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“反悔虽是不能，但刁难且还是使得的。咱们往后日子还长，你只管刁难便是。”
“好啊。”姜雪昔轻轻抽出一只手，拿自己的小拇指勾住了他的一根手指：“那你也没有反悔的机会了。”
严明垂眸看着那拉着勾的手指，片刻后，用另一只手缓缓将她整只手都包握住，像是在保护一件脆弱易碎的珍宝。
窗外雨声又起，喧嚣中带着春末最后的一丝湿冷。
“这场雨后，夏日想必很快便要来了……到了暑天，咱们去庄子上避暑吧？”窗内人影成双，她轻轻靠在他肩头，口中说着再寻常不过的打算。
“好，到时去后山河边濯足。”
“就是不知那棵李子树还在不在了？”
“还在。”
“你偷偷去看过了？”
“嗯，回京后偷偷去过。”
她不禁莞尔，而后突然问：“对了……你求亲之事，可经了岳叔应允？”
她口中的“岳叔”，自然便是远在营洲的严军师了。
“自与你相认后，我便去信同父亲表明了一切……此番求亲事出突然，虽未来得及请示，但父亲也早知我心意了。”
她便安心下来，依旧靠着他的肩，若有所思地道：“到底是仓促了些……听青衿说，父亲想在十日内将亲事办妥，还说冲喜之事越快越好，但我想再迟几日，如此才能好好准备准备。”
“好，都依你。”
她含笑闭上眼睛，轻声重复道：“好好准备准备……”
不过一日的工夫，姜家已定下了赘婿人选的消息便传开了来，理所应当地惹起了一番热议。
“听说是个籍籍无名之辈……家里甚至都没个做官的！”
“那……姜令公是如何肯答应的？”
“为了冲喜么……据说是合了八字的，很是妥当合宜。”
“我听说那人姓容，祖辈与姜令公有旧，只是家中没落了……既是招冲喜的赘婿，本也没有门当户对的可能，挑个知晓根底的，倒也妥帖！”
“须知姜令公无子，甭管这喜冲不冲得成……这姓容的郎君，都算是撞了大运了！”
“祖坟冒青烟了属于是！”
“没错，不知多少人挤破了头想当姜家的赘婿呢……”
哄笑，艳羡，叹息，诸声交杂。
天色逐渐暗下，王敬勇将一壶酒扔给了印海。
靠着廊柱的印海抬手接过。
王敬勇坐在廊沿边，仰头闷了口酒，微皱着眉看向廊外：“严军医究竟为何如此？”
去做了姜家的上门女婿，成了世人口中攀权附贵的容郎君，此后或许再也做不回严明了——
其昨日临走前，曾向将军郑重叩首三次，算是道别吗？
“情之一字既在此，又哪里还用得着问为何。”印海若有所思地看着天地间最后一丝暮色：“严军医极有勇气魄力，敢于直面心意，不在意世人非议，更不惧承担后果，是个很了不起的人。”
“为情所困，也叫有魄力吗？”王敬勇依旧皱着眉：“军中之人当志在沙场，建功立业，行大事，驱异族，定国邦。”
可严军医上门去做了将军死对头家的赘婿，给人冲喜算怎么回事？
对“赘婿”二字尤为敏感的王副将此时的心情十分复杂——严军医……这算是开了个赘婿的头吗？
这种头一旦开了，好刹得住吗？
不知他这深层次担忧的印海在那边叹道：“然而众生百态，七情交杂，六欲并存啊……”
他也喝了一口酒。
片刻后，缓声道：“此番将军身陷囹圄之际，你我皆做下了孤注一掷的准备，生死当前，除却所谓志向大事之外，可曾生出过名为牵挂遗憾之惧？”
王敬勇只当印海是在问他，几乎是一瞬之下，脑海中便不受控制地闪过了一道人影。
这感觉让王副将蓦地坐直了身子，连灌了几口烈酒压惊。
总算是将那身影自脑海中驱离，才得以正色道：“我没有。”
他为分散心神将视线投向廊外草木，然而却于那一片深翠中，恍惚看到了那夜在香樟树下的一幕。
一直未敢回想、恨不能拿刀架在脖子上强迫自己遗忘那件事的王副将眼神大骇，如同见了鬼的同时被炭火烫到一般猛地站起身来。
“？”印海转头拿莫名的眼神看向他。
“还有事，先走了。”
目送着那举止怪异紧绷之人大步离去，印海只得对着刚升过枝头的明月独饮。
清晨时分，衡玉于往常一般时辰出门，临上马车之际，恰见一辆油壁马车在自家门旁停了下来。
