艾桐摇头:“不是,我怎么会要那种东西。这是别人家传的,山里人不晓得保养,所以这些东西都没保存好,很多都烂了的。”
“哦……那是准备裱起来么?”虽然她那么说了,但不知道是不是心理作用,我总觉得这布拿在手里的感觉有点让人不大舒服,就好像小时候看她家箱子里那些被面时所产生的感觉。所以我把布包了起来放回桌上:“做个小镜框放着应该挺不错的。”
“没,我打算缝在我的中式婚服上。”
“什么。”乍听到婚服两个字我没反应过来,愣了愣。
她笑:“宝珠,我要结婚了。”
“……是……吗!哎!那真是恭喜了!怎么不早说……”
“这不是还没定好日子么。”可能我愣过之后的反应大得让她有点不好意思了,她脸微微一红,头低了低,随手拿起那卷布拆了开来:“你说胸口放哪块比较好看,鸳鸯好么,比较显眼。”
“你真要用这绣??”
“恩,很特别的,你知道我从小喜欢这种旧旧的东西。”
“可……不太好吧。”
“有什么不好?”
“你都不知道它原来到底是做什么用的。”
“嫁衣呗。”
“别人穿过的嫁衣,而且年代那么久了……做在新嫁衣上怎么说都不大好吧……”
可能是我脸上的情绪有些过于严肃认真了些,艾桐看了看我,扑地下笑了:“宝珠,你怎么跟个老封建似的,这不好那不好的。有啥,这是古董呢。”
“那放着看看就好了。”
“可我真的很喜欢这些花纹,现在都是机绣,手绣的也不好,你看看这花纹,打子加乱针,这种工艺现在哪里去找。”
“穿在身上谁会注意那么多呢是不是,人家新人都注重一身簇新光鲜的行头,你看看这种颜色配在新料子上会是什么感觉?”
“很酷的感觉……”
“酷……”也不知道为什么突然很执着地想去说服她放弃这打算,可是越说,她似乎越觉得自己坚持的没错,正不知道该怎样继续说服她,忽然身后一阵脚步声,随之一个男人的声音插了进来:“你也想说服她么,不过不会有用。”
我呆了一下。
循着艾桐笑开了的眼神望向身后,随即看到一个男人站在我背后不远的地方。
男人口音似乎是北方人,高高的个子,皮肤很白,高挺的鼻梁上一副细丝边的眼镜,看上去儒雅而清秀。
“你迟到了。”耳边响起艾桐的话音,甜甜的,带着点小新娘的娇:“再不来我们就不管你先走了。”
“这不是来了。”男人回答她,一边优雅地朝我笑笑。
我想回笑,可是笑不出来。只顾着盯着他看,虽然明知道这样很不礼貌。
不过艾桐并不介意,或者她根本就没有注意。从
这男人出现那刻起她的注意力就全集中在他身上了,直到男人在我俩中间坐下,她才道:“忘了介绍,宝珠,我的同学。宝珠,这是张寒,我的……”
“她的未婚夫。”张寒接口,含着笑,声音温温和和的。只在转头的时候不引人注意地用手捏了下脖子,似乎有点酸疼的样子。
“是不是累了。”动作不大,还是被准新娘觉察了出来,她凑近了问他。
张寒点点头:“可能有点落枕,最近肩膀脖子老有点酸。”
“贴过膏药了没用么?”
