崖边尝过野桃,并没有人管它,它照样能结果。”
“滋味儿好不好?”祁崇道,“三个野桃加起来,有没有盘中一个大?”
虞怀风眯了眯眼睛。
他看向明臻:“阿臻,哥哥问你,你觉得这颗桃子,是属于桃树,还是属于摘桃的人?”
明臻擦了擦唇角:“桃子属于它自己,它喜欢桃树,就是桃树的,喜欢被摘,就是摘桃人的。”
虞怀风道:“倘若没有桃树,便没有桃子的存在。”
祁崇冷笑一声:“树上的桃子千百个,掩藏在树叶下的一枚,只怕桃树自己都不知道。”
明臻:“……”
虞怀风闭上眼睛,他真想抓着祁崇的领子问一问,问这家伙和自己妹妹有多少来往。
明臻见两人脸色不善,她分别拿了两个桃子,左手给了祁崇,右手给了虞怀风:“哥哥,殿下,你们先吃点东西吧。”
虞怀风接了过来:“还是阿臻暖心。”
阿臻又乖又可爱,同他长得这么像,虞怀风真希望她从小就在霁朝王宫里长大,无忧无虑陪伴在自己的身边。
祁崇看向她:“今天的药喝了吗?”
明臻摇了摇头:“阿臻等晚上才喝药。”
祁崇这次过来,并非阻止明臻和虞怀风见面,他如果要阻止,肯定也是先前就阻止,而不是等现在才动手。
而是另有要事。
不过看到明臻和虞怀风在一起,这样的场景总会让人觉得刺目罢了。
祁崇道:“吃好了吗?若无他事,便早些回去,孤和江王还有要事需谈。”
明臻也觉得厢房里的气氛很怪,殿下和江王先前应该是好友,此时却像是起了冲突一般。明臻有些担心两人,因而道:“殿下,怀风哥哥很好,你们如果有什么误会,千万不要动手。”
虞怀风忍不住笑了:“阿臻,你想太多,乖乖回去吧,我不会同他动手。这个藕粉糖糕是不是很喜欢吃?既然喜欢,就带两包回去。”
明臻是担心祁崇揍虞怀风。
因为虞怀风看起来就不禁打。
她略有些担忧的看向祁崇。
祁崇淡淡的道:“放心。阿臻,你先回去。”
明臻和新夜下了楼,新夜刚刚读懂了两位殿下的意思。两个人明显是有一些事情要说,所以要避开明臻。
明臻一向性情温和,本就乖巧不生事,而且十分信赖祁崇,所以就听了祁崇的话语下来了。
这边明臻刚走,虞怀风的脸色瞬间铁青:“祁崇,本王且问你,当年本王见到的那位,是不是眼前这位明臻?”
祁崇并未否认:“是。”
虞怀风冷笑一声:“本王这么信任你,结果你骗了我这么多年!当年你是不是就清楚,明臻是我妹妹?”
祁崇仍旧未否认:“是。”
虞怀风眼睛蓦然变得猩红:“祁崇,你这个伪君子,这么多年,你对我妹妹做了什么?她年纪那么小,你——”
祁崇突然意识到,虞怀风可能误解了什么。
明臻是极美,从小美到大,一直都很漂亮。但祁崇身为正常男人,绝对不会在明臻幼时就对她动心。
哪个正常男人喜欢丁点大的小女孩儿?
养明臻在身边,纯粹是打发时光,小姑娘又娇又乖,很是抚慰人心,漫漫逐皇之路上,她算是唯一的陪伴。
祁崇道:“阿臻在孤这里,从未受过委屈。你信也好,不信也罢,她未及笄之前,孤未碰她半分。”
明臻早就及笄了,未及笄之前没有碰过她,难道他的意思是,及笄之后碰了?
虞怀风摸了摸腰间的剑。
祁崇对于杀意一向敏感,他能够感觉出虞怀风的心思,但是,以虞怀风的性情,他肯定不会此时动手。
退一百步,就算真的动手,虞怀风也不是祁崇的对手。
虞怀风道:“她还不知晓男女之情,祁崇,你若是个男人,就不该引诱小姑娘。”
祁崇轻笑一声:“孤王引诱?”
他手中杯子破碎,瓷片落在了地上,祁崇又道:“虞怀风,你恐怕不知道,若没有本王,阿臻活不到现在。你该不会真的以为,她一身的病弱,生下来就带着蛊毒,不用摘桃人的呵护,养在悬崖边就能长成果实?”
虞怀风自然晓得这孩子体弱。
这些年来,他一直也想过最坏的可能。
虞怀风道:“只要你将阿臻归还,本王会偿还你在她身上付出的心血。”
“心血?”祁崇道,“你可知,心头血一旦流淌下来,无法收回?”