衡玉正待去分辨是哪家府上的马车时，刚停稳的马车内便已然跳下了一道有些时日未曾见到的身影。
第213章 不觉得这二人十分相配么？
“阿衡！”
那身影也看到了衡玉，满面欢喜地快步上前将衡玉扑抱住：“可算是见着你了！”
衡玉也抱了抱她，笑着问：“事情都办完了？”
此番裴无双“尾随”其母窦夫人赴京，是因其外祖窦家的表兄大婚，窦氏祖居渭南县，距京师尚有百里远，因此裴无双起初才未能随衡玉一同直接入京。
“都办完了，前两日父亲使人送信来，说是我和母亲极不容易回京一趟，不必着急回去，若表兄的亲事办完了，可回族中住上一段时日。”裴无双直起身来，拉着衡玉的手，道：“昨日我才随母亲进的京，回了伯府刚见罢大伯父大伯母他们，一经安顿下来，今日一大早便紧忙过来寻你了！”
她口中的大伯父，是如今的裴氏家主永宁伯裴煊。
衡玉闻言笑了道：“不必急着回营洲，这下可是正合你心意了。”
裴刺史倒是一如既往的谨慎且爱护妻女。
此番萧牧赴京，北地局面难料，窦夫人与无双留在京城族中，远比回北地要安稳得多。
说不定此前无双之所以得以暗中跟随窦夫人离开营洲，裴刺史也是睁一只眼闭一只眼默许了的。
“你是不知前些时日我听闻了定北侯之事，日日担心的饭都吃不下了！”说到此处，裴无双压低了声音：“我那时要进京来，还被母亲锁在了屋子里，一边担心他，一边担心你，一日少说也要哭上七八十来回——”
“我说怎瞧着清减了这些。不过你担心你应当担心之人便罢了，为何要担心我？”
“你的性子我岂会不知，想也不会袖手旁观的，我能不担心吗？且担心一个也是担心，担心两个也是一样，顺带着就把你捎上了呗，如此还能显得我是个极讲情义之人，你说是不是这么个道理？”裴无双笑眯眯地道。
衡玉深以为然地点头：“正是此理了。”
裴无双“嘿”地笑了一声，亲昵地挽着她的手臂：“你这是要出门去？”
“须得入宫授课。”衡玉道：“故而怕是招待不了你了。”
“啊……！我倒险些将这个给忘了！此事我在渭南时也听闻了！”裴无双略显激动，与有荣焉般道：“我们阿衡如今可是郡主的老师了呢！”
说着，便催促道：“此等事可耽搁不得，你且快些去罢，左右咱们不急于这一时说话。”
衡玉点头，笑着道：“不过既是来了便进去吃杯茶再走，顾姐姐也在，不必拘束。”
说着，便交待了门人引路招待。
裴无双应下来，临了又悄悄塞给衡玉一封书信，与之小声耳语：“……若有机会，便替我转交给他。伯府的人跟得紧，大伯父又一贯规矩严苛，我不敢自己去寻他。”
“倒难得你也有害怕的人。”衡玉接过书信收好，取笑了她一句。
而后门人将裴无双请进吉家，衡玉则上了马车往皇城的方向而去。
一场雨后，嘉仪郡主的书堂外的那几株白芍一夜之间开了大半，花香幽幽随风递入书堂中，融进了书墨气中。
少女讲史的声音清晰有力，娓娓侃侃，不急不慢。
太子立在窗外不远处听了片刻，和往常一般未让宫人通传打搅书堂内的师生二人。
见他转身缓步离去，宫人女使无声福身行礼恭送。
太子眼中含笑离开了书堂，迎面遇到了带着女使前来的太子妃。
“殿下。”太子妃有些意外，却不算惊讶。
殿下时常来此旁听吉二娘子授课，她自是知晓的。
“又来给嘉仪送吃食？”太子看了一眼她身侧女使手中托盘，笑着与她道：“让女使来送且罢了，怎还亲自过来了？”
太子妃笑盈盈地道：“左右也无事忙，只当走一走了。”
“我倒也难得有这片刻清闲——”太子笑着提议道：“不如咱们同去园中走走可好？”
太子妃笑着点头，交待了女使单独将吃食送进去。
园中花团锦簇，清风温温凉凉，春夏交替之际正是最宜人的时节。
“滢滢，我瞧你近来气色颇好，倒不知是哪位医官的功劳？”二人闲谈间，太子笑着问。
“倒不是哪位医官。”太子妃并不避讳隐瞒，如实道：“是吉二娘子特意寻来的方子。”
“哦？竟还有此事？”