“好像没什么用。”
“要不去拔个火罐吧。”
“也好。”
忽然意识到把我这外人冷落了很久,两人一齐朝我羞涩地笑了笑。
可我还是笑不出来,甚至连声起码的招呼都打不出来。
“你好宝珠,”然后看见那男人朝我开口:“小桐常说起你,听说你开点心店的。”
我想回答,可还是一点声音也发不出来,只觉得全身很冷,从头顶一直到脚趾那种微微发麻的冷。这冷让我的舌头都有些麻痹了,却又不能让人看出来。
因为没人知道我看到了什么,在这样柔和的灯光下,在这样快乐的气氛里。
我看到这男人背后伏着个女人。
女人头发很长,长长地盖着她低垂的头,只露出一点青灰色的下巴,用力搁在男人的肩膀上,随着他的动作左右微微摇晃。
身上一套血红色袄子,半边裙子在地上晃着,拖把似的,上面绣的团花和鸳鸯,跟艾桐买来的那些布料上的针绣一模一样。
后来,我不知道自己是怎么样跟那两个一无所知的人道别的,也不知道自己是怎么回的家。只知道跨进房门那会儿手脚还是冰冷的,直到狐狸迎头过来甩爪子拍了我一下,我这才回魂似的一下子清醒了过来。
看见杰杰大老远的朝我龇牙咧嘴,好像我变成了什么怪物似的,我刚朝它伸了下手,它嗷的下就窜开了,落荒而逃似的。然后被狐狸一声不吭拖去厨房灌了大半碗加了盐和符灰的清水,喝完了水不让我说话,只让我在朝南的角落里站着,他就坐到一边的沙发上看报,一直到每晚的八点档准时开播,他才慢吞吞从报纸后面探出半个脑袋,然后颇为惊讶地挑挑眉:“哦呀小白,你咋还在这里杵着,等谁呢?”
“不是你让我站这里的吗??”我反问。
“我只是把你带到这里来而已。”一边说,一边眨着眼,好似我多莫名的样子。
“可你也没说过我可以离开了。”
“啧,我刚以为你比以前聪明点了……”
于是突然明白我好像又被这死狐狸给戏弄了:“你为什么不去死!”
“哦呀……”这话一出他嗤笑:“我死了谁来给你消灾。”
我无语,我气结,可我为什么到现在还没被他气死,这问题长久以来我一直在问自己。可又不能真的跟他翻脸,谁让我还有求于人。这可是怨不得别人的,要怨只能怨自己无能。
“狐狸,今天碰到了些事。”
“与我无关。”
“很重要的。”
“跟我没关系。”
“你欠我几个月房租了?”
“……哦呀,说来听听。”


第43章 第一个故事《嫁衣》
再次见到艾桐是两周后。她让我陪她去苏州取她新做好礼服,我给她带去了狐狸做的点心。
礼服是在观前街很有名的旗袍店定做的,鲜红色的旗袍。很漂亮,细巧的肩线,弧度收得很完美的腰身,衬得人的身材像支精致的花瓶,这绝对是褒义。
精道的针脚功夫把艾桐那几块长沙买回来的旧布料绣在了一起,不出意料,团花和鸳鸯那块绣在了胸口上,其它两块比较窄的缝在了袖口上,再用由浅到深的线弥补了新旧不一导致的色差,很棒,看起来天衣无缝。
唯一美中不足的,是在艾桐试穿的时候。我不知道她自己有没发觉。
虽然那两种布被用针线补了色差,可是穿在身上看还是有些突兀,尤其在一些特定的光线下,那两种颜色看起来就像血溶在了红帕上。
真是很清晰的一种感觉,但我没对艾桐说,只是问她自己感觉如何,她说很喜欢。说那话的时候两眼是闪闪发亮的,这让她整张白得有点缺乏生气的脸也因此光鲜了起来,所以我就更不能说。谁会在这种时候说这种让人觉得晦气的话呢,毕竟这不是平时穿穿的衣服。
回来的路上心情很好,艾桐一边吃着狐狸做的点心一边顺便跟我聊了她的张寒。张寒是个中医师,写得一笔好字,也写得一手好文章。他们是在网上认识的,因为张寒的博客,而恋爱却是在医院,那时候艾桐得了个比较麻烦的妇科病,而很凑巧的,张寒是她的治疗师。
这就是所谓的缘分把。一边嚼着糕艾桐一边目光闪闪地说,幸福无须言表。
而我只是比较在意她手上那只盒子里剩下的点心。
那些点心我第一次看狐狸做,颜色很漂亮,樱花花瓣调的色,红豆磨细了同老山参的汁和在一起做的馅,一开盒子就是股又像花又像蜜似的味道,很诱人,不过我一口也没尝过。
这是狐狸做给艾桐吃的,只是给她一个人吃的。
第三次见到艾桐,是三天后她的家里。
三天不见,她看上去好像刚生了场大病,脸色比上次见到时更白了,人也瘦了一圈,隐隐可以看见太阳穴上的青筋。
我很奇怪她在家也穿着长大衣,从头遮到脚那种。等我坐定她脱掉了大衣,我才明白这是为什么。
大衣里面穿着她那件红色的旗袍,旗袍被刀子类的利器割得东一条口子西一条口子,不过还是契合地贴在她身上,一丝不苟。
我惊讶地问她是怎么回事,她眼圈一红,眼泪就下来了,她说宝珠,这件衣服怎么也脱不下来,怎么样都脱不下来!
