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他说着，猛地抬手指向萧牧身侧的衡玉：“这贱人重伤了本王，本王正要带下去处置！我劝你守好一条狗的本分，不要多管闲事，自找麻烦！”
萧牧冷冷地看着他：“此事我若必管不可，又当如何——”
“姓萧的……我看你是存心找死！”河东王彻底被激怒，自衣袍下摸出了一把匕首，猛地便朝萧牧刺去。
衡玉瞳孔一缩：“当心！他手中有匕首！”
她身旁的女使，及替萧牧引路的内监见状亦是神色大变——怎么会有匕首！
萧牧身形未动，亦不曾躲，只抬手攥住了河东王的手腕。
他稍一用力，那平日里只知沉迷酒色之人便立时被卸下了力气，手中匕首应声落地。
“你……！”依旧被萧牧攥着手腕的河东王疼得额头立时冒了层细汗：“放肆！你竟敢以下犯上！放开本王！你们两个废物还愣着做什么！快给本王拿下他！”
衡玉看向那两名欲上前的护卫，定声问：“你们是也想要造反吗？”
护卫面色顿变。
“你这贱人胡说些什么！”河东王恶狠狠地瞪着她：“这是宫中！你们胆敢对本王动手，才是欲图造反之人！”
衡玉弯身捡起那只匕首，只见刀柄处镶嵌着宝石，刀背上纂有一个“瑾”字。
是以，她‘提醒’道：“凡入宫者，无论何人，皆需卸刃，凡携利器入宫者，无论是有意或是过失，一概以大不敬之罪论处——河东王身为宗室亲王，总不该连这个规矩都不知道吧？”
那两名护卫已是面色泛白。
河东王面容一滞之后，却仍不见心虚之色，冷声讥笑道：“真是不知所谓！所谓规矩，不过是拿来约束你们这些微贱下人的！我乃李家子孙，就凭你也配给本王定罪吗！”
萧牧微侧首，看向侧后方站着的那名内监：“河东王之言，这位公公可听清了吗？”
那内监敛容，正色道：“回萧节使，咱家都听清楚了。”
萧牧：“那便劳公公将此言一字不差禀于圣人。”
内监垂首：“是。”
河东王眼神一变，猛地挣扎起来。
萧牧拽着他的手腕，抬脚往前走去。
“姓萧的，你想对本王做什么！”
河东王死活挣脱不得，踉踉跄跄地被萧牧拖去了假山旁。
假山后，便是一方池塘。
萧牧松开了河东王的手腕。
河东王咬牙切齿怒骂间，被萧牧抬脚踹进了池塘中。
“扑通！”
落水声响起，河东王在水中挣扎起来，费力地抬起头喘息间，道：“萧牧……你吃了熊心豹子胆，竟敢公然谋害本王！”
“河东王稍后便需面圣，如此醉态，万一冲撞了圣驾岂非不妥。”萧牧看着那在水中沉浮挣扎之人，道：“我不过是想让王爷醒一醒酒，何来谋害一说。”
“你……”
“救本王！”
“快救本王上去！”
河东王的怒骂很快变成了求救。
那两名惊慌失措的护卫见状便也不敢再旁观，忙上前去下水捞人。
河东王是懂水性的，萧牧很清楚这一点。
此时不过是因醉酒加之受惊，方才需要旁人去救。
此处的动静引来了几名出宫路过的官员及女眷，见得河东王从水里如落汤鸡一般被捞出来的情形，不由皆吃了一惊。
“此物证便交予公公了。”衡玉将那只匕首交给了那名内监。
内监不敢大意地接过。
“吉娘子今日受惊了，之后婢子必将此事禀明殿下与太子妃，定会给吉娘子一个交待……”自认未能护得好衡玉的女使，面色愧责地道。
