她本该当场死去,但撑着一口气不肯断。
“阿,阿芳——”她发出嘶哑含糊的漏气声。
宫女跪在地上哭:“——被流矢所伤,是奴婢无用,是奴婢无用——”
谢燕芳没有责怪怒骂,也并不理会宫女,跪下来握着太子妃的手:“阿姐,我在。”
太子妃的手紧紧抓住他,指甲都嵌进他手掌肉里:“羽,羽——”
“羽儿有我。”谢燕芳说,“就算你和太子不在了,羽儿会承袭一切。”
得到了这句许诺,太子妃一口气散去,身子软软,闭上了眼。
谢燕芳俯身,将头放在太子妃的手里:“阿姐你没有白活一场,你死了也永远在,谢氏也永远是谢氏。”
宫女在地上哭得快晕过去,下一刻被谢燕芳揪起来。
“小殿下呢?”他问。
宫女忍住眼泪,让自己冷静下来,能表达清楚。
“太子一出事,齐公公就说,要立刻马上带走小殿下。”她回想着当时的场景,闭上眼,太可怕了,现在回想脑子里一片空白——
太子殿下,怎么,怎么就死了?
她急促地喘气,眼泪涌出来。
而更可怕的是齐公公说的话,说太子死了,小殿下就危险了,他一定要带小殿下离开。
太子妃那时非常冷静,没有多问没有哭,将还睡着的小殿下抱起来,塞给齐公公。
“母亲——”小殿下当时都懵了,对着太子妃喊。
太子妃用力亲了亲小殿下的脸,小殿下被亲得脸上都紫红一片。
“羽儿,羽儿,快去快去。”太子妃终于舍得放开。
小殿下大概猜到了什么,看着太子妃泪如雨下,但没有吵闹。
齐公公穿着大大的斗篷,把小殿下罩在怀里疾驰而去。
而就在他们刚离开,狩猎场就冒出很多黑衣人,乱箭如雨,见人就杀。
宫女再次跪倒在地上,哭得说不下去。
这真是噩梦一般的场面,而且这个噩梦,再也不会醒了。
还好,小殿下及时离开了,谢天谢地。
但她的话说完,室内站着的其他人没有觉得谢天谢地,杜七更是低呼一声“糟了。”
宫女抬起头看着谢燕芳的脸色比先前还要白。
谢燕芳说:“皇城更危险。”
三皇子既然要对太子动手,肯定要阻断消息,皇城必然埋伏了重兵,此时此刻去皇城,死路一条。
而且——
“今次之事也不仅仅是三皇子一人。”他说。
三皇子人还没到,太子已经被杀了,三皇子说是他的人干的,但如果真是他的人,他何必还要亲自来?
为了斩草除根?
那只需要守住京城,等着自投罗网就好。
今夜下场的还有其他人!
谢燕芳闭了闭眼,不出意料的话,应该就是中山王——
“燕来在皇城。”杜七挣扎说,“不指望他能击退贼人,只要能拼了命带走小殿下——”
听到这句话,谢燕芳笑了,看着杜七。
他没说话。
杜七自己说不下去了。
这怎么可能,谢燕来一个人,三皇子在皇城的人手,第一个要除掉的就是太子的人——
谢燕来此时只怕已经死了。
更何况还有京城这道大门,他们杀出来就不容易,杀进去更难。
也许他们原本不该来这里,该夺回城门守着不动。
真是天要亡谢氏——
感觉帐内凝滞的气氛,宫女再次开口,说:“公子,齐公公带着小殿下不是去皇城。”
不是?谢燕芳一怔,看向宫女,齐公公自然也猜到皇城危险,所以带着小殿下躲起来?
可现在京城哪里还有能保护小殿下的地方?杨氏,谢氏,朝中重臣权贵家宅外必然都藏了杀手,他们出城时,城内也杀起来了。
“是楚,楚——”宫女有些紧张,一时竟然想不起名字,不过还好,有另外一个名字很出名,她这段日子常听到,“楚昭家。”
谢燕芳惊愕,没想到此时此刻能听到这个女孩儿的名字,一瞬间很多念头乱转:“她?”