脱不下来?怎么会有这种事。
我伸手扯了下那件衣服上的口子,却发觉那布料竟然是和皮肤粘在一起的,被利器划开的部分就好像是被割破的皮,向外微微翻卷着,而里面则跟艾桐的皮肤牢牢贴在一起,扯衣服皮肤就被扯动,沾了胶水似的。
“怎么回事?”我再问她。
她一阵抽泣,然后道,那天带衣服回来后,因为实在很喜欢这件旗袍,所以洗了个澡就又把它给穿上了。记得刚穿上时感觉料子好像有点潮,当时她也没在意,只顾着对着镜子照了又照,直到困了准备睡觉,撩起衣服往外脱时,发现这件旗袍竟然脱不掉了。
一扯身上的皮肤就疼,她很紧张,不知道发生了什么事,努力了好几次都是这状况,她开始感到害怕了。
可是镜子里照不出任何异样。
旗袍在她身上很合身,每一根线条都很妥帖,简直像是跟她身体契合的。
可就是脱不下来。
“宝珠,你知道这是种什么感觉么。”说到这里她睁大了眼睛问我。“一件脱不下来的衣服,扯一下身体就会疼,你知道这是种什么样的感觉……”
我没回答,但并不代表我不知道。我知道这种感觉,因为我也体会过,就是我手上这根锁麒麟。可她的状况和我一样么?
我摸着她身上的衣料,但感觉不出任何异常。
“真可怕……”然后听见她一字一句道:“我都不知道该怎么形容这种怕,后来我不得不用剪刀去割,可是除了能把它划破,别的根本不起任何作用,它就好像长在我皮肤上了……为什么会这样……宝珠……为什么……”
“那天我给你的点心呢?”
可能这问题一下问得太突兀,艾桐怔了怔,呆呆看了看我:“什么……”
“那天我给你的点心,就是那盒粉红色的糕,你吃完了没有。”
“宝珠,”她皱了皱眉:“那天回来就发生这种事了,我哪还有什么心情吃点心。”
“它们现在在哪里?”
“……”又怔了下,她看看面前的茶几:“我记得回来的时候随手把它放在这里的。”
“现在它在哪里?”
“……我不知道……我怎么知道……”
一瞬间脸色有点难看,可能是因为我在她这样的心情下居然问了她这么一个毫不相干的问题。这么小小的,微不足道的问题,对她这会儿的心情来说。
可是我必须知道。
那盒狐狸做的点心,我必须知道它在哪里。所以没管她脸上神色的变化,我自顾着站起身在她家前前后后转了一圈,可是一无所获。
她家摆设很简单,简单到一眼就能全看光的地步,所以要找那么大一盒点心绝对不是什么费力的事。既然在这里找不到,那就肯定不是在她家里了,不在她家会在哪里:“小桐,好好想想,你把它放到哪里去了。”
“不知道……真的不知道,回来就放在这里的。”
“你确定?”
“宝珠!你觉得我们现在应该为这种问题纠缠个不停么?!”终于提高了嗓门,她表情快要哭出来了:“能不能帮我想想办法怎么把这件衣服从我身上脱掉??”