“月见姐姐也受惊了。”衡玉看一眼那内监手中托着的匕首，道：“只是还需劳烦月见姐姐随这位公公走一趟，去陛下面前陈明事情经过——”
她今晚横竖是没吃亏的，也并不指望皇帝会因河东王几句轻薄之言便如何处置，但萧牧对河东王动了手乃是实情，若有人颠倒黑白混淆轻重，可就不好了。
唤作月见的女使会意点头，只是又有些犹豫地道：“那吉娘子独自一人如何出宫？不如先等婢子寻了人替您引路——”
“不必了。”衡玉看向从荷塘边走了过来的萧牧：“我与定北侯一道即可。”
女使下意识地看过去，心中略一思量，便也点了头。
定北侯出手相助，是个好人。
此时有两名巡逻的侍卫经过此处，捧着匕首的内监低声说明了此事。
侍卫闻言色变。
“走吧。”萧牧无意再多理会逗留。
皇帝会如何处置李瑾，他并不关心，也无需他去关心。
衡玉点头，与他一同离开了此处。
“萧牧，你给本王等着！”
身后遥遥传来河东王的怒吼声。
衡玉听得此声，转头看向萧牧，却见他无丝毫反应，侧颜浸在夜色中让她看不甚清神态。
下一瞬，她袖中的手，被他轻轻抓住牵好。
二人走得相对快一些，此时前后已无其他人在。
“方才散席后，湘王醉了酒，缠着我说了些话，这才耽搁了，不然能更快些追上你的。”
衡玉竟从他的声音里听出了一丝后悔与后怕。
“不怕不怕。”衡玉反握住他的手，倒安慰起他来：“我又没吃亏。”
萧牧转头看向她：“他既在此处拦下你，便是早有图谋，此前为何没听你提起过此人待你有歹意——”
若他知晓，必会多些防备，便不至于让她受此惊吓了。
“上一回见他，已是有些时日了，统共也只算见过那么一面而已。况且……咱们不是才……”衡玉压低声音道：“在那之前，我总也不好莫名其妙地跑去同你说，有人对我言辞轻浮吧？”
“怎么不能？”萧牧将她的手握得更紧了些：“日后无论何人何事，但凡有于你不利的可能，皆要记得告诉我。”
“这便不用你提醒了。你既是我的人了，那我之后自当是要物尽其用的。”
听她声音里有一丝笑意，萧牧看向她：“你倒还笑得出来——”
知他是担心自己，衡玉便驻足，抬起另只手摸了摸他的头：“好了，不怕不怕，这不是没事了吗？”
萧牧忍不住“嘁”地一声笑了，微转开视线，无可奈何地道：“行了，少卖乖。”
“走啦，要有人来了。”衡玉牵着他的手，拉着人往前走。
二人走了一段路，她压低声音道：“你今日这般态度，可算是将河东王得罪死了，便不怕他日后报复吗？”
“报复——”萧牧道：“他倒没这个本事。”
此人手中无实权，无勇无谋，且时刻将李姓挂在嘴边，更是无能的表现。
至于所谓得皇帝看重，实则也不过只是皇帝眼中的一颗棋子而已，且是不被看起的棋子。
见他似极了解对方的底细，衡玉微松口气：“早知如此，我方才下脚便再重些了。”
“下脚？”萧牧忽然想到方才河东王不时夹腿的狼狈模样，默然一瞬后，道：“……甚好。”
片刻后不由问道：“不过，你还随身带着石灰粉入宫？”
“既非刀刃，也非毒药，谁说不能将石灰粉带入宫来了？”
“有道理。”萧牧看向前方：“可你认得出宫的路吗？”
“当然，我可是过目不忘，闭着眼睛都能走出去。”
萧牧微扬起嘴角。
说来奇妙，只要同她在一起，所有的路好像都变得好走了。