“是，吉二娘子不单见识渊博，更是心思玲珑细腻，越是相处，臣妾越是觉得难得。”太子妃话至此处，略顿了顿，轻声道：“臣妾有一提议，不知是否可取——”
她说着，微微转头看了眼身侧女使。
女使会意，遂于一侧驻足。
太子身边的内侍见状便也垂首慢下脚步。
“那便说说看。”又往前走了数步，太子才笑着接话。
“臣妾与殿下之间，这些年来事无大小，无不是明言的……”太子妃略低了些声音，边慢步走着边说道：“殿下待吉二娘子的欣赏，臣妾一直都看在眼中。”
太子笑了笑：“是，吉娘子有别于寻常女子，早在其入东宫为仪儿授课之前，吾便已存下了这份欣赏之意。”
太子妃压下心中那一丝不由人的复杂之感，含笑道：“既如此，殿下何不将吉娘子纳入东宫给个位份呢？”
太子脚下一顿，看向她。
“吉娘子见识广博，见解不凡……不单得仪儿仰慕，得殿下欣赏，便连臣妾都是真心喜欢的，若是能……”
“滢滢——”太子打断了她的话，眼中有一丝无奈笑意，摇了摇头，道：“这想法可断不可取，吉娘子绝不适宜入东宫。”
太子妃怔住：“莫非……殿下也在意那些不实传言吗？”
什么名声有损，什么童养婿——
“我若在意，岂会让嘉仪拜师？”太子继续往前走着，道：“正如你方才所言，吉娘子见识广博……将广博之人束困深宫，岂非等同断其双翼？”
太子妃若有所思。
“况且还有最重要的一点——”太子微微弯身面向她，与她低声说道：“吾还想做吉娘子与萧节使的媒人呢。”
太子妃：“？”
“滢滢，你不觉得这二人十分相配么？”
太子妃：“？？”
怎么说呢，挺突然的这感觉。
迎上夫君那双渴望得到认同的眼神，太子妃收拾了一下凌乱的心情，道：“可臣妾都还从未见过萧节使……”
焉知相配不相配？
太子略一沉吟，道：“那回头我找个机会让你见一见，你待见了定然便知吾之心情了。”
太子妃：“……”
殿下就这么想要同她分享欲替人做媒的心情吗？
“此前我也只是觉得这二人之间兴许能有些不一样的火花，莫名便觉得有些相配……”太子负手而行，兴致勃勃地道：“直到此番吉娘子说服河东王妃改口作证……吾方才觉得，这媒人必然是当定了。”
太子妃回过神来：“殿下是说……吉娘子此前前往河东王府劝说河东王妃，是因与萧节使之间……生有情愫在？”
衡玉那日出宫，是嘉仪作陪，更是借了她这个太子妃的名号，是以此中详细她也是清楚的。
殿下本就欲助萧节使脱困，因此她也乐得做这个顺水人情。
太子：“不然呢？他们一个男未婚，一个女未嫁，总不能是兄弟之义？”
太子妃不禁失笑：“臣妾倒真未往这上头想过，只当是有些交集罢了……隐约记着，他们二人似是差了些年岁的？”
太子神态怡然：“所以说么，萧节使这把年纪还孤身一人，只等着吉娘子来救一把，这还不是天定的姻缘？”
太子妃听得有些愕然。
殿下这模样已不止是上心了，这得是上头了吧？
她忍不住笑着提醒道：“怕别是殿下一人胡思乱想，到头来根本没这回事，这不请自来的媒人做不成，再落得个伤心收场。”
“你若不信，那咱们打赌可好？”对于此事，太子有一些逢人便想打赌的胜负欲在身上。
太子妃再次失笑：“难得见殿下如此，那臣妾便奔着输去赌一赌。”
太子闻言也笑了，伸手挽住了她一只手。
“滢滢，我知你心思用意——”他握着那只握了许多年的手，语气带着宽慰：“我们已经有仪儿了，其余的，本就不必强求。”
太子妃闻言眼眶微热，心中窝了团又涩又暖的热流：“……可仪儿到底是个女郎。”
“女郎又如何？”太子笑着看向前方花木：“我们仪儿，不输男子。往后的路且还长着，我们且走且看便是。”
太子妃将泪意忍回，未敢深想什么，只点头道：“是，日子还长。”
放眼前方美景宜人，身侧之人紧握着的手打消了她的疑虑失落与不安。
“对了，仪儿昨晚还央着我来求你应允她一件事……”太子妃平复了心情，转而笑着说起家常：“她想要出宫一趟，去外头走走。”
“此等事求我应允作甚。”太子笑了道：“她如今也是有老师的人了，让她找她老师去，只要老师肯答应，吾便无异议。”
太子妃笑了点头：“还有一件事——”