当然不能。
这是我的回答,但不能说出来。她没吃掉那盒糕,于是狐狸的保护起不了作用,这是狐狸一早就预料到的。当时我问他,帮艾桐难不难。他答,吃光就不难,可她一定吃不完。
所以那天离开时,我再三关照艾桐要吃完这些点心的,但又不能强迫她当着我的面吃完,那太奇怪了,对于她来说。也太为难她了,对于她的胃来说。
况且我根本没想到会这么严重,那东西……我完全没想到会这么厉。
现在该怎么办,我想。然后决定把她带去我家。
可还没对艾桐说,门铃响了。
开门一看原来是张寒。
一见到是他艾桐彻底就崩溃了,一下子扑进他怀里,哭得上气不接下气。张寒只能小心安慰她,然后惊讶地看着她身上那件旗袍,然后一遍遍反复问刚才我问的那句话:“怎么了?”
抽抽咽咽艾桐把事情的大概跟他说了一遍。
听完张寒第一个反应是不可置信。第二个反应跟我一样,伸手扯了扯她衣服上划破的部分。
出乎意料,破的部分被他一扯就掉下来了,落叶似的。于是他解开她的扣子,脱下她一只袖子,再脱下她另一只袖子……
直到全部从艾桐身上脱下来,艾桐不哭了,只看着我,一脸的迷茫。
“你这傻丫头到底在闹腾些什么呢。”轻拍了下她的头,张寒微带嗔怪地道。更多的是宠溺,像对着个让他头疼的小孩似的。
艾桐把头埋进了他的怀里,虽然我打赌她这会儿脑子里不会比我太平。可是危险总算是解除了不是么,对于她来说。
琢磨着我朝门外挪了出去,尽量避开那双始终朝我看着的眼睛。
那双紧靠在张寒肩膀上那张青灰色面孔上的眼睛。
就在第一次见到时,她还完全没意识到过我的存在,只是今天不知怎的她突然意识到了,黑幽幽的目光透过额头垂下来的发丝一动不动盯着我,带着丝叵测的神情。
然后把头垂得更低,以至张寒再次用力揉了下脖子,她转过头对着他的脖子轻轻吹了口气。
回到家我把事情一五一十对狐狸说了,然后说,打算找个机会把艾桐带回家里。
“带来这里做什么?”狐狸问我。
“你帮她驱驱邪。”
“哦呀,你以为我是对门那个卖狗皮膏药的?”
“狐狸,”这种时候我实在没什么心思跟他耍嘴皮子,于是正了色道:“她是我老同学……”
于是他也正了色回答:“你带她来也没用。”
“为什么。”
“因为他们碰到的不是一般的鬼缠身。”
“什么??”
“你说你看到张寒背后有个灵。”
“对。”
“其实它不是。”
“你怎么这么肯定?”
“那天回来时你的样子就说明一切了。小白,你见过的那东西多了,哪一次被搞成这样过。”
“我……以为只是害怕。”
“害怕?”他嗤笑,然后把一笼馒头放到火上:“如果不是带着锁麒麟,你那天不死也得丢掉半条命,那东西凶得很,亏得居然能让你撞到。”淡淡的话,不知怎的叫我背后一层冷汗。
狐狸并不知道这点。
他忙里忙外的,所以我看不到他脸上的表情。我希望这是他在夸大其词,他总爱这么做的不是么……“他们去过长沙是不是,”从外间拿了只蒸笼进来,狐狸又道:“再继续问,没准她会告诉你除了长沙,她还去了更遥远一些的地方。而那种布么,我告诉你,当地人根本不敢收,更不要说拿出来卖,除非有心去坑你。那布完全就是块蛊。蛊,知道不小白,上虫下皿蛊,不知道的话问对门卖狗皮膏药的去,他没准有收集过一点。”
“蛊不是虫么??”
“那是谣传。”
“那……很难解决?”