纵遭遇不愉快之事，纵置身黑暗困境，却也总能打起精神，不会沉溺于情绪当中，且觉来日可期。
“阿衡——”
“嗯？”
“没什么。”萧牧看向前方，嘴角总是压不下去：“就是喊一喊你。”
“萧景时。”衡玉转头佯装认真地打量着他：“你好像很离不开我啊……”
萧牧倒也不怕落了下风，并不否认：“那便不离开。”
“那且得看你表现呢。”
“知道了。”萧牧握着她的手，认真地道：“我会好好表现的。”
说出这句话的某人不觉，此一刻，自己像极了一只乖顺的大狼狗。
另一边，落汤鸡一般的河东王，很快被带到了皇帝面前。
皇帝刚吃罢药，此刻太子与永阳长公主也在。
第195章 有点解气（求月票）
看着那被内监呈上来的匕首，皇帝的脸色沉了下来：“你作何解释？”
浑身湿透的河东王嘴唇乌青地跪在那里，面上再没了半点嚣张之色，将头叩了下去道：“……是瑾一时大意！今早急着入宫向皇伯父请安，忘记了身上还曾携有此物！请皇伯父恕罪！”
“恕罪？你既不曾知错，又为何要求朕宽恕。朕方才听说，你出言辱骂定北侯时，声称规矩是用来约束外人的——”看着跪伏在那里的侄子，皇帝眼中明暗不定。
他的侄子，竟认为自己是这皇城的主人吗？
河东王闻言面色一白，立即道：“侄儿是被那萧牧激怒之下，才一时失言！绝无轻视宫规之意！”
他抬起头来，道：“皇伯父有所不知，那萧牧实在嚣张至极，全然不将侄儿与皇室尊严放在眼中，非但出手伤了侄儿的护卫，甚至还将侄儿溺于水中！”
皇帝闻言看向那名内监与东宫女使：“他所言是否属实？”
“回陛下，确有此事……”内监低声道：“但定北侯此举，乃事出有因……”
河东王闻言猛地转头看向那内监。
“什么事出有因！”河东王羞怒道：“他出手伤了本王乃是事实！”
说着，朝皇帝叩首道：“还请皇伯父替侄儿做主！”
“……”内监遂低下头去。
匕首之事，事关重大，容不得丝毫隐瞒，他亦不敢隐瞒。
至于定北侯之举，他自也当将事实言明，但若陛下无意深究，他也……没道理执意得罪河东王。
毕竟，此事也算是陛下的“家事”。
“月见，你当时是否也在场？”太子开口，看向了东宫女使。
“是。”女使道：“婢子从始至终都在，前因后果如何，看得再清楚不过。”
“那便说一说吧。”太子看向求皇帝做主的河东王，道：“说清楚些，才好让父皇为瑾弟主持公道。”
河东王闻言面色一阵变幻。
女使应了声“是”，已开口说道：“定北侯之所以对河东王护卫动手，皆因婢子送吉娘子出宫时，河东王半路相拦轻薄未果，便使护卫对吉娘子及婢子动手——定北侯出手，是为相救吉娘子与婢子而已。”
“什么——”坐在一旁未曾开口说过话的永阳长公主变了脸色，看向跪在那里的河东王。
河东王立时反驳道：“胡言乱语！分明是那吉衡玉勾引本王在先！同本王献媚未成，被人撞见了，便欲污蔑本王轻薄于她！”
永阳长公主好笑地看着他：“你是说，吉家娘子同你献媚？”
河东王闻声下意识地看向这位昔年也曾立下过战功，因此得宗室子弟敬畏的永阳长公主，强撑了底气道：“……正是如此！”
永阳长公主看着他，如同在看待一个笑话：“你莫不是尚未醒酒，犹在发什么春秋大梦不成？”
河东王面色一僵，正待反驳时，女使继续说道：“河东王觊觎吉娘子已久，此前便曾有过言语滋扰之举，婢子及东宫内其余女使内侍，皆可证明此事。”