“她爹,楚昭的爹。”宫女忙解释,“齐公公说,能保护小殿下的只有他了。”
楚岺?
谢燕芳知道楚岺不一般,齐公公这一句话,更是含义非凡啊。
能保护小殿下的,竟然是楚岺?
为什么?
宫女却不知道了,当时情况太紧急了,齐公公只跟太子妃说了这些,让太子妃相信他。
太子妃能怎么样,这个时候,她不相信也得相信。
杜七难以理解:“就算楚岺是陛下唯一信任的人,但他远在边郡,齐公公带着小殿下跑去他家能怎样?”
楚家什么都没有啊,要人没人,要声望没声望,那宅院还不如谢宅深厚。
难道是觉得毫不起眼所以更好隐藏?
杜七想得头疼欲裂。
谢燕芳抬手打断他:“不用想了。”
他看向京城方向。
“把三皇子的死瞒死!继续宣告太子已死!”
虽然三皇子的死瞒着,会让三皇子的人马继续疯狂,但也能让中山王的人忌讳。
接下来,筹谋算计猜测推演,都是虚妄,唯有刀和血,是真实的。
他谢氏一定要杀出一条路。
“杀去京城!”
……
……
楚园夜如浓墨,不见半点灯火。
但从假山的缝隙里看去,能看到远处夜空腾起一片片橘红,那是火光在燃烧,夜风里飘荡着哭声喊声。
一切看上去虚幻,但又都是真实的。
楚昭闭了闭眼。
“小姐。”阿乐从黑暗里急步来,“又放进来七八人,都在园子里躲起来了。”
楚昭点点头:“让守门的人听着,如果还有求救的记得开门。”说到这里又停顿一下,“但要,量力而行。”
量力而行是什么意思,阿乐心里清楚,现在有仓皇乱跑的民众求助能进入高墙深宅躲避,如果是只求栖身躲避可以放进来,但如果是被追杀而求救命的,他们就不能不管不顾的开门——
那样的话,楚宅里的这些人都将面临危险。
这是痛苦又没有办法的抉择,阿乐的手攥了攥。
“小姐,我亲自在门边守着。”
这个痛苦的抉择,她来做。
楚昭握住阿乐的手,让她放松下来:“应该不会太严重。”
她看向外边的夜色。
比起上一世动静小了很多。
但这件事还是发生了。
楚昭有些怅然,这也意味着,太子那边也出事了。


第一百零二章 客访
没想到。
但别人可以没想到,她不能这样感叹。
只能说没想到已经提醒了谢燕芳,太子还是——
唯一值得庆幸的是,这一次太子在京城外被害,京城内的民众可以少受些灾难。
但受难还是难以避免了。
阿乐去门边守着,楚昭则带着婢女们安置来到楚园避难的民众。
民众们都被安置在室外山石隐蔽处,这样万一贼人闯进来烧杀抢掠,人还能有机会躲避。
这些人有老有少,有尚未归家摆夜摊的商贩,还有平民陋宅被扔来的火引燃了,在街上乱跑,到处都是厮杀的人马,下一刻就能没了性命,无奈这种时候家家户户宅门紧闭,真是上天无路入地无门,还好楚园这里门打开了,收留了他们。
一个老妇接过楚昭递来的水,颤声说谢谢。
婢女们给受伤的人包扎。
楚昭又让拿来被褥,好让年老体弱的人坐躺舒服些,正忙碌着,楚棠带着婢女过来了。
姐妹两人走到一边说话。
“家里怎么样?”楚昭问,“让伯父伯母别惊慌,你还是守着他们,这里有我就好。”
楚棠小脸发白,挤出一丝笑:“不用担心,他们,还好,已经把通往楚园的门关上了。”
楚昭好气又好笑,这还真是楚岚能做出的事。
楚家的人是从睡梦中惊起的,一开始以为闹了匪贼,但是楚昭立刻让封门,每个人都不要呆在屋子里,准备好灭火的水,家里的男女老少都被阿乐吆喝着拿起武器——没有武器,就拿着扫帚柴火棍。
楚昭的动作把家里人吓个半死,楚岚还呵斥她,但很快发现,外边的动静像是满城都闹了匪贼,厮杀声,还有重重的马蹄声,惨叫声——
事情不对!