第214章 欺负小孩子
“再有两日，便是永阳姑母的生辰，依殿下之见届时是否要出宫相贺？”太子妃询问道。
不久前永阳长公主才因为萧节使求情而被圣人训斥，自那后便闭门未出。
太子想了想，道：“姑母一向不喜吵闹，加之近日父皇诸事缠身之下脾性也愈发阴晴不定，此时各处皆不宜大肆庆贺——便还和往年一样，差人将生辰礼送去即可。”
太子妃便应下来。
二人挽手于园中闲步而行，慢慢说着话。
知晓了太子与太子妃对出宫之事无异议后，东宫里的那对师生一拍即合，遂将出宫的时间定在了明日。
晨早时分，嘉仪郡主先是去了趟吉家与自家老师碰面。
离开吉家之际，陪同之人除了衡玉之外，另多了个宁玉与顾听南。
而值几人出门不久，恰巧遇着了于城中闲逛的裴无双，一行人中便又添一员猛将，难免愈发闹腾几分，所去之处，也均是热闹到闹腾之处。
待逛得累了，寻了处可以听曲儿的酒楼用了顿午食，往日里这般时辰必要午歇的嘉仪郡主不见半分疲色，依旧精神百倍，连道不倦不困，还能继续。
想到出宫前二人的约定，衡玉遂带着人出了城去。
马车在城郊外停下，裴无双跟在顾听南后面下了马车，看着眼前一望无际的农田，不解地道：“阿衡，咱们来此处作何？”
她还以为是出来踏个晚春，放风筝或是泛舟游湖呢。
阿衡怎将小郡主带到这农田旁来了？
“来赏赏景。”衡玉笑着答道，轻吸了口气，道：“闻见了吗，有香气。”
香气？
裴无双嗅了嗅，没嗅出个所以然来。
再一转头，却见那师生二人已并肩朝着田垄处走了过去。
“老师，这可是粟谷吗？”嘉仪郡主抬手触了触谷穗，满眼好奇地道：“和书上画的一模一样。”
衡玉点头：“是，待秋收后，去壳即为粟米。”
“还要一粒粒去壳？”嘉仪郡主惊叹道：“那须得劳作多久？”
“春耕播种，秋收脱壳，除草虫，防旱涝，粒粒皆为辛劳之果。”衡玉看向不远处田垄旁坐着歇息纳凉的两名老农，道：“农户早出晚归于田中劳作，诸处一日食两餐之源便起于此。”
嘉仪郡主认真听着，侧首瞧了瞧那两名老农，又将视线放回到那毛绒绒的谷穗上，眼底有着思索之色。
见她看的认真，一旁的女使笑着提议：“可要婢子替您摘下来细瞧吗？”
嘉仪郡主摇头，看着那被她托在手中的谷穗，道：“尚未到收获时，此时摘下岂非是毁坏粮食，白费了农户们日日劳作的心血？”
说着，转头朝衡玉问道：“老师，一穗谷子可结多少籽粒？”
这问题似有些刁钻了，但她觉得老师定有答案。
衡玉看着那手托谷穗的小小女孩，含笑认真答道：“各处所植粟种不同、气候不同，收成故有差异，就近几年寻常早粟而言，每穗少至九十，密至数百皆有。日后若能于培种、及种植之道上再有精益，或有每穗千粒的可能。”
嘉仪郡主目露惊叹之色：“一穗可结百余粒米，熬成便是一碗稀粥……饥荒时说不定就能救一人性命呢。”
说着，眼睛愈亮：“……若真能每穗千粒，那便更是功德无量了！”
“是啊。”衡玉看向农田：“民以食为天，辛于农道者，功德无量。”
二人身后不远处的裴无双几人，看着那田垄旁的师生二人，一时心中各有感触。
不知为何，那不过是一大一小两个女孩子站在那里，可此时瞧着，却叫人莫名觉得心生无限希望。
裴无双也跟着看向远处，眉眼舒展开来。
这一处景，的确是值得细赏的。
若静下心来细嗅，便可嗅得空气里的香气，那是粮食谷物生长的清甜之气。
一行大大小小的姑娘们于田垄间漫步谈笑许久。
待离去之际上了马车，嘉仪郡主刚在车内坐下，便眨着眼睛提醒衡玉：“老师，您可是还答应了嘉仪一件事呢，老师没忘吧？”
“自不会忘。”衡玉笑着打起车帘，吩咐车外骑马随行的程平：“平叔带路，往西郊平河河畔去。”
每月旬末，马哲一行人都聚集在此集练蹴鞠。
见到衡玉过来，在河畔柳树下蹴鞠场内踢得火热的一群少年并无半分意外，挥着手朝她打招呼。
“阿衡，许久未见了！”
“阿衡今日穿裙衫，怕是只能瞧了！”
“如今咱们阿衡可是郡主的老师了，是该沉稳淑静一些了。”