“还须得旁人来证明么。”永阳长公主垂眸看着河东王：“李瑾沉迷酒色，便是本宫久居府内，却也如雷贯耳——素日里言行不检便且罢了，可到底是谁给你的胆子，竟敢在宫中对吉家娘子行轻薄之举？”
被一个女人如此训斥，河东王心中羞恼不已，然而对方是长辈，又有些威望在，他强忍住了到了嘴边的不敬之言，仍想要狡辩，却听皇帝开了口——
“你当真是让朕失望。”
皇帝的声音并不高，却让河东王身形一僵。
“陛下……”他甚至一时不敢再称皇伯父。
“你如此行事，让朕如何能放心委你重任？”皇帝再看一眼那只匕首，缓声道：“你自有大错在先，定北侯此番也并不算冒犯了你——”
听得这“大错”二字，河东王的脸色“唰”地白了。
他再不敢有任何狡辩之辞：“是……是侄儿多喝了半壶酒，一时色迷心窍，这才……这才言语轻浮了两句！但侄儿也仅仅是言辞失当而已，当真不曾有过分之举！”
永阳长公主冷笑一声：“是不曾有，还是未来得及有——”
“……”河东王面色变了又变：“侄儿已经知错了，此后必当谨言慎行！发誓再不沾酒了！”
永阳长公主满眼嫌恶之色。
酒做错了什么，竟要替他背这黑锅？
“至于这匕首……侄儿当真不是蓄意携此物入宫的！”河东王道：“是……是那监门校尉，没有提醒侄儿！侄儿这才不慎误带了进来！”
这话固然有推卸责任之嫌，但也是部分事实。
查验入宫者是否卸刃，本就在监门校尉的职责之内。
皇帝心有分辨——
李瑾几斤几两，他也还算了解，若说对方蓄意携刃入宫，图谋不轨，倒不至于。
但轻视宫规，张扬自大，有恃无恐却是事实。
而那监门校尉，今日入宫赴宴的异国使者众多，那才是他们查验的重点。而对待李瑾，多半又有些看人下碟，放松了查验，因此才犯下了如此疏漏。
但疏漏便是疏漏——
他绝不想有朝一日，会有人因为这份疏漏，而有机会将此匕首刺向他！
皇帝握紧了手指，交待身侧的掌事太监：“刘潜，传朕口谕，今日凡于宫门处当值者，皆依宫规处置。”
刘潜应下，无声退出了寝殿。
一时间，河东王认错的声音都低了下来：“陛下，瑾知错了……”
“纵是无心，却非无过。”皇帝看着他，道：“加之你今晚酒后失态，行为不检，二者并罚之下，且罚没三年俸禄，另禁足府中反省己过，千秋节之前不得出王府半步——”
“陛下……”
皇帝眼神微沉：“怎么，你还有异议吗？”
“侄儿不敢……”河东王将头磕了下去：“多谢陛下轻恕……侄儿甘愿领罚。”
直到退出了皇帝的寝殿，河东王的双腿依旧是发软的。
他抬起手抹了把脸，分不清是汗珠还是水珠。
那两名候在寝宫外的护卫迎上前去，扶住了脚步发虚的河东王。
河东王的视线扫过二人，咬了咬牙，强忍住了怒气，暂未发作。
酒后落水，加之方才久跪惊吓之故，此刻几乎要站不稳，在两名护卫的搀扶下，面色紧绷的河东王去了一旁的长廊下暂时坐着歇缓一二。
殿内，内监已将河东王方才跪过之处擦拭干净。
“父皇，瑾弟性情浮躁，且待定北侯已有敌对之意，日后相处间恐怕会生是非……故儿臣以为，其兼任营洲方御史一事，或该再思虑一二。”太子说道。
“此事朕自有分寸，你便无需过问了。”皇帝咳了几声，语气间没有动摇之意。
太子：“可是置防御使一事，是否……”