虞怀风道:“你在阿臻身上付出的人力物力,本王双倍偿还。”
“阿臻五岁时便在秦王府中,若是真去了庄子里或者继续在安国公府,她活不过八岁,因为第二年她便染了重病,夜夜昏迷。”祁崇道,“京城流行什么病,她便得什么病,一年到头不舒服,人参燕窝每日都要吃。”
虞怀风计算着其中花销。
这笔数目虽大,对他来说不过九牛一毛。
“孤若真喜欢幼小的姑娘,花在明臻身上的,可以去南边买回一千个回来。但这些年,孤待明臻如掌上明珠,仅此一位,绝非情爱,而是爱怜。”祁崇凤眸扫过虞怀风,“你寻人辛苦,付出颇多,难道孤的付出比你要少?”
非亲非故,祁崇却能将明臻养大,确实极为难得。
虞怀风并非分不清黑白曲直之人,他也明白,祁崇对明臻确实付出不少。
但这份恩情,虞怀风却不愿意用明臻来偿还。
虞怀风道:“往后两国贸易,本王会让你三分利,这十年里,一切凌朝为先。祁崇,阿臻是霁朝王女,她必须要和孤一起回去,唯有这一点,本王无法退让。”
“你要带她回去,有没有问过她,她愿不愿意和你回去?”祁崇唇畔冷意更深,言辞也丝毫不客气,“虞怀风,对阿臻来说,孤才是陪伴了她十多年的亲人,你何德何能,短短时间内让她对你产生信任?单单凭借看不见摸不着的血缘?”
虞怀风道:“阿臻什么都不懂,她不知晓你的真面目,也不知晓你们的感情。她对你,恐怕只是纯真的敬仰与崇拜,你却对她产生情爱,祁崇,假如阿臻可以理解这些,她可能更倾向于将你当成兄长,但你毕竟不是她真正的兄长,所以本王要带走她。”
“强词夺理。”祁崇道,“你的父亲罪恶滔天,你的母亲也非善类,是他们酿成阿臻的不幸,虞怀风,你本身品行如何,你自己也清楚。孤不可能将阿臻还给你们。”
虞怀风知晓自己父母不好,但这些,他从来不允许旁人当着自己的面去提:“祁崇,你闭嘴。”
祁崇冰冷的声音仍旧在他耳畔回荡:“阿臻体弱,是因为成王给你母亲下蛊毒,阿臻迟钝,是因为你母亲锁了她的灵脉。虞怀风,你就算偏爱尊重你的父母,也无法掩盖这些事实。”
虞怀风闭上了眼睛。
其实在康王府见到明臻的时候,虞怀风见这姑娘异常天真,便有所怀疑,因为虞家人基本都多智近妖。
斓姬行走江湖之时,使得一手好剑法,她也会暗器,暗器便是银针。
虞怀风仍旧坚持自己的想法:“阿臻一定要和我回漓地,我不能让她流落在异国他乡。”
祁家的男人,虞怀风是不相信的。
皇帝便是好色之人,后宫佳人无数,宗室皇子基本都是花心的公子。
虞怀风不会拿自己的妹妹将来,去赌祁崇是否忠贞不二。
况且,虞怀风并不相信祁崇和明臻之间的感情。
虞怀风道:“祁崇,我只问你两件事情。”
“第一,你如何保证阿臻对你也是男女之情,而非仰慕崇拜?像你这样的男人,诱惑不懂事的小姑娘太简单了,她很有可能被你带偏了真实想法。”
“第二,你能保证对她一心一意?凌朝这么多家族,南北豪强贵族诸多,她们家的女孩儿都眼馋秦王妃的位置,将来也会眼馋皇后的位置,你为了天下太平,肯定会让她们进宫。
阿臻心性单纯,不能与你共谋天下,也斗不过这些女孩儿,以后你敢保证不会厌弃她,时时刻刻都相信她?若有更年轻貌美的呢?”
虞怀风深知自己家的人容颜多美,可再好的面容,也会随着时间而流逝。明臻青春不再之时,仍旧会有十七八岁的姑娘扑向祁崇,多数男人都拒绝不了美色。
虞怀风不会只考虑眼下。
祁崇冷冷的道:“天下由孤掌控之时,南北豪强皆是孤的飞鹰奔犬,孤的天下太平,不是几个女人所决定的,不服便杀了。”
言辞虽冷淡,却不乏浓重的杀意。虞怀风眸色变了变,祁崇这种人,确实不是让大臣牵着鼻子走的人,祁崇要的是所有人的臣服与恐惧,如果不惧怕他,他会在所有的脖子上再吊一把刀。
“至于共谋天下——”祁崇似笑非笑,“孤一人便可谋天下,手下谋士众多,天下读书人都等着将才学呈现给孤,孤是多无能,才要将政事带到阿臻面前,为难她一个小姑娘?”