“当然。中蛊的话,要解决,是很难跟解决鬼缠身那么简单干净的,少不得要做点牺牲。”
“什么样的牺牲?”我问。
狐狸笑笑,丢掉蒸笼,冲我伸出一根指头:“艾桐和张寒,只能选一个,你选谁。”


第44章 第一个故事《嫁衣》
最后一次见到艾桐,是旗袍的事过去一周之后。
自从那事之后,艾桐一直都没联系过我,连电话都没有一个,未免叫人担心。耐心等了一个礼拜,实在等不住了,我不请自来去了她家。
到她家时她正坐在门口烧着东西。
我很惊讶她居然在烧那些东西,一箱一箱,一包一包,全是她过去一直到现在存的各种刺绣。一直以来她都把它们当宝贝似的收藏着,很多还裱在了镜框里,可是眼下全拆了,散乱地堆在地上,再被她一把把抓起来丢进火里。
你在做什么?当时忍不住问她。
她笑笑:大扫除呀宝珠,新房里放不下这么多东西,只好烧掉了。
看起来倒确实是在大扫除。
所有玻璃制品都被从原来的地方卸下来了,包括镜子,用被单一层层包了个严实。房间里充斥着一股油漆味,每堵墙都被重新粉刷了一遍,雪白雪白的,许多旧的家什和箱子被理了出来,那些她当初搬家时都没舍得丢的东西,现在全被堆在了客厅中间。有些看上去还都很光鲜的,那些我姥姥时代的缎子被褥,大块大块地搁在箱子上沙发上,五颜六色,散发着浓浓的樟脑味,等着被处理。
我受不了外头那股呛人的烟味,就一个人在那堆东西里坐了下来,看看有什么好帮她整理出来留下来的。
理着理着手一扯扯出一段鲜红色的布,细看原来是艾桐那件被剪破了的旗袍,不知怎的被她放在了一只樟木箱的最底下,整件衣服都已经碎成了一堆破布头,只有胸口和手腕的地方还是完好的,陈旧但坚韧地张扬着上面那些褪了色的刺绣古老的生命力。
“艾桐,这也不打算要了么?”拿在手上,我问门口的艾桐。
艾桐回头看了我一眼,看到我手里的旗袍,似乎呆了呆。我想那瞬间她眼神是有些不太对劲的,只是当时的我并没有看出来,因为她表现得实在和很平时没什么两样,在后来的事情没有发生之前。
“是的,”她道:“我已经在婚纱店里租了一套,这件没什么用了。”
“可以给我么?”想着是不是要拿回去给狐狸看一下,可还没等收起来,她三步两步过来把那衣服从我手里抽出,转身丢进了火里。“不要了,这么晦气的东西,留着它做什么。”她说。
我眼看着那些布料在火里变小变黑,然后散发出一股蛋白质烧焦似的味道。
然后听见她问我:“宝珠,你这袋子里装的什么。”
“啊,是给你的结婚礼物。”
“很漂亮的镜子……”
“古董店里淘来的,喜欢么?”