少年们说笑打趣着。
他们当中虽多是权贵子弟，然而嘉仪郡主为女儿身，又尚年幼，以往甚少出现在官宦子弟面前，因而此时无人认得出来，只被马哲他们当作是衡玉带来的哪家小小娘子。
少年们在晚春午后的蹴鞠场上挥汗如雨，衡玉等人站在柳树荫下观赏着，嘉仪郡主不时目露惊喜拍着手叫好。
此处临**河，不远处即为官道，偶有行人路过也会停下看一看这边的热闹景象。
一辆马车经过时停了下来，车上走下了一位着石青色长衫的少年。
少年身侧跟着两名仆从，其中一人一眼便认出了嘉仪郡主，讶然道：“郎君，那是小郡主！”
少年意外地看过去，见的确是嘉仪郡主无误，遂走上前去。
嘉仪郡主也瞧见了他，一时眼睛亮起：“少陵阿舅！”
这是她阿娘太子妃的亲胞弟，金家六郎金少陵。
“小郡主怎会在此？”少年郎君面容温润，带着笑意。
“阿娘和父王准允我跟着老师出宫走走。”嘉仪郡主压低了声音答了一句。
老师？
金家郎君下意识地看向她身侧的少女。
见他看过来，衡玉抬手含笑施礼：“金六郎君。”
少女五官明媚，面色却从容淡然，金家郎君莫名出神了一瞬，适才抬手还礼：“想必这位便是吉娘子了。”
衡玉点头。
此时不远处忽然传来裴无双的惊呼声：“呀！阿衡当心！”
金少陵几人闻声抬眼看去，只见一只蹴球正朝着此处迎面飞来。
金少陵下意识地便要伸手护住嘉仪郡主。
然而下一瞬，只见身前那立在原处的少女身形一转，粉藕色绣白兰裙衫飞旋，抬腿稳稳地截下了那只蹴球，彩球在其脚上转了几转，刚泄了力离了少女的绣鞋，便被她脚下用力踢了回去——
那只蹴球原路飞回，被马哲抬手接住。
与此同时，少女轻软的襦裙刚随着绣鞋落回到草地上。
四下有叫好声响起。
“漂亮！”
“这位女郎的动作行云流水，可是不输那些郎君们！”
面对这些惊叹夸赞，少女面上无丝毫羞涩或谦虚之色，反而微微扬起下颌，冲蹴鞠场上的好友们自得地笑了笑。
“阿舅，我家老师厉害吧？”嘉仪郡主与有荣焉地炫耀道。
见少年无回应，她又疑惑地唤了声：“阿舅？”
金少陵忽地回神，看向小女孩：“怎么了？”
“我同阿舅说话呢，阿舅瞧见我家老师方才那一记截球了吗？”
金少陵点头，重新看向衡玉：“瞧见了。”
见衡玉看过来，他复上前一步，道：“早听闻吉娘子擅蹴鞠，今日方知传言不虚。”
衡玉不以为意地笑了笑：“平日里闹着玩而已，见笑了。”
“将军，是吉画师。”
驱马行于官道上的王敬勇看到了河畔边的衡玉，连忙提醒自家将军。
萧牧转头看去之际，便见气质不俗的青衫少年正与她谈笑。
这一幕看得王副将顿生戒备之心，下意识地就道：“将军，要不要属下过去——”
萧牧：“不必。”
王敬勇虽心焦却也只能应“是”。
萧牧翻身下马。
王敬勇：“？”
竟是这么个“不必”？
“阿衡，是萧侯！”裴无双瞧见了走过来的人，忙对衡玉道。
衡玉看去，颇觉意外。
人多眼杂，她面色如常地行礼，未表露出过于熟识之感。
萧侯看在眼中，虽觉合理，却莫名不大受用。
方才裴无双已喊出了他的身份，此时嘉仪郡主便惊讶地凑上前来，向衡玉小声印证：“老师，这位便是萧节使吗？”
此前宫宴上她也遥遥看过一回，但隔了好些人，根本瞧不清楚，还不算真正见过。
“正是萧某。”萧牧抬手：“见过郡主。”
嘉仪郡主连忙避开，笑了道：“萧节使不必多礼，如此可是折煞我了。”
那边，金家郎君向萧牧施礼之际，自报了家门。
萧牧眼尾微动：“原是金六郎君。”
这个名号他有些耳熟——主要是熟在此前吉家兄长曾猜测太子妃或有意撮合衡玉与其之事上。
少年的语气里有仰慕钦佩：“萧节使威名，如雷贯耳，今日得见，实为小子之幸。”
听他如此自称，忽然成了长辈的萧牧默了默。
他真的也没有很老。
现在的少年人，过分客套了。
“少陵，你也来了！”一名少年从蹴鞠场上跑了过来，边擦着汗边道：“我才瞧见你，要一起踢一场吗？”
金少陵笑了笑：“我哪里是你们的对手，还是不献丑了。”