“怎么？”皇帝打断了太子的话，定声道：“昶儿，难道你觉得，朕不该防定北侯吗？若他果真如表面一般安分忠心，朕可以不杀他，但却不能不防他……”
太子恭声道：“可瑾弟性情如此，若来日未能妥善处理与定北侯及卢龙军的关系，只怕到头来反倒会适得其反——”
“你的意思是，李瑾会逼得他造反不成？”皇帝已然变了脸色：“还是你想说，是朕要逼他造反？”
“儿臣并无此意。”
“朕待这些居功自大的武将，并非没有宽仁之心！”皇帝的神情逐渐激动起来：“朕也曾给予过他们毫无保留的信任，甚至将他们视作好友手足……可结果呢？结果如何，你们也看到过了！”
太子欲再言时，永阳长公主目含提醒地朝他微微摇了摇头。
太子遂垂眸道：“还请父皇息怒，保重龙体为上。”
“朕知道，你们姑侄二人一直以来……皆觉得是朕做错了，是吗？”皇帝呼吸不匀地闭了闭眼睛，语气起伏不定：“你们若是坐在朕的位置上，未必有朕这般宽仁……朕无愧，无愧李家先祖，无愧任何人……”
见他又陷入了旧事当中，太子沉默不语。
永阳长公主亦静静垂眸。
殿内一时只有皇帝不匀的呼吸声，及那些零碎不完整的自语。
“朕已经仁至义尽了……”
不多时，掌事太监刘潜折返回来。
永阳长公主便起身，交待刘潜一句：“陛下既服罢了药，便早些伺候着歇下吧。”
刘潜应下，行礼恭送永阳长公主。
太子在旁侍奉，与刘潜一同将皇帝扶去榻边，直到皇帝慢慢冷静下来，在宫人的服侍下宽衣歇息。
见宫人燃上了安神香，太子交待了一番后，方才离去。
焦急不安地等在宫门外的河东王妃见得河东王出来，立时迎上去：“王爷，您没事吧？”
她听闻王爷出了事，被带去了圣人面前，吓得魂不守舍，也不敢贸然去打探消息，唯有等在此处。
被护卫扶着的河东王铁青着一张脸，脚下未停，像是没看到她。
“王爷……”
河东王妃只能带着女使跟上。
护卫将河东王扶上了马车，河东王妃赶忙跟着上去，不安地询问道：“王爷，您可有哪里受伤，妾身……”
“啪！”
河东王一巴掌重重地打在了她的脸上。
“废物！连这点小事都办不好！”
他怒骂道：“若非是你无用，本王岂用得着亲自出面，惹了这一身骚，丢了颜面不说，还被皇伯父训斥责罚！”
“王爷，妾身……”河东王妃颤颤地低下头去：“都是妾身的不好……王爷消消气。”
她嫁给了丈夫已有八年，早习惯了对方的动辄打骂，这个时候低头认错，对她来说是稳妥的“解决办法”。
一旁的女使也死死低着头，噤若寒蝉。
“消气？”河东王重重冷笑一声：“你难道是眼瞎了，没看到本王此时受辱的模样吗？你要本王如何消气！”
河东王妃闻言，便怯怯地抬起眼睛看过去。
丈夫浑身都湿透了，衣袍上沾了泥，发髻凌乱，一双眼睛通红且肿胀，看起来狼狈极了。
河东王妃忍不住多看了一眼丈夫那双蛤蟆一样的眼睛。
不知道是谁干的？
那位吉家娘子吗？
怎么感觉……
怎么感觉有点解气呢？
见丈夫的视线扫过来，河东王妃连忙低下头去：“车内备有衣物，妾身给您更衣吧……”
河东王未语，闭着眼睛压制着怒气。
河东王妃取过衣袍，小心翼翼地替他换衣。
“……一个不值一提的贱人罢了，真当本王抬举她了！待下次撞到本王手中，本王必叫她求生不得求死不能！”河东王眼神沉暗地道。