虞怀风沉吟片刻。
“前些年,阿臻个子只有这么高,还是一点点大。当时孤已成人,府中应纳侍妾,孤却拒绝了,拒绝并非因为阿臻,而是孤不喜爱。”祁崇道,“江王以为,孤与皇帝及祁延之流相同?”
——并不是。
祁崇若好女色,府中应该全是从各地搜罗来的美人。
虞怀风道:“本王的第一个问题,祁崇,你没有回答。你自己应该也不确定,阿臻对你的感情究竟如何。”
祁崇勾了一抹冷笑:“她不喜欢孤,又能喜欢谁?即便是你,与本王抢人也不敢明目张胆,又有谁敢觊觎孤的女人?”
如虞怀风所说,祁崇从来不是什么君子。他暴戾恣睢,多少人听到秦王之名便胆寒,若有旁人敢和明臻在一起,以祁崇的心性,肯定会杀掉。
第60章 什么叫做缘分?这就是缘……
但虞怀风绝对不会因为这些就妥协。他从来都不是轻易妥协的人。
而且, 虞怀风也不相信所谓的爱情。他的父王很喜爱自己的母后,但伤害母后最深的恰恰也是父王。
从祁崇的身上,虞怀风可以看到成王的影子, 哪怕两人截然不同。
虞怀风坚持己见:“祁崇,本王不能将阿臻许给你, 阿臻她应该看到更多,了解更多之后,再选择是否和你在一起。她对你如果不是真的喜欢, 仅仅是仰慕和憧憬,最后下场只会和我母后一样。”
虞怀风其实并不喜欢祁崇和明臻这种相濡以沫从小培养的感情。
人们囚不住自由飞翔的白鸽, 只能将金丝雀从小关在笼中,给她喂食,让她离不开自己。怀风不想让自己的妹妹变成依靠他们为生的雀鸟, 这样的话,一旦失去喂鸟之人,她便再也飞不起来觅食。
倘若明臻不是自己的妹妹, 祁崇爱怎样就怎样。一旦和他牵扯上了,虞怀风不可能置身事外。
“孤和成王并不同。”祁崇道, “阿臻不是金丝雀。”
“孤的所作所为,只为保护她, 而非囚禁。”
与成王和斓姬不同的是, 明臻对于他, 是发自内心的喜爱。
她写的第一个字, 是祁崇握着她的手写出,每一次生病,祁崇都彻夜守护她至天亮。祁崇从未伤她。
虞怀风扯了扯唇角:“本王不能听信你的一面之词。祁崇,本王唯一佩服的男人便是你, 但阿臻的问题,本王不会退步。”
祁崇倒也不担心虞怀风强行插手进来。虞怀风不敢轻易对明臻讲出真相,哪怕真相讲出来了,明臻是否愿意和虞怀风回去还是未知。
就算愿意回去,以祁崇的手段,也能将明臻留下来。
祁崇似笑非笑:“好啊,那你就等她最后会选择谁。”
······
嘉寒回到家里之后,突然说她身体好了,不觉得难受了。
明芳在一旁嘘寒问暖:“那还是要好好休息。”
嘉寒摇了摇头:“明臻妹妹还被我们丢在酒楼里,我们回去看看她。”
吃完饭却拿不出钱,酒楼的伙计肯定不会对明臻多客气,嘉寒选择的地方也较为显眼,到时候人来人往,不出两天,整个京城都知道了这件事情。
明臻并不像随身带着几百两银子的人,在酒楼里肯定会受到刁难。明芳突然也想到了这一出,她脸色一白。
倘若太太知道了自己和明臻分开,将明臻一人丢在酒楼里,她肯定不会有什么好果子吃。
两人又折返回去,结果酒楼的伙计告诉她们,明臻已经走了。
明芳道:“我也要回家了,明荟和她玩的好,太太也偏心她,倘若知道我将她丢下来,一定会惩罚我。”
嘉寒捏着帕子:“一点小事,她有手有脚,还有丫鬟照顾,太太凭什么罚你?你俩身份地位相同,太太应该不会做出这样的事情来。”
明芳苦笑一声,回了家里。
果不其然,明臻虽然没有对罗氏讲这些,但明臻身边的新夜伶牙俐齿,在罗氏面前说了不少话语。
罗氏见明芳偏袒外人,且这个外人还是平日里处处刁难明荟的嘉寒县主,对明芳更加不喜。
等明芳回来之后,被罗氏罚抄了一天的经书。