楚岚蒋氏立刻都催着加固门窗。
但这时候,楚昭竟然又要打开门把外边求救的民众放进来,楚岚和蒋氏自然不肯,楚昭便带着人来楚园。
楚岚蒋氏不能阻拦,竟然把通往楚园的门关了。
“阿昭你别生气。”楚棠轻声说,“爹娘的性子你也很清楚,他们胆小害怕。”
楚昭犯不着因为他们生气,问:“你怎么过来了?这么危险,你不跟他们一起躲着?我这边的门可是随时都要打开的。”
楚棠笑:“我觉得,我还是跟你在一起,更安心。”
楚昭好笑,没有对她的信任多么感动,也没有将她赶走。
“我买了很多药存在楚园里,你带人去整理一下备用。”她说。
果然,平白无故谁囤积那么多药,楚棠更安心了,点头应声是,但想到楚昭随时会开门,还是有点害怕,忍不住说:“其实父亲也不是不救助,先前也有从正门跑进来的人,父亲就留下了,只是现在外边太乱了,鱼龙混杂,怕万一有坏人跑进来,就糟了。”
楚昭哦了声:“知道的,你放心,阿乐会量力而行。”
楚棠这才安心的走开了。
楚昭站在原地没有动,夜风吹来,心神一凛。
楚棠说什么,楚岚先前留下来求助的人?
楚岚是那种助人为乐的善心人吗?
不可能!
如果真把人留下,那说明来人有他不得不留下的原因。
来人,是什么人?
……
……
门窗紧闭,也挡不住外边的喧嚣,楚岚站在室内,不止听得到惨叫,似乎还能闻到血腥气。
他的脸色发白,身形摇摇欲坠,这时候他应该坐下来,躺下来,但他心烦意乱,不得不走来走去。
他走一圈口中喃喃:“祸事啊祸事。”
他又走一圈喃喃:“机遇啊机遇。”
走来走去,喃喃自语含糊不清,失魂落魄,似乎要这样永不停止的走下去,直到门被敲响了。
咚的一声,不大不小,楚岚如同听到打雷,吓的一跳:“谁?”又低声怒喝,“不是说过了,谁也别来打扰我!”
门外有轻轻的声音响起:“楚先生,是我,萧珣。”
楚岚脑子有些乱,萧珣是谁?
门外的人也没有给他回过神邀请的时间,抬手推门就进来了。
楚岚这也才反应过来,萧珣!中山王世子!
看到走进来裹着黑披风的高大青年,他没有向以往那样欢喜的迎接,而是脸色更难看,嘴唇都青了,人也连连向后退,撞到书架才不得不停下来。
“世子——”他颤声说。
萧珣并没有在意他古怪的反应,和蔼说:“楚先生莫怕,我特意来相助。”
楚岚靠着书架,问:“助,助什么?”
“外边三皇子和太子打起来了。”萧珣说,也不在意楚岚,把披风解开,自己坐下来,“现在满城都在乱杀人,楚先生不会不知道吧?”