河东王妃低着头替他脱去外袍之际，忽被他抬手重重甩开：“笨手笨脚的废物！碰到本王的伤处了！”
他疼得咬牙，低头看向那已经青紫的手腕，想到自己被人拖拽丢入塘中那一幕，恨不能咬碎了后牙，一字一顿地道：“萧牧……本王迟早将你千刀万剐，剁碎了喂狗！”
一条狗竟然也敢朝他龇牙咧嘴！
见他神态隐有几分狰狞，河东王妃一时不敢再靠近。
这反倒又惹恼了河东王：“蠢货，还愣着干什么！”
河东王妃唯有伸出手去继续更衣。
提心吊胆地替他换好了衣袍后，河东王妃倒了盏热茶，捧到他面前。
河东王绷着脸刚接过来，原本平稳行驶的马车忽然猛地一停，闪得他撞到了车壁之上，手中的热茶也泼到了身上。
河东王恼极，“啪”地摔碎了茶盏，隔着车帘怒骂道：“车都赶不好，本王看你们都活腻了是吧！”
河东王妃连忙示意女使查看询问。
女使赶紧打起车帘，向赶车的护卫问道：“为何停……啊！”
话未问完，女使便脸色惨白地尖叫出声，惊惧不已手上一颤，车帘重新垂落。
河东王忍无可忍：“都他娘的中邪了是吧！”
他沉浸在怒气中无法冷静，河东王妃却觉出了异样来，伸手重新将车帘打起之际，嘴唇颤了颤：“王，王爷……”
河东王一双怒目扫过去，却见是一支利箭穿透了那护卫的后心，血淋淋的箭头在车前风灯的映照下闪着寒光。
第196章 身亡
河东王脸色一凝，眼底登时现出了惧色，颤声道：“刺客……有刺客！”
声音刚落，只见忽然又有一支利箭迎面而来！
河东王瞳孔顿缩，连连后退，推开马车后方的车门，几乎是连滚带爬地跳了下去。
“保护好王爷！”
马车后方骑马跟着的几名护卫见状大惊。
而除了赶车者之外，在前方开道的一名护卫也不知何时中的箭，从马上摔了下来，此时躺在地上已经没了动静。
下手之人非同寻常！
而在此时，那些隐身于黑暗中的人终于现身，个个着黑袍，蒙着面，飞身向河东王攻去。
他们人数不算多，不过十来人，但个个身手惊人，出手招招致命，路数狠辣。
“你们是谁！何人派你们来刺杀本王！”
今日本是入宫赴宴，因此河东王带着的护卫并不多，人数上便不占上风，此时被几名护卫护在中间，已是面无血色：“……我乃堂堂河东王李瑾，这里是京师，你们可知刺杀我的后果吗！”
为首的黑衣人一双眼睛如手中长剑一般冷冽锋利：“杀的便是你李瑾。”
声音未落，寒剑便抹过一名护卫的脖颈，猩红鲜血喷洒在河东王眼前。
“你们……”河东王脸上染了血，瞳孔震颤，慌乱道：“本王……你们要什么，本王都可以给，只要你们肯放过本王，本王什么都答应！”
“自然是要你的命——”为首者举剑刺去。
河东王猛地后退着，拉过身侧受伤的护卫挡下了那避不开的一剑，而后转身拔腿便逃。
“王爷……”
车厢内，被吓得不敢动弹的河东王妃浑身颤抖：“雀儿，怎么办……”
她身侧的女使脱口而出：“王妃，咱们……咱们快逃吧！”
河东王妃眼神挣扎：“不行……我怎能丢下王爷独自逃命！”
“不……不是丢下王爷！”女使一把握住她的手臂，就要将人扯下马车：“这些人来势汹汹，我们都不是对手，最好的办法是去找人来救王爷！”
“王妃，咱们快些回去搬救兵吧！”
“再迟，就来不及了！”
河东王妃浑浑噩噩地下了马车，胡乱地点头：“没错……我要去找人来救王爷！”