“又非是正赛，踢着玩儿罢了，走走走！”少年热情地拉过金家郎君，就要往场上走。
马哲也走了过来：“赵五他们两个累趴下起不来了，正巧差了两个人，阿衡，这位可是你的好友？可会蹴鞠，要一起踢吗？”
他说话间，笑着看向萧牧——不过怎觉得阿衡这位“好友”有些眼熟呢？像是在哪里见过。
“他啊。”衡玉看一眼萧牧，笑着道：“他之前便说了，不能欺负你们这些小孩子，怕你们回头输了要回家哭闹。”
马哲一听这话顿时面露惊诧，直起腰杆道：“那可一定要较量较量了！”
说着，便向萧牧拱手请战：“不知这位郎君可否赐教？”
少年意气不肯服输，秉持风度之余，更是将好胜心写在了脸上。
偏生对面那负手而立之人，闻言微一颔首：“可。”
马哲更是瞪大了眼睛——放眼京中，于蹴鞠一事上，他还从未见过如此狂傲之人！
遂抬手侧身让路：“请！”
萧牧抬脚往蹴鞠场走去。
衡玉看得呆了去——今日他就这么闲？
莫名读懂了自家将军此举背后用意的王副将，默默有些心酸——将军很努力在让自己显得青春年少些了。
“他人呢？”裴无双不关心蹴鞠场上的动向，跑到了王敬勇身侧悄声问道。
王敬勇无声避开一步，面无表情地道：“在灵雀寺陪夫人诵经。”
若问为何如此轻易便暴露同伴的行踪——他不擅撒谎，更不想被这位裴姑娘不停纠缠逼问。
至于此举是否会给同伴带来麻烦，王副将并不在意。
“灵雀寺……”裴无双面色雀跃。
“阿衡，我去寺中上炷香！”丢下这么一句话，裴无双便带着女使上了马车，很快不见了踪影。
顾听南见状走到了王敬勇身边，语气随意：“出城上香来了？”
王副将这一次没有避开的动作，只将后背挺得愈发笔直了：“陪夫人去了庙中还愿，夫人要在寺中持斋诵经三日，我随将军先行回城。”
答罢不禁兀自皱眉。
分明一个“嗯”字便可解决的问题，他为何要说这样一大堆？
这种言行不受控制的感觉让王副将有些慌乱，强作镇定着看向蹴鞠场。
顾听南了然点头，笑着陪他一同去看蹴鞠场的情形。
这般一瞧，不禁“啧”了一声：“这可不就是在欺负小孩子么。”
从上半场便已可看出，胜负并无悬念。
一连输了两场，累得只能弯身扶着膝盖大喘气的马哲欲哭无泪——他承认他先前说“请”字时的声音大了点呜呜呜！
此人到底什么来头！
看向那接过侍从递来的汗巾，边擦汗边离开了蹴鞠场的青年，马哲强忍着在眼眶里打转的泪水。
想他纵横京城蹴鞠圈多年，还从未输得这般毫无还手之力！
“我……我方才听金六郎君称那人为萧节使！”有一名少年跑过来同他说道。
马哲垮着的哭脸霎时间一收：“……什么？！”
萧节使？！
“我说怎么有些眼熟呢，此前萧节使入京时我在街上远远见过！……他们怎么不早说？害我白白输得这么惨！”
那少年悻悻道：“早说晚说不是一个道理么？难道早知道了身份，便能赢了对方不成？”
“若是早知是萧节使，打死我也不比了！”马哲说着说着又想哭了。
在战场上杀敌无数的人，“杀”他们那还不得跟杀小鸡崽子一样么！
呜呜果然是欺负小孩子，阿衡诚不欺他也！
当晚，嘉仪郡主回到东宫，便将一整日的见闻兴致勃勃地同太子妃说了一遍。
“……看蹴鞠时，还遇到了萧节使呢！萧节使也受邀上场了，且将那些人踢了个落花流水！他们输得都快要忍不住哭鼻子了！少陵阿舅也是不走运，和马尚书家的郎君分作了一队……”
“说什么呢，在外头可是都听见了。”太子走了进来，笑着说道。
太子妃含笑起身行礼。
“见过父王！”嘉仪郡主上前牵住太子一只衣袖，兴致不减地道：“女儿在同阿娘说今日萧节使于西郊蹴鞠之事呢。”
太子闻言看向女儿：“萧节使……也擅蹴鞠？”
第215章 自认心意
“可是踢得极好呢！”嘉仪郡主抬腿学了个动作，道：“看得女儿都想拜师了！”
太子有着一瞬间的出神。
“你倒是个会挑的，前有吉娘子，如今又盯上了萧节使做老师……”太子妃笑着点了点女儿的额头：“却不知人家带兵带惯了的，只怕你跟着学个两三日，便也要回来哭鼻子了。”