不待楚岚说话,他接着说。
“我带着人来了,楚先生放心,我可以保你家安全。”
原本这个时候,楚岚应该谢天谢地对萧珣感恩戴德,但他靠着书架身子绷紧,结结巴巴说:“多谢殿下。”
萧珣看着他笑了笑:“不用谢,是我的荣幸。”
楚岚也挤出一丝笑,看到萧珣伸手去斟茶,他这个主人不能太不像样子,这次忙走过来:“世子我来我来。”
萧珣也没有坚持,让楚岚给他斟茶。
“楚先生吓坏了吧?”他说,“事情很突然,城内这个样子,城外还不知道什么样,大街上已经寸步难行了,很多人家也都遭了秧。”
楚岚握着茶壶的手抖了抖,茶都洒出来,颤声说:“太可怕了,太可怕了,这可如何是好。”
萧珣轻叹一声,看向门口:“事到如今,只能听天由命了。”
三两句话后,楚岚觉得自己心神稳住了,也坐下来,跟着轻叹一声:“天快亮吧。”
萧珣喝了口茶,茶已经凉了,但他没有介意,依旧咽了下去,道:“天亮了之后,跟以前也不会一样了,楚先生——”他看楚岚,“变天了。”
楚岚攥着手,点头:“是啊,变了——”
“不过楚先生不用多虑。”萧珣道,“不管是天怎么变,我会尽心尽力保你们平安。”
楚岚心神再次乱跳,站起身施礼:“世子,您对我真是太好了——”
萧珣点头,看着他:“我为什么对你这么好呢?”
楚岚一怔,啊?
一盏昏灯下,白衣玉容的年轻人,双目幽幽。
“楚岚。”他说,“天要变了,这一次,不再是你兄弟楚岺,而是轮到你踏上登天梯了。”


第一百零三章 三言
登天梯啊。
楚岚昏灯下神情变幻。
不知道是被隐隐捅破了一层窗户纸,还是最初的惊吓过去了,楚岚觉得心神反而安定下来了。
说起来他也不是没见过世面!他饱读诗书,史书上见惯了血雨腥风!
他拿过茶杯,叹口气:“世子说笑了,我楚家这般家门,哪有什么登天梯。”
萧珣笑了笑:“楚先生,你楚家能有现在这样的家门,就是登天梯换来的,否则,你哪能今日家中安坐,夫妻和睦,儿女无忧,小富即安。”
楚岚有些生气:“世子这话我就听不懂了,我楚岚从不作奸犯科,连当个小民都不行?就因为我兄弟,在世人眼里我都不能活的像个人?”
说罢将茶杯重重放在桌子上。
萧珣说:“能不能,你心里清楚的很,而且,楚先生,你现在活的,是你想要的样子吗?”
他也将茶杯放在桌子上,轻轻缓缓无声,楚岚却心里一颤。
“你兄弟风光的时候,你在世人眼里是黯淡无光,看到你,大家都只会说是楚岺的兄长,你纵然满腹经纶才高八斗也无用。”
“你兄弟落魄时,你在世人眼里也成了同犯,要承受轻视羞辱,你的满腹经纶博学多才依旧无用。”
“楚先生,你在世人眼里永远都只是楚先生,楚长兄,没有人记得你的名字。”
“我今日来,以及先前来,也都是因为楚岺,楚先生总不会认为我是钦慕你的学问吧?”
楚岚的脸一阵红一阵白,实在是读书人的自尊不能再忍了,他站起来:“既然如此,世子请回吧,我楚岚不敢承受你的厚爱。”
萧珣笑道:“楚先生,你别生气,实话和现实总是很伤人。”
楚岚冷笑说:“我楚岚命不好,活该受此羞辱。”
萧珣声音缓缓:“楚先生也并不是命不好,毕竟你和楚岺是亲手足,两人一样的父母,一样的环境养大,你从文他习武,他有勇有谋,你是尚书名家传人,他建功立业,你开山授徒,他有眼前可见的声名,你有延绵百年育人功绩,你们兄弟两人各有千秋,怎么能说你命不好?”