“喜欢。”
回答得很快很干脆,但我想她一定不喜欢,因为她都没对那镜子多看第二眼,放下就继续烧她的料子去了。
忍不住再问她,都烧了干吗呢,实在没地方放,卖掉或者送人不是挺好。
也不知道她听到没有,她一直没回答我。只是有时候偶而的一两个动作,看得出来她还是有点舍不得的。她会对着一块料子看很久,摸摸上面的针脚,反复看它的花样。可最后还是会很坚决地丢进火里,看它一点点萎缩。
“宝珠,替我看看这里好吗。”坐了会儿打算告辞离开的时候,艾桐突然对我道。
我走到她身后翻开她的领子。
“这两天老觉得这里很痒,可是镜子都包起来了,懒得再拆开,你帮我看看是不是长什么东西了。”
我往里头看了看,发觉从脖子以下,她背上发了几道红色的东西,好像被什么东西抓过似的,不过颜色挺浅。
“疹子吧。”我说。
“帮我涂点风油精吧。”
“好。”
“真痒。”
这天之后,我再也没有看到艾桐。
我曾以为我完成了我想要做的。狐狸问,艾桐和张寒,只能选一个,你选谁。
这问题我考虑了一个礼拜。
去找艾桐那天,做了最后的决定,我把狐狸交给我的那面镜子带给了艾桐。
这真是很难做的决定,我知道谁都没有资格替别人命运做出决定,可是事情碰到了,躲是躲不掉的。艾桐和张寒,我只能选择艾桐,况且我觉得,面对那种东西,男人承受的能力总是会大一些,虽然我并不知道那东西会给他带来些什么。
可是很明显的,它的确已经在伤害艾桐,但并没有对张寒有过如何。
再三推断,我觉得我的决定没错。
镜子是狐狸给我的,很古老的青铜镜,粗糙得很,也根本照不出人。狐狸说,那是清代蒲松龄的遗物——
遗失物。
蒲松龄是谁知道不小白?他问我。
就是那个总爱神神道道写点鬼狐故事的小老头。
蒲松龄的镜子怎么会在狐狸这里?
那是当初他写书睡着时,被狐狸从他书案上偷来的。
为什么偷?
泄愤呗,谁叫他老把狐狸写成女人。
把镜子给了艾桐的第二天,我又去了艾桐家,可是她不在。
隔着窗,看到屋子乱糟糟的,除了没烧完的刺绣被面,
她的衣服也都被从橱里拿了出来堆在地上。桌子上摆着半杯牛奶和咬了几口的面包,看上去出门并不太久。我在门口等了她一会儿,没等到她,就回去了。
过了两天打她电话手机都联络不到她,我再次去了她家。
她仍然不在,门口邮箱里塞了好些报纸,牛奶也都在外面放着,透过窗,屋子里依旧和两天前一个样子,桌子上的牛奶和面包都变质发霉了,几只苍蝇在边上开心地爬来爬去。
我想不管艾桐那天突然离开家的原因是什么,她总归会回去的,或早或晚。
我也只能这么想。
往往到了真要找一个人的时候,才会发觉,身边似乎除了你,没有第二个人可以打听。虽然这城市里还有个男人应该是最可能知道她下落的,可是我完全没有他的联络方式。
只能等。
等了一星期,等了一个月,等了快半年。
然后等到一个电话。
电话是艾桐的姨妈打给我的,艾桐读大学时父母就出车祸去世了,很长一段时间她都住在北方她的姨妈家。
她姨妈告诉我,艾桐一个月前走了,自杀。然后她问我,你知道张寒么,艾桐的未婚夫。如果你知道他在哪里请务必要告诉我。
我说我不知道。
她沉默了一阵,然后对我说,“艾桐有一包东西让我寄给你,我已经寄了,如果里面有提到些什么,请你一定要跟我说。那孩子……”说到这里她哽咽了,说不下去了,片刻挂断了电话。
狐狸在我身后问我电话谁打来的,我说艾桐的姨妈,然后跟他说艾桐自杀了。他听完没什么表示,只是朝我晃了晃手里的镜子。那面应该还在艾桐家里的青铜镜子。
镜子陈旧依然,可是镜面上照出了我的脸,好像刚被重新打磨了一次。
可是镜面依旧是毛糙模糊的,那它是怎么把人脸照出来的?我伸手想把镜子拿过来,狐狸一收手闪开了,然后甩甩尾巴出了门。
我问他去哪里。他答:把东西还回去。
一周后,我收到了艾桐姨妈寄来的那只包。


第45章 第一个故事《嫁衣》
包里一封很厚的信,还有一样东西,我看到的时候忍不住吃了一惊,因为它们是艾桐从长沙买回来的那几件刺绣。
那天我亲眼看见它们被烧化在炉子里的,怎么又会完好无损出现在这包里,并且边角上没有一点曾经被缝纫过的痕迹,和第一次给我看到的时候一模一样。