“女儿也就是这么一说嘛，萧节使这般人物，军机要务缠身，哪里有空闲教我踢蹴鞠。老师常常说，平日里如何玩乐都无妨，但绝不可妨碍混淆家国大事的。”嘉仪郡主“嘿”地笑了一声：“况且老师的蹴鞠未必比萧节使差，我又何必舍近求远，拜师二人呢。”
太子含笑挑眉：“所以——”
“所以父王能不能让人给仪儿在书堂附近收拾个蹴鞠场出来？”嘉仪郡主眼睛亮亮地央求道。
“瞧她。”太子对太子妃道：“在这儿摆道理绕我呢。”
太子妃笑嗔了女儿一眼，却仍是道：“便给她腾一块地儿出来就是。”
“这个简单，就是辛苦吉娘子要身兼两职了。”太子笑着坐下来，招手示意女儿站在自己跟前：“先让父王听一听你近来的功课如何——”
提到这个，小小女孩将手背到身后，微仰着脸，神色自信而从容。
听着父女二人探讨着课业，太子妃坐在一旁，面上的笑意不曾淡去过。
次日，天色晴好。
永阳长公主府较之往日，有了几分热闹气。
众所皆知，自驸马过世后，永阳长公主府便从不办宴，但每逢长公主生辰，各处有心之人还是会奉上生辰礼。
自清早起，韶言便于前厅招待各宫各府而来的送礼之人，下半日则忙于安排晚食事宜。
府上虽不办宴，但自家人还是要聚在一处吃顿饭的，每年的今日，衡玉都不会缺席。
衡玉午后出宫后，未曾回家，便直奔了永阳长公主府。
生辰礼是一早便由吉家人送到了的，衡玉带着翠槐来到长公主的居院，一眼便瞧见了外堂中还未来得及收入库房的一应生辰礼。
其中一尊半人高的火红珊瑚摆件极为惹眼，衡玉好奇问道：“这尊赤珊瑚是哪家送来的？竟如此大的手笔，又如此知晓殿下喜好——”
韶言笑着道：“送礼之人未报家门，只说是他家主人专程自琉球寻来的，特拿来为殿下庆贺诞辰。”
“未报家门？”衡玉愈发好奇了，此时恰值永阳长公主自内室而出，她笑着行了礼，便上前挽了长公主的手臂：“殿下可知送礼之人是谁吗？”
按说她最该猜到萧牧身上，但萧牧所备之礼早前与她商议过，并非是此物。
“一位晚辈故交罢了。”永阳长公主笑着道：“说了你们也是不认得的。”
见她心中了然，衡玉便不多作追问，只挽着人去了内室说话。
晚食备妥之后，永阳长公主在衡玉与韶言的陪同下去了膳堂。
今日登门替长公主复诊的白神医，也蹭上了一顿饭。
席间，白神医偶将视线落在其蓁嬷嬷替长公主布菜的那双手上。
其蓁嬷嬷察觉到了那双视线，抬头去看时，白神医便略显赧然地低下头去。
其蓁嬷嬷看得眼皮狂跳：“！”
将这一幕收于眼底的衡玉心情也颇复杂——白爷爷这是在作甚？总不能是老树想开花了？
“那些方子，白爷爷可都已经验过了？”衡玉出于挽救气氛的心情，提及了此事。
此前白爷爷怀疑殿下以往所用的方子或有问题，那些旧时方子近来被其蓁姑姑搜罗出了七七八八，幸而保留得都还算完整。
“哦，方子啊……”白神医回过神来，思索着道：“我已看罢了，倒暂时没瞧出什么异样来……”
此处没有旁人，衡玉便也直言问道：“那便是说，殿下之疾久久未愈，并非是药性相冲之故了？”
韶言也面色微正，看向白神医。
此前阿衡说，殿下的病源有些古怪，若非是药性相冲使然，便必定是有人暗中使了手段……
他微皱眉，压低了声音道：“难道说……当真有人暗中对殿下下了毒？”
“眼下看来，极有可能。”白神医看向永阳长公主：“虽不至于危及性命，但贵府也须得留心细查了。”
衡玉看向长公主：“此祸患一日未明未除，危险便一日不得解除，此等居心叵测之人，殿下定要尽早令其遁形。”
长公主面上笑意淡去，轻一点头：“此事我会命人暗中彻查，此番多谢神医提醒。”
韶言的面色是少见的郑重。
或有此事在，这顿饭吃得到底有些不比往年那般轻松愉悦。
饭后，韶言寻了衡玉在廊下单独说了几句话：“……阿衡，你是否有怀疑之人？”
他方才一直在想，究竟谁会对殿下不利？
衡玉微微摇头：“这些时日我一直在想此事……暂时，不敢下定论。”
她说话间，微微抬头看向了夜色中高墙之外的方向。
韶言心中一凛。
那是宫城所在的方向……
会是宫中吗？