楚岚也不是没听过夸赞,扭过头淡淡说:“世子过奖了,楚岚不敢当。”
“但命好也没用。”萧珣说,“你还是落得如今无人问津甚至苟且偷生的地步。”
“世子今晚到底是来护我的还是来要我命的啊。”楚岚气得拍了拍桌子,“我都苟且偷生了,你就放过我吧。”
萧珣哈哈笑,又意味深长说:“楚先生现在也敢跟我拍桌子了,可见命格不同了。”
楚岚眼神闪过一丝不自然,垂目施礼:“世子殿下,楚岚感谢你来相护,只是,楚岚自知不堪,还请世子垂怜。”
萧珣道:“我刚才的话还没说完,你并不是命不好,你只是没有遇上登天梯,楚岺结识了陛下,一脚登天,从此你就只能屈居其下,不管做什么,都越不过他的光芒。”
楚岚握了握手,抬起头叹息一声:“这还是命不好,多谢世子,这件事——”
“那你现在有这个命了。”萧珣打断他,看着他,“你想不想踏上这个登天梯?”
昏灯下年轻人双目沉沉盯着他,似乎看到他心里去,楚岚不由攥紧了手,挤出一丝笑:“世子说什么呢,我都听不懂,唉,这世道乱成这样,还什么登天梯啊。”
萧珣笑了笑收回咄咄逼人的视线,垂目看自己的手,轻轻抚了抚。
“太子死了。”他说。
楚岚啊了声,声音颤颤:“这,这——”
“三皇子,应该也活不成了。”萧珣接着说,“就算活下来,陛下也不会让他当太子,陛下这个人就是这样,多情时宠溺无度,无情时,亲骨肉也不认。”
楚岚嗓子发干:“啊,这个——我这等小民——”
他要说这种事不是他这种小民可以议论的。
萧珣再次打断,抬头看向他:“楚先生,你觉得,是不是我就能当太子了?”
楚岚震惊地看着他,这次是半点声音也发不出来。
“哦,不对,太子的儿子还在呢。”萧珣说,看着楚岚,微微笑,“有他在,我当不了太子。”
一句话宛如一拳捶来,楚岚再承受不住,向后退了两步。
他就知道,事情哪有那么简单。
他就知道,楚岺带来的一定是麻烦。
天啊,他真要被楚岺害死了。
楚岚呆立如木桩,心中乱七八糟念头,但又一片空白。
室内安静无声,但并没有人冲进来,刀光剑影血肉横飞。
年轻的世子安稳坐着,还自己斟茶,也给楚岚斟茶。
“楚先生。”他说,“坐下说话。”
楚岚呆呆,坐,还是不坐,还能他自己做主吗?他木然坐下来。
“楚先生喝茶。”萧珣说。
楚岚端起茶,喝了口,他该怎么办?做些什么?他不想死——
看着这男人恢复了先前失魂落魄的样子,不板着脸也不拍桌子了,萧珣笑了笑:“楚先生跟楚岺是不一样——”
现在听到这话楚岚一点也不气了,喃喃说:“是,我跟他不一样,我不如他,他的事我都不知道——”
萧珣打断他:“我的意思是,你跟楚岺不一样,楚岺就要死了,而楚先生你还要活很久。”
楚岚愣了下,这是什么意思?意思是,不杀他了?
“世子——”他唤道,但犹犹豫豫一下,有些话还是咽下了。
他不说倒不是他多坚贞,而是害怕——说了是死,不说也是死,他还不想死,那现在只能装死。
萧珣不在意他的犹豫,反而抬手温声制止他:“楚先生你先不用说话,听我来说,我说完了,你再论我说的对不对。”
他来论断说的对不对?楚岚更摸不清头脑了。
“先前我说了,太子已死,三皇子已废,太子之子今年才六岁,他是太子血脉,顺理成章的继承人,但陛下不理朝政多年,身体也不好,老弱的陛下,年幼的储君,这对大夏来说是好事吗?”
“天下是会因此而太平,还是因此而更加动乱?”
“楚先生,您是熟读史书饱学之士,你心里必然有个评断。”
楚岚默然不语,他就算不熟读诗书,也知道听完这些话怎么评断,他又不傻。
萧珣倒也没有逼着他立刻给答案。
“再说楚先生你,我先前说了,我能踏足楚家,跟楚先生你说话,并不是因为楚先生你,而是因为楚岺。”他说,看着楚岚,意味深长一笑,“我是如此,其他人,也是如此。”
楚岚将视线垂的更低,如同老僧入定,听萧珣的声音缓缓传来。
“所以,楚先生现在做什么,也只会被认为是楚岺之力,之功,跟楚先生你,毫无关系。”
“我先前也说了,楚岺和你不一样,楚岺就要死了,而楚先生你还要活很久。”
“那还要活很久的楚先生,想要怎么活?是现在这样,无名无姓,黯淡无光,苟且偷生?”
“还是——”
萧珣的声音顿了顿,一杯茶也递到楚岚眼前。
“与我一起踩上登天梯,一起,上天门。”
一起踩上登天梯?
一起,上天门?
楚岚抬起头看着萧珣。
他似懂非懂,他心砰砰跳。
他听到自己的声音,颤抖,沙哑,恭敬:“楚岚,不太明白世子您的意思。”


第一百零四章 安静
书房里陷入了安静。
萧珣看着楚岚,将茶杯放在桌子上。
“我知道这件事非同小可,楚先生这辈子都想都没想过的。”他说,“楚先生的不解也必然多得很。”
楚岚看着跳跃的昏灯,是啊,他哪里想到会发生这样的事,他现在甚至还觉得自己可能是在做梦。
“这件事我可以自己做,完全不用跟楚先生你坐在这里,说这么多。”萧珣说,“这一点是楚先生疑惑之一的吧?”
楚岚下意识的点头,旋即一僵,这,这岂不是承认了——
但,萧珣都坐到这里了,可见早就知道一切了。
没错,他明明都知道了,直接动手就是了,连人都不用出现,为什么还来说这么多话。
“因为,我太看重楚先生了。”
听到这句话,楚岚再忍不住站起来:“你不要胡说八道了,你——”他盯着这年轻的世子,“你只是要借我的手,让我做恶事,你就能自诩清白无辜!”
他只是怯懦,不是蠢,何必说这种三岁小儿都不信的话。
萧珣一笑,酒窝深深:“我逗楚先生呢,免得楚先生太紧张,看,楚先生发个脾气,是不是好些了?”
今日他楚岚就是老鼠被人戏耍,又能奈何?楚岚颓然无力。
“楚先生,我是在让你替我做恶事,但并不是我不能不愿双手沾血。”萧珣收起笑,“因为接下来,我需要楚先生,当然,确切的说,是需要楚岺,但楚岺命不久矣,所以,楚先生就是我不可缺少的助力。”
他是不可或缺的助力?楚岚终于抬起头看过来。
“楚先生,今日想必你也清楚你兄弟真正的地位。”萧珣说。
楚岚移开了视线,用沉默代替了回答。
“那人今日来找你,是因为这个,我今日来找你,也是因为这个。”萧珣的声音再次传来,“但那人今日用完你,记得的只是楚岺之功,待楚岺死了,你在他眼里不过是楚岺之兄,忽略不计,但我用你,是真的用了你,是你自己帮了我,事成之后,你在我眼里就不再是楚岺之兄,而是肱骨之臣。”
肱骨之臣!
臣!
这一句臣,赤裸裸的把自己摆在了君的位置。
这一句臣,也是许诺——
楚岚看着萧珣,他想说些什么,但又不知道该说什么。
萧珣不用他说话,接着说:“而且楚岺死后,你还活着,你作为楚岺唯一的兄弟,他的一切需要你来接替。”
说到这里他再次端起茶杯递到楚岚面前。
“楚先生,我说看重您,并不是玩笑话,我来的确是因为楚岺,但我真切需要的是你。”
“将来,我是你的登天梯,但此时此刻,你是我的登天梯。”
“请楚先生,与我一起踩上登天梯,一起,上天门。”
他再次说出这句话。
再次听到这句话,楚岚的心依旧砰砰跳,但这一次,他没再说不懂什么意思,而是伸手接过了茶。
萧珣一笑,起身:“今日太多意外的事,楚先生心神动荡,我就不再多打扰了。”
说罢向外走。
楚岚迟疑一下,握着茶杯站起来,犹豫送还是不送。