他压低了声音，眼神反复：“殿下早已无权无势，为何还要……”
“诸人考量不同，无权无势，却不代表无威望根基。”衡玉未有再深言：“我虽只是胡乱猜测而已……但许多事，不得不防。”
沉默片刻后，韶言缓缓点头，语气里多了份郑重：“我明白了，既已有所察觉，此事我必会多加防备，守好殿下与长公主府，不再给任何人对殿下不利的机会。”
衡玉看着他，点了点头。
面前的少年，好像变得有些不一样了。
“我家猫儿呢？”虚弱带笑的声音传来，衡玉转头看去，只见长公主自膳堂中走了出来。
衡玉与韶言遂上前去。
“韶言今日忙得脚未沾地，快些回去歇息。”长公主笑着由衡玉扶住一只手，道：“阿衡再随我走走。”
韶言应下，抬手施礼告退。
“殿下想去哪里？”衡玉扶着人下了石阶。
“今日风暖月圆，恰适宜去见一见故人。”永阳长公主含笑轻声道。
故人？
衡玉心有思量，陪着长公主一路来至园中一方水榭附近。
水榭前，有身形高大挺阔的玄衣青年于月色下相候。
只一眼，衡玉便认出了那人。
下人皆已被屏退，其蓁嬷嬷亲自守在不远处。
衡玉陪着永阳长公主走了过去，萧牧拱手行礼：“贺殿下日月昌明，松鹤长春。”
永阳长公主笑着点头。
萧牧抬起眼看向衡玉，未多言，笑了笑。
衡玉也冲他弯起嘴角。
这是二人在永阳长公主面前第一次见面——在衡玉向长公主袒露自己已知萧牧身份之后。
“倒少见你这般笑。”永阳长公主看了眼萧牧，笑问道：“就是不知这是给我这个寿星面子呢，还是另有他故？”
萧牧笑意未减，看向衡玉：“殿下慧眼如炬。”
这便是自认了心意了。
永阳长公主笑着叹息了一声：“这世事造化倒也玄妙啊……”
萧牧和衡玉一左一右陪着她往水榭内走去，边听她感慨着回忆道：“……阿衡是我捧在手里长大的，你也是自襁褓中便被我抱过的……彼时那些年里，焉能想得到一个已开始舞刀弄剑的小小少年，一个摇摇晃晃刚学走路的小娃娃，日后竟会有这般交集……”
“且中间又各自经历了这样多的坎坷波折……”
“倒像是冥冥之中自有注定。”
“你这只猫儿，往后可不准欺负人——”
衡玉听得大呼冤枉：“……他长我这么多岁，力气大我这么多，我拿什么欺负他？殿下是不是交待反了？往日怎没发现，您竟如此偏心的？”
萧牧听得一怔，执着地纠正道：“你说话注意些，我也没有长你很多岁——”
“我还不至于老眼昏花，分不清强弱。”永阳长公主的视线笑着在二人间扫了个来回：“谁欺负谁，不能再明白了。”
衡玉只得认下这恶名，认命道：“行行行，我不欺负他，殿下放心，我定好好护着萧景时，日后绝不叫他受一丝委屈，这总成了吧？”
这本是拿来堵人的话，偏生那人厚颜无耻，抬手行礼：“多谢殿下替我做主。”
衡玉悄悄朝他转了个白眼。
他微仰起下颌，眉宇间含笑。
三人于水榭内对坐赏月，闲谈说笑许久。
直到长公主再掩不住眉眼间的疲色，打起了呵欠，衡玉才将人扶起，出了水榭，交到其蓁嬷嬷手中。
她则与萧牧一同告辞而去。
她来时走的正门，此时随萧牧离去，便只能走后门悄悄离开。
“我这算不算舍命陪君子？”出了长公主府，衡玉夸大其词地道。
“嗯，生死同手足——”萧牧负手道：“作为回报，我护送你回家。”
衡玉未拒绝：“好啊，反正月黑风高，四下无人，极适宜做些拔葵啖枣之事。”
萧牧看向她：“我一番好意相送，怎叫你说成了偷鸡摸狗？”
“咿。”衡玉忽然想到了什么，自袖中取出了一封书信来，递给他：“险些忘了此事——”
萧牧接过，不解地看着她：“有什么话不好同我直说？”
“自然不会是给你的。”衡玉解释道：“是给印副将的——无双托我转交，前日里未找到机会，昨日在西郊又人多眼杂。”
萧牧“哦”了一声，道：“昨日在灵雀寺中，二人应当已经见过了。”
“受人之托忠人之事，还是劳烦你捎给印副将吧。”
萧牧便也收起来，似漫不经心一般问起：“说到昨日西郊……那金家六郎君，临走前，同你说了些什么？”
衡玉回忆了一下，道：“邀我赴三日后的诗会来着。”
“答